Trong căn nhà tang lễ u ám, ánh sáng le lói từ những bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà hắt xuống, phủ lên không gian vốn đã trang nghiêm một màu lạnh lẽo đến rợn người.

Chiếc quan tài đặt ngay chính giữa được làm từ gỗ hoàng đàn, nhìn từ xa như được bao bọc bởi một lớp vải kim tuyến, vân gỗ tựa như những nếp gấp của tấm vải ấy. Trên bàn thờ phía sau quan tài là trái cây tươi, di ảnh và một ngọn đèn dầu cháy sáng. Hai bên quan tài là vòng hoa trắng vàng và những câu đối.

Tất cả những thứ này đều do một tay Hàn Giang Tuyết lựa chọn, từ chất liệu và kiểu dáng quan tài, đến loại trái cây mà Trần Hiếu Bình thích ăn, rồi cả tấm ảnh chụp người đàn ông ấy lúc còn trẻ. Hàn Giang Tuyết đoán, có lẽ hơn phân nửa số người đến viếng tang hôm nay còn chưa từng thấy Trần Hiếu Bình lúc trẻ như vậy.

Suốt bảy ngày qua, ban ngày Hàn Giang Tuyết lo tiếp đón khách đến viếng, ban đêm lại thức canh ngọn đèn trước linh cữu Trần Hiếu Bình. Cậu gần như không chợp mắt được chút nào, cũng chẳng hiểu sao lại không thể ngủ, chỉ thi thoảng nhắm mắt nghỉ ngơi được vài tiếng trước khi trời sáng.

Mary đến vào ngày thứ ba.

Nói chính xác thì cô ấy không có quan hệ trực tiếp gì với Trần Hiếu Bình, cũng không phải là thành viên của Tân Nghĩa An, nên không nhất thiết phải đến. Thế nhưng, Mary vẫn đến thắp cho ông ta ba nén nhang, tiện thể báo cho Hàn Giang Tuyết tình hình của Vạn Kính - người vẫn đang nằm viện.

"Cậu nhóc lại muốn gặp anh nữa rồi, tôi sắp không thể ngăn được nữa." Giọng Mary nghe có vẻ bất lực. Cô vừa nói vừa lục tìm trong chiếc túi xách nhỏ, lấy ra một bao thuốc, châm lửa một điếu rồi mới như sực nhớ ra điều gì, hỏi: "Anh cho phép chứ?"

"Tùy cô." Hàn Giang Tuyết đáp.

Mary rít một hơi thuốc, làn khói bạc hà phảng phất hương thơm the mát bốc lên từ ngọn lửa. Cô dừng lại một chút, rồi hỏi: "Tôi nghe A Quỷ nói, sau khi lo liệu xong hậu sự cho Trần Hiếu Bình, anh sẽ rời khỏi Hồng Kông?"

"Cái gì hắn ta cũng nói với cô." Câu trả lời của Hàn Giang Tuyết như một lời thừa nhận.

"Anh định đi mà không nói với Vạn Kính sao?" Mary hỏi tiếp. "Bây giờ nó hai ngày không gặp anh là không chịu được rồi đấy, anh còn nhẫn tâm bỏ nó lại, nói đi là đi thế à?"

Cả hai im lặng một lúc, sau đó Hàn Giang Tuyết mới lên tiếng: "Cũng đâu phải đi là không trở lại, cùng lắm là hai ba năm. Hơn nữa, tôi cũng có việc của mình, chẳng lẽ thật sự phải ở bên cạnh nó cả đời sao? Huống hồ sau này nó cũng phải rời xa tôi thôi, dù là lập gia đình hay làm bất cứ điều gì khác."

Lần này đến lượt Mary im lặng. Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng, giọng điệu có chút bất mãn: "Tùy anh vậy, tôi không hiểu nổi mấy người đàn ông các anh nghĩ gì nữa."

Nói xong, cô đứng dậy, xem chừng là định rời đi.

