Lại đến mùa mưa nữa rồi. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tí tách không ngừng. Billkin đội mưa bê từng chậu hoa trong tiệm ra ngoài hiên, muốn để chúng tắm chút nước trời.

PP đã rời đi hơn nửa năm. Ngày cậu lên đường, Billkin không ra sân bay tiễn cũng không nói lời giữ lại. Từ lúc PP bước vào sân bay đến khi qua cửa an ninh, tất cả đều là Winnie kể lại. Chính Winnie là người đã tiễn PP.

Hôm ấy, Billkin bận rộn cả ngày trong tiệm hoa, như thể muốn dùng công việc để xoa dịu nỗi lòng. Nhưng đến tối khi về nhà, anh vẫn không kìm được nước mắt, ôm chặt chiếc cà vạt ấy mà khóc. Ngày hôm sau, anh tìm đến Winnie xin địa chỉ và thông tin liên lạc của PP bên Pháp.

Suốt nửa năm qua, Billkin như phát điên vì công việc. May thay, ông trời không phụ người có lòng. Nhờ nỗ lực của anh và Leo, họ đã dựng nên một công ty nhỏ. Nhưng không hiểu vì sao, Billkin vẫn thích ở lại tiệm hoa hơn, cuối cùng đẩy hết việc công ty cho Leo lo.

Tiệm hoa nằm ngay gần thành phố N, đó cũng là lý do chính Billkin chọn vị trí này. Dù PP hiện không còn ở đó, nhưng anh vẫn thấy yên lòng khi ở gần nơi này. Thành phố vẫn còn dư âm của cậu.

"Hoo..." Billkin hít một hơi khí ẩm ướt rồi từ từ thở ra, xoay vai, sau đó bước vào trong, kéo giá vẽ ra cửa sổ, bắt đầu tô vẽ lên mặt giấy.

Từ sau khi PP xuất ngoại, chẳng biết từ lúc nào Billkin lại bắt đầu vẽ tranh trở lại. Bất giác mà anh đã vẽ rất nhiều. Nếu thấy bức nào ưng ý, anh sẽ đóng khung treo lên tiệm.

Ở góc dưới bên phải mỗi bức tranh đều có ghi ngày tháng, và bên dưới là cái tên "PP". Không mang ý nghĩa gì đặc biệt, chỉ vì anh quá nhớ cậu. Với lại, những bức tranh này đều là vì cậu mà vẽ. Ít nhất, trong lúc vẽ, đầu óc Billkin luôn tràn ngập hình ảnh của PP.

"Đinh đang..." Tiếng chuông gió nơi cửa vang lên, Billkin lau tay chuẩn bị đón khách, không ngờ lại thấy một gương mặt quen.

"Dan..." Trong suốt cơn sóng gió ly hôn, có một người Billkin đã gần như lãng quên. Nhưng không thể phủ nhận, người đó vẫn để lại ít nhiều ảnh hưởng. Chỉ là giờ đây anh chỉ khẽ mỉm cười lịch sự. "Lâu rồi không gặp."

"Kin..." Dan dường như không ngờ phản ứng của anh lại bình tĩnh đến vậy. Nhưng vẫn mỉm cười đáp lại. "Lâu rồi không gặp."

Sự điềm tĩnh và thân thiện này của Billkin khiến Dan bất ngờ. Cậu cứ nghĩ Billkin sẽ nổi giận, sẽ chất vấn, sẽ mắng chửi vì vụ hợp tác thất bại ấy. Nhưng không, anh chỉ mỉm cười và nói: "Lâu rồi không gặp."

/

Sau thất bại trong vụ đầu tư, Dan bị ông Hoàng đuổi việc. Dù gì ông ta cũng là kẻ dựa vào thế lực nhà vợ mà đi lên, Dan cũng chỉ là một trong những người tình cũ. Lần bị đá này dường như khiến Dan bừng tỉnh. Cậu im hơi lặng tiếng một thời gian dài, cuối cùng mới dò được tin tức của Billkin.

Cậu nợ Billkin một lời xin lỗi.

"Cậu treo ô ở cửa đi." Billkin như đang tiếp khách bình thường, quay người chăm chút mấy chậu hoa. "Muốn mua hoa à?"

"Xin lỗi anh, Kin..." Dan vào thẳng vấn đề, lần này là lời xin lỗi thật sự. "Tôi đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với anh..."

