Xe dừng ở đầu ngõ Bạch Mã.

Anh Ninh trả tiền rồi bước xuống xe trước, nhưng mãi chẳng thấy Tùng Dương lăn ra. Hắn quành sang nhìn thì mới phát hiện vị tổ tông này đang ôm gói thuốc lặng lẽ ngồi chờ người khác mở cửa cho, hiển nhiên là được tài xế chiều thành thói.

Anh Ninh hậm hực mở cửa xe, có thế cậu mới chịu thò chân ra một cách sang chảnh, muôn phần lễ độ nở nụ cười: “Cảm ơn.”

Cậu khoác balo một bên vai, trong tay lại cầm thuốc nên xuống xe không tiện lắm.

Anh Ninh vịn cửa xe không chịu nổi nữa bèn xòe tay ra bảo: “Đưa thuốc cho tôi.”

Tùng Dương cực kỳ khách sáo đáp: “Ứ cho.”

Anh Ninh: “……..”

Hắn đành phải đổi đề nghị: “Khoác balo lên cả hai vai đi.”

Tùng Dươn nói: “Xấu lắm.”

Anh Ninh bó tay.

Tùng Dương ngoan cố giữ nguyên tư thế khoác balo một bên vai và cầm thuốc trong tay, xuống xe bèn đi thẳng vào ngõ nhỏ sâu hun hút. Cậu không có dáng vẻ đần thối như những con ma men khác, nếu để mấy nữ sinh ở trường trung học trực thuộc bắt gặp, có khi phải đỏ mặt mà khen cảnh đẹp ý vui ấy chứ.

………..Nhưng nhìn hơi lẻ loi.

Thoáng chốc ấy, Anh Ninh nghi ngờ người nọ thực ra chẳng say tí nào, nếu say thì phải ăn vạ la lối khóc lóc om sòm chứ, sao vẫn chú ý hình tượng thế kia.

Kết quả Tùng Dương đi tít đằng xa bỗng quay đầu lại nhìn hắn rồi quành về.

Anh Ninh tưởng đối phương muốn đi chung với hắn. Ai ngờ Tùng Dương hất hất cằm bảo hắn: “Điện thoại cậu đâu?”

“Làm gì?”

“Lấy ra làm nháy.”

“Chụp cái gì?” Anh Ninh cau mày, ngờ vực và khó hiểu, nhưng tay vẫn thò vào túi quần, ngập ngừng rút điện thoại ra.

Hắn vuốt màn hình, giao diện nhảy sang máy ảnh.

Trong khung hình, Tùng Dương đứng dưới ngọn đèn đường, cái bóng đổ dài. Cậu dùng mũi chân đá đá mặt đường gồ ghề, nói: “Con đường này lồi lõm nhấp nhô thế mà lúc nãy tôi vẫn đi cực thẳng luôn, cậu có thấy hông?”

Chắc tại cảm sốt nên giọng mũi khàn khàn nghe rất lừa tình, làm Anh Ninh đang trưng cái mặt lạnh tanh “Tôi không muốn trả lời cậu”, phải im lặng giây lát và nói: “Thấy.”

Nói xong hắn quay đầu lại nhìn —-

Ơn giời, tài xế chở họ về đã đi mất dạng, cả con hẻm chỉ còn mỗi hắn và Tùng Dương, không có ai nghe thấy cuộc đối thoại ngu đần này.

“Chỉ nhìn thôi thì có ích gì.” Lãnh đạo ra lệnh. “Chụp lại.”

“…..”

Anh Ninh im lặng không nói gì nhìn cậu một lúc lâu, giọng nói khẽ khàng trầm thấp: “Tôi tin cậu say thật.”

Từ đầu ngõ đến tổ trạch nhà họ Nguyễn không đến 300m mà họ đi mất 20 phút – nhờ ơn người nào đó cứ đi tới đi lui suốt, kiên nhẫn nửa đời Anh Ninh đã dốc hết vào đây.

Lúc bọn họ vào sân gây ra tiếng động làm người trong phòng nghe thấy. Chẳng mấy chốc cửa lớn mở ra, Bùi Như Ý mặc áo len từ bên trong ló người: “Về rồi đấy à, sao cả 2 đứa đều về muộn thế, làm mẹ cứ tưởng —– con giơ điện thoại làm gì?”

“Ai mà biết được.” Anh Ninh chế nhạo, dúi điện thoại vào túi quần.

Hắn đã đồng ý đi theo suốt cả hành trình rồi, nhưng giờ có thêm người nữa thì hắn thực sự không chịu được việc mất mặt như vậy.

