13.

phải tới một tuần sau biển mới êm đềm lại như nó vốn luôn thế.

mặt biển phẳng lặng như chiếc gương khổng lồ in bóng bầu trời và những đám mây trắng xốp. sóng biển vỗ vào cát tung bọt trắng xoá rồi lại thẹn thùng rút nước như chơi trò vờn nhau trong tình yêu.

Thế Anh chôn chân trong bãi cát nóng bỏng, để cái nóng cháy da cháy thịt khiến gã quên đi cái nôn nao trong lòng.

hai chân gã đỏ ửng như miếng thịt cháy dở và mùi da bị hun bốc lên làm Thế Anh tỉnh táo hơn.

gã đã chết lặng ngoài ban công sáu đêm đằng đẵng, chỉ mong chờ nhìn thấy ánh sáng nhấp nháy của vì tinh tú quen thuộc.

thế nhưng ông trời không thương và hiểu cho lòng Thế Anh, gã không tài nào nhìn xuyên qua nổi mây mù và gió cuốn.

Thế Anh tự hỏi biển giận dữ vì cái gì.

gã có hàng tá câu trả lời trong đầu nhưng tất cả chỉ để lấp liếm đi đáp án mà gã sợ hãi nhất.

em của gã có còn sống không?

Thế Anh đứng trước biển bao la và đứng dưới bầu trời lồng lộng, rộng lớn như thế, mênh mông như thế, em của gã liệu đang ở đâu.

14.

Bùi Thế Anh nhận được cuộc gọi từ người đồng nghiệp cùng làm trong phòng thí nghiệm, hắn nói có một đại gia đang chuẩn bị cho một buổi đấu giá.

món hàng giá trị nhất hình như là một nhân ngư.

- lão ấy định lừa tất cả những kẻ không có não. ai cũng biết nhân ngư cuối cùng đã chết vài tháng trước vì thí nghiệm thất bại.

hắn cười khà khà, nhưng chẳng nhận lại được lời hồi đáp nào từ đầu dây bên kia. hắn chỉ nghe tiếng đồ vật rơi cạch và tiếng giày nện sầm sập trên nền gạch trắng.

15.

nếu như một mai em không còn sống, em muốn anh thay em ngắm nhìn thế giới.

Thế Anh đứng trước mỏm đá chênh vênh, gió lồng lộng thổi qua người như có thể xô ngã cơ thể gã bất cứ lúc nào.

tay gã ôm chặt chiếc bình đựng đống tro tàn, đôi mắt dõi theo chân trời bất tận loang lổ màu hoàng hôn đỏ rực.

gã tự hỏi biển đang giận dữ vì điều gì, có phải vì đứa con yêu dấu của đại dương lại một lần nữa rời khỏi vòng tay ông.

hình như gã hiểu tâm trạng của biển, vì bây giờ gã giận em quá.

gã nhớ lại,

em xuất hiện trước mắt gã với cơ thể chi chít những vết thương còn chưa lành, trên làn da trắng sứ chẳng chịt sẹo và máu nhơ nhớp chảy ra từ miệng vết thương hở.

mái tóc bạch kim lấp lánh dưới trăng như suối bạc dính bết trên khuôn mặt hốc hác, và đôi mắt em tối như cái hang không đáy.

trông chiếc đuôi cá xanh ngọc bích lấp lánh ánh cầu vồng giờ bong tróc vảy và rách toác như chiếc diều bị xé khiến tim gã đau như bị ai bóp chặt.

nếu như không phải nhìn thấy khuôn ngực em phập phồng thì gã tưởng em đã chết rồi.

gã không biết những kẻ kia đã hành hạ và giày vò em như thế nào.

gã cũng không dám tưởng tượng.

- Bảo.

gã mấp máy môi, và gã mong vì mắt mình đang nhoè đi nên sẽ nhầm người.

giọng gã run rẩy và nhỏ như tiếng muỗi kêu, lẫn trong không gian đông đúc và rộng lớn tưởng chừng sẽ chẳng ai có thể nghe thấy.

nhưng nhân ngư bị còng tay trên sân khấu lần đầu tiên cử động.

dưới ánh sáng đang thiêu đốt từng tế bào trên da em, Bảo ngơ ngác nhìn quanh khán phòng đây người, đôi mắt em lấp lánh một tia sáng.

- anh ơi, nếu như một mai em không còn sống, em muốn anh thay em ngắm nhìn thế giới.

