Sáng sớm, Nguyễn Chỉ tỉnh dậy, mở mắt ra đã thấy mặt Cố Thanh Từ.

"Phu nhân, người tỉnh rồi à. Tôi có một tin tốt cho người, bọn chúng đã bị bắt rồi! Có ba người, định làm lại trò cũ, nhưng bị tôi và Mẫn huynh bắt ngay. Còn chưa kịp hành động, chúng tôi đã phát hiện ra. Bắt được người rồi, sáng nay tôi sẽ đưa chúng tới nha môn." Cố Thanh Từ vui vẻ nói với Nguyễn Chỉ.

Tại quán trà, Cố Thanh Từ gần như cả đêm không ngủ.

Nửa đêm cô ta trò chuyện lâu với Mẫn Quý Nghĩa, nửa đêm sau khi bắt được người mới ngủ được một lúc.

Tỉnh dậy rồi lại phải đi nha môn xử lý.

Nhưng mà có thể bắt được người, Cố Thanh Từ vẫn rất vui mừng.

Nguyễn Chỉ hơi mơ màng, nghe Cố Thanh Từ nói nhưng ý nghĩa chưa lọt vào đầu.

Nhìn Cố Thanh Từ, cảm giác như một con chó con vẫy đuôi chờ được khen ngợi và xoa đầu.

Thật là đáng yêu.

Nguyễn Chỉ đưa tay đặt lên đầu Cố Thanh Từ, nhẹ nhàng vuốt tóc cô ta.

Cố Thanh Từ ngẩn người một lúc, đầu cọ vào lòng bàn tay Nguyễn Chỉ, mặt chạm vào tay cô, môi cũng lướt qua.

Đôi môi ấm áp khiến tay Nguyễn Chỉ hơi rụt lại, ánh mắt dần dần tỉnh táo.

Cố Thanh Từ đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Nguyễn Chỉ, ngẩng người dậy, nở nụ cười có chút ngượng ngùng.

Nguyễn Chỉ lúc này trông mềm mại, rất dễ gần, khiến Cố Thanh Từ trong phút chốc quên cả bản thân, suýt nữa thì tiến lại hôn cô.

"Khổ cực rồi." Nguyễn Chỉ ngồi dậy, hồi tưởng lại lời nói của Cố Thanh Từ.

"Cũng không sao, chỉ hơi buồn ngủ thôi." Cố Thanh Từ làm mặt hờn dỗi nói.

"Ăn sáng xong rồi nghỉ ngơi một chút, hôm nay chắc sẽ không có việc gì nữa, nghỉ ngơi cho tốt." Nguyễn Chỉ vừa nói vừa đứng dậy, gọi Liên Duệ vào, lúc này đang rửa mặt.

Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ ăn sáng cùng nhau.

Ăn xong, bà đầu bếp làm một bát trà sữa bò để Cố Thanh Từ thử.

"Không đúng, sao trà sữa này màu đậm thế, vị cũng kỳ kỳ." Cố Thanh Từ uống một ngụm, cũng thấy không đúng.

"Bà đầu bếp cho thêm đường đỏ, đường đỏ vốn đã có màu đậm. Cộng với màu trà thì càng đậm thêm. Có thể thử thay bằng mật ong hoặc đường phèn." Nguyễn Chỉ nói.

"Chỉ có ngọt thôi, còn có vị khác nữa, hơi đậm quá. Mùi trà bị che mất rồi. Không có loại đường chỉ ngọt không? Ví dụ như đường trắng?" Cố Thanh Từ hỏi.

"Đường trắng là gì, chủ nhân có thể giải thích một chút không?" Nguyễn Chỉ hỏi.

Nghe Nguyễn Chỉ nói vậy, Cố Thanh Từ nhận ra thế giới này vẫn chưa phát triển được "công nghệ" sản xuất đường trắng.

Cố Thanh Từ dùng những gì mình hiểu để giải thích sơ qua.

"Chủ yếu là tẩy màu, rồi tinh thể hóa. Độ tập trung vượt quá độ bão hòa thì sẽ kết tinh, tạo ra tinh thể đường trắng. Muối thô cũng có thể làm như vậy để loại bỏ tạp chất, tạo ra muối tinh." Cố Thanh Từ tổng kết, may là cô còn nhớ chút hóa học lớp mười hai. (Editor: gặp t xuyên không là mấy năm học coi như bỏ...)

Nguyễn Chỉ không gọi Triệu Nương Tử đến mà tự tìm giấy bút ghi chép lại.

