Cả Đào Quân Nhiên và Vương Nhất Thành đều kiểm soát lực lượng của mình rất tốt. Cuộc giao đấu ngầm vừa rồi không tạo ra quá nhiều chấn động, đối với những người trẻ đứng sau lưng họ, đó chỉ là một cơn gió nhẹ lướt qua. Nhưng những ai có giác quan nhạy bén đã nhận ra điều bất thường trong thái độ của Vương Nhất Thành. Tuy nhiên, họ không có quyền lên tiếng. Họ đến đây chỉ để trải đời và chống lưng, chứ không phải để làm quân sư cho Vương Nhất Thành.

"Long mạch ở Giang Thành và Thẩm Thành đã gặp vấn đề, và Huyền Chân Đạo Đình đã có giấy phép để bắt đầu tu sửa." Vương Nhất Thành nhìn thẳng vào Đào Quân Nhiên, cố tình dừng lại một chút, chờ cho đến khi thấy Đào Quân Nhiên nhíu mày mới nói tiếp. "Các thế gia huyền môn chúng tôi cũng là một phần của Thần Châu, và chúng tôi rất quan tâm đến việc này. Lần này, khi lập trận ở long mạch, chúng tôi cũng muốn tham gia."

Đào Quân Nhiên cân nhắc một lúc rồi đáp: "Được." Cái gọi là quan tâm long mạch chỉ là cái cớ. Khi tiến vào long mạch, càng gần nguồn khí thuần khiết, càng nhận được nhiều lợi ích. Các đệ tử Huyền Chân Đạo Đình đều tranh nhau, các thế gia huyền môn mà không quan tâm mới là chuyện lạ. Hơn nữa, với tính cách của họ, dù bị từ chối, họ cũng sẽ không báo trước mà sẽ tự ý mang người và pháp khí đến. Chi bằng đồng ý với yêu cầu của Vương Nhất Thành để đổi lấy đồ của Cửu Vĩ Hồ.

Thế nhưng, sự nhượng bộ của Vương Nhất Thành... lại quá lớn.

Liệu hắn thực sự lo lắng, hay còn có âm mưu gì khác?

Tâm tư Đào Quân Nhiên xao động, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản. Ông cười híp mắt nhìn Vương Nhất Thành, nói: "Vương đạo hữu quả thực hiểu rõ đại nghĩa."

Vương Nhất Thành đảo mắt, cười đáp: "Vương gia chúng tôi tự mình đi long mạch cũng không phải là không thể, nhưng xung đột như vậy là không cần thiết." Hắn dừng lại một chút, nói tiếp: "Thực ra tôi có một thỉnh cầu nhỏ, đó là khi vào long mạch, có thể mượn một chút khí vận để thay thế nội đan của Cửu Vĩ Hồ, bảo vệ Vương gia tôi không suy tàn. Luyện sư thấy sao?"

"Thỉnh cầu nhỏ" gì chứ? Đây mới là mục đích thực sự của Vương Nhất Thành! Đào Quân Nhiên thầm rủa, nhưng vẫn giữ vẻ chính trực mà nói: "Khí vận trong long mạch không thể tùy tiện mượn dùng được."

Vương Nhất Thành tỏ vẻ thất vọng: "Tổn thất của Vương gia chúng tôi khi mất đi nội đan và pháp khí là không thể đong đếm được."

Đào Quân Nhiên trầm ngâm một lúc, rồi đáp: "Huyền Chân Đạo Đình chúng tôi có thể bồi thường một phần tổn thất cho Vương gia." Vương gia đã chịu lùi một bước, Đạo Đình cũng không nhất thiết phải quá cứng rắn. Sau khi đạt được thỏa thuận, bầu không khí căng thẳng dịu đi. Vương Nhất Thành và Đào Quân Nhiên bắt đầu bàn luận về đạo pháp và những chuyện không mấy quan trọng.

