Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) nhờ trận tỷ thí với Lữ Nghị (呂毅) mà danh tiếng vang dội khắp nhân tộc và yêu tộc. Bất kể là nhân tộc hay yêu tộc, ai ai cũng biết đến thiên tài dược tề sư đã luyện chế ra dược tề cực phẩm này. Vì thế, số lượng nhân tu và yêu tộc tìm đến Thẩm Húc Nghiêu để nhờ luyện chế dược tề cũng tăng lên rõ rệt.

Yêu tộc muốn tìm Thẩm Húc Nghiêu luyện chế dược tề đều thông qua Hỏa Huyền (火玄) để liên hệ, còn phía nhân tộc thì nhờ Vân Phi Vũ (雲飛羽) làm cầu nối. Vân Phi Vũ thường xuyên qua lại giữa Hỏa Nghĩ Thành (火蟻城) và Vân Thành (雲城), giúp Thẩm Húc Nghiêu kéo về không ít đơn hàng lớn. Hỏa Huyền cũng chẳng kém cạnh, ra sức hỗ trợ Thẩm Húc Nghiêu sắp xếp các mối làm ăn. Có thể nói, Thẩm Húc Nghiêu tại Hỏa Nghĩ Thành sống sung túc, phong sinh thủy khởi, tốc độ kiếm được tiên tinh (仙晶) cũng nhanh như gió.

Thời gian trôi qua trong chớp mắt, Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm (慕容錦) ở lại Hỏa Nghĩ Thành tròn trăm năm. Trong trăm năm ấy, hai người ngày ngày khổ luyện, dốc sức củng cố thực lực bản thân, khiến tu vi vững chắc như bàn thạch. Không chỉ vậy, nhờ buôn bán dược tề và linh tửu (靈酒), cả hai đã thu về một lượng tiên tinh khổng lồ.

Sau khi thực lực ổn định, Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm rời khỏi Hỏa Nghĩ Thành, cải trang rồi thẳng tiến đến Hỉ Thước Tộc (喜鵲族).

Thẩm Húc Nghiêu từng đến Hỉ Thước Tộc, nên hắn rất quen thuộc với nơi này. Hắn dẫn Mộ Dung Cẩm thẳng đến vương thành của Hỉ Thước Tộc – Ngũ Thải Thành (五彩城). Cả hai bước vào một tòa Chiêm Bốc Các (佔卜閣).

Tòa Chiêm Bốc Các này là nơi lớn nhất trong vương thành, mang tên "Thiên Duyên Chiêm Bốc Các" (天緣佔卜閣). Chủ nhân nơi đây chính là ngũ hoàng tử của Hỉ Thước Tộc, một đệ tử Phật môn, pháp hiệu Không Minh (空明).

Thấy có khách đến, thị nữ trong các lập tức cung kính tiến lên đón tiếp: "Mời hai vị khách nhân vào trong."

Thẩm Húc Nghiêu khẽ gật đầu với nàng, theo chân thị nữ bước vào cửa. Tầng một của Thiên Duyên Các là đại sảnh tiếp khách, bày biện bàn ghế và trà điểm, bố trí cực kỳ tao nhã. Tất cả nội thất đều làm từ trúc xanh, kể cả những vật trang trí trong phòng cũng điểm xuyết bằng trúc, toát lên khí tức sinh cơ bừng bừng, khiến người ta cảm thấy khoan khoái.

Thị nữ dẫn phu phu Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm đến chỗ ngồi trống, mời cả hai an tọa. Sau đó, nàng chỉ vào những tấm bài trúc treo trên tường, nói: "Hai vị khách nhân, trong Thiên Duyên Các của chúng tôi có tổng cộng ba mươi tám vị thiên cơ sư (天機師). Không biết hai vị muốn mời vị nào bói toán cho mình?"

Nghe thị nữ hỏi, Thẩm Húc Nghiêu khẽ cười: "Không giấu tiểu hữu, ta từ lâu đã ngưỡng mộ Không Minh đại sư (空明大師), muốn thỉnh đại sư bói cho ta một quẻ."

