---

MỘT NĂM SAU-NĂM 850

Cuộc sống trong bức tường Rose vẫn tiếp diễn, nhưng những người dân từ Shiganshina chưa bao giờ có thể quên được thảm kịch.

Lương thực ngày càng cạn kiệt. Chính phủ quyết định gửi 250.000 người tị nạn ra ngoài bức tường, với lý do "tái chiếm lãnh thổ."

Nhưng ai cũng biết đó chỉ là một cách để giảm bớt miệng ăn.

Và tất nhiên... gần như tất cả họ đều chết dưới nanh vuốt Titan.
---

TRƯỚC CỔNG ĐĂNG KÝ QUÂN ĐỘI

Eren đứng thẳng lưng, ánh mắt kiên định nhìn về phía trước.

Bên cạnh cậu, Y/N, Mikasa và Armin cũng có mặt.

> "Đây là lúc bắt đầu rồi."-Eren thì thầm.

Armin nắm chặt quai ba lô, hơi lo lắng nhưng vẫn quyết tâm.

Y/N nhìn về phía trước, cảm giác trong lòng rất khó tả.

Từ giây phút này, bọn em không còn là những đứa trẻ yếu đuối nữa.

Bọn em sẽ trở thành những người lính.

---

SÂN TẬP-NGÀY ĐẦU TIÊN

> "NGỒI THẲNG LƯNG!!"

Một giọng nói oang oang vang lên, làm ai nấy đều giật nảy mình.

Quân huấn trưởng Keith Shadis bước tới, đôi mắt sắc bén quét qua từng tân binh.

> "Lũ cặn bã các ngươi! Từ giây phút này, các ngươi không còn là những con người vô dụng nữa! CÁC NGƯƠI LÀ NHỮNG KẺ SẼ BẢO VỆ NHÂN LOẠI!!"

Ai nấy đều ngồi im, không dám hó hé một lời.

> "TÊN!!"-Shadis gầm lên, đối diện một cậu trai tóc nâu lấm lét.

> "Dạ! Tomas! Tomas Wagner ạ!"

> "THẰNG NHÓC YẾU ĐUỐI NHƯ MÀY TỚI ĐÂY LÀM GÌ?!!"

Tomas run như cầy sấy, không dám trả lời.

| " CÒN CẬU LÀ CÁI ĐỨA QUÁI QUỶ NÀO!! "
Shadis gầm lên

| " HỌ TÊN JEAN KIRSTEIN . ĐẾN TỪ QUẬN TROS "hét lên

|"lý do tại sao cậu ở đây?!! " shadis nói

|" Ơ...! để gia nhập cảnh vệ đoàn rồi sau đó vào thành trong sinh sống ạ " Jean sợ hãi nói

| " cậu muốn được sinh sống ở thành trong sao!! " shadis nói

| " DẠ PHẢI!! " Jean vui vẻ hét lớn

Shadis đập mạnh đầu ông vào đầu Jean khiến cậu đau đón ngã quỳ xuống

| " yaa... iu yaa" Jean kêu lên đau đón

| "ai cho cậu ngồi mà dám ngồi hả!! chỉ có vậy thôi mà cậu chịu không nỗi vậy thì bỏ ngay cái ý định gia nhập cảnh vệ đoàn đi. " shadis

Y/N liếc nhìn Eren-cậu ấy không hề sợ hãi.

Ngược lại, ánh mắt cậu rực lên đầy quyết tâm.

> "Và đây là cái gì?!"

Shadis đột ngột đứng trước một cô bé tóc vàng béo tròn đang ăn lén một củ khoai tây.

> "... Là một củ khoai, thưa ngài."-Cậu ta tỉnh bơ đáp.

Bầu không khí bỗng chốc im lặng.

Y/N chớp mắt.

Eren cứng đờ.

Mikasa nghiêng đầu.

Armin nuốt nước bọt.

Cả trung đội nín thở.

Tên này chán sống à?!

Shadis nheo mắt.

> "Tại sao ngươi lại ăn giữa buổi huấn luyện?"

Cậu trai béo ú nuốt miếng khoai, nghiêm túc trả lời:

> "Tại vì em thấy nó vẫn còn nóng. Nếu để lâu, nó sẽ nguội mất."

"...."

"...."

> "... Đứng dậy chạy quanh sân năm vòng. Và đừng hòng ăn thêm miếng nào nữa."

