Chương 82: Hoàn tất đếm ngược

Cố Nhược vào ngày Tết Dương lịch đã trở lại Lâm Uyên, ngay sau khi Tết Nguyên Đán qua đi, là đến giao thừa. Năm nay, giao thừa tràn ngập nỗi buồn ly biệt, Khương Tân Nhiễm phá lệ trân quý từng phút giây bên Cố Nhược, cùng nàng đón năm mới. Trong bữa cơm tất niên, nàng uống nhiều hơn một chút, vì say rượu mà vừa khóc vừa gào, làm nũng, không ngừng thổ lộ rằng nàng không muốn rời đi, cứ muốn ở lại Lâm Uyên mãi không đi đâu cả.

Cố Nhược không còn cách nào khác, đành phải ôm nàng vào lòng, dịu dàng dỗ dành: "Tốt, tốt, tốt, không đi thì không đi. Nhiễm Nhiễm, chị cũng không nỡ để em đi."

Dĩ nhiên, những lời này chỉ là trong cơn say. Khi tỉnh rượu vào đầu năm mới, Khương Tân Nhiễm cũng cảm thấy ngượng ngùng vì hành động của mình.

Mùa thu ở nước Y bắt đầu học kỳ cũng giống như ở Lâm Uyên, đều vào đầu tháng Chín. Nhưng vì Khương Tân Nhiễm mới nhập học, có một số thủ tục cần nàng phải trực tiếp làm, nên nàng phải đến sớm một tuần, tức là phải khởi hành vào cuối tháng Tám.

"Cái nhà trước kia chị ở ở nước Y, rất gần trường học của em. Nhiễm Nhiễm, em có thể ở đó."

Cố Nhược đã chuẩn bị sẵn nơi ở cho Khương Tân Nhiễm từ đầu mùa xuân, nàng gửi cho Khương Tân Nhiễm những bức ảnh về vị trí và nội thất của ngôi nhà, khuyên nàng: "Quảng trường trị an ở đây cũng tốt hơn so với ký túc xá của trường, em đừng ở ký túc xá, chị không yên tâm."

Khương Tân Nhiễm xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên là rất gần, dù đi đường cũng chỉ mất khoảng nửa giờ. Hơn nữa, ngôi nhà rất mộc mạc với phong cách điền viên như trong phim nước ngoài, tự có một khu vườn nhỏ để uống trà, Khương Tân Nhiễm rất thích, lập tức đồng ý: "Tốt." Nhưng rồi lại lo lắng, "Nhưng mà, phòng này nhìn có vẻ quá lớn, một mình em ở có thể hơi cô quạnh không?"

Cố Nhược mỉm cười nhẹ, có chút ý tứ riêng: "Khi chị đi công tác ở nước Y cũng sẽ ở đó. Phòng tắm trong đó rất xinh đẹp, có một bồn tắm lớn đủ cho hai người và còn có chức năng massage."

Khương Tân Nhiễm nghe ra ý nghĩa ngoài lời của Cố Nhược, mặt nàng đỏ bừng như bị phỏng, đẩy nàng một cái, sẵng giọng: "Trả lại cho em hình ảnh của Cố Nhược băng sơn lạnh lùng trước đây, giờ đây chị ngày càng không có chính hình."

Cố Nhược nhân cơ hội nắm lấy tay của Khương Tân Nhiễm, đặt lòng bàn tay nàng vào trong tay mình. Khương Tân Nhiễm lập tức đỏ mặt, không thể thốt nên lời, cơ thể mềm nhũn tựa vào người Cố Nhược.

...

Hoàn tất các thủ tục cần thiết để xuất ngoại, Khương Tân Nhiễm cũng tham dự buổi lễ tốt nghiệp tại Đại học Lâm Uyên.

Khi mặc đồng phục thạc sĩ và chụp ảnh tốt nghiệp cùng các bạn học năm ba, Khương Tân Nhiễm không khỏi bùi ngùi. Nàng đã nghĩ rằng mình sẽ hoàn tất tất cả việc học ở Đại học Lâm Uyên, không ngờ cuối cùng lại phải rời đi.

