T'Challa không đối chiến tranh có hảo cảm gì, y chỉ đơn thuần am hiểu về nó. Hàng trăm, hàng nghìn năm qua, Hắc Báo vẫn luôn là người bảo hộ Wakanda, và chiến tranh chính là phương thức cực đoan nhất để bảo vệ một quốc gia.

Hai mươi năm trước, trong thư phòng của Quốc Vương T'Chaka, khi vẫn còn là một đứa trẻ, T'Challa đã xem Hắc Báo là sứ mệnh cả đời của y. Y nói rằng y muốn trở thành Hắc Báo, với sự quả quyết chẳng khác gì những nam hài thề thốt muốn trở thành phi hành gia.

Quốc Vương bế y ngồi lên đùi, hỏi: "Con trai của ta, con không muốn làm Quốc Vương sao?"

Y lắc đầu, thành thật trả lời: "Con không thích họp hành."

"Thế con thích đánh trận à?"

"Ưm... không."

"Vậy tại sao lại muốn trở thành Hắc Báo?" Quốc Vương kiên nhẫn hỏi: "Con còn nhớ con trai của vương thúc con chứ? Con có thể để thằng bé đảm nhận vị trí đó."

"Không thể." Tiểu vương tử nói đầy khí thế: "Hắn quá yếu. Từ trong chương trình học của chúng con, con đã có thể dễ dàng đánh bại hắn."

Quốc Vương có chút bất ngờ. Ông thích sự tự tin của con trai mình, nhưng: "Con đã nói với thằng bé như vậy sao?"

"...Vâng?" Y cảm nhận được sự không tán thành từ phụ thân, liền bất an cựa quậy, "Nhưng đó là sự thật mà."

"Sự thật vẫn là sự thật, dù chúng ta có nói ra hay không." T'Chaka dạy dỗ y: "Đừng tùy hứng mà nói những điều con muốn, trừ khi con chắc chắn mình biết phản ứng của đối phương sẽ ra sao, hơn nữa phản ứng đó phải là điều con muốn thấy."

Điều này quá sâu xa với một đứa trẻ. Y bĩu môi, do dự nói: "Hắn sẽ... giận ư? Con không muốn làm hắn giận đâu."

Quốc Vương xoa đầu nhỏ của y, không vội vàng giáo huấn thêm về vấn đề này, "Con có thể trở thành Hắc Báo, T'Challa." Ông nói: "Nhưng con cũng phải làm Quốc Vương, hơn nữa, chắc chắn phải là một Quốc Vương tốt."

T'Challa không mấy vui vẻ, nhưng y không nản chí. Y kiên định gật đầu: "Con sẽ làm được, thưa cha."

Cuộc đối thoại này đến nay vẫn còn được lưu giữ trong văn khố hoàng gia, cùng với hàng trăm, hàng nghìn cuộc đối thoại khác của Quốc Vương T'Chaka với người khác được bảo tồn.

Nếu một ngày nào đó nó được công khai với thế giới, các nhà sử học có lẽ sẽ chú thích như sau: "Ngay từ khi còn nhỏ, Quốc Vương T'Challa đã thể hiện tài năng và tham vọng khiến người khác kinh ngạc. Có lẽ khi thốt ra lời thề nguyện, y chưa nhận thức được con đường mình chọn sẽ gian nan đến mức nào—hoặc cũng có thể y đã biết. Trong thời gian trị vì, Quốc Vương T'Challa đã hoàn thành vô số nhiệm vụ khó khăn, bao gồm cả cuộc chiến chống lại Thanos, kẻ đến từ thiên hà xa xôi để xâm lược Trái Đất."

Hoặc một phiên bản mang tính kịch tính hơn chút: "Huyền thoại bắt đầu từ lời tuyên ngôn hùng hồn của vị tiểu vương tử. Quốc Vương T'Chaka dường như không mấy kinh ngạc cũng chẳng quá mức lưu tâm, nhưng chúng ta đều biết rằng: một ngày nào đó, con trai ông sẽ trở thành một trong những vị quân vương kiệt xuất, vĩ đại nhất của Wakanda."

