Chương 29 : đi chơi (mệt mỏi, mệt mỏi, gợi ý)

Bản tóm tắt:

Wally và Jinx quyết định tụ tập ở một quán cà phê. Họ trò chuyện nhưng tâm trí Jinx lại đang lơ lửng đâu đó.

Wally nhận thấy một số dấu hiệu của nó và cố gắng liên hệ nó với trải nghiệm của chính mình. (Jinx chỉ muốn nghỉ ngơi một chút.)
Ghi chú:

Xin chào, tôi VẪN CHƯA HOÀN THÀNH bài luận chết tiệt của mình. Tôi xin lỗi tất cả các bạn nhưng chương này là chương tôi quay lại và từ từ thêm vào nhiều cốt truyện hơn.

Trường mình cũng vừa tổ chức buổi khiêu vũ HC (trước đó đã bị hoãn vì dơi, dơi chết tiệt, cứ như mình đang viết fanfic DCU x Arcane vậy, nhưng mà thật trớ trêu). Buổi khiêu vũ rất tuyệt, rồi một người bạn nói mình "bị mất tập trung" vì mình cứ véo má và nói "mọi thứ nghe buồn cười quá, mà cái này giống như trò chơi mô phỏng thực tế ảo vậy". Có lẽ do mình bị kích thích quá mức hay sao đó, tiệc tùng thì phải như vậy. À mà lý do mình quay lại viết cái này là vì sao.

Jinx mệt mỏi và xa cách là do tôi tưởng tượng ra. Việc Wally cũng bị ảnh hưởng và đồng cảm với việc cả hai đều mang trong mình những tổn thương tâm lý cũng là một điểm nhấn thú vị. Tôi cố gắng miêu tả cậu ấy như một người bạn thực sự ủng hộ Jinx, như thể cậu ấy quan tâm nhưng không quá mức bảo vệ như Bruce. Thật sự là một sự kết hợp hoàn hảo.

Vậy nên chương này dành riêng cho mối quan hệ gắn kết và tương tác giữa Wally và Jinx!

Thưởng thức!
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
"Xì-" Wally thu hút sự chú ý của Jinx. Cậu kéo thực đơn xuống, nheo một mắt, "Cậu chọn gì?"

Họ ngồi ở quán cà phê, hai bên bàn cạnh cửa sổ. Jinx nhìn ra khoảng không xe cộ qua lại, tiếng ồn ào khắp thành phố. Wally đã liên lạc với cô hôm nọ để rủ cô đi chơi sau khi anh ta được thả, và đây là kết quả.

"Hay là cà phê nhỉ," Jinx liếc mắt, gõ gõ lên bàn. Cà phê đặc, màu hạnh nhân. "Tôi nghĩ trà cũng được."

"Trà thì chán ngắt," Wally bình luận, "và cũ rích. Cậu nên thử loại đồ uống đặc biệt theo mùa của họ. Tên nào cũng nghe vui tai cả."

Anh ta nhấp một ngụm khi uống hết cốc sinh tố khổng lồ của mình. (Thật đạo đức giả. Anh ta chọn loại sinh tố có cái tên dài dòng, lố bịch nhất.)

Jinx lắc đầu, vẻ thích thú. "Tôi có quyền lựa chọn sao?"

"Cậu lúc nào cũng vậy," Wally gật đầu nhẹ. Cậu nhìn sang một bên, cùng hướng với ánh mắt Jinx đang nhìn. "Này, hôm nay trời lạnh hơn phải không? Hay chỉ mình tớ thấy vậy?"

"Không chỉ mình cậu đâu," Jinx nói. "Lâu lắm rồi cậu mới đến Gotham. Tội phạm đã tăng vọt sau vụ vượt ngục vài giờ trước. Gần như không có ai đi lại trên phố, hầu hết đều chọn ở trong xe."

"Anh có nên đi không?"

Jinx nhanh chóng nói thêm, "Hôm nay là ngày đi học. Sẽ thật kỳ lạ nếu hôm nay tôi nghỉ học và ca làm việc của tôi sẽ bắt đầu sớm."

"Cũng hợp lý đấy chứ," Wally đồng tình. "Dù sao thì mình cũng thích đi chơi với cậu. Hơn nữa, mọi thứ có vẻ khá yên bình lúc này, dù có một vụ đột nhập. À mà này! Mấy đứa kia muốn chúng ta lại đi chơi với nhau, dù không phải vì nhiệm vụ. Nhưng mà chúng ta vẫn thường làm như vậy."

Anh ấy chờ đợi câu trả lời.

"Để tôi nghĩ đã," Jinx đáp, cảm thấy lạnh toát vì sự lo lắng đột ngột. (Wally muốn bạn ở đó, Claggor thì thầm.)

"Cứ từ từ thôi," Wally thản nhiên đáp, "Có lẽ sẽ rất vui nếu được gặp tất cả mọi người, anh biết không?"

(Cả hai người đã hết giận chưa?) Jinx nhận thấy giọng Wally nhanh hơn ở cuối, một thói quen mà cậu vô thức hình thành mỗi khi lo lắng. Cả hai đều biết mình chưa sẵn sàng để xử lý cả đội lần nữa. Giọng cậu nghe hơi lạc lõng, hoặc xa cách. Hơi sôi nổi hơn, hoặc có lẽ Jinx cảm thấy thế giới như đang bị soi mói.

"Giọng cậu nghe buồn cười quá," Jinx nói với anh, sau đó sửa lại, "Giọng tôi nghe buồn cười. Không, giọng tôi nghe lạ lắm."

Nói ra điều đó nghe thật kỳ lạ, nhưng Jinx biết mọi thứ đều bị kích thích quá mức. Các giác quan của cô rối bời. Cô chạm vào trán mình, cảm thấy da tê dại.

"Anh lại làm trò đó nữa à?" Wally hỏi, giọng vẫn còn lạ. "Dick, tôi nghĩ anh đang mất tập trung."

