Đêm Bangkok sáng rực như không bao giờ ngủ. Đèn quảng cáo chiếu khắp các tòa nhà cao tầng, màn hình LED liên tục phát hình ảnh những ngôi sao nổi tiếng. Trong đó, gương mặt Pani cũng xuất hiện — nụ cười rạng rỡ, ánh mắt trong trẻo, khiến bao khán giả ngây ngất.

Nhưng ở phía sau tấm bảng khổng lồ ấy, cô gái thật sự lại ngồi co ro trên ban công căn hộ nhỏ, hai tay ôm gối, ánh mắt xa xăm.

Điện thoại đặt cạnh vẫn sáng lên từng đợt thông báo: lịch quay mới, hợp đồng quảng cáo, tin nhắn của quản lý. Tất cả đều thôi thúc cô phải tiếp tục bước ra ánh sáng, phải cười, phải tỏa sáng.

Pani thở dài, nhấn giữ nút nguồn, màn hình tối hẳn. Trong một thoáng, cô ước gì cả thế giới cũng có thể tắt đi như vậy.

⸻

Tin tức chia tay giả tạo vừa công bố không lâu, fan vẫn bàn tán. Một nửa tin, một nửa không, nhưng điều đó chẳng làm nỗi mệt mỏi trong cô vơi bớt.

Mỗi lần xuất hiện trước truyền thông, cô phải nở nụ cười như không có chuyện gì. Nhưng chỉ cần vô tình bắt gặp ánh mắt Tanya từ xa, trái tim liền run rẩy, nhói buốt.

Tình yêu ấy quá thật. Nhưng cũng chính vì quá thật, nó khiến cô không dám bước tiếp.

Em sợ... nếu ở bên chị, cả hai chúng ta sẽ chẳng còn gì.

⸻

Một buổi tối, sau khi kết thúc cảnh quay, Pani không trở về thẳng căn hộ. Cô bắt taxi đến vùng ngoại ô, nơi ánh đèn thành phố không còn chạm tới. Con đường đất nhỏ trải dài, quán ăn ven đường đơn sơ, không ai nhận ra cô.

Cô ngồi xuống một chiếc ghế nhựa, gọi bát mì nóng, lặng lẽ ăn trong tiếng muỗng đũa va chạm. Không có máy ảnh, không có fan, không có sự giám sát của công ty.

Chỉ có cô – một người bình thường, được hít thở như bất cứ ai khác.

Trong khoảnh khắc ấy, Ning nhận ra: mình đã mệt đến mức muốn vứt bỏ tất cả ánh hào quang để được sống thật.

Bỗng nhiên...

Tanya gọi. Màn hình điện thoại sáng lên, tên "P'Tanya" hiện rõ ràng. Bàn tay Pani run lên, nhưng sau vài giây, cô bấm tắt.

Nước mắt bất giác rơi xuống, hòa vào mùi khói mì cay nồng.

Cô biết mình đang trốn chạy. Không chỉ khỏi tình yêu, mà khỏi cả ánh sáng đã nâng cô lên. Ánh sáng mà giờ đây chỉ còn khiến cô lóa mắt, nghẹt thở.

Ning kiệt sức trước áp lực dư luận và tình yêu bị giấu kín. Cô chọn trốn chạy, tìm kiếm sự bình yên tạm bợ ngoài ánh đèn, nhưng trái tim lại không thể ngừng hướng về Tanya.

___

Bộ phim đã gần đi đến giai đoạn nước rút, gần đây lại có những tin đồn không đúng về diễn viên chính và diễn viên phụ nên đoàn phim bất đắc dĩ lại phải mở họp báo để thỏa lòng các phỏng viên và nhà tài trợ.

Trong căn phòng họp báo sáng rực ánh đèn flash, Pani ngồi giữa dàn diễn viên. Trên tay cô là micro, gương mặt rạng ngời như chưa từng có nỗi buồn nào.

Một phóng viên đặt câu hỏi:

"Gần đây chị được nhìn thấy thường xuyên xuất hiện cùng Phuphat, có phải là một mối quan hệ mới không?"

Nụ cười Pani thoáng khựng, nhưng rồi cô gật nhẹ, giọng bình thản:

"Chúng tôi chỉ là bạn bè, nhưng đúng là rất thân thiết. Tôi nghĩ... hiện tại mình muốn tập trung vào những mối quan hệ thoải mái, không áp lực"

Câu trả lời đơn giản, không khẳng định cũng chẳng phủ nhận, nhưng đủ để mọi ống kính bùng nổ.

Ở hàng ghế sau, Tanya ngồi lặng, sắc mặt thoáng biến đổi. Chị nhớ rất rõ sau khi bắt đầu "hợp đồng tin nhân", có lần Pani từng nắm chặt tay chị, thì thầm trong bóng tối:

"Em sẽ không bao giờ để người khác chen vào, P'Ya. Cho dù có chuyện gì, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau"

Giờ đây, những lời ấy bỗng thành một mảnh vụn chói lóa, đâm thẳng vào tim chị. Những lời Pani đang nói, liệu em còn nhớ lời hứa ngày đó? Liệu em có biết được tim chị đang vụn vỡ thành từng mảnh vì em? Liệu em có bao giờ quay đầu nhìn lại một lần về phía chị, về những nỗi đau mà chị đang gánh chịu?

⸻

Sau buổi họp báo, Tanya bước nhanh ra bãi đỗ xe. Cánh cửa xe chưa kịp đóng, một bóng dáng quen thuộc đã chạy đến, kéo tay chị lại.

"P'Tanya, đợi đã, đợi em..."

Ning thở hổn hển, mắt ánh lên sự lo lắng. Nhưng Tanya không nhìn, bàn tay chị lạnh lùng rút ra, giọng trầm hẳn:

"Lời hứa của em... rốt cuộc chỉ là giả thôi sao, Ning?"

"Không phải! Em chỉ... em không muốn mọi người nghi ngờ nữa, em sợ..."

"Em sợ, nên em chọn để người khác nghĩ em thuộc về người khác sao?" – Tanya ngắt lời, ánh mắt lạnh băng nhưng run rẩy.

Pani cắn môi, nghẹn lại, không trả lời.

Khoảng cách giữa hai người chỉ bằng một hơi thở, nhưng lời hứa đã vỡ nát, để lại một khoảng trống không gì lấp nổi.

⸻

Đêm đó, mạng xã hội tràn ngập hashtag: #NingPhuphat. Người ta tung hô họ như một "couple mới", ghép ảnh, viết fanfic. Hình ảnh Pani cười rạng rỡ bên chàng diễn viên trẻ ngập tràn khắp nơi.

Tanya lướt nhìn qua màn hình, rồi ném điện thoại xuống ghế. Trong căn phòng tối, chị tự hỏi: Phải chăng từ đầu đến cuối, chị mới là người lạc vai trong cuộc đời của em?

Lời hứa từ lúc nào trở thành vết nứt sâu sắc. Pani vì áp lực đã để công chúng gán ghép với người khác, còn Tanya coi đó như sự phản bội. Khoảng cách giờ không chỉ là im lặng, mà là niềm tin đã rạn nứt.

—————————————————————————

Niềm tin đã mất rồi thì phại làm sao đây