Là người trong cuộc, cảm tưởng của T'Challa về đoạn quá khứ này chính là: có lẽ dấu hiệu của cuộc nổi loạn của T'Halla đã có thể nhận ra từ khi ấy. Suốt cuộc đời của mình, T'Halla đã sống dưới sự cai trị của T'Chaka, ít nhất thân phận Hắc Báo vẫn giữ cho lão địa vị tối cao. Nhưng con trai lão thì quá đỗi tầm thường. Đừng nói đến Hắc Báo, dù có ở trong quân đội thì gã cũng chỉ là một sĩ quan nhỏ bé.

Theo luật pháp Wakanda, những thân thích bên chi thứ của Quốc Vương sẽ không nhận được bất kỳ đặc quyền hay ưu đãi nào. Có thể thấy, một khi T'Halla chết đi, con trai lão sẽ nhanh chóng trở thành dân thường.

Nếu trước đây T'Halla còn có thể chịu đựng, còn có thể nhờ vào đạo đức, pháp luật, tình thân để làm một người chú tốt, thì giờ đây, khi tuổi tác đã cao, thể lực dần suy yếu, quyền hành cũng từ tay lão chuyển giao từ tiên vương sang tân vương, việc phải trơ mắt chứng kiến mọi thứ diễn ra trước mắt, để mình từ một siêu chiến binh trở thành một lão già tầm thường—điều đó khiến lão tràn đầy bất cam cùng sợ hãi, khát vọng có được những thứ mà trước đây lão không dám mơ tới.

Những điều trên đều là suy đoán của T'Challa, nhưng y cảm thấy nó không quá xa so với sự thật.

Mọi người đều là thân thích, đã sống cùng nhau gần ba mươi năm, không thể nói là không quen thuộc. Không đề phòng họ, chỉ vì chưa từng nghĩ theo hướng đó mà thôi. Giờ đây không còn định kiến tin rằng bọn họ là người tốt nữa, khi quay đầu nhìn lại, y lập tức có thể nhận ra rất nhiều chi tiết trước kia chưa từng chú ý đến.

Ví dụ, đường huynh của y luôn ôm lòng ghen ghét vì y đã "cướp mất" vị trí Hắc Báo. Chắc hẳn gã vô cùng mong chờ cuộc nổi loạn này, háo hức không thôi. Hậu quả của sự quá mức hưng phấn chính là bị Ayo và Barnes dễ như trở bàn tay mà bắt được.

Nếu cuộc nổi loạn thành công, cái loại mặt hàng như thế này sẽ có cơ hội trở thành thái tử của Wakanda. Ý nghĩ đó khiến T'Challa bỗng nhiên bốc hỏa. Y né một chiếc xe vận tải đang lao tới, trong khoảnh khắc lướt ngang qua, móng vuốt đâm xuyên vỏ xe đến tận cổ tay. Kim loại bị xé toạc như giấy carton, y cứng rắn ghìm chặt chiếc xe xuống, trong âm thanh lốp xe xoay cuồng, y nhấc bổng nó lên không trung.

Chiếc xe tải nặng hàng tấn xoay tròn trên không vài vòng, tài xế còn lại hoảng loạn đánh tay lái, chật vật tránh thoát khỏi số phận bị đồng đội đè chết, nhưng cuối cùng vẫn mất thăng bằng mà lật xe.

Vài tên lính đánh thuê may mắn sống sót chui ra từ đống đổ nát, không dám nhìn T'Challa dù chỉ một lần, mà chỉ biết quay lưng về phía y, liều mạng bỏ chạy. Nhưng những viên đạn lại bay đến từ phía trước bọn chúng. Năm tiếng súng vang lên liên tiếp, tiết tấu ổn định. Và rồi, bọn chúng đổ gục xuống như rạ.

Đông Binh bước tới, quét mắt nhìn quanh, đồng thời thay băng đạn mới. Động tác trên tay và bước chân của hắn đều sắc bén gọn gàng như nhau.

Ayo từng nói, Đông Binh không giết người.

Đây là lý do T'Challa phản đối việc Đông Binh tham gia chiến đấu ngay từ đầu, một phần vì y không nghĩ rằng hắn có thể chuẩn bị kịp—cả cánh tay lẫn tinh thần—trong thời gian ngắn như vậy. Rõ ràng, y đã đánh giá thấp Barnes. Nam nhân không do dự loại bỏ kẻ suýt thoát khỏi móng vuốt của T'Challa. T'Challa phải tự nhắc nhở bản thân rằng, ngay cả khi bỏ qua quá khứ làm sát thủ HYDRA, hắn vẫn là một cựu binh từng chinh chiến trên tiền tuyến ở Thế Chiến II.

