Đã nửa năm có lẻ trôi qua kể từ ngày Tô Mộ Vũ tại Thiên Khải thành ra tay chém giết Đại Hoàng tử ngay giữa phố.

Vị Hoàng tử tai họa kia chết thật chẳng đáng tiếc, nhưng bề mặt oai nghiêm của Hoàng quyền không cho phép bị khiêu khích. Trong chốc lát, cáo thị truy nã người của Ám Hà đã dán đầy khắp các thành lớn.

Nhưng cớ gì phải bận tâm?

Sát thủ Ám Hà phần nhiều giỏi về quỷ mị chi thuật, lại chuyên đi con đường sát nhân, khi đã ẩn thân vào địa bàn hang ổ, thì càng khó tìm ra tung tích.

Một tấm cáo thị nhỏ nhoi này thôi, làm sao làm khó được bọn họ.

Còn như Tô Mộ Vũ, Gia chủ Tô gia kiêm đệ nhất cao thủ Ám Hà, tự nhiên càng chẳng sợ tờ giấy vụn nhẹ tênh ấy.

Ngày này, hắn rời khỏi Ám Hà, một mình đi tới Nam An thành.

Vào thời tiết tháng chín, tháng mười, cả tòa Nam An thành như đắm chìm trong hương quế nồng nàn.

Đêm trước gió mưa bão bùng, những cánh hoa quế vàng bị đánh rụng trải đầy trên các đường lớn ngõ nhỏ, mặt đất một màu vàng kim rực rỡ.

Tô Mộ Vũ, thân vận y phục đen, tay cầm chiếc ô giấy dầu, thần sắc lãnh đạm, đi xuyên qua chợ sớm.

Trở lại chốn xưa, bên tai tiếng người ồn ào náo nhiệt, tiếng tiểu thương rao bán không dứt, chính là nhân gian khói lửa mà kẻ lâu ngày nơi u tối như hắn từng khao khát nhất.

Dĩ nhiên, cũng là thứ mà Bạch Hạc Hoài yêu thích nhất.

“Tô Mộ Vũ, bánh hoa quế ở Thiên Khải thành vừa to lại vừa chẳng ngon, chúng ta quay về Nam An đi.”

“Tô Mộ Vũ, ta muốn trở lại Nam An.”

“Tô Mộ Vũ, ta, ta... không về Nam An được nữa rồi.”

Vài lồng bánh hoa quế vừa ra lò tại quán nhỏ bên đường, hơi nước nóng hổi nhòa đi trước mắt Tô Mộ Vũ, hóa thành dung nhan Bạch Hạc Hoài vào đêm nàng gần kề cái chết năm ấy.

Giữa không trung tuyết mịn bay lả tả, trên phố dài khí lạnh vương vấn.

Tô Mộ Vũ ôm Bạch Hạc Hoài đang trúng độc mà chạy gấp gáp trên đường, một lòng muốn tìm y giả cứu mạng cho nàng.

Nhưng đã quá muộn.

Khóe mắt thiếu nữ vốn đáng lẽ tràn đầy sức sống đã bắt đầu mọc ra những vân đỏ quỷ dị vì độc dược nhân.

Lúc đó, Bạch Hạc Hoài hơi thở yếu ớt, dùng hết sức lực cuối cùng, mở đôi mắt nhìn hắn, khẽ khàng thốt lên: “Tô Mộ Vũ, ta muốn ăn mì ngươi nấu.”

Khi còn ở Hạc Vũ Dược Trang, mỗi lần nàng ăn mì Tô Mộ Vũ nấu đều phải hít thở sâu vài hơi, nhưng dù đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, vẫn ăn đến mức tay run, lòng sợ hãi và mặt co giật.

Vị sát thủ kiếm thuật tuyệt đỉnh, tương truyền xuất hiện trong đêm mưa để cướp đoạt tính mạng người này, thiên phú nấu ăn quả thực quá đỗi “cảm động” (dở tệ).

Bạch Hạc Hoài cả đời chưa từng ăn món mì nào tệ đến thế.

