Tháng chín gió thổi mây bay, trời xanh thăm thẳm sáng bình lặng.

Váng vất bên dải sông xanh mấy cánh chim bạc, hiện lên đầu tiên là non mấy tòa lâu đài, không đường bệ như cung điện Versailles hay tòa Chinon trên triền đồi nhưng cũng nguy nga sừng sững che khuất mấy dải áng dương. Dưới mấy mươi cái màu tím bạt ngàn nho thơm đã đến mùa sai quả, lấp ló bóng hình bé nhỏ tôi ngồi xổm cạnh, hồ hởi nhìn theo bàn tay mẹ thoăn thoắt cắt từng nhùm nho rồi cho vào tầm chục cái thùng gỗ vuông vức dưới chân. Cứ xong hết một vựa là tới phần việc tôi, chạy đi réo 'anh trai' tóc hung có bộ ria đến phát khiếp, hãy còn đang cặm cụi vục mặt vào việc "chữa trị" chiếc máy cày cà tàng đến thời sắp hỏng.

"Nho lại xong dăm vựa rồi đấy"

'Anh trai' tóc hung, có cái giọng Pháp vùng Chavanon quê mùa, chống một chân lên bệ gỗ, đế giày vẫn còn vương vất mùi hăng.

"Mẹ mày làm ngày càng năng suất quá, 'anh' mày theo không nỗi"

Thế là tôi lại nhảy chân sáo, so vai với gã 'anh' đồng hành lệch bước, bàn tay giơ lên che đi nắng trời.

"Mày có thấy không Taeyong? Cái kiếp đời khốn khổ chật vật này, con người sao vẫn cứ cố chấp sống vậy?"

Câu chữ gã nông dân nhà sát vách lầm bầm trong cuống họng hôm nọ, giờ lại đột ngột ùa về tâm trí.

Tôi nằm đây, thở, nhìn trời, nhìn mây, ngẫm kiếp người, ngẫm phận yêu.

Mẹ ơi, thế rồi Lee Taeyong của mẹ, của cái làng Chavanon nghèo nát có em bé Rémi phải chia lìa vòng tay mẹ hiền, rồi sẽ chẳng còn có thể quay lại được nữa rồi.

Lee Taeyong tiến cung ấp ủ thâm tâm gặt hái một cuộc đời hạnh phúc ấm no đầy đủ. Không cần nhất thiết phải nhà cao cửa rộng lộng lẫy xa hoa như những toà thành bệ vệ của đám mặt trâu mặt ngựa trong thành, cũng không nhất thiết phải lấp lánh những thứ châu báu mà ẩn mình dưới nó là một sự dối lường thâm hiểm. Lee Taeyong chỉ ước mong có thể đem hết mọi điều tốt lành trên thế gian này cho mẹ, an bình hưởng no cuộc sống êm đềm.

Nhưng rồi mẹ ơi, Lee Taeyong phải lên đường ra đi rồi. Như em bé Rémi quàng lấy chiếc túi nải và đau đáu nỗi đau vun trào nơi khoé mắt ngày em theo chân cụ Vitali rời khỏi chốn hồng trần ấy. Lee Taeyong sẽ đi xa thật xa, mãi mãi không quay lại được nữa.

Mẹ ơi, ước nguyện năm nào cùng Người hẹn thề, Lee Taeyong vẫn sẽ ôm lấy nó và giữ đến tận hơi thở cuối cùng của mình.

Nếu là mẹ, mẹ sẽ hiểu cho Lee Taeyong chứ?

Thời gian lượn lờ, nhựa sống đã cạn kiệt, rồi dần dần cái chết đục khoét Lee Taeyong, ăn mòn đến từng mảnh da vụn xương.

Nhớ một đoạn thời gian, bên hai cánh mũi vẫn còn thoảng mùi mướt mượt mồ hôi chua và hứng nắng cháy thiêu đốt mái đầu, mẹ bảo với Lee Taeyong rằng.

"Tình yêu vừa là dược thảo, cũng vừa là kịch độc. Là độc hay là dược, quan trọng đều phải phụ thuộc vào con như thế nào"

Rồi Lee Taeyong lại cười. Người ta kể lại rằng đó là một nụ cười khuynh thành khuynh nước, là một nụ cười sẽ chạm đến tận đáy ruột gan con người, là nụ cười tuyệt đẹp nhất nhân gian.

Là nụ cười mãn nguyện với sự lựa chọn của mình.

Màn đêm thứ hai trăm bốn mươi bảy này hạ xuống, Lee Taeyong buông mộng an yên, vùi mình giữa cỏ cây và lá, giữa đất mềm ngai ngái mùi mưa và bụi mù những ngày trời gắt.

Nắng hoang, trời tàn, người hoá tro bụi, vĩnh viễn tan biến.

END

***Đôi lời tác giả***

Chào các cậu độc giả. Nay Barren đã chính thức đi đến hồi kết. Có thể phần lớn các cậu sẽ không thấy hài lòng với cái kết sầu đau thế này nhưng với tác phẩm này, tớ đặc biệt chính là muốn dành ra một cái kết như vậy.

Trong fanfic này lời văn của tớ hơi miên man bởi hầu hết tớ dùng ý thơ để truyền tải nội hàm là chính. Để các cậu có thể hiểu rõ câu chuyện hơn thì tớ xin có đôi lời giải thích rõ hơn về cốt truyện.