Trước đây, khi đến Hỉ Thước Tộc, Thẩm Húc Nghiêu từng nghe người ta kể rằng người giỏi thuật bói toán nhất ở đây chính là ngũ hoàng tử, tức Không Minh đại sư. Nghe nói vị này sinh ra đã có duyên với Phật, Phật pháp vô biên, lại mang huyết mạch Thiên Cơ Phượng (天機鳳血脈) từ tổ tiên, dự đoán mọi việc chuẩn xác, không chút sai sót.

"Khách nhân, Không Minh điện hạ (空明殿下) là chủ nhân Thiên Duyên Các, phí ra tay của ngài rất cao. Hơn nữa, điện hạ chỉ bói cho người có duyên. Không phải khách nhân nào cũng là người có duyên với điện hạ."

"Vậy làm thế nào để trở thành người có duyên của Không Minh đại sư?"

Nghe Thẩm Húc Nghiêu hỏi, thị nữ lấy ra một chiếc hộp đen kín mít, đặt lên bàn: "Khách nhân chỉ cần lấy được một viên cầu màu vàng từ chiếc hộp này, liền trở thành người có duyên của điện hạ. Nếu không lấy được, khách nhân đành phải mời thiên cơ sư khác bói toán cho mình."

Thẩm Húc Nghiêu nghe vậy, khẽ gật đầu: "Được, để ta thử." Nói rồi, hắn đưa tay vào chiếc hộp đen ngòm. Hắn cảm nhận được nhiều viên cầu to cỡ quả trứng gà, nhưng linh hồn lực (靈魂力) không thể thâm nhập vào hộp, mắt thường cũng chẳng nhìn thấy gì, chỉ có thể dựa vào vận may mà mò mẫm. Bất đắc dĩ, Thẩm Húc Nghiêu đành tùy tiện lấy một viên cầu ra.

Khi tay hắn rút khỏi hộp, cả sảnh nghỉ ngơi bỗng chấn động, mọi người đều kinh ngạc nhìn về phía hắn, kể cả thị nữ kia cũng trợn mắt kinh hãi.

Thẩm Húc Nghiêu bị ánh mắt mọi người chiếu vào, hơi sững sờ, cúi đầu nhìn xuống. Viên cầu trong tay hắn hóa ra thực sự là màu vàng! Đơn giản thế sao? Hắn nhớ rõ mình chỉ lấy viên cầu ở tầng trên cùng, gần tay nhất mà!

"Chúc mừng khách nhân, ngài là người có duyên của điện hạ. Mời theo ta." Nói rồi, thị nữ thu hồi viên cầu vàng, cất chiếc hộp đen, làm động tác mời.

"Đa tạ tiểu hữu dẫn đường," Thẩm Húc Nghiêu đứng dậy, kéo Mộ Dung Cẩm cùng đi theo thị nữ.

Khi ba người rời đi, các tu sĩ trong sảnh tiếp khách lập tức xôn xao bàn tán.

"Người đó là ai vậy? Vận may tốt đến thế sao?"

"Đúng vậy! Không Minh đại sư một tháng chỉ bói ba quẻ, vậy mà người này lại lấy được cầu vàng!"

"Thật sự quá may mắn!"

"Ghen tị chết mất!"

Thị nữ dẫn Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm lên tầng năm, dừng lại trước một cánh cửa: "Khách nhân, đây là phòng của điện hạ, hai vị vào đi."

"Đa tạ tiểu hữu dẫn đường," Thẩm Húc Nghiêu lấy ra một trăm tiên tinh thưởng cho nàng.

"Đa tạ khách nhân," thị nữ nhận thưởng, xoay người rời đi.