T'Challa từ xa gật đầu với Đông Binh, rồi tập trung trở lại vào chiến trường phía sau. Chỉ vài phút trước, binh sĩ của y gần như rơi vào cảnh giãy giụa tuyệt vọng, nhưng sự xuất hiện của T'Challa đã xoay chuyển trận chiến này. Hiện tại, bọn xâm lược buộc phải ẩn nấp sau các vật che chắn, bị quân Wakanda bắn áp chế đến mức không thể ngẩng đầu lên.

T'Challa sải bước về phía trước, hiên ngang bước qua mưa đạn, tiến đến trước đám lính đánh thuê đang co cụm lại. Y như nhấc con gà mà nhấc bổng một tên lính hoàn toàn đã sợ đến đờ người, rồi ngay lập tức gã bị những viên đạn bay loạn xạ xé thành từng mảnh, huyết nhục mơ hồ.

"Aaaahhh!" Những tên lính đánh thuê chứng kiến cảnh tượng đồng đội chết thảm không kiềm được mà rú lên như những tân binh lần đầu ra trận. Rất nhiều kẻ khi cầm súng trong tay sẽ có một loại ảo tưởng về quyền lực, cảm giác như bản thân không làm gì không làm được, nhưng khi đối mặt với một kẻ mà súng đạn cũng không thể hạ gục, nỗi sợ hãi sẽ ập đến, nhân lên gấp trăm, gấp ngàn lần, thổi quét bọn họ. Một tên lính đánh thuê trẻ hoảng loạn bỏ chạy, lập tức bị lộ sơ hở trước nòng súng của Wakanda, lập tức bước lên vết xe đổ của đồng bọn. Một kẻ khác trong cơn tuyệt vọng giơ súng nhắm vào T'Challa, nhưng chưa kịp bóp cò đã bị y bóp nát cổ họng.

Tên cuối cùng ném súng xuống, giơ hai tay lên hét lớn: "Tôi đầu hàng! Tôi đầu hàng!"

T'Challa do dự khoảng nửa giây, rồi nhặt khẩu súng lên, cho gã một cái chết nhanh chóng. Cơ thể gã đổ gục xuống, gương mặt vẫn mang theo biểu tình hoảng sợ, đè lên xác một binh sĩ Wakanda. T'Challa cau mày, chán ghét mà đá văng thi thể ra xa.

Tiếng súng im bặt, trận chiến tạm thời hạ màn. T'Challa nhìn quét qua đống xác chết ngổn ngang, nuốt xuống cơn giận, chuẩn bị trọng chỉnh đội ngũ, tập hợp lực lượng để tiến vào thành phố, càn quét tàn quân.

Bùm!

T'Challa xoay người lại, đúng lúc chứng kiến Đông Binh đột ngột ngã xuống. Một binh sĩ Wakanda đang chĩa súng về phía hắn, nhưng ngay lập tức bị những người khác ba chân bốn cẳng túm lấy, đè chặt xuống.

"Má nó, ngươi đang làm cái quái gì vậy?!" Một người hét lớn, đúng những lời mà T'Challa cũng muốn nói: "Đó là Chiến Binh mùa Đông! Hướng hắn nổ súng, ngươi mẹ nó có mù không?!"

"Hắn là ai cơ? Hắn là ai cơ chứ?!" Tên lính gây chuyện hoảng loạn la lên: "Ta không nhận ra hắn! Vì cái gì các ngươi nhận ra được vậy? Chẳng phải tất cả bọn họ đều là người da trắng sao?!"

"Barnes?" T'Challa rống lên gọi, thấy Đông Binh đứng dậy mà không hề hấn gì, y mới quay sang trừng mắt với gã lính vừa nổ súng kia. May mắn, những binh sĩ khác đã nhanh chóng tập hợp hàng ngũ trước mặt Quốc Vương, ngẩng đầu ưỡn ngực, chỉ riêng kẻ vừa nổ súng là cúi gằm mặt, vẻ mặt hoảng hốt tột độ.

T'Challa thực sự không biết phải đánh giá thế nào. Nên nói gã là mù mặt ư? Nhưng Đông Binh vẫn đeo mặt nạ và kính bảo hộ, che gần hết khuôn mặt, chỉ chừa lại vầng trán, thế mà tên này vẫn nhận ra hắn là người da trắng—nhãn lực cuả gã cũng ghê gớm đấy chứ.

