Tang Điềm rời khỏi trung tâm, đến bệnh viện thì thấy Dương Tĩnh Tư đang ngồi đó say sưa kể lại một cuốn tiểu thuyết của Lục Giang:

"Cát Vĩ – nữ chính – là một ảnh hậu, rất có khí chất nhưng đầu óc lại không được thông minh lắm. Cô ấy hoàn toàn không biết Cố Hiểu Trì xuyên không về quá khứ để cứu mạng mình, vẫn còn mắc kẹt trong cái bẫy thánh mẫu mà Kiều Vũ tạo ra..."

Tang Giai và dì Phương, người chị em giường bên, đều chăm chú lắng nghe, đến mức không chớp mắt.

Tang Điềm đi tới, cảm thấy buồn cười:

"Các bà lớn tuổi cũng thích đọc Lục Giang à?"

Tang Giai đáp: "Cái này còn hấp dẫn hơn mấy câu chuyện tri âm ngày trước nhiều."

Dương Tĩnh Tư cười: "Đường đao*, đường đao thì làm sao mà nhàm chán được? Mẹ nuôi, để con kể tiếp phần sau cho nghe nhé."

*Đây ám chỉ một thể loại nội dung nào đó trong truyện của Lục Giang, có thể là những tình tiết gay cấn, kịch tính hoặc một kiểu nhân vật điển hình.

Rồi cô đứng dậy kéo Tang Điềm đi:

"Đi WC với tớ một lát."

Dì Phương thắc mắc:

"Đi WC mà cũng phải đi cùng à?"

Tang Giai đùa: "Hai đứa nó thân nhau lắm, thân đến mức con gái ruột của tôi còn không coi tôi là mẹ ruột như thế này, chẳng có tí triển vọng phát triển nào cả."

Dương Tĩnh Tư phản bác: "Mẹ nuôi, mẹ nói gì đấy? Tuy rằng con trông kém hơn con gái ruột của mẹ một chút, nhưng chẳng lẽ con không phải là con gái chắc?!"

Tang Điềm bật cười ha ha.

Dương Tĩnh Tư kéo Tang Điềm ra hành lang:

"Sao tớ cảm thấy tâm trạng cậu hôm nay khá tốt thế? Không phải thất bại trong việc theo đuổi Lâm Tuyết à?"

"Cô ấy như vậy, không thất bại mới lạ." Tang Điềm đáp. "Nhưng tớ cũng không phải dạng giỏi giang gì. Có điều, tớ đã chính thức quyết định theo đuổi Lâm Tuyết rồi, thế nào cũng có ngày thành công."

Dương Tĩnh Tư hơi ngốc ra:

"Đây là kết luận sau khi cậu nói chuyện với bác sĩ Bạch? Bác sĩ Bạch không ngăn cản cậu à?"

"Tớ biết cậu lo cái gì." Tang Điềm nói. "Bề ngoài tớ có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng thật ra chỉ là hổ giấy. Chính mình áp lực tâm lý lớn đến mức muốn chết cũng không dám thừa nhận, nếu không thì đời trước đã chẳng đi vào đường cùng. Lâm Tuyết cũng là người có nội tâm nặng nề, cậu sợ tớ với cô ấy vướng vào nhau rồi sẽ không có kết quả tốt."

Dương Tĩnh Tư hừ hai tiếng.

"Đừng lo." Tang Điềm vỗ vai Dương Tĩnh Tư. "Kiếp này tớ sẽ không cưỡng cầu, cứ thả lỏng mà làm con cá mặn thôi."

"Đây chẳng phải là lời khuyên của bác sĩ Bạch sao?"

Tang Điềm cười: "Bác sĩ Bạch chỉ nói với tớ bốn chữ—thuận theo tự nhiên."

"Cậu muốn theo đuổi Lâm Tuyết mà cũng gọi là thuận theo tự nhiên à? Cô ấy từ chối cậu như thế, chẳng phải cậu đang cố chấp muốn phân cao thấp sao?"