Lee Taeyong là người hầu của Jung Jaehyun, người sau này đăng cai ngôi vị hoàng đế. Hai người vốn là từ bé cùng nhau lớn lên, cùng đắm say một đoạn tình cảm nhưng không ai dám thật lòng thổ lộ. Nỗi sợ về định kiến, về tước vị, về cấp bậc, về giới tính đã lấn át hết tất cả. Vì vậy ngay từ đầu mới vào, khi Jung Jaehyun gián tiếp tự nhận sẽ sẵn lòng vì Lee Taeyong phạm tù tội, Lee Taeyong đã vội vàng gạt bỏ dù trong lòng vẫn đau đáu khát khao thứ tình yêu từ Jung Jaehyun.

Câu chuyện ở đây được viết dưới góc nhìn của Lee Taeyong. Hầu hết quãng thời gian sau này, cả khi Jung Jaehyun đăng cai làm vua, Lee Taeyong vẫn luôn bị giằng xé giữa tình yêu và thân phận. Anh biết rõ là anh thèm muốn thứ tình yêu đấy đến thế nào nhưng phàm thân là đầy tớ, là trung tín của Jung Jaehyun, anh đâu thể nào cả gan làm vật cản của chuyện đại sự của đất nước.

Anh luôn thừa biết rằng chỉ cần anh chìa tay về Jung Jaehyun và kêu gọi hắn đi cùng anh, chắc chắn hắn sẽ theo cùng. Dù là có từ bỏ tất cả mọi thứ hắn có. Không, một sự hy sinh to lớn như thế là quá thiệt hại. Thế thì thay vào đó, Lee Taeyong sẵn lòng thà hy sinh bản thân còn hơn là để Jung Jaehyun quay lưng lại với cả thế giới.

Đào sâu một chút về thân phậm của Lee Taeyong. Ở đây tớ có nhắc đến chi tiết Lee Taeyong nghe thấy tiếng lòng của những bọn xấu xa trong triều, rằng chúng muốn đốn hạ người của anh xuống và thế chân vào ngai vàng. Đây là chi tiết hoàn toàn tả thực, không dùng ý ẩn dụ. Lee Taeyong vốn là kết tinh của người và hồ ly, chính vì thế so với người thường anh có chút khác biệt và khả năng hơn người. Đọc được tâm trí là một trong những khả năng đó.

Đến vào lúc này Lee Taeyong lại một lần nữa nảy sinh tư tâm muốn đánh cắp Jung Jaehyun đi, giấu hắn vào một nơi nào đó mà hắn sẽ được tự do tự tại, an ổn sống một đời thường. Không còn phải hãi sợ tà tâm của lũ tham lam mọi rợ, cũng không còn phải gò mình o ép vào cuộc sống xa xỉ vô giá trị.

Thời gian đó Jaehyun đã lên ngai vàng. Rồi chuyện gì đến cũng phải đến. Công chúa láng giềng sang cầu thân, quỳ sụp dưới chân hắn e lệ đẹp đẽ. Còn hắn và anh bị ném vào một cơn lốc dữ dội xé nát tứ chi hai người.

Lee Taeyong thấy như tia sáng của cuộc đời mình sắp tắt và anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một cuộc đoạn tuyệt day dứt đầy thống khổ. Nhưng rồi như một chất xúc tác, Jung Jaehyun quyết tâm không cần bất cứ thứ gì nữa.

Hắn cùng anh, bỏ chạy, như hai kẻ tội đồ nhưng hạnh phúc nhất thế gian.

Vượt qua muôn ngang trùng núi, băng qua bao đồi xanh biển rộng và cùng nhau san sẻ tình nồng cháy bỏng.

Nhưng rồi e là hạnh phúc mới đến chỉ ngắn ngủi được từng đó. Đám hầu cận của lũ quan lại thèm khát ngai vàng đã đuổi đến tận chân hai người. Chúng muốn giết vì vua vọng ân nhân dân để chắc chắn rằng sau này khi chúng đã ngồi lên ngai vàng, hắn ta sẽ không còn có thể quay lại hạ bệ chúng được nữa.

Lee Taeyong chiến đấu bảo vệ người mình yêu bằng hết mọi sức bình sinh. Nhưng nào ai ngờ giây phút anh hạ đao tên địch cuối cùng cũng là phút giây đớn đau nhất: Thân phận anh bị lộ.

Như tớ đã đề cập ở trên. Lee Taeyong là bán yêu. Hình dạng thật của anh là một thân trắng bạc, tóc trắng, da trắng, môi trắng chỉ có đôi mắt là đượm một màu tăm tối lãnh khốc. Lee Taeyong có thể kiểm soát được hình dạng bình thường của mình chỉ những lúc trong trạng thái bình thường. Quá phẫn nộ, quá bi thương, quá đau đớn, khả năng kiểm soát hình dạng của anh sẽ bị vô hiệu hoá.

Jung Jaehyun suy cho cùng cũng chỉ là con người. Hắn hãi sợ, hắn hoảng loạn, hắn đâu thể chấp nhận nhanh chóng được rằng con người mà hắn yêu bằng cả tâm hồn lại là một con quái vật được.

Hắn vung đao chém Lee Taeyong như một hành vi muốn bài trừ chối bỏ sự thật.

Và rồi Lee Taeyong tan biến nhưng vẫn một lòng nặng tình. Dù có chết cũng không thấy hối.

Fanfic này tất nhiên sẽ có phần hậu truyện và sequel riêng, giải thích phần nào thêm về tình cảm của Jung Jaehyun và cuộc sống sau này của hắn.

Hy vọng các cậu vẫn có thể ủng hộ cho tớ ;-;