> "Dạ vâng!"-Cậu ta tươi cười, rồi vừa chạy vừa nhai khoai.

Y/N suýt bật cười.

Armin thì thầm.

> "Người đó là... Sasha Blouse, đúng không?"

Eren khẽ gật đầu, khóe miệng giật giật.

Đúng là có những người rất đặc biệt.

---

BUỔI TỐI-KÝ TÚC XÁ

Eren ngồi trên giường, tay nắm chặt.

Y/N bước tới, khẽ vỗ vai cậu.

"Cậu sao thế?"

Eren hít sâu, giọng trầm xuống.

> "Tớ chỉ nghĩ... đây là khởi đầu cho một cuộc chiến dài."

Y/N mỉm cười, nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh cậu.

> "Chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu. Không ai đơn độc cả."

Eren nhìn em một lúc, rồi cũng cười khẽ.

Từ đây, hành trình trở thành những chiến binh thực thụ bắt đầu.

Dù có chuyện gì xảy ra... bọn em sẽ không lùi bước.

---

SÁNG SỚM-SÂN HUẤN LUYỆN

Hôm nay, bọn em sẽ chính thức tập với bộ cơ động.

> "Nếu không thể đứng vững trên thiết bị này, các ngươi không xứng đáng làm lính!"-Quân huấn trưởng Shadis quát lớn.

Eren nắm chặt tay.
Armin nuốt nước bọt.
Mikasa vẫn bình tĩnh.
Y/N siết quai đeo, tim đập nhanh hơn một chút.

Dù đã nghe về nó rất nhiều, nhưng đây là lần đầu tiên bọn em được thử nghiệm bộ cơ động ba chiều.

Và thử thách đầu tiên là... GIỮ THĂNG BẰNG.

---

BÀI KIỂM TRA QUAN TRỌNG

Từng người một lên thử.

Jean Kirstein-người luôn tỏ ra tự tin-lập tức đứng vững ngay lần đầu tiên.

> "Dễ hơn mình nghĩ."-Jean lẩm bẩm.

Eren nhíu mày.

Connie Springer nhảy lên, nhưng lại xoay một vòng trên không rồi cắm đầu xuống đất.

> "Ơ?!"

Sasha Blouse thì... cũng đứng vững, nhưng lại quay vòng vòng như cái chong chóng.

> "VUI QUÁ! TRÒ NÀY HAY ĐÓ!!"-Sasha hét lên đầy phấn khích.

> "EM CÓ ĐANG NGHIÊM TÚC KHÔNG HẢ?!"-Huấn luyện viên Shadis gầm lên.

Armin cũng đứng vững, nhưng người run bần bật.

Rồi đến lượt Mikasa và Y/N.

Cả hai bước lên, hít một hơi thật sâu... Và ngay lập tức ổn định.

> "... Hoàn hảo."-Shadis gật gù.

Mikasa không bất ngờ lắm, nhưng Y/N hơi giật mình.
Em đã tưởng sẽ mất ít nhất vài giây để thích nghi, nhưng có vẻ cảm giác bay lượn trên không không làm em hoảng loạn.

Eren nhìn theo em, nở một nụ cười nhẹ.

Nhưng rồi, đến lượt của Eren.

Cậu cắn môi, nhảy lên...

Và ngay lập tức ngã chổng vó.

"...."

"...."

Mikasa chớp mắt.

Y/N hơi nhíu mày.

Armin thở hắt ra.

Jean bật cười, khoanh tay lại.

> "Xem ra không phải ai cũng có thể làm lính."

> "CẬM MIỆNG ĐI, TÊN NGỰA!!"-Eren gầm lên, đứng dậy thử lại.

Nhưng lần nào cậu cũng ngã.

---

CHIỀU HÔM ĐÓ-BÊN NGOÀI SÂN TẬP

Eren ngồi bệt xuống đất, mồ hôi túa ra.

> "Tại sao? Tại sao chỉ có mình mình không làm được?"

Mikasa nhìn cậu lo lắng.

Armin cũng lặng im.

Y/N tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh.

> "Eren."-Em gọi.

Eren không trả lời.

Y/N nghiêng đầu, rồi đột nhiên... giật nhẹ tóc cậu.

> "Ai da?!"-Eren bật dậy.