Vương Nhất Thành luôn giữ nụ cười trên môi, không hề tỏ ra bực bội hay tức giận vì bị Đào Quân Nhiên áp chế. Vẻ ôn hòa đó kéo dài cho đến khi đoàn người của Huyền Chân Đạo Đình mang theo đồ vật rời đi. Sắc mặt hắn đột nhiên trở nên âm trầm, trong đôi mắt híp lại lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

"Gia chủ, chúng ta không cần phải nghe theo Huyền Chân Đạo Đình," một vị tộc lão của Vương gia không nhịn được lên tiếng. Theo ông ta, Huyền Chân Đạo Đình chỉ là kẻ đến sau. Ban đầu, chính các thế gia huyền môn đã bảo vệ Thần Châu, canh giữ long mạch và hưởng lợi từ nó. Đó vốn là việc của họ.

Vương Nhất Thành liếc nhìn vị tộc lão, chỉ lạnh nhạt nói: "Tôi tự có chừng mực." Hắn có quan tâm gì đến chút bồi thường của Huyền Chân Đạo Đình? Lần nhượng bộ này, thứ nhất là để đáp lại lời mời của Triệu gia và Trương gia, thứ hai là để thăm dò thái độ cương quyết của Đạo Đình. Dù sao thì nội đan của Cửu Vĩ Hồ cũng không thể luyện hóa được, trả lại cũng không sao. Nếu kế hoạch của Triệu gia thành công, nhiều chuyện trong quá khứ sẽ không cần phải bận tâm nữa.

Trên xe

Tề Tễ cẩn thận hồi tưởng lại sự thay đổi thái độ của Vương Nhất Thành, trong lòng đầy rẫy sự nghi ngờ.

Trong số bốn thế gia lớn còn tồn tại đến nay, Khương gia là thân cận với Huyền Chân Đạo Đình nhất. Hơn nữa, với thủ đoạn cứng rắn của Khương Lý, những nhánh gia tộc vốn như chân tay đã sớm tản đi khắp nơi để phát triển, không giống ba gia tộc còn lại là những khối quái vật khổng lồ tập trung con cháu nhiều đời. Triệu gia luôn lạnh nhạt, không thể đoán được tốt xấu, nhưng sự bài xích của Trương gia và Vương gia đối với Đạo Đình thì không hề che giấu.

Trương gia là vì cô con gái lớn năm xưa bị tiền bối họ Phó cuỗm đi. Còn Vương gia thì vì người thừa kế mà họ dốc lòng bồi dưỡng đã bỏ đi, thậm chí đã đến tận Huyền Chân Đạo Đình gây rối vài lần, cho đến khi hoàn toàn tuyệt vọng với Vương Huyền Minh. Nhưng thất vọng không có nghĩa là sự căm hận và oán giận đã tan biến.

"Luyện sư, con..."

"Ta biết cô muốn hỏi gì," Đào Quân Nhiên cắt ngang lời Tề Tễ. Vuốt râu, ông nheo mắt nói: "Vương Nhất Thành đã bị thương."

Tề Tễ sững sờ, mở to hai mắt nhìn: "Hả?" Hiện tại, các sự kiện tâm linh kỳ lạ xảy ra liên tiếp khắp nơi ở Thần Châu, nhưng hầu hết đều do các tu sĩ trẻ tuổi của Huyền Chân Đạo Đình và huyền môn thế gia giải quyết. Cô chưa từng nghe nói gia chủ Vương gia đích thân ra tay đấu phép. Tại sao hắn lại bị thương?

"Nếu đã bị người khác biết thì sẽ không còn là bí mật nữa," Đào Quân Nhiên nói. Sau một lúc suy nghĩ, ông hỏi: "Đạo hữu Khương có liên lạc với cô không?"

Tề Tễ lắc đầu: "Không ạ."

Đào Quân Nhiên "ừm" một tiếng, nhắm mắt dưỡng thần. Một lúc lâu sau, ông mới nói: "Bà ấy đã đến Giang Thành trước, để truy tìm phù chú vận chuyển, thực ra cũng là chuyện liên quan đến long mạch. Kẻ đã di chuyển long mạch đã bị tiêu diệt, nhưng bà ấy vẫn bặt vô âm tín... Ngay cả Lục Giáp Kỳ Môn cũng không thể suy diễn ra tung tích của bà ấy..."

