Góc Nhìn Của Aries

Tiếp Nối Hồi Tưởng...

"Cậu đã cắt bao quy đầu chưa?" Percy hỏi, khiến mình nhăn mặt.

Yuri và Keifer bật cười lớn.

"Cái quái gì vậy?!" Mình chỉ biết đáp lại như thế.

"Thật đấy Percy? Đầu óc cậu có vấn đề gì vậy?" Yuri vừa cười vừa hỏi.

"Tớ lớn hơn các cậu, vậy nên tớ phải cao hơn chứ." Percy nói rồi so chiều cao với mình.

Cậu ấy là người thấp nhất trong nhóm, trong khi Keifer lại cao lớn nhất. Mà cũng hơi bất công thật, vì thực ra Keifer là người nhỏ tuổi nhất trong bọn mình.

Percy hơn chúng mình hai tuổi, hơn mình một tuổi và chỉ hơn Yuri vài tháng. Xét về tuổi tác, cậu ấy đáng ra phải lớn nhất, nhưng thực tế lại là nhỏ bé nhất.

"Có khi thiếu ngủ đấy." Yuri trêu chọc.

"Có khi... vẫn chưa cắt bao quy đầu ấy." Keifer thêm vào.

"Nào, cắt luôn đi để cao thêm chút." Mình nói đùa, làm Percy vội vàng dùng tay che phía dưới.

Chúng mình phá lên cười. Không hiểu sao cậu ấy lại lo lắng về chuyện đó, trong khi chúng mình vẫn chỉ là học sinh tiểu học.

"Rồi rồi, cứ trêu tớ đi. Dù tớ là đứa thấp nhất nhóm, nhưng tớ lại có cái—"

Percy chưa kịp nói hết câu thì Keifer đã nhanh tay kéo quần và đồ lót của cậu ấy xuống.

Percy gãi đầu ngượng ngùng và quay mặt đi chỗ khác. Một lần nữa, cậu ấy lại thua Keifer. Tiếng cười của chúng mình vang lên khắp sân.

Mình muốn giới thiệu Jay-jay với họ lắm, nhưng vấn đề là họ không biết mình là con nuôi và cũng không biết mình có một người em trai ở với mẹ ruột. Mình có thể nói dối rằng Jay-jay là em họ, nhưng chắc chắn họ sẽ thắc mắc vì sao mình lại thân thiết với cậu ấy đến thế.

Đặc biệt là Keifer, người rất giỏi nghi ngờ. Cậu ta lúc nào cũng nghĩ rằng mọi người xung quanh đang lừa dối mình. Mình cũng không dám giới thiệu Jay-jay với Percy, vì sợ cậu ta lại nói gì đó linh tinh. Chỉ có Yuri là mình cảm thấy không vấn đề gì.

"Chắc tớ phải về rồi. Trễ quá, Hahaoya sẽ mắng mất." Yuri nói.

"Hahaoya là gì vậy?" Percy tò mò.

"Đó là 'mẹ' trong tiếng Nhật."

Percy gật gù, rồi ghé sát mình thì thầm: "Cậu ta là con trai cưng của mẹ rồi."

"Tớ nghe thấy đấy!" Yuri trừng mắt nhìn cậu ta.

Mình chỉ biết lắc đầu cười. Sau đó, ai cũng tạm biệt nhau và về nhà.

Keifer là người ở xa nhất, vì nhà cậu ấy to như một tòa lâu đài, nằm ở khu vực khá hẻo lánh.

Nhà Yuri thì nằm ngay trên đỉnh khách sạn gia đình.

Percy sống trong một khu đô thị riêng, vì bố cậu ấy là một cựu binh Mỹ đã nghỉ hưu và quyết định ở lại đây sau khi tái hôn.

Còn mình, sống trong một khu dân cư bình thường. Lần đầu tiên đến đó, mình đã sửng sốt vì những ngôi nhà quá lớn. Lúc đó, mình không nghĩ rằng còn có những nơi rộng hơn thế.