Nhưng vào lúc sắp lâm chung, nàng lại đột nhiên rất muốn ăn thêm lần nữa.

Rốt cuộc nàng vẫn không thể toại nguyện.

Tô Mộ Vũ, sức lực đã cạn sau trận đại chiến, cẩn thận đặt nàng trước bậc thềm y quán, sau đó thì không thể chống đỡ thêm được nữa mà ngất đi.

Khi tỉnh lại, hai người đã âm dương cách trở.

“Hạc bay về nam, sông Hoài trông ngóng. Chàng ra Đông Lộc, thiếp rụng Tây Song.”

Tô Mộ Vũ, trong lòng ngươi kỳ thực rõ hơn ai hết, sở dĩ nàng bị cuốn vào những thị phi ở Thiên Khải thành, phần lớn nguyên do là vì muốn giúp ngươi hoàn thành tâm nguyện.

Chân tình này, phần lớn người đời cả đời không gặp được, có kẻ gặp được nhưng lại không thể nắm giữ.

Nhưng Tô Mộ Vũ rõ ràng đã nắm được trong tay, chỉ tiếc thay mệnh trời gây sóng gió, cứ khăng khăng muốn cướp đi hạnh phúc mà hắn chỉ cần đưa tay ra là có được, ngay khi mọi bụi trần đã lắng xuống.

Chỉ còn thiếu một bước, bọn họ đã có thể cùng nhau quay về Nam An.

Là hắn đã không bảo vệ được nàng.

Lời xin lỗi hắn nợ nàng, rốt cuộc đã biến thành không thể trả và không kịp nữa rồi.

Chuyện cũ dồn dập ập đến, Tô Mộ Vũ đưa tay ôm lấy ngực, nỗi đau kéo dài không dứt như những lưỡi kiếm băng giá sắc lạnh len lỏi trong huyết mạch, hành hạ hắn không ngừng.

“Hoa Đường Lê soi bóng cây Bạch Dương, Đều là nơi chia ly sinh tử...”

Bên tai văng vẳng tiếng đọc sách sang sảng, chẳng hay biết từ lúc nào, hắn đã đi đến bên ngoài một ngôi tư thục tường thấp sân nhỏ.

Trẻ thơ non nớt, làm sao hiểu được nỗi đau thấu tim của sự chia lìa sinh tử trong thơ, chỉ lo lát nữa không thuộc bài sẽ bị giới xích vô tình của tiên sinh đánh, đứa nào đứa nấy nhíu mày nhỏ, vẻ mặt khổ sở chất chồng hận thù.

“Tiểu Dược Đồng? Tiểu Dược Đồng!”

Tô Mộ Vũ thần trí hoảng hốt một lát, mới nhận ra tiếng “Tiểu Dược Đồng” đang gọi hắn.

Nhìn theo tiếng gọi, trong quán trà cách tư thục một con phố, một lão giả mặc trường sam màu xám đang cười tươi tắn vẫy tay với hắn.

Tô Mộ Vũ nhận ra người này.

Là Lão thái gia của Lâm gia tửu lâu, người bệnh đã được Bạch Hạc Hoài chữa trị tại Nam An.

Tô Mộ Vũ ấn tượng sâu sắc với vị Lão gia tử này, người có thể xem là tính tình phóng khoáng.

Đó là lúc Hạc Vũ Dược Trang vừa mới mở cửa.

Vị Lão thái gia này tái phát bệnh cũ mà ngất xỉu bất tỉnh, mạng sống chỉ trong sớm chiều, người nhà vội vã cầu xin đến Dược Trang, trả giá cao mời Bạch Hạc Hoài đến khám.

Là Tiểu Dược Đồng của nàng, Tô Mộ Vũ tự nhiên xách hòm thuốc theo cùng.

Ba châm xuống, Bạch Hạc Hoài thần diệu hồi xuân, trực tiếp cứu sống người.

Nhưng Lão thái gia này vừa mở mắt, nhìn rõ con cháu quỳ trước giường đang mừng rỡ khóc lóc, liền cau mày, bất mãn nói: “Sao vẫn là bọn ngươi vậy?”