Hai thứ này đều là những thứ sẽ dùng hàng ngày, nếu phát triển thêm, sẽ là một cuộc cách mạng lớn.

Nguyễn Chỉ ghi xong, nhìn Cố Thanh Từ cúi đầu tiếp tục uống trà sữa, hoàn toàn không nhận thức được mình vừa nói gì, thậm chí không nhắc đến chuyện chia phần.

"Thê chủ, tôi sẽ phái người đi thử nghiệm. Nếu có thể, phương pháp chế đường chúng ta có thể tự làm, phần lợi nhuận từ bán buôn sẽ chia cho chủ quân một phần. Còn phương pháp làm muối tinh, e rằng phải giao nộp rồi. Thương nhân bình thường không thể làm việc này, muối ăn phải mua ở cửa tiệm quan." Nguyễn Chỉ nói.

"Khổ cực phu nhân rồi." Cố Thanh Từ nheo mắt cười.

Cô ta còn chưa yêu cầu chia phần, Nguyễn Chỉ đã tự động muốn cho rồi.

Quá tốt rồi!

Ví tiền lại sắp phình to rồi.

Có mấy món buôn bán chia hoa hồng như thế, có vẻ như có thể nằm chờ ăn rồi.

"Chủ nhân, sau này có gì nghĩ ra thì nói với tôi, đừng nói với người ngoài." Nguyễn Chỉ nói.

"Dĩ nhiên rồi. Tôi không ngốc đến mức nói cho người khác đâu. Họ có cho tôi chia phần đâu." Cố Thanh Từ liên tục gật đầu.

"......" Nguyễn Chỉ không nói gì, thật ra không phải cô ta ngốc, chỉ là trông có vẻ ngốc nghếch thôi.

Nếu là người khác được chia phần, nhận tiền bạc, liệu có chuyện gì mà không kể hết ra rồi chạy theo sao? Quá dễ bị lừa đi rồi.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Nguyễn Chỉ trầm xuống.

Ăn xong bữa sáng, Cố Thanh Từ mệt mỏi đến mức không thể chịu nổi, ngáp ngắn ngáp dài đến mức mắt rưng rưng, Nguyễn Chỉ bảo cô ta đi ngủ bù.

Hôm nay không cần phải lo chuyện gì nữa.

Ngủ trong chiếc chăn tràn đầy mùi của Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ cảm thấy tâm trạng rất tốt, ngủ đến trưa thì bị gọi dậy ăn cơm.

Chỉ riêng chuyện người của Dương Lăng Hầu đến quán trà gây sự cũng không làm Dương Lăng Hầu bị ảnh hưởng gì, vài người sai vặt nhận tội, đánh vài cái vào lòng bàn chân rồi xong.

Nguyễn Chỉ dùng tiền bạc tìm vài người đã từng bị Dương Lăng Hầu ức hiếp để đến nha môn tố cáo Dương Lăng Hầu, cộng với áp lực từ Diệp U Lư, nha môn sẽ thi hành công lý, nhưng cũng cần một chút thời gian nữa.

Vụ án chưa kết thúc, Dương Lăng Hầu vẫn chưa bị bắt, Cố Thanh Từ liên tiếp hai đêm đều ở lại quán trà.

Sau đó có lẽ Dương Lăng Hầu tự lo cho bản thân, không có người đến gây sự nữa.

Ngày thứ ba, Dương Lăng Hầu bị đưa vào nha môn.

Người bình thường có thể sẽ bị tống vào ngục hoặc bị đày, nhưng Dương Lăng Hầu thì sai người gửi tin về Yên Kinh, có người ở trong kinh thành đến giúp đỡ. Vì không có vụ án giết người, chỉ bị đánh hai mươi cái vào mông, nộp tiền phạt.

Sau vài ngày giam giữ, ông ta ra ngoài rồi vội vàng thu dọn hành lý đi về Yên Kinh.

Không có Dương Lăng Hầu quấy rối, cuộc sống yên tĩnh hơn rất nhiều.

Với sự bảo lãnh của Cố Thanh Từ, mối nguy của Mẫn Quý Nghĩa cũng được giải quyết.

Mẫn Quý Nghĩa chính thức trở thành vệ sĩ của Cố gia.

Nguyễn Chỉ giao lại vài vệ sĩ và sai vặt cũ của quán trà cho Mẫn Quý Nghĩa huấn luyện.

Mỗi ngày, ngoài việc đi chơi với Vân Nhân Duy, Cố Thanh Từ đều luyện tập cùng họ.

