Isagi cũng không chắc vì sao cậu lại đồng ý với chuyện này.

Không, thật ra cậu chắc chắn.

Reo đã chặn cậu lại sau buổi tập, vừa ngọt ngào vừa cương quyết, nói, "Thôi nào, Isagi, cậu cần thư giãn đi. Chỉ là một bữa ăn thôi. Tôi mời."

Và Nagi-kẻ lười biếng, thờ ơ đó-cũng gật đầu đồng ý, lầm bầm gì đó về việc sẽ phiền phức lắm nếu Isagi ngã gục vì nghĩ quá nhiều.

Thế nên giờ cậu mới ngồi cứng đơ trong một nhà hàng sang trọng, nhìn Reo ung dung gọi món cho cả bọn như thể hắn là chủ nhân cao cấp nào đó.

Đáng lẽ cậu nên từ chối.

Đáng lẽ cậu không nên tới.

Bởi vì giờ đây, khi đã ở đây, cậu nhận ra rõ ràng-

Đây không chỉ đơn giản là một bữa ăn.

Nó là thứ gì khác.

"Cậu dạo này lạ lắm đó, Isagi," Reo nói, vừa xoay ly rượu trong tay.

Isagi căng người. "Tớ ổn."

"Đó không phải điều tôi hỏi."

Một nụ cười chậm rãi, đầy ẩn ý.

Một ánh mắt sắc bén khó chịu.

Isagi siết chặt nắm tay dưới bàn.

"Thôi đi, Reo," Nagi lười nhác chen vào. "Cậu làm cậu ấy sợ chạy mất bây giờ."

Isagi quay sang nhìn hắn-rồi chết lặng.

Bởi vì Nagi không nhìn Reo.

Hắn đang nhìn cậu.

Và cách hắn nói-

Như thể cậu thuộc về nơi này.

Như thể cậu không được phép rời đi.

Như thể bọn họ sẽ không để cậu đi.

Nhận thức đó khiến sống lưng Isagi lạnh toát.

Và khi Reo chậm rãi nhấp một ngụm rượu, ánh mắt theo dõi cậu như thể hắn đã biết rõ những gì đang diễn ra trong đầu cậu-

Đột nhiên, Isagi không còn cảm thấy đói nữa.

Reo và Nagi vẫn tiếp tục trò chuyện, giọng nói của bọn họ dần nhạt nhòa thành âm nền trong khi cậu tập trung vào sức nặng vô hình đang đè lên sống lưng mình.

Áp lực tinh tế của những ánh mắt.

Không phải là kiểu chú ý thường thấy-không giống những ánh mắt ngưỡng mộ tiền bạc của Reo hay sự ngưỡng mộ tài năng thiên bẩm của Nagi.

Mà là một loại khác. Có chủ đích.

Cậu nhích người trong ghế, tay siết chặt lấy ly nước. Nhà hàng này cực kỳ riêng tư, nơi mà sự kín đáo luôn được đảm bảo.

Thế mà, cảm giác đó vẫn không biến mất.

"Yocchan."

Isagi giật mình. Giọng Bachira-không, là Reo-cắt ngang dòng suy nghĩ, gọi tên cậu với vẻ đầy thích thú.

"Khoan đã," Isagi cau mày. "Yocchan á? Từ khi nào chúng ta thân đến mức đặt biệt danh vậy, Reo?"

Đôi mắt Reo lấp lánh, môi hắn cong lên thành một nụ cười nhếch khi xoay ly rượu trong tay. "Oh? Cậu không thích sao, Yocchan?" hắn trêu chọc, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng ánh mắt thì sắc lạnh.

Isagi chớp mắt, ngỡ ngàng. Cậu không hiểu vì sao cái biệt danh đó lại khiến cậu thấy... kỳ lạ. Nó quá thân mật, quá đột ngột.

"Cậu lơ đãng thật đó," Reo nhận xét, xoay xoay ly rượu. "Đừng nói với tôi là cậu đang lo lắng nhé. Dù sao thì, cậu cũng đang ở cùng bọn tôi mà."

"Ừ," Nagi lẩm bẩm, đôi mắt lờ đờ nhưng ánh nhìn lại rất chăm chú. "Dạo này cậu lạ lắm, Isagi."

Cậu cố cười khẩy. "Lạ thế nào?"

"Cậu cứ liên tục ngoái nhìn ra sau," Reo nói, chống cằm lên tay. Nụ cười hắn sắc như dao. Biết tỏng. "Như thể có ai đó đang theo dõi cậu vậy."