"Tôi nói với cô cái tên đó khi nào?" Jinx hỏi, và không thể nhớ được gì cả. Đầu óc cô trống rỗng, tê liệt, mọi thứ ùa ra như thể đó không phải giọng nói của chính mình. "Cái gì?"

"Nói chuyện điện thoại à?" Wally nheo mắt nhìn ly đồ uống, "như hôm qua ấy? Anh đã nhắc đến chuyện đó trước khi em rủ đi chơi rồi mà."

"Được rồi."

"Dick," Wally lẩm bẩm, "Tôi vẫn nghĩ chuyện này đang chuyển thành mất thực tại, hoặc có thể là mất nhân cách. Về cơ bản thì lúc này anh đang mất kết nối."

"Ồ," Jinx ngớ ngẩn nói. "Phải rồi." (Mày ngu đến mức nào vậy? Mylo rít lên, cái gì cơ? Giờ mày định so sánh chuyện này với kính hay trò chơi gì đó à?)

"Đúng vậy," anh ấy bình luận, "cứ để nó một thời gian rồi nó sẽ hết thôi."

"Sao anh biết?"

Wally thở dài, nhún vai kính râm sang một bên.

"Chắc em chưa kể với anh chuyện này, Rob. Ý em là - Dick à, nhưng hồi em nằm viện, họ thường xuyên kiểm tra em vì vết thương của em. Tất nhiên, không phải lỗi của anh. Em không trách anh đâu. (Cô nuốt trôi cảm giác tội lỗi) À mà - em nghĩ mình hơi mất tập trung sau khi soi gương. Cảm giác cứ như không thật ấy, anh biết không? Một y tá đã bắt gặp em và nói cho em biết em đang làm gì, và thực sự em không thích cảm nhận mọi thứ trong một màn mô phỏng."

Jinx véo da tay, cảm thấy nó chạm vào mạch máu. Vẫn kỳ lạ, nhưng câu trả lời của Wally mơ hồ, chỉ được một nửa. (Nói gì đi, Jinx. Wally đang nhìn cậu đấy.)

"Ừ," Jinx nói. "Đúng vậy, buồn thật." (Bạn chỉ nghĩ được đến thế thôi sao? Đùa à?)

Wally lắc đầu, mái tóc màu đồng của cậu ta rối bù. "Ừ, nhưng tôi nghĩ mình cũng chơi vài trò chơi lúc rảnh rỗi, và trải nghiệm cũng hơi giống thế."

"Ừm," Jinx đồng tình, nghiêng đầu sang một bên. "Nhưng nghe cậu vẫn buồn cười đấy."

Wally cười nhạt. Cả hai ngồi đó nhâm nhi đồ uống một lúc, tự hỏi tại sao mình lại trở nên như thế này. Wally vẫn còn một phần sự ngây thơ bên trái, nhưng đã vỡ mộng khi phải đối mặt với thực tế của những nhiệm vụ thực sự mà không có sự giúp đỡ của những anh hùng lớn tuổi hơn. Điều đó khiến cả hai đều tan vỡ, tan vỡ vì sự bất mãn về nhận thức. Nó khiến việc tìm thấy niềm vui trong những điều giản đơn trở nên khó khăn hơn.

x:lx

Jinx cố gắng lờ đi mọi người khi đi ngang qua hành lang. Cô cúi đầu, nhìn chằm chằm xuống đất.

"Này Dick!"

Cô quay lại - dừng lại khi thấy cô gái tóc đỏ (Barbara, Claggor nhắc) gọi mình. Jinx xỏ quai ba lô thoải mái hơn và cảm thấy vải dính vào da. Barbara dừng lại cách cô một mét và vẫy tay.

"Chào Barbara," Jinx chào, chủ yếu là vì lịch sự. Cô bé cũng không biết cách giao tiếp với các bạn cùng lớp. "Cậu cần gì không?"

"Không," người kia trả lời một cách thoải mái, "tủ đồ của tôi ở ngay gần đây thôi cho tiết đầu tiên. Tôi thấy cậu trên đường đến và vẫy tay."

Jinx liếc nhìn cô. "Được rồi, tôi phải đến lớp học đầu tiên."

"Ồ, làm ơn," Barbara thở hắt ra, "Làm đi. Gặp lại cậu trong giờ tiếng Anh nhé."

Cô nhìn Barbara đi ra chào một người bạn khác. Jinx nhìn cuộc trò chuyện bên lề mà không suy nghĩ gì trước khi cúi đầu bước đi. Jinx lặng lẽ bước vào lớp, cảm nhận được ánh mắt của vài người đến sớm, rồi ngồi xuống.

(Không có ý nghĩa gì cả, cô nhắm mắt lại.)

Jinx đeo tai nghe và âm nhạc thay thế nhận thức của cô.

x:lx

Không hiếm khi bắt gặp Batman và Robin đi tuần tra. Khắp đường phố Gotham, người ta tò mò đứng xem có chuyện gì xảy ra. (Chủ yếu là thằng nhóc, Jinx nhớ lại. Cô nghĩ đôi khi mình có thể thoáng thấy chiếc máy ảnh quen thuộc đó. Đáng lo ngại nhưng giờ không còn quan trọng nữa.)

Ánh mắt cô lướt qua những tòa nhà chọc trời. Sự im lặng bao trùm lấy cô trong chuyển động đông cứng. Jinx nhìn xuống từ tòa nhà cô vừa đáp xuống, lắc lư người để lộn ngược - Bruce nhìn theo từ phía sau, chậm rãi bước đi khi cả hai lao vút theo vầng trăng sáng.

(Đôi khi cô ấy thích cả hai cùng đi tuần tra. Họ làm việc trong im lặng.)

