Chương 25

Gió đêm đầu đông mang theo hương vị hỗn loạn của lá cây, len lỏi vào nơi những người đàn ông đang nhóm lửa canh gác trên sườn núi, xoa dịu đôi bàn tay đang sưởi ấm của họ.

Đoàn người cũng không biết đã đợi bên bờ biển trên sườn núi này bao lâu, tóm lại những bó đuốc trong tay đã cháy quá nửa.

Mọi người đều im lặng đến lạ thường, ánh mắt hoặc là chờ mong, hoặc là nôn nóng nhìn chằm chằm mặt nước đen kịt.

"Đuốc sắp cháy hết rồi, mọi người tìm thêm ít củi khô xung quanh nhóm thêm vài đống lửa nữa đi. Vừa để sưởi ấm, vừa tiện mồi đuốc."

Dứt lời, những người đang đứng bên bờ biển mới khẽ cử động cổ chân, sột soạt nhặt củi khô.

Ban đêm không nhìn rõ lắm, Chu ca nhi thấy mọi người vội vàng mò mẫm làm việc, bèn nói một câu: "Mọi người cẩn thận một chút, đừng để bén lửa vào rừng cây."

Vừa dứt lời, đống lửa yếu ớt bùng lên, một người trong nhóm nhìn ra mặt biển kinh hô một tiếng.

"Ta cảm giác mặt nước như đang động đậy!"

Mọi người nghe tiếng vội chạy ra bờ biển, nhìn quanh một lát, rồi kinh ngạc thốt lên: "Đúng... đúng thật!"

"Úi~ mọi người ơi, chúng tôi về rồi đây!" Những người chèo thuyền trở về trong đêm tối mịt mùng, từ xa đã thấy ánh lửa dưới chân núi, lại nghe thấy giọng nói chuyện quen thuộc, bèn khua mái chèo, cất tiếng gọi về phía họ.

Mọi người vô cùng kích động. Tuy không nhìn rõ tình hình trên mặt biển, nhưng biết người đã trở về, tảng đá nặng trĩu trong lòng cũng được đặt xuống. Kẻ thì giơ cao bó đuốc, người thì cố vươn đuốc ra xa, cốt để soi sáng con đường trở về hết mức có thể.

Người trên thuyền biết mọi người đều đang đợi họ, lại còn cố ý xuống núi, trong lòng ai nấy đều có chút vui mừng, tay chân chèo thuyền bất giác cũng nhanh hơn.

Mái chèo đẩy những cành cây thường xuyên vướng vào đáy thuyền, vững vàng cập bến sườn núi. Thuyền vừa vào bờ, lập tức có ba bốn tráng hán xắn ống quần, bất chấp nước biển lạnh lẽo, lao xuống giữ chặt lấy thuyền, kéo lên bãi đất bằng.

Triệu Thiển cùng những người khác nhảy xuống thuyền, vỗ vai những người bà con ra đón. Trên mặt ai cũng lộ rõ niềm vui sướng心照不宣 (tâm chiếu bất tuyên - trong lòng hiểu rõ mà không cần nói ra).

Lúc trước, người trên thuyền còn lo không biết làm sao để chuyển hết số đồ mua về một lượt, lúc này hoàn toàn không cần phải lo lắng nữa. Đoàn người thấy chiếc thuyền chở đầy ắp vật tư, vội vàng mỗi người một tay hoặc xách hoặc khiêng hai ba túi, chỉ trong nháy mắt đã được mọi người chia nhau mang đi hết.

Triệu Thiển vừa lên bờ đã liếc mắt thấy Chu ca nhi trong đám đông, lúc này đang ở bên đống lửa mồi đuốc. Hắn bước nhanh tới, chia cho y mấy cây.

Ánh lửa soi rọi khuôn mặt thanh tú của Chu ca nhi. Triệu Thiển quay lưng về phía những người khác,趁 (sấn - nhân lúc) mọi người không để ý, véo y một cái: "Thấy ta trở về, không nên vui mừng nhào tới sao?"

Chu ca nhi mồi đuốc xong, dập tắt đống lửa, xúc một ít đất vùi những tàn lửa lại. Đợi lửa tắt hẳn mới nói: "Ta mà nhào tới, huynh không rơi xuống nước mới lạ."

