Không lâu sau cuộc gọi, Lương Duệ Triết đã đến bệnh viện và đưa Thẩm Úc đi. Cố Anh Nghệ không ra mặt, cố tình tránh né cảnh Thẩm Úc được Lương Duệ Triết đón đi. Anh sợ mình sẽ không kìm được mà ngăn cản Lương Duệ Triết đưa người đi.

Cố Anh Nghệ đã dùng sự tự chủ cực lớn để kiềm nén nỗi đau trong lòng. Anh không đành lòng nhìn Thẩm Úc trong trạng thái cuồng loạn, đành phải lựa chọn để Lương Duệ Triết mang cậu đi. Anh không nói gì, Lương Duệ Triết cũng không hỏi gì, chỉ im lặng ôm Thẩm Úc đang hôn mê ra khỏi bệnh viện.

Khi Lương Duệ Triết đã hoàn toàn đưa Thẩm Úc đi xa, Cố Anh Nghệ mới trở lại phòng bệnh mà Thẩm Úc từng ở, lặng lẽ đứng đó rất lâu, không thể lấy lại tinh thần.

Một tuần sau khi Thẩm Úc được đón đi, dù đã rời xa Cố Anh Nghệ, cậu vẫn không thể ngủ ngon mỗi đêm. Cậu bị ác mộng hành hạ suốt đêm. Lương Duệ Triết không còn cách nào khác, đành đưa Thẩm Úc trở lại bệnh viện.

Bác sĩ chẩn đoán và đề nghị sử dụng phương pháp thôi miên y học để giúp Thẩm Úc quên đi quá khứ một cách triệt để nhất có thể.

Lương Duệ Triết không thông báo cho Cố Anh Nghệ, mặc dù Cố Anh Nghệ vẫn biết chuyện, nhưng anh không ngăn cản. Anh chấp nhận việc Lương Duệ Triết làm như vậy.

Sau khi thôi miên kết thúc, Lương Duệ Triết không nói một lời đưa Thẩm Úc rời đi một lần nữa. Cố Anh Nghệ dường như tự đặt mình vào một bóng tối vĩnh viễn không thể xuất hiện trước mặt Thẩm Úc, chỉ có thể ngóng nhìn từ xa với nỗi buồn sâu sắc.

Việc thôi miên rất thành công. Thẩm Úc không còn bị ác mộng hành hạ suốt đêm nữa, bắt đầu dần dần hồi phục trở lại bình thường.

Qua lời kể của Lộc Thiên, người thường xuyên đến bầu bạn với Thẩm Úc, Cố Anh Nghệ biết được: "Chú Lương đối với anh hai rất tốt, mỗi ngày đều chọc anh hai vui vẻ, bệnh của anh hai cũng đỡ hơn nhiều rồi, chúng cháu còn cùng nhau chơi đu dây nữa."

Chính Cố Anh Nghệ đã yêu cầu Lộc Thiên thường xuyên đến bầu bạn với Thẩm Úc. Anh không còn thuê thám tử tư giám sát Lương Duệ Triết nữa. Không phải vì anh tin tưởng Lương Duệ Triết, mà vì anh cảm thấy, dường như mình đã mất đi tư cách để ở bên Thẩm Úc hay bù đắp cho cậu.

Lương Duệ Triết là thật lòng đối tốt với Thẩm Úc, chưa từng làm bất cứ điều gì tổn hại đến cậu. Còn anh, trong lòng Thẩm Úc đã bị phán tử hình, tội lỗi không thể tha thứ.

Mỗi khi Lộc Thiên tan học, tài xế sẽ đưa cậu bé đến nơi Lương Duệ Triết thuê nhà. Lương Duệ Triết đã thuê một căn hộ ở thành phố A, tạm thời chưa về quê.

Mỗi lần Lộc Thiên trở về, điện thoại đều mang rất nhiều ảnh chụp chung với Thẩm Úc, và cả những bức ảnh Lương Duệ Triết chụp cho hai người khi họ chơi cùng nhau.

Lộc Thiên nhỏ mà lanh lợi, biết Cố Anh Nghệ muốn gặp Thẩm Úc nhưng lại vì lý do nào đó không thể gặp. Vì thế, sau khi chụp ảnh xong, cậu bé đều bảo chú tài xế đưa đi tiệm ảnh, rửa tất cả ảnh đã chụp ra rồi mang về cho Cố Anh Nghệ.

