Trở về nơi cư ngụ, Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) cùng Mộ Dung Cẩm (慕容錦) ngồi lại với nhau bàn bạc.

"Húc Nghiêu, ngươi định xử trí thế nào?" Mộ Dung Cẩm cất tiếng hỏi, ánh mắt tràn đầy thắc mắc.

Thẩm Húc Nghiêu đối diện ánh mắt ấy, khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười. "Ta vốn không muốn dây dưa thêm oán thù với Lữ gia (呂家). Nhưng nếu Lữ Nghị (呂毅) này cứ khăng khăng tự chui đầu vào chịu khổ, thì ta đành phải thành toàn cho hắn. Cũng vừa hay, túi tiền của chúng ta đang eo hẹp, chi bằng lợi dụng hắn để kiếm một khoản lớn."

Mộ Dung Cẩm nghe vậy, vẻ mặt đầy nghi hoặc. "Kiếm tiên tinh? Ngươi định làm thế nào để lợi dụng Lữ Nghị kiếm tiên tinh?"

"Rất đơn giản," Thẩm Húc Nghiêu đáp, "Ta sẽ để Hỏa Huyền (火玄) mở một sòng cược, rầm rộ tuyên truyền về việc ta và Lữ Nghị tỷ thí dược tề thuật. Lôi kéo các tu sĩ của Nghĩ tộc (蚁族), cùng với những tu sĩ ngoại tộc đến du ngoạn tham gia đặt cược. Như vậy, tiên tinh chẳng phải sẽ tự chảy vào túi sao?"

Mộ Dung Cẩm nghe xong, đôi mắt sáng rực. "Ý hay lắm! Nhưng nếu mọi người đều cược ngươi thắng thì sao? Nếu vậy, chúng ta chẳng phải sẽ không kiếm được tiên tinh?"

Thẩm Húc Nghiêu nhìn Mộ Dung Cẩm đang lo lắng, bật cười khẽ. "Chuyện này đương nhiên phải có sự sắp đặt. Chúng ta sẽ thuê người lan truyền tin tức trong thành. Thứ nhất, phải tâng bốc Lữ Nghị là thiên tài dược tề sư của Lữ gia, là kỳ tài của Bách Hoa thành (百花城), là ngôi sao sáng của Hạ Thiên vực (下天域), tóm lại phải đẩy hắn lên tận mây xanh. Thứ hai, phải nói rằng trăm năm trước ta bị Lữ Nghị dọa đến mức xin thua, bỏ chạy, rằng dược tề thuật của ta không bằng hắn."

Mộ Dung Cẩm bừng tỉnh, gật đầu lia lịa. "Ta hiểu rồi! Trước tiên tâng bốc Lữ Nghị, đồng thời giẫm đạp ngươi. Như vậy, mọi người sẽ nghĩ ngươi không bằng Lữ Nghị, họ sẽ dồn tiền cược vào hắn. Đến lúc ngươi đánh bại Lữ Nghị, chúng ta sẽ thu về một khoản tiên tinh khổng lồ!" Nghĩ đến đây, Mộ Dung Cẩm mừng rỡ như điên.

"Đúng vậy, chính là thế," Thẩm Húc Nghiêu gật đầu. "Đây gọi là tâng lên rồi giết. Trước tiên nâng Lữ Nghị lên cao, rồi khiến hắn ngã đau từ trên đỉnh. Có lẽ cả đời này hắn sẽ không còn dám khiêu chiến ta nữa."

Mộ Dung Cẩm nhìn Thẩm Húc Nghiêu đầy tự tin, nhưng lại khẽ cau mày. "Nhưng làm vậy, chúng ta lại đắc tội thêm với Lữ gia."

"Đã đắc tội từ lâu rồi," Thẩm Húc Nghiêu thở dài. "Chuyện của Lữ Sương Sương (呂霜霜) sớm muộn gì Lữ gia cũng biết. Đắc tội thêm lần này cũng chẳng sao. Hơn nữa, là Lữ Nghị chủ động đến khiêu chiến ta, chứ không phải ta cố ý chọc giận Lữ gia. Nếu lần này ta thua hắn, sau này ở Hỏa Nghĩ thành (火蟻城), ta còn mặt mũi nào mà sống? Vì vậy, ta nhất định phải thắng." Nói đến đây, Thẩm Húc Nghiêu lộ vẻ bất đắc dĩ. Thực ra, nếu có thể chọn, hắn chẳng muốn đối đầu với Lữ Nghị.

