Vì một cuộc tranh cãi nhỏ, hai cô bé tối đó đều không thèm để ý đến đối phương.

Ôn Duẫn càng ít lời hơn. Vốn dĩ đã là một cô bé trầm tính, giờ lại càng thêm im lặng, suốt đêm không một tiếng động.

Tiểu cô nương nhạy cảm, với tính cách của mình, một lời vô tâm cũng là lời nói nặng nề đối với cô . Cô rất để tâm những lời ấy. Trước đây chưa từng bị tổn thương giáp mặt như vậy. Sự thẳng thắn của Triệu Thời Dư làm cô cảm thấy khó khăn, xấu hổ, và có chút bối rối, còn khó chịu hơn cả việc bị người lớn phê bình.

Còn Triệu Thời Dư, cô không hề giận dỗi với Ôn Duẫn. Cô không có lòng dạ hẹp hòi như vậy. Cô tức giận là vì vẫn đang phục bàn chuyện đánh nhau, cảm thấy bực bội vì đánh không đủ đã, bị tính kế.

Một mình cô đối đầu với cả đám, hoàn toàn không công bằng. Cho dù thắng cũng không dễ chịu, quá thiệt thòi.

Triệu Thời Dư tức giận, càng nghĩ càng không phục. Đợi lần sau có cơ hội, cô nhất định sẽ đánh cho bọn chúng tè ra quần, nhất định phải đòi lại món nợ này!

"Thật quá đáng, toàn bắt nạt con thôi." Cô tắm xong, lau khô người, sự ấm ức không nguôi ngoai, xụ mặt trút giận.

Dì Trương vừa buồn cười vừa tức giận, chọc vào đầu cô, nói cô nhỏ mà lắm tâm tư: "Trong cái khu phố này đứa trẻ nào không bị con đánh, còn ai bắt nạt con nữa? Con bớt đánh người ta hai lần đã là tốt lắm rồi."

Triệu Thời Dư biện minh: "Tại bọn họ chọc con trước, đâu phải con gây chuyện trước."

"Ai trước cũng không được, oan oan tương báo đến bao giờ mới dứt, phải lấy lý phục người." Dì Trương nói chí lý: "Lần này tha cho con, nếu còn có lần sau, ông bà con phải xử lý con đó, biết không? Trẻ con, ngày nào cũng kêu đánh kêu đánh, ra thể thống gì."

Triệu Thời Dư bĩu môi, rõ ràng là tai này lọt qua tai kia, nghe lọt vào mới là lạ.

Ôn Duẫn khó chịu, bối rối. Triệu Thời Dư hoàn toàn không phát hiện ra sự biến động cảm xúc của đối phương. Cô mặc quần áo xong đi ra ngoài, vừa móc túi quần vừa kéo vạt áo ngắn tay, cả người ngứa ngáy. Áo mới bên trong còn chưa cắt tem, cọ xát vào da. Nhìn thấy Ôn Duẫn cô đơn đứng ở cầu thang, không nhúc nhích, cô tùy tiện nói: "Cậu mau đi tắm đi, không tắm không được lên giường ngủ đâu."

Quy tắc nhà họ Triệu là trẻ con mùa hè phải tắm rửa và thay quần áo mới được lên giường. Ban đầu quy tắc này chỉ dành riêng cho Triệu Thời Dư, vì cô luôn chạy nhảy bên ngoài, thường xuyên về nhà người ngợm bẩn thỉu, không tắm sẽ làm hỏng ga trải giường.

Bây giờ có thêm Ôn Duẫn, Triệu Thời Dư, người vốn không thích tắm rửa, ngược lại trở thành người ủng hộ chế độ cũ, cực kỳ tích cực.

Ôn Duẫn dựa vào tường, không đáp lời Triệu Thời Dư. Dì Trương đi ra tìm cô, cô chậm rãi đi theo sau.

Ôn Duẫn tự lập hơn Triệu Thời Dư, không cần người lớn giúp tắm rửa. Dù sao cũng lớn chừng này rồi, trẻ con đến tuổi này nên học cách tự làm một số việc cơ bản.

Dì Trương vỗ vai cô, ôn hòa nói: "Có gì cứ gọi chúng ta. Đi đi, lát nữa sấy tóc thì gọi dì, chắc cháu không tự sấy được đâu, dì sấy giúp cháu."