Tại buổi lễ tốt nghiệp, Khương Tân Nhiễm được chọn làm học sinh ưu tú đại diện lên sân khấu phát biểu. Lão Lý, giáo sư hướng dẫn của nàng, ngồi trên đài hội nghị, sống lưng thẳng tắp, biểu hiện rất đắc ý. Ban đầu, lão Lý dự định sẽ trì hoãn việc về hưu ba năm, chờ Khương Tân Nhiễm tốt nghiệp tiến sĩ rồi mới nghỉ hưu. Tuy nhiên, khi biết Khương Tân Nhiễm sẽ đi nước Y để đào tạo sâu hơn, lão Lý cũng yên tâm, thừa dịp học trò mà mình yêu quý nhất tốt nghiệp, lão quyết định gửi đơn xin nghỉ hưu về trường, để trở về vui vẻ chăm sóc cháu và dưỡng già.

Tại lễ trao học vị, lão Lý tự mình lên sân khấu trao bằng tốt nghiệp và học vị cho Khương Tân Nhiễm. Dù công việc này thường thuộc về hiệu trưởng, nhưng Khương Tân Nhiễm đã yêu cầu mạnh mẽ thầy hướng dẫn của mình thực hiện nghi lễ trao học vị.

Khương Tân Nhiễm đứng trên sân khấu trong trang phục thạc sĩ, nhìn vào gương mặt đầy nếp nhăn của thầy giáo, mắt nàng ướt lệ.

"Tân Nhiễm, chúc mừng em tốt nghiệp," thầy giáo già trịnh trọng trao giấy chứng nhận vào tay nàng, mặt đầy ý cười, ôn hòa thay nàng phát tuệ. "Chúc em sau này sẽ giương cánh bay cao, tiền đồ rộng mở như gấm."

"Lão sư, cảm ơn ngài," Khương Tân Nhiễm ôm giấy chứng nhận, không kìm lòng được tiến lên ôm thầy giáo già, "Lão sư, em sẽ mãi mãi không quên sự dạy bảo của ngài."

Lão Lý mắt ngấn lệ, nghẹn ngào nói: "Đây là vinh hạnh lớn nhất của tôi với tư cách là một người thầy."

Cố Nhược, với tư cách là khách quý đặc biệt, ngồi trên đài hội nghị, có thể quan sát gần gũi buổi lễ tốt nghiệp của Khương Tân Nhiễm. Nàng không ngừng vỗ tay cổ vũ, cảm xúc còn kích động hơn cả khi chính mình nhận được học vị.

Bạn học của Khương Tân Nhiễm, Ngải Dĩ Trì, cũng có mặt. Cô ngồi ở hàng ghế đầu, cầm máy ảnh, không bỏ sót bất kỳ khoảnh khắc nào của Khương Tân Nhiễm trong trang phục thạc sĩ và nhận bằng tốt nghiệp, ghi lại mọi khoảnh khắc.

Ngải Dĩ Trì nhìn Khương Tân Nhiễm đứng trên sân khấu trong bộ đồ thạc sĩ, đội mũ học sĩ, tràn đầy nhiệt huyết, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy hâm mộ. Năm đó, Khương Tân Nhiễm đã khuyên Ngải Dĩ Trì nhiều lần suy nghĩ kỹ càng, nhưng Ngải Dĩ Trì bị "tình yêu" làm mờ mắt, quyết tâm không hối hận. Ngày hôm nay, dù có hối hận cũng không còn ý nghĩa.

Sau buổi lễ tốt nghiệp, Khương Tân Nhiễm lưu luyến chụp ảnh cùng các thầy cô và bạn học, cuối cùng bưng hai tấm chứng nhận tiến đến trước mặt Cố Nhược và Ngải Dĩ Trì, vui vẻ nói: "Ha ha, em cuối cùng đã tốt nghiệp!"