"Thế nào là thuận theo tự nhiên? Chính là thuận theo lòng mình." Tang Điềm nhếch môi. "Nếu tớ không buông bỏ được Lâm Tuyết, vậy thì cứ vui vẻ mà theo đuổi cô ấy đi. Nếu mà thành thì tốt, còn nếu không, chờ đến khi cô ấy ổn hơn, tớ sẽ tự động rút lui."

Dương Tĩnh Tư liếc Tang Điềm một cái, thầm nghĩ: Cô gái này có phải không hiểu ba ảo giác lớn trong đời không,điện thoại rung, ăn nhiều không béo, và 'tớ không động lòng'?
—————————————-
Chạng vạng, Tang Điềm và Dương Tĩnh Tư ở bệnh viện cùng Tang Giai ăn cơm dành cho bệnh nhân. Món mướp xào thanh đạm và đậu que xào khiến bà cứ hừ hừ khó chịu.

Tang Điềm an ủi: "Chúng ta ngày thường ăn cơm hộp trong văn phòng đầy dầu mỡ, ăn đến mức nửa sống nửa chết, mỗi người một kiểu khổ cực thôi."

Tang Giai nói: "Vậy không bằng con mua cho mẹ một lọ Lao Gan Ma* đi?"

*Một loại tương ớt được bắt đầu sản xuất tại Trung Quốc từ những năm 1990.

Tang Điềm suy nghĩ một chút rồi gật gù:

"Nghe cũng hợp lý. Nếu có ngày nào đó mẹ biểu hiện tốt, đặc biệt phối hợp với bác sĩ, con sẽ thưởng cho mẹ một viên."

Tang Giai suýt chút nữa quăng cả đôi đũa:

"Mẹ còn tưởng con sẽ đong bằng muỗng, không ngờ lại phát điên đến mức đếm từng viên thế này!"

Đang nói chuyện, điện thoại của Dương Tĩnh Tư bỗng reo lên. Cô vừa nhìn màn hình liền giật mình: "Cái quái gì đây!"

Tang Điềm hỏi: "Sao thế?"

Dương Tĩnh Tư đưa điện thoại cho Tang Điềm xem. Nàng liếc mắt nhìn WeChat liền thấy có người gửi một bao lì xì ba vạn tệ.

"Kim chủ nào lại gửi tiền cho cậu vậy? Cậu dạo này không phải đang nghỉ ngơi, không nhận đơn hàng sao?"

"Không phải gửi cho tớ, mà là cho cậu."

Lúc này Tang Điềm mới nhìn thấy tin nhắn đến từ tài khoản có tên 'Đào "Tình Yêu" "Tình Yêu" Khỉ Năm'.

Dạo gần đây cô mải nghĩ đến Lâm Tuyết, Đào Khỉ Niên cũng im hơi lặng tiếng, đến mức cô suýt quên mất người này tồn tại.

"Đào Khỉ Niên gửi cho tớ nhiều tiền như vậy làm gì?"

Dương Tĩnh Tư lại đưa tin nhắn cho Tang Điềm xem: "Bảo Tang Điềm cầm đi mua chút đồ ngon, mỗi lần ăn đều có thể tưởng tượng như tớ đang ở bên cạnh cô ấy. Chờ tớ từ Nhật Bản về sẽ đến gặp."

Tang Điềm bật cười: "Đào Khỉ Niên theo đuổi người kiểu gì mà đơn giản thô bạo vậy? Tớ nhớ trước đây..."

Ba chữ 'đời trước' suýt buột miệng, nhưng nàng chợt nhớ Tang Giai đang ở bên cạnh, sợ làm bà hoảng hốt nên đổi giọng: "Tớ nhớ trước đây cô ta theo đuổi người khác rất có phong cách nghệ sĩ cơ mà? Còn bày pháo hoa, quay video lãng mạn các kiểu nữa."

Dương Tĩnh Tư đoán ngay Tang Điềm đang nhắc đến chuyện của kiếp trước, bèn cười nói: "Hồi đầu người ta cũng muốn theo phong cách nghệ thuật mà. Hát ở quán bar, tặng hoa vĩnh cửu, cậu có động lòng không? Cậu cự tuyệt dứt khoát quá, nên người ta mới chuyển sang cực đoan khác là dùng tiền đè bẹp cậu."