Đông Binh bước đến, hỏi: "Vừa rồi là chuyện gì vậy?" Tên lính càng cúi đầu thấp hơn, như thể đang cố thu mình đến khi bản thân tàn hình.

T'Challa trợn trắng mắt sau chiếc mũ, làu bàu: "... Màu da của ngươi gây ra chút hiểu lầm."

"À." Đông Binh không nói thêm gì. T'Challa không nhìn thấy vẻ mặt hắn, nhưng nghe thấy hắn khẽ cười hai tiếng, dường như chẳng hề bận tâm đến việc bị phe mình bắn nhầm.

T'Challa cau mày hỏi: "Bên trong thành có bao nhiêu quân địch? Bao nhiêu quân ta? Bao nhiêu dân thường?"

Một sĩ quan tiến lên báo cáo: "Quân địch khoảng sáu mươi tên. Chúng thần đã mất liên lạc với binh lính trong thành phố từ mười phút trước. Trước khi trận chiến bắt đầu, còn khoảng bảy mươi hộ dân chưa kịp sơ tán."

Mười phút đủ để xảy ra nhiều chuyện rồi. Nếu là T'Challa, y có thể hạ gục sáu mươi kẻ địch trong năm phút.

"Chia thành hai đội. Những người không bị thương đi với ta. Những người bị thương tập trung giải cứu dân thường." Y ra lệnh, sau khi để các quân lính tự đi phân đội, y quay sang Đông Binh, dặn dò: "Ngươi cùng bọn họ cùng nhau hành động, ở tuyến sau."

"Rõ." Đông Binh đổi băng đạn, gật đầu, "Tôi sẽ gây trở ngại tầm bắn của chúng."

T'Challa có chút ngạc nhiên. Xem ra vừa nãy Đông Binh đã quan sát cách y phối hợp tác chiến với các thuộc hạ... Y luôn tự thấy mình là một MT (Main Tank) xuất sắc, biết cách thu hút và chặn đứng kẻ địch để đồng đội thoải mái tấn công... Nhưng Đông Binh chắc chắn chưa từng chơi game online, vậy nên T'Challa tiếc nuối giữ lại câu đùa này. Có lẽ sau này vậy.

"Còn một việc nữa." Y túm lấy cánh tay trái của Đông Binh, trước khi nam nhân kịp phản ứng, y đã vươn móng vuốt cắt một đường từ vai xuống.

Soạt. Cả ống tay áo trái bị xé toạc, để lộ cánh tay vibranium lấp lánh ánh kim.

"Bây giờ sẽ không ai nhận nhầm ngươi nữa." T'Challa hài lòng nhìn Barnes trong bộ đồ đen với cánh tay kim loại sáng chói. Đen và trắng luôn là một cặp màu cổ điển trường tồn, giống như mái tóc đen và làn da trắng của hắn vậy. Điểm trừ duy nhất là chỗ bị cắt có hơi lởm chởm.

Y chắc phải bảo người làm mấy bộ quần áo không có tay trái. T'Challa thêm điều này vào danh sách ghi nhớ của mình.

"... Cảm ơn." Đông Binh, người vừa bị xé mất tay áo mà chẳng hề phòng bị, gượng gạo nói.

"Xuất phát." T'Challa vung tay ra hiệu, dẫn quân tiến vào thành phố. Những binh sĩ đi ngang qua tạo hình mới của Đông Binh đều tỏ vẻ tán thưởng, tiểu binh lính mù mặt khi nãy còn thì thầm: "Sớm nên làm thế này!"

Tình hình trong thành không nằm ngoài dự đoán của T'Challa. Y lập tức dẫn quân thẳng đến trạm tàu điện ngầm bỏ hoang, nơi kẻ địch chắc chắn đã lập tuyến phòng thủ. Nhưng công sự được dựng vội vã và đám lính đánh thuê tầm thường không thể ngăn cản bước chân y.

Gặp địch, T'Challa lao lên, tung quyền cước đánh bật chúng ra khỏi chỗ nấp. Binh sĩ Wakanda đồng loạt nã đạn, tiêu diệt mục tiêu, tiến tới vòng tiếp theo...

Quá trình chẳng có gì đáng kể. T'Challa chỉ thấy may mắn vì dân thường đã được sơ tán kịp thời. Những người chưa chạy thoát cũng đã trốn đi. Nếu kẻ địch dùng dân làm con tin, mọi chuyện sẽ phiền phức hơn rất nhiều.