Triệu Thiển cười một tiếng, định nắm lấy tay y, nào ngờ lại bị người ta tránh đi. Hắn ngẩn ra một chút, đang định nói gì đó, Hồ Tam Nhi tay không đi tới: "Đuốc đưa hết cho ta đi, đồ đạc mọi người lấy xong cả rồi, ta đốt lửa."

Sau khi đuốc được chia đi, Chu ca nhi đã đi được một đoạn khá xa. Hắn vội vàng đuổi theo, hỏi người đang trầm mặc không khác gì ngày thường: "Sao thế? Có phải lúc ta không ở đây có người bắt nạt ngươi không?"

Chu ca nhi thấy vẻ mặt nghiêm túc của hắn, giải thích: "Không có."

"Vậy ngươi trốn ta làm gì?"

"Mọi người đều đang nhìn, đừng như vậy." Chu ca nhi nói xong, lại tránh ra xa hơn một chút.

Triệu Thiển gãi gãi đầu, hắn nghĩ mãi không ra rốt cuộc là mình không nhận ra người ta, hay là người ta không nhận ra mình nữa...

Trở lại đỉnh núi, các vị phụ nhân nghe thấy tiếng nói chuyện náo nhiệt, đều từ trong sơn động ra đón mọi người. Nhìn thấy những thứ mang về, ai nấy đều vui mừng ra mặt.

Đoàn người đã đói lả cả buổi chiều. Về đến sơn động, các vị phụ nhân liền bưng đồ ăn đã hâm nóng ra mời mọi người dùng bữa. Sau một buổi chiều xóc nảy mệt mỏi, Triệu Thiển quả thực đói cồn cào. Các vị phụ nhân cố ý làm thịt dê đãi họ.

Sau bữa tối, Triệu Thiển chia những thứ mua về cho mọi người: "Chăn thì mỗi hộ hai chiếc, tới đây, lại gần mà lấy đi."

"Đèn dầu mỗi hộ một chiếc. Vải vóc kim chỉ thì xem mỗi nhà có bao nhiêu người rồi chia, dù sao mỗi người cũng sẽ có một bộ quần áo mới. Trước mắt cứ để thím đây bảo quản, ngày mai sẽ đo kích cỡ may quần áo. Ta không mua đồ may sẵn, tự mình làm sẽ thiết thực hơn một chút."

"Còn những công cụ khác, có lưỡi hái, rìu, cuốc, cơ bản ta đều mua cả rồi. Những thứ này không phân chia cho từng hộ nữa, cứ để chung một chỗ cho mọi người cùng dùng. Còn lương thực, mua cả gạo lẫn bột mì, rau củ, cũng để chung một chỗ, dù sao mỗi ngày nấu cơm ăn cũng đều cùng nhau."

Sau khi Triệu Thiển chia xong đồ đạc, bảo người ghi chép lại gần tính toán từng khoản chi cho mọi người xem. Nhìn qua một lượt, việc này mới coi như xong.

Đều đã có đồ ăn thức uống, mọi người quây quần bên nhau tiêu thực, sưởi ấm, hoặc làm chút việc lặt vặt. Hồ Tam Nhi nói nhiều, hào hứng kể lại những chuyện xảy ra trên đường hôm nay.

"Lũ chó má ở thôn Hạ Ngư ấy, vu khống chúng ta trộm đồ của chúng nó thì cũng thôi đi, sau đó các người đoán xem thế nào? Lại còn nhân lúc chúng ta đi chợ, lén đục thủng đáy thuyền của chúng ta nữa chứ! Nếu không phải Triệu Thiển phát hiện tấm ván đáy thuyền sắp gãy, chúng ta hoang mang rối loạn vội vàng trèo lên thuyền, thì còn gì nữa, đừng nói đồ đạc mất sạch, có khi mạng nhỏ cũng chìm nghỉm dưới đáy biển rồi."