Tang Giai còn kích động hơn cả lúc nghe kể tiểu thuyết Lục Giang: "Thế nào hả Tang Điềm, có người theo đuổi con à? Đáng tin không?"

Tang Điềm lạnh nhạt: "Mẹ à, Đừng nghĩ nhiều, chẳng đáng tin chút nào."

Tang Giai vẫn chưa từ bỏ ý định, quay sang hỏi Dương Tĩnh Tư: "Thật sự không đáng tin à?"

Dương Tĩnh Tư biết Tang Điềm không thích Đào Khỉ Niên như vậy chắc chắn là do kiếp trước đã có chuyện gì xảy ra, nên lập tức đứng về phía nàng: "Ừ, không đáng tin."

Tang Giai thất vọng bĩu môi.

Tang Điềm liếc bà: "Mẹ à, có phải mẹ vừa nghe có người gửi con ba vạn tệ là sáng mắt lên không?"

Tang Giai nghiêm trang nói: "Mẹ là loại người thấy tiền là sáng mắt sao? Mẹ chỉ là muốn con có một người bạn thôi!"

Tang Điềm cười cười: "Vậy con tìm cho mẹ một người nghèo kiết xác nhé?"

Tang Giai đảo mắt một cái: "Ai cơ?"

Tang Điềm cầm đũa gắp một miếng mướp xào, cười đầy ẩn ý.
—————————————-
Sau bữa cơm tối, Tang Giai bắt đầu đuổi người: "Mấy đứa trẻ tụi con đừng có lảng vảng ở đây nữa! Mấy bà già này chuẩn bị cày phim rồi, đừng có làm phiền khoảnh khắc ngọt ngào của chúng ta với tiểu thịt tươi!"

Ra khỏi bệnh viện, Tang Điềm hỏi Dương Tĩnh Tư: "Đi Trouble với tớ không? Lâm Tuyết nói có người đang theo đuổi cô ấy, chúng ta đi xem thử có trò gì vui không."

Vừa bước vào Trouble, Dương Tĩnh Tư đã cười khúc khích: "Tưởng gì ghê gớm, chẳng phải lại giống hệt Đào Khỉ Niên sao?"

Sân khấu nhỏ của Trouble lại bị bao phủ bởi hoa tươi. Nhưng khác với lần trước khi Đào Khỉ Niên chọn toàn bộ hoa hồng trắng champagne, lần này là hỗn hợp của hoa hồng, tường vi và cúc non, rực rỡ như một khu vườn mùa xuân.

Tang Điềm và Dương Tĩnh Tư gọi hai ly bia, chọn một góc ngồi xuống, từ xa nhìn thấy Lâm Tuyết bị cả đám chị gái vây quanh dưới sân khấu.

Dương Tĩnh Tư cảm thán: "Người của cậu đúng là đào hoa quá mức! Cậu đấu nổi không đấy?"

Tang Điềm bình thản nhấp một ngụm bia:

"Phật chặn thì diệt Phật, ma cản thì trảm ma."

Đang nói thì một người phụ nữ khoảng ngoài 30, bảo dưỡng cực tốt, bước lên sân khấu. Tang Điềm nhìn bộ trang phục hàng hiệu C của cô ta, cảm thấy quen mắt vô cùng. Nghĩ kỹ lại mới nhớ, Đào Khỉ Niên cũng từng mặc kiểu này. Chỉ khác là Đào Khỉ Niên mặc nguyên bộ trắng, còn người này là màu hồng phấn.

Khuôn mặt cô ta lộ rõ dấu vết tiêm filler và botox, nhưng vì bảo dưỡng tốt nên vẫn trông ổn, không bị đơ cứng. Ngoài lớp trang điểm hơi đậm ra thì cũng không có khuyết điểm gì đáng kể.

Cô ta cầm micro, nói: "Ở đây hầu như toàn người quen. Mọi người đều biết tôi đã theo đuổi Lâm Tuyết rất lâu rồi, càng theo càng phát hiện đối thủ cạnh tranh quá trời."