Thẩm Húc Nghiêu nhìn đôi cánh cửa trước mặt, đưa tay đẩy ra. Cảnh tượng hiện ra là một thiền phòng giản dị đến cực điểm. Đồ đạc trong phòng cũ kỹ, chăn nệm trên giường làm từ vải thô, sàn nhà lát gạch xanh rẻ tiền.

Lúc này, một tiểu hòa thượng tuấn tú mặc bạch y tăng bào, đầu điểm giới sẹo, đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn tụng kinh. Trước mặt hắn là một chiếc bàn thấp, trên bàn đặt một cái mộc ngư. Đối diện bàn là một chiếc bồ đoàn màu vàng.

Nghe tiếng cửa mở, tiểu hòa thượng ngừng tụng kinh, chậm rãi mở mắt, nhìn về phía hai người đứng ở cửa.

"Không Minh đại sư," Thẩm Húc Nghiêu khom người hành lễ.

Không Minh giơ tay phải, dựng đứng trước ngực, cúi đầu đáp lễ theo nghi thức Phật gia: "A Di Đà Phật, thí chủ, tiểu tăng đã đợi ngài hơn ba tháng."

Thẩm Húc Nghiêu nghe vậy, hơi sững sờ: "Đại sư biết ta sẽ đến?"

"Ba tháng trước, tiểu tăng quan sát thiên tượng, thấy Tử Vi Tinh (紫微星) rung động. Tiểu tăng bấm đốt tay tính toán, biết rằng đế tinh sẽ đến tìm ta, nên vẫn luôn chờ thí chủ ở đây."

Thẩm Húc Nghiêu nhìn tiểu hòa thượng mang nụ cười ôn hòa, khóe môi khẽ cong, không khỏi nhíu mày. Tử Vi Tinh? Hắn nói về ta sao?

"Thí chủ, mời vào."

"Được," Thẩm Húc Nghiêu gật đầu, cùng Mộ Dung Cẩm bước vào thiền phòng của Không Minh.

Không Minh vung tay áo, cửa phòng khóa chặt, không gian xung quanh cũng bị phong ấn.

Thẩm Húc Nghiêu nhận ra không gian bị phong ấn, khẽ nhíu mày. Thực lực của Không Minh này cũng là bán bộ cửu cấp (半步九級), nhưng hắn cảm nhận được, thực lực của đối phương vượt trên mình, có lẽ đã chạm đến bình chướng thập cấp (十級).

"Thí chủ chớ lo, tiểu tăng làm vậy để bảo vệ bí mật của ngài. Ngài hẳn không muốn chuyện của mình bị người khác biết chứ?"

"Đúng vậy, đa tạ đại sư," Thẩm Húc Nghiêu bước đến trước mặt Không Minh, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn đối diện.

Mộ Dung Cẩm bước đến bên Thẩm Húc Nghiêu, lấy ra một tấm da thú, ngồi xuống cạnh người thương: "Không Minh đại sư, vừa rồi ngài nói Tử Vi Tinh là ý gì?"

Không Minh nghe Mộ Dung Cẩm hỏi, khẽ cười: "Thí chủ, bạn lữ (伴侣) của ngài chính là Tử Vi Tinh, vốn là đế vương chuyển thế. Đời này tất sẽ thành tựu đế vị, trở thành Tiên Đế (仙帝), bá chủ toàn cõi tiên giới."

Mộ Dung Cẩm nghe vậy, sững sờ. Tiên Đế? Húc Nghiêu có thể làm Tiên Đế sao?

"Thí chủ Mộ Dung vốn mệnh mỏng, nhờ kết lương duyên với Tử Vi Tinh Đế Quân mới có được tạo hóa hôm nay. Mong ngài tự mình cẩn thận, đa hành thiện sự, ít tạo sát nghiệt, kẻo làm hao tổn vận thế của Đế Quân."

Mộ Dung Cẩm nhìn hòa thượng trước mặt, sắc mặt khẽ biến. Hắn biết ta tên Mộ Dung Cẩm? Hắn còn biết ta là phản diện, đáng lẽ đã chết? Hắn biết hết mọi thứ?

