Khương Di Quang chơi điện thoại một lúc rồi nảy ra ý định rời đi.

Cô không biết Phó Quyến định nhìn cây hải đường đó đến bao giờ. Cô do dự một lát, định lên tiếng thì Phó Quyến đã nói trước: "Đi thôi." Nàng không định quay lại khách sạn mà đi đến phân bộ của Huyền Chân Đạo Đình ở Giang Thành để tìm kiếm hồ sơ vụ án. Chuyện ở phố Hải Đường làm nàng bận tâm, nhưng nàng không quên mục đích ban đầu của mình: tìm kiếm Khương Lý. Đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì.

Giang Thành rộng lớn như vậy, tìm một người có thể che giấu hành tung không phải là chuyện dễ. Mặc dù ở Đạo Đình có ghi chép về các sự kiện huyền bí, nhưng cái tên "Khương Lý" dường như đã bị xóa sạch. Trong các vụ án liên quan đến "chuyển vận phù," không hề có dấu vết nào của bà.

Khương Di Quang đến Giang Thành không tìm thấy bà Khương Lý, ngay cả kế hoạch du lịch của bản thân cũng bị trì hoãn vì chuyện ở ngõ Hải Đường và Phó Quyến. Khi Phó Quyến báo có tung tích của Âm Quỷ, Khương Di Quang thực sự không muốn đi. Nhưng hệ thống, vốn luôn giả chết, lại xuất hiện đúng lúc, đưa ra một nhiệm vụ chính tuyến mới. Khương Di Quang không thể từ chối sự cám dỗ của món đồ chơi tùy tâm sở dục này. Sau khi giá trị phù hợp với thế giới giảm xuống 56, cô hiếm khi nảy sinh ý nghĩ điên cuồng muốn chiếm hữu Phó Quyến. Mặc dù đôi lúc cô vẫn bị vẻ đẹp của Phó Quyến làm cho xao lòng, nhưng ít ra đã có một khoảng cách nhất định, cho cô một tia hy vọng.

Ngoài thành Giang Thành là những ngọn núi hoang vắng, tiếng suối chảy róc rách nghe rõ mồn một.

Khương Di Quang nhìn Phó Quyến đang ngồi trên xe lăn, nhưng nhờ vào phù chú, nàng có thể di chuyển nhanh như đi bộ như bay, cô khẽ thở dài. May mắn là giá trị thể lực đã tăng lên, cô có thể theo kịp Phó Quyến mà không bị bỏ lại phía sau.

"Nếu tôi nhớ không nhầm, bác sĩ đã dặn cô nghỉ ngơi thật tốt," Khương Di Quang liếc nhìn Phó Quyến, phá vỡ sự im lặng. Trong tiếng gió và tiếng nước, thêm vào giọng nói của con người sẽ làm khung cảnh trở nên sống động hơn, không còn vẻ hoang vắng nữa.

Phó Quyến nhàn nhạt đáp: "Không sao."

"Ồ," Khương Di Quang bật cười, cố tình kéo dài giọng, "Tôi sợ cô gặp chuyện rồi liên lụy đến tôi." Ai mà ngờ có ngày Khương Di Quang lại có thể trêu chọc Phó Quyến như thế này?

Phó Quyến cụp mắt xuống, nói: "Nếu thật có lúc đó, cô cứ bỏ tôi lại mà đi thẳng."

Khương Di Quang sững lại, rồi gật đầu đồng ý: "Ừ, cô nói đúng." Điểm anh hùng của cô rất thấp, lại không có đạo đức quá nặng nề, chỉ cần cô thấy vui, cô hoàn toàn có thể mặc kệ sống chết của người khác. Nhưng nếu cô làm như vậy, liệu có phải là đang làm theo ý muốn của số phận? Dù sao, số phận đã tìm mọi cách đẩy cô vào vị trí pháo hôi, muốn cô bị Phó Quyến ghét. Và để bị ghét, những tính xấu của cô chắc chắn sẽ phát huy hết tác dụng. Tóm lại, việc cô chăm sóc Phó Quyến cũng chỉ là vì bản thân cô.

Phó Quyến không nói thêm gì. Nàng nghiêm túc nhìn chiếc la bàn trong tay, xác định hướng ẩn thân của Âm Quỷ. Đêm qua, con quỷ đó quả thật đã xuất hiện bên ngoài nhà bà lão, nhưng sau khi chạm phải Pháp Phù, nó đã hoảng loạn rút lui. Tuy nhiên, luồng âm khí nó để lại lại trở thành tấm dẫn đường phù tốt nhất. "Bên này âm khí nặng quá," một lúc lâu sau, Phó Quyến mới lên tiếng.

Gió thổi lạnh buốt vào cổ, khiến Khương Di Quang nổi da gà. Không còn chút ấm áp nào của mùa xuân. Khương Di Quang đáp "Hơi nặng," rồi đi thẳng về phía Phó Quyến. Trước khi cô kịp phản ứng, ngón tay đã đặt lên xe lăn, rút ngắn khoảng cách với nàng.