Chỉ đến khi cách mục tiêu khoảng một dặm, cuối cùng họ cũng vấp phải trở ngại. "Nằm xuống!" Barnes đột ngột hét lên, kéo một binh sĩ gần đó ném ra xa. Phụp! Một viên đạn xuyên qua đất, để lại một lỗ nhỏ.

"Có tay bắn tỉa, tìm chỗ ẩn nấp!" T'Challa ra lệnh qua bộ đàm, đồng thời lao thẳng về phía viên đạn bắn ra. Phát bắn đó không nhắm vào y, nên y không thể xác định tay súng đang nấp ở đâu. "Barnes, ngươi xử lý được không?"

"Mười giây." Đông Binh đáp gọn.

"Bảo vệ tốt bản thân." T'Challa biết cuộc đấu giữa các tay súng bắn tỉa rất nguy hiểm, y sẽ không yêu cầu bất luận kẻ nào giải quyết một tay súng đã ẩn nấp kỹ lưỡng trong vòng mười giây. "Không cần miễn cưỡng. Chỉ cần hắn nổ súng lần nữa, ta sẽ bắt được hắn—"

Phanh!

Có người nổ súng.

Trên ban công một ngôi nhà, cửa kính vỡ vụn, một người đàn ông rơi xuống cùng những mảnh kính vỡ, tay vẫn còn nắm chặt khẩu súng.

"Mới bảy giây." T'Challa nói. Y thực sự không phải đang phàn nàn.

"Tôi chính là một thành viên của Howling Commandos(1)." Đông Binh bình thản, ngữ khí mang theo chút đắc ý. "Tôi biết cách yểm trợ cho một tên hỗn đản thích liều mạng lao đầu vào biển lửa."

Hỗn đản. Đây là lần đầu tiên có người gọi y như vậy. T'Challa không ngại, nhưng y chợt nghĩ... người bị Barnes xưng hô như thế, chắc là... Đội trưởng Mỹ?

Y cẩn thận cảm nhận dòng cảm xúc kỳ lạ trào dâng trong lòng, rồi để nó trôi đi thật xa. Trận chiến trước mắt yêu cầu y tập trung hơn.

Phía trước, kẻ địch đang rút lui, hướng đi của chúng trùng với điểm đến của y. Có vẻ như chúng định tập hợp lại để tử thủ.

Nếu T'Halla có phái đến siêu chiến binh hay vũ khí bí mật nào đó, chắc chắn nó đang đợi ở phía trước.

Giọng của Đông Binh vang lên qua tai nghe: "Người của chúng ta tìm thấy một thường dân, bị mắc kẹt dưới đống đổ nát."

"Hãy đi trợ giúp 'hắn' đi." T'Challa nói, mắt vẫn không rời chiến trường. "Ta lo được bên này."

"Rõ." Đông Binh ngừng một chút, trong giọng mang chút ý cười, nói: "Là 'nàng', bệ hạ."

T'Challa chuyển sang một kênh khác, hỏi sĩ quan của mình về tình hình bên đó. Người kia báo cáo: "Có một đứa trẻ bị mắc kẹt, bệ hạ. Mất ý thức nhưng vẫn còn dấu hiệu sống. Cô bé bị vùi dưới đống gạch vụn, có thể bị kẹt phần thân dưới. Phía trên còn có một tảng bê tông lớn, yêu cầu máy móc mới có thể—a—"

Sĩ quan thốt lên kinh hãi, rồi nói lắp bắp: "Đông... Đông Binh đã nâng nó lên! Hắn tạo ra một khoảng trống, chúng thần có thể đào bới đống đổ nát ra và kéo đứa trẻ ra."

T'Challa có thể hình dung được cảnh tượng đó. Y trầm giọng nhắc: "Nhanh lên, đừng để hắn phải giữ quá lâu." Cánh tay của Barnes không cần sạc, nhưng cơ thể hắn thì có. "Không cần đến chỗ ta chi viện, hãy đi giúp đỡ dân thường. Giữ lại năm người canh giữ quanh Đông Binh."

Sĩ quan xác nhận, T'Challa kết thúc liên lạc, không tốn thêm giây nào để chuẩn bị—thậm chí không cần một hơi thở sâu. Y bước thẳng vào nhà ga bỏ hoang nhiều năm, y muốn lập tức kết thúc cuộc chiến ở thành phố này.

