Có lẽ do tâm trạng chán nản và không khí u ám nên mùa hè năm nay dường như đặc biệt nóng nực. Sau giải mùa hè, Griffin cùng đồng đội đã tới ngôi đền được cho là nơi linh thiêng nhất để cầu bình an và thành công tại CKTG.

Ở thị trấn nhỏ nơi Jihoon lớn lên, không có phong tục cầu nguyện thần thánh hay thờ cúng Phật. Tục ngữ có câu, người nghèo bói, người giàu thắp hương, địa điểm tâm linh duy nhất chỉ là miếu Quan Âm, dùng để cầu nguyện cho trẻ em, không để lại nhiều ấn tượng, em chỉ nhớ đến bức tượng Quan Âm được nước rửa sạch, giữa lông mày có một lớp sơn màu đỏ tươi, hình ảnh phản chiếu như thể đang nhìn vào mắt những chúng sinh tội nghiệp.

Em bước qua ngưỡng cửa cao có màu đỏ tươi vào ngôi đền. Nhìn lên, Jihoon lập tức cảm thấy một luồng không khí lạnh lẽo. Những Kim Cương chói mắt đó, với khuôn mặt hung dữ và đáng sợ, dường như đang nhìn chằm chằm vào tâm hồn nhút nhát của em. Còn em, như một con quỷ trong gương, vội vã rời khỏi chùa mà không dám thành tâm cầu nguyện.

Trong mắt Jeong Jihoon, con người thường yếu đuối đến mức chỉ muốn cầu nguyện vào hư không khi biết rằng mục tiêu của mình khó đạt được. Thần Phật có tồn tại không, nếu có thì thế giới này đã không phải tràn ngập đau khổ như vậy. Em không muốn nghĩ quá nhiều về điều đó, chỉ coi mình là người vô thần, nếu buộc phải có niềm tin thì có lẽ mối quan hệ giữa con người với nhau là niềm tin duy nhất của em. Nhưng Jihoon lại cực kỳ lười biếng trong các mối quan hệ, không muốn quản lý, dường như em cho rằng vì mình tồn tại nên mới được người khác yêu mến, loại tình yêu này thực sự đáng tin cậy.

Khi không có việc gì làm, em sẽ tìm kiếm tên của mình và Park Dohyun, cố gắng kết hợp một số thứ nhưng lại tìm thấy rất ít. Nhưng có vẻ như vì em đang dần trở nên nổi tiếng nên khi em tìm kiếm hai ngày trước, có người phát hiện ra họ học cùng trường trung học. Tất nhiên, đây là một việc dễ dàng nhưng lại khiến Jeong Jihoon cảm thấy bất an. Năm ngoái, em không hiểu sao lại tham gia vào việc này, sau khi giành được vé tham dự Giải vô địch thế giới, em dường như bất ngờ rơi vào ngành này và hiểu được trách nhiệm mà mình phải gánh chịu. Em ngơ ngác, không biết sự tồn tại của mình có thực sự quan trọng đến thế hay không. Suy cho cùng, hết thiên tài này đến thiên tài khác đều là chiêu trò tầm thường nhất dùng để tạo đà, cho dù em có giải nghệ cũng chỉ là vài lời tiếc nuối và sẽ nhanh chóng bị lãng quên.

Điều quan trọng là phải tham lam với cảm giác tồn tại này, hoặc thực sự cảm thấy rằng bạn có thể làm điều gì đó có giá trị và cần thiết cho người khác, thậm chí nó có thể được coi là có ý nghĩa và có thể mang lại cảm xúc hoặc suy nghĩ cho người khác.

Những gì Park Dohyun từng nói về tài năng cuối cùng em cũng hiểu được. Chỉ khi đó Jihoon mới nhận ra rằng không phải trò chơi cần em mà là em cần nó để tạo nên giá trị của riêng mình. Tuy rằng em cũng hiểu thắng bại không ngừng luân chuyển, em là một con hamster chạy trên bánh xe, nhưng khi dừng lại thì không có gì thú vị để làm, chỉ là ăn uống nhàm chán để tồn tại .