"Tân Nhiễm, chúc mừng cậu," Ngải Dĩ Trì cười vỗ nhẹ lên mũ học sĩ của nàng, "Cậu trông thật đẹp trong bộ đồ này."

"Ôi, nóng đến chết rồi, lại kín gió quá," Khương Tân Nhiễm mặt đỏ bừng nói, "Em đói rồi, để em thay bộ đồ này xong rồi tìm một nơi ăn uống ngon nhé?"

"Được," Ngải Dĩ Trì cười nói, "Tôi ra ngoài trước chờ cậu."

Cố Nhược đi theo Khương Tân Nhiễm từ phía sau: "Chị sẽ đi cùng em."

Vậy là ba người chia ra, mỗi người đi theo hướng khác nhau.

Vượt qua một chỗ ngoặt, đi đến góc không người bên trong, Cố Nhược vội vàng bước đến gần Khương Tân Nhiễm, thì thầm hỏi: "Cái đồ thạc sĩ này có bán không? Chúng ta mua một bộ thế nào?"

Khương Tân Nhiễm nghe thấy trong lời nói của nàng có chút đùa cợt, tức giận đáp: "Hôm nay qua đi không thể mặc, sao chị còn muốn mua cái này làm gì?"

Cố Nhược cười nhẹ, gần sát nàng thì thầm: "Ẻm mặc cái này đẹp lắm đấy."

Hơi thở ấm áp của nàng làm cổ Khương Tân Nhiễm tê rần, nàng lập tức lùi lại hai bước để cảnh cáo: "Chị... chị cũng đừng có ý đồ xấu gì!"

Lần trước sự kiện áo khoác trắng đã khiến Khương Tân Nhiễm mỏi eo suốt mấy ngày, nàng vẫn còn cảm thấy lo lắng.

Cố Nhược chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Khương Tân Nhiễm tưởng rằng nàng đã bỏ qua chuyện đó, không biết rằng Cố Nhược vẫn còn nhớ kỹ trong lòng.

Đồ thạc sĩ là thuê, sau khi mặc xong phải trả lại cho trường học. Khương Tân Nhiễm xếp quần áo vào túi vải cùng với mũ dày, rồi giao cho ban trưởng, ký tên vào tờ đơn, sau đó yên tâm kéo tay Cố Nhược, cùng nàng ra khỏi lễ đường.

"Lúc này không sợ ánh mắt của người khác nữa sao?" Cố Nhược trêu chọc.

"Xí," Khương Tân Nhiễm chẳng hề để ý, "Em đã tốt nghiệp rồi, còn để ý cái này làm gì?" Nói xong, nàng còn thân mật hơn, thậm chí đầu dựa vào vai nàng, gây ra một trận cười hì hì từ bên cạnh đồng học.

"Đi đi đi," Khương Tân Nhiễm cười mắng, "Nếu các hai ngươi muốn ghen tị thì tự mình tìm một cái đi."

Nhớ lại ngày Khương Tân Nhiễm công khai mối quan hệ với Cố Nhược, nàng đã phải đối mặt với không ít chỉ trích và sự bàn tán sau lưng. Tuy nhiên, đúng như Cố Nhược đã nói, Khương Tân Nhiễm đã dùng thực lực của mình để làm im lặng những lời chỉ trích, và hiện giờ, phần lớn mọi người đều dành cho nàng sự yêu thích và ngưỡng mộ.

Khương Tân Nhiễm sở hữu vẻ đẹp, tính cách tốt và năng lực xuất sắc, cùng với một người bạn gái xinh đẹp và chăm sóc, không chỉ vậy còn là người có tiền và quyền lực! Những người ngưỡng mộ thì thầm ngợi khen, trong khi những kẻ ghen tỵ chỉ có thể ẩn mình trong bóng tối, âm thầm ghen ghét.

Khương Tân Nhiễm kéo Cố Nhược ra, nhìn quanh tìm Ngải Dĩ Trì, cuối cùng thấy nàng đứng dưới gốc cây ở góc bên ngoài khán phòng, bên cạnh còn có một người khác mà Khương Tân Nhiễm nhận ra là Thẩm Chiêu Hạ.

