Hội trường lộng lẫy của học viện TPST được trang hoàng bởi những ánh đèn chùm pha lê lấp lánh, phản chiếu ánh sáng lung linh lên những bộ vest và những bộ váy tinh xảo của các học viên tham dự bữa tiệc. Tiếng nhạc du dương hòa cùng những tiếng cười nói rôm rả, tạo nên một bầu không khí xa hoa, tráng lệ.

Nhưng ngay tại trung tâm của căn phòng rộng lớn ấy, không khí lại hoàn toàn khác biệt. Khi cậu vừa gật đầu đồng ý sẽ tham gia thử thách, sự hài lòng hiện rõ trên gương mặt của 6 chàng trai trước mặt cậu. Không ai nói thêm gì, nhưng ánh mắt họ đều ánh lên một tia thích thú khó che giấu. Và rồi, giọng nói trầm ổn của cậu phá vỡ khoảnh khắc tĩnh lặng ấy.

"Vậy thử thách của em là gì?"

Jaewon, người vẫn giữ vẻ điềm tĩnh từ nãy đến giờ, tiến lên một bước đứng đối diện cậu, anh không cần cố gắng tỏ ra quyền uy, nhưng khí chất vốn có đã khiến người đối diện bất giác cảm thấy áp lực.

"Vào ngày mai, em hãy lên sân khấu và biểu diễn một ca khúc do em tự chọn. Hãy thể hiện tài năng của em."

Lời tuyên bố ấy lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Các học viên đứng gần đó đồng loạt quay sang nhìn Hanbin, ánh mắt chứa đựng nhiều cảm xúc khác nhau-ngạc nhiên, tò mò, thậm chí là đố kị.

"Cái gì? Một học viên mới lại được 6 người đó trực tiếp ra thử thách?"

"Cậu ta có gì đặc biệt chứ? Vừa vào học viện chưa bao lâu mà đã thu hút được sự chú ý của họ?"

"Tôi nghe nói cậu ta chỉ là một học viên bình thường, chẳng có gia thế hay thành tích gì nổi bật cả. Không lẽ... là do quyến rũ họ?"

Những lời bàn tán xì xào vang lên, ban đầu chỉ là những câu nói nhỏ, nhưng dần dần trở nên rõ ràng hơn khi sự ghen tị bắt đầu lan rộng.

Min, người đứng ngay cạnh Hanbin, không khó để nghe thấy những lời lẽ đầy ác ý ấy.

Cô quay sang nhìn đám người đang bàn tán, đôi mắt sắc bén lóe lên một tia lạnh lẽo.

Bọn họ nghĩ gì vậy chứ? Hanbin là người thế nào, cô hiểu hơn bất cứ ai. Anh trai cô không cần phải làm những chuyện như vậy để thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Min siết chặt tay, nhưng không để lộ sự tức giận ra ngoài. Cô chỉ khẽ nhếch môi, rồi nhẹ nhàng quét ánh mắt sắc lạnh về phía đám học viên đang bàn tán những lời không hay về anh trai của mình. Chỉ một cái liếc mắt cũng đủ khiến họ im bặt. Không ai dám trực tiếp đối đầu với Min-người nổi danh là "bông hồng có gai" của học viện. Dù bên ngoài cô mang vẻ đẹp dịu dàng, nhưng ai cũng biết rõ rằng chọc vào Min chẳng khác nào chạm vào lưỡi dao sắc bén.

Trong khi đó, Hanbin vẫn chưa để ý đến những lời bàn tán xung quanh. Cậu chỉ cảm thấy bất ngờ.

"Biểu diễn... trước toàn bộ học viên sao?"

Hanbin lặp lại, giọng nói có phần kinh ngạc. Eunchan, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát, cuối cùng cũng lên tiếng "Đúng vậy."

Giọng cậu ta trầm ổn nhưng ngắn gọn, không mang theo quá nhiều cảm xúc. Nhưng ánh mắt lại chăm chú nhìn Hanbin, như muốn đánh giá phản ứng của cậu. Cậu vẫn chưa hiểu vì sao mình lại được sự chú ý và hứng thú từ họ điều đó khiến cậu vô cùng áp lực. Học viện TPST quy tụ những tài năng hàng đầu trong nhiều lĩnh vực nghệ thuật. Và 6 người trước mặt cậu-Lew, Jaewon, Hyuk, Taerae, Hyeongseop, Eunchan-là những người nổi bật nhất trong số đó. Họ không dễ dàng để mắt đến ai, vậy vì sao... lại là cậu?