Vài phút sau, đứng giữa những xác chết nằm la liệt, T'Challa nhận ra tình hình không như y dự đoán.

Kẻ địch quả thật đã tử thủ tại đây. Trong số những thi thể trên mặt đất, có cả những kỹ sư được cử đến để sửa chữa đoàn tàu—họ bị trúng đạn lạc, không phải do T'Challa giết-Y đã đúng về kế hoạch của thúc phụ—ông ta muốn sử dụng đoàn tàu để đánh úp mỏ vibranium.

Nhưng ở đây chỉ có lính đánh thuê bình thường và một số ít phản quân Wakanda. Không hề có siêu chiến binh.

Không thích hợp.

Bản năng mách bảo y rằng lão hồ đồ T'Halla không thể nào ngu ngốc đến mức nghĩ rằng chỉ cần từng này binh lực là có thể đánh bại y.

Đây là một cái bẫy. Trực giác của y mách bảo. Nhưng... bẫy rập nằm ở đâu?

Đột nhiên, một luồng tạp âm kinh hoàng, chát chúa vang lên trong tai nghe—nếu phải so sánh, nó giống như tiếng rú thê lương của máy móc đang hấp hối. T'Challa cảm giác màng nhĩ của mình như bị chấn động mạnh, não bộ đau nhói. Nhưng y cắn răng chịu đựng, chẳng những không tháo tai nghe ra. Ngược lại, y càng tập trung tinh thần hơn để lắng nghe.

Đây không phải lỗi kỹ thuật. (Sản phẩm của Wakanda không có lỗi!). Đây là do âm thanh nhận được quá lớn, khiến hệ thống truyền tin bị quá tải. Và thông thường, điều này chỉ xảy ra khi có ai đó đang gào thét vào bộ thu âm.

Kênh này là của y và Đông Binh.

Toàn thân T'Challa lạnh toát, lông tơ trên người y dựng đứng. Y lập tức quay đầu, lao hết tốc lực về phía ngược lại.

Y quá ngu ngốc!

T'Halla muốn chiếm lại đoàn tàu. T'Halla có siêu chiến binh. Những điều đó y cũng không đoán sai.

Nhưng điều đó không có nghĩa là T'Halla nhất thiết phải phái siêu chiến binh để chiếm đoàn tàu!

Một siêu chiến binh trân quý, chưa chắc đã đánh bại được T'Challa cường hãn. Vậy thì tại sao không để hắn làm một việc có khả năng thành công cao hơn? Ví dụ như... đọc câu lệnh kích hoạt để tẩy não Barnes? Sau đó, bọn chúng sẽ có hai siêu chiến binh. Hoàn hảo.

T'Challa chạy điên cuồng, y không thể tin được mình lại ngu xuẩn đến thế! Quá dại dột! Quá chậm!

Khoảng cách giữa y và hắn quá xa—ít nhất phải mất một phút để quay lại. Một phút nghe có vẻ không dài. Nhưng để đọc mười từ tẩy não thì cần bao lâu?

Hơn nữa, Barnes không thể chạy thoát. Hắn vừa lúc đã tự nhốt mình dưới khối bê tông... cùng với một đứa trẻ...

Hết chương 9.

Chú thích:

(1)

Howling Commandos là một nhóm đặc nhiệm quân sự tinh nhuệ hoạt động trong Thế chiến thứ hai, được dẫn dắt bởi Captain America (Steve Rogers). Họ chuyên thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm nhằm phá hoại hoạt động của HYDRA và Phát xít Đức.

Thành viên chủ chốt bao gồm:
James "Bucky" Barnes – Cánh tay phải của Steve Rogers, thiện xạ và chiến binh tài năng.
Timothy "Dum Dum" Dugan – Một người lính mạnh mẽ, luôn đội mũ nồi nâu và là cánh tay đắc lực của Steve.
Gabriel "Gabe" Jones – Chuyên gia truyền thông và tình báo, một trong những đặc vụ da màu đầu tiên trong quân đội Mỹ.
Montgomery "Monty" Falsworth – Người lính Anh xuất sắc, về sau có liên quan đến gia đình Union Jack.
Jim Morita – Một lính Mỹ gốc Nhật, có kỹ năng chiến đấu xuất sắc.
Jacques Dernier – Một chiến binh người Pháp, chuyên về phá hoại và chiến thuật du kích.