Billkin khựng người rồi im lặng nghe hết những gì Dan nói, bao gồm cả chuyện cậu ta từng gặp PP. Nhưng điều khiến Dan bất ngờ là anh chẳng có biểu hiện gì đặc biệt, thậm chí không một chút xao động.

Trước đó không lâu, Billkin từng về nhà ăn cơm cùng ba mẹ. Họ dường như cũng chẳng còn tức giận, chỉ là vẫn tiếc nuối khi mất đi một người con dâu tốt. Sau bữa cơm, ba mẹ trò chuyện với anh về những chuyện cũ, kể cả lý do thật sự khiến họ phản đối Dan năm ấy.

Thì ra, ba anh từng không ít lần gặp Dan trong các buổi tiệc, mỗi lần đều đi cùng một người đàn ông khác nhau. Ông không phải kiểu gia đình phong kiến coi trọng môn đăng hộ đối, nhưng ông không muốn con trai mình bị người như thế lợi dụng tình cảm.

PP thì khác. Ông từng gặp cậu, một đứa trẻ lễ phép, ôn hòa, hoàn toàn bù trừ với tính cách của Billkin. Và khi nhắc tới con trai ông, ánh mắt PP lấp lánh tình cảm chân thành.

Lạ lùng thay, khi nghe xong tất cả, Billkin chỉ "ừ" một tiếng rồi thôi. Không giận, không nổi khùng, không tìm đến ai để trút giận. Ngay cả ba mẹ anh cũng thấy khó hiểu. Bản thân Billkin cũng thấy lạ. Nếu là trước đây, chắc chắn anh không chịu nổi sự phản bội này, nhưng bây giờ... anh nghe rồi lại thấy chẳng có gì to tát. Cảm xúc, suy cho cùng, cũng là thứ sinh ra từ tình cảm. Có lẽ... anh thật sự buông được rồi.

"Còn lần cuối cùng chúng ta gặp nhau... là tôi..." Dan cẩn trọng mở lời, dường như đang dè chừng phản ứng của anh. "Là tôi bỏ thuốc anh... Chính PP là người đưa anh về. Sau đó tôi đã nghĩ, có lẽ vì tôi mà giữa hai người mới rạn nứt... Tôi thật sự xin lỗi."

Dan từng khá sốc khi nghe tin hai người ly hôn. Khi ấy, cậu còn đứng trước mặt PP mà cố tình khiêu khích, nhưng không hề nhận ra cậu có ý định rời bỏ cuộc hôn nhân đó. Sau này nghĩ thông nhiều chuyện, nhớ lại Billkin, Dan chỉ thấy tội lỗi chồng chất.

Billkin chưa từng đối xử tệ với cậu. Dù là khi còn yêu hay lúc đã không còn tình cảm, anh vẫn luôn thành thật và tốt bụng. Là Dan đã lợi dụng sự tử tế đó.

Không khí rơi vào im lặng. Dan đang dò xét cảm xúc của Billkin, còn Billkin thì bỗng bị kéo lại về đêm hỗn loạn năm ấy.

Anh nhớ mơ hồ mình đã gọi tên Dan trên giường. Rồi sau đó là tiếng giãy giụa, tiếng khóc nghẹn của PP. Mọi mảnh ký ức kết nối lại, từng nhát, từng nhát đâm vào tim anh.

PP lúc đó... đau đến mức nào chứ...

"Trước đây là tôi đã sai quá nhiều, là tôi phụ lòng cậu." Dan đi vòng sang bên cạnh, thấy gương mặt Billkin thoáng thay đổi thì lập tức lên tiếng. "Nếu anh giận tôi, muốn trả thù tôi, tôi đều chấp nhận."

"Không sao đâu." Billkin như vừa thoát khỏi mớ suy nghĩ nặng nề, quay đầu lại nhìn Dan, cười nhạt. Nụ cười nhẹ như thể chỉ là nghe một vị khách làm gãy cành hoa trong tiệm. "Chuyện đã qua rồi. Mà cũng không phải lỗi của cậu."

Lỗi là ở anh. Là anh đã không cho PP đủ quan tâm, đủ cảm giác an toàn. Là anh không biết trân trọng, cũng không biết cách yêu một người. Cuối cùng lại khiến người thật lòng yêu anh bị tổn thương đến mức người đầy vết xước mà rời đi.