Trước khi đi, Mary lại liếc nhìn Hàn Giang Tuyết một cái, nói: "Ít nhất trước khi đi cũng nên dành thời gian đến thăm cậu nhóc một chút, người sống còn quan trọng hơn người chết." Sau đó, không đợi Hàn Giang Tuyết trả lời, cô xoay người rời đi.

Sau khi Mary rời đi, một người đàn ông lạ mặt bước vào.

Người đàn ông mặc một bộ vest vừa vặn, tay đeo găng. Hắn ta bê từ ngoài vào một vòng hoa, sau đó tiến đến trước mặt Hàn Giang Tuyết, cất tiếng: "Anh hai, ông chủ đang bàn chuyện làm ăn ở nước ngoài, nghe tin buồn quá đột ngột, không thể thu xếp về chịu tang được, nên đã phái tôi đến đây gửi vòng hoa, thay mặt ông ấy gửi lời chia buồn sâu sắc đến anh. Người đã khuất núi, mong anh đừng quá đau buồn. Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn."

Hàn Giang Tuyết bắt tay người đàn ông, nói vài câu cảm ơn, sau đó tiễn hắn ta rời đi sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ.

Những trường hợp như vậy không phải là hiếm trong mấy ngày qua. Thân phận của Trần Hiếu Bình khá nhạy cảm, có không ít người vì nhiều lý do bất tiện đến viếng trực tiếp, nên đều phái người mang vòng hoa đến. Nhưng có thể tưởng tượng được, ngay cả vòng hoa cũng không đề tên người gửi, khiến cho mọi chuyện trở nên bí ẩn lạ thường.

Cứ như vậy, thoắt cái đã đến ngày đưa tang.

Hàn Giang Tuyết thay một bộ vest đen tuyền, ve áo cài một bông hoa trắng làm bằng giấy. Nhưng dạo này trời mưa triền miên, ngay cả vài phút trước đây cũng vừa mới đổ một trận mưa rào, những cánh hoa giấy vốn dĩ xòe rộng ra giờ đây vì thấm nước mưa mà úa tàn, nhăn nhúm lại.

Nhưng có lẽ cũng sẽ chẳng có ai để ý đến chi tiết này.

Hôm nay, số người đến viếng ít hơn mọi khi, hơn nữa lại đang là buổi trưa, trong nhà tang lễ càng vắng vẻ hơn. Hàn Giang Tuyết tranh thủ lúc rảnh rỗi, ngồi xuống chiếc ghế trong linh đường, nhìn di ảnh của Trần Hiếu Bình.

Xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường, như thể cả thế giới bỗng chốc ngừng quay. Hàn Giang Tuyết bỗng nhiên nhận ra mình đang hít thở.

Đây là một điều rất kỳ lạ, bởi thông thường, anh sẽ không ý thức được việc mình đang hít thở.

Nhưng lúc này, mỗi lần hít vào, anh đều cảm thấy lồng ngực như bị kim châm, đau nhói, tựa như có một cây kim đâm xuyên qua ngực, trước sau đều đau buốt. Thế nhưng anh lại như người nghiện, càng hít thở mạnh hơn, cảm nhận rõ ràng lồng ngực như bị xé toạc, như muốn nắm bắt lấy bằng chứng cho thấy mình vẫn còn sống.

Thế nhưng, trong một khoảnh khắc nào đó, anh lại cảm thấy một nỗi cô đơn đến tột cùng, như chính bản thân mình cũng đang rơi vào khoảng không vô định, dù có vùng vẫy thế nào cũng không thể thay đổi được bất cứ điều gì.

Giây phút tiếng súng vang lên đêm hôm đó, chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi, Hàn Giang Tuyết đã cảm thấy hối hận. Cảm giác hối hận ấy rõ ràng đến mức, cho dù chỉ là chưa đầy một giây, anh cũng không thể phủ nhận.

anh nghĩ, mọi chuyện cứ thế kết thúc sao? Hai mươi mấy năm của anh cứ thế trôi qua trong nhẹ bẫng sao? Thôi thì cứ coi như vậy đi.