Khi đó Jeong Jihoon mới hiểu rằng tài năng là một lời nguyền, bởi vì bạn biết rằng thứ này có thể là thứ bạn giỏi nhất nên bạn không dám khám phá những khả năng mới trong cuộc sống. Từ quá trình thích và yêu là chấp nhận bị nguyền rủa, bạn biết rằng bạn không thể dừng lại, và bạn thậm chí không cần người khác thúc giục, bạn sẽ tự hành hạ mình trước: cuộc sống rất ngắn ngủi, bạn có thực sự muốn làm không?

Ít nhất em đang làm tốt hơn hầu hết mọi người.
Hoặc có thể tìm thấy điều gì đó thú vị và gây được tiếng vang hơn thế này không?

Jihoon dần nhận ra rằng việc ở nhà, kết hôn và sinh con không còn là ước mơ của em nữa. Em khao khát một thế giới rộng lớn hơn.
Nhưng trong thế giới rộng lớn hơn, tình yêu đã định sẵn sẽ không bao giờ nhìn thấy ánh sáng ban ngày, trong một thế giới mới rộng lớn và xa vời như vậy, nó không thể chứa đựng hai con người nhỏ bé yêu nhau một cách công khai.
Khi đọc bài viết đó, Jihoon cảm thấy gần như nghẹt thở.
Tình yêu của em đáng khinh đến vậy sao? Jihoon nghĩ, liệu mình có nên chỉ quan tâm đến lợi ích của bản thân nếu anh ấy yêu mình nhiều như vậy không?

Em không cố tình giữ khoảng cách với Park Dohyun, nhưng vì em bận tập luyện và không có thời gian thân mật nên chỉ giữ mối quan hệ như những người đồng đội bình thường.

Jihoon ra khỏi Phật đường không lâu, Park Dohyun cũng đi theo em ra ngoài, bọn họ cách nhau một khoảng xa, trên đầu có một tấm bảng khắc bốn chữ vàng.

Mặt trời chiếu sáng rực rỡ, giống như một ngọn đèn pha nhấp nháy, đôi mắt của Jihoon đảo quanh tấm bảng, nhìn lên bầu trời cao, em cảm thấy con phượng hoàng vàng được chạm khắc dưới mái hiên, lông đuôi phân nhánh giống như một lưỡi dao sắc bén, hướng về phía cổ họng mỏng manh của em.

"Người ta nói rằng những người có tròng mắt nông hơn thì mật độ sắc tố võng mạc thấp hơn nên họ nhạy cảm hơn với ánh sáng." Park Dohyun cũng ngẩng đầu lên nhìn mặt trời, khoanh tay lại, tự hỏi tại sao trời lại nóng đến mức này: "Thì ra người da trắng khi ra ngoài luôn đeo kính râm, giống như ma cà rồng vậy."

"Thật sao?" Jeong Jihoon chớp mắt thật mạnh, nheo mắt nhìn chằm chằm vào mặt trời một lúc, cảm thấy nước mắt dần dần tích tụ: "Em thấy con người không thể để nhìn thẳng vào mặt trời, tại sao? Em không thể nhìn thấy ánh sáng, hay đồng tử của anh nhạt hơn?

"Mắt em... màu hổ phách? Dưới ánh sáng, chúng sẽ có một chút màu cam, hoặc vàng nhạt, và Các cạnh sẽ ẩm ướt như mặt hồ," Park Dohyun nói rất chăm chỉ. Tìm kiếm tính từ trong tiếng Hàn, cuối cùng anh kết luận, "Giống như một con cầy hương."

Mặt Jeong Jihoon dần đỏ lên, khẽ mỉm cười và lẩm bẩm Tự nhủ: "Thật sự, mình cũng không biết."
Em cảm thấy rất kỳ diệu, dường như có một số điều Park Dohyun cho dù không trải qua cũng biết. Giống như nốt ruồi nhỏ màu đen dưới gáy và vết bớt hình lưỡi liềm mờ nhạt ở lưng dưới. Truyền thuyết kể rằng những giọt nước mắt của người thân rơi ra khi chia tay sẽ trở thành nốt ruồi và lưu lại trên cơ thể, Jeong Jihoon luôn tò mò, tại sao lại rơi nước mắt ở một nơi như vậy?