Khi mình về đến nhà, tất cả đèn đều sáng. Nghĩa là mọi người vẫn chưa ngủ. Chết rồi, kiểu gì cũng bị anh trai mắng. Mình lặng lẽ mở cửa và thấy mẹ đang nói chuyện điện thoại.

"Vâng, chúng mình sẽ về ngay." Giọng bà đầy lo lắng.

Mình đứng lặng, nhìn bà mà không hiểu tại sao trong đầu mình lại nghĩ ngay đến Jay-jay.

"Em đi đâu vậy?" Anh mình hỏi với giọng uy quyền. "Vào phòng lấy đồ đi, chúng ta về nhà bà ngoại ngay bây giờ."

"Có chuyện gì thế ạ?"

Mẹ là người trả lời: "Em trai con mất tích rồi."

Mình không thể hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Trước cửa nhà bà ngoại đông nghịt người, cả cảnh sát cũng có mặt.

"Cậu bé đó bị bạo hành lâu rồi. Mỗi người đàn ông mà Jeana mang về đều đánh đập hai đứa trẻ." Một bà cụ nói với cảnh sát.

"Họ cãi nhau rất lớn, rồi đột nhiên cậu bé hét lên thất thanh." Một người phụ nữ nói thêm.

"Chúng mình chỉ thấy cậu bé chạy thục mạng ra khỏi nhà, người đầy máu, quần áo rách rưới, chân không đi giày." Một người đàn ông kể lại.

Jay-jay mất tích.

Mẹ mình đang ở đồn cảnh sát, còn gã đàn ông cuối cùng mà bà ta sống chung đã chết, trở thành nguyên nhân của tất cả rắc rối này.

Mình cảm thấy mình thật vô dụng. Mình đã không hề nhận ra rằng Jay-jay đang chịu đựng quá nhiều đau đớn. Lẽ ra, mình nên nói với ai đó về những vết thương và vết bầm trên người em.

"Này, đồ khỉ!" Một giọng nói vang lên.

Mình không quay đầu lại, chẳng có tâm trạng để nói chuyện với ai cả. Mình vừa định bỏ đi thì người đó nắm lấy cổ áo mình từ phía sau.

"Đi theo tao." Cô ấy nói mà không nhìn mình.

Cô ấy kéo mình đi qua đám đông và cảnh sát bên ngoài. Bước chân cô ấy dài đến mức mình suýt vấp ngã.

"Cái gì vậy?! Bỏ mình ra!"

"Đợi đã! Chúng ta cần thuê xe." Cô ấy vẫy tay gọi một chiếc xe ba bánh. "...Lên xe đi!" Cô ấy đẩy mình vào trong.

"Chúng ta đi đâu vậy?"

Cô ấy không trả lời mà quay sang tài xế:

"Anh ơi, chở bọn em đến nhà em trai mình nhé."

Mình chắc chắn cô ấy đang nói đến nhà của Jay-jay.

Cả đoạn đường đi, mình chẳng nói gì. Khi đến nơi, mình thấy trước nhà có giăng dây vàng của cảnh sát.

Chúng mình xuống xe.

"Làm gì ở đây?" Mình hỏi.

"Tìm Jay-jay." Cô ấy chống nạnh đáp.

Mình nhíu mày. Đến cả cảnh sát còn không tìm ra em ấy, chúng mình thì có thể làm được gì?

Cô ấy đảo mắt nhìn quanh, rồi quay sang tài xế xe ba bánh.

"Anh ơi, cậu bé chạy về hướng nào?"

Người tài xế chỉ về phía mà chúng mình vừa đến.

"Có khi nào nó định chạy về nhà bà ngoại không?" Cô ấy đoán.

Mình vò đầu bứt tóc. Đôi khi, mình cảm thấy bà ấy thật sự không biết suy nghĩ.

Cô ấy lại nắm cổ áo mình kéo đi, bắt mình leo lên xe.

Mình thề là nếu còn tiếp tục thế này, mình sẽ phát ốm vì bà ấy mất thôi.

Tất cả các barangay và thị trấn lân cận có lẽ chúng mình đã đi qua hết. Suýt nữa thì chúng mình còn gây chuyện vì cái miệng ồn ào của người đi cùng mình.