Mộ Dung Cẩm hiểu rõ, đối phương đã khiêu chiến đến lần thứ hai, lần này không thể tránh né. Hắn cũng biết, nếu Húc Nghiêu thua, những người tìm họ luyện chế dược tề sẽ giảm đi đáng kể, thu nhập của họ cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Vì vậy, Húc Nghiêu tuyệt đối không được phép thua.

Thẩm Húc Nghiêu nhìn vẻ mặt phức tạp của Mộ Dung Cẩm, vươn tay kéo hắn vào lòng. "Đừng lo lắng quá. Nơi này là Hỏa Nghĩ thành, là địa bàn của yêu tộc. Dù Bách Hoa thành có thế lực mạnh đến đâu, muốn vươn tay đến đây cũng chẳng dễ."

Dù sao, Hỏa Nghĩ thành là địa bàn của Nghĩ tộc, thuộc về yêu tộc. Dù thành chủ Lữ gia (盧城主) có lợi hại đến đâu, ít nhiều cũng phải kiêng dè Nữ Vương Nghĩ tộc, không dám ngang nhiên dẫn người đến đây gây sự.

Mộ Dung Cẩm nhìn phu quân của mình, khẽ gật đầu. "Chúng ta đều có thực lực cửu cấp đỉnh phong, cũng chẳng sợ họ. Nếu có Hư Tiên tu sĩ đến, chúng ta vẫn có thể chạy thoát."

Thẩm Húc Nghiêu nghe vậy, bật cười. "Đúng vậy."

...

Vài ngày sau, tại tửu lâu.

Vân Phi Vũ (雲飛羽) cùng năm người khác đến tửu lâu dùng bữa. Vì đến muộn, họ không đặt được nhã gian, đành ngồi ở bàn trống tầng một.

Lúc này đúng vào giờ ngọ, tửu lâu đông nghịt thực khách. Nhiều người đang bàn tán về chuyện Lữ Nghị và Thẩm Húc Nghiêu tỷ thí, cùng với sòng cược của Phú Quý Đổ Phường (富貴賭坊).

"Đại ca, ngươi nghe nói chưa? Phú Quý Đổ Phường đã mở sòng cược rồi!" Một tu sĩ Nghĩ tộc lên tiếng.

"Nghe rồi, ta đã đặt cược," người kia đáp.

"Ngươi cược ai thắng?"

"Đương nhiên là Lữ thiếu (盧少)! Lữ thiếu là kỳ tài dược tề thuật vạn năm khó gặp! Ta nghe nói, khi hắn sinh ra, trên trời xuất hiện thất thải hà quang (七彩霞光), đó là dấu hiệu trở thành đại tông sư dược tề!"

"Đúng vậy," một người khác chen vào. "Ta nghe nói, thiên cơ sư của Hỷ Tước tộc (喜鵲族) từng bói cho Lữ thiếu, nói rằng sau này thành tựu của hắn chắc chắn vượt qua Lữ thành chủ, thậm chí có thể trở thành thánh cấp dược tề sư!"

"Lữ thiếu là ai chứ? Là thiên tài độc nhất vô nhị của Hạ Thiên vực! Loại người này sao có thể thua được?"

"Đúng thế! Cái tên Trương Húc (張旭) kia lại dám không biết xấu hổ mà so dược tề thuật với Lữ thiếu danh tiếng lẫy lừng. Thật là không biết tự lượng sức!"

"Ha, tên đó chỉ là một gã dược tề sư nửa mùa. Cứ đến Hỏa Nghĩ thành là lại đi đấu vật, đầu óc chắc bị té hỏng rồi!"

"Đúng vậy! Ta chưa từng thấy ai tự tìm ngược đãi như hắn. Cứ cầm tiên tinh đi thuê người đánh mình, loại người này chắc chắn có vấn đề về đầu óc!"