"Sở dĩ tối mịt mới về được là vì chúng ta phải ở lại bờ sông sửa lại thuyền. May mà có mua công cụ, sửa chữa cũng tiện hơn nhiều. Chứ nếu theo cách đóng thuyền trước kia của chúng ta, e rằng tối nay còn chưa về tới nơi nữa là."

Hồ Tam Nhi nói rồi bật cười: "Lúc lênh đênh trên biển tối om, chỉ có thể dựa vào trí nhớ đường về núi mà mò mẫm trở về. Trời tối đen như mực, còn phải đi vòng mấy bận. May mà mọi người đốt đuốc ra đón, lúc đó mới theo ánh lửa mà về được, bằng không không biết còn phải tốn bao nhiêu công sức mới về tới nơi."

Mọi người nghe xong, nhao nhao chửi rủa người thôn Hạ Ngư thất đức, lại làm ra loại chuyện thương thiên hại lý như vậy. Dù có thù oán lớn đến đâu, cũng không nên phá thuyền của người ta chứ. Nhưng mọi người tức giận thì tức giận, phần nhiều vẫn là chua xót. Hiện tại bọn họ chẳng khác nào chó nhà có tang, phải trốn chui trốn lủi trong sơn động, đến miếng ăn thức uống cũng là cả một vấn đề lớn.

Nhưng vẫn có những người lạc quan, nghĩ rằng cuộc sống trước kia chẳng phải cũng đều xoay quanh miếng ăn mà lo lắng sao, bản chất không thay đổi nhiều, chỉ là không còn tiện lợi như trước nữa mà thôi.

Triệu Thiển ngồi một lát, thấy Hồ Tam Nhi đang thao thao bất tuyệt, những người khác cũng hứng thú lắng nghe, nhưng hắn không muốn nghe thêm nữa, bèn lặng lẽ vòng ra ngoài, múc chút nước ấm rồi ra ngoài sơn động rửa mặt qua loa.

Lúc này mọi người đều ở trong sơn động, cũng không ai đụng phải, thế là hắn cởi áo trên, rửa ráy xong liền vào trong sơn động nhỏ.

Thắp đèn dầu lên, sơn động nhỏ sáng sủa hơn nhiều. Hắn vừa trải chiếc chăn mới lên giường, rèm cửa đã bị vén lên, Chu ca nhi bước vào.

Y buông rèm xuống, nhìn Triệu Thiển mấy lần, rồi đi tới trải giường chiếu: "Để ta."

"Không sao, chút việc này ta vẫn làm được."

Triệu Thiển cúi đầu trải chăn cẩn thận. Chu ca nhi dừng tay, lo lắng bất an hỏi: "Triệu ca, huynh giận sao?"

"Hửm?" Triệu Thiển có chút không hiểu nguyên do, liếc nhìn y.

Bận rộn cả ngày hắn chỉ hơi mệt, cũng không muốn nói chuyện nhiều, nhưng trong mắt Chu ca nhi lại hoàn toàn là một ý vị khác.

Hắn vốn định nói không phải, nhưng thấy thiếu niên lộ vẻ như mình đã làm sai chuyện gì đó, hắn liền cảm thấy thú vị, bèn làm mặt hổ, tiếp tục sửa sang giường đệm: "Có người sờ cũng không cho sờ một chút, cũng không biết trong lòng đang nghĩ gì."

Chu ca nhi vừa nghe quả nhiên là chuyện này làm hắn không vui, trong lòng rối bời. Mọi người vốn dĩ đã thích trêu chọc hai vợ chồng họ. Trước kia hai người nắm tay nhau, cứ ngỡ mọi người không để ý, kỳ thực mấy thím đó mắt tinh lắm, mỗi lần Triệu Thiển đi khỏi là y ở trong sơn động lại bị một đám phụ nhân "rửa ráy".

Lúc thì hỏi tình cảm của họ sao lại tốt như vậy, lúc lại hỏi khi nào họ định có con. Y vốn không biết ăn nói, làm sao chống đỡ nổi sự chú ý và trêu chọc của một đám người, bèn nghĩ sau này phải chú ý hơn, cũng để các bà ấy không có chủ đề mà bàn tán.

Bây giờ thì hay rồi, lại chọc Triệu ca giận. Quả nhiên, y quá không biết cách đối nhân xử thế.