“Vào mau nào, sao các con lại về cùng nhau? Mẹ nghe Tiểu Trần nói Tiểu Dương đi liên hoan với bạn học mà.” Bùi Như Ý nghiêng người tránh đường, Anh Ninh và Tùng Dương nối đuôi nhau vào cửa.

Mọi hành động của Tùng Dương rất vững vàng, ngoại trừ lúc ngồi xổm xuống cởi giày có hơi lung lay tí xíu thì về cơ bản không lộ ra vấn đề gì to tát. Nhưng Bùi Như Ý vẫn nhận thấy điều bất thường ngay, cô quay đầu trừng Anh Ninh và khẽ giọng hỏi: “Con dẫn nó đi uống rượu hả?”

“Sao có thể?” Anh Ninh đáp.

“Cũng đúng.” Bùi Như Ý rất hiểu con trai mình, mấy cái kiểu liên hoan ấy chưa chắc hắn đã thò mặt chứ đừng nói đến chuyện dắt Tùng Dương đến đó nhậu nhẹt. “Nó tự uống à?”

“Vâng.”

Tùng Dương ngồi xổm đấy cởi dây giày, ngón tay cậu sạch sẽ trắng thon, không có vẻ vụng về của kẻ say mà chỉ hơi chậm rãi quá thôi. Túi thuốc đặt bên chân cậu, Anh Ninh cúi người định cầm lấy thì cậu đã nhanh tay nhanh mắt giữ rịt lại.

“Tôi lấy đồ.” Anh Ninh nói.

Tùng Dương ngửa cổ nhìn hắn. Chắc vì khoảng cách sát nhau quá nên cậu chỉ nhìn lướt qua rồi rũ mắt đáp “Ờm”, bàn tay nhích ra một nửa.

Anh Ninh móc hai hộp thuốc tròn tròn nho nhỏ màu xanh lá cây trong túi ni lông ra, đứng thẳng dậy đưa cho Bùi Như Ý.

Lúc bị bỏng, thím Tôn đã bôi cho cô cái này nên cô có ấn tượng khá sâu sắc, liếc mắt cái thôi đã nhận ra. Cô nhìn chằm chằm hộp thuốc tròn nhỏ, ngẩng đầu dịu dàng hỏi: “Đặc biệt mua cho mẹ à?”

Anh Ninh vịn cửa cởi giày, chẳng ngẩng đầu mà nói: “Tiện đường.”

“Mạnh miệng.” Bùi Như Ý thì thầm, rồi lo lắng nhìn Tùng Dương: “Nói đến thuốc mới nhớ, sáng nay ra khỏi cửa mẹ đã bảo nó chắc chắn bị cảm mà, con nghe giọng mũi của nó đi. Mẹ tìm thuốc rồi đây nhưng nó uống nhiều rượu thế thì giờ chưa uống ngay được.”

“Kệ đi.” Anh Ninh liếc liếc Tùng Dương, nói: “Tỉnh rượu tính sau.”

Tùng Dương lê dép đứng dậy, không quên cầm theo gói thuốc. Bùi Như Ý nhìn thấy tên của bệnh viện trường trung học trực thuộc, kinh ngạc hỏi Anh Ninh: “Con mua cho nó à?”

“Cậu ta tự mua.”

Anh Ninh dứt lời xốc quai cặp, nhấc chân toan lên tầng.

“Ơ kìa? Đừng đi mà.” Bùi Như Ý không nhìn hắn, chỉ túm hắn lại và bảo: “Đỡ Tùng Dương ra sô pha ngồi một lát, mẹ đi pha nước mật ong.”

Đồ đạc trong phòng bếp do thím Tôn sắp xếp cả, Bùi Như Ý mới tới không bao lâu nên chưa quen lắm. Theo thói quen, cô mở cánh tủ ngoài cùng bên trái, vươn tay định lấy bình mật ong, nhưng chợt nhận ra trong tủ đặt lò vi sóng và nồi niêu không dùng đến.

Cô giật mình, đứng đờ ra trước tủ hồi lâu.

Thực ra cô hiểu lý do Anh Ninh không thích ở đây, bởi vì đến chính cô cũng chưa quen hết nơi này. 15 tuổi cô gặp Quý Hoàn Vũ, 18 tuổi ở bên ông, 22 tuổi kết hôn, 34 tuổi ly hôn, sau đó phải mất thêm 6 năm nữa mới rời khỏi nơi đã ở bấy lâu.

Nếp sống nhiều năm sao có thể nói đổi là đổi ngay được.