Cố Anh Nghệ nhận lấy ảnh chụp, xoa đầu Lộc Thiên, vui vẻ nói: "Rất ngoan, đi nghỉ sớm đi."

Lộc Thiên ngẩng đầu nhìn Cố Anh Nghệ. Người đã từng cao cao tại thượng, kiêu ngạo không thôi trong mắt cậu bé, giờ phút này râu ria xồm xoàm, mắt thâm quầng, trên người mang theo mùi thuốc lá nồng nặc.

Cậu bé nắm chặt chiếc cặp sách nhỏ, có chút lo lắng nhìn Cố Anh Nghệ.

Không lâu sau khi cậu bé rời đi, từ khe cửa thư phòng, cậu bé thấy Cố Anh Nghệ lấy ảnh chụp từng tấm từng tấm cất vào một cuốn album dày cộp, rồi lật xem từng trang.

Nhìn nhìn rồi anh bật khóc, nhưng tiếng khóc rất kìm nén, cũng rất bi thương.

Sau đó, cậu bé thấy Cố Anh Nghệ kéo ngăn kéo ra, từ bên trong lấy ra một nắm kẹo, bóc vỏ, từng viên một nhét vào miệng.

Bởi vì Thẩm Úc đã từng nói ăn đường có thể làm tâm trạng tốt hơn.

Lộc Thiên không phải lần đầu tiên nhìn thấy Cố Anh Nghệ đau lòng muốn ch·ết như vậy. Cậu bé biết sau khi anh hai đi rồi, Cố Anh Nghệ cũng như ch·ết đi vậy, suy sụp không gượng dậy nổi, mỗi đêm mỗi đêm nhốt mình trong thư phòng.

Mỗi lần cậu bé từ nhà Lương Duệ Triết mang theo ảnh chụp chung với Thẩm Úc trở về, mới có thể nhìn thấy một tia sức sống của con người trên khuôn mặt chán nản của Cố Anh Nghệ.

Cậu bé rũ mắt, tuổi còn nhỏ không hiểu rõ nguyên nhân sâu xa ẩn giấu giữa những người lớn. Cậu bé nhẹ nhàng đóng cửa phòng, trở về phòng ngủ của mình.

Thời gian chớp mắt trôi qua, những tháng năm vội vã đã thay đổi bốn mùa. Thoáng cái, Lộc Thiên đã lớn thêm một tuổi.

Suốt một năm qua, Lộc Thiên mỗi cuối tuần đều đến nhà Lương Duệ Triết bầu bạn với Thẩm Úc, và cũng mang vài tấm ảnh chụp về cho Cố Anh Nghệ, báo cho Cố Anh Nghệ tình hình gần đây của Thẩm Úc.

Cuốn album dày cộp của Cố Anh Nghệ đã chật kín ảnh chụp của năm đó.

Lộc Thiên lên lớp hai. Cuối tuần này có chút đặc biệt, là sinh nhật của Thẩm Úc. Lộc Thiên tự tay nặn hai con búp bê bằng đất sét để làm quà tặng cho Thẩm Úc. Hai con búp bê một lớn một nhỏ, một con là cậu bé, một con là Thẩm Úc.

Chương Dương đi thăm Thẩm Úc thường xuyên, dần dần cũng chơi thân với Lộc Thiên. Hôm nay bọn họ cùng nhau đi dự sinh nhật Thẩm Úc. Chương Dương tiện thể đến thẳng nhà Cố Anh Nghệ đón cậu bé.

Trước khi đi đến nhà Lương Duệ Triết, Cố Anh Nghệ gọi Lộc Thiên đang cõng cặp sách chuẩn bị đi cùng Chương Dương lại. Trên tay anh cầm một chú gấu bông nhỏ bằng gỗ khắc chỉ bằng lòng bàn tay. Chú gấu bông khắc không tinh xảo, đến nỗi Lộc Thiên nhìn nửa ngày mới nhận ra đó là hình dạng chú gấu nhỏ.

Khi Cố Anh Nghệ đưa qua, Lộc Thiên nhìn thấy trên tay Cố Anh Nghệ có rất nhiều vết thương do dao khắc, vừa nhiều vừa dày đặc, không biết đã bị cắt bao nhiêu nhát.

Lộc Thiên biết tay phải của Cố Anh Nghệ bị thương, ngày thường ngay cả cầm đũa cũng phải dùng tay trái. Có thể hình dung anh đã tốn bao nhiêu thời gian, dùng một tay để khắc ra nó.

Chương Dương liếc mắt một cái liền nhận ra sự quý giá của khúc gỗ đó.