Thấy người này, Khương Tân Nhiễm lập tức cảm thấy lo lắng và cảnh giác. Nàng kéo Cố Nhược lại gần, đứng chắn trước mặt Ngải Dĩ Trì, giọng điệu nghiêm khắc chất vấn: "Ngươi muốn làm gì?"

Thẩm Chiêu Hạ nhíu mày, không phản ứng lại Khương Tân Nhiễm, mà vượt qua nàng để tiếp cận Ngải Dĩ Trì, năn nỉ: "Tiểu Ngải..."

Ngải Dĩ Trì nhăn trán, đứng dậy từ chỗ Khương Tân Nhiễm che chở, hất cằm lên, liếc nhìn Thẩm Chiêu Hạ với vẻ khinh bỉ, cười lạnh: "Thẩm đại tổng tài, ngài nên giữ lại chút thể diện cho mình, đừng làm tôi cảm thấy buồn nôn!"

Thẩm Chiêu Hạ ánh mắt đầy vẻ tổn thương, không kìm lòng được đưa tay ra định nắm Ngải Dĩ Trì. Khương Tân Nhiễm nhanh chóng kéo Ngải Dĩ Trì về phía sau mình, chắn trước mặt nàng. Cố Nhược chứng kiến cảnh Thẩm Chiêu Hạ có ý định bắt giữ vợ mình, lông mày nhíu lại, ngay lập tức đứng chắn giữa Khương Tân Nhiễm và Thẩm Chiêu Hạ. Nàng dùng cánh tay đẩy Thẩm Chiêu Hạ ra, giọng điệu thản nhiên nhưng kiên quyết: "Thẩm tổng, tự trọng."

Thẩm Chiêu Hạ tức giận đến mức ánh mắt như phun lửa, nhưng Cố Nhược vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, hai người đứng đối diện nhau, tỏa ra khí thế áp bức mạnh mẽ khiến mọi người xung quanh đều phải lùi ra xa.

Cố Nhược làm trong ngành y tế, trong khi Thẩm Chiêu Hạ kinh doanh khách sạn, nhà hàng và bất động sản. Họ ít khi giao tiếp, chỉ gặp nhau trong các hội nghị tài chính và các buổi từ thiện.

Thẩm Chiêu Hạ không có ý định nhượng bộ, lạnh lùng nói một từ: "Cút."

Khương Tân Nhiễm đứng sau lưng Cố Nhược, nghe thấy lời đó liền cười nhẹ, hài lòng khi thấy Cố Nhược tỏ ra mạnh mẽ. Nàng ôm eo Cố Nhược, vỗ vỗ vai nàng và đùa: "Nhược Nhược, bây giờ chị mới thấy mình lúc trước có bao nhiêu là đáng ghét phải không?"

Cố Nhược ngượng ngùng gật đầu, nhỏ nhẹ đáp: "Ừm, biết rồi. Là đủ để làm người ta ghét."

Ngải Dĩ Trì cảm thấy việc ẩn mình sau lưng Cố Nhược và Khương Tân Nhiễm không phải là cách giải quyết tốt, đặc biệt khi hôm nay là ngày tốt lành của Khương Tân Nhiễm. Không thể để Thẩm Chiêu Hạ làm rối loạn ngày vui này. Hít sâu một hơi, Ngải Dĩ Trì bước ra, dùng giọng điệu hòa nhã hơn để nói với Thẩm Chiêu Hạ: "Thẩm Chiêu Hạ, hôm nay là buổi lễ tốt nghiệp của bạn thân tôi. Nếu như chị thực sự quan tâm đến tôi, hãy tôn trọng tôi và đừng làm náo loạn ngày hôm nay."

Thẩm Chiêu Hạ cuối cùng có chút dao động, nhìn Ngải Dĩ Trì một hồi, môi mím lại, rồi xoay người bỏ đi.