Bảo nói, lời nói mà chỉ Thế Anh mới nghe được.

thế rồi trước cái xôn xao của hàng trăm người, em rơi những giọt nước mắt trân quý, tiếng ngọc trai lộp độp chạm vào sàn sân khấu như khuấy động tất cả, chỉ trừ một người.

ai cũng vui như phát điên vì chứng kiến một người cá khóc ra ngọc trai, chẳng ai biết ngoài kia biển cả đang gào thét.

biển giận dữ như muốn nuốt chửng tất cả tội ác và lòng tham của con người.

biển giận dữ như muốn đòi lại sinh mệnh cho đứa con yêu dấu của ngài.

16.

đến tận phút cuối cùng, tất cả những gì Thế Anh có thể làm là mua lại em như một món hàng.

gã tưởng rằng mình có thể một lần nữa cứu em khỏi bàn tay của tử thần. nhưng cái hi vọng mong manh ấy như ánh tàn của đốm lửa trong đêm mưa, tắt ngúm.

em của gã nằm trên tay gã bất động như một pho tượng, và dù cho gã có áp sát tai vào lồng ngực em cũng chẳng thể nghe thấy nhịp đập của trái tim đang sống.

Bùi Thế Anh chỉ hận không thể moi tim mình ra để lắp vào lồng ngực trái lạnh lẽo của em.

vậy nên giờ đây Thế Anh của em đành tặng em một ngọn lửa nóng, gã mong hơi ấm từ lửa phừng phừng có thể khiến em thấy bớt lạnh lẽo.

gã đứng nhìn lửa đang cháy, mê man, đắm chìm cho tới khi nó lụi tàn rồi nghẹn ngào vo lấy đống tro từ tàn lửa, bật khóc như một đứa trẻ.

17.

biển đã xuôi lòng chấp nhận mà gã chẳng nguôi ngoai.

Thế Anh đã từng ôm hũ tro của em gieo mình xuống đại dương.

nước biển mặn mà tràn vào phổi hắn và sóng đánh vào sườn hắn những cú đau đớn. nhưng dường như Thế Anh chẳng cảm nhận được nỗi đau thể xác, gã mỉm cười mãn nguyện trong làn nước lạnh cắt da thịt và thả trôi tâm trí về những ngày trước.

ngày trước gã từng nghe em kể về đại dương. một đại dương dù hiền hoà hay giận dữ vẫn luôn âu yếm ôm em vào lòng và nuôi lớn em.

ngày trước gã từng nghe em nói về đại dương. một đại dương bao la rộng lớn nhưng với em nơi đâu cũng thân thuộc như máu như thịt như từng tế bào trên cơ thể.

ngày trước gã từng nghe em nói về gã với đại dương.

em nói gã giống như đại dương, bất chấp sóng gió ngoài kia đều ôm em vào lòng và bảo vệ em.

nhưng em ơi, Thế Anh lại trở thành nguyên nhân khiến em rời bỏ đại dương mà em yêu như máu thịt, để rồi mất đi cả sinh mạng mà đại dương vẫn luôn ôm ấp.

đến cuối cùng gã không những không thể bảo vệ em trước lòng tham và tội ác của con người mà còn khiến em phải chết tức tưởi.

vậy nên đại dương ơi, làm ơn cho gã chuộc lại lỗi lầm của cả thế giới với em được không?

18.

khi Thế Anh mở mắt lần nữa gã không còn cảm nhận được vị mặn và cảm giác cay xè khi ở dưới nước.

gã chỉ thấy ánh nắng chói chang rọi qua một ô cửa sổ bé bằng lòng bàn tay, và cảm giác đau nhừ trong xương cốt.

thế ra gã chưa chết, bởi vì trên thiên đường hẳn sẽ không tối tăm như này.

xung quanh nơi đây chỉ có độc những vật dụng của dân hàng chài, và trong không gian thì đậm mùi muối biển.

tiếng hải âu đập cánh bay qua đầu và tiếng sóng vỗ rì rầm kéo Thế Anh ra khỏi cảm giác lạ lẫm hụt hẫng, nó khiến gã nhớ về em.

gã nhìn ra ô cửa sổ nhỏ, đón những ánh nắng cuối cùng phía cuối bầu trời với cái trầm ngâm lặng lẽ.

hoá ra đại dương cũng không cần đến lời xin lỗi của gã. hoặc phải chăng do em quá bướng bỉnh, em hẳn sẽ không chấp nhận việc gã làm trái lại mong muốn cuối cùng.

gã vẫn còn chưa thay em nhìn ngắm thế giới này một cách trọn vẹn.

19.

nắng tắt một mảnh tình tan.

end in 07-07-2023.