"Chúng ta cùng nhau theo đuổi Lâm Tuyết lâu như vậy, cũng xem như có duyên. Vậy nên, để công bằng một chút, Lâm Tuyết thích khiêu vũ, vậy tối nay chúng ta đấu nhảy đi! Ai muốn giành Lâm Tuyết với tôi thì lên sàn, bất kể thắng thua, cứ một người lên là tôi mở một chai pháo hoàng gia, coi như tôn trọng Lâm Tuyết!"

Dương Tĩnh Tư hít một hơi: "Ôi trời, đây mới là người giàu thật sự, ai mà muốn làm tiểu bạch kiểm thì lên thôi!"

Tang Điềm cười nhạt: "Tôi mà thắng, tôi sẽ dẫn cô ta đi làm mũi luôn."

Tang Điềm gần như đoán được lý do vì sao tối nay trò này lại được diễn ra suôn sẻ như vậy. Rõ ràng là chủ quán đã bật đèn xanh. Mỗi người lên sàn là một chai pháo hoàng gia được bật nắp, quán bar này chỉ sợ cả đêm thu lời bằng nửa năm kinh doanh.

Nhạc nổi lên, ánh đèn mờ ảo, đèn nháy chiếu xuống quán bar, biến nơi này thành một động bàn tơ lộng lẫy. Từ xa, Tang Điềm liếc nhìn bóng dáng Lâm Tuyết. Vẫn là phong thái kiêu kỳ, vừa quyến rũ vừa xa cách, lười biếng mà không dễ dao động.

Không ít người lên sân khấu.

Phải công nhận, phú bà theo đuổi Lâm Tuyết tối nay đúng là người sống trong nhung lụa, không phải lo cơm áo gạo tiền. Chắc hẳn bình thường ngoài việc hưởng thụ thì chỉ đi tập yoga và gym, nên cơ thể săn chắc, đường nét cơ bắp vô cùng đẹp. Cô ta nhảy popping, động tác rõ ràng, dứt khoát, vừa tay là tay, vừa chân là chân.

Những người lên sàn khiêu chiến cũng rất có tinh thần thể thao, biết mình không có cửa thắng thì liền vui vẻ bắt tay cô ta rồi đi xuống. Cô ta liên tục bật từng chai pháo hoàng gia, trông có vẻ rất tự tin vào chiến thắng.

Giữa bầu không khí sôi động, Dương Tĩnh Tư hét vào tai Tang Điềm: "Cậu không lên à? Cô ta sắp thắng rồi đấy!"

Tang Điềm cũng phải hét lại giữa tiếng nhạc đinh tai nhức óc: "Tớ có biết nhảy đâu! Lên làm gì, để mất mặt chắc?"

Đúng lúc này, Lâm Tuyết giữa ánh đèn chập chờn của động bàn tơ, bất ngờ quay đầu lại, liếc nhìn Tang Điềm một cái.

Tang Điềm cứ tưởng cô ấy không biết mình có mặt ở đây. Hóa ra, từ đầu đến cuối, Lâm Tuyết đều biết chính xác cô đang ngồi ở đâu.

Tang Điềm khẽ nhướn mày: "Tiểu chó săn này đang khiêu khích tớ sao?"

Nàng nhấp một ngụm bia, rồi đứng dậy bước thẳng lên sân khấu.

Dương Tĩnh Tư sốt ruột hét lên sau lưng cô: "Cậu không biết nhảy, lên đó làm gì? Tập thể dục giữa sân khấu hả?!"
—————————————-
Tang Điềm dẫm giày cao gót bước nhanh lên sân khấu, tiếng gót giày gõ xuống nền vang lên giòn giã. Người phụ nữ kia đánh giá nàng từ trên xuống dưới rồi hỏi:

"Trước đây hình như chưa từng thấy cô?"

Tang Điềm mỉm cười: "Tôi mới tới, mong cô chỉ giáo thêm."

Ánh đèn sân khấu lúc sáng lúc tối, vô tình rọi qua gương mặt Lâm Tuyết. Tang Điềm liếc qua bằng khóe mắt, cảm giác như cô ấy vừa khẽ cười một chút.

Người phụ nữ kia nói: "Chúng ta bắt đầu chứ?"