Isagi giật người trước khi kịp kiềm chế. "Vớ vẩn."

"Vậy sao?"

Ánh mắt Reo lúc đó khó đoán. Dáng vẻ thong dong, cách hắn lướt ngón tay trên miệng ly-mọi thứ đều quá mức tính toán.

"Cậu sẽ nói cho bọn tôi biết nếu có chuyện gì xảy ra, đúng không?" Giọng Reo mềm mại, như rót mật.

Nagi khẽ hừ một tiếng, ngón tay gõ lười biếng lên mặt bàn. "Ừ. Bạn bè mà."

Không khí trong phòng thay đổi.

Những lời đó nghe giống như một lời cảnh cáo hơn là một sự an ủi.

Isagi liếc nhìn điện thoại của mình-không tin nhắn. Không thông báo. Không gì cả.

Vậy mà, khi rời khỏi nhà hàng, cảm giác bị theo dõi vẫn chưa buông tha.

Isagi hầu như chẳng cảm nhận được mùi vị món ăn. Reo và Nagi đã chuyển sang những câu chuyện vô thưởng vô phạt, nhưng tâm trí cậu vẫn mắc kẹt trong cảm giác bất an đè nặng trong ngực. Cảm giác bị theo dõi không hề biến mất-kể cả khi bọn họ đã bước ra ngoài, dưới bầu không khí mát lạnh của đêm khuya.

"Oi, Yocchan." Giọng Reo trêu chọc, nhưng ánh mắt lại sắc như dao. "Lại mơ màng nữa à?"

Isagi chớp mắt, lắc đầu xua đi suy nghĩ. "Không, chỉ là... mệt thôi."

"Chán thế," Nagi lầm bầm, vươn vai. "Tôi còn tưởng ít nhất cậu cũng giả vờ biết ơn bọn tôi mời chứ."

"Mời á?" Isagi bật cười khinh khích, cố gắng bám lấy nhịp điệu quen thuộc trong cuộc trò chuyện. "Bọn cậu lôi tôi đến đây thì có."

Reo nhếch mép. "Ấy vậy mà cậu ăn hết sạch."

Isagi hầu như không nghe thấy bọn họ. Ánh mắt cậu liên tục liếc về phía những cột đèn đường, những chiếc xe lướt qua, những bóng người lướt qua.

Da cậu nhói lên. Có ai đó ngoài kia.

Đang dõi theo.

Cậu nuốt khan.

Isagi do dự một chút, rồi liếc Reo đầy dò xét. "Nhưng mà, tự nhiên gọi biệt danh là sao? Có chuyện gì à?"

Reo nhún vai như thể đó chỉ là chuyện vặt, nhưng ánh nhìn lóe sáng trong mắt hắn lại nói khác. "Biết sao được? Tôi chỉ thấy nó hợp với cậu thôi. Với lại," hắn thêm vào bằng một nụ cười tinh quái, "Gọi vậy vui hơn nhiều so với Isagi-kun, đúng không?"

Isagi không chắc mình nên cười trừ cho qua hay đào sâu thêm, nhưng ánh mắt láu cá của Reo khiến cậu phải đề phòng. Mọi thứ diễn ra quá dễ dàng, quá tự nhiên. Gần như thể Reo đang biết điều gì đó mà cậu không hề hay.

"Cậu chắc là ổn chứ?" Reo lại hỏi, lần này giọng trầm hơn, nghiêm túc hơn.

Isagi gượng cười. "Ừ. Chỉ là mệt thôi."

Reo trông không mấy tin tưởng, nhưng cuối cùng cũng để chuyện đó qua. "Được rồi, để tôi đưa cậu về."

Khi cả bọn rời đi, cảm giác kia vẫn không biến mất. Thậm chí, nó còn tệ hơn. Áp lực từ những ánh mắt vô hình đè nặng lên cậu, bám riết lấy ngay cả khi cậu đã khóa chặt cửa nhà mình.

Isagi thở hắt ra. Lắc đầu.

Có lẽ cậu đang tưởng tượng thôi.

Có lẽ là vậy.

Nhưng khi cậu đứng trong căn hộ tối om của mình, mắt dán chặt vào khung cửa sổ, cậu vẫn không thể xua đi cái cảm giác ấy-

Rằng ai đó ngoài kia vẫn đang dõi theo.

Vẫn đang chờ đợi.