Trước mắt mọi người, Ánh Dương luôn là cô gái tỏa sáng. Nơi nào có cô, nơi đó có tiếng cười. Cô như mặt trời nhỏ, đem lại năng lượng cho cả tập thể. Bạn bè quý mến, thầy cô thương yêu. Và đặc biệt… bên cạnh cô luôn có Nhật Nam – người bạn thuở ấu thơ, trầm lặng nhưng vững chãi, như bờ vai để cô tựa vào bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, ít ai biết rằng phía sau nụ cười rạng rỡ ấy là những đêm dài ngập trong bóng tối.

Mỗi khi cánh cửa phòng khép lại, Ánh Dương chỉ còn một mình đối diện với bản thân. Áp lực từ gia đình, từ sự kỳ vọng, từ những vết thương lòng chưa ai hay biết… tất cả đè nặng lên vai cô. Cô cố gắng gồng gánh, cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, bởi cô sợ nếu để lộ sự yếu đuối, mọi người sẽ thất vọng.

“Dương à, con phải cố gắng hơn. Con là niềm tự hào của gia đình đấy.”
“Ánh Dương lúc nào cũng vui vẻ nhỉ, thật may mắn khi có cậu.”

Những câu nói ấy, nghe tưởng chừng như động viên, nhưng với Ánh Dương lại hóa thành gánh nặng. Bởi càng nhiều người mong chờ, cô càng không dám cho phép mình gục ngã.

Cô biết rõ Nhật Nam lo lắng cho mình. Nhưng mỗi khi bắt gặp ánh mắt cậu, cô lại mỉm cười:
“Không sao đâu, mình ổn mà.”

Thực ra, trong sâu thẳm, cô khao khát được thổ lộ. Cô muốn nói rằng mình đang mệt mỏi đến mức nào, rằng có những đêm cô ngồi bên cửa sổ, nghĩ đến việc biến mất để thoát khỏi tất cả. Nhưng khi lời ấy chạm đến cổ họng, nó lại hóa thành một nụ cười giả dối.

Cô sợ… Nếu mình nói ra, Nhật Nam sẽ nhìn cô bằng ánh mắt thương hại. Cô không muốn trở thành gánh nặng, đặc biệt là với người mà cô trân trọng nhất.

Đêm đó, Ánh Dương ngồi trước gương. Cô nhìn chằm chằm vào gương mặt mình, đôi mắt đã mất đi sự lấp lánh ngày xưa.
“Ánh Dương ơi, mày còn là mặt trời nữa không?” – cô thì thầm, giọng run rẩy.

Và khi những giọt nước mắt rơi xuống, cô nhận ra… ngay cả bản thân mình, cô cũng không còn tin nổi vào ánh sáng ấy nữa.