Tang Điềm bình tĩnh đáp: "Thật ra tôi không giỏi nhảy lắm, hay là chúng ta tập thể dục theo nhạc đi?"

Đúng lúc này, âm nhạc tạm dừng. Dương Tĩnh Tư suýt nữa đánh rơi ly bia khi nghe thấy câu nói đó từ Tang Điềm trên sân khấu: "......"

Người phụ nữ kia nhướn mày: "Cô đang đùa tôi đấy à?"

Tang Điềm cười híp mắt: "Đúng vậy, đùa cô đấy. Nhưng tôi thực sự không giỏi nhảy, để tôi thử xem sao."

Nhạc nổi lên, tiết tấu bùng nổ.

Những người lên trước đều bị dẫn vào những điệu nhảy mạnh mẽ, sân khấu dưới ánh đèn mờ ảo khiến không khí trở nên nóng bỏng, đầy mùi hormone bốc lên.

Tang Điềm cũng cảm thấy kiểu đấu nhảy này rất sôi động, đáng tiếc là cô không giỏi nhảy. Từ nhỏ, khả năng phối hợp giữa tiểu não và cơ thể của cô rất kém, cả đời chỉ học được một điệu nhảy duy nhất, một bài múa ba lê hiện đại hồi cấp hai để biểu diễn trong tiệc mừng năm mới của trường.

Trước đây, Tang Điềm là kiểu người hiếu thắng, luôn đứng nhất lớp ở các môn Ngữ văn, Toán, và Anh. Không ai ngờ rằng khi tuyển nữ sinh tham gia tiết mục văn nghệ của trường, nàng lại bị loại ngay từ vòng đầu tiên.

Tang Điềm không cam tâm, liền hỏi giáo viên lý do. Giáo viên thẳng thắn: "Con nhảy mà cứ như đang tập thể dục theo đài vậy."

Tang Điềm cắn môi: "Con có thể luyện tập!"

Năm ấy, nàng mới 13 tuổi, còn chưa có nét quyến rũ như bây giờ, chỉ có hai lúm đồng tiền ngọt ngào khiến ai nhìn cũng thấy ngoan ngoãn đáng yêu. Giáo viên nghĩ lại, thấy gương mặt này không lên sân khấu đúng là hơi phí, bèn bảo: "Vậy về nhà tự luyện đi, xem có cải thiện không."

Vậy là Tang Điềm về nhà tìm các video múa ba lê, nhưng quá khó để theo kịp. Cuối cùng, nàng chọn một đoạn video trượt băng nghệ thuật, một cô bé nhỏ nhắn nhưng lại thanh thoát như một con thiên nga trắng tinh khôi.

Không ngờ rằng điệu múa năm ấy lại có thể phát huy tác dụng khi nàng gần 30 tuổi và đang theo đuổi một người.

Giữa âm nhạc sôi động, Tang Điềm nhìn về phía Lâm Tuyết và lớn tiếng nói: "Nếu em thật sự không có chút cảm giác nào với chị, vậy thì đừng trốn tránh ánh mắt chị nhé."

Lâm Tuyết nhấp một ngụm rượu.

Ánh đèn sân khấu chiếu lên gương mặt Tang Điềm, nhưng không thể làm lu mờ nụ cười của nàng. Đôi mắt ấy sáng lấp lánh, như ngôi sao Mai đầu tiên xuất hiện trên bầu trời đêm mùa đông, bầu trời có thể tối tăm, nhưng ánh sao vẫn sáng rực.

Trong lòng Lâm Tuyết bỗng vang lên những tiếng "ùng ục", như thể cô đang chìm sâu vào đầm lầy, mỗi hơi thở đều mang theo một bọt khí hấp hối.

Giữa cơn choáng váng, ánh sáng trong mắt người kia xuyên qua mọi hỗn độn, quá rực rỡ, quá chói mắt, khiến cô không thể không nhìn theo.

Lâm Tuyết siết chặt chiếc ly trong tay.

Thì ra... cô vẫn còn bản năng cầu sinh sao?
——————————————-
tr ơi tr vờn nhau vừaa