Nhưng cô lại thấy rất may mắn, ly hôn vì không hợp quan điểm, chưa đến mức nát lòng. Anh Ninh chững chạc đến mức không cần ai lo lắng, Thịnh Minh Dương đối với cô tôn trọng có thừa, ngay đến Quý Hoàn Vũ cũng hết lòng thực hiện nghĩa vụ của một người bố ruột.

( Ai nói ạ 😭)

Chí ít 40 năm nay cô không sống uổng.

Bùi Như Ý tìm khắp phòng bếp rồi mới nhớ ra thím Tôn từng nhắc mật ong đặt trên nóc tủ lạnh.

Trong phòng bếp có nước sôi để nguội, cô đã đặt nhiệt độ duy trì ở 40 độ C, ban đầu định để cho Tùng Dương uống thuốc. Cô cầm cốc nước, rút chiếc thìa dài vừa khuấy vừa bước ra ngoài phòng khách.

Đèn trên trần phòng khách không bật, chỉ bật mỗi ngọn đèn đứng bên sô pha, ánh sáng ấm áp lan tỏa, hai cậu trai ngồi lặng dưới ánh đèn.

Anh Ninh gập chân, đầu gối cao hơn hẳn sô pha và bàn uống nước. Hắn khom lưng rút một quyển sách trong balo đặt lên chân, chán ngán lật giấy, vạt áo đồng phục rộng thùng thình kéo xuống để lộ áo phông bên trong.

Tùng Dương ngồi bên cạnh, cách nhau chừng nửa người, chẳng xa mà cũng chẳng gần.

Cậu ngồi xếp bằng, tiện tay đặt gối lên chân, một tay ôm gối một tay rảnh rỗi túm góc gối.

Cậu nhìn khoảng không giữa nhà bếp và ban công, cứ thẫn thờ thế thôi.

Từ lúc họ dọn vào đến nay, lần đầu tiên Tùng Dương thoải mái trước mặt người khác như thế.

Bùi Như Ý biết mình biết ta, cô hiểu sự thoải mái ấy không phải vì mình, mà giống như thói quen trong tiềm thức ——

Tùng Dương quen ngồi xếp bằng trong góc sô pha, chờ một ai đó đã lâu.

Bước chân Bùi Như Ý khựng lại, bỗng nhiên lưỡng lự không biết có nên tới gần hay không.

Không ngờ khóe mắt Anh Ninh liếc thấy cô, ngẩng đầu lên.

Hắn hạ bàn tay cầm sách xuống, hỏi: “Xong rồi ạ?”

“Ừm.” Bấy giờ Bùi Như Ý mới nhấc chân, khuấy nước mật ong bước tới gần.

Chiếc thìa dài va vào miệng cốc phát ra tiếng leng keng nho nhỏ. Cuối cùng Tùng Dương cũng tỉnh lại từ trạng thái ngồi ngu người từ nãy tới giờ, giây phút cậu ngoảnh sang, đôi mắt phiếm hồng.

(Bé nhớ mama rùi 🥺)

Đến cả Anh Ninh cũng phải kinh ngạc.

“Tiểu Dương?” Bùi Như Ý nhẹ giọng hỏi.

Tùng Dương vội vàng rũ mắt. Cậu xỏ dép lê, xách cặp và túi thuốc lẩm bà lẩm bẩm: “Cháu buồn ngủ lắm, lên trước đây.”

“Ơ?” Anh Ninh chưa kịp nói gì cậu đã đi lên cầu thang, tiếng bước chân lúc nặng lúc nhẹ kéo dài vào trong phòng, rồi cửa lạch cạch đóng lại, không còn động tĩnh gì nữa.

Bùi Như Ý cầm cốc nước, lát sau thở dài: “Chắc là nhớ mẹ.”

Thêm một lúc nữa, Anh Ninh mới dời mắt khỏi cầu thang, khóe miệng hắn mấp máy nhưng không nói gì.

“Nhưng mà phải uống nước mật ong, nếu không sáng mai dậy nó sẽ khó chịu lắm cho xem.” Bùi Như Ý thì thầm. “Hay là mẹ mang lên cho nó nhỉ.”

Nhưng cô lại lưỡng lự.

Con trai tầm tuổi này cực kỳ để bụng không gian riêng tư, luôn muốn tách mình ra khỏi người lớn. Không thể bước vào phòng tùy thích, không thể chạm đồ đạc lung tung, tầng trên tầng dưới là 2 thế giới tách biệt.

Cô đang sầu não thì cái cốc trong tay bỗng được nhấc lên.

Anh Ninh cầm cốc thủy tinh, khoác cặp lên vai: “Con mang cho, mẹ đi ngủ đi.”

*

Tùng Dương đổi một nơi để đờ đẫn khác.