"Cháu cảm ơn dì."

"Cảm ơn gì, khách sáo quá."

Dì Trương thực ra là họ hàng của nhà họ Triệu, theo vai vế, Triệu Thời Dư nên gọi bà là dì họ. Dì Trương ngoài 50 tuổi, cháu gái nhỏ của bà cũng xấp xỉ tuổi Ôn Duẫn, cũng là một cô bé ngoan ngoãn, đáng yêu. Vì thế, dì Trương yêu mến Ôn Duẫn, phần nào trút lên cô bé tình cảm dành cho cháu gái nhỏ của mình.

Cả hai tắm rửa sạch sẽ, tắt đèn tối om. Sau khi ngủ, Triệu Thời Dư lại xích lại gần Ôn Duẫn. Lúc đó Ôn Duẫn còn thức. Cô ấy nằm ngủ xiêu vẹo, một chân gác lên eo cô. Ôn Duẫn vươn tay đẩy đẩy, tránh làm người này tỉnh giấc. Cô không dám dùng sức, phải mất rất lâu mới đẩy được cô ấy ra.

Đáng tiếc chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, chưa đầy nửa phút, Triệu Thời Dư lại lật qua lật lại, một chân khác lại gác lên.

Ôn Duẫn không còn cách nào, lại đẩy, đồng thời nhích người ra sau. Lùi mãi lùi mãi, thực sự không còn chỗ lùi nữa, lưng cô lộ ra ngoài, ở trạng thái lơ lửng. Một lúc mệt mỏi, cô lại dịch vào một chút.

Hai ba ngày tiếp theo, Ôn Duẫn lại trở về trạng thái ban đầu, đôi khi còn im lặng hơn cả lúc mới đến. Đại đa số thời gian cô ngồi trên ghế sofa, lúc thì xem TV, lúc thì giở sách vẽ.

Sách vẽ là phiên bản tiếng Anh, mang từ Hải Thị đến.

Triệu Thời Dư rướn cổ nhìn chằm chằm, nhận ra được 26 chữ cái, nhưng không biết một từ nào.

"Cậu xem hiểu à?" Cô chỉ vào một đoạn, "Đây là chuyện cổ tích à, đọc cho tớ nghe đi."

Ôn Duẫn không đọc, dùng sự im lặng để từ chối.

Triệu Thời Dư không hề cảm thấy bị bài xích, còn đưa tay lật trang. Không hiểu tiếng Anh nhưng không ảnh hưởng đến việc xem hình ảnh. Chỉ cần xem hình là có thể hiểu được hơn nửa nội dung. Trên đó toàn là truyện cổ tích. Triệu Thời Dư đã xem qua phiên bản tiếng Trung. Lật hai cái, cô thấy hình ảnh công chúa Bạch Tuyết và gương thần, lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Lật từng trang đến cuối cùng, Triệu Thời Dư chân thành nói: "Cậu giỏi thật, xem hết rồi."

Động tác của Ôn Duẫn khựng lại, cứng đờ một lát, ngay sau đó cụp mắt lấy một quyển sách vẽ khác bày ra trước mặt.

Triệu Thời Dư chỉ huy: "Cậu để ra giữa một chút đi, tớ cũng phải nhìn."

Ôn Duẫn giơ tay chỉ vào sách, rồi buông xuống, vuốt ve trang sách, thuận thế dịch sách ra giữa.

"Cái này lại là gì?"

"Rapunzel."

"A, tớ chưa xem qua."

"Còn gọi là Công chúa tóc mây."

"À, cái đó thì tớ xem rồi."

"Ừm."

Triệu Thời Dư thần kinh thô, trước sau không nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Ôn Duẫn. Cho đến khi Ôn Duẫn làm hòa với cô, cô vẫn không nhận ra rốt cuộc hai người đã làm loạn khó chịu với nhau từ khi nào.

Hai người họ đã ổn rồi. Chỉ là Ôn Duẫn có chút kỳ lạ, cô nghĩ, có lẽ là do ở huyện Tứ Bình không quen, nhớ nhà nên buồn.

Thoáng cái đã đến lúc khai giảng. Tháng Chín vừa đến, Triệu Thời Dư sẽ lên lớp Một, trở thành trẻ lớn.