Park Dohyun đưa tay ra, muốn nhéo làn da mềm mại sau gáy của Jihoon, họ thường xuyên nhéo vai và cổ của nhau để giảm bớt cảm giác khó chịu khi ngồi lâu, loại hành động này từ lâu đã trở thành thói quen.
Nhưng vào lúc này, có một nhóm người đi ngang qua bọn họ. Họ đến như cá mòi và ngăn cản động tác đưa tay ra của Park Dohyun.

Nói cách khác, anh đã chủ động rút lui.

Họ ngầm im lặng, sinh ra một loại tức giận ảm đạm và hoang tàn không rõ nguồn gốc, Park Dohyun lúc này mới nhận ra rằng hoàn cảnh quả thực có thể biến đổi một con người, và anh gần như bị đồng hóa.

Hay là thế giới thực ra không để ý, nhưng bản thân họ lại để ý, vì danh tiếng mà họ chủ động che đậy, như thể mình quan trọng đến mức sẽ luôn có người để ý đến mình?

Thật trùng hợp, cả hai người đều mỉm cười, chế giễu sự vô lý, và trong lúc tự chế giễu, họ cảm thấy buồn nôn do sự xấu xí của chính mình gây ra.

Với cơn đau âm ỉ ở bụng, Jeong Jihoon và Park Dohyun lần lượt bước đi, theo sau một nhóm đông người cuối cùng đã bước ra cầu Phật và đi đến nơi bán đồ lưu niệm.

Màu đỏ và đen, đó là màu đồng phục của đội họ, màu của điềm lành và điềm dữ, màu của đam mê và cái chết, sự kết hợp giữa tình yêu và cái chết, ngày và đêm, tạo nên một sự kỳ lạ và đẹp đẽ.

Một sợi dây bình thường, màu đỏ, tượng trưng cho sự may mắn. Jeong Jihoon mua một cái, để giảm bớt cảm giác khó chịu do sự cẩn thận trước đó gây ra, em nắm lấy tay Park Dohyun và trịnh trọng đặt vào tay  anh.

Họ ước nguyện, Jeong Jihoon nhắm mắt lại và lặng lẽ đếm: 1. Đi thi đấu thế giới suôn sẻ và đạt được thành tích tốt;
2. Luôn ở bên anh Dohyun
3. Thế giới có thể bao đúng với tình yêu của họ hơn. Một nơi không cần giấu diếm...

Còn nữa thì tham quá, dù chưa kịp chúc mọi người sức khỏe, bình an.

Mặc dù đúng là không phải là người tin vào thần phật, nhưng Jeong Jihoon luôn rất ngoan đạo khi thực hiện những điều ước, như thể đang tự giác ngộ và tự khích lệ bản thân.
Đó cũng có thể là sự tự an ủi.
Trở về không lâu, khi chuẩn bị bay đến Berlin, ban quản lý bất ngờ thông báo Kim Daeho đã chấm dứt hợp đồng.

Park Dohyun nhớ rõ tên của người mà GRF đã nói chuyện với anh ấy, nó được viết rõ ràng ở bên phải máy tính của anh, và nó được viết trên chi tiết phân bổ vốn cổ phần. Nhưng nhớ cái tên này cũng vô dụng, mà nhớ tên một số người, kể cả chính mình, cũng không có ý nghĩa gì. Trên đời có vô số chuyện như vậy, chỉ là họ không may dính vào mà thôi.

Sau khi Kim Daeho Live Broadcast lên tiếng về lý do sa thải, dư luận đã dậy sóng. Vì vậy, đương nhiên, việc chỉ ra lỗi lầm của Kim Daeho và xoa dịu dư luận trở thành ưu tiên hàng đầu. Park Dohyun đã có linh cảm khi được gọi. Yêu cầu của đối phương rất đơn giản, sau trận đấu chỉ cần cảnh cáo Kim Daeho vài câu.
Anh cố gắng thảo luận và thận trọng hỏi tại sao lại làm điều này, nhưng đối phương chỉ thở dài: "Nếu Kim Daeho tiếp tục nói như thế này, làm sao cậu có thể cạnh tranh nếu đội không còn nữa?"

Anh thừa nhận rằng khi anh đang tìm cớ để nói những lời cay nghiệt, anh đã có được một loại khoái cảm, thú vui trả thù, để trả thù cho vết sẹo do Kim Daeho để lại trên chân Jeong Jihoon và xoa dịu sự tra tấn do ghen tuông và chiếm hữu gây ra.