Trời đã tối khi chúng mình quyết định ăn nhẹ. May mà mình mang theo tiền, nếu không thì thật xấu hổ với bà cô dám thuê xe ba bánh mà không có tiền trả.

Hiện tại, chúng mình đang ngồi ở quảng trường trên một bồn cây, nhưng có vẻ như rác là thứ mọc lên chứ không phải cây cối. Mình thực sự không có tâm trạng ăn uống, nhưng người đi cùng mình lại quá nhiệt tình. Cô ấy còn định nhét que cá viên vào miệng mình.

"Ăn đi! Ăn ngay!" cô ấy nói và cố ép mình ăn.

Mình chỉ có thể nhăn mặt vì sự tàn bạo này. Thật sự cô ấy không có chút lòng thương xót nào. Đôi khi mình tự hỏi liệu cô ấy có phải là sứ giả của bóng tối không.

"Không biết thằng bé đó giờ đang ở đâu nữa?" cô ấy vô thức lên tiếng. "...Chắc chắn nó đang sợ hãi và co ro khóc lóc ở đâu đó."

Nếu đúng như lời cô ấy nói rằng Jay-jay đã cố gắng đến nhà bà, tại sao nó lại không đến nơi? Không lẽ—không! Mong là không phải vậy.

Chúng mình nhìn về phía nhóm trẻ con đang chơi đuổi bắt. Chúng bẩn thỉu và trông chẳng khác gì những đứa trẻ lang thang.

"Không lẽ Jay-jay đã trở thành trẻ lang thang rồi sao?" cô ấy nói, khiến mình quay lại nhìn cô ấy.

Mọi khả năng có thể xảy ra với Jay-jay đều đã được cô ấy liệt kê hết. Giờ thì đến lượt chuyện trở thành trẻ lang thang. Mình chỉ có thể vò đầu mình vì bực bội.

Đột nhiên, điện thoại cô ấy đổ chuông. Cô ấy nhìn màn hình rồi bấm nút nghe.

"Đi thôi... Anh trai cậu đang tìm cậu đấy."

Anh trai "tukmol" (gà ngốc) sao?

Cô ấy đứng dậy, và mình cũng vậy. Khi chúng mình đi bộ trên vỉa hè, mình tình cờ nhìn sang phía bên kia đường và thấy một đứa trẻ đang ngồi cạnh thùng rác. Nó đờ đẫn, không hề cử động.

Mình nhìn chằm chằm vào nó và ngỡ ngàng, vui sướng khi nhận ra đó là ai.

"JAY-JAY!" Mình hét lên, chỉ tay về phía bên kia đường.

Mình lao qua đường mà không đợi bà cô đi cùng. Những tiếng còi xe inh ỏi vang lên vì hành động của mình.

Khi đến gần, mình lập tức ôm chặt lấy nó.

"Jay! Chuyện gì đã xảy ra với cậu vậy? Chúng mình đã tìm cậu khắp nơi!" Mình hỏi, nhưng nó vẫn đứng yên.

Nó vẫn đờ đẫn, mắt nhìn vô định.

"ARIES! CẬU ĐIÊN RỒI SAO?" Cô mình hét lên đầy giận dữ khi tiến lại gần. "CẬU MUỐN CHẾT À?"

Cô ấy dừng lại trước mặt chúng mình và quan sát Jay-jay.

"Đây là Jay-jay! Mình tìm thấy cậu ấy rồi!" Mình nói.

Cô ấy lấy điện thoại ra và gọi về nhà.

"Bác sĩ nói rằng đây rõ ràng là dấu hiệu của rối loạn chấn thương tâm lý. Chứng quên phân ly đôi khi có thể xảy ra với nạn nhân," bác sĩ nói với bà.

Tất cả chúng mình đều sốc khi nghe rằng Jay-jay không nhớ được chuyện gì đã xảy ra. Bà còn nhắc đến tên nó, nhưng nó cũng không nhớ.

Tuy nhiên, bác sĩ nói rằng điều đó là bình thường.

