Trên đường đi, Kazami Yuuya không nói gì, chỉ im lặng lái xe, đưa ba người bọn họ thẳng đến địa điểm mà đầu dây bên kia vừa báo.
Khi bốn người đến nơi, họ liền trông thấy nhóm ba người Nagano quen thuộc đang đứng đợi.

Đây vốn là một con phố đông đúc, người qua lại tấp nập, vậy mà giờ đây đã bị phong tỏa hoàn toàn. Cảnh sát chốt chặn xung quanh, vừa ngăn dòng người, vừa giữ trật tự.
Kazami Yuuya dừng xe ở một khoảng cách an toàn, rồi dẫn mọi người tiến về phía khu vực bị chặn. Họ len lỏi qua đám đông tò mò đứng xem, cuối cùng bước qua dải dây phong tỏa, tập hợp lại cùng nhóm Nagano ở bên trong.

“Phát hiện gì sao?” Kazami Yuuya tiến lên hỏi thẳng.
Yamato Kansuke chỉ nghiêng đầu ra hiệu anh nhìn sang một hướng khác.

Ở giữa lòng đường, một người đàn ông nằm ngửa, máu loang khắp dưới thân, chảy ra từ những vết thương chí mạng. Khuôn mặt hắn bị che bởi một thứ gì đó méo mó, khiến người ta không thể thấy rõ ngũ quan, chỉ có thể nhận ra một khối thịt vặn vẹo bám chặt lấy mặt.

“Cái quái gì vậy?” Kazami Yuuya cau mày.
“Ta còn đang chờ các người cho câu trả lời khác đây.” Yamato Kansuke chống gậy, chỉ thẳng vào Shouko: “Cô lại đây xem thử.”

Bị chỉ đích danh, Shouko hơi chần chừ nhưng vẫn tiến lại gần thi thể. Nhíu mày, cô nói không chắc chắn:
“Có vẻ là sương mù… trên mặt hắn dính một thứ gì đó, có khí tức giống ‘sương mù hỏa’.”

Conan và Hattori cũng bước tới quan sát, nhưng chẳng thể nhận ra đó là thứ gì. Hattori định đưa tay chạm vào, nhưng bị Conan kịp thời ngăn lại — thứ không rõ nguồn gốc này tốt nhất đừng tùy tiện đụng vào.

“Đúng thế, là sương mù hỏa.”
Giọng nói lười nhác, chẳng hề chứa chút cảm xúc, vang lên ngay sau đó.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía phát ra tiếng nói. Fran đang ngồi xổm cạnh Conan, ôm quả đầu hình quả táo của mình, đôi mắt xanh lục như hồ nước nhìn chằm chằm vào thi thể.

“Sao cậu lại xuất hiện nữa thế? Yamamoto Takeshi đâu?” Conan dường như đã quen với việc Fran xuất quỷ nhập thần, nên vừa hỏi vừa đảo mắt nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng Yamamoto.

“Suỵt, ME đang làm nhiệm vụ nằm vùng.” Fran bỗng nghiêm túc đáp, rồi lại lười biếng vung tay áo: “Sư phụ và sư tỷ làm nằm vùng được thì ME cũng làm được chứ.”

“Cậu mà cũng gọi là nằm vùng à? Ai lại đi nói toẹt ra cho người khác biết thế?” Hattori phun thẳng.

“Có chứ, các cậu chẳng phải sắp nhờ ME…” Fran còn chưa nói hết, thì ngay lập tức cảm nhận được một nòng súng lạnh toát áp sát sau gáy. Cái lạnh bất ngờ khiến cậu rùng mình một cái.

Kazami Yuuya không nói gì suốt dọc đường, chỉ dẫn ba người theo hướng vị trí mà đầu dây bên kia thông báo. Đến nơi, họ thấy ba người Nagano đã đứng đợi sẵn. Con phố vốn tấp nập người qua lại giờ bị phong tỏa, cảnh sát giữ chốt bên ngoài, hướng dẫn người đi đường tránh ra.

Kazami đỗ xe cách chốt phong tỏa một đoạn, rồi dẫn mọi người chen qua đám đông hiếu kỳ, cuối cùng lọt vào trong khu vực hiện trường, nơi ba người Nagano đang chờ.

“Có phát hiện gì không?” Kazami hỏi thẳng.

Yamato Kansuke chỉ khẽ gật đầu, ra hiệu anh nhìn về phía trước.

Giữa lòng đường, một người đàn ông nằm ngửa bất động, máu từ vết thương loang đỏ nền đất. Khuôn mặt hắn bị che phủ bởi thứ gì đó méo mó quái dị, khiến không ai nhìn rõ được ngũ quan, chỉ thấy như một khối thịt vặn vẹo.

“Cái quái gì thế?” Kazami cau mày.

“Ta còn mong cậu cho tôi câu trả lời khác kia.” Yamato đáp, rồi dùng gậy chỉ về phía Shouko. “Cô qua xem thử.”

Shouko hơi do dự, nhưng vẫn bước lại gần. Cô nhíu mày: “Giống như có một lớp gì đó bám trên mặt… mùi khói lưu huỳnh.”