Giọng Đào Quân Nhiên càng ngày càng nhỏ, khiến Tề Tễ vô cùng kinh hãi. Cô tu luyện "Thái Ất Tính Kinh", cũng thuộc hàng giỏi suy diễn, nhưng không thể nào sánh được với một thần thông bậc nhất như Lục Giáp Kỳ Môn. Chỉ khi công hạnh đầy đủ, cô mới có thể hiểu được môn thần thông này. Luyện sư nói vậy có nghĩa là ông ấy đã từng suy diễn tung tích của sư phụ? Nhưng tại sao Lục Giáp Kỳ Môn lại không thể suy diễn được? Lẽ nào bà ấy đang ở một nơi được che giấu thiên cơ? Tề Tễ không tin Khương Lý đã chết. Nếu bà ấy gặp chuyện bất trắc, thuật số đã sớm suy diễn ra được tung tích.

"Đại kiếp sắp đến rồi," Đào Quân Nhiên cảm thán một tiếng, rồi im lặng không nói gì nữa.

Sau khi có được nội đan của Cửu Vĩ Hồ và pháp khí được luyện từ cái đuôi bị đứt, Đào Quân Nhiên và Tề Tễ đi thẳng đến Khương gia. Nhưng tiếc là họ không thấy bóng dáng của Đồ Sơn Y đâu, trong phòng khách trống rỗng chỉ có một mình Phó Quyến. Sắc mặt nàng tái nhợt, nhưng đôi mắt đen thẳm, tĩnh lặng khiến người ta nhìn vào mà sợ hãi.

Tề Tễ hỏi: "Sứ giả Đồ Sơn đâu rồi?"

Phó Quyến lạnh nhạt đáp: "Đang bận." Nàng không vội vàng pha trà cho khách, dù hai chân không thể cử động, nhưng với khả năng kiểm soát linh lực cực mạnh, nàng không hề giống một phàm nhân phải dựa dẫm vào người khác.

Tề Tễ: "..." Bận đến mức ngay cả nội đan cũng không quan tâm sao? Cô nghĩ rằng đối phương chẳng thèm để ý đến chuyện này. Cô suy nghĩ một lát, cuối cùng không hỏi nhiều. Cô đẩy hộp ngọc về phía Phó Quyến và nói: "Phiền em chuyển giao. Nếu nàng ta rảnh, Đạo Đình muốn tìm cơ hội nói chuyện với sứ giả Đồ Sơn."

Phó Quyến gật đầu.

Đạo Đình đồng ý trả lại nội đan và cấp kinh phí để nuôi Cửu Vĩ Hồ, chính là để tìm hiểu về chuyện của Thanh Khâu qua lời Đồ Sơn Y, nhằm duy trì liên minh đã có từ hàng nghìn năm trước.

Đào Quân Nhiên đột nhiên hỏi: "Tiểu Phó có nguyện ý nhận một chút nhiệm vụ của Huyền Chân Đạo Đình không?" Ông đã chú ý đến việc Phó Quyến và Vương Huyền Minh hợp tác, nhưng những chuyện đó chỉ là trẻ con chơi đùa. Huyền Chân Đạo Đình cuối cùng đã chọn từ bỏ Phó Quyến vì tình trạng của nàng, nhưng ông cảm thấy với sự dẻo dai và thiên phú của nàng, dù không thể trở thành đạo chủ, chắc chắn cũng sẽ là một nhân vật quan trọng.

Sự phục hồi của Sơn Hải là điều không thể ngăn cản, nhiều giới hạn sẽ bị phá vỡ, và nhận thức cũng sẽ bị đảo lộn. Giờ đây, ông đột nhiên muốn biết điểm đến cuối cùng của Phó Quyến sẽ ở đâu. Dù sao, mẹ nàng là Trương Tuyền Cơ cơ mà!

Phó Quyến ngước mắt, nhìn Đào Quân Nhiên một cách sâu sắc.

Bất kể là xa cách hay thân cận, nàng đều có thể cảm nhận được một chút gượng ép. Điều này khiến nàng bản năng cảm thấy chán ghét và bài xích.

