Hôm nhận được kết quả thi, cả trường giống như một mớ hỗn độn.

Trong phòng học sinh hò hét loạn xạ, một bộ phận đang thảo luận đáp án của đề thi, một bộ phận lại đang nói về bộ phim mới chiếu gần đây, từ chuyện gả sai kiệu hoa cho tới tiên kỳ hiệp truyện, từ chuyện binh hoang mã loạn cho tới phim truyền hình lãng mạn.

Chủ đề câu chuyện quả thực giống như nước chảy, nối liền không đứt.

Han Jiyoung nhìn xung quanh phòng học, Seoyeon không ở đây, một đám nữ sinh đang cười hì hì nói chuyện cùng nhau, quần áo màu sắc rực rỡ, ai cũng xinh đẹp. Cô thu tầm mắt lại, bên tai có người đang gọi cô.

"Nhìn gì thế?" Là Jihoon.

Cô nói. "Mỹ nữ."

"Sở thích này của cậu thật đặc biệt."

Han Jiyoung chỉ cười không nói.

"Chừng mười mấy ngày nữa là lại sang năm mới rồi." Jihoon dời trọng tâm câu chuyện.

Cô "ừ" một tiếng.

"Sách đọc đến đâu rồi?"

"Đọc xong Biên thành rồi."

"Có rút ra điều gì không?"

Nhắc tới chuyện này, cô hơi thả lỏng người ra.

"Tình yêu những năm ấy thực sự rất thuần khiết."

Jihoon buồn cười nhìn cô. "Nói một câu mà thở dài hai lần, sao thế?"

Han Jiyoung nói. "Tớ nghĩ tới hình ảnh cuối cùng kia, Thúy Thúy ngồi ở trên con đò bên bờ sông cũ chờ Na Tống quay về, một năm, hai năm cũng có thể là cả đời."

Jihoon nói. "Cậu cảm thấy cô ấy có đợi được không."

"Không biết." Cô hỏi lại. "Cậu cảm thấy thế nào?"

Jihoon nói. "Có thể."

"Vì sao?"

"Kiểu gì cũng sẽ đợi được mà."

Cậu ta còn chưa kịp giải thích, chủ nhiệm lớp đã bước vào phòng học. Trong phòng học bỗng nhiên lặng ngắt như tờ, mọi người về lại chỗ cũ, con mắt nhìn chằm chằm phiếu điểm trong tay giáo viên, biểu cảm ấy giống như sắp xông pha khói lửa vậy. Một phút sau, bài thi bắt đầu được phát xuống.

Con mắt Sohu đỏ ửng giống như sắp phát khóc.

"Han Jiyoung."

Cái biểu cảm ấy giống như Deoksu vậy, kinh ngạc tột độ. Lúc ấy trong lớp đang náo nhiệt, có bạn học nam vui vẻ chỉ chỉ trỏ trỏ vào sách giáo khoa, mấy phút sau bài thi chưa phát xuống cả lớp đã bắt đầu ồn ào. Deoksu nghiêng đầu trò chuyện với Choi Beomgyu, không để ý giáo viên đang nói gì, có người truyền bài thi xuống cho cậu ta, cậu ta bỗng giật mình.

"Cậu giỏi vậy."

Deoksu không hiểu mô tê, cầm bài thi của mình lên.

"Ôi vc."

Choi Beomgyu giương mắt. "Sao thế?"

Bài thi tiếng Anh trong tay cậu ta viết ba chữ số vừa đỏ lại vừa to, đây là bài thi đầu tiên cậu ta trên 100 điểm.

"Người anh em, tớ muốn nghịch thiên rồi." Deoksu nuốt nước miếng.

Cậu cười một cái. "Giỏi."

Deoksu nhìn Choi Beomgyu, sắp phát điên rồi.

"Tớ nói..." Deoksu than.

Cậu hỏi. "Cái gì?"

"Cô bạn đó thật sự không phải người bình thường."

Choi Beomgyu nhìn cậu ta hỏi. "Ai?"

