Bắt Đầu Lại

POV của Jay-jay

Mấy ngày qua cứ trôi qua mà mình không hề nhận ra. Chắc tại mình không ra khỏi phòng, cũng không dám đối diện với anh trai.

Trong mấy ngày đó, người duy nhất mình nói chuyện là Percy và cái tên GagongBaliw qua điện thoại. Hai người này chẳng làm gì khác ngoài việc chọc điên mình.

Mà nhắc mới nhớ…

Điện thoại mình reo lên. Nhìn vào màn hình, thấy Percy đang gọi. Mình bắt máy ngay vì sợ cậu ấy có chuyện cần giúp. Dù sao thì Percy cũng chưa bước ra khỏi phòng từ hôm nọ.

"Hello." Mình đáp lại một cách bình thản.

("Ja... Là Felix đây.")

Mình liếc nhìn màn hình lần nữa để chắc rằng mình không đọc nhầm tên người gọi.

"Có chuyện gì? Mà sao cậu lại cầm điện thoại của Percy?"

("Tại... Anh Percy...")

Bất ngờ có tiếng hét lớn: "Tôi không ra ngoài đâu!"

("Đó, anh ấy bảo là sợ ra ngoài lại làm tiêu hao nhan sắc của mình.")

Tên Percy điên này đúng là hết thuốc chữa.

Mình đưa tay gãi đầu. "Nói với cậu ta là Honey biết địa chỉ của cậu ấy đó."

("Honey nào?")

"Bạn của…" Mình ngập ngừng, không muốn nhắc đến cái tên đó. "...cái người các cậu gọi là vua ấy."

("Ryder? Cháu của luật sư Keifer á?!") Felix ngạc nhiên hỏi lại.

"Ừ."

Mình trả lời nhạt nhẽo.

("Liên quan gì cậu ta chứ?")

Mình đảo mắt. Giải thích dài dòng quá mất thời gian. Giờ mình còn đang lo chuẩn bị để đến trường đây.

"Cứ nói vậy đi, đừng hỏi nhiều."

Felix im lặng vài giây, có tiếng động nhẹ từ phía bên cậu ta. Hình như là tiếng cửa mở.

("Này! Ra ngoài đi, tôi còn phải đến trường đây.") Felix nói với Percy.

("Không! Tôi ở yên đây.") Percy đáp lại.

("Tùy anh! Honey biết nhà tôi rồi.") Felix nói xong thì lại có tiếng cửa kêu cót két lần nữa.

("Jay?") Cậu ta gọi mình. ("Tôi nói rồi đó.")

"Percy phản ứng sao?"

Bỗng nhiên, bên kia vang lên tiếng cửa đóng sầm thật mạnh, sau đó là tiếng bước chân nặng nề.

("Tôi đưa cậu đến trường!")

Là giọng của Percy.

("Tôi cũng về nhà chú Jasfher.")

Nhà của ba mình sao?

À đúng rồi, lúc trước Percy về đó ở, nhưng khi làm lành với Felix thì lại chuyển về nhà mình. Tự dưng mình thấy tò mò, không biết nhà ba trông như thế nào.

("Tùy cậu.") Felix nói với giọng chán chường. ("Jay, gặp cậu ở trường sau nhé. Bye!")

Cuộc gọi kết thúc. Mình đặt điện thoại xuống giường rồi xỏ giày. Hôm nay là thứ Hai, mình phải quay lại trường.

Chỉ có bọn mình là được nghỉ thôi.

Trường mình lạ lắm, cứ mỗi lần có khách nào nhìn sang chảnh một chút là bọn mình lại được nghỉ học.

Sau khi chuẩn bị xong, mình cầm điện thoại, đeo balo rồi rời khỏi phòng. Mình đi thẳng xuống phòng ăn, nơi mọi người đang ăn sáng.

Vừa bước vào, cả phòng bỗng chốc im lặng, như thể có thiên thần nào đó vừa bay qua.