Sau khi Thẩm Chiêu Hạ rời đi, Khương Tân Nhiễm thở phào nhẹ nhõm, lo lắng hỏi Ngải Dĩ Trì: "Cậu bị cô ta quấn lấy bao lâu rồi?"

"Không lâu lắm đâu," Ngải Dĩ Trì cười cười, cố gắng không làm Khương Tân Nhiễm lo lắng thêm, "Đừng quá lo lắng, tôi có thể xử lý được."

"Nhưng cô ta có quyền lực lớn, còn cậu chỉ có một mình. Cậu sẽ đối phó thế nào?" Khương Tân Nhiễm nhắc nhở Ngải Dĩ Trì, "Tiểu Ngải, cậu đừng như trước đây, lại để mình rơi vào tình thế khó khăn."

Ngải Dĩ Trì bật cười, "Rơi vào cùng một cái bẫy hai lần, tôi không phải người ngu ngốc. Đừng lo, tôi đã sớm nhìn rõ Thẩm Chiêu Hạ là người như thế nào. Có câu nói là 'ngựa tốt không ăn cỏ rác', dù nàng có quỳ trên mảnh kính vỡ suốt đêm, máu chảy khắp người, tôi cũng sẽ không nhíu mày. Nếu tôi làm vậy, tôi không phải là tôi."

Khương Tân Nhiễm cảm thấy trong lòng chấn động.

Ngải Dĩ Trì từng là một cô gái vui vẻ, luôn nở nụ cười ấm áp trên môi. Nhưng giờ đây, Khương Tân Nhiễm không còn thấy nàng cười như trước nữa, điều này khiến nàng cảm thấy đau lòng và căm ghét Thẩm Chiêu Hạ hơn bao giờ hết.

Cố Nhược nhìn thấy nỗi đau trong mắt Khương Tân Nhiễm, lặng lẽ đưa cho Ngải Dĩ Trì một tấm danh thiếp, nói: "Nếu có bất kỳ phiền phức nào trong tương lai, có thể tìm người này." Ngải Dĩ Trì là bạn của Khương Tân Nhiễm, không phải là người của Cố Nhược, nàng không có lý do gì để ngăn cản Khương Tân Nhiễm và Ngải Dĩ Trì liên hệ. Cố Nhược không muốn có bất kỳ điều gì làm tổn thương Khương Tân Nhiễm hoặc khiến nàng hiểu lầm.

Khi buổi lễ tốt nghiệp kết thúc, thời gian Khương Tân Nhiễm chuẩn bị rời đi đã đến. Cố Nhược lo lắng rằng Khương Tân Nhiễm sẽ không nghỉ ngơi tốt trên chuyến bay, nên không để ý đến sự phản đối của nàng, đã sắp xếp cho nàng một chuyến bay riêng. Trước khi lên đường, Cố Nhược áy náy nói với Khương Tân Nhiễm: "Ngày mai chị phải xử lý một công việc khẩn cấp bên ngoài, thật tiếc là không thể đưa em đi."

Sự thất vọng của Khương Tân Nhiễm hiện rõ trên khuôn mặt nàng, nhưng nàng hiểu rằng công việc của Cố Nhược rất quan trọng, không thể làm gì khác ngoài việc nói: "Chị đi đi, đừng lo lắng cho em, em sẽ ổn thôi."

Cố Nhược cúi người hôn nhẹ lên trán Khương Tân Nhiễm, nói: "Xuống máy bay em nhớ gọi điện thoại cho chị báo bình an, đừng làm chị lo lắng, được không?"

Khương Tân Nhiễm ôm lấy nàng, giọng nói buồn bã: "Chuyến đi này, không biết bao lâu mới có thể gặp lại."

Cố Nhược vỗ về bờ vai nàng, ôn nhu đáp: "Chị sẽ làm xong công việc bên đó và ngay lập tức tìm em, sẽ rất nhanh thôi."

Khương Tân Nhiễm nghĩ, cái "rất nhanh" có lẽ cũng phải mất vài tháng. Tối hôm đó, hai người không làm gì khác, chỉ yên lặng bên nhau. Khương Tân Nhiễm suốt đêm nằm trong lòng Cố Nhược, không nỡ chợp mắt.