Chân cô khẽ chạm xuống vỉa hè. Con hẻm loang lổ máu me, hình vẽ bậy và mùi bạo lực. Robin vặn vẹo bộ đồ, lùi lại để quan sát xung quanh. Không có gì bất thường ngoài cái xác đang phân hủy nằm trên nền đất. Jinx thở hổn hển, tay chộp lấy đồ đạc. Cô nghe thấy tiếng bước chân vọng lại phía sau.

"Đã tìm thấy gì chưa?"

Giọng nói khàn khàn pha lẫn chút nghi vấn vang lên. Jinx ậm ừ, nhận ra âm thanh đó. Cô nán lại đủ lâu để có thể phân biệt rõ ràng những giọng nói, tiếng bước chân.

"Chưa đâu," Jinx mở miệng. Mắt cô nhìn xa xăm vào thi thể, gần như không hiểu mình đang thấy gì khi nó bị trục trặc.

Cô nhìn thấy một vệt máu loang lổ trong mắt mình nhưng chớp mắt lại. (Sao cô lại lo lắng thế?) "Chuyện này có thể liên quan đến vụ vượt ngục Arkham gần đây."

Batman nhíu mày. Anh ta có vẻ đang suy nghĩ sâu xa, nhưng bằng chứng lại liên quan đến một loạt vụ giết người do khí độc và chú hề gây ra.

Cả hai đều biết chính xác ai là người đứng sau chuyện này.

x:lx

"Anh biết đấy," Wally ném cốc lên không trung, cắt ngang dòng hồi tưởng của cô. "Đôi khi em cảm thấy anh không ở đó. Ý em là không ở trong phòng. Thật khó giải thích - đôi khi anh cảm thấy xa cách. Không chỉ trong đội Titans hay trong nhiệm vụ."

(Claggor lưu ý rằng anh ấy thông minh, điều đó chắc chắn.)

"Liệu có thay đổi gì nếu tôi không ở đây không?" Jinx hỏi.

"Không đâu," anh mỉm cười. "Tôi nghĩ chỉ những người xung quanh cậu mới lo lắng thôi. Là người bạn thân tận tụy và đáng kính của cậu, tôi cũng không có gì nhiều để nói về chuyện này. Tôi cũng đã quen rồi."

(Cậu đúng là gánh nặng, Jinx. Mọi người phải thích nghi với cậu sao? Thế thì lại càng vô dụng hơn.)

"-Ồ, nhưng đừng hiểu theo nghĩa đó!" Wally lắp bắp xen vào những suy nghĩ xâm nhập, "À-ý tôi là-chỉ là tôi không muốn thay đổi việc chúng ta đi chơi hay gì cả. Kiểu như chuyện đó thực sự chẳng quan trọng gì và tôi cũng không hiểu tại sao mình lại nhắc đến chuyện đó nữa."

(Anh ấy vẫn nhắc lại chuyện đó, Mylo đảo mắt. Vẫn là lỗi của anh ấy.)

Jinx nghiêng tách trà trên tay. Chiếc cốc sứ lăn sang một bên và cô chụp lấy trước khi nó vỡ tan thành từng mảnh rơi xuống sàn. Wally nhìn cô, rồi nhìn trạm xe buýt bên phải cửa sổ. Anh dừng lại, lùi lại một chút rồi vội vàng đứng dậy.

"Xin lỗi Dick," Wally xin lỗi, "có một hiện trường vụ án ngay trước mặt tôi. Tôi biết đây là Gotham, và toàn bộ luật "Không Siêu Nhiên" mà anh áp dụng ở đây. Nhưng tôi không thể làm ngơ được."

"Cậu có thể đi," Jinx chấp nhận lời xin lỗi. "Chỉ cần-"

Wally đã biến mất trước khi cô ấy kịp nói hết câu. (Câu nào vậy, Jinx? Cậu muốn nói gì?)

Đầu óc cô trống rỗng. Quán cà phê cô đang ngồi gần như chẳng có ai xung quanh. Jinx cố gắng ngăn tiếng ồn. Bên ngoài cửa sổ, cô thoáng thấy hình ảnh Wally đang chiến đấu với một con quái vật cá sấu kỳ lạ và bị mê hoặc bởi trận chiến siêu nhiên. Cảm giác tội lỗi vì không giúp đỡ tan biến khi Wally nhanh chóng tăng tốc để đánh lạc hướng kẻ thù. Anh ta không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào. Wally đã giỏi hơn trong việc lập chiến lược.

(Claggor gợi ý rằng có lẽ bạn nên tập trung vào trường hợp "hề". Hoặc các bài kiểm tra vào thứ Sáu.)

Quyết định của cô thường rơi vào đống bài tập chất đống trên bàn. Jinx cảm thấy mệt mỏi và mắt cô không nhìn thấy gì trong một lúc. Cô biết mình đã mất ít nhất một tiếng đồng hồ, hoặc hơn trong lúc Wally càu nhàu. Ít nhất thì cơ thể cô cũng đang ở chế độ tự động. Jinx đã im lặng lắng nghe suốt buổi học và mọi thứ khác, mọi thứ đã buộc cô phải tỉnh táo, tập trung.

Jinx quyết định ngủ một giấc ngắn trên chiếc bàn cô đang ngồi. Trống rỗng vì không có ai xung quanh, cô hít một hơi và nhắm mắt lại.

Cô không thể ngủ được cho đến khi Wally đánh thức. Jinx bị kéo ra khỏi dòng suy nghĩ, ngái ngủ trở lại với bầu không khí trong lành. Không khí thoang thoảng mùi cà phê và gỗ sạch, nhưng tiếng vỗ vai đột ngột đã kéo cô trở lại trạng thái tỉnh táo.

Wally cười toe toét - trông như thể cậu ấy vừa thay lại bộ đồ thường dân. Jinx im lặng một lúc lâu và tiếp tục nheo mắt để xua đi cơn đau nửa đầu. (Cậu mệt đến thế sao, Jinx?)

"Có chuyện gì vậy?" Jinx hỏi một cách chua chát.