> "Chẳng phải cậu luôn mạnh mẽ lắm sao?"-Em nheo mắt. "Bây giờ lại bỏ cuộc à?"

> "Tớ không bỏ cuộc! Nhưng rõ ràng tớ không làm được!"-Eren cãi lại.

> "Vậy thì tìm ra nguyên nhân."-Y/N khoanh tay.

Eren nhìn em, khựng lại.

Rồi cậu hít một hơi thật sâu.

> "... Ừ. Tớ sẽ không bỏ cuộc."

Ngày mai, cậu ấy sẽ thử lại.

Và cậu ấy sẽ không thất bại.

---

SÁNG HÔM SAU-SÂN HUẤN LUYỆN

Eren cắn chặt răng, cơ thể run lên vì lo lắng.

Hôm nay là cơ hội cuối cùng.

Nếu cậu không thể đứng vững trên bộ cơ động ba chiều... cậu sẽ bị đuổi khỏi quân đội.

Y/N, Mikasa và Armin đứng từ xa nhìn theo, ánh mắt đầy căng thẳng.

Jean khoanh tay, khẽ lắc đầu.

> "Tên đó chắc chắn sẽ trượt."

Connie thì thầm với Sasha.

> "Không lẽ cậu ấy lại là người duy nhất không thể sử dụng bộ cơ động?"

Sasha nghiêng đầu, gặm một miếng bánh mì.

> "Nếu vậy thì tiếc quá... Cậu ấy sẽ mất suất ăn quân đội..."

> "CẬU QUAN TÂM VỀ CÁI GÌ VẬY?!"-Connie trố mắt.

---

THỬ LẠI MỘT LẦN NỮA

Eren hít sâu, nhảy lên...

Lập tức ngã chổng vó.

> "Khốn kiếp...!!"

Cậu cắn răng đứng dậy, thử lần nữa.

Lại ngã.

> "Không thể nào... Tại sao?"

Mikasa nhíu mày.

> "Eren không yếu. Lẽ nào... vấn đề không phải ở cậu ấy?

Y/N quan sát thật kỹ, rồi đột nhiên mở to mắt.

> "Khoan đã ạ."-Em quay sang huấn luyện viên Shadis. "Có thể đổi thiết bị của Eren với người khác không?"

Mọi người đều ngạc nhiên.

Shadis nhướn mày, nhưng vẫn gật đầu.

> "Được thôi."

Một tân binh khác tiến lên, đổi bộ cơ động với Eren.

Eren hít sâu... rồi nhảy lên một lần nữa.

Lần này, cậu ấy đứng vững.

> "Tôi... làm được rồi?"-Eren thì thầm.

Armin tròn mắt.

Mikasa cũng hơi bất ngờ.

Y/N nhếch môi, khoanh tay.

> "Đúng như mình nghĩ."

Shadis thử kiểm tra bộ cơ động cũ của Eren, rồi khẽ nhíu mày.

> "... Thiết bị này bị lỗi."

Bầu không khí lập tức thay đổi.

Jean cũng kinh ngạc.

> "Chết tiệt... Vậy là cậu ta đã tập trên một thiết bị hỏng suốt thời gian qua?"

Connie bàng hoàng.

> "Không thể tin được. Nếu là tớ, chắc tớ đã bỏ cuộc rồi."

Eren siết chặt nắm tay.

Cậu nhìn xuống đôi chân mình-chúng đang vững vàng hơn bao giờ hết.

Hóa ra, cậu chưa bao giờ yếu đuối.

---

BUỔI TỐI-KÝ TÚC XÁ

Eren ngồi trên giường, tay đặt lên đùi, vẻ mặt trầm ngâm.

Y/N tiến lại gần, khẽ huých vai cậu.

> "Này, còn định ngồi đó suy nghĩ bao lâu nữa?"

Eren ngẩng lên, rồi bật cười nhẹ.

> "... Tớ chỉ cảm thấy hơi kỳ lạ. Tớ đã tưởng mình vô dụng."

> "Cậu không vô dụng."-Y/N nhìn thẳng vào mắt cậu. "Cậu chưa từng vô dụng."

Eren khựng lại một chút, nhưng rồi mỉm cười.

> "Ừ. Cảm ơn cậu, Y/N."

Em nhún vai, rồi đứng dậy đi về giường mình.