Mẹ không có ở đây, chắc bà đang đi theo Andy cái tên phiền phức đó.

"G-Good morning ạ." Mình cất tiếng chào.

Cô Gema và chú Julz mỉm cười với mình. Anh Angelo vẫn cúi đầu lặng lẽ ăn, còn Aries thì lườm mình một cái.

Nhìn gì mà nhìn, cẩn thận kẻo mắt cậu lác bây giờ.

"Good morning Jay. Con đi học ngay à? Ăn sáng trước đi." Cô Gema dịu dàng bảo.

Mình lắc đầu. "Con cảm ơn cô. Con chỉ ghé qua báo một tiếng thôi, con đi học đây ạ."

"Để cô bảo người chuẩn bị đồ ăn cho con mang theo." Cô ấy nói rồi định gọi giúp việc, nhưng Aries lại ngăn lại.

"Kệ cậu ta đi mẹ. Cậu ta muốn đi thì cứ để cậu ta đi." Aries nói, chẳng buồn nhìn mình.

Mình cúi đầu nhưng vẫn cố nở một nụ cười. "Con đi đây ạ."

Không đợi ai trả lời, mình quay lưng rời khỏi nhà.

Mình thừa nhận, lời nói của Aries khiến mình có cảm giác khác lạ. Như thể cậu ấy muốn mình biến khỏi đây càng sớm càng tốt.

Vừa bước ra khỏi cổng, mình cảm thấy có gì đó thiếu thiếu mà không thể giải thích được.

Chắc là tại mình quen với việc có người đưa đón.

Làm quen lại đi. Từ giờ sẽ không có ai đón nữa đâu.

Mình tiếp tục bước đến đầu ngõ, định bắt xe đến trường. Nhưng rồi lại nhớ ra mình chưa ăn sáng, thế là mình ghé vào Mini Mart mua một cái sandwich.

Trong lúc đứng xếp hàng tính tiền, mình vô tình nhìn về phía cửa và thấy một người bước vào.

Mà thật ra không phải vô tình. Làm sao mà mình không nhìn cho được khi cái người đó trông như vừa ngủ dậy, tóc rối bù lên, lại còn nhuộm đỏ rực nữa.

Hắn chẳng thèm liếc mắt về phía mình mà đi thẳng đến quầy đồ ăn.

Nhìn như thằng nghiện mất ngủ.

Mình thanh toán xong rồi ngồi vào ghế bên cạnh tường kính, vừa ăn vừa thả lỏng.

Đột nhiên, có người dừng lại trước mặt mình.

"Chào cô gái, cho tôi ngồi chung bàn được không?"

Mình ngước lên. Là Yuri.

Cậu ta nói như thể không hề quen biết mình.

Tên này lại bày trò gì đây?

Yuri đẩy gọng kính lên rồi cười. Mình nhíu mày, nhưng vẫn gật đầu. Cậu ta lập tức ngồi xuống ghế đối diện, đặt đồ ăn lên bàn.

"Cậu cũng học ở HVIS à? Năm mấy rồi? À mà quên, tôi là Yuri. Còn cậu?"

Cậu ta hỏi dồn dập, đúng kiểu bắt chuyện với người lạ.

Mình tính chửi thẳng vào mặt cậu ta nhưng chợt nhớ ra…

Yuri muốn bắt đầu lại. Theo đúng nghĩa đen. Như thể chúng mình chưa từng quen biết.

Được thôi, mình chiều theo trò của cậu ta.

"Không nói chuyện với người lạ." Mình lạnh nhạt đáp.

Yuri hơi bĩu môi. "Vậy thì, để tôi giới thiệu bản thân một cách đàng hoàng."

Cậu ta lau tay vào quần rồi chìa tay ra trước mặt mình.

"Tôi là Yuri Hanamitchi, 18 tuổi. Người Nhật lai Philippines. Độc thân và luôn sẵn sàng hẹn hò. Tôi thích màu đỏ và không có quan hệ gì với Hanamitchi Sakuragi trong Slam Dunk cả."