Nghĩ lại, Hàn Giang Tuyết cảm thấy mình vẫn luôn tự nhận thức rất rõ ràng về bản thân. Thực ra anh đã sớm đoán được mình sẽ mềm lòng, nhưng cũng hiểu rõ, nếu không giết Trần Hiếu Bình, anh sẽ mãi mãi không thể thoát khỏi quá khứ. Vì vậy, ngay từ đầu, anh đã giao bước quan trọng nhất - giết Trần Hiếu Bình - cho người khác làm, giao cho một người tuyệt đối sẽ không mềm lòng trước ông ta.

Hàn Giang Tuyết đã nghĩ rất nhiều, cũng đã nghĩ rất lâu.

Cho đến khi gương mặt trong di ảnh của Trần Hiếu Bình dần trở nên mờ ảo, anh mới bừng tỉnh, nhận ra mình đã rơi lệ.

Anh cúi đầu, nước mắt rơi "bịch" một tiếng xuống chiếc quần tây, loang ra một vệt nước hình tròn đậm màu. Hàn Giang Tuyết vội đưa tay lên lau nước mắt, rồi nghe thấy có người nói: "Đi ăn cơm trước đi, để tôi trông cho, có người đến tôi gọi."

A Quỷ vừa nói vừa ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, như thể không hề thấy anh khóc, chỉ đưa tay vỗ vỗ vào đùi anh, như muốn an ủi.

"Cơm trưa có ngon không?" Hàn Giang Tuyết hỏi một câu chẳng ăn nhập gì.

"Đĩa rau xanh trông như vừa mới hái từ ngoài vườn vào." A Quỷ đáp, thấy Hàn Giang Tuyết bật cười vì câu nói của mình, liền nói tiếp, "Đi đi, đói thì ăn cái đã."

Buổi chiều, giờ đưa tang muộn hơn so với dự kiến một chút, nhưng may là không ảnh hưởng gì nhiều.

Thực ra, nếu không đến nhà tang lễ một chuyến thì thật sự không biết, hóa ra mỗi ngày có rất nhiều người qua đời, đến cả việc đưa tang cũng phải xếp hàng. Từ sáng sớm nhà tang lễ mở cửa, cho đến tối đóng cửa, mỗi khung giờ đều đã được sắp xếp người đưa tang, không thể chen ngang được.

Các phóng viên báo lá cải đã tìm hiểu được thời gian và địa điểm đưa tang của Trần Hiếu Bình từ sớm. Trước khi xe tang đến, đã có không ít người vây quanh cổng nhà tang lễ và bên kia đường, chờ đợi để chụp lại hình ảnh cuối cùng của ông trùm xã hội đen từng oai phong một thời.

Qua hôm nay, tro sẽ trở về với tro, đất sẽ trở về với đất.

"Có cần đuổi họ đi không?" A Quỷ đứng bên cạnh hỏi.

Hàn Giang Tuyết im lặng một lúc, nói: "Thôi, người ta đã nói rồi, tang lễ văn minh, không được gây náo loạn. Chỉ là một người chết thôi, họ muốn chụp thì cứ để họ chụp."

Trước khi di quan, với tư cách là con trai của Trần Hiếu Bình, theo lệ, Hàn Giang Tuyết phải là người cuối cùng đến bái biệt.

A Quỷ nhìn thấy anh quỳ sụp xuống tấm thảm, trước mặt mọi người, cúi đầu thật sâu trước quan tài và di ảnh của Trần Hiếu Bình. Sau đó, suốt ba mươi giây đồng hồ, Hàn Giang Tuyết vẫn giữ nguyên tư thế đó, không ai có thể nhìn thấy biểu cảm trên gương mặt anh.

Ba mươi giây sau, Hàn Giang Tuyết đứng dậy, trên mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm khác thường nào. anh bước đến bên cạnh chiếc bàn dài đặt linh cữu, đưa tay chạm vào nắp quan tài đã được đóng kín, thản nhiên nói: "Được rồi, đi thôi.""