Nghe hai huynh đệ bàn tán sôi nổi, Lữ Nghị ngồi gần đó không kìm được mà nhếch môi, lộ ra nụ cười đắc ý. Ban đầu, vì không đặt được nhã gian, hắn có chút khó chịu. Nhưng ngồi ở đây, nghe được lời ca tụng của các tu sĩ, Lữ Nghị lại thấy tâm trạng thoải mái. Hắn nghĩ thầm: "Sau này ăn uống, không nên vào nhã gian nữa, cứ ngồi ở bàn trống thế này, nghe mọi người bàn luận mới thú vị."

Nhìn Lữ Nghị đầy vẻ đắc ý, sắc mặt Vân Phi Vũ trở nên kỳ lạ. Cùng với hắn, Vân Phi Dương (雲飛揚) ngồi bên cạnh cũng lộ vẻ cổ quái.

"Muội muội, ngươi đã đặt cược chưa?" Một nữ tu sĩ nhân tộc hỏi.

"Ôi, ta vẫn chưa quyết định," người kia đáp.

"Muội, còn phải nghĩ gì nữa? Đương nhiên là cược Lữ thiếu!"

"Nhưng tên Trương dược sư kia hình như cũng rất lợi hại..."

"Muội nói gì vậy? Trương Húc làm sao lợi hại nổi? Hắn chỉ là một gã dược tề sư bình dân! Ở đổ phường, cược Lữ thiếu thắng là một đền ba, còn Trương Húc là một đền mười, vậy mà chẳng ai cược hắn. Nếu muội cược Trương Húc, chắc chắn sẽ mất trắng!"

"Ừ, cũng đúng."

"Muội, đừng do dự nữa, ăn xong thì đi cược Lữ thiếu đi! Lữ thiếu kinh tài tuyệt diễm, dược tề thuật siêu quần, nhất định sẽ thắng!"

"Được rồi, ăn xong ta sẽ đi cược."

Lữ Diễm (呂豔) nhìn hai tu sĩ Nghĩ tộc đang bàn tán sôi nổi, lại liếc sang hai nữ tu nhân tộc định đi đặt cược, trong lòng càng thêm bất an. Mới có năm ngày, cả Hỏa Nghĩ thành đã sôi sục. Đi đến đâu cũng nghe người ta bàn về chuyện đệ đệ mình tỷ thí dược tề thuật với Trương Húc.

Nếu năm ngày sau, đệ đệ thua, e rằng sẽ thua rất thảm. Hiện giờ, mười người thì chín người cược đệ đệ thắng. Nếu đệ đệ thua, những kẻ mất tiên tinh chắc chắn sẽ oán hận hắn. Khi đó, hai chị em họ liệu có còn đường rời khỏi Hỏa Nghĩ thành? Hay sẽ bị đám cược thủ phẫn nộ xé xác? Nghĩ đến đây, Lữ Diễm cảm thấy tim đập thình thịch, hoảng loạn không thôi.

...

Buổi tối, hai huynh đệ Vân Phi Dương và Vân Phi Vũ ngồi trong phòng trò chuyện.

"Ngũ ca, ta cảm thấy gần đây phong hướng ở Hỏa Nghĩ thành có chút bất thường," Vân Phi Vũ mở lời.

"Đúng vậy," Vân Phi Dương gật đầu. "Lữ Nghị giờ được tâng bốc lên tận mây. Có người nói hắn là thiên tài dược tề thuật triệu năm khó gặp, có kẻ bảo Lữ Nghị gia học uyên thâm, là dược tề sư xuất sắc nhất Hạ Thiên vực. Mọi người đều nâng hắn lên trời. Ở đổ phường, số người cược Lữ Nghị thắng cũng đông vô kể." Nói đến đây, Vân Phi Dương khẽ nheo mắt.