"Không có gì," Wally tỏ vẻ tò mò. "Tôi phải quay lại ngay bây giờ nếu muốn về nhà. Hình như tôi không nói với ai là tôi sẽ ở đây."

"Ừ," Jinx chậm rãi nói. (Anh ấy nói đúng. Cứ để anh ấy đi.) "Được rồi."

"Vậy thì tôi sẽ quay lại. Tôi sẽ nhắn tin cho bạn sau."

Khoảng nửa tiếng sau, vẫn ngồi nguyên tại chỗ, Jinx lại thấy mình bị một bồi bàn vỗ vai. Bản năng của cô đã nguội lạnh, đông cứng lại trước khi vô tình làm cả hai giật mình. Não cô mệt mỏi, và điều đó đã luôn như vậy kể từ khi cô bắt đầu đi học. Có lẽ cô đã lờ nó đi trong quá khứ. Mọi thời gian rảnh rỗi của cô đều gắn liền với khoảng không trống rỗng, hư vô hoặc ép mình ngủ quên. Kết quả là cô chẳng thấy khá hơn về bản thân, mà chỉ thấy mệt mỏi hơn.

Cuộc gặp gỡ của Wally khiến cô tự hỏi mình đã tiết lộ tên mình từ khi nào. Wally bình tĩnh trả lời rằng đó là trong cuộc gọi điện thoại, nhưng Jinx không nhớ gì cả. (Bạn không thể nhớ gì cả) Trí nhớ của cô đã bị chập chờn trong vài ngày, khi được hỏi, cô không thể nhớ ra bất kỳ câu trả lời nào về những gì đã xảy ra. Có một khoảng trống sai sót. Cô kết luận rằng có lẽ mình đã không hiện diện một thời gian, chìm vào sâu thẳm tâm trí, nhìn mọi thứ qua lăng kính.

Khi cô quay lại, nó đến chậm rãi và kịp lúc cho cuộc tuần tra. Cũng vào đêm Jinx lang thang vào đường hầm để tiếp tục điều tra những vụ giết người thầm lặng nhưng tàn bạo. Cô đã được đưa đến đúng lúc để giẫm phải một vũng máu. Kết quả là, cô đã bị Bruce lật đổ.

"Cẩn thận bước đi," Bruce khiển trách, thả Jinx ra. "Có dấu vết bằng chứng có thể liên quan đến cô."

"Tôi biết." (Bạn biết không? Bạn thậm chí còn không thể nhìn thấy nó.)

Khi Bruce thấy Jinx không cố gắng đáp lại từ vị trí cô đang đứng, anh gật đầu và giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Bruce chỉ nói đơn giản: "Chúng ta sẽ nói chuyện thêm khi về nhà."

Jinx mím môi, cắn chặt môi. Cô không phải là một đứa ngốc (Mày muốn tin điều đó không, Mylo cười lạnh) và im lặng trong suốt cuộc thẩm vấn im lặng của Bruce. Lúc này, Jinx chỉ đơn giản là không cố gắng nghĩ ra câu trả lời và tự hỏi liệu điều đó có kích hoạt báo động "bảo vệ" rõ ràng của anh ta không. Cô quay đi trước khi bắt đầu hoảng loạn.

Vụ án đã xóa tan nỗi trống rỗng trong cô. Có lý do cho tỷ lệ và số vụ giết người cao như vậy. Jinx cầm lấy mảnh vỡ của một viên đạn, dính đầy máu. Xung quanh cô, những bức tranh graffiti neon vẽ trên tường, tất cả đều có chữ viết lộn xộn. Nạn nhân ngồi trong góc, máu me đầm đìa, vết thương lạnh ngắt, nhìn chằm chằm với đôi mắt trống rỗng.

Bruce nhìn cô đứng dậy trước khi dùng găng tay che mắt lại.

Ghi chú:

Cảm ơn các bạn đã đọc! Tôi thực sự đã suy nghĩ rất nhiều về chương này, nhưng tôi không biết liệu các bạn có đọc được những dòng này và tin rằng tôi không đọc không.

Tóm tắt ngắn gọn:
Wally: Uống à? *uống sinh tố*
Jinx: Tôi không biết
Wally: Tôi cũng muốn họp mặt nữa -
Jinx: Không. (rời đi)

Wally: Tôi biết anh đang làm gì mà! À mà này, anh lúc nào cũng làm thế mà.

Vậy nên về cơ bản thì đây là dành tặng Wally nhưng có pha chút tình tiết mới. Chương tiếp theo sẽ tập trung khai thác vụ án hơn. Haha, hiện tại mình hơi mệt và cần nghỉ ngơi vài tiếng trước khi edit lại toàn bộ truyện.

Chương 30 : Sa vào sự điên loạn

Bản tóm tắt:

Lần đầu tiên Jinx gặp Harley.

Điều đó làm cô ấy suy sụp.
Ghi chú:

Này, cái này sẽ rất bất ngờ và tôi đã cố gắng hết sức với tất cả các gạch ngang và định dạng.

Chương này cơ bản chỉ là mở đầu cho arc này thôi. Tội nghiệp thằng khốn! Dick, nó đang dần phát điên và trầm cảm. Tôi cứ tưởng chương này sẽ làm mọi người bất ngờ cơ chứ lol

Thưởng thức!
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Jinx luôn gặp xui xẻo.

Có thứ gì đó cứ bám theo cô như cái bóng, vận rủi chảy trong huyết quản. Cô không có câu trả lời cho những câu hỏi của mình nhưng biết chắc chắn có điều gì đó khiến cô làm hỏng mọi thứ. Những ngày tháng cứ đan xen giữa tuần tra, trường học và Bruce. Jinx không biết mình bị làm sao nhưng vẫn tiếp tục uống thuốc với hy vọng, dù chỉ là chút ít hy vọng nhỏ nhoi nhất cũng có thể ngăn cản cô. (Cậu đã thay đổi nhiều đến mức nào rồi, Jinx?)

