Thư Giai xuống xe, ghi nhớ vị trí khách sạn một cách tương đối, rồi chào tạm biệt mọi người và một mình đeo túi đi bộ đến con phố bên cạnh.
Cô đã ngồi ở nhà thi đấu cả buổi chiều, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng.
Không khí và gió buổi tối ở Tô Châu rất dễ chịu, người đi bộ cũng không quá đông, thỉnh thoảng có vài mái hiên chìa ra treo lồng đèn đỏ và chuông gió.
Khi gió thổi qua, có tiếng kêu khe khẽ.
Thỉnh thoảng còn ngửi thấy mùi trà cổ Vân Nam thoang thoảng.
Cô tháo khẩu trang, chậm rãi đi dọc lề đường, suy nghĩ một lát, rồi lấy điện thoại ra tìm kiếm các tiệm gốm sứ gần đó.
Cô vốn dĩ đã không giỏi định hướng, theo địa chỉ tìm được trên điện thoại, loay hoay tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng đành phải mò vào một khu dân cư, hỏi bảo vệ mới tìm được tiệm làm gốm DIY ven đường kia.
Mặt tiền thì nhỏ nhắn, treo tấm rèm vải cotton màu hồng trắng, bên trong tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, trông rất dễ chịu.
Thư Giai cầm điện thoại trong tay, kéo rèm bước vào.
Bên trong có hai tầng, khá đông đúc, có cả người lớn lẫn trẻ nhỏ.
Bà chủ ngồi sau quầy thấy Thư Giai bước vào, liền đứng dậy chào hỏi.
"Đây là lần đầu tiên cô đến sao?"
Một cô gái nhỏ mặc tạp dề đứng bên cạnh cười tươi, hỏi rất nhẹ nhàng.
Thư Giai gật đầu.
Bà chủ cầm cuốn tập, đưa cho Thư Giai xem hình, giới thiệu: "Ở đây chúng tôi có thể se chỉ gốm, vuốt gốm bằng tay, vẽ đĩa sứ, làm gốm thủ công, và còn có thể khắc tên nữa nhé."
Thư Giai cúi đầu xem kỹ, hỏi: "Mình tự làm một sản phẩm gốm ở đây thì mất khoảng bao lâu?"
Bà chủ suy nghĩ một lúc: "Sau khi cô làm xong, khoảng sáu bảy ngày là có thể đến lấy."
"À...", Thư Giai ngần ngừ, hỏi: "Có thể làm xong rồi lấy luôn trong hôm nay không ạ?"
"Cô gấp lắm sao?"
Bà chủ có chút ngạc nhiên.
"Rất gấp ạ, tôi muốn lấy đi trước mười hai giờ đêm nay."
"Cái này..."
Đối phương do dự.
Thư Giai vội vàng nói: "Tôi không cần tráng men, chỉ cần một phôi gốm đơn giản, khắc vài chữ rồi sấy khô là được."
Bà chủ thấy cô kiên quyết như vậy, đành gật đầu: "Vậy được rồi."
Cô đi theo sau bà chủ, vừa đi vừa tham quan.
Trong tiệm gốm có đặt vài chiếc máy vuốt gốm, cùng với vô số sản phẩm hoàn chỉnh và bán thành phẩm được đặt tùy ý trên các kệ gỗ bên cạnh.
"Cô gái, cô ngồi đây chút nhé, lát nữa sẽ có thợ đến hướng dẫn cô cách làm."
Bà chủ đưa Thư Giai vào một căn phòng nhỏ, một chiếc máy làm gốm được đặt ở giữa, bên cạnh có một bồn rửa tay.
Thư Giai gật đầu, đáp: "Vâng."
Sau khi bà chủ ra ngoài, Thư Giai ngồi xuống chiếc ghế dài bằng gỗ, tò mò quan sát cỗ máy trước mặt.
Trong phòng còn bày những chiếc lọ hoa nhỏ, chậu cây nhỏ, tách trà nhỏ...
Cô nhìn quá chăm chú, đến nỗi người thợ vào mà không hề hay biết.
Cho đến khi bị vỗ vai, cô mới ngẩng đầu lên.
Một người đàn ông trung niên hơi mập mạp, cúi lưng cười tủm tỉm nhìn Thư Giai: "Cô gái, rửa tay đi, chúng ta bắt đầu thôi."
Người thợ hướng dẫn Thư Giai nhào đất sét, vừa chỉ dẫn vừa hỏi ý muốn của cô: "Cô muốn làm cái gì vậy?"
Thư Giai chăm chú nhào nặn khối đất sét trong tay, nghe câu hỏi này thì sững người.
"Làm một cái cốc đi ạ," cô sơ lược hồi tưởng trong đầu, "Tôi muốn một cái đế cốc hình trái tim, thân cốc từ đáy dần dần thon nhỏ lại về phía miệng... Và, quai cốc cũng hình trái tim nữa."
Làm những công việc thủ công như thế này cần phải từ từ, rất thử thách sự kiên nhẫn của một người.
Tuy nhiên, chậm rãi tự tận hưởng niềm vui cũng là một kiểu hưởng thụ.