"Vậy cậu ấy sẽ như thế này đến bao giờ?"

"Tùy thuộc vào bệnh nhân, nhưng mình khuyên nên đưa cậu bé đến gặp chuyên gia tâm lý trẻ em để điều trị chấn thương."

Họ tiếp tục bàn bạc về các biện pháp có thể thực hiện. Mình quyết định vào phòng để thăm Jay-jay. Nó đang ngồi trên giường và cố với tay ra sau lưng.

"Cậu đang làm gì vậy?" Mình hỏi.

"Họ băng bó cái gì trên lưng mình vậy?"

Nó có một vết thương lớn trên lưng. Nghe nói đó là do cha dượng nó gây ra. Ông ta đã ấn một chiếc bàn ủi nóng vào lưng nó.

"C-cậu bị thương rồi."

Nó vẫn cố với tay ra sau. "Tớ bị thương ở đâu? Sao tớ không biết gì cả?"

Mình bước tới và cầm lấy tay nó. Tay nó đầy vết trầy xước và bầm tím. Thật may là cơ thể nhỏ bé của nó vẫn còn chịu đựng được tất cả những điều này.

"Rồi cậu sẽ nhớ lại thôi. Bây giờ hãy nghỉ ngơi để mau chóng được xuất viện."

Nó nhăn mặt rồi nằm nghiêng xuống.

"Mẹ tớ đâu?" Nó hỏi, khiến mình khựng lại.

Thật ra mình cũng không biết mẹ nó đang ở đâu. Kể từ khi chúng mình về đây, mình chưa gặp bà ấy. Lần cuối mình nghe tin về bà ấy là khi bà ấy bị đưa đến đồn cảnh sát.

"Tớ không biết. Có thể bà ấy đang trên đường tới đây. Tớ sẽ bảo mẹ gọi cho bà ấy."

"Được rồi. Cảm ơn cậu," nó trả lời rồi nhắm mắt lại.

Dù mẹ nó đang ở đâu, mình hy vọng bà ấy sẽ đến đây để thăm Jay-jay.

Sau vụ việc này, Jay-jay bắt đầu sống với bà. Bà sẽ chăm sóc nó để đảm bảo nó được quan tâm đúng mức. Mình hy vọng nó sẽ ổn khi sống ở đó, nhưng mình vẫn lo lắng cho nó. Chưa kể đến việc người cô hay cau có của chúng mình cũng ở đó.

"Sao cậu im lặng vậy? Cậu buồn đi vệ sinh à?" Percy hỏi, khiến mình nhăn mặt.

Lại nữa rồi.

"Không," mình trả lời dứt khoát.

"Cậu còn ngại à? Nói đi, chỉ có chúng ta ở đây thôi."

"Tớ đã bảo là không mà! Đừng lằng nhằng nữa!"

"Được rồi, vậy tớ sẽ tìm cho cậu chỗ đi vệ sinh." Cậu ấy cười toe toét và nhìn xung quanh.

Mình chỉ có thể vỗ trán mình. Mỗi khi cậu ấy mở miệng, mình đều thấy đau đầu.

"Cậu ấy đang tìm gì vậy?" Yuri hỏi trong khi ngồi trên xe đạp của mình.

"Cậu ấy đang tìm bộ não của mình." Mình trả lời một cách vô hồn.

"Tưởng cậu đi vắng chứ?" Keifer vừa đến lên tiếng.

"Mới về thôi."

"Thế nào rồi? À, tên em họ cậu là gì nhỉ? Jason? Jay-ar?" Yuri hỏi.

"Jay-jay."

"Con trai hay con gái?" Keifer có vẻ rất quan tâm.

Mình nhướn một bên mày. Cậu ta cứ hứng thú ngay khi nghe đến con gái. Mình chẳng có ý định giới thiệu Jay-jay với cậu ấy.

"Bí mật!" Mình chưa kịp nói tiếp thì Percy bất ngờ xuất hiện trước mặt chúng mình.

"Tìm thấy chỗ cho cậu rồi. Chỉ cần lấp lại thôi." Percy nói.