Thứ duy nhất nóng bỏng khi đêm lạnh chính là vụ án. Jinx tò mò, hơi bối rối trước những vụ giết người. (Bạn muốn chúng chết, phải không?) Thật kinh hoàng, một cảnh tượng hệt như trong những bộ phim kinh dị mà cô thường xem vào ban đêm và nhìn chằm chằm vào cảnh máu me xa xăm. Cô định hướng trong bóng tối và coi đó như bản năng thứ hai (đã quen với việc được Silco huấn luyện) và ném mình ra khỏi giường trước khi cơn tê liệt ập đến. Jinx không cho mình thời gian để suy nghĩ. (Khi những câu hỏi cứ chồng chất, chồng chất. Sao không gạt chúng đi, Claggor hỏi.) Phải mất nhiều năm cô mới đi xa được như vậy. (Nhiều năm, Mylo chế giễu, bạn có tin được không?) Biết những người bạn đã chết của mình, Jinx thực sự hiểu.

Cuộc sống của cô ở Gotham có rất nhiều quyết định chồng chất lên nhau. Lần nào cũng vậy, cô sẽ trốn thoát. (Nếu vậy, bạn đã nghĩ đến điều đó chưa?) Jinx có thể chạy trốn, ẩn núp và trốn tránh cho đến khi tìm được một danh tính hoàn toàn mới và tự tay giết chết (mọi người).

Bởi vì mọi thứ đều có sự hài hước, không chỉ là bóng tối ẩn chứa bên trong. Nhưng dù điên rồ đến đâu thì cô ấy vẫn ổn.

Cô mặc bộ đồ Robin (hay bộ đồ, chẳng phải chỉ là một bộ đồ thôi sao?) và biết rằng nó có ý nghĩa với cô hơn cả thành phố. Nó quan trọng với Batman, với Gotham và cái tên vang vọng hơn bất kỳ bộ trang phục thực sự nào. Gotham không tệ hơn Pilt-over, chỉ là nó thể hiện sự kinh hoàng của chính nó, nhưng chúng giống nhau. Điều đó có nghĩa là tỷ lệ tội phạm cao, mọi người đau khổ trong các con hẻm và rác thải bốc mùi hôi thối cho đến khi nó làm vấy bẩn mọi thứ. Adrenaline luôn giúp cô sống sót, giúp cô di chuyển và quên đi. Đôi khi những ký ức sẽ lọt qua các vết nứt và làm cô mất tập trung, nhưng Jinx cố gắng nhớ rằng cô biết chính mình. (Bạn có biết không? Bạn nghĩ là bạn đã từng biết.) Trong suốt tất cả những điều đó, Jinx cảm thấy được kết nối. Tội ác ở trong cô, ở Gotham và cô vẫn ổn khi diễn cùng một lúc.

Jinx đã quen với việc chiến đấu giữa đêm tối trên khắp các con hẻm, quét dọn và ngã xuống - cảm nhận không khí trên má và hơi thở phả ra như nhịp đập. Chiến đấu với cô ấy thật dễ dàng, như một phản xạ. (Cô ấy không mang súng. Jinx, cậu không mang súng, phải không?) Cô ấy nhắm mắt lại. Súng không cần thiết. (Nhưng chúng khiến bạn cảm thấy sống động và an toàn.)

Tín hiệu đập vào cổ tay cô. Cô quay lại khi nghe thấy tiếng súng cách đó không xa.

Jinx đi theo những âm thanh đó, vì tò mò hoặc buồn chán. (Claggor đoán tại sao anh lại nghĩ chỉ có một âm thanh. Không phải là cả hai sao?)

- Nó dẫn cô đến một đường hầm tối tăm, với tiếng cười vang vọng ở giữa. Nhẹ nhàng và thanh thoát, như thể ai đó vừa phát điên. Nó vang vọng khắp đường hầm, và có một tiếng đập mạnh rõ rệt, tiếp theo là tiếng cười the thé rồi im bặt.

x:)x

Ấn tượng đầu tiên của Jinx về Harley Quinn như sau.

Cô ta điên thật ( chẳng phải dễ đồng cảm sao?) . Một người phụ nữ với làn da trắng bệch và mái tóc nhuộm hai màu búi cao. (Jinx, cô không ghen sao? Cô không muốn trông như vậy sao-) Jinx lạc đề, nghĩ đến cảnh hai người họ nhìn nhau thờ ơ. Không hẳn vậy, Harley nở một nụ cười điên loạn với ánh mắt đầy nguy hiểm. Jinx cảm thấy những con dao găm của mình nặng trĩu trên đùi nhưng không nhúc nhích. Cô nhìn chằm chằm vào cây gậy bóng chày của Harley, biết rõ tin đồn đang lan truyền như thế nào.

Bạn gái, cộng sự, hay bất cứ thứ gì của Joker. Jinx chẳng quan tâm. Cô nhìn nụ cười của người kia, làm mắt to (giả) và phân tích cô ta.

"Trông như một chú chim nhỏ chạy mất vậy," Harley xuýt xoa, tiếng cười xen vào lời nói, "Ồ, Con Dơi Lớn có sợ không nhỉ?"

Những người đàn ông vây quanh cô ấy gầm gừ, reo hò nhưng dường như vẫn chưa tham gia. Harley mỉm cười. Không thấy bóng dáng Joker đâu, điều đó cũng chẳng khiến Jinx lo lắng mà cảnh báo Bruce. (Như đã hứa ư? Bruce đã bắt cô hứa tuân thủ luật lệ của anh ta, phải không? Khi đối mặt với lũ côn đồ.)

Robin nghiêng mặt nạ domino về phía trước. "Có một người chết trước mặt cậu đấy," Jinx nói thẳng thừng với đôi mắt mở to. Không phải vì sợ hãi, mà là vì tò mò (hay là cậu mệt rồi?).