Kéo kéo vạt áo Triệu Thiển, y khẽ nói: "Xin lỗi."

Triệu Thiển không nói gì, híp mắt nhìn y.

Chu ca nhi không dám thở mạnh, có chút không dám nhìn thẳng.

Triệu Thiển đang lạnh mặt bỗng dưng lộ ra một tia ranh mãnh, ôm chặt lấy eo thiếu niên, một cái xoay người đè người xuống chiếc giường vừa mới trải xong: "Được rồi, để ta hôn một cái ta liền tha thứ cho ngươi!"

Chu ca nhi vội vàng quay mặt đi, vẫy tay đẩy người đang đè trên người mình ra, che miệng hắn đang ghé sát lại: "Ta chưa rửa mặt."

Nhìn người trước mặt đang cố giữ ý, Triệu Thiển không nhịn được bật cười, miệng bị che lại nên giọng nói có chút khàn khàn: "Không sao, ta chỉ thích mèo hoa nhỏ không ngoan thôi."

"Không được!" Chu ca nhi kéo chăn trùm kín cả Triệu Thiển lên đầu.

Thấy tình thế, y vội vàng thoát khỏi sự giam cầm, sợ lại bị bắt lấy. Thế nhưng người bị chăn trùm kín không còn động đậy nữa. Chu ca nhi ngồi một bên nghi hoặc nhìn qua, thấy Triệu Thiển vẫn không nhúc nhích ngồi trong chăn, y lại vén chăn lên.

Triệu Thiển nhíu mày, ngước mắt lên, sắc mặt không tốt lắm: "Đây là thành ý xin lỗi của ngươi đó hả?"

Hắn nghiêm mặt giảng giải: "Lần trước ta xin lỗi ngươi cũng hôn ngươi, lần này ngươi xin lỗi ta vẫn là ta hôn ngươi, hơn nữa càng tệ hơn là ngươi còn không cho ta hôn ngươi. Chu Thiếu Vũ, giữa chúng ta có phải là quá bất bình đẳng một chút không? Ngươi có phải ỷ vào ta cưng chiều ngươi mà muốn làm gì thì làm không?"

Mặt Chu ca nhi đỏ bừng. Tuy cảm thấy những lời này có chút khiến người ta đỏ mặt tim đập, nhưng y lại cảm thấy rất có lý, mình quả thực có hơi quá đáng một chút. Vì thế, y dùng giọng điệu lấy lòng nói: "Vậy... vậy ta đi rửa mặt."

"Thôi, thôi." Triệu Thiển xua xua tay, khuôn mặt tươi cười cố nén lại sắp không nhịn được nữa rồi.

Ngay lúc đó, bên má lại chợt lạnh đi, Chu ca nhi ghé sát lại, hôn nhẹ một cái như chuồn chuồn lướt nước. Hắn giật mình.

Chu ca nhi trịnh trọng nói: "Xin lỗi."

Triệu Thiển thực sự không nhịn được nữa mà bật cười thành tiếng. Hắn ngã ra giường, cười lăn lộn. Thấy bộ dạng kinh ngạc thất thố của người kia, hắn đưa tay kéo người vào lòng, hai tay ôm lấy vai y, đầu tựa vào cổ y: "Được rồi, ta tha thứ cho ngươi."

Chu ca nhi khẽ thở phào. Thấy Triệu Thiển vùi mặt vào ngực mình, vừa rồi còn cười vui vẻ, chẳng mấy chốc lại không còn động tĩnh, hơi thở dần dần đều đặn, như là rất mệt.

Y nhỏ giọng nói: "Vậy ta ra ngoài rửa mặt."

Triệu Thiển khẽ động người. Chu ca nhi tưởng hắn đã đồng ý, không ngờ hắn lại mò mẫm dưới đất tìm một viên đá nhỏ, búng về phía ngọn đèn dầu đang sáng, trong nháy mắt sơn động chìm vào một mảng tối om.

Ngay sau đó, giọng nói mệt mỏi của hắn cọ cọ vào cổ y: "Đừng đi, Triệu ca muốn ôm Chu Thiếu Vũ ngoan ngoãn ngủ."