Hanbin vô thức liếc nhìn họ. Lew đứng thẳng, hai tay đút túi quần, ánh mắt trầm tĩnh như thể đã đoán trước được câu hỏi của cậu. Jaewon vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nhưng sự sắc bén trong đôi mắt lại khiến cậu cảm thấy mình như đang bị nhìn thấu. Hyuk khoanh tay, vẻ mặt đầy ẩn ý như thể đang mong chờ gì đó từ cậu. Taerae nhếch môi cười nhẹ, ánh mắt ánh lên tia hứng thú. Hyeongseop thì ánh mắt nhẹ nhàng thường thấy quan sát từng cử chỉ của cậu không nói gì nhưng vẻ chăm chú trên khuôn mặt đủ để thấy cậu ta đang quan sát phản ứng của Hanbin. Và Eunchan-dù không bày tỏ cảm xúc rõ ràng, nhưng cậu có thể nhận ra ánh nhìn sắc bén ẩn sau vẻ ngoài trầm lặng của cậu ta. Họ không chọn cậu một cách ngẫu nhiên mà họ đang... thử thách cậu.

Hanbin siết nhẹ bàn tay, cố gắng giữ bình tĩnh, đây là thử thách đầu tiên của cậu ở học viên mà 6 bọn họ cũng nói đây là truyền thống của học viện nên cậu cũng không thể bỏ cuộc ngay từ bước đầu tiên được. Mà cậu cũng có rất nhiều uẩn khúc là tại sao là truyền thống của trường mà chỉ có cậu biểu diễn bộ các tân học viên khác không phải diễn sao, cậu khẽ nhìn qua phía Min, cô như hiểu được điều cậu muốn hỏi liền nói khẽ đủ để cậu nghe "Em ở học viện này lâu hơn anh đó nhưng em chưa nghe truyền thống này trước đây, có lẽ anh lọt vào tầm ngắm của 6 người họ rồi, họ đây là muốn thử thách riêng anh thôi. Mà hãy cẩn thận nhé họ là người rất nổi tiếng có lẽ sau này anh sẽ gặp rắc rối từ những người hâm mộ thậm chí là cuồng họ". Nghe cô nói vậy cậu có chút bất an về cuộc sống sau này của cậu, nhưng đã đồng ý sẽ tham gia thử thách rồi giờ mà rút lui thì không phải phong cách sống của cậu, đối với cậu một khi đã nói thì chắc chắn sẽ làm. Cậu hít sâu, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Jaewon "Em sẽ tham gia"

Một nụ cười hài lòng thoáng hiện trên môi Lew.

"Tốt, vậy thì... đừng để bọn anh thất vọng."

Hyeongseop nhẹ gật đầu.

"Em có một ngày để chuẩn bị, hãy cố gắng làm thật tốt nhé!!"

Những tiếng xì xào lại bắt đầu lan rộng khắp hội trường. Không ai ngờ thử thách lại là một buổi biểu diễn công khai. Hanbin nắm chặt tay "ngày mai... mình sẽ phải đứng trên sân khấu sao?"-Hanbin nghĩ thầm

Đó là một sân khấu lớn, nơi tất cả học viên trong học viện sẽ có mặt. Chỉ nghĩ đến cảnh tượng ấy thôi cũng khiến tim cậu đập nhanh hơn. Bỗng, Taerae tiến lại gần, vỗ nhẹ lên vai Hanbin, giọng điệu có chút nhẹ nhàng hơn những người còn lại.

"Cậu đã từng biểu diễn trước đông người chưa?"

Hanbin khẽ lắc đầu. Taerae nhướng mày, nhưng không có vẻ gì là ngạc nhiên. "Vậy à?"

Cậu ta nhếch môi cười, ánh mắt ánh lên tia thích thú "Vậy thì... chúc may mắn."

Hanbin không nói gì, chỉ hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén sự lo lắng đang dần xâm chiếm tâm trí mình. Min đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát cậu. Cô biết, Hanbin sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Và sáu người kia... đang chờ xem cậu có thể làm được gì. Hanbin biết, cậu không còn lựa chọn nào khác. Ngày mai, cậu sẽ phải bước lên sân khấu, và cậu nhất định... phải tỏa sáng, phải chứng minh cho họ thấy khả năng của mình
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Chúc mọi người một ngày tốt lành, cho tui xin 1 vote nhe🫂