Phó Quyến dứt khoát từ chối: "Không." Giọng nàng lạnh lùng, như muốn dùng thái độ này để đặt ra giới hạn cho bản thân và Huyền Chân Đạo Đình.

Tề Tễ quay đầu nhìn Phó Quyến, ánh mắt không giấu được sự kinh ngạc. Cô cho rằng Phó Quyến sẽ muốn tham gia, nếu không, tại sao nàng lại cùng hành động với Vương Huyền Minh? Đây chẳng phải là cơ hội để nàng chứng minh bản thân sao? Tại sao lại từ chối? "Phó Quyến, sắp tới chúng ta có thể phải đối mặt với việc Sơn Hải phục hồi. Đây là một cơ hội. Em không cần lo lắng nhiệm vụ quá khó, ban đầu đều là cấp thấp." Tề Tễ khuyên nhủ.

Bàn tay đặt trên xe lăn của Phó Quyến bỗng nắm chặt. Trong lòng nàng đột nhiên dâng lên một nỗi khó xử. Khóe môi nàng mím chặt thành một đường mỏng, toàn thân tỏa ra vẻ lạnh lùng, như muốn cách ly với mọi người.

Nàng nhớ lại nhiều năm trước, được dì Khương động viên, nàng bước ra khỏi bóng tối. Sau khi học được cách điều khiển xe lăn bằng thuật pháp, nàng muốn làm nhiệm vụ như trước đây. Nhưng điều nàng nhận lại chỉ là những ánh mắt hoặc mỉa mai, hoặc thương hại. Ngay cả một nhiệm vụ đơn giản như đăng ký cho một con yêu tinh mới khai trí, cũng không ai muốn đi cùng nàng.

"Chuyện này chúng ta đã điều tra, đúng là một tai nạn. Cha con là Phó Trường Hằng, mẹ con là Trương Tuyền Cơ, họ đã hy sinh vì nhiệm vụ của Huyền Chân Đạo Đình, và con cũng phải trả giá. Con không cần phải bận rộn nữa, cũng không cần phải gượng ép bản thân, Đạo Đình sẽ nuôi con cả đời." Đây là một thiện ý từ Đạo Đình, và gần như tất cả mọi người đều cho rằng nàng nên chấp nhận. Nhưng liệu sự ân huệ và công lao này có thể được nhớ bao lâu? Có thể lúc đầu là xuất phát từ tấm lòng chân thành, nhưng vài năm sau, nàng sẽ lại trở thành từ đồng nghĩa với gánh nặng.

"Nếu mẹ con không cố chấp, không nhất quyết bỏ trốn theo một thằng nhóc nghèo, làm sao lại có kết cục này? Hồi đó, bảo bà ấy đưa con về Trương gia, bà ấy không chịu. Giờ con có muốn về cũng không được." Và những lời này, lại đến từ chính người thân máu mủ của nàng.

Trên trán Phó Quyến lấm tấm mồ hôi, khuôn mặt nhợt nhạt không còn chút máu. Cơn đau thấu xương kéo đến, nàng không thể phân biệt được đó là nỗi đau từ vết thương ở chân hay từ những u uất, hận thù chất chứa bấy lâu trong lòng. Nàng giống như một thanh kiếm sắc bén bất ngờ tuốt ra khỏi vỏ, trong ánh mắt vô thức toát ra sự sắc bén và hung dữ.

Ngay cả Đào Quân Nhiên cũng kinh ngạc.

Sau khi rời khỏi Khương gia, Đào Quân Nhiên mới nhíu mày: "Sau này hãy để ý Tiểu Phó nhiều hơn một chút."

Tề Tễ ngạc nhiên nhìn thẳng vào mắt Đào Quân Nhiên.

Đào Quân Nhiên lạnh nhạt nói: "Quỷ Sát chi khí đã nhập thể nhiều năm, thứ chí âm chí ác đó không thể nào không ảnh hưởng đến con bé." Một lát sau, ông lại lẩm bẩm: "Quỷ vương Quỷ Sát à... vậy mà lại vô phương cứu chữa..."