"Không chỉ vậy," Vân Phi Vũ tiếp lời, "Họ không chỉ ca ngợi Lữ Nghị, mà còn cố ý giẫm đạp Trương Húc. Lúc thì nói Trương Húc đầu óc có vấn đề, đi đấu vật. Lúc lại bảo hắn nhát như chuột, nghe Lữ Nghị khiêu chiến thì sợ đến tè ra quần, bỏ chạy trong đêm. Đủ loại lời khó nghe đều có. Thậm chí, có kẻ còn bảo Trương Húc chẳng phải dược tề sư, rằng dược tề hắn luyện là nhờ người khác giúp." Nói đến đây, Vân Phi Vũ lườm mắt khinh bỉ.

"Theo ta thấy, có kẻ đang cố ý dẫn dắt phong hướng, nhằm kiếm lợi lớn từ sòng cược."

Vân Phi Dương nghe lời đường đệ, khẽ gật đầu. "Ta cũng nhận ra. Chuyện này chắc chắn do người của Nghĩ tộc làm. Ta nghi ngờ, trong đó có bàn tay của Trương Húc."

Vân Phi Dương nghe vậy, nhướn mày nhìn đường đệ. "Ngươi nghĩ Trương Húc đang âm thầm thao túng mọi chuyện?"

Đối diện ánh mắt dò hỏi của đường huynh, Vân Phi Vũ cười. "Với sự hiểu biết của ta về Trương Húc, chắc chắn là hắn. Thực ra, hôm ở trà lâu, Trương Húc đã bóng gió bày tỏ sự bất mãn. Hắn nói đã nể mặt Lữ gia, nhưng Lữ Nghị lại không buông tha. Ý tứ rất rõ, Lữ gia không biết điều. Lần này, hắn sẽ không nương tay với Lữ gia nữa."

Vân Phi Dương nhìn đường đệ một lúc lâu, rồi gật đầu. "Đúng vậy, ta cũng cảm thấy Trương Húc và phu nhân hắn không hài lòng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lữ Nghị đúng là hơi quá đáng. Trăm năm trước, hắn khiêu chiến Trương Húc, Trương Húc đã chủ động nhận thua, còn ẩn cư trăm năm. Như vậy đã là nể mặt Lữ gia lắm rồi. Vậy mà Lữ Nghị cứ bám riết không tha, lại chạy đến khiêu chiến. Người đất sét còn có ba phần nóng tính, huống chi một dược tề sư kinh tài tuyệt diễm?"

"Ngũ ca, hay chúng ta cũng đi đặt cược đi? Ta muốn cược Trương Húc," Vân Phi Vũ đề nghị.

Vân Phi Dương nghe vậy, khóe miệng giật giật. "Không hay lắm đâu. Nếu để Lữ gia biết..."

"Hừ, sợ gì họ?" Vân Phi Vũ ngắt lời. "Với hiểu biết của ta về Trương Húc, hắn tuyệt đối không thua. Cược hắn chắc chắn không sai." Thẩm Húc Nghiêu ở Vân thành bốn mươi năm, chưa từng thất bại, nên Vân Phi Vũ cực kỳ tin tưởng vào dược tề thuật của hắn.

Thấy đường đệ kiên quyết, Vân Phi Dương gật đầu. "Được, ta đi cùng ngươi."

"Ngũ ca, ngươi có cược không? Nếu không cược, cho ta mượn năm trăm vạn tiên tinh. Khi ta kiếm được tiên tinh, sẽ trả ngươi."

"Ngươi định cược bao nhiêu?"

"Một nghìn vạn," Vân Phi Vũ cười, nói muốn cược một nghìn vạn.

"Trương Húc là một đền mười! Cơ hội phát tài tốt thế này, chi bằng hai huynh đệ chúng ta mỗi người cược năm trăm vạn?"

Vân Phi Vũ nghe vậy, bật cười bất đắc dĩ. "Ta còn tưởng ngũ ca không muốn cược, sợ đắc tội Lữ gia chứ?"

"Ngươi đã cược, ta há có thể đứng nhìn? Đi thôi, cùng đi cược."

"Được." Gật đầu, hai huynh đệ Vân Phi Vũ và Vân Phi Dương rời khỏi khách điếm.

[Chi3Yamaha] Ủa bên 1 ăn 10, bên 1 ăn 3 thì nhà cái lời ở cái ngõ nẻo nào?