Ông vốn tưởng lần này nhắm mắt lại, chẳng bao lâu, sẽ thấy được người vợ quá cố đã đi trước mình mấy chục năm.

Kết quả vẫn là lũ vượn con suốt ngày lảng vảng trước mắt này.

Nhận được sự chán ghét rõ ràng không thể rõ ràng hơn từ Lão gia tử nhà mình, cả phòng con cháu nước mắt trên mặt còn chưa khô, ngơ ngác không biết nên phản ứng thế nào.

Lâm Lão thái gia cũng biết con cháu hiếu thuận, đã được cứu về rồi, thì còn biết làm sao, đành phải sống tiếp thôi.

Chỉ là phải phụ lòng vợ mình chờ đợi thêm vài năm nữa.

Nhưng cũng có thể là mười mấy năm, hoặc vài chục năm.

Không còn cách nào khác, sau khi được điều dưỡng bằng phương thuốc của Bạch Hạc Hoài, Lão gia tử ngày càng hồng hào, tinh thần quắc thước.

Hôm nay thong dong dạo phố chính là để đón cháu trai nhỏ tan học ở tư thục.

Đang chờ đợi buồn chán, ai ngờ ngước mắt lên lại thấy Tô Mộ Vũ.

Người già tóc đã bạc trắng chào hắn ngồi xuống, hỏi bâng quơ: “Sao chỉ có một mình ngươi về Nam An thôi, vị tiểu thần y nhà ngươi đâu?”

Im lặng hồi lâu, Tô Mộ Vũ cúi đầu nói: “Nàng đã đi đến một nơi rất xa, tạm thời không trở về.”

Trong vô thức, hắn vẫn không muốn dùng chữ “chết” để nói về Bạch Hạc Hoài.

Động tác rót trà cho Tô Mộ Vũ của Lâm Lão thái gia khựng lại, ánh mắt từ từ đặt trên người Tô Mộ Vũ.

Ông đã ở tuổi bách niên, cao niên bảy tám mươi tuổi, lời “đi đến một nơi rất xa” này ông đã nghe qua không chỉ một lần.

Thêm vào đó, khí chất phong trần quanh người trước mắt đã pha lẫn vẻ chết chóc và bi thương trước đây không hề có, chuyện gì đã xảy ra không cần hỏi nhiều cũng biết.

Lão thái gia thầm than, quả thật trên đường Hoàng Tuyền không phân biệt già trẻ.

Vị tiểu thần y kia, rõ ràng vẫn là một cô nương trẻ trung và tươi sáng đến thế...

“Chuyện quá khứ không thể đuổi theo được, xin nén bi thương.”

Lão gia tử chỉ có thể khuyên Tô Mộ Vũ bằng những lời lẽ nhạt nhẽo như vậy.

Nhưng không ngờ lời nói vô tình ấy của ông lại khiến Tô Mộ Vũ chấn động toàn thân, trong đầu đột nhiên lóe lên một ý nghĩ.

Phải rồi, “tiền trần”.

Thứ thuốc này là Minh nương tử ở tiệm vải lụa cầu xin Bạch Hạc Hoài luyện chế, đáng tiếc chính nàng lại không dùng đến, còn dư mười hai viên, được phong kín trong chiếc bình ngọc trên tủ thuốc của Hạc Vũ Dược Trang.

Ngày xưa, Hán Vũ Đế vì muốn gặp lại Lý phu nhân đã qua đời, đã sử dụng phương sĩ chiêu hồn, cuối cùng cũng thấy được cố nhân.

Nam An thành có nhiều kẻ si tình.

Vị Minh nương tử kia, sưu tầm kỳ trân dược liệu cầu Bạch Hạc Hoài luyện thuốc, cũng chính là vì thuốc “Tiền Trần” này có thể khiến người ta đắm chìm trong ảo cảnh quá khứ.

Cảnh vật nhìn thấy, người chạm vào, đều chân thật như đang đích thân trải qua.

Bạch Hạc Hoài đã đi được nửa năm rồi.

Tô Mộ Vũ thực sự rất muốn gặp nàng thêm một lần.

Dù cho, là giả đi chăng nữa.