Nhưng nói một cách hợp lý, Kim Daeho biết mối quan hệ của họ, nhưng anh ta không làm khó hai người, chính anh ta là người một tay đưa Park Dohyun đến sự nghiệp của mình, dù thế nào đi nữa, thêm sự sỉ nhục vào vết thương không phải là một lựa chọn đạo đức.

Mặc dù Park Dohyun luôn coi đạo đức như một chiếc mặt nạ, nhưng nguyên tắc cơ bản của anh là làm người không để lại bất kỳ manh mối nào về đạo đức và không để lại ấn tượng xấu cho mọi người. Nhưng có lẽ bị quyền lực ép buộc, hoặc có thể vì ham muốn ích kỷ mà làm điều ác, biết mình sẽ bị mắng nên vẫn nói như vậy.

Trên đường về, bước chân dần yếu ớt, mồ hôi lạnh toát, anh nhìn chằm chằm vào tin nhắn trên điện thoại không biết bao nhiêu lần, cố gắng xem liệu Kim Daeho có gửi tin nhắn  hỏi 'tại sao anh lại làm như vậy?' cho mình hay không, để ít nhất anh có thể giải thích. Nhưng chẳng có gì xảy ra cả, người đang chờ đợi chính là Jeong Jihoon.

Park Dohyun đoán rằng Jihoon sẽ thất vọng với chính mình nên đã tỏ ra cứng rắn.
Nhưng Jeong Jihoon chỉ mở một đôi mắt sáng ngời hỏi anh: "Anh ơi, anh căng thẳng lắm phải không?"

Hai người cùng nhau nằm trên chiếc giường lớn màu trắng mềm mại, Jeong Jihoon ôm lấy eo anh, lặng lẽ thở dốc, dần dần ôm anh thật chặt. Park Dohyun cảm nhận được nhịp tim của chính mình, dường như lương tâm cắn rứt sau khi làm sai điều gì đó khiến nó run rẩy dữ dội hơn.

Jeong Jihoon vòng tay qua vai anh, cố gắng tựa mặt vào như treo lơ lửng trên người anh. Park Dohyun nghĩ rằng cảnh tượng như vậy chắc chắn rất buồn cười nhưng anh lại từ từ thả lỏng và thở ra một cách u ám.

Đêm rất lạnh và trời mưa rất to ở Berlin.
Park Dohyun cảm thấy máu của Jeong Jihoon dường như được truyền vào cơ thể anh qua da. Hơi nóng chậm rãi chảy qua kinh mạch của anh giống như nham thạch của ngọn núi lửa màu đỏ, nhẹ nhàng, chậm rãi và bình yên, lan tỏa đến từng dây thần kinh xúc giác trong cơ thể , tạo nên một cảm giác háo hức cộng hưởng. Vì vậy Park Dohyun có được một chút hơi ấm, đủ để kích hoạt trái tim đã chết của anh.
"Anh nói vậy, anh có tệ không?" Park Dohyun hỏi một câu ngu ngốc. Trong cuộc đời, anh luôn thờ ơ với tốt xấu, đơn giản vì với anh nó chỉ là sự đánh giá của xã hội cố tình tạo ra để đạt được mục tiêu nhất định chứ không phải kẻ thống trị lơ lửng trong lòng anh.

"Em nghĩ anh chỉ mệt thôi." Jeong Jihoon nói, "Và việc người ta còn sống nói sai điều gì đó là  bình thường. Đừng coi trọng điều đó." Jihoon hơi ngáp một cái, nheo mắt lại, và đột nhiên mỉm cười, em dừng lại: "Và em nói đúng, em thấy anh ấy khá đẹp trai,em đã muốn mắng anh ấy từ lâu rồi!"

"Nhưng tại sao anh ấy lại rời đi? Cuối cùng anh ấy cũng đủ điều kiện tham gia Giải vô địch thế giới."