Conan và Heiji cũng ghé mắt nhìn, nhưng chẳng đoán ra được là gì. Heiji định đưa tay sờ thử, song Conan lập tức ngăn lại – thứ không rõ nguồn gốc thế này thì tốt nhất đừng chạm vào.

“Là sương khói đó.” Một giọng lười biếng, uể oải vang lên.

Cả nhóm quay sang thì thấy Fran đang ôm quả đầu táo, ngồi xổm cạnh Conan, đôi mắt xanh lơ như hồ nước dán vào thi thể.

“Sao cậu lại ở đây? Yamamoto Takeshi đâu?” Conan đã quen với kiểu xuất hiện bất ngờ của Fran, nhưng vẫn đảo mắt tìm quanh.

“Suỵt, tôi đang nằm vùng.” Fran nghiêm túc đáp, rồi lại hờ hững phe phẩy tay áo. “Sư phụ với sư tỷ còn nằm vùng được, thì tôi cũng vậy thôi.”

“Đã là nằm vùng mà còn nói toạc ra thế à?” Heiji phì cười.

Fran chưa kịp nói tiếp thì cảm giác lạnh buốt chạm vào gáy – một họng súng đang chĩa thẳng vào mình.

Conan và Heiji lập tức nhìn về phía người cầm súng: Kazami Yuuya. Anh đứng chắn trước họ, ánh mắt sắc lạnh.

“Vì mày, Vongola Juudaime sẽ tha cho Furuya-san sao?” Giọng Kazami không hề dao động.

Fran ngước nhìn họng súng, đôi mắt phản chiếu cả người đối diện. Rồi đột nhiên—

“Ôa a a a! Xin lỗi! Cháu không cố ý! Chú đừng giết cháu mà!”

Tiếng la the thé khiến mọi ánh mắt đổ dồn về. Một người trưởng thành, lại là cảnh sát, dí súng vào một “đứa trẻ” – nhìn bề ngoài thì ai cũng sẽ phẫn nộ. Chỉ có điều, Fran tuyệt đối không phải một đứa bé bình thường.

Yamato bước lên, ấn nòng súng của Kazami xuống, khẽ nhắc: “Đừng làm lớn chuyện.”

Kazami chỉ đành thu súng, Fran lập tức trở lại vẻ mặt vô cảm, quay sang quan sát gương mặt kỳ dị kia.

“Cậu xử lý được không?” Conan hỏi.

“Lần đầu tôi thấy… chắc phải hỏi Whiskey, nhưng hắn không có ở đây.”

Conan và Heiji liếc nhau – “Whiskey” nghe giống một thành viên Tổ chức Áo đen.

“Ý cậu là tổ chức đó có người biết chuyện này?” Conan gặng hỏi.

“Hả? Không phải à? Hay là tên… Verde gì đó?” Fran nghiêng đầu nhớ lại.

“Là Verde thì đúng hơn.” Giọng Yamamoto Takeshi vang lên từ phía sau. Anh được cảnh sát áp giải đến với danh nghĩa “người giám hộ tạm thời” của Fran.

Fran định phản đối, nhưng vừa thấy cây kẹo táo trên tay Yamamoto, cậu lập tức đoạt lấy và cắn ngay.

“Lúc nãy mà Tsuna thấy cảnh đó chắc cậu ta chết khiếp mất.” Yamamoto vừa nói vừa nhìn Kazami, đôi mắt nâu sắc bén khiến không khí căng lên.

“Đây là hiện trường vụ án. Muốn đánh nhau thì ra chỗ khác.” Yamato gõ gậy, cắt ngang.

Conan quay lại nhìn thi thể: “Rồi mấy người định xử lý thế nào?”

“Ban đầu… tôi định gói lại mang đi.” Fran nuốt miếng kẹo táo, “Nhưng Boss bảo có thể hỗ trợ cậu một chút trong quá trình điều tra.”

Conan nheo mắt, không đáp, chỉ hỏi: “Hỗ trợ thế nào?”

Fran lấy ra một chiếc kẹp gắp đồ chơi, điều khiển cho nó vươn dài chạm vào phần đầu nạn nhân.

Nhưng vừa chạm tới, một ngọn lửa xanh lam bùng lên, nuốt trọn phần đầu. Fran và Conan giật mình, Heiji lập tức kéo cả hai lùi lại.

Một con chim én nhỏ bay sà xuống, lượn quanh đầu nạn nhân vài vòng, rồi ngọn lửa dần tắt. Nó trở về đậu trên vai Yamamoto.

Fran liếc nhìn Yamamoto, nhận được một nụ cười khích lệ, rồi tiếp tục công việc. Chiếc kẹp gắp ra thứ bám trên mặt nạn nhân – một chiếc mặt nạ.

Khi bị lấy ra, mặt nạ rơi xuống đất, để lộ gương mặt cháy đen bên dưới, đôi mắt đã rơi khỏi hốc, chỉ còn vài sợi thần kinh chập chờn giữa không trung.

Fran rùng mình kêu khẽ, còn Yamamoto nhanh tay nhặt chiếc mặt nạ, bên trong khảm vài viên đá quý rực cháy.