Những lời đồn đại như lưỡi dao vô hình, cắt vào danh dự, vào tình yêu, vào sự sống còn của những kẻ dám chống lại những quy tắc đã khắc sâu vào máu thịt của xã hội này.

"Họ đã biết rồi."

Câu nói lạnh lẽo như băng được thốt ra từ miệng một gia nhân trung thành. Người đó quỳ dưới sảnh đường, mặt cắt không còn giọt máu.

Junior siết chặt nắm tay.

"Ai biết?"

"Lão gia... Và tất cả các trưởng bối trong tộc."

Không khí trong phòng trở nên ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở. Mark ngồi lặng trên ghế, đôi tay siết chặt vạt áo, móng tay gần như cắm vào da thịt.

"Họ nói gì?" Cậu hỏi, giọng không có lấy một tia cảm xúc.

"Người trong tộc đang yêu cầu xử lý thiếu gia..." Gia nhân run rẩy. "Họ nói... quan hệ này là ô uế, là vết nhơ của gia tộc, và ngài ấy phải-"

"Đủ rồi!"

Junior đứng phắt dậy, ánh mắt anh như có lửa, cả người tỏa ra khí thế bức người.

"Kẻ nào dám động đến cậu ấy, tôi sẽ không tha!"

Mark ngẩng đầu nhìn anh. Tim cậu nhói lên, nhưng ánh mắt lại bình tĩnh lạ thường.

"Anh có thể bảo vệ em không?" Cậu thì thầm.

Junior nhìn cậu thật lâu, rồi chậm rãi gật đầu. "Dù phải mất tất cả, anh cũng sẽ bảo vệ em."

---

TẠI DINH THỰ SUKHUMPANTANASA

Perth quỳ trước mặt cha mình, khuôn mặt anh không hề nao núng.

Lão gia Sukhumpantanasa nhìn con trai với ánh mắt tràn đầy thất vọng.

"Mày có biết mày đang làm gì không, Perth?"

"Con biết." Giọng Perth chắc nịch.

"Mày muốn từ bỏ danh dự gia tộc, muốn để cả nhà này bị cười nhạo chỉ vì một thằng đàn ông?"

Perth cười lạnh. "Người cha kính yêu của con, vậy còn những kẻ có ba bốn vợ lẽ, có phải cũng làm mất danh dự gia tộc hay không? Hay chỉ có con, vì con yêu một người cùng giới, mới bị xem là nhục nhã?"

"Câm miệng!"

Lão gia đập mạnh lên bàn, nhưng Perth vẫn không hề khuất phục.

Santa đứng ngoài cửa, đôi bàn tay siết chặt. Cậu biết Perth đang chống lại cả thế giới vì cậu. Nhưng liệu tình yêu này có đủ để chống lại định kiến?

---

TẠI GIA TỘC JIRATCHAPONG

Book quỳ gối trong từ đường, trước mặt là Force và các trưởng bối.

"Mối quan hệ này không thể tiếp tục." Một giọng nói trầm thấp vang lên.

Force đứng bên cạnh cậu, ánh mắt lạnh lẽo.

"Ai nói là không thể?"

Một vị trưởng lão thở dài. "Force, con là người sẽ kế thừa vị trí đứng đầu gia tộc. Nếu con cố chấp, con sẽ bị tước bỏ tất cả."

Book quay sang nhìn anh, ánh mắt lo lắng. Cậu biết Force có thể mất đi tất cả vì cậu.

Nhưng Force chỉ cười nhẹ, nắm lấy tay cậu ngay trước mặt tất cả mọi người.

"Nếu phải chọn giữa quyền lực và người tôi yêu, tôi thà mất đi tất cả."

Cả căn phòng chìm trong im lặng.

Đây không còn là câu chuyện của riêng họ nữa. Đây là cuộc chiến giữa tình yêu và những xiềng xích của thời đại.

---

Họ không còn con đường lui.

Họ có thể chạy trốn, rời khỏi gia tộc, rời khỏi quyền lực, nhưng liệu có thể trốn cả đời?

Hay họ sẽ đứng lên, đấu tranh cho tình yêu của mình, dù có phải trả giá bằng cả mạng sống?

Bầu trời đêm không có sao, chỉ có một màn đen thẳm như số phận chưa biết hồi kết.

Liệu họ sẽ lựa chọn thế nào?