Mình chỉ nhìn chằm chằm vào cậu ta.

Cậu ta trông ngu ngốc thật sự. Nhưng… phần nào đó trong mình lại thấy buồn cười.

Mình vỗ nhẹ vào tay Yuri rồi đáp. "Không quan tâm."

Cậu ta hạ tay xuống nhưng vẫn cười.

"Rất vui được gặp cậu, không quan tâm."

Mình thề.

Tên này điên thật rồi.

Cậu ta đúng là quyết tâm bắt đầu lại từ đầu. Chúc may mắn, để xem cậu chịu được bao lâu.

"Trò gì đây?" Mình hỏi với giọng đầy khó chịu.

"Hm?" Cậu ấy đáp trong lúc bóc gói đồ ăn vừa mua. "Cái này ngon lắm, muốn thử không?"

Mình chỉ muốn tự tát mình một cái. Đúng cái hành động này của cậu ấy—cái cậu ấy đang làm với mình ngay lúc này—mới là thứ mình muốn nói đến.

"Đồ điên."

Mình lẩm bẩm, nhưng cố tình để cậu ấy nghe thấy.

Cậu ấy cười với mình trước khi cắn một miếng sandwich. Sau đó, cậu ấy uống một ngụm nước trái cây rồi nhìn mình chằm chằm, như thể đang chờ xem mình phản ứng thế nào với đồ ăn của cậu ấy.

Đúng là đồ dở hơi.

"Không hứng thú. Mà cậu học năm mấy rồi?" Cậu ấy hỏi.

Mình nhai từng miếng chậm rãi, chán chường nhìn cậu ấy. Nếu nghĩ kỹ thì mình đúng ra nên phối hợp với trò của cậu ấy, vì đó là một phần trong thỏa thuận của bọn mình.

Mình thở dài, đặt miếng ăn xuống bàn, phủi tay rồi hơi ghé sát mặt lại gần cậu ấy.

"Jasper Jean Mariano là tên thật của tớ. Nickname là Jay-jay. Tớ học lớp 12, 17 tuổi và sắp 18 vào tháng 5. Tớ thích ăn—vì ăn là chân lý của cuộc sống..." Môi tớ dài ra khi nhấn mạnh chữ "ăn". "...Tớ thích đấm, thích đá, thích chửi bậy. Hơi thở của tớ gắn liền với mấy câu chửi. Và cuối cùng... TỚ KHÔNG THÍCH. Tớ không thích cái trò này của bọn mình. Nhìn hai đứa như mấy đứa ngốc ấy!"

Cậu ấy im lặng nhìn tớ, có vẻ hơi bất ngờ với câu chốt hạ của tớ. Nhưng sự thật là vậy. Chúng mình đã quen nhau mấy tháng rồi. Còn hôn nhau nữa chứ! Thế mà bây giờ lại làm cái trò tự giới thiệu này?

Cậu ấy đang đùa chắc?!

Cậu ấy nghiêng đầu một chút. "Vậy ra 'Không Hứng Thú' không phải tên thật của cậu?"

Thế là mình tát luôn vào trán mình. Đúng là phát điên lên được! Mình còn úp mặt xuống bàn luôn. Sao mình lại tự làm khổ mình thế này?

Quên mất cậu này là dân lớp E.

Đúng là đồ rắn độc...

Mình ngẩng đầu lên tiếp tục ăn. Dù đã ăn xong, nhưng thực tế thì mình vẫn còn đói. Mắt mình liếc qua chỗ sandwich của Yuri. Cậu ta mua chắc cả chục cái.

Mình cần tìm cách kiếm chút đồ ăn từ cậu ta. Ít ra thì cũng phải bù đắp chút chứ.

"Sao cậu lại nói chuyện với tớ?" Mình hỏi vu vơ, mắt vẫn dán vào sandwich trước mặt cậu ấy.