"Tôi cũng không hận cậu." Billkin như chợt nghĩ đến điều gì, bình thản nói. "Giữa chúng ta chẳng còn gì để nói đến chữ đó."

Phải có tình thì mới có hận. Mà với Dan, anh đã chẳng còn cảm xúc gì, lấy gì mà hận? Giống như những gì PP từng nói, có tình cảm thì mới có thể gọi là nợ nhau. Vậy thì anh với PP đúng là còn đang nợ, một mối nợ chẳng dứt được, cứ day dưa mãi.

"Vậy cũng tốt... như vậy cũng tốt..." Dan lẩm bẩm vài câu rồi gượng cười, mặt mũi trắng bệch. "Nghe nói PP ra nước ngoài rồi, anh không đi tìm cậu ấy sao?"

"Không." Billkin cúi đầu thở dài, "Tôi nợ cậu ấy quá nhiều rồi..." Thậm chí không đủ can đảm để xuất hiện trước mặt cậu.

"Anh nên đi tìm cậu ấy." Dan nhìn ánh mắt đầy u sầu của Billkin, nói thật lòng. "Anh không biết PP yêu anh đến mức nào đâu. Lúc tôi tìm cậu ấy để ra điều kiện, tôi đã nhận ra—cậu ấy còn yêu anh hơn tôi từng yêu anh nhiều lắm."

Yêu đến mức tôi có thể lấy đó làm điểm yếu để uy hiếp. Yêu đến mức anh có thể ngang nhiên mà ỷ lại vào tình cảm đó. Yêu đến mức chính PP cũng từng ghét bỏ bản thân mình vì đã yêu nhiều đến thế.

"Đi mà giành lại cậu ấy đi, Kin. Tôi tin cậu ấy vẫn chưa quên được anh đâu."

Tối hôm đó, về đến nhà, Billkin mở máy tính, thành thục đăng nhập vào hòm thư, bắt đầu viết mail. Đây là thói quen anh hình thành sau khi PP sang nước ngoài được một tuần—gần như mỗi ngày một bức thư, gửi vào hòm thư gắn với ứng dụng cậu từng dùng ở Thái.

Ban đầu chỉ là xin lỗi, sau lại giống như nhật ký kể chuyện. Anh viết như thể đang thì thầm bên tai PP về những gì xảy ra mỗi ngày. Dù biết rằng sau ly hôn PP đã chặn mình, cũng không rõ liệu có bao giờ đọc được hay không, nhưng anh vẫn cứ kiên trì gửi, không vì lý do gì cả, chỉ vì... đã quen rồi.

PP. Anh gõ tên cậu vào dòng đầu tiên, rồi bắt đầu kể lại câu chuyện của hôm nay... Ở dòng cuối cùng, anh viết: Anh nhớ em lắm, PP.

/

Pháp là một đất nước vừa lãng mạn vừa kín đáo. Còn một tuần nữa mới đến Valentine nhưng cả thành phố đã ngập tràn không khí ngọt ngào.

PP tan học muộn, ở lại nói chuyện với giáo sư rất lâu, đến tận khi trời tối mới về đến căn hộ. Cậu nấu bữa tối đơn giản cho mình, dọn dẹp xong xuôi rồi ngồi xuống bàn cạnh cửa sổ, mở máy tính lên, truy cập vào hộp thư điện tử vẫn dùng ở Thái.

Người có tên Billkin lại gửi thư mới. PP thấy thông báo có mail, không tự chủ được mà bật cười, liền nhấn vào mở xem ngay. Thật ra, cậu đã sớm gỡ chặn Billkin khỏi danh sách sau khi sang đây. Ban đầu còn tưởng anh sẽ gọi hoặc nhắn tin, không ngờ lại chọn gửi mail, mà còn là mỗi ngày một bức.

Gần như thông qua những bức thư đó, PP có thể mường tượng được cuộc sống hằng ngày của Billkin ở Thái đang diễn ra như thế nào.

Một cảm giác rất kỳ diệu. Dù chỉ là những con chữ, cậu lại cảm nhận được như Billkin đang ở ngay bên cạnh mình, để cậu giữa xứ người vẫn có thể thấy chút gì đó gọi là "nhà".