Trước khi em kịp rời đi, Eren đột nhiên lên tiếng.

> "... Nếu không có cậu, chắc tớ đã bị đuổi rồi."

Y/N dừng lại một chút, rồi quay đầu lại, cười nhẹ.

> "Cậu còn nợ tớ một bữa ăn đó."

Eren bật cười.

Đúng vậy. Họ vẫn luôn ở bên nhau-từ khi còn bé, cho đến tận bây giờ.

Và dù có chuyện gì xảy ra, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

---

NHIỀU THÁNG SAU-NĂM 850

Sau nhiều tháng huấn luyện, bọn em đã cải thiện đáng kể.

Eren không còn ngã khi dùng bộ cơ động nữa.
Armin ngày càng thông minh và phân tích chiến lược tốt hơn.
Mikasa vẫn là một chiến binh hoàn hảo.
Còn Y/N-em luôn vững vàng, không hề nao núng.

Từ những người lính yếu ớt và non nớt, bọn em dần trở nên mạnh mẽ hơn.

---

BUỔI HUẤN LUYỆN ĐẤU TAY ĐÔI

> "Từ hôm nay, các ngươi sẽ tập cận chiến."-Huấn luyện viên Shadis thông báo.

Eren hào hứng bước vào sàn đấu.

Jean đối diện với cậu, nhướn mày.

> "Vậy ra tôi phải đánh với tên cứng đầu này?"

> "Tôi sẽ cho cậu biết cảm giác bị vật xuống đất là thế nào."-Eren nheo mắt.

Hai người lập tức lao vào nhau.

Jean nhanh chóng bị Eren vật ngã xuống đất.

> "Khốn kiếp!"-Jean nghiến răng, vùng dậy tấn công lần nữa.

Nhưng Eren né nhanh như chớp, quật Jean xuống lần nữa.

> "Ngựa con, cậu vẫn yếu như vậy à?"-Eren nhếch môi.

> "CÁI GÌ?!"-Jean tức điên, gồng người đứng dậy.

Mọi người xung quanh cười ầm lên.

> "Đây là lần thứ ba cậu ấy bị quật rồi."-Connie bật cười.

> "Nhìn mặt Jean đỏ như cà chua kìa."-Sasha nhai khoai tây, cười tủm tỉm.

Jean lườm Eren, nhưng không thể làm gì được.

---

LỰA CHỌN CỦA TỪNG NGƯỜI

Một buổi tối nọ, bọn em ngồi cùng nhau trong ký túc xá.

Chỉ còn một thời gian ngắn nữa là khóa huấn luyện kết thúc.

Eren khoanh tay, nhìn mọi người xung quanh.

> "Sau khi tốt nghiệp... các cậu sẽ chọn đơn vị nào?"

Mọi người im lặng một lúc.

> "Dĩ nhiên tớ sẽ vào Đội Trinh Sát."-Eren nói thẳng.

Jean nhìn cậu, nhíu mày.

> "Tên ngốc này... cậu thực sự muốn tham gia cái đơn vị chết chóc đó à?"

Eren liếc Jean, giọng cứng rắn.

> "Chúng ta sinh ra không phải để sống như những con bò trong bức tường này."

Jean cười nhạt.

> "Vậy thì tớ sẽ vào Đội Cảnh Vệ Hoàng Gia. Ở đó có cuộc sống yên ổn, không phải chết lãng xẹt như cậu."

Eren trừng mắt nhìn Jean, nhưng Mikasa nhanh chóng kéo tay cậu lại.

Y/N lặng im, ánh mắt trầm xuống.

Bản thân em cũng chưa quyết định.

Em muốn chiến đấu... nhưng liệu đó có phải là con đường đúng đắn không?

---

BUỔI TỐT NGHIỆP

Sau khi hoàn thành huấn luyện, bọn em được xếp hạng.

Mikasa xếp hạng 1-không ai bất ngờ.
Reiner xếp hạng 2.
Bertolt xếp hạng 3.
Annie xếp hạng 4.
Eren xếp hạng 5.
Y/N xếp hạng 6.
Armin xếp hạng 7

Khi đứng trên lễ đài nhận danh hiệu, Y/N cảm thấy một điều gì đó rất lạ.

Từ giây phút này... em chính thức trở thành một người lính.

Nhưng... liệu em có thực sự sẵn sàng đối mặt với điều sắp đến?