"Tớ chỉ muốn làm quen. Cậu mặc đồng phục HVIS mà. Không phải chuyện bình thường khi có thêm một người bạn cùng trường sao?" Cậu ấy giải thích, mắt nhìn thẳng vào mình.

Mình khẽ gật đầu, nhưng thực chất là đã tranh thủ chôm một cái sandwich trong lúc cậu ấy nói.

"Cậu nói là lớp 12 nhỉ? Vậy cậu học lớp nào?" Cậu ấy hỏi tiếp.

Mình bắt đầu gặm cái sandwich vừa chôm được. Bây giờ mình phải tiết kiệm, không thể cứ mua hoài được. Đang kẹt tiền mà!

"Lớp E." Mình vừa nhai vừa trả lời.

Cậu ấy làm bộ kinh ngạc. "Thật sao? Tuyệt vậy! Tớ cũng học lớp E nè."

Hả?

Thôi thì cứ diễn theo kịch bản của cậu ấy vậy. Mình cũng làm ra vẻ ngạc nhiên y chang.

"Thật á?! Tuyệt quá ha?" Mình vừa nói vừa chôm thêm một cái sandwich nữa.

"Vậy thì đi học chung luôn nhé?" Cậu ấy đề nghị.

Nghe vậy, mắt mình sáng rực. Đỡ tốn tiền xe rồi còn gì!

Mình gật đầu đầy hào hứng. "Được!" Vừa nói xong, tay mình đã tiện thể lấy thêm một cái sandwich.

Cậu ấy vẫn cười với mình. Lấy một cái sandwich, cắn một miếng, rồi đưa phần còn lại về phía mình.

"Cầm hết đi..." Cậu ấy nói.

"...để khỏi phải lén lút chôm từng cái một."

Mình hơi khựng lại. Hóa ra cậu ấy biết hết. Nhưng cũng chẳng sao. Mình không ngại. Mình cầm hết đống sandwich cậu ấy đưa, bỏ vào túi, rồi tiếp tục ăn. Cậu ấy cũng vậy.

Sau khi ăn xong, cậu ấy rủ mình lên xe đi học cùng. Cậu ấy trông vui như một đứa trẻ mới có bạn chơi cùng vậy. Vui vẻ, hớn hở, cười tít cả mắt.

Giá mà ngay từ lần đầu gặp nhau, cậu ấy cũng như thế này—ngay từ lần đầu tiên thực sự ấy. Có lẽ chúng mình đã trở thành bạn bè từ lâu. Và có lẽ, chúng mình đã không trở thành...

Hai đứa trông như mấy thằng ngố.

—

Tới trường, mình chờ cậu ấy đỗ xe xong rồi mới xuống. Trong lúc đó, mắt mình vô tình quét qua một nhóm học sinh đang xì xào bàn tán. Không biết họ đang nói gì, nhưng có vẻ nghiêm túc lắm.

"Gì vậy?" Yuri hỏi, mắt cũng hướng về nhóm học sinh đó.

Mình chạy ngay về phía đám đông, cố chen vào trong. Và rồi, một tấm bạt lớn đập vào mắt mình. Nó được căng trên một tấm gỗ lớn, chống bằng hai cây cột.

"THÔNG BÁO PHÁ DỠ!"

Mình chẳng buồn đọc tiếp nội dung. Lập tức quay người chạy về lớp. Đúng lúc đó, mình thấy thầy Alvin đang đuổi theo cô Giám thị cùng mấy giáo viên khác.

"Thầy ơi!" Mình gọi, nhưng thầy lướt qua luôn.

"Thầy Alvin!" Cô Giám thị gọi lớn, ra hiệu cho thầy dừng lại. "Đây là lệnh từ cấp trên rồi. Chúng ta không làm gì được nữa."

"Nhưng cô ơi! Ít nhất hãy để các em học sinh năm cuối tốt nghiệp đã! Chỉ còn chút thời gian nữa thôi mà!" Thầy Alvin cố thuyết phục.