"Nữ thần."

Deoksu vừa nói xong, bài thi của Choi Beomgyu cũng nằm gọn trong bàn tay cậu.

"Bao nhiêu?" Deoksu ngó xem.

Deoksu cười, nhìn con số 29 to đùng trên giấy.

"Được rồi, tăng 2 điểm so với lần trước."

Cậu nói. "Cút."

"Lúc đó cho cậu đáp án cậu không chép, bây giờ đã thấy ngu chưa?"

"Tạm được."

"Mẹ nó nữa, mẹ cậu không đánh cậu thì cậu không lo phải không?"

"Người nên lo lắng là cậu." Choi Beomgyu nói.

Deoksu giương cằm lên, tay phải nhanh chóng xoay bút.

"Tớ thì lo gì?"

"Cậu đột nhiên tăng mấy chục điểm, mẹ cậu không nghi sao?"

Deoksu bị nói trúng tim đen, bút trên tay rơi xuống mất đất.

Đầu lưỡi Choi Beomgyu đá đá bên má phải vẻ giễu cợt. Sau đó, Deoksu dùng bút sửa điểm thành 78 nhưng thực ra lòng đang rỉ máu, điểm kiểm tra cao như vậy mà lại phải sửa. Lúc nhận được hết điểm thi, toàn bộ học sinh trong trường đều cảm thấy thoải mái trong lòng, cô bị Haeun cho leo cây, một mình tới hiệu sách ở quảng trường.

Trời tối mới về đến nhà.

Đèn trong nhà bật sáng choang, có tiếng nói xen lẫn tiếng cười. Trong phòng bếp, mẹ Han đang bận rộn, cô mới đẩy cửa vào đã thấy Shin Wonsik rồi, anh ta và cha Han cùng ngồi trên salon nghiêng đầu nhìn cô.

Han Donghyun cất lời. "Đứng ở cửa làm gì, xem ai tới này?"

Cô "ah" một tiếng.

"Không nhận ra sao?" Shin Wonsik đứng lên.

Han Jiyoung sững sờ một lúc rồi cười."Cái đó...Hai người trò chuyện đi, con đi nhà bếp xem mẹ có cần giúp gì hay không." Nói xong cũng chuồn luôn.

"Con bé này.." Han Donghyun lắc đầu.

Shin Wonsik cười, liếc mắt nhìn vào phòng bếp rồi tiếp tục trò chuyện với cha Han.

Han Donghyun hỏi. "Chú nhớ khi đó cháu báo học lên Thạc sĩ, mấy năm nữa mới xong?"

"Ba năm."

"Cũng 25 rồi."

Shin Wonsik gật đầu cười.

"Tới lúc đó định ở Seoul hay là về?"

Anh nói. "Còn chưa chắc chắn ạ, bây giờ cháu đang ở bệnh viện Seoul làm thực tập."

Han Donghyun nói. "Cháu học y thì thích hợp nhưng mà Jiyoung thì không."

"Ý chú là?"

"Ngẫm lại thì còn chưa có dự định, nó có dự định gì thì sẽ thực hiện bằng được, thôi kệ nó đi."

Shin Wonsik suy nghĩ một chút. "Con gái học y rất khổ, từ nhỏ Jiyoung đã thích viết văn, nói không chừng sau này em ấy cũng đi theo con đường này."

"Hiếm có người khen nó." Cha Han cười haha vài tiếng.

Shin Wonsik mỉm cười.

Mẹ Han làm xong đồ ăn, Han Jiyoung gọi hai người tới ăn cơm. Cô đã không gặp Shin Wonsik một năm nay rồi, mỗi lần anh ta về cũng rất ít khi nói chuyện, chắc là do lớn rồi nên biết xấu hổ, chơi với anh trai nhà bên cũng không được tự nhiên nữa.

Cô rửa hoa quả xong rồi bưng tới phòng khách.

"Cha, anh Wonsik, ăn cơm."