PP cứ thế đọc rồi bật cười, bởi vì cậu nhìn thấy một đoạn trong thư như thế này:

*"Dạo trước là mùa mưa ở Thái, anh nhặt được một con mèo trắng trước cửa tiệm hoa. Biết phát hiện ra nó thế nào không? Là vì anh vừa khẽ gọi tên em, nó lại kêu một tiếng, giống như cố tình đáp lời anh vậy đó. Anh nuôi nó trong tiệm hoa và gọi nó là 'PP'. Đừng giận, vì khi thấy nó lần đầu tiên, anh đã lập tức nhớ đến em. Thế này đi, nếu em quay về, anh sẽ đổi tên nó. Anh rất nhớ em, PP. Bao giờ thì em mới quay lại bên anh, để anh yêu em cho thật tốt đây?"*

Tuyết ở Pháp rất đẹp, nhưng đột nhiên cậu lại thấy nhớ quê hương nơi chẳng bao giờ có mùa đông, và nhớ cả chú chó ngốc đang chờ mình ở nhà.

Cậu trước giờ đâu có nhận ra là Billkin lại biết viết mấy thứ sướt mướt thế này...

PP gập máy tính lại, nằm ngây người trên giường. Rồi bất giác nhớ lại lời của Park khi bị cậu từ chối tỏ tình...

"Em hiểu rồi..." Park khi nghe cậu từ chối dứt khoát thì ánh mắt tối sầm lại, "nhưng em không hối hận..."

Em không hối hận khi bay đến Pháp tìm anh, không hối hận khi biết rõ lòng anh có người khác mà vẫn đánh liều tỏ tình, không hối hận khi được gặp anh...

"Xin lỗi cậu, Park..." PP nhìn Park tủi thân mà thấy mềm lòng. Cậu thật sự không muốn làm tổn thương ai, nhưng cũng không thể lừa dối. Chỉ có thể chọn cách né tránh: "Cậu là một người rất tốt, trẻ trung, có nhiều cơ hội phía trước... tôi thì lại hơn tuổi cậu..."

"Anh đừng lấy chênh lệch tuổi tác ra làm lý do, không thích chính là không thích." Park thẳng thừng, chẳng chịu nể mặt. "Billkin cũng nhỏ tuổi hơn anh mà."

"Làm sao cậu..." PP hơi hoảng, không ngờ Park sẽ nhắc đến Billkin, càng không biết cậu ta làm sao lại biết chuyện giữa hai người.

"Anh hỏi em làm sao biết à?" Park giống như đang đọc được suy nghĩ của PP, mỉm cười đầy chua chát: "Em có mắt, nhìn ra được chứ."

"Ở bên em trông anh luôn vui vẻ. Nhưng em luôn có cảm giác rằng nỗi buồn của anh, anh toàn tự mình giấu kín.

Còn ở bên anh ta, anh sẽ cáu gắt, giận dỗi, nhưng lại thật tự nhiên. Đó mới là con người thật của anh."

—

Sáng sớm Valentine, PP nhận được điện thoại của chị gái. Chị Petch đã chuyển sang Pháp cùng anh rể từ trước khi PP sang học, thế nên khi cậu sang cũng có người thân giúp đỡ.

Như hôm nay, khi cậu còn đang lười biếng trên giường thì đã nhận được "nhiệm vụ ngày lễ": vì chị với anh rể muốn tận hưởng thế giới hai người, nên nhờ cậu trông con giúp nửa ngày, trước bữa tối sẽ đến đón lại.

PP cố gắng tỉnh táo, nhớ ra hôm nay không có tiết học, chỉ phải đến trường thảo luận bài luận văn. Thế là đành thở dài đồng ý.

Kim – đứa cháu trai nhỏ của PP – có gương mặt giống mẹ, mà cũng giống PP đến lạ. Hôm nay dẫn thằng nhỏ theo đến trường, mấy người bạn đồng nghiệp chung dự án ai cũng sững sờ tưởng cậu lén sinh con ở nước ngoài. Phải nghe cậu giải thích rõ ràng, họ mới chịu tin là cháu ruột.

Kim trắng trẻo đáng yêu, rất nhanh đã hút hết sự chú ý của mọi người. Ai nấy đều vây quanh cục bông nhỏ mà nựng nịu, khiến PP cũng nhàn hơn hẳn.

Khi đang định tranh thủ ngồi nghỉ một lát thì cậu nhận được cuộc gọi báo có đồ cần ký nhận. PP hơi ngạc nhiên nhưng vẫn dặn dò Chu – đồng nghiệp kiêm bạn thân – giúp trông Kim, rồi nhanh chóng xuống dưới nhận hàng.