Trên gỗ có mùi thơm thoang thoảng, ngửi vào thực sự khiến người ta cảm thấy thư thái cả thể xác và tinh thần. Loại gỗ tốt nhất để điêu khắc như vậy, hiện nay ở thành phố A rất khó mua được.

Vật hiếm thì quý, một khối nhỏ thôi cũng có thể bán được mấy triệu.

Cố Anh Nghệ không nói với Lộc Thiên khúc gỗ này quý giá đến mức nào, chỉ bảo cậu bé mang cho Thẩm Úc: "Đừng nói là của ta làm, đừng nhắc đến ta trước mặt cậu ấy..."

"Con biết rồi, cha."

Một bên, Chương Dương đứng nhìn dáng vẻ thâm tình muộn màng này của anh, chỉ cảm thấy Cố Anh Nghệ thật châm biếm, khôi hài nhưng cũng đáng đời. Cho đến bây giờ anh vẫn không có một chút thiện cảm nào với Cố Anh Nghệ.

Nghĩ đến những chuyện Cố Anh Nghệ đã làm với Thẩm Úc, Chương Dương không kìm được buông lời châm chọc: "Thâm tình đến muộn còn hèn hạ hơn cả cỏ rác, Tổng Cố hẳn là hiểu rõ đạo lý này, cho nên đừng có bày ra cái vẻ mặt đáng thương muốn ch·ết không sống này cho chúng tôi xem. Ngay cả tôi còn không muốn tha thứ cho anh, huống chi là Thẩm Úc."

Chương Dương dứt lời cười khẩy một tiếng.

Cố Anh Nghệ không nói gì, đôi mắt trầm thấp, trong mắt không còn sự sắc bén như trước, thậm chí không nói lời nào phản bác Chương Dương.

"Anh Chương Dương." Lộc Thiên dù sao cũng còn nhỏ, không hiểu lắm ý nghĩa sâu xa ẩn giấu giữa những người lớn. Cậu bé gọi Chương Dương ý bảo anh đừng nói nữa, vì sắc mặt Cố Anh Nghệ trông không tốt lắm.

Lời nói của Chương Dương như một lưỡi dao vô hình sắc bén đâm mạnh vào lòng anh. Anh nắm tay chống lại miệng ho khan vài tiếng, ngực lại dâng lên cảm giác quặn đau quen thuộc.

Suốt một năm qua, sự mệt mỏi quá độ và say rượu đã khiến cơ thể anh cuối cùng cũng không chịu nổi. Trái tim anh bắt đầu thường xuyên đi kèm với cảm giác quặn đau, đến mức anh phải uống thuốc giảm đau tim.

Anh che ngực, sắc mặt có chút khó coi. Lộc Thiên chạy tới đỡ lấy anh: "Cha, cha không sao chứ, con gọi chú Lưu đến."

Cố Anh Nghệ đau dữ dội, anh siết chặt ngực, vẫy tay về phía Lộc Thiên ý bảo không cần. Lộc Thiên từ trong túi Cố Anh Nghệ móc ra một lọ thuốc nhỏ, từ bên trong đổ ra một viên thuốc rồi nhét vào miệng anh.

Chờ thuốc có tác dụng, cơn đau xé tim cuối cùng cũng giảm bớt. Cố Anh Nghệ với khuôn mặt trắng bệch loạng choạng đứng dậy.

Chương Dương thờ ơ lạnh nhạt suốt toàn bộ quá trình.

"Anh không sao, con đi đi."

Lộc Thiên không yên tâm lắm: "Cha..."

"Không sao."

Mặc dù Cố Anh Nghệ kiên trì nói mình không sao, bước chân loạng choạng trở về thư phòng, Lộc Thiên khi đi vẫn gọi điện thoại cho trợ lý Lưu, bảo trợ lý Lưu đến đưa Cố Anh Nghệ đi bệnh viện kiểm tra.

Bởi vì gần đây cha cậu bé đau ngực càng ngày càng thường xuyên.

Sau khi trợ lý Lưu đồng ý, cậu bé mới yên tâm đi đến nhà Lương Duệ Triết.

Lương Duệ Triết đã làm một bàn đầy ắp các món ăn phong phú, Chương Dương mua một chiếc bánh kem lớn.

Dưới sự chăm sóc cẩn thận của Lương Duệ Triết, Thẩm Úc dần dần thoát khỏi bóng ma của sự kích thích, mỗi ngày đều tốt hơn một cách rõ rệt.