"Hả?" Cả ba chúng mình đồng thanh.

"Cậu không nói là đang mắc vệ sinh à?" Cậu ta nhìn mình.

Mình lắc đầu ngán ngẩm rồi quay lưng đi, ba người kia cũng theo sau. Chúng mình bàn bạc rất nhiều chuyện, hầu hết là về Keifer và gia đình cậu ấy.

Mẹ của Keifer cuối cùng cũng đủ can đảm rời bỏ bố cậu ấy. Cả hai mẹ con đã chịu rất nhiều tổn thương. Nhưng những gì Jay-jay phải trải qua còn tồi tệ hơn.

"Tớ không thể đi cùng mọi người vào tuần tới." Mình nói.

"Hả? Cái gì?!" Percy ngạc nhiên hét lên. "...Không được! Chúng ta đã có giao kèo rồi!"

Ồ đúng rồi.

Mình đã định về thăm bà ngoại để xem Jay-jay thế nào. Mình định mỗi tháng ghé thăm cậu ấy ít nhất một lần, rồi về quê vào kỳ nghỉ.

"Không! Cậu phải đi!" Percy nài nỉ.

"Được rồi, tớ sẽ đi."

Và thế là kế hoạch của mình đổ bể. Hai kỳ nghỉ trôi qua mà mình vẫn chưa về thăm bà ngoại và Jay-jay.

Mỗi khi ở cùng ba người này, mình lại quên mất những gì mình cần làm, kể cả bài tập và dự án ở trường. Yuri thì khác, cậu ta chẳng bao giờ gặp rắc rối khi quên bài. Chỉ cần làm tốt bài kiểm tra là ổn.

"Có thấy Percy đâu không?" Keifer hỏi khi mình vừa ra khỏi lớp.

"Không. Sao thế?"

"Thằng đó không chịu giới thiệu Freya với tớ."

Mình nhướn mày. Freya Hidalgo à? Mình nghĩ mình biết Percy đang ở đâu.

"Đi ra sân bóng đi." Mình rủ và cậu ấy đi theo.

Từ lớp học đến sân bóng không xa lắm. Khi gần đến nơi, mình thấy Percy đang chen chúc giữa đám con trai, hình như đang nhìn trộm ai đó.

"Percy!" Mình gọi. Cậu ấy giật mình, mặt lộ rõ vẻ hoảng hốt.

"Đi ăn vặt đi! Tớ bao! Yuri đâu rồi?" Percy cố đẩy chúng mình rời khỏi sân bóng.

Tại sao cậu ấy không muốn chúng mình nhìn thấy? Mình chắc chắn đó là Freya. Thật tiếc, mình cũng muốn gặp cô ấy.

"Cậu định học cấp ba ở đâu?" Yuri hỏi mình.

"Nơi anh tớ học."

"Anh cậu học nhiều trường lắm đấy." Yuri cười.

Mình bật cười theo. Anh trai mình chuyển trường suốt vì suốt ngày đánh nhau, mẹ mình thì cứ cố gắng kéo anh ấy trở lại quỹ đạo. Nhưng tất cả chỉ là công cốc.

Chúng mình phải về nhà bà ngoại vì nghe tin anh mình thường xuyên đến đó để giải quyết rắc rối của Jay-jay ở trường.

Mình sốc khi biết những gì Jay-jay đã làm. Mình từng nghe cậu ấy hay gây gổ nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến thế.

Jay-jay ngồi trên ghế sofa, đầu gối co lên ngang mặt, cúi đầu im lặng.

"Em có nghe anh nói không?!" Anh mình quát.

Cậu ấy không trả lời, chỉ liếc nhìn mình rồi lại cúi đầu.

"Con gái mà đánh nhau thế hả? Em có biết suy nghĩ không?" Anh mình tiếp tục trách móc.

Nếu nghĩ kỹ lại, mình và Jay-jay cũng không khác nhau là mấy. Chỉ khác là mình có ba thằng bạn đồng hành.

"Để con bé nghỉ ngơi một chút đi." Mẹ mình can ngăn.