Cậu ngồi trên giường, nhìn chòng chọc cặp sách mở toang và túi ni lông đựng thuốc hồi lâu, nghĩ mãi không ra mình muốn làm gì.

Đang lúc cậu đờ đẫn đến mức tê hết chân, bỗng có cái gì đó rung lên bần bật.

Tùng Dương ngẫm nghĩ một lúc, móc điện thoại trong túi quần ra.

Wechat có thông báo mới:

[Anh Ninh:. ]

Tùng Dương ấn nút ghi âm, biếng nhác và uể oải nói: Gì thế —–

Cậu nghi ngờ đối phương đang muốn xác nhận xem cậu còn sống hay không.

Chẳng mấy chốc, tin nhắn tiếp theo đã tới.

[Anh Ninh: Có chốt cửa không?]

Đóng hộp: “Không —–“

[Anh Ninh: Tôi vào nhé.]

Tùng Dương:?

Cậu nhìn chằm chằm khung trò chuyện, còn chưa kịp phản ứng đã nghe thấy có người gõ cửa, sau đó vặn khóa bước vào.

Đây là lần đầu tiên Anh Ninh bước vào phòng ngủ của cậu, nhưng hắn không ngó ngó nghiêng nghiêng, không tò mò bày biện trong phòng, chỉ bước thẳng tới bên giường và đặt cốc thủy tinh lên tủ đầu giường.

“Uống hết đi.” Anh Ninh nói.

Có lẽ vì đêm hôm khuya khoắt bốn bề tĩnh mịch, có lẽ vì khoảng cách quá gần. Giọng hắn rất trầm, nhưng vẫn nghe ra thứ cảm xúc nào đó chỉ thoáng qua rồi thôi.

Tùng Dương xoa xoa tai phải đáp: “Ò, tí uống.”

Kết quả Anh Ninh đứng im đấy.

Tùng Dương lằng nhằng với hắn một lúc, vì hai mí mắt đánh nhau đòi đi ngủ nên đành đầu hàng. Cậu cầm cốc thủy tinh, ngoan ngoãn uống từng hớp hết sạch.

“Nước gì dợ? Ngọt thế.” Uống xong cậu mới nhớ phải tỏ ra khó chệu.

“Nước rửa bát, giải rượu.” Anh Ninh trả lời.

Tùng Dương: “?”

“Dẹp đi.” Anh Ninh chìa tay ra nói: “Đưa cốc cho tôi.”

“Không.” Tùng Dương tránh tay hắn, cầm cái cốc nhíu mày nói: “Cậu chờ một tí, tôi có chuyện phải làm.”

“Chuyện gì?”

“Ứ biết, nghĩ mãi mà chẳng ra.”

“……”

Tùng Dương giữ nguyên tư thế trầm ngâm suy nghĩ, khóe mắt liếc thấy Anh Ninh rút tay về và tì lên lưng ghế bên cạnh bàn, đang bỏ ra chút kiên nhẫn chẳng nhiều nhặn gì để chờ cậu.

Tùng Dương bỗng “Ồ” lên khe khẽ, nói: “Tôi nhớ ra rồi.”

“Nói.” Anh Ninh hất cằm.

“Lúc nãy ở trên xe cậu có điều chưa nói xong phải không?”

“Có ư?” Anh Ninh nói.

Mặt mày hắn vô cảm, chẳng rõ là không nhớ hay cố tình hỏi lại.

“Có.” Đầu óc của con sâu rượu bây giờ rất nhanh nhạy, thuật lại chi tiết: “Tôi nói những người khác đều cho rằng tôi và cậu rất thân thiết, nhưng thực tế chúng ta chẳng nói với nhau được mấy câu, rồi cậu mới nói là thật ra, sau đó thì tịt.”

Khuỷu tay Tùng Dương gác trên đầu gối, cốc thủy tinh nằm lỏng lẻo trong tay. Cậu nhìn Anh Ninh, trong đôi mắt mạ một lớp ánh sáng của đèn bàn, khiến người ta tưởng cậu chả say tẹo nào.

“Thật ra gì cơ?” Cậu hỏi.

Ngón tay gác trên lưng ghế của Anh Ninh gõ nhẹ đôi ba cái, hắn rũ mắt như đang hồi tưởng.

Một lát sau hắn cất lời: “Tôi nói thật ra có thể thử xem.”

“Thử gì cơ?”

“Thử thân nhau.”

——————————————————

Nay thức sớm để đi Cần Thơ qua trường Đại học Cần Thơ nà, nên mới đăng chap giờ này í 🤧

Bốn Chap nhe mọi người❤