-

Phó Quyến ngồi ngẩn người trong phòng khách một lúc, cho đến khi lòng bình tĩnh trở lại, nàng mới nhẹ nhàng vuốt tóc, điều khiển xe lăn đến phòng luyện tập. Kể từ khi Đồ Sơn Y phát hiện Khương Di Quang đang luyện Huyền Nữ kiếm thuật, nàng ta đã nảy sinh hứng thú lớn, coi việc huấn luyện Khương Di Quang là nhiệm vụ hằng ngày của mình. Khi Phó Quyến quan sát và nhận thấy Đồ Sơn Y thật lòng muốn làm sư phụ cho Khương Di Quang, nàng mới yên lòng.

Sau khi dì Khương vắng mặt, có một thần nữ của Đồ Sơn thị tiếp nhận, chuyện này thật không thể tốt hơn.

Trên ghế dài, Khương Di Quang ngồi nghỉ ngơi. Nếu không phải còn quan tâm đến hình tượng, cô đã nằm bệt xuống sàn. Kể từ khi được Đồ Sơn Y huấn luyện, cô mới biết rằng trước đây, trong không gian vĩnh hằng, cô đã quá lười biếng. Nếu tiếp tục luyện tập với cường độ này, kiếm thuật của cô nhất định sẽ tiến bộ thần tốc.

"Mặc dù là cùng một bộ kiếm pháp, nhưng kiếm ý khác nhau sẽ cho ra hiệu quả khác nhau. Trong tay Hiên Viên đế, Huyền Nữ kiếm thuật là đế vương kiếm cao ngất như núi; sau này, một Việt nữ khác luyện được, lại trở nên phiêu dật như mây trôi... Ngươi hãy suy nghĩ kỹ, kiếm của cô sẽ đi theo con đường nào?" Đồ Sơn Y uống một ngụm đồ uống, liếc nhìn Khương Di Quang, cười như không cười nói: "Ngươi không cần trả lời ta ngay bây giờ, vì câu hỏi này sẽ đi theo suốt cuộc đời ngươi, không có gì là vĩnh hằng bất biến cả."

Khương Di Quang gật đầu.

Tâm trạng của một thiếu niên nghe mưa trên gác và một tráng niên nghe mưa trên thuyền tự nhiên không giống nhau. Kiếm ý tùy tâm mà chuyển, luôn luôn thay đổi. Cô ngồi nghỉ một lát, xoa xoa cánh tay mỏi, rồi lại giơ pháp kiếm lên. Vừa ngẩng đầu, cô thấy Phó Quyến đẩy cửa bước vào. Nàng đang ôm một chiếc hộp ngọc, dù đứng cách một khoảng, Khương Di Quang vẫn cảm nhận được luồng sát khí toát ra từ bên trong.

"Hả?" Đồ Sơn Y đứng dậy, quay sang nhìn Phó Quyến, nhíu mày nói: "Nhanh vậy sao?"

Phó Quyến không nhìn Khương Di Quang, nàng đối diện với ánh mắt dò xét của Đồ Sơn Y, từ tốn nói: "Chuyện quan trọng, Đạo Đình sẽ không trì hoãn."

Đồ Sơn Y cười đầy ẩn ý: "Ta cho rằng, tất cả đều là sự trao đổi lợi ích."

Phó Quyến đồng tình trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản. Nàng đáp: "Có lẽ vậy." Đó là chuyện của tầng lớp trên của Huyền Chân Đạo Đình suy tính, không liên quan đến nàng. Không ai chủ động nói cho nàng biết, và nàng cũng không muốn dò hỏi.

Đồ Sơn Y khẽ "a" một tiếng, nhận lấy hộp ngọc. Những ngón tay thon dài của nàng ta vuốt ve chiếc nắp có khắc họa Thái Cực phù văn. Ngay lúc đó, nàng ta cảm thấy thật vô vị. Có lẽ sau khi chặt đứt chấp niệm, việc lấy lại đồ vật của ngàn năm trước không còn quan trọng như nàng ta nghĩ. Nhưng đây dù sao cũng là nội đan của nàng, chứa đựng bảy, tám phần công lực. Nghĩ một lát, nàng xoay mở khóa bát quái, đôi mắt sâu thẳm nhìn chăm chú vào viên Kim Đan tròn trịa, căng đầy được giấu trong hộp ngọc, đầu ngón tay khẽ chạm vào.