Jay-jay đột nhiên đứng dậy, đi thẳng ra ngoài.

"Anh chưa nói xong! Quay lại đây!" Anh mình tức giận hét lên.

Anh ấy định đuổi theo nhưng mẹ mình cản lại.

"Để nó đi!"

"Để em theo nó." Mình nói và họ đồng ý.

Mình tưởng cậu ấy đi ra đường nhưng hóa ra lại đến gốc cây lớn sau nhà.

"Jay!" Mình gọi nhưng cậu ấy không phản ứng. "Jay!"

Cậu ấy liếc mình, nhíu mày rồi lại quay đi.

"Lạ thật, cậu cũng biết về nhà cơ à?" Giọng cậu ấy đầy mỉa mai.

Rất nhiều thứ ở cậu ấy đã thay đổi, nhưng có một điều vẫn không đổi: Dù trông như con gái, cậu ấy vẫn hành xử như con trai.

"Cậu giận mình à?"

"Không. Mình có lý do gì để giận cậu không?"

Sai rồi. Rõ ràng cậu ấy giận mình. Có lẽ vì cuộc trò chuyện cuối cùng của chúng mình và vì mình không đến thăm cậu ấy suốt thời gian qua.

Mình nhìn thấy quả bóng rổ trong góc, nhặt lên và bắt đầu dẫn bóng.

"Chơi không?" Mình rủ.

Cậu ấy quay lại, lườm mình. "Chúng ta đâu còn là trẻ con. Chính cậu đã nói thế, giờ lại rủ mình chơi à? Đùa à?"

Mình nhớ rồi.

Lần cuối cùng chúng mình gặp nhau, cậu ấy cũng rủ mình chơi bóng nhưng mình không có tâm trạng, nên đã nói vậy. Nhưng mình không thực sự có ý đó.

"À... cái đó..."

"Thôi đi, mời mình cái gì đi." Cậu ấy cắt ngang.

Mình nhìn cậu ấy, thấy cậu ấy nhìn đi chỗ khác nhưng mình hiểu ý. Mình bỏ bóng xuống, móc ví ra.

"Đi thôi."

Mình quyết định tổ chức sinh nhật ở đây để bù đắp cho Jay-jay. Cậu ấy nghĩ mình mới 13 tuổi, mà thực ra hôm nay là sinh nhật 14 tuổi của mình. Chắc lát nữa mình sẽ nói cho cậu ấy biết.

"Mình hỏi cậu cái này nhé." Cậu ấy vừa ăn vừa nói. "...Mình có anh trai hả? Có thật không?"

Mình khựng lại, từ từ nhìn lên.

Cho đến bây giờ, cậu ấy vẫn chưa biết mình là ai đối với cậu ấy. Điều đó làm mình thấy đau lòng.

Mình chính là anh trai của cậu.

"Vậy là thật sao?" Cậu ấy hỏi lại.

"Ừ... Anh ấy lớn hơn cậu."

"Mình cứ tưởng là sinh đôi. Trong đầu mình chỉ nghĩ đến cậu thôi." Cậu ấy đáp rồi tiếp tục ăn.

Nhưng đó thật sự là mình.

Sau đó, mình thấy Jay-jay đang nói chuyện với một người đàn ông trước cổng.

Mình bước ra. Khi nhận ra người đó, tim mình đập mạnh.

Không thể nhầm được—chính là người đàn ông lái xe theo dõi mình bấy lâu nay.

"Jay-jay!" Mình gọi, nhưng trước khi cậu ấy kịp quay lại, người đàn ông kia đã bịt miệng cậu ấy và lôi đi.

"Thả cậu ấy ra!" Mình hét lên.

Mình cố vùng vẫy nhưng một người khác đã giữ chặt mình, ép cả hai chúng mình lên một chiếc xe tải.

"Các người là ai?!" Jay-jay hét.

"Các người muốn gì?!" Mình hỏi.

Chiếc xe bắt đầu lăn bánh. Không ai trả lời.

Mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người đàn ông này là ai? Tại sao hắn cứ theo dõi mình?