Harley cười, giọng the thé và nghe như đang lâng lâng. "Anh không tốt bụng sao? Anh không hiểu tôi sao? Chẳng phải Dơi đã bảo anh tránh xa ra rồi sao? Hắn ta đã cản đường tôi rồi mà."

Câu nói của cô nghe thật lộn xộn, kèm theo vẻ mặt của một kẻ dối trá giả vờ vô tội. Jinx có thể nhận ra ngay khi nhìn thấy. Không có gì bí mật khi hầu hết những kẻ phản diện đều có một quá khứ kinh hoàng, (Jinx, anh đã giết tất cả mọi người. Chúng ta chết-) Harley trông có vẻ không để ý, vung cây búa qua lại. Một phần phản bội trong Jinx muốn nói ra điều đó, biết và thì thầm rằng Jinx muốn giết chết hình ảnh trước mặt cô. (Sẽ dễ thôi, chúng sẽ không biết cho đến khi quá muộn.) Những con dao găm của cô siết chặt quanh tay cô. Bruce luôn tỏ ra xa cách khi cô được nhắc đến cạnh Joker, như thể họ đã quen biết nhau từ lâu.

"Joker đang định làm gì vậy?" Jinx hỏi, chuyển chủ đề khi câu chuyện chưa đi đến đâu.

Mắt Harley sáng lên, "Bánh pudding à? Dễ thương quá! Ông J tuyệt vời quá! Ông ấy tặng con cái này hôm qua!"

Cô xoay người lại, để lộ vũ khí hề theo chủ đề bịt miệng. Đó chính là chiếc búa cô đang cầm. Cô thở dài, "Tôi nhớ anh ấy nhưng anh J bận quá."

Jinx chớp thời cơ Harley đổi hướng nhìn, hạ thấp người xuống rồi tấn công vào không trung ngay cạnh chỗ Robin vừa đứng. Jinx cúi xuống, tránh được một cái đầu. Harley cười phá lên, dùng sức mạnh và sự nhanh nhẹn được tăng cường để chiến đấu. Robin đứng dậy, chiến đấu với đôi mắt mở to bất thường sau lớp mặt nạ domino trước khi quay lại đâm dao găm, xoay người và vặn vẹo như cả hai đều làm với kỹ năng thể dục dụng cụ điêu luyện. Cô liếc nhìn đám vệ sĩ bắt đầu tụ tập.

"-Ồ Birdie biết cách chiến đấu!" Harley hét lớn, "Các anh ơi! Này! Đây là trận chiến của tôi, không phải của các anh! Xì!"

Jinx cố gắng kiềm chế nụ cười gượng gạo sau trận chiến. Cô nhớ chiến đấu nhưng lại ghét phải thể hiện nó ra. Harley hẳn đã nhìn thấy điều đó trên mặt cô trước khi bật cười khúc khích.

"Ôi trời, anh không định làm hại tôi sao?" Harley cúi xuống, "Ái chà! Có thể đau lắm đấy, anh biết không? Thật tệ!"

Cuộc chiến dần trở nên điên cuồng, hỗn tạp giữa búa và dao. Jinx chiến đấu bên bím tóc, uốn éo theo từng chuyển động uyển chuyển. Đường hầm tối om, nhưng vẫn đủ mờ với ánh lửa bập bùng để thấy đòn tấn công của Harley.

"Birdie! Tớ thích mái tóc của cậu!" Harley cười khúc khích rồi vung cây chùy. "Mái tóc dài và vui quá!"

Cuối cùng Jinx quyết định túm lấy Harley, cô nàng đang mỉm cười, trước khi biến mất trong chớp mắt và xuất hiện phía sau cô. (Đó chẳng phải là chiêu Silco đã dạy cô sao? Jinx-) Cô ném quả bom tiền vào tên hề, cười khúc khích bằng răng. (Jinx, không phải cô nên giết cô ta sao? Cô có thể dễ dàng làm vậy khi cô ta bất ngờ.) Im đi.

Harley ho sặc sụa, thổi bay làn khói hồng. "Chơi bẩn rồi đấy!" Harley phàn nàn, "Cái gì cơ?"

"Đừng nói nữa được không?" Jinx lẩm bẩm, nhìn quanh chỉ thấy những vết xước nhỏ do vụ nổ nhỏ gây ra. (Mày thật ngu ngốc, lúc nào cũng nói. Lúc nào cũng dừng lại và phá hỏng mọi thứ. Mày và cô ta đều như nhau, cả hai đều điên khùng, khùng khùng-)

"Tôi á?" Harley chỉ tay, trông có vẻ ngốc nghếch. "Không! Cậu vui tính lắm, birdie. Và ngầu hơn trên TV nhiều."

(Chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu cả, Claggor chỉ ra. Suỵt, Jinx rít lên. Tôi cần phải tập trung.)

"Ồ, có phải những giọng nói trong đầu cậu giống hệt nhau không?" Harley thắc mắc, "Cậu đang nói to điều gì đó đấy."

Nó ngăn Jinx lại giữa đòn tấn công của cô ấy.

(Mylo cười khúc khích. Ngu ngốc, ngu ngốc, Jinx. Cậu lúc nào cũng vô dụng trong việc giữ bí mật.)

Jinx quay lại, mặt vô cảm (với cảm xúc gì cơ? Sợ hãi, Mylo cười. Jinx muốn che tai lại.) "Cái gì?"

"Hehe," Harley cười khúc khích, "Cậu bị chóng mặt à? Cậu không nhận ra mình đã nói to một số điều trong lúc cãi nhau à! Giống như đang cãi nhau nhưng không phải với tôi! Buồn cười thật!"

Cô ta đang nói dối. Cô ta điên rồi. Đừng nghe cô ta.

