Vào một buổi sáng đầu thu, cửa tiệm cà phê Poirot vừa mở không lâu, Amuro Toru đang tỉ mỉ lau cốc cà phê, chuông cửa vang lên một tiếng trong trẻo.

"Chào mừng quý khách—" Cậu ngẩng đầu lên, lời nói chưa dứt thì đã sững sờ.

Akai Shuichi đứng ở cửa, mái tóc đen dài tùy ý búi sau đầu, đôi mắt màu xanh lục đậm nhìn thẳng về phía cậu.

"Một ly Americano, cảm ơn."

Giọng nói của anh ấy điềm tĩnh, cứ như thể chỉ là một vị khách bình thường.

Amuro khựng lại. "Xin chờ một chút."

Cậu quay người lại, động tác chậm hơn bình thường, tiếng máy pha cà phê vang lên đặc biệt rõ ràng trong không gian yên tĩnh của quán. Cậu có thể cảm nhận được ánh mắt phía sau lưng, cứ như thể đang nung chảy cậu.

Thật quá hoang đường. Akai Shuichi, xạ thủ chủ lực của FBI, lại xuất hiện ở tiệm cà phê nơi cậu làm việc vào lúc 8 giờ sáng, gọi cà phê giống như một vị khách bình thường. Sau khi tổ chức bị diệt, mối quan hệ giữa họ quả thực đã dịu đi, thậm chí còn phát triển vượt ra ngoài giới hạn đồng nghiệp, nhưng sự xuất hiện đột ngột này vẫn khiến Amuro trở tay không kịp.

"Cà phê của anh đây." Amuro đặt cốc lên quầy, cố gắng hết sức để kiểm soát cảm xúc của mình.

Khi Akai vươn tay nhận, đầu ngón tay anh vô tình lướt qua mu bàn tay của Amuro. "Cảm ơn."

Ánh mắt anh có một tia cười khó nhận ra, "Nghe nói cà phê ở đây là ngon nhất phố Beika."

Amuro nhanh chóng rụt tay lại, tai hơi nóng lên. "Thật quá khen. Anh còn cần gì nữa không?"

"Có lẽ......" Akai thản nhiên nhấp một ngụm cà phê, "Một vài chuyện liên quan đến cuộc trò chuyện đêm qua còn dang dở?"

Amuro hít một hơi thật sâu. Đêm qua, vì một cách xử lý vụ án mà họ đã xảy ra tranh cãi, Amuro trong cơn tức giận đã trực tiếp kết thúc cuộc gọi video. Cậu không ngờ Akai sẽ dùng cách này để tiếp tục "trò chuyện".

"Đây là thời gian làm việc," Amuro duy trì nụ cười chuyên nghiệp, nhưng giọng nói lại hạ thấp xuống, "Vấn đề riêng tư xin hẹn thời gian khác để thảo luận."

Akai nhướng mày: "Vậy khi nào thì thích hợp? Cậu luôn bận rộn, Furuya-kun."

Nghe thấy cái tên này, Amuro hơi sững lại. Chỉ trong một vài trường hợp hiếm hoi, Akai mới gọi tên thật của cậu.

Ngay lúc đó, chuông cửa lại vang lên, vài vị khách văn phòng bước vào. Amuro như trút được gánh nặng, lập tức xoay người đón khách mới. Akai thì ngồi ở góc quán, nhâm nhi cà phê và giả vờ như đang xử lý công việc trên điện thoại, nhưng Amuro vẫn cảm nhận được ánh mắt như có như không cứ lướt theo cậu trong quán.

Sau khi giờ cao điểm buổi sáng bận rộn qua đi, quán cà phê cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh. Amuro lén nhìn về phía góc quán, phát hiện Akai đã rời đi từ lúc nào không hay. Trên bàn để lại chiếc cốc rỗng và tiền, bên cạnh còn có một chiếc túi giấy nhỏ tinh xảo.

Amuro bước đến, cầm chiếc túi giấy lên. Bên trong là một quả táo đỏ bóng loáng và một tờ giấy nhắn.

"Trong ngọt có đắng. Tối nay 8 giờ? —R"

Amuro không nén được bật cười. Cái người này lúc nào cũng đột ngột như vậy.

...

Hoàng hôn buông xuống, Amuro kết thúc một ngày làm việc, trở về căn hộ thì trời đã nhá nhem tối. Cậu đẩy cửa vào, bất ngờ phát hiện trong phòng có đèn.

"Sao anh vào được?" Amuro hỏi người đang thong thả đọc sách trên ghế sofa, giọng điệu mang vẻ chất vấn nhưng lại không hề có sự ngạc nhiên thực sự.

Akai đặt sách xuống: "Cậu đã đưa chìa khóa cho tôi, quên rồi sao?" Anh đứng dậy, đi vào bếp, "Tôi đã pha cà phê rồi."

Amuro lúc này mới chú ý đến mùi thơm thoang thoảng trong không khí. Cậu đi theo vào bếp, thấy trên bếp có cà phê đang sôi, màu sắc đậm đà, bên cạnh còn có đĩa salad rau củ đã được cắt sẵn.

