"Làm giao dịch với tôi đi, Cairngorm."

Phos nheo mắt lại, ánh nắng chiếu xuống khiến cậu trông có phần tiều tụy. Giọng nói nhẹ bẫng nhưng lại như đã quyết định xong. Thân thể mong manh của viên bảo thạch tựa vào cột đá trắng cao vút, trong bóng phản chiếu lờ mờ trên bề mặt không tì vết ấy là ánh bạc hà nhạt yếu ớt thuộc về cậu.

Cairngorm hoàn toàn không ngờ Phos lại đột nhiên đến tìm mình, càng không nghĩ rằng ngay giây đầu gặp mặt cậu lại buông ra một lời nói đầy khó hiểu như thế.

"Cậu biết mình đang nói gì không?"

Cairngorm khoanh tay, ánh mắt dõi theo sắc bạc hà trong mắt Phos- thứ ánh sáng mờ nhạt khiến hắn thất thần, như thể những lời này không giống chút nào với hình ảnh của Phosphophyllite trong ký ức. Trước câu hỏi đầy nghi ngờ của đối phương, Phos không hề tỏ ra khó chịu, ngược lại như thể chẳng buồn duy trì nét tính cách hay hành vi từng thuộc về Phos ngày xưa.

Hay đúng hơn là, giờ đây cậu vốn không còn xem mình là Phos nữa.

Phos rời khỏi cột đá, đứng thẳng dậy, ánh mắt nửa khép cũng nâng lên nhìn thẳng vào Cairngorm.

"Tôi nói, tôi muốn làm một giao dịch với cậu."

Cậu nhắc lại, không hề có ý dò hỏi hay thương lượng, lời nói phát ra từ thân thể mỏng manh ấy lại mang theo áp lực không thể khước từ. Lúc này, Cairngorm mới phát giác có gì đó không đúng, thần kinh lập tức căng thẳng, cảnh giác nhìn Phos đang đứng trước mặt mình, trong mắt là nỗi nghi ngờ sâu sắc.

Hắn cắn răng, nói từng chữ một:

"Cậu rốt cuộc là ai?"

Sắc mặt Cairngorm lạnh hẳn, tay lặng lẽ đưa ra sau tìm đến lưỡi hái đang đặt trên bàn, các ngón tay dò dẫm rồi siết chặt lấy chuôi cán đen dài của vũ khí.

Phos thấy được hành động nhỏ ấy, nhưng không hề tỏ ra sợ hãi. Dù vậy, cậu không ngốc – biết rõ nếu tiến lên quá gần, rất có thể sẽ bị Cairngorm đang hoảng loạn vung lưỡi hái đánh nát. Ít nhất là...chưa phải lúc này.

"Phos."

Cậu nhanh chóng tiến lên một bước. Khi Cairngorm kinh hoảng định giơ lưỡi hái lên, Phos đã áp sát bên cạnh, một tay đè lên vai hắn, tay còn lại giữ chặt bàn tay đang nắm lấy vũ khí.

"Phosphophyllite."

Cậu xưng ra tên đầy đủ của mình ngay trước mặt Cairngorm.

Cậu nhớ rõ đã từng vào mùa đông năm nào, nói với hắn cái tên này. Nhưng từ phản ứng bây giờ mà nhìn...cậu liếc mắt sang vẻ mặt sững sờ của Cairngorm.

Dù những lời này có tác động mạnh đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là mảnh ký ức lục lọi lại từ lớp đất ký ức khô cằn mà thôi.

Hắn đã sớm quên mất cái tên Phos từ ngàn năm trước.

Chỉ là giờ đây, vì lợi ích, chủ nhân của cái tên ấy mới buộc nó phải tỉnh dậy.

"......Cậu đến đây bằng cách nào."

Cairngorm hoàn hồn, trừng mắt nhìn Phos đang giữ lấy cánh tay hắn, gằn giọng hỏi.

"Bí mật."

"So với việc tôi đến từ đâu, sao cậu không đoán thử xem, thứ tôi muốn làm giao dịch cùng cậu là gì."

Phos nhướn mày, khẽ nở một nụ cười đáng thương, nhưng chẳng mấy chốc lại phai nhạt.

"Là quá khứ, thứ cậu đã khát khao quay về hàng ngàn lần."

"Giao dịch gì?"

Cánh tay còn lại của Cairngorm siết chặt lấy tay trái Phos khi nghe đến câu đó, vẻ mặt lần đầu trở nên dữ tợn. Sức mạnh lớn đến mức ai cũng nhận ra được sự cố chấp của hắn với quá khứ.

Chỉ riêng Phos là nở nụ cười khổ: "......cậu nhẹ tay chút được không?"

Phos bất đắc dĩ nhìn cánh tay trái mình phát ra âm thanh rạn nứt. Cậu không rút ra, sợ sẽ làm Cairngorm càng kích động, đành để mặc cánh tay bị thương dưới sự giận dữ của đối phương.

"Tôi cũng đâu bảo là muốn cậu chết. Mà cậu cứ thế này..."

"Nếu tôi bị cậu làm vỡ trước khi thương lượng xong, thì cuối cùng cậu cũng chẳng có cách nào thoát được đâu, đúng không?"