Phó Quyến nói với giọng bình tĩnh: "Nơi này từng là chiến trường. Trong sử sách có ghi lại, một vị đại tướng sau khi đánh bại kẻ thù đã giết hết tù binh và dựng kinh quan."

Vừa nghe vậy, Khương Di Quang càng co rúm lại.

"Xây tháp bằng xác kẻ thù, đó gọi là kinh quan." ①

Hai chữ đơn giản này đại diện cho sự tàn khốc, đẫm máu và chết chóc của chiến tranh.

Ai mà biết được, ở nơi đầy âm sát như vậy, có thể hay không sinh ra một con quỷ đầy oán hận?

Khương Di Quang vừa nghĩ, một cơn gió lạnh đã lướt qua má, như có một thứ gì đó lạnh lẽo đang liếm vào khuôn mặt cô. Mí mắt Khương Di Quang giật mạnh. Cô chưa kịp làm gì thì Phó Quyến đã khẽ xoay cổ tay, tế ra một chồng Pháp Phù. Kèm theo tiếng sấm vang dội, luồng âm khí tích tụ nhanh chóng bị Ngũ lôi đánh tan. Nhưng sự bình yên này không kéo dài được lâu. Ngay sau đó, một hồn quỷ cầm đao lao ra. Nó mặc một bộ giáp lưới đã mục nát một nửa, đầu bị vũ khí sắc bén chém mất một nửa, chỉ còn lại nửa khuôn mặt đầm đìa máu tươi. Nó không có ý thức, chỉ cầm đao chém loạn như một kẻ xung phong.

"Hả? Binh hồn từ lâu lắm rồi sao? Hình như bị ai đó tụ linh lại?" Phó Quyến lẩm bẩm. Nàng đương nhiên không sợ loại quỷ vật này. Sau khi suy nghĩ một lúc, nàng thậm chí còn có thời gian quay đầu hỏi Khương Di Quang: "Cô muốn thử không?" Kể từ khi quyết định tạm thời thay thế Khương Lý, nàng đã che giấu những thành kiến trong quá khứ đối với Khương Di Quang.

Khương Di Quang: "Hả?" Vừa nghi ngờ, cô cũng không đứng yên. Cô bóp tay niệm pháp quyết, đọc niếp tà chú. Pháp Phù bốc cháy, luồng sức mạnh trong sạch ngay lập tức thiêu con quỷ thành tro tàn. Nhưng Khương Di Quang vẫn cảm thấy chưa đủ. Lòng cô lo lắng, bất an, như thể sau đó sẽ có một bầy quỷ từ một hướng nào đó xuất hiện. Cô lấy lại bình tĩnh, thi triển Bắc Đẩu thần thông mới học được không lâu: vãi đậu thành binh! Hai Hoàng cân lực sĩ oai vệ, lạnh lùng cầm đao đứng trước mặt như hai vị môn thần. Khương Di Quang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Phó Quyến quay đầu nhìn Khương Di Quang: "Cô làm vậy là đang hao tốn linh tính đấy."

Khương Di Quang ước lượng số đậu phù còn lại trên người, đáp: "Còn nhiều lắm."

Phó Quyến không nhịn được cười, nói nhỏ: "Đi tiếp đi."

Khương Di Quang gật đầu.

Nỗi sợ hãi vô cớ dần tan biến, tâm trạng bất ổn của cô cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Cô vững vàng đi sau Phó Quyến, ánh mắt nhìn về phía bầu trời dần nhuốm màu hoàng hôn.

Hoàng hôn, thời khắc của ma quỷ.

Hoang vu và cô độc. Trong tiếng gió, tiếng nước, tiếng chim hót hòa lẫn vào nhau. Thế nhưng, Khương Di Quang lại mơ hồ nghe thấy tiếng trống dồn dập như sấm sét. Cô xoa hai bên thái dương. Tiếng trống càng lúc càng rõ ràng, tiếng vó ngựa gõ cộp cộp, như hàng vạn quân lính đang phi nước đại. Cô thậm chí còn nhìn thấy luồng sát khí cuồn cuộn như mây đen, thân thể cô lập tức cứng đờ.

"Binh sát." Phó Quyến cũng thốt ra hai từ đó. Sắc mặt nàng thay đổi, nhanh chóng thi triển Bắc Đẩu thần thông vãi đậu thành binh, hét lớn một tiếng "Đi." Hai Hoàng cân lực sĩ vung đao chém, lập tức chặn đứng đội chiến hồn không biết từ đâu xuất hiện. Đây không phải những con quỷ hồn bình thường còn sót lại, mà là đội tiên phong được hình thành từ tiếng trống trận dồn dập! Trong đội hình dày đặc, những lá cờ bay phấp phới trong gió, cuộn theo vô vàn sát nghiệp và sát khí như một con hắc long, cuốn phăng tất cả những gì tồn tại.