"Tôi không thể làm gì khác. Anh cũng biết các thành viên hội đồng đã muốn dỡ bỏ tòa nhà này từ lâu, nhưng lần nào cũng bị anh ngăn cản." Cô ấy chỉnh lại chồng sách trên tay. "Giờ thì không còn ai ủng hộ anh nữa. Ông Fernandez cũng đã không còn rồi."

Ông Fernandez? Chẳng phải là anh Angelo sao? Sao lại không còn nữa?

"Nhưng cô à...! Cô cũng thấy mà! Tòa nhà này vẫn còn tốt! Rất vững chắc! Vậy tại sao lại phải phá nó?!" Thầy Alvin tức giận hỏi.

Cô Giám thị bật cười, làm mình thấy khó chịu. Chẳng có gì đáng cười cả. Thầy Alvin nói đúng. Dù sơn có bạc màu, dù bụi bẩn có bám đầy, nhưng nhìn là biết tường vẫn còn chắc chắn.

"Ừ, tòa nhà thì chắc đấy. Nhưng nhìn xung quanh đi, nó chẳng khác nào bãi rác! Tường thì đầy vẽ bậy! Còn học sinh thì chẳng ra dáng học sinh chút nào!" Cô ấy chỉ tay về phía thầy Alvin. "Nếu là tôi quyết định, tôi đã cho dẹp luôn cả cái lớp E này rồi! Đám học sinh đó chỉ được vào đây nhờ có ô dù hoặc gia đình có quyền lực. Nhưng rốt cuộc, chính chúng lại làm bẩn trường này bằng thái độ của mình!"

Thầy Alvin hít sâu, cố kiềm chế cơn giận. "Lớp E không phải là lý do khiến tòa nhà này tồi tàn! Chính cô là người ra lệnh chất đống bàn ghế hỏng, tủ kệ cũ và sách vở hỏng hóc ở đây. Những người khác mới là người bôi bẩn nơi này, không phải chúng tôi."

Cô ta nheo mắt nhìn thầy. "Sao anh cứ bênh vực lớp đó vậy? À, đúng rồi, chính anh cũng từng là học sinh lớp E mà."

Cô ta bỏ đi, kéo theo các giáo viên khác. Thầy Alvin chỉ đứng đó, đưa tay lên vuốt mặt vài lần.

Phía sau mình, các bạn lớp E đã đứng từ lúc nào, chỉ thiếu mỗi "vua" của họ.

"Giờ chúng ta phải làm sao?" Ci-N hỏi, giọng buồn bã.

"Chỉ cần tốt nghiệp sớm là được, tôi không có ý kiến."
Eren nói, nhưng ngay sau đó bị Calix phang một cú vào gáy.

Mình nhìn sang Yuri khi thấy cậu ấy trông cực kỳ nghiêm túc. Cậu ta tiến về phía thầy Alvin.

"Em tưởng anh Angelo là người ngăn cản các thành viên hội đồng. Sao bây giờ trông như anh ấy chẳng làm được gì cả?" Yuri hỏi.

Thầy Alvin lắc đầu. "Anh ấy không đến cuộc họp cuối cùng. Bọn thầy cũng mới biết công ty của anh ấy đang gặp vấn đề."

Hóa ra anh trai mình là người cùng thầy Alvin cố gắng ngăn chặn vụ tháo dỡ tòa nhà này. Nhưng công ty của anh ấy thì có liên quan gì? Gặp vấn đề thì sao chứ?

Thầy Alvin quay lại nhìn bọn mình với vẻ mặt nặng nề, nhưng vẫn cố gượng cười. "Mấy đứa về lớp đi, thầy có chút chuyện cần gọi điện."

Bọn Ulupong lần lượt rời đi. Yuri thì nắm nhẹ lấy tay mình, kéo mình về lớp, nhưng ánh mắt cậu ta vẫn dán chặt vào thầy Alvin.

Nếu tòa nhà này bị phá bỏ, bọn mình sẽ học ở đâu? Còn những bức ảnh trên tầng thì sao?