Nghe vậy, Cairngorm cũng phản ứng lại, thả tay ra khỏi cánh tay bị thương của Phos. Hắn nói lời xin lỗi, chờ đợi lời tiếp theo của cậu.

"Thế thì sửa lại cho tôi đi. Không phải muốn nghe tôi nói giao dịch là gì sao?"

Phos cười nhạt, giơ cánh tay trái rạn nứt lên, ánh mắt có phần trêu tức nhìn Cairngorm.

"Nhưng tay tôi bị cậu bóp hỏng rồi."

Giọng cậu mang theo chút ấm ức, như một con mèo bị đồng loại giẫm trúng đuôi.

"Nhưng miệng cậu đâu có hỏng... Chậc, tôi sẽ gọi Rutile đến sửa giúp cậu."

"Nhưng tay tôi đau, tâm trạng sẽ tệ. Tâm trạng tệ thì tôi chẳng muốn mở miệng nói chuyện đâu."

Cairngorm nhìn cậu bằng ánh mắt khác thường. Phos biết hắn đang ngậm bồ hòn làm ngọt, nhưng vẫn không dừng lại, càng được đà lấn tới.

"Vả lại, người làm tôi bị thương là cậu, chẳng lẽ không nên thể hiện chút gì sao? Ví dụ như... tự tay sửa vết nứt do cậu gây ra?"

Nói rồi cậu lại lắc lắc tay trái bị thương. Nhìn thấy Cairngorm vẫn không dám lại gần, Phos nghiêng đầu, tỏ vẻ buồn bã.

"Cậu không muốn thì thôi, tôi đành tự sửa vậy. Dù sao tôi xưa giờ vẫn luôn cô đơn một mình mà."

"Ngoài Ghost, chẳng ai từng đau lòng vì tôi cả, chẳng phải cũng đều bỏ tôi đi sao..."

"Ngồi yên đó."

Con cáo mang tên Phos rốt cuộc đã thành công.

Cậu nhanh nhẹn kéo chiếc ghế dựa gần đó ra, ngồi đối diện Cairngorm chỉ trong nháy mắt. Nếu trên tay cậu không có vết thương bị chính hắn gây ra, Cairngorm nhất định sẽ tống cổ cậu ra ngoài ngay sau khi thương lượng xong. Nhưng chuyện đó để sau.

Hắn lấy một bát keo từ ngăn kéo ra, cúi người ngồi xuống trước mặt Phos, lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

Phos tất nhiên biết hắn đã quên, chỉ là muốn nhìn vẻ mặt khó xử của hắn mà thôi. Cậu đưa tay ra lấy bát keo, cũng không trêu chọc thêm nữa.

"Tôi làm được, cậu đừng cử động."

Cairngorm đặt tay lên vai Phos, không dùng lực, có lẽ sợ nếu mạnh tay sẽ khiến cậu vỡ thêm, lại tăng phần việc cho mình.

"Thật sao?" Phos cũng không ngại dây dưa thêm với hắn. Dù sao ở đây cũng chẳng có việc gì làm, mà nếu sau này còn phải hợp tác, chi bằng giờ cải thiện quan hệ một chút.

Cậu cúi mắt, nhìn Cairngorm đang do dự không biết nên bắt đầu từ đâu với cánh tay trái.

"Dù sao thì... Cậu cũng đã ở trên mặt trăng quá lâu rồi."

“Đưa tôi đi, tôi làm được, anh chỉ cần nhìn thôi.”

Cairngorm không ngờ từ chỗ kiên quyết đòi hắn sửa tay, Phos lại đột nhiên đổi ý. Cho đến khi cậu giật lấy bát keo, hắn vẫn chưa kịp phản ứng.

Ở trên mặt trăng quá lâu-đó là lời cảnh báo của Phos dành cho chính mình, cũng là lời thú nhận dành cho Cairngorm.

Dù quá khứ giữa Phos và Cairngorm từng thân thiết đến mức có thể vì nhau mà chết...

Cuối cùng, vẫn có một người quên mất ký ức khắc cốt ghi tâm ấy. Chỉ còn ánh bạc hà cô độc, tan biến giữa ngàn năm băng tuyết chất chồng.

Họ có thể nhớ về quá khứ, có thể quay lại quá khứ...

Nhưng không thể như trước kia, liều mình vì nhau nữa rồi.

Cho đến cùng, thậm chí cả kỹ năng cơ bản để sửa chữa thân thể vỡ vụn cho nhau-cũng đã không còn giữ lại nổi.

"Đợi khi tôi thực hiện xong giao kèo với Aechmea, cậu cũng có thể trở về."

"Cậu...nói thật sao?"

Cairngorm nắm lấy tay phải của Phos đầy kích động. Trong ánh mắt hắn, Phos lần đầu tiên nhìn thấy thứ gọi là niềm vui.

"Chỉ có điều, có một chuyện sẽ thay đổi."

"Cậu sẽ không bao giờ được gặp tôi nữa.”

Phos nở một nụ cười nhạt với hắn.

"Nhưng với cậu mà nói, có lẽ lại là một tin mừng nhỉ."