"Ngủ sớm đi," Cố Nhược khuyên, "Thức đêm không tốt cho mắt."

"Em không buồn ngủ," Khương Tân Nhiễm lắc đầu, si mê nhìn nàng. Ngày mai lên máy bay, có cả đống thời gian để nghỉ ngơi, nhưng mỗi giây nhìn Cố Nhược đều rất quý giá.

Khi trời sắp sáng, Khương Tân Nhiễm cảm thấy thời gian như ngừng trôi, mong muốn giữ lấy từng giây phút bên Cố Nhược.

Ngày hôm sau, Cố Nhược phải bắt chuyến bay sớm nhất và không thể cùng Khương Tân Nhiễm ra sân bay. Bữa sáng cũng không kịp chuẩn bị, chỉ kịp trao cho Khương Tân Nhiễm một nụ hôn chia tay rồi vội vã rời đi.

Khương Tân Nhiễm một mình buồn bã ngồi trong chiếc xe riêng mà Cố Nhược đã sắp xếp cho nàng, lặng lẽ đến sân bay.

Trên đường, cảnh vật bên ngoài cứ thay đổi không ngừng, nhưng trong lòng Khương Tân Nhiễm chỉ cảm thấy một luồng uất ức. Nàng bĩu môi, muốn tìm cách phát tiết cảm xúc, nhưng lại không biết làm thế nào. Cầm điện thoại lên định nhắn tin cho Cố Nhược, nhưng nhớ ra Cố Nhược có lẽ đang ở trên máy bay và không thể nhận tin nhắn. Đành phải đặt điện thoại xuống.

Hành lý của nàng đã được gửi đến chỗ ở ở nước Y thông qua dịch vụ chuyển phát nhanh quốc tế. Nàng chỉ mang theo một chiếc ba lô nhỏ với máy tính xách tay. Đứng bên cạnh máy bay tư nhân, Khương Tân Nhiễm quay đầu, nhìn thành phố nơi mình lớn lên một cách lưu luyến trước khi bước vào khoang máy bay.

Trong cabin của máy bay tư nhân, ngoài nhân viên phi hành đoàn, chỉ có Khương Tân Nhiễm một mình. Khi máy bay bắt đầu cất cánh, Khương Tân Nhiễm nhìn về phía mặt đất, thấy những công trình cao lớn dần trở nên nhỏ bé, cuối cùng chỉ còn là những chấm nhỏ. Uất ức trong lòng nàng đã tích tụ từ sáng sớm, cuối cùng hóa thành nước mắt, lăn dài trên má, như những hạt châu rơi xuống.

Nước mắt làm mờ tầm nhìn của nàng, khi nàng đang thương tâm, đột nhiên có một bàn tay trắng như ngọc đưa đến một chiếc khăn mềm mại sạch sẽ.

Khương Tân Nhiễm giật mình, tim đập nhanh một nhịp, khiến nàng ngừng khóc ngay lập tức. Nàng vội ngẩng đầu lên, ánh mắt mờ mịt vì nước mắt, chỉ có thể mơ hồ thấy một người phụ nữ đứng sau ghế sô pha. Đôi mắt thâm thúy, môi hồng răng trắng, và nụ cười quen thuộc khắc sâu vào tâm trí Khương Tân Nhiễm.

Người phụ nữ đó chống tay lên lưng ghế sô pha, cúi người gần sát Khương Tân Nhiễm, thì thầm bên tai nàng: "Vị tiểu thư này một mình sao? Có thể cho tôi cùng đi với em không?"

Khương Tân Nhiễm cảm thấy trái tim mình như ngừng đập. Nàng ôm chầm lấy người đó, chôn đầu vào vai nàng, nghẹn ngào không thể nói nên lời: "Nhược Nhược..."

"Đừng quên ủng hộ editor bằng cách vote để tiếp thêm động lực cho những chương tiếp theo nhé! ❤️"