---

Lớp học chìm trong im lặng khi bọn mình quay về. Ngay cả Ci-N cũng chẳng còn tí sức sống nào khi mình ngồi xuống cạnh cậu ấy. Tin xấu thật sự đấy, nhất là vào đầu tuần như thế này.

"Thầy Alvin từng học ở lớp E." Drew đột nhiên lên tiếng, khiến bọn mình quay sang nhìn cậu ấy. "...Mình thấy ảnh thầy ấy trên tầng. Còn một bức nữa trong bàn làm việc của thầy Tiger ở phòng giáo viên."

Phải rồi. Thầy với anh Angelo quen nhau. Chắc vì thế mà thầy ra sức phản đối vụ tháo dỡ này. Những gì thuộc về nơi này đều rất quan trọng với thầy ấy.

"Bực thật! Sao lúc cần Keifer thì hắn lại mất tích cơ chứ?!" Edrix bực bội nói.

Keifer biến mất?! Có phải mình nên ăn mừng không?!

"Sao Keifer lại mất tích?" Ci-N hỏi với vẻ mặt buồn rười rượi.

"Ừ đúng đấy, hắn đâu có nói gì với tụi mình đâu?" Mayo tiếp lời.

Edrix hậm hực ngồi phịch xuống ghế, gác chân lên bàn. "Hắn đã nộp đơn xin tạm nghỉ học lên hội đồng trường. Một tháng."

"Một tháng?!"

"Tôi để cậu có không gian."
Lời hắn từng nói lại vang lên trong đầu mình. Đây là cái gọi là không gian đấy à? Một tháng? Thế còn sinh nhật hắn? Còn chuyện học hành thì sao?

Mình liếc về phía chỗ ngồi của hắn ở phía sau, nhưng ánh mắt lại chạm phải Yuri—cậu ta đang chăm chăm nhìn mình. Thấy mình phát hiện, cậu ấy liền nở một nụ cười.

"Một tháng liền thì hắn định làm gì?" David thắc mắc.

"Chuẩn bị." Rory đáp với vẻ mặt chán chường. "...Sinh nhật hắn vào ngày 29. Toàn bộ tài sản thừa kế từ ông bà hắn sẽ chính thức chuyển sang tên hắn vào ngày đó."

Thảo nào hắn cần một tháng. Hóa ra chỉ là tiện thể thêm vụ không gian đó vào thôi. Tên này cũng giỏi tính toán ghê.

"Nhưng có khi hắn không quay lại đâu." Blaster lên tiếng. "Nghĩ mà xem, nếu mày có cả đống tiền tỷ trong tay, mày còn muốn quay lại cái trường rác rưởi này làm gì?"

Mình cảm nhận được ánh mắt của mọi người hướng về phía mình. Mình quay lưng lại, chống cằm lên bàn. Không muốn để bọn họ thấy vẻ mặt mình lúc này.

Vì những gì Blaster nói... hoàn toàn có lý!

Ngực mình thắt lại khi nghĩ đến chuyện hắn sẽ không quay về nữa. Tiền tỷ trong tay, hắn còn thiếu thứ gì? Hắn có thể mua cả một ngôi trường, mua bạn bè, mua một người con gái yêu hắn. Số tiền hắn có, dư sức làm tất cả.

"Keifer sẽ quay lại." Ci-N thì thầm, mắt nhìn về phía mình. "...Mình tin là hắn sẽ về."

Mình vò tóc cậu ấy, cố gắng mỉm cười. "Cũng có thể không về luôn." Mình giả vờ nói đùa.

Cậu ấy nhăn mặt, vội chỉnh lại tóc. Thật sự mình không hiểu nổi cậu ấy nghĩ gì. Quá khó đoán. Và vì quá khó đoán nên mình không muốn tin cậu ấy.

Chỉ mong nếu hắn quay lại, hắn sẽ giải quyết hết đống rắc rối hắn để lại. Và hy vọng hắn về sớm, vì nếu chần chừ quá lâu, có khi chẳng còn gì để mà quay về nữa.