"Âm binh đã lập thành trận, chắc chắn có tướng ở đây?" Khương Di Quang mặt mày tái mét. Cô biết ngay những nhiệm vụ bị đẩy vào cốt truyện chính không hề đơn giản. Chỉ đứng cách một quãng, cô đã cảm thấy bản thân sắp bị luồng binh sát khủng khiếp này xông tới đánh gục. Sâu trong thâm tâm là nỗi sợ hãi bản năng trước hàng vạn quân mã đang hành quân. Cô nhìn Phó Quyến, người vẫn điềm tĩnh không chút sợ hãi. Bàn tay trái buông thõng bên người cô run rẩy. Cô không có sự bình tĩnh và điềm đạm như Phó Quyến. Không quay đầu bỏ chạy không phải vì cô không sợ, mà vì khiếp hãi đến mức không thể nhấc chân.

Phó Quyến nhẹ giọng nói: "Đừng sợ."

Đối diện với vẻ điềm tĩnh của Phó Quyến, trái tim Khương Di Quang, vốn gần như muốn vọt ra khỏi lồng ngực, từ từ trở lại nhịp đập bình thường. Cô vừa thầm cảm thán "Đúng là nữ chủ có khác," thì ngay sau đó lại nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của Phó Quyến: "Sợ hãi chẳng có tác dụng gì cả."

Khương Di Quang: "..."

Hoàng cân lực sĩ tuy có uy lực mạnh mẽ, nhưng dưới sự tấn công dồn dập của trận binh, chúng không thể chống đỡ được lâu. Dũng cảm "một người trấn ải vạn người không qua" không phải là vô tận, dù linh khí có dồi dào đến mấy cũng có lúc cạn kiệt. Vẻ mặt Phó Quyến vẫn bình thản, không có ý định rút lui. Ngay khi Khương Di Quang đang tự hỏi có nên vác xe lăn bỏ chạy hay không, tiếng trống đột nhiên ngừng lại. Trận binh hùng hậu như chạm phải thứ gì đó, động tác xung phong đột ngột dừng lại. Một lúc sau, chúng hóa thành một luồng mây đen rồi tan biến.

Phó Quyến bình tĩnh giải thích: "Trận binh có một 'vực' tồn tại. Chúng chết ở đây, nên không thể vượt qua nơi này."

Khương Di Quang thầm lau mồ hôi lạnh. Lấy lại bình tĩnh, cô định chửi vài câu, nhưng cuối cùng chỉ buột miệng được một chữ "Ồ." Cô nhìn chiếc la bàn đang xoay tròn trong tay Phó Quyến rồi hỏi: "Vậy con Âm Quỷ kia có lẫn trong trận binh không? Sẽ rất khó tìm được nàng ta, đúng không?"

Phó Quyến: "Đúng vậy."

Khương Di Quang dò hỏi: "Hay là chúng ta cứ ở lại phố Hải Đường, ôm cây đợi thỏ?" Ở ngoài này nguy hiểm quá, cô không muốn chủ động đi tìm.

Phó Quyến không nói, nàng ngẩng đầu nhìn phía trước. Trong ánh hoàng hôn, một bóng người chật vật lao ra khỏi vị trí của tiền quân. Khuôn mặt anh ta dần trở nên rõ ràng và quen thuộc trong tầm mắt Khương Di Quang. Khương Di Quang cắn chặt răng, không nhịn được mà chửi thầm một câu: "Âm hồn bất tán."

"A? Phó Quyến? Khương Di Quang? Sao hai người cũng ở đây?" Người đó lên tiếng, chính là Vương Huyền Minh, người đã nhận nhiệm vụ của Huyền Chân Đạo Đình.

Phó Quyến trả lời gọn lỏn: "Có việc."

Vương Huyền Minh im lặng, cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Vừa ngẩng đầu, anh ta đã đối diện với ánh mắt sắc như dao của Khương Di Quang. Anh ta lấy lại bình tĩnh, chủ động nói: "Tôi nhận nhiệm vụ điều tra ở Giang Thành. Gần đây có không ít người chết một cách kỳ lạ, hình như có kẻ đang dùng tà thuật để kéo dài sự sống."

Khương Di Quang nghe đến bốn từ "kéo dài sự sống," da đầu lập tức tê dại. Cô nghĩ ngay đến tà thuật tục mệnh.

Hai chuyện này có liên quan đến nhau không? Cô và Phó Quyến liếc nhìn nhau. Ngay lúc đó, suy nghĩ của hai người đã trùng khớp ở một giả thuyết duy nhất.

--------------------

Lời của tác giả

① "Tả truyện, Tuyên công thập nhị niên"

"Quân hợp trúc vũ quân, nhi thu tấn thi dĩ vi kinh quan."

Ghi chú 

[1] Đây là một câu trích dẫn từ Tả truyện, nói về việc vua đã cho đắp một ngọn tháp bằng xác kẻ thù sau khi giành chiến thắng.

Đỗ Dự, một học giả nổi tiếng, đã chú thích: "Tích thi phong thổ thượng, vi chi kinh quan."

Dịch nghĩa: "Đắp xác kẻ thù lên, xây thành gò đất, gọi là kinh quan."

Như vậy, kinh quan là một công trình được xây dựng để kỷ niệm chiến thắng, nhưng được tạo nên bằng cách chất xác chết của kẻ thù và phủ đất lên trên. Đây là một hình ảnh mang tính biểu tượng cao, thể hiện sự tàn khốc của chiến tranh.