Sáng hôm đó, Prem đến công ty sớm hơn thường ngày. Tự nhiên muốn ngoan. Tự nhiên muốn được "ai đó" khen, dù người ta chưa bao giờ tỏ rõ là đang để ý.

Vừa bước vào văn phòng PR, Prem đã nghe râm ran phía bên ngoài:

— Ê nghe gì chưa? Có bé thực tập sinh mới vô, mà nghe nói là "người quen của chủ tịch" á.

— Thiệt hả? Cái cậu nhỏ xíu hay chạy lòng vòng với túi snack hả?

— Ừ, thấy dễ thương mà... thân tới mức hôm qua vẽ hình tặng riêng cho ngài Boun luôn á.

Prem đứng khựng lại.

Ủa?

Chuyện mình đưa hình vẽ đó... không phải là riêng giữa hai người sao?

—

Ở tầng trên, Boun đang họp với ban quản lý. Mọi người lần lượt báo cáo tình hình dự án, riêng trưởng phòng PR thì vừa cười vừa buột miệng:

— À... và chuyện cậu thực tập Prem, tôi thấy nhân viên ai cũng quý cậu ấy. Có điều... ngài Boun nên cẩn thận một chút. Có vài lời ra tiếng vào...

Boun ngẩng đầu.

— Ý anh là gì?

— À không có gì đâu, chỉ là... chuyện thân thiết với thực tập sinh nhỏ tuổi quá, dễ bị hiểu lầm thôi.

Boun siết nhẹ tay trên bút. Im lặng.

⸻

[Giữa giờ nghỉ – khu căn tin công ty]

Prem ngồi ăn trứng cuộn một mình, lặng lẽ hơn mọi ngày. Không nghịch ngợm, không hỏi chuyện ai, cũng không dán sticker linh tinh nữa. Tự dưng cảm thấy... mình đang làm phiền?

Một giọng nói cất lên bên cạnh:

— Sao nay không chạy vòng vòng nữa?

Prem ngẩng lên. Là Boun.

— ... Dạ. Con thấy mọi người đang khó chịu, chắc con... làm gì sai rồi.

Người trước mặt không nói gì. Chỉ rút ra một cây bút, đẩy qua cho cậu.

— Em đang ngồi làm bài vẽ storyboard đúng không? Bút của em hết mực rồi kìa.

Prem mở tròn mắt.

— Sao chú biết?

— Tôi quan sát.

Một câu nói nhẹ như không, nhưng đủ để làm bé con trước mặt đỏ cả mặt.

—

[Tối hôm đó – chat nội bộ công ty]

Prem gửi một tin nhắn riêng cho tài khoản "Trợ lý Chủ tịch":

"Hôm nay... cảm ơn chú nha. Con sẽ cẩn thận hơn, không để người khác hiểu lầm đâu."

Mấy giây sau, có tin trả lời. Nhưng không phải từ trợ lý.

Mà từ chính tài khoản "Noppanut Guntachai".

"Đừng thay đổi. Ai hiểu lầm... thì kệ họ."