Hai người đứng lên, Shin Wonsik cảm ơn rồi lại từ chối, định về nhà.

Cha Han nói. "Nếm thử tay nghề của thím đi, gấp cái gì."

Mẹ Han mặc tạp dề đi ra từ trong bếp.

"Sao lại vội đi như thế?" Có lẽ là nghe được lời của anh, bà hỏi.

Shin Wonsik cười nói. "Lần sau đi ạ. Thím, ăn cơm ở đây thì một bàn đồ ăn mẹ cháu làm ai ăn hết."

Mẹ Han cười một cái.

"Tính tình mẹ cháu mãi không đổi."

Anh nói. "Cháu đi trước đây, hôm sau sẽ tới nếm thử tay nghề thím."

"Đi đi." Cha Han nói.

Trong phòng ấm áp, sau khi Shin Wonsik đi, tiếng TV cũng to hơn, một nhà ba người Han Jiyoung quây quần bên bàn cơm ăn cơm, trò chuyện, đề tài của mẹ Han lại rơi trên người Shin Wonsik.

"Nhìn từ nhỏ tới lớn, đứa nhỏ Wonsik này càng nhìn càng thích."

Mạnh Thịnh Nam dùng sức nuốt cơm.

Mẹ Han nói. "Học giỏi lại đẹp trai, hiếu thuận, đi đâu tìm được người như vậy?"

Mạnh Thịnh Nam suýt nữa chết nghẹn.
Mẹ Han thở ra, trong TV có người đang nói chuyện, Han Jiyoung cúi đầu ăn xong miếng cuối cùng rồi lau miệng.

"Con ăn xong rồi, lên lầu đây."

Vẫn là cách cũ, thừa dịp mẹ Han còn chưa nói gì cô đã chuồn mất. Hôm đó trăng sáng sao thưa, gió lạnh thổi từ ngoài vào trong phòng, loáng thoáng có thể nghe được tiếng pháo hoa từ xa.

Cô ngồi trên bệ cửa sổ, khoác một cái áo thật dày.

Biểu tượng Kakaotalk trong máy tính đột nhiên hiện lên, lại có một người kết bạn với cô, cô lại gần xem thử, là nickname tên con chuột triết học.

Han Jiyoung suy nghĩ một chút rồi hỏi. "Jihoon?"

"Tớ còn tưởng cậu chưa đoán ra." Bên kia nhanh chóng rep lại.

Cô nói. "Con chuột triết học là tên tớ đặt cho cậu, còn có thể sai sao?"

Jihoon gửi một cái icon mặt cười.

Hôm nhận được điểm, điểm Tiếng Anh của Jihoon mặc dù không quá thê thảm nhưng kéo không ít điểm xuống, vì vậy lấy lý do hỏi bài để thêm Kakaotalk của cô.

Jihoon hỏi. "Đang làm gì đấy?"

"Không làm gì cả."

Jihoon nói. "Ah."

Mạnh Thịnh Nam không tìm được chủ đề nói chuyện nên không trả lời nữa, một lát sau Jihoon lại gửi tin nhắn tới.

"Ăn cơm chưa?"

"Rồi."

"Mai có rảnh không?"

"Sao vậy?" Cô hỏi.

Jihoon nói. "Không có gì đâu, hỏi thế thôi."

"Ừm, học thêm."

"Vậy đi ngủ sớm đi, không làm phiền cậu nữa." Cậu ta gửi một icon tạm biệt.

Han Jiyoung xoa xoa mặt mình, gửi lại icon tạm biệt.

Ban đêm không ngủ được, sách cũng không xem nổi, cô mở máy phát nhạc ra, đĩa từ từ quay, có giọng hát truyền tới, nhẹ nhàng, dịu dàng như đang vẫy gọi cô. Năm 2003 Châu Kiệt Luân ra album mới tên Ngày Nắng nổi tiếng khắp nơi.

Bài hát được lặp đi lặp lại bên tai.

"Thật lâu thật lâu có một người yêu em sâu nặng, cơn gió ấy cứ thổi mãi thổi mãi, thổi khoảng cách chúng ta ra thật xa."