"Cái này là..." PP nhìn người giao hàng ôm một bó hoa cực lớn mà đầu óc tạm thời đơ toàn tập. Ban đầu còn tưởng là Park vẫn chưa từ bỏ, nhưng vừa nhìn thấy lớp giấy gói lộ ra mấy bông hồng phấn thì lập tức hiểu ngay.

Billkin?!

Ký xong, PP đảo mắt tìm quanh, như đang mong ai đó xuất hiện. Hoa cũng mang đến rồi, thế người đâu?

"Cậu ơi!" Tiếng Kim bất ngờ vang lên phía sau.

"Nó vừa thấy cậu không có trên phòng là cuống hết cả lên, đòi xuống tìm cho bằng được." Chu bế Kim đi ra, thấy PP ôm một bó hoa to đùng thì sửng sốt, "Ủa gì vậy... không phải cậu nói cậu độc thân sao?"

PP biết kiểu gì cũng bị hỏi, nên cũng chẳng buồn giấu: "Là chồng cũ của tớ gửi."

"Anh ta đến đây rồi à?" Chu nhìn quanh tìm kiếm mà không thấy Billkin đâu, bèn ghé lại hỏi nhỏ: "Hai người tái hôn rồi hả?"

"Đừng nói linh tinh." PP cười liếc mắt cảnh cáo một cái, nhưng không hiểu sao dưới ánh nắng nhè nhẹ, cộng thêm bó hoa hồng phấn ôm trong lòng, gương mặt cậu dường như cũng ánh lên sắc hồng.

Chu nhìn thế mà lắc đầu than nhẹ: "Cậu ôm bó hoa to thế này quay lại phòng kiểu gì cũng khiến người ta tò mò bàn tán cho coi." Gã lại cúi nhìn cổ cậu, thấy vết mờ ở sau gáy thì khẽ làu bàu: "Hay là cậu cứ tái hợp với Billkin đi, rồi công khai có alpha luôn. Để mấy đứa bạn nước ngoài khỏi lôi tôi ra hỏi cậu có người yêu chưa."

Bởi vì hai người cực kỳ tương thích về pheromone, dù Billkin chưa đánh dấu hoàn toàn, nhưng từng cắn qua tuyến thể của PP. Dù đã lâu, nhưng dấu răng nhàn nhạt vẫn còn đó, âm thầm tuyên bố chủ quyền với các alpha khác.

Sự phù hợp cao độ này mang đến khoái cảm cực mạnh, nhưng đồng thời cũng là một gông xiềng không dễ tháo bỏ.

"Tôi thấy... hay là cậu tha thứ cho anh ta đi. Chắc anh ta hối lỗi thật rồi." Chu đoán là Billkin đã sang tận Pháp, vì ở đây đặt được một bó hoa hồng lớn đúng vào Valentine không phải chuyện nhỏ. Nhưng không hiểu vì sao lại không chịu xuất hiện.

"Tôi có nên tha thứ cho anh ấy không, Kim?" PP vừa bóp nhẹ bàn tay mũm mĩm của đứa cháu đang chơi hoa, vừa thì thầm hỏi như nói đùa với trẻ con, mà cũng như đang tự hỏi chính mình. Ở một góc xa nơi hành lang, có ai đó siết chặt tay lại. Người ấy nhìn theo bóng PP khuất dần trên cầu thang rồi mới lặng lẽ rời đi.

/

Leo cảm thấy từ khi Billkin từ Pháp về, anh như biến thành người khác – lại lộ ra vẻ uể oải, mất tinh thần. Rõ ràng là chuyến đi công tác để đặt hàng hoa hồng Pháp, không lý gì lại buồn bã đến vậy? Lẽ ra có thể tiện đường ghé thăm cậu ấy, sao về lại chán nản thế?

"Anh... làm ăn với nhà cung cấp không thuận lợi hả?" Leo thăm dò. Billkin nằm úp mặt xuống bàn, chỉ khẽ lắc đầu.

"Vậy là... anh không gặp được cậu ấy?" Leo lại nhỏ giọng hỏi.

"Tôi gặp rồi..." Billkin cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng giọng khàn khàn và run rẩy, "Cậu ấy hình như... có con rồi."

"Cái gì?!" Đầu óc Leo như nổ tung. Gã tròn mắt nhìn anh trai như vừa nghe chuyện hoang đường, "Không thể nào! Em không tin!"