Ôn Duẫn cũng lên lớp Một. Hộ khẩu cô đã chuyển về đây, năm nay phải học ở huyện Tứ Bình.

Năm đó, chính sách nhập học không quá khắt khe. Ở các địa phương nhỏ cơ bản không có quy định cần phải nhập hộ khẩu ba bốn năm mới được đi học. Ở đây chỉ cần có hộ khẩu, chỉ cần chuyển hộ khẩu về địa phương trước khi khai giảng là có thể đi học.

Hộ khẩu của Ôn Duẫn nằm trong khu vực phố Tân Quang. Theo phân khu chính sách nhập học, cô phải học cùng trường tiểu học với Triệu Thời Dư, cũng là trường tiểu học tốt nhất huyện Tứ Bình.

Trường Tiểu học trực thuộc Trường Trung học Tứ Bình.

Kinh tế huyện Tứ Bình phát triển ở mức trung bình, xa xa không bằng các thành phố lớn, nhưng giáo dục khá tốt, không hề kém. Khối cấp ba của trường Trung học Tứ Bình nằm trong top đầu của tỉnh, mọi mặt đều rất ổn.

Đa số trẻ con nhà khác đều không muốn đi học, Triệu Thời Dư là một số ít ngoại lệ. Cô không giống người thường, thích đi học, mong chờ đi học.

Mỗi ngày đi học, Triệu Thời Dư ít nhất có thể nhận được năm đồng tiền tiêu vặt, đó mới chỉ là giai đoạn mẫu giáo. Đến khi lên tiểu học, buổi trưa ăn cơm ở trường, một ngày có thể nhận được hai mươi đồng. Một bữa cơm trưa ở trường rẻ thì hai đồng, đắt cũng không quá năm đồng. Nói cách khác, sau này đi học tiểu học, cô có thể tự do chi tiêu ít nhất mười lăm đồng. Đối với Triệu Thời Dư, điều này giống như từ khá giả thẳng đến giàu có, phát tài lớn.

Đó là vào năm 2008, thời đại mà tiền lương một tháng của nhiều người ở huyện Tứ Bình còn chưa đủ hai ngàn đồng. Kem que ở quầy bán quà vặt giá trung bình không quá một đồng, Pim Pom (một loại đồ ăn vặt) mới một hào. Triệu Thời Dư vui mừng khôn xiết, tính đi tính lại, chỉ cảm thấy mười lăm đồng là nhiều vô cùng, không cách nào tiêu hết được.

Ngày mong đêm mong, đến ngày khai giảng, Triệu Thời Dư bò dậy từ năm giờ sáng, chạy nhanh đến trước mặt Ngô Vân Phương, xòe hai tay, đòi tiền.

Một đứa trẻ hai mươi đồng, Ôn Duẫn cũng nhận được số tiền như vậy, không thiếu một xu.

Bà không yên tâm, dặn dò hết lời: "Không được mua kẹo, dùng không hết thì mang về nhà."

Triệu Thời Dư nói toàn lời sáo rỗng, mặt đối mặt đồng ý, quay đầu liền quên sạch sành sanh. Cô túm lấy Ôn Duẫn chạy như bay ra cửa, lao thẳng đến quầy bán quà vặt, giống như nhập hàng, tiêu hết hai mươi đồng, đổi lấy một túi đồ ăn vặt to đùng.

Tiền tiêu hết rồi, buổi trưa không có tiền ăn căn tin. Triệu Thời Dư đầu óc xoay chuyển nhanh, đánh ý đồ xấu lên người Ôn Duẫn. Cô nhét qua một gói khoai tây chiên: "Cậu mời tớ ăn cơm đi, được không, hai đứa mình trao đổi."

Ôn Duẫn thành thật, nghiêm khắc tuân thủ yêu cầu của Ngô Vân Phương, lắc đầu: "Không được."

Nghĩ rằng một gói khoai tây chiên còn chưa đủ, Triệu Thời Dư lại thêm một túi que cay: "Thế này được không?"

Ôn Duẫn kiên định: "Tớ không ăn đồ ăn vặt."

"Cậu có ăn mà, ở nhà đều ăn."

"Bây giờ không ăn."

"Vậy cậu ăn muộn một chút."

"Không cần."