Thư Giai có lẽ có năng khiếu bẩm sinh về thủ công, khoảng nửa tiếng sau đã có thể tự mình vuốt gốm được rồi.
Tay cô dính đầy đất sét, máy vuốt gốm quay tròn, cô dùng tay chậm rãi đẩy.
Nước đất sét trượt qua kẽ tay, thỉnh thoảng còn bắn lên mặt.
Lúc đầu, cô làm quá vội vàng nên sau đó không thành hình.
Thất bại vài lần, cộng thêm những mẹo vặt mà người thợ chỉ, cô kiên trì làm trong khoảng hai ba tiếng đồng hồ. Cho đến khi mọi người trong tiệm về hết, cô cuối cùng cũng làm ra được thứ mình muốn, khối đất sét cũng dày mỏng đều đặn, hình dáng đối xứng, không có vết nứt và bọt khí.
Người thợ cố định sản phẩm của Thư Giai, đùa: "Cô làm cái này có năng khiếu đấy chứ, nhiều khách hàng đến cuối cùng đều là tôi giúp làm xong đó."
Thư Giai rửa tay bằng nước, nghe vậy cười nói: "Bình thường tôi cũng thích làm đồ thủ công, nên dễ tĩnh tâm hơn."
"À, đúng rồi," cô chợt nhớ ra, "Tôi muốn khắc chữ, được không ạ?"
"Được chứ."
Sau Khi Ra Khỏi Tiệm
Khi bước ra khỏi cửa tiệm, ánh trăng bên ngoài đã mát lành như nước, màn đêm tĩnh mịch.
Thư Giai lấy điện thoại ra xem, đồng hồ đã gần mười giờ, và có vài cuộc gọi nhỡ.
Hai cuộc từ Khương Vu Vu, và một cuộc từ...
Châu Đãng?
Thư Giai suy nghĩ một lát, cẩn thận ôm chiếc hộp trong tay, vừa đứng bên đường vẫy taxi, vừa gọi điện cho Khương Vu Vu.
"Alo?"
Bên kia vang lên hai tiếng rồi nhanh chóng được nhấc máy.
"Mấy cậu ăn xong rồi à?"
Bên Khương Vu Vu rất ồn ào, cô ấy nói: "Cậu đợi chút, tớ đổi chỗ."
"Ăn xong rồi, đang hát karaoke."
Cô ấy vừa nói vừa đi, rất nhanh tiếng ồn giảm đi một chút.
Tai Thư Giai cuối cùng cũng dễ chịu hơn: "Hát ở đâu vậy?"
"Ngay cạnh khách sạn."
Thư Giai gật đầu, "Ồ" một tiếng, rồi hỏi, "Châu Đãng có ở cùng mấy cậu không?"
Khương Vu Vu không trả lời, dường như cười một tiếng, chậm rãi hỏi: "Cậu đi làm gì mà chọn quà lâu thế?"
Thư Giai im lặng.
Khương Vu Vu đợi một lúc, thấy chán bèn nói: "Anh ấy về khách sạn từ sớm rồi, cáu kỉnh lắm, nghe nói là đi gặp gái."
Thư Giai sững người, ánh mắt lảng đi: "Gái à? Anh ấy không phải đang đón sinh nhật sao?"
Khương Vu Vu dường như lười nói, ậm ừ lái sang chuyện khác: "Hôm nay chúng ta cũng ngủ lại đây một đêm, tớ với cậu chung phòng, chính là cái khách sạn vừa nãy đó, Chương Hoa."
"Ừm."
"Cậu có đến hát không?"
"Không đâu."
"Tại sao?"
"Tớ hơi đói, đi ăn chút gì đó."
"Vậy được rồi." Khương Vu Vu nói với cô: "Tớ để thẻ phòng ở quầy lễ tân rồi, cậu về đó cứ lấy, phòng 501A."
Thư Giai đồng ý, rồi cúp điện thoại.
Suốt quãng đường trên xe, Thư Giai cứ mãi suy nghĩ không biết nên gọi Châu Đãng ra bây giờ, hay đợi đến ngày mai nhờ Khương Vu Vu chuyển quà giúp.
Nhưng mà, chỉ còn một hai tiếng nữa là đến ngày mai rồi...
Lại còn cô gái mà Khương Vu Vu nhắc đến nữa...
Nếu bây giờ tìm anh ấy, lỡ anh ấy ngủ rồi thì sao, hoặc không tiện thì làm thế nào...
Thư Giai cứ miên man suy nghĩ, suốt đường đi, cô cứ lơ đãng, đến nỗi bác tài xế taxi cũng nhận ra điều gì đó.
"Cô gái, sao trông cô cứ như người mất hồn vậy."
Thư Giai "à" một tiếng, ngượng ngùng lắc đầu.
Bác tài xế rất nhiệt tình, an ủi Thư Giai: "Các cháu còn trẻ thế này, chẳng có khó khăn nào là không vượt qua được đâu."
Thư Giai dở khóc dở cười, gật đầu: "Cháu cảm ơn bác ạ."