"Tôi cũng thấy khó tin..." Billkin cố nhớ lại. Đứa trẻ kia trông chừng hơn một tuổi. Nếu thật sự là con PP, thì chắc chắn là mang thai trước hoặc ngay sau khi ra nước ngoài, rõ ràng không thể là con của anh... Vậy là với alpha nào?

Billkin nhớ đến gương mặt bầu bĩnh trắng trẻo của đứa nhỏ ấy, giống hệt như bước ra từ một hũ sữa đặc, dễ thương vô cùng. Và nó giống PP một cách kỳ lạ – cứ như được đúc ra từ cùng một khuôn. Không thể nhầm. Chắc chắn là con cậu.

Ngực anh bỗng nghẹn lại như bị ai bóp chặt.

"Anh nên hỏi rõ cho ra lẽ, đừng đoán mò." Leo vừa đổ thức ăn cho con mèo nhỏ tên "PP" vừa dỗ dành, "Biết đâu..."

Biết đâu PP chưa kết hôn, chỉ là có con thôi. Hoặc đã từng có ai đó, rồi lại chia tay... Leo thấy mình nghĩ hơi xa, nhưng cũng chẳng biết nên an ủi Billkin bằng cách nào khác.

"Biết đâu gì?" Billkin ngồi dậy, nhìn thẳng Leo như muốn lắng nghe điều gì đó có thể làm anh hy vọng.

"Anh à..." Leo liếm môi, hạ giọng dè dặt, "Anh có ngại... làm ba dượng không?"

Billkin nhìn gã chằm chằm, ánh mắt đổi sắc dần khiến Leo rùng mình. Anh mỉm cười, nhưng là nụ cười "nguy hiểm" khiến sống lưng gã lạnh buốt.

"Ơ anh... anh..." Leo nuốt nước bọt, vội vàng gượng cười nịnh nọt, "Em đùa đấy mà..."

"Meow~" Con mèo trắng "PP" bỗng kêu lên một tiếng. Leo cảm thấy nó như đang nói: Mày xong đời rồi đấy.

/

Mùa mưa năm nay ở Thái dường như kéo dài mãi không dứt, mưa lất phất rồi lại ào ào, khiến tâm trạng vốn đã rã rời sau chuyến công tác Pháp của Billkin càng thêm ủ rũ. Anh chỉ nằm dài bên cửa sổ, chống cằm nghịch đuôi con mèo trắng.

Con mèo cũng ngoan ngoãn như hiểu được tâm trạng của chủ, nằm gọn gàng trên mặt bàn lim dim chợp mắt. "Leng keng..." Chuông gió trước cửa lại ngân lên một tiếng trong trẻo, nhưng Billkin chẳng hề động đậy, vẫn giữ nguyên tư thế nằm ì. Chỉ có con mèo nhỏ ngẩng đầu dậy, kêu "meow" một tiếng dịu dàng.

"Quý khách cần tư vấn gì không ạ." Billkin lười nhác gãi cổ con mèo, nghe thấy sau lưng có tiếng bước chân và tiếng lục đục xem hoa, anh đoán có khách đến, không thể thất lễ nên hỏi một câu lấy lệ.

PP không lên tiếng, cậu chỉ lẳng lặng chỉnh lại mấy chậu hoa bị cháu mình làm xô lệch, một tay ôm thằng bé, tay kia giữ lấy tay nó để nó khỏi nghịch ngợm lung tung. Ánh mắt cậu dạo một vòng quanh cửa tiệm, rồi bị những bức tranh treo trên tường thu hút. PP bước lại gần, chăm chú nhìn.

Là tranh Billkin vẽ sao? PP thoáng băn khoăn nhưng rồi nhanh chóng tìm được đáp án — khung vẽ vẫn dựng bên cửa sổ, còn đang dở dang một bức tranh chưa hoàn thành.

Có rất nhiều tranh về hoàng hôn, và đặc biệt là bức hoàng hôn bên bờ biển treo chính giữa – đẹp đến nao lòng. PP cảm thấy một tia ấm áp len lỏi nơi đáy lòng. Khi anh phát hiện dưới góc phải mỗi bức tranh đều ký "PP", khóe môi không nhịn được cong lên. Đúng lúc ấy, cậu nghe thấy Billkin lên tiếng – giọng nói uể oải, chẳng có chút tinh thần nào.