(Mất kiểm soát à? Lại điên rồi à? Ra khỏi đó đi, Jinx. Ở lại đây nguy hiểm lắm. Harley đang cố thuyết phục cô đấy.) Jinx không biết phải phản ứng thế nào. Chuyện gì đang xảy ra vậy, cô ấy không thể nghĩ được, mọi thứ diễn ra quá nhanh.

"Đừng lo," Harley lẩm bẩm, trấn an ngay cả khi mắt cô thoáng thấy chút ánh sáng, "Tôi cũng nghe thấy chúng. Điên rồ, điên rồ, điên rồ. (Điên rồ, tổn thương và sợ hãi-) Tội nghiệp chú chim nhỏ, bị kẹt trong đó. Cảm giác như sắp chết đuối vậy sao? (Nó LUÔN CẢM THẤY NHƯ ĐUỐI-) Anh J đã giúp tôi tháo chúng ra và sau đó cảm giác thật tuyệt. Hãy dập tắt phần đó trong bạn, hehehahahahaha. Tuyệt vời hơn nhiều. Puddin đã giết tất cả mọi người vì tôi."

Jinx run rẩy, cảm thấy con dao găm và cánh tay mình run rẩy. (Ôi Chúa ơi, cô ấy sắp phát điên trước mặt một người sống sót.)

Cô nhìn chằm chằm vào người phụ nữ, và thấy hình ảnh phản chiếu của cô ấy tách ra thành Harley. (Hãy nghĩ đến những gì Tiến sĩ Leslie đã nói, Jinx có thể làm được điều này.)

Cô ấy có thể làm được, Jinx thở dài, nhắm mắt lại. Cô ấy có thể làm được, cô ấy có thể làm được, cô ấy có thể làm được-

Jinx chạy.

(Cô ấy không thể làm điều này.)

Cuối cùng thì đập cũng vỡ.

- cô ấy lấy tay bịt chặt tai. Chạy, chạy, chạy. (Cô ấy không thể làm thế này-) Cô ấy cảm thấy nó đang dần xâm chiếm mình, tâm trí cô ấy đau đớn và giận dữ khắp nơi. Tiếng nhiễu lại vang lên, và Jinx bối rối, sợ hãi và không biết phải làm gì - cô ấy không biết phải làm gì, phải làm gì, phải làm gì. Tất cả những gì cô ấy nghe thấy là tiếng cười lớn vang vọng và biết rằng cô ấy không bao giờ nên đánh Harley. (Cả hai đều điên rồ, mất trí và bị hiểu lầm-) Ngày mai cô ấy phải đi học và tại sao cô ấy lại đánh một kẻ điên? (Jinx, bình tĩnh lại-) Giờ thì mọi suy nghĩ của cô ấy đều tan biến và cô ấy chạy khắp phố, bay bổng và cố gắng bám víu vào bất cứ thứ gì để giữ cho mình tỉnh táo. (Cô ấy đang suy sụp, suy sụp và cảm thấy sự mệt mỏi quay trở lại và muốn chìm vào cảm giác trống rỗng nhưng tất cả những gì cô ấy cảm thấy là nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng.) Jinx sợ hãi, sợ hãi và cảm thấy máu trên tay khi cô ấy nhìn xuống và nó thấm vào da cô ấy, nhuộm màu và không bao giờ biến mất (Jinx, dừng lại-) và bây giờ nó đang bắt đầu khiến cô ấy phát điên và cô ấy bắt đầu khóc, cười, trốn trong một con hẻm-

Cô ấy gọi cho Bruce.

x:(x

Ấn tượng thứ hai của cô về Harley là cả hai đều là những kẻ điên.

Jinx chỉ biết giấu nó dưới ngực, hy vọng những giọng nói kia sẽ trở lại bình thường vào một lúc nào đó. Chuyến xe Bat-mobile về nhà ngập tràn căng thẳng, lạnh lẽo và cô lập.

Jinx nhớ lại cuộc gặp gỡ với Wally, trường học, và mọi suy nghĩ của cô đều hướng về phía cửa sổ. (Cô cảm thấy ngột ngạt, không thở được và tất cả những gì cô cảm thấy là có ai đó đang bóp cổ mình-)

"Em có đỡ hơn không?" Jinx hỏi Bruce, mắt không nhìn anh. Giọng cô nghe như trẻ con và sợ hãi, "Em không biết nữa."

Bruce nhìn cô qua gương chiếu hậu, mặt nạ vẫn còn nguyên vẹn. Ánh mắt anh ta biểu lộ cảm xúc, còn anh ta thì không biểu lộ chút nào. "Đừng tin những gì bọn điên nói - Harley chỉ cố chọc tức cô thôi. Đừng nghe lời cô ta."

Jinx càng đau đớn hơn. Jinx lắc đầu trước khi vén mái tóc run rẩy lên để khép chân lại gần hơn. Jinx biết Harley đang cố gắng xâm nhập vào đầu mình, và đủ thông minh để biết phải nhấn nút nào sau khi quan sát cô. Cuối cùng, chiếc xe đến lối vào bí mật từ thác nước và từ từ bị thiêu rụi trước khi đến Hang Dơi.

Bruce nắm chặt tay lái. "Nghe này, Dick..." (Nói dối.)

Jinx lập tức lái xe ra, loạng choạng lùi lại rồi chạy vội về phòng. Cô thở hổn hển, đóng sầm cửa lại trước khi tìm thấy búp bê và kể lại từng con một. Số điện thoại của Wally hiện lên trên màn hình điện thoại. Những giọng nói trong đầu cô bé thật ồn ào và chói tai. (Jinx, sao con lại sợ thế, Claggor lo lắng tự hỏi. Mylo không cố ý-) Jinx chộp lấy nó rồi ném sang bên kia phòng, co rúm người lại và thở hổn hển trong góc.

Cuối cùng, tiếng chuông cũng dừng lại và mọi thứ trở nên im lặng.