"Bởi vì anh ấy không hòa hợp với người đại diện? Ngay cả khi anh ta không thể. Không cần phải từ chức nếu Hyeonjoon  được phép thi đấu. "
"Vậy thì Kim Daeho  có bị sa thải không?"
"Việc sa thải anh ta vào thời điểm này ? Thật là hấp tấp."
"Và không phải ban quản lý không muốn thắng sao?"
"Tôi không hiểu."
"Tôi không hiểu."
"Học từ tôi."
"Học từ tôi."

Jeong Jihoon kìm nén anh ấy cười và hét lên: "Anh thật trẻ con,đừng lặp lại lời của em nữa, Park Dohyun!"
"Em thật dễ thương, em yêu."

Nụ cười của Jeong Jihoon dần dần ấm lên thành một màu hồng trong trẻo, vàem nhìn chằm chằm vào Park Dohyun, đôi mắt sáng lên như những ngôi sao sáng trong đêm. Park Dohyun  hôn em, cảm thấy trong mắt có những vì sao rộng lớn, hồ nước ngưng tụ thành đá quý, vừa đến gần, anh hơi nheo mắt, khuôn mặt nhăn nhó như một con mèo con, nhưng lại cọ má vào mặt anh, vô cùng dịu dàng. Có một sự im lặng đáng sợ. Jeong Jihoon ôm chặt lấy anh, nắm lấy lớp vải trên vai anh, đón nhận nụ hôn ướt át kéo dài của anh, da thịt mơ hồ dán vào nhau, ngực Jeong Jihoon phập phồng, sau khi dừng lại, em hít một hơi nhỏ, thở ra những hơi thở nhẹ nhàng và ẩm ướt.

Đầu óc em đầy sương mù, hai tay của Jihoon mò mẫm sau lưng anh, sau đó yếu ớt buông ra, eo của em bị hai tay anh khống chế, siết chặt.
Từ môi và lưỡi đến cổ.
Vượt qua cơn sóng dữ dội.

Môi Park Dohyun áp vào động mạch chủ, anh có thể cảm nhận rõ ràng mạch đập của mình.
Một cách mãnh liệt, dữ dội. Anh đặt ngón tay lên đó và lặng lẽ trải nghiệm sự tồn tại của cuộc sống này. Thật đáng kinh ngạc, anh thường nghĩ rằng họ thân thiết đến mức là một người, nhưng khi nhận ra họ là hai cá thể độc lập, Park Dohyun đã rất bối rối. Anh cho rằng lý thuyết về quả cầu của Aristophanes thật ngu ngốc, nhưng lúc này anh đang nghĩ về sự vĩnh hằng phi lý này.

Những thứ mà anh từng cho là không quan trọng và vô giá trị, chẳng hạn như một gia đình bình thường, thức ăn, gạo, dầu và muối, cùng nhau đi siêu thị và được thế giới phù hộ, bỗng nhiên dường như trở nên đặc biệt quan trọng đối với anh. Anh ấy không muốn lúc nào cũng yêu thầm nhau, như thể đang đầu hàng trước mọi thứ mình ghét, như thể anh ấy muốn cầu xin Chúa tha thứ, như thể đồng tính luyến ái là một tội lỗi.
"Chúng ta sang Mỹ kết hôn nhé."
Park Dohyun đột nhiên nói.
"Hoặc Châu Âu, Canada, Úc, bất cứ nơi nào."
Đi đến một nơi nào đó không đòi hỏi phải làm việc chăm chỉ như vậy.

Jeong Jihoon đang trong tình trạng mơ hồ trước khi đột nhiên tỉnh dậy.
Em mím môi, khẽ cau mày, nắm lấy tay Park Dohyun, chậm rãi đan các ngón tay lại với nhau rồi mỉm cười: "Bây giờ chúng ta không phải đang ở Châu Âu sao?"
Park Dohyun biết em lại đang giả vờ ngu ngốc, cố tình hiểu sai ý anh nói .

Jihoon nghiêm túc suy nghĩ: "Và..."
Em vẫn đang suy nghĩ về lời nói đó, đột nhiên em nghe thấy một giọng nói dịu dàng rất rõ ràng: "Vậy bây giờ chúng ta kết hôn được không?"

Jeong Jihoon tỉnh táo hơn tất cả những khoảnh khắc đã xảy ra. Trong nụ cười dịu dàng của Park Dohyun, em mơ hồ cảm nhận được phần mà em có thể thực sự gọi là cuộc đời.