PP quay lại nhìn người đang gục bên cửa sổ và con mèo trắng đang tò mò quan sát mình, không khỏi phì cười.

Con mèo ấy chắc chính là "PP" trong mấy lá thư kia — cũng đáng yêu thật.

"Hôm nay ông chủ nghỉ bán hả? Có khách vào mà thờ ơ ghê." PP không kìm được trêu một câu. Vừa dứt lời thì bóng người kia lập tức bật dậy.

"PP..." Cái tên đó vang lên như thể đâm xuyên qua tim. Billkin đột ngột bật dậy, quay ngoắt lại. Người mà anh ngày đêm mong mỏi, cuối cùng cũng xuất hiện ngay trước mắt anh.

"Thật sự là em rồi..." Anh thốt lên.

Billkin không hề biết chính xác ngày PP trở về. Anh cũng không hỏi được gì từ Winnie, giờ phút này PP bất ngờ xuất hiện khiến anh rối loạn đến luống cuống. Cái ôm mà anh định trao đi cũng chững lại vì PP đang bế một đứa nhỏ. Cảm xúc cứ thế đan xen, vừa mừng, vừa hoang mang, vừa cay đắng.

"Không chào đón tôi à?" PP thu lại nụ cười, giả vờ lạnh lùng hỏi. Rõ ràng anh vừa xuống máy bay đã tìm đến đây, thế mà tên kia lại làm ra vẻ như thấy oan hồn hiện hình, là sao? PP thật sự không hiểu nổi Billkin đang nghĩ cái quái gì nữa.

"Em... vào ngồi đi, để anh lấy khăn cho." Billkin rốt cuộc cũng hoàn hồn, chú ý thấy tóc PP còn ướt mưa, vai trái cũng bị thấm nước, anh vội chỉ tay về phía bàn gần cửa sổ ra hiệu hai người ngồi xuống.

"Cảm ơn." PP nhận lấy khăn, vừa lau tóc vừa phải giữ chặt đứa trẻ trong lòng nên động tác trông khá khó khăn.

"Để anh bế giúp em, em lau tóc cho kỹ đi." Billkin không nhịn được lên tiếng. Dù trong lòng vẫn nghĩ đứa bé này là con của PP và người khác, nhưng khi vòng tay ôm lấy cơ thể nhỏ bé ấy, trái tim anh vẫn mềm nhũn.

Nếu như anh và PP có con, chắc hẳn cũng đáng yêu như thế này. Kim được người lạ bế mà không chút sợ hãi, thậm chí còn cười khanh khách, giơ tay kéo tóc Billkin.

"Kim, không được kéo tóc người khác đâu." PP vừa thấy cháu mình túm tóc Billkin cười ngặt nghẽo, còn Billkin thì nhẫn nhịn cười đầy cưng chiều liền lên tiếng nhắc nhở.

"Không sao, trẻ con mà." Billkin nhìn thấy PP lau xong tóc, chuẩn bị đưa tay ra bế lại đứa trẻ, trong lòng có chút tiếc nuối, nhưng vẫn dịu dàng nói, "Thằng bé đáng yêu thật."

Và... nhìn giống PP đến lạ.

"Những bức tranh này là anh vẽ?" PP như thể không nghe thấy câu nói kia, đặt đứa nhỏ lên chiếc ghế có lót đệm bên cạnh rồi chỉ vào những bức tranh treo trên tường, hỏi ngược lại, "Sao lại cầm cọ vẽ lại vậy?"

"Ừ." Billkin gật đầu, do dự một lúc rồi trầm giọng nói, "Đều là anh vẽ cho em..."

Anh không thể kiềm chế được việc muốn bày tỏ tình cảm của mình. Gặp lại PP rồi, anh không muốn giấu trong lòng nữa. Một năm qua dài quá rồi, quá đau đớn, quá nhiều nhớ nhung. Dù cho PP có thể đã có một gia đình mới, anh vẫn muốn nói ra tình cảm này.

"Sao em không đeo nhẫn?" Billkin đang định ngỏ lời thì chợt thấy tay PP trống không, chẳng nghĩ được gì khác mà buột miệng hỏi, "Em chưa kết hôn à?"

"Chưa mà." PP bị câu hỏi làm cho hơi bất ngờ, cúi xuống nhìn tay mình rồi trả lời.

"Vậy đứa bé này..." Billkin liếc về phía thằng nhóc đang với tay định chộp cái đuôi mèo, cổ họng khô khốc, giọng run run vì xúc động, "Không phải con của em?"