Triệu Thời Dư cố chấp: "Vậy cậu muốn ăn gì, lát nữa tớ có tiền tớ mời cậu."

Ôn Duẫn nói: "Không."

Không lay chuyển được đối phương, mặc cho Triệu Thời Dư dùng hết mọi thủ đoạn, Ôn Duẫn vẫn không chịu mở miệng. Đôi mắt thành thật của cô không làm được chuyện dối trá. Đúng là đạo bất đồng khó lòng hợp tác (không cùng quan điểm khó làm việc cùng nhau).

Triệu Thời Dư cũng có cốt khí, không chịu bỏ cuộc. Cùng lắm thì ăn thêm một chút đồ ăn vặt, đồ ăn vặt cũng có thể no bụng.

Cô ôm túi đồ, không quên châm chọc đối phương một chút: "Cậu thật nhỏ mọn."

Ôn Duẫn thờ ơ, dù thế nào cũng không đồng ý, quyết tâm muốn mang tiền thừa về nhà.

Việc lớn đầu tiên trong ngày khai giảng chính là xếp chỗ ngồi. Nhà họ Triệu tìm quan hệ, hai cô bé được xếp vào cùng một lớp, đều học lớp 1-2.

Giáo viên chủ nhiệm của họ là một phụ nữ trung niên trông có vẻ cổ hủ, nghiêm túc, họ Tôn. Lớp khác có thể tự chọn chỗ ngồi, nhưng lớp 1-2 thì không. Tất cả đều do cô Tôn điểm danh sắp xếp, bảo ngồi đâu thì ngồi đó, không được chọn.

Triệu Thời Dư và Ôn Duẫn không được xếp cùng nhau. Không chỉ không được làm bạn cùng bàn, mà còn không cùng một hàng, không cùng một tổ, cách nhau rất xa.

Triệu Thời Dư cao hơn so với bạn bè cùng lứa tuổi. Cô được xếp vào hàng cuối cùng, vị trí sát hành lang. Ôn Duẫn ở hàng thứ ba, chính giữa, cạnh một cô bé đeo kính.

Cả lớp đều không có ý kiến gì về việc xếp chỗ, chỉ có Triệu Thời Dư giơ tay, đứng dậy nói: "Cô ơi, em không muốn ngồi hàng cuối cùng, em muốn đổi chỗ."

Cô Tôn liếc nhìn cô: "Em muốn ngồi chỗ nào?"

Triệu Thời Dư nói: "Em muốn ngồi với em gái em."

Cô Tôn hỏi: "Em gái em là ai?"

Cô chỉ vào Ôn Duẫn: "Bạn ấy."

"Không được, không thể có sự đặc biệt."

"Cô ơi, em cũng bị cận thị, ngồi sau nhìn không rõ bảng, em phải ngồi phía trước."

Cô Tôn ít nói, cười ít, vỗ vỗ bục giảng: "Nếu không ngồi, cô nhường chỗ này cho em, cô xuống dưới."

Cô ngây thơ, mục tiêu rõ ràng: "Không cần đâu cô, em ngồi cạnh em gái em là được rồi."

Kết quả đương nhiên là không đổi được chỗ, còn bị phê bình một trận. Cô Tôn giết gà dọa khỉ (lấy người này làm gương) dùng Triệu Thời Dư để lập uy. Tiểu học không phải mẫu giáo, mọi người đến để học, không phải để chơi. Thái độ học tập phải đoan chính.

Triệu Thời Dư tâm đại, phê bình đối với cô không đau không ngứa, chẳng là gì cả.

Đến buổi trưa, khí cốt buổi sáng đã vứt lên chín tầng mây. Nói là chỉ ăn đồ ăn vặt cũng có thể no, nhưng đợi học sinh đều đi căn tin, trong lớp không còn ai, Triệu Thời Dư vẫn muốn ăn cơm nóng hổi. Cô mặt dày, Ôn Duẫn không mời cô ăn, cô liền không biết xấu hổ níu chặt cánh tay Ôn Duẫn, vừa kéo vừa lay, gần như bám lên người Ôn Duẫn, ôm chặt cô ấy không cho đi.

"Cầu xin cậu, cầu xin cậu đi mà... Cậu tốt nhất mà, mời tớ ăn đi, em gái, cầu xin cậu, đồng ý với tớ đi, đồng ý với tớ đi..."