"Đại sư yên tâm, bạn lữ của ta chưa bao giờ lạm sát vô tội," Thẩm Húc Nghiêu đáp.

Không Minh quay sang nhìn Thẩm Húc Nghiêu: "Là ngài dẫn hắn vào chính đạo, nhưng hắn có khả năng lạm sát vô tội. Ngài cần khuyên bảo nhiều hơn, chớ vì tình cảm nhi nữ mà hủy hoại vận thế, làm gãy con đường thành đế của mình."

"Đa tạ đại sư chỉ điểm," Thẩm Húc Nghiêu cúi đầu tạ lễ.

Mộ Dung Cẩm nhìn hòa thượng đối diện, sắc mặt khó coi. Hắn cảm nhận được sự đề phòng nặng nề từ đối phương, thậm chí dường như Không Minh không muốn hắn ở bên Húc Nghiêu.

"Thí chủ hôm nay đến cầu quẻ, là muốn hỏi về cơ duyên thành tiên, đúng không?"

Thẩm Húc Nghiêu gật đầu: "Đúng vậy, ta muốn cầu một quẻ, hỏi về cơ duyên thành tiên của ta và bạn lữ."

Không Minh thu mộc ngư trên bàn, lấy ra giấy bút đặt lên: "Thí chủ, viết một chữ."

Thẩm Húc Nghiêu nhìn Không Minh, cầm bút viết lên giấy một chữ "Cẩm" (錦).

Không Minh cầm tờ giấy, dùng ngón tay vẽ lên chữ. Bộ "thiết" (鐵) bên trái hóa thành một tòa tháp nhỏ, còn "bạch" (白) và "cân" (巾) bên phải biến thành chữ "thủy" (水) phồn thể.

Thẩm Húc Nghiêu thấy chữ trên giấy biến hóa, không khỏi nhướn mày: "Đại sư, giải thế nào?"

Không Minh nhìn tờ giấy, úp nó xuống bàn, rồi quay sang Thẩm Húc Nghiêu: "Thí chủ, ngài chưa hỏi ta, quẻ kim (卦金) của ta là bao nhiêu?"

Thẩm Húc Nghiêu nghe vậy, ngượng ngùng cười: "Quả thật là ta thất lễ. Không biết quẻ kim của Không Minh đại sư là bao nhiêu?"

"Không nhiều, chín cái Chúc Phúc Hoàn (祝福環), chúc ta thuận lợi tấn cấp Hư Tiên (虛仙), vấn đỉnh tiên ban."

Thẩm Húc Nghiêu nghe lời này, sắc mặt khẽ biến. Trong lòng thầm nghĩ: Thiên cơ sư quả nhiên đáng sợ, cái gì cũng biết!

"Ngươi..." Mộ Dung Cẩm quát một tiếng, lập tức đứng dậy, rút Kình Thiên Kiếm (擎天劍) chỉ thẳng vào Không Minh.

Không Minh ngồi yên bất động, nhìn Mộ Dung Cẩm đầy nộ khí và sát ý, khẽ cúi đầu niệm: "A Di Đà Phật, thí chủ Mộ Dung, ngài là Ma Đế (魔帝) chuyển thế. Lệ khí chớ quá nặng. Nếu ngài ma hóa, không chỉ bản thân sẽ có kết cục bi thảm, mà tất cả những người bên cạnh ngài cũng sẽ vì ngài mà chết. Đế Quân cũng sẽ bị ngài liên lụy. Ngài có thể an tâm nhìn những người thân yêu nhất lần lượt vì ngài mà chết không?"

Mộ Dung Cẩm nghe lời này, sắc mặt tái nhợt. Đúng vậy, hắn có thể chết, nhưng Húc Nghiêu không thể, hai đứa con không thể. Hắn không muốn người thân chết, càng không thể để người hắn yêu thương nhất vì hắn mà mất mạng.