"Billkin." Sắc mặt PP sầm xuống ngay lập tức, nghiến răng lườm anh, "Tôi từng nói đây là con tôi sao? Đây là cháu tôi – con của chị tôi!"

Thông minh như PP, chỉ cần một giây đã đoán ra tại sao Billkin lại gửi hoa hồng hồng vào lễ tình nhân nhưng lại không dám xuất hiện. Hóa ra là vì chuyện đứa trẻ này nên day dứt cả buổi.

PP nhìn gương mặt rạng rỡ vì mừng rỡ của Billkin mà vừa buồn cười vừa thấy tức.

Không phải con cậu ấy. Cậu ấy chưa kết hôn! Billkin mừng đến choáng váng, chỉ biết ngây người nhìn PP cười ngu ngốc.

"Quay về bên anh đi PP, cho anh một cơ hội." Billkin cuối cùng cũng hoàn hồn, vội vàng bước tới nắm lấy tay PP, trái tim như vỡ òa, lần này anh không muốn bỏ lỡ nữa. "Chúng ta kết hôn lại đi, để anh bù đắp cho em, để anh yêu em thật tốt – được không?"

PP nhìn đôi tay đang bị anh nắm lấy, cảm nhận được rõ ràng từng đợt run rẩy và căng thẳng từ Billkin.

"Anh yêu em, PP, chỉ yêu mình em thôi." Giọng anh khàn khàn, câu nói run nhẹ theo từng nhịp thở gấp. "Không có em, anh thật sự không sống nổi..."

"Ngày nào anh cũng nhớ em, nhưng lại không đủ can đảm để đến tìm em. Anh đã làm quá nhiều chuyện có lỗi với em rồi."

"Thấy em bên alpha khác, anh ghen đến phát điên, chỉ muốn xông tới đấm hắn một cú, nhưng nhìn thấy em cười thì lại không nỡ. Vì hắn có thể làm em vui..."

"Valentine năm nay anh đến Pháp, thấy em bế đứa bé trông giống em như đúc, anh tưởng em đã có gia đình mới, anh thật sự suy sụp. Thậm chí nghĩ đến chuyện phá vỡ nó..."

"Những chuyện trước kia, anh đã biết hết rồi. Dan thật quá đáng, nhưng anh không còn tâm trí để oán trách cậu ta. Anh chỉ muốn dốc hết lòng mình yêu em thật tốt."

"Còn chuyện lần đó trên giường... là do anh hoa mắt nhìn nhầm, mới gọi nhầm tên người khác. Nhưng anh rất chắc chắn, người anh ôm trong lòng là em."

"Billkin." PP vội cắt ngang, ngăn anh nói tiếp những câu sắp khiến người ta ngượng đến chín mặt. Cậu nhìn anh, mắt dịu lại, thở ra một hơi dài.

"Em vốn là người làm gì cũng phải chắc chắn mới dám làm. Không thích mạo hiểm." Giọng PP rất nhẹ, nhưng ánh mắt lại kiên định đến mức làm trái tim Billkin thắt lại. "Thế mà trong tình yêu với anh, em lại luôn là người dấn thân trước, luôn là người mạo hiểm."

Billkin siết chặt tay, thở gấp, ánh mắt đầy lo lắng.

"Đây sẽ là lần cuối cùng, Billkin." PP nói khẽ, nhưng mỗi chữ như sóng lớn đánh sâu vào lòng người. "Em nguyện mạo hiểm thêm một lần nữa, chỉ vì chính trái tim mình."

Khoảnh khắc ấy, PP được anh kéo mạnh vào lòng, vòng tay ôm siết lấy cơ thể cậu như muốn gói gọn cả thế giới này lại. Có gì đó rơi xuống gáy, nóng hổi như đang thiêu đốt làn da, PP khẽ ngẩng đầu thở dài, rồi đưa tay nhẹ ôm lấy eo anh.

Không biết từ khi nào mặt trời đã len qua mảng mây xám, rọi vào ô cửa sổ một vệt sáng ấm áp chiếu lên gương mặt PP. Cậu khẽ chớp mắt, nhìn ra khoảng trời trong vắt ngoài kia rồi mỉm cười.

Mưa tạnh rồi. Ngay cả đám mây trên trời cũng bắt đầu nhuộm sắc cầu vồng.