"Không ngờ xạ thủ chủ lực của FBI lại còn biết nấu ăn." Amuro dựa vào khung cửa, giọng điệu châm chọc.

Akai quay người đối mặt với cậu: "Kỹ năng sinh tồn cơ bản." Anh tiến thêm một bước, "So với cái này, chúng ta có nên tiếp tục 'trò chuyện' không?"

Amuro không lùi lại: "Tôi tưởng chúng ta đến để uống cà phê chứ."

"Cà phê có thể đợi." Akai nhẹ nhàng đặt tay lên eo Amuro, "Tôi không muốn chúng ta cãi nhau qua đêm."

Đây là một trong những quy tắc họ đã đặt ra khi ở bên nhau — không để bất đồng kéo dài sang ngày thứ hai. Đêm qua Amuro đã phá vỡ quy tắc này, và bây giờ Akai đang sửa chữa nó theo cách của mình.

"Về vụ án hôm qua," Amuro mở lời, giọng nói mềm hơn một chút, "Tôi không phải không đồng ý với cách xử lý của anh, chỉ là tôi thấy nó quá mạo hiểm."

Akai gật đầu: "Tôi hiểu. Nhưng đôi khi mạo hiểm là cần thiết, đặc biệt là khi thời gian gấp rút."

"Cái 'cần thiết mạo hiểm' của anh suýt nữa đã khiến anh bị lộ diện trước tàn dư của tổ chức." Giọng Amuro mang một chút lo lắng khó che giấu.

Akai hơi ngạc nhiên: "Cậu đang lo cho tôi sao, Furuya-kun?"

Amuro quay mặt đi: "Với tư cách là một sĩ quan an ninh công cộng, tôi có trách nhiệm đảm bảo an toàn cho tất cả nhân viên thực thi pháp luật trên lãnh thổ Nhật Bản, kể cả FBI."

Akai khẽ cười một tiếng: "Việc thừa nhận quan tâm đến tôi không làm giảm năng lực của cậu đâu, Furuya-kun."

Amuro quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của Akai. Khoảnh khắc đó, không cần thêm lời nào, cậu vươn tay nắm lấy cổ áo của Akai, kéo anh về phía mình và hôn lên. Đây là một nụ hôn mang hương vị cà phê đắng và táo ngọt, chứa đựng những lời chưa nói và cảm xúc dạt dào.

Khi họ tách ra, Akai khẽ tựa trán vào trán Amuro và nói nhỏ: "Tôi hứa sẽ cẩn thận hơn."

"Anh tốt nhất nên làm thế." Amuro cảnh cáo, nhưng ánh mắt đã trở nên dịu dàng.

...

Sau bữa tối, cả hai cùng ngồi trên ghế sofa, Haro nằm yên lặng trên tấm thảm bên cạnh. Amuro dựa vào vai Akai, hiếm hoi thả lỏng tinh thần đang căng thẳng của mình.

"Sao hôm nay anh lại đến quán?" Cậu đột nhiên hỏi.

Ngón tay của Akai nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng của Amuro: "Muốn nhìn em khi làm việc. Cũng rất nhớ em, dù mới chỉ hai ngày không gặp."

Amuro khẽ cười: "Tấn công trực diện đấy, Akai."

"Đúng vậy, trực diện sẽ tốt hơn." Akai cúi đầu hôn lên đỉnh đầu của Amuro, "Tuần tới anh có ba ngày nghỉ phép."

Amuro ngước lên: "Có kế hoạch gì không?"

"Tùy thuộc vào em." Ánh mắt Akai dịu dàng, "Hoặc có lẽ chúng ta có thể rời Tokyo một thời gian ngắn, đến một nơi yên tĩnh nào đó."

Amuro suy nghĩ một lúc: "Nagano thì sao? Nghe nói cảnh thu ở đó rất đẹp."

"Nghe lời em." Akai mỉm cười, "Giờ, em có muốn thử quả táo anh mang đến không? Chắc là rất ngọt đấy."

Amuro khẽ gật đầu, nhìn Akai đứng dậy lấy táo. Cảnh đêm Tokyo ngoài cửa sổ thật ồn ào, nhưng trong phòng lại ấm áp và yên tĩnh. Cậu nghĩ, có lẽ cà phê đắng và táo ngọt là một sự kết hợp không tồi.

Cũng giống như họ vậy.

...

Khi Akai cắt táo, Amuro nhận thấy động tác của anh ấy vô cùng thành thạo.

"Trước đây anh thường làm sao?" Amuro tò mò hỏi.

Akai khựng lại một chút: "Từng làm cho Subaru." Anh tiếp tục cắt táo, giọng nói bình thản, "Đó là chuyện của rất lâu về trước rồi."

Amuro im lặng một lát, sau đó vươn tay cầm lấy một miếng táo: "Giờ anh làm cho em."

Akai nhìn cậu, khóe miệng khẽ cong lên: "Đúng vậy, chỉ dành cho em."

...

END