Jinx ôm đầu gối, nức nở và nghẹn ngào. Điều đó khiến cô cảm thấy như muốn gục ngã. Không ai đến gõ cửa nhà cô đêm đó khi cô cần một ai đó. Không phải Bruce, không phải Alfred.

(Jinx cảm thấy ngột ngạt trong ngôi nhà đó, cô bé gần như phát điên khi không có búp bê. Jinx cảm thấy rất cô đơn, cô đơn và muốn có ai đó. )

x:(x

Ngày hôm sau ở lớp, Jinx đến và giả vờ như mọi thứ vẫn ổn.

Cô ấy thức dậy như thường lệ, dùng vũ lực đẩy FoRCeS đi qua các phòng và cố gắng cảm thấy tê liệt nhưng không thể.

Tầm nhìn của cô thoáng thấy một bóng đen lướt qua tầm nhìn ngoại vi. (Jinx, anh ta dừng lại trước mặt cô.) Cô chỉ còn nghe thấy tiếng xì xào của học sinh và giáo viên xung quanh, cùng nỗi bất an lạnh lẽo âm ỉ trong xương tủy. Ngón tay cô giật giật khi người lạ mặt nhìn lại, lạc lõng giữa trường học.

Jinx tự hỏi liệu có phải chỉ mình cô dừng lại, như thể cả hai đều là những hòn đá giữa dòng sông đang chảy. Giác quan mách bảo cô rằng đây là điều gì đó quan trọng, về dáng đứng và nụ cười tự tin của anh.

Nó làm cô nhớ đến một nụ cười nhếch mép khác nhưng Jinx cố gắng thở.

Phía trước, tầm nhìn của cô ấy lóe lên trong giây lát và cô ấy chớp mắt. (Bạn còn nhận ra những khuôn mặt đó không?)

Cô chớp mắt nhìn anh, thấy ánh mắt của người lạ kia không hề thay đổi dù chỉ một giây. (Nó gần như khiến thời gian ngừng lại.) Barbara đứng cạnh trông có vẻ bối rối và nheo mắt. Jinx phớt lờ mọi thứ xung quanh.

"Đi theo tôi," anh ta nói, chìa tay ra. "Jinx, đi theo tôi."

Khi vẻ bối rối thoáng qua trên khuôn mặt cô biến mất, một ánh mắt thấu hiểu hiện lên. Không.

"Anh à?" Jinx hỏi. (Không thể nào. Anh ấy chết, cô ấy giết anh ấy. Không thể nào.) Điều đó khiến cô ấy đau đớn, và cô ấy nuốt nước bọt. "Không. Không thể nào."

Người đàn ông đeo miếng bịt mắt quen thuộc mỉm cười và ra hiệu rời khỏi vị trí hiện tại.

(Bạn phải biết. Có thể lại là anh ấy. Cô ấy không thể suy nghĩ được.)

Cô dừng lại, rùng mình và muốn hét lên. (Cô muốn hét lên, khóc lóc và hét lên. Jinx muốn đấm vào mọi thứ trong tầm mắt và tàn sát một trăm người vì đó là điều anh ta muốn.)

(Jinx thì thầm "Tạm biệt" với Bruce. Thoát khỏi vòng luẩn quẩn khiến cô bị mắc kẹt, Jinx muốn cảm thấy thực tế trở lại.)

Vậy nên dù thế nào đi nữa, Jinx vẫn mỉm cười nhưng cảm thấy trái tim mình như đang tự sát. Máu cô như băng giá và trái tim cố gắng hóa đá.

Jinx đi theo anh ta.

Họ biến mất khỏi đám đông sinh viên. (Cô đang làm gì vậy? Còn Bruce thì sao?) Tâm trí cô trống rỗng. Không một câu hỏi nào được đặt ra. (Cô lờ đi vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Barbara, cố gắng tìm cô ấy trong đám đông nhưng vẫn tiếp tục bước đi.) Bước loạng choạng, cô cảm thấy một vật gì đó đâm vào cổ (chúng đã đầu độc cô-) trước khi Jinx mở miệng.

"Jinx, kể anh nghe dạo này em thế nào nhé," anh dịu dàng hỏi. Mắt cô nhòe đi và Jinx muốn khóc thét lên. Cô cảm thấy mình như một đứa trẻ, mắc kẹt trong một con hẻm chật hẹp với những cảm xúc bồi hồi và nỗi đau bị phản bội. Tro bụi bay mù mịt, thổi bùng ngọn lửa.

Miệng cô phát ra một âm thanh vô nghĩa nhưng chứa đựng tất cả. Nhận thức ập đến và cô chợt nhận ra mình sắp chết. Cô cảm thấy như mình sắp chết.

Đó là Silco. Anh ấy vẫn còn sống.

Ghi chú:

Tôi cảm thấy mình thật độc ác. Theo nghĩa đen và không hề có lời xin lỗi.

Tôi đã định để Jinx gặp Joker thay cho Harley nhưng rồi tôi nhớ ra Joker là một gã điên khùng độc ác. (Đầu tiên. Đúng là tôi đã xem Joker 2019 và đọc Death of the Family, hay quá trời luôn, nhưng tôi chủ yếu nói về gã Joker điên khùng, cỗ máy giết người điên rồ trong hầu hết các trường hợp.)

Nhưng rồi tôi nhớ ra Harley đã phát điên thế nào, và tôi nghĩ nó sẽ thú vị hơn lol. Xin lỗi nếu đoạn này không đáng tin lắm, nhưng tôi nghĩ nó đã lột tả được cơn điên đã âm ỉ trong Jinx từ rất, rất lâu rồi.

Cũng háo hức chờ chương tiếp theo quá đi lol. Thôi thì mọi người cứ nghỉ ngơi tinh thần vào thứ Hai đi lol. Vì ai cũng biết là mọi người cần nghỉ ngơi mà.

Cảm ơn bạn đã đọc! Hãy khen ngợi/bình luận nếu bạn thích bài viết này nhé!