Tiếng ca chẳng biết từ lúc nào đã biến mất, Han Jiyoung một mực kiếm tìm, cô chạy trên con phố dài thật lâu thật lâu, trời đen mù mịt khiến cô không thấy rõ phương hướng. Sau lưng có người đang gọi cô, giọng nói rất nhẹ, cô mới quay đầu lại trời đã đổ mưa, cậu biến mất không rõ tăm hơi.

"Jiyoung." mẹ Han gọi cô.

Lúc ấy trời đã sáng, cô chậm rãi mở mắt ra rồi ngồi dậy. Cô nghiêng đầu xem, ngoài cửa sổ tuyết trắng đã rơi khắp nơi.

Mặc quần áo tử tế, vệ sinh cá nhân sạch sẽ rồi mới đi xuống lầu, cha Han đã đi làm, mẹ Han đang nấu bữa sáng, hai người ngồi vào bàn nói chuyện phiếm.

Mẹ Han hỏi. "Chiều nay có phải đi học ghita không?"

"Có."

"Hai ngày trước mẹ đi siêu thị có gặp cô Min." Mẹ Han nói. "Tinh thần cô ấy không tốt."

"Thật không?"

"Ừm." mẹ Han nói. "Buổi chiều con tới rồi thay mẹ hỏi thăm cô ấy đi."

"Biết rồi ạ."

Mẹ Han còn nói. "Được rồi, không có chuyện gì thì tới nhà thím Shin chơi đi."

"Làm gì?" Han Jiyoung nhíu mày.

"Tới hỏi kinh nghiệm của sinh viên Seoul."

Han Jiyoung. "..."

Ăn sáng xong, mẹ Han cùng vài dì trong ngõ đi dạo, lúc ấy tuyết đã ngừng rơi, Han Jiyoung về phòng đọc sách, quyển Biên thành kia cô xem đi xem lại thật nhiều lần rồi.

Buổi chiều trước khi đi học đàn, cô đeo ghita chạy tới thư viện

Bởi vì ngày nghỉ nên trong thư viện có không ít người, bên cạnh cô thường xuyên có người đi qua đi lại, trước mỗi kệ sách cũng có nhiều người cầm sách cúi đầu xem.

Cô lật lật vài trang sách trong tay, nhìn đồng hồ.

Ngoài thư viện vang lên tiếng loa phát thanh: Daegu bây giờ là 16 giờ đúng. Han Jiyoung  cất sách, cẩn thận đi khỏi cửa hàng, đi bộ hai phút rồi bắt một chuyến xe buýt.

Tuyết rơi trên mặt đất rồi bị gió thổi tan, Han Jiyoung xuống xe đi vào trong tiểu khu. Cô cẩn thận nhìn trái ngó phải, mãi tới nhà cô Min rồi mới thôi. Lúc ấy có rất nhiều người đã tới, cô Min đang rót nước nóng, vẫn là cái phòng khách rộng rãi kia, Han Jiyoung ngồi ở vị trí gần cửa sổ nhất.

Đều là những người yêu thích ghita, tụ tập một chỗ, xung quanh không ngừng vang lên tiếng cười.

"Cô, gần đây em có học một bài hát mới, đàn cho cô nghe thử." Một bạn nam mở miệng nói.

Mọi người liên tục vỗ tay.

Cô Min cười, nói. "Được."

Mấy người nghiêng tai lắng nghe.

Bạn nam kia là một mầm non văn nghệ, chầm chậm hát một bài Bạn cùng bàn của Lão Lang. Bài hát kia dường như mãi cũng không hết thời, từ năm 1994 tới bây giờ, mười năm rồi vẫn là ca khúc kinh điển.

Tự đàn tự hát xong, mọi người vỗ tay rầm rầm.

"Hát một bài nữa đi."