Khương Di Quang tò mò nhìn, có chút lo lắng: "Có cấm chế gì không?" Mặc dù cô và Đồ Sơn Y quen nhau chưa lâu, nhưng trong mấy ngày qua, họ đã trở thành thầy trò và bạn bè, rất hòa hợp. Khương Di Quang tự nhiên tin tưởng và lo lắng cho nàng ta.

"Không có," Đồ Sơn Y lắc đầu. Nàng mỉm cười với Khương Di Quang, rồi hỏi: "Không sợ ta khôi phục pháp lực rồi giết các ngươi sao?"

Khương Di Quang nhún vai: "Khương gia có pháp khí trấn trạch."

Nghe vậy, nụ cười của Đồ Sơn Y càng thêm rạng rỡ. Kể từ khi theo Khương Di Quang về Khương gia, nàng ta đã nhận ra điều này. "Tu vi của mẫu thân ngươi thế nào?" Đồ Sơn Y có chút tò mò. Nàng ta cảm thấy trong căn nhà này vẫn còn lưu lại khí tức của một cường giả, không thua kém gì những yêu thú mạnh mẽ ở Sơn Hải giới bây giờ. Chắc hẳn trong loài người, đó là một nhân vật hàng đầu.

Khương Di Quang không cần suy nghĩ, đáp: "Rất mạnh."

Một đứa trẻ thường có sự sùng bái mù quáng đối với mẹ. Đồ Sơn Y khó có thể đánh giá sự thật qua lời nói của Khương Di Quang. Nàng ta quay sang Phó Quyến, người đang trầm tĩnh và điềm đạm. Nhưng cũng không có bất kỳ lời giới thiệu nào, chỉ là một câu trả lời giống hệt Khương Di Quang, như thể sao chép và dán.

Đồ Sơn Y: "..."

-

Kể từ sau khi giải quyết vụ án ở Giang Thành, mọi việc trở nên yên bình suốt cả tháng Tư, chỉ thỉnh thoảng có chút tiếng động nho nhỏ phát ra từ phòng luyện tập.

Đồ Sơn Y ở lại Khương gia, và Phó Quyến cũng vậy. Ban đầu, Khương Di Quang không thể đoán được ý định của Phó Quyến. Mặc dù vẻ ngoài lạnh nhạt, nhưng mọi việc vặt trong nhà đều được nàng sắp xếp đâu vào đấy. Trước đây, Khương Di Quang chưa bao giờ nhận ra Phó Quyến lại có tài năng như vậy. Quan trọng hơn, nàng ấy định ở lại bao lâu nữa? Trong lúc suy nghĩ về mối quan hệ của mình với Phó Quyến và số phận tương lai, Khương Di Quang chợt nhớ đến hệ thống.

Lần trước, sau khi nhiệm vụ kết thúc, cô không còn liên lạc với hệ thống nữa. Sau đó, bị Đồ Sơn Y huấn luyện đến mức kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần, cô cũng chẳng còn tâm trí để nhớ đến công cụ hack của mình. Liệu điều này có nghĩa là tất cả những gì đang xảy ra đã thoát khỏi sự kiểm soát của định mệnh? Và định mệnh sẽ ra tay lúc nào, để kéo họ trở lại con đường duy nhất đã được sắp đặt sẵn?

"Ngươi đang thất thần đấy," Đồ Sơn Y nói, một hạt dưa trong tay nàng ta bay ra, trúng vào cổ tay Khương Di Quang. Không đợi cô trả lời, nàng ta chống cằm, chậm rãi nói tiếp: "Nghe nói nhân gian các ngươi có nghỉ Ngày Quốc Tế Lao Động, vậy ta cũng cho ngươi nghỉ ngơi. Đi ra ngoài chơi đi."

Khương Di Quang tỏ vẻ hoài nghi.

Đồ Sơn Y mỉm cười: "Nhưng ta cũng nghe nói có nghỉ bù đấy, nhớ mà bù lại."

Khương Di Quang: "???"