Chỉ là, trước đây Thẩm Úc luôn ôm khư khư chiếc gối đầu cũ nát, coi đó là con của mình, thì giờ đây cậu không còn ôm nữa, cứ như thể cậu biết đó chỉ là một vật ch·ết, và không phải là con của mình vậy. Nhưng Lương Duệ Triết đã quan sát, Thẩm Úc không có dấu hiệu phục hồi ký ức. Ngoài việc buổi tối thường xuyên gặp ác mộng, cậu vẫn không nhớ Cố Anh Nghệ là ai, ngay cả Chương Dương cũng không nhớ ra.

Vật duy nhất chấp nhận quá khứ là Sài Sài. Sài Sài được nuôi dưỡng ở nhà Lương Duệ Triết. Nó nhớ Sài Sài là chú chó do chính mình nuôi lớn, nhưng không nhớ những chuyện sau này.

Lương Duệ Triết ban đầu còn hơi lo lắng cho cậu, sau này thấy Thẩm Úc thần sắc bình thường cùng Chương Dương làm quen lại, sống chung lại mà không có bất kỳ hành vi bất thường nào mới dần dần yên lòng.

Không ai nhắc lại ba chữ "Cố Anh Nghệ" trước mặt Thẩm Úc. Về quá khứ của Thẩm Úc, mọi người đều ngầm hiểu nhưng không nói ra, giữ im lặng.

Một năm trôi qua, mắt phải của Thẩm Úc đã hoàn toàn hồi phục thị lực, mắt trái nhìn vẫn còn hơi mờ, nhưng có thể nhìn thấy đại khái vài thứ.

Lộc Thiên đưa quà của mình, và cả chú gấu gỗ nhỏ xấu xí do Cố Anh Nghệ khắc tặng cho Thẩm Úc.

Thẩm Úc ngây thơ, cậu nghĩ đều là Lộc Thiên tặng, vui mừng khôn xiết, nâng niu đặt tượng đất và chú gấu gỗ nhỏ hơi khó coi lên đầu giường phòng ngủ của mình.

Lương Duệ Triết im lặng nhìn chú gấu gỗ đó, không nói gì, trong lòng đã đoán được là ai tặng.

Một bữa ăn diễn ra vô cùng vui vẻ. Cả nhà cùng nhau ăn bánh kem xong, tài xế đến đón Lộc Thiên. Thẩm Úc bị Chương Dương lừa uống hai ngụm rượu trái cây liền say bất tỉnh. Còn Chương Dương một mình vẫn "hải" không ngừng, cũng uống nhiều, gục trên bàn mơ màng sắp ngủ.

Lương Duệ Triết chịu khó, trước tiên ôm Thẩm Úc về phòng, chăm sóc cậu bé đâu ra đấy rồi mới ra xem xét Chương Dương.

"Anh Chương, cần ngủ lại đây một đêm không?" Lương Duệ Triết ý tốt hỏi, nhìn dáng vẻ Chương Dương thế này, chắc chắn không thể lái xe. Anh ta đi một mình, cũng không mang theo tài xế.

Ai ngờ Chương Dương nghe xong, say khướt ngẩng đầu: "Không... Không ở đây, tôi gọi, gọi tài xế đến đón tôi."

Anh ta lắp bắp nói, rồi từ trong túi móc điện thoại ra, loay hoay nửa ngày mới mở được danh bạ. Anh ta vốn muốn tìm số tài xế, nhưng ngón tay lại trực tiếp ấn vào số điện thoại được ghim ở trên cùng.

"Alo." Điện thoại đổ chuông một lúc rồi được kết nối. Từ ống nghe truyền đến một giọng nói trẻ trung không thuộc về chú tài xế, giọng nói đó cực kỳ dễ nghe, như dòng suối lạnh buốt chảy qua tai Chương Dương, tê dại.

Nhưng Chương Dương đã say, không nhận ra chủ nhân của giọng nói này là ai: "Đến, đến đón tôi, tôi ở, ở..."

Lương Duệ Triết kịp thời lên tiếng: "Khu dân cư Phong Lâm, 202."

"À! Khu dân cư Phong Lâm, 2... 202."

Trong điện thoại hỏi: "Anh uống rượu rồi à?"

Nhưng giây tiếp theo, Chương Dương liền cúp điện thoại, gục trên bàn ngủ ngáy khò khò. Lương Duệ Triết đỡ anh ta lên ghế sofa rồi bắt đầu dọn dẹp đống bừa bộn trên sàn nhà.