Có người bảo cậu ta hát Thời thơ ấu của La Đại Hữu, cậu ta đỏ mặt hát. Cậu ta hát "Bên hồ nước, trên cây đa, ve sầu kêu râm ran." Lúc hát đến đoạn cao trào, có một vài người cùng hát với cậu ta.

"Một ngày rồi lại một ngày, một năm rồi lại một năm, tuổi thơ cứ mơ mơ màng màng như vậy."

Bên ngoài tuyết rơi nhiều hơn, phủ một tầng dày ở trên mặt đất, hôm đó Min Hyejin dạy một bài hát kinh điển của Chu Hoa Kiện, mọi người học tới khi trời tối đen.

Có người hỏi Min Hyejin. "Cô, cô thích nhất ca sỹ nào?"

"Trương Học Hữu." cô Min nói.

"Là thích nhất sao?"

Mọi người ồn ào.

Min Hyejin cười nhạt, cô Min là người phụ nữ dịu dàng, Han Jiyoung cảm thấy cô giống như nhà thơ ngồi trên dòng sông vào chiều muộn, vẽ một nét thơ, dịu dàng lại thản nhiên.

Buổi học kết thúc, học sinh nhanh chóng về.

Han Jiyoung nhớ lời mẹ Han dặn, ở lại cuối cùng nói chuyện với cô Min, khi đó tuyết rơi nhiều hơn, cô đeo đàn ghita, giúp Min Hyejin dọn dẹp bàn ghế.

"Cảm ơn." Giọng nói của cô vẫn dịu dàng.

Cô mỉm cười.

Min Hyejin nói. "Hai ngày trước cô có gặp mẹ em, mẹ em mặc cả rất siêu."

"Mẹ em vậy đấy." Cô không nhịn được cười.

"Mẹ em là giáo viên tiểu học phải không?"

"Vâng, hơn 20 năm rồi."

Khuôn mặt Min Hyejin hiện lên tia ôn hòa. "Chẳng trách lại dạy dỗ em tốt như vậy, con cô ngay cả bóng dáng cũng không thấy."

Han Jiyoung ngượng ngùng sờ mặt mình, chẳng trách trong phòng không có người, cô thuật lại lời mẹ mình cho Min Hyejin nghe.

"Sáng nay lúc ăn sáng mẹ em bảo phải hỏi thăm sức khỏe của cô."

"Sang năm mới rồi cũng chúc cô năm mới vui vẻ."

"Ừ."

Dọn dẹp xong, Han Jiyoung liếc nhìn tuyết bên ngoài chuẩn bị đi.

"Cô, em về đây ạ."

"Được, đi đường phải để ý chút."

"Vâng."

Ra khỏi nhà, gió lạnh phả vào mặt cô, Han Jiyoung quấn khăn quàng cổ, hai tay nhét vào túi áo lông cúi đầu đi về phía trước. Hai chân cô giẫm vào trong tuyết, đèn đường chiếu sáng phía trước.

Hoa tuyết bay đầy trời.

Chưa tới bảy giờ nhưng vì tuyết rơi nên xung quanh đã tối đen, ven đường không còn ai nữa, xe cộ cũng ít đi. Han Jiyoung đi rất chậm, dạo quanh một vòng, vừa đi vừa nghỉ. Sau khi đứng ở giao lộ chờ xe, nhìn bên vỉa hè đường 502 một lúc, xe tới, cô bước lên.

Thoáng nhìn xung quanh, lại thấy cậu.

Cậu đi từ bên đường 502 ra, khẽ cúi đầu, vừa đi vừa hút thuốc. Xe từ từ di chuyển, Han Jiyoung ngồi ở hàng ghế cuối cùng.

Cô ngồi cạnh cửa sổ, ánh mắt vẫn luôn tìm kiếm bóng dáng cao gầy đã đi tới cửa tiểu khu, hoa tuyết từ tan ra, cậu quay đầu lại. Trong xe yên tĩnh, có tiếng hít thở, gió thổi vào cửa thủy tinh lạnh buốt.

"Năm mới vui vẻ." Cô nhỏ giọng thì thào.