Mẫn Quý Nghĩa trước đây nói mình đã được người khác chỉ điểm, học được một số chiêu thức, nên chiêu thức có chút quy tắc, còn biết vài cách điều hòa hơi thở.

Cố Thanh Từ hầu hết là tự học, tự tìm ra trong thực chiến, không có sư phụ dạy.

Cố Thanh Từ rất tò mò, bèn khiêm tốn học theo.

Đặc biệt là phương pháp điều hòa hơi thở.

Mẫn Quý Nghĩa không hiểu nguyên lý trong đó, chỉ cảm thấy có ích.

Cố Thanh Từ thử rồi cũng cảm nhận được.

Thực ra nó không giống như trong các tiểu thuyết võ hiệp với những công pháp kỳ diệu, chỉ là một phương pháp hít thở sâu, có thể thở ra khí độc, thải ra các chất độc và chất thải trong cơ thể, cung cấp thêm oxy, cải thiện quá trình trao đổi chất, giúp cơ thể nhẹ nhàng và khỏe mạnh hơn.

Mẫn Quý Nghĩa vì thế có sức mạnh lớn, tai thính mắt sáng có thể liên quan đến điều này.

Cũng cần có một chút giác ngộ.

Sau khi vài vệ sĩ và sai vặt học xong không có cảm giác gì.

Cố Thanh Từ thì được lợi rất nhiều.

Ngoài kia có người tài, những người mà Cố Thanh Từ không biết, điều này khiến cô càng thêm kính trọng thế giới này.

Không tranh đấu với người khác là một chuyện, nhưng làm cho bản thân mạnh lên lại là một chuyện khác.

Nguyễn Chỉ không để Cố Thanh Từ làm việc khác, cô ta chỉ tập trung đi theo Mẫn Quý Nghĩa "tu luyện".

Bên kia, Nguyễn Chỉ bận rộn phát triển quán trà và khu vực xung quanh, đồng thời sắp xếp việc cung cấp hàng cho cửa tiệm quan.

Dịch vụ giao hàng ngoài quán trà bắt đầu triển khai, chỉ giới hạn trong thành Yên Châu, còn thêm cả dịch vụ tổ chức trà hội.

Ống tre làm dụng cụ chứa nước đã có từ lâu trong thế giới này, nên việc bán ống tre làm bình chứa trà không gặp khó khăn gì, cô ta đã tìm thợ thủ công và đặt làm một loạt ống tre, đồng thời mở một cửa sổ trong quán trà chuyên bán trà ống tre.

Trong các loại trà, hoa trà và trái cây trà cũng được phát triển thêm một vài loại, và đã đưa vào thực đơn của quán trà.

Trà sữa vẫn đang trong quá trình điều chỉnh hương vị, cộng với việc sữa bò hiếm, dù có điều chỉnh xong, giá cả cũng sẽ khá cao. Nguyễn Chỉ dự định sẽ đưa ra khi đến Yên Kinh.

Ở cửa hàng quan, sau khi thỏa thuận với người quản lý, đã xác định được giá cả, số lượng cung cấp, và thời gian giao hàng của năm sản phẩm.

Sau một thời gian bận rộn, công việc kinh doanh ở U Châu đã đi vào quỹ đạo. Nguyễn Chỉ sắp xếp xong, rồi cùng Cố Thanh Từ trở về Mân Sơn.

Mang theo gia đình của Mẫn Quý Nghĩa cùng đi.

Họ có gốc gác ở Mân Sơn, và ở đó cũng có không ít người cần Mẫn Quý Nghĩa huấn luyện.

Kỳ thi xuân sẽ được tổ chức vào tháng Hai năm sau, Cố Thanh Từ đã hẹn với Văn Nhân Duy về thời gian và địa điểm, để cùng nhau lên Kinh thành.

Cố Thanh Từ không có nhiều kỳ vọng vào việc sẽ đạt được thứ hạng gì trong kỳ thi xuân.

Mẫn Quý Nghĩa, một người xuất thân từ tầng lớp thấp, chỉ vì đã học được chút ít khi còn trẻ, mà giờ có thể so tài với Cố Thanh Từ. Đến kỳ thi xuân, các tiến sĩ của Đại Hành sẽ cùng tham gia, cuộc cạnh tranh chắc chắn rất khốc liệt.

Nguyễn Chỉ cũng không tạo áp lực cho Cố Thanh Từ.

Trong những ngày ở U Châu, tất cả đều tùy theo sở thích của nàng, luyện tập cũng không phải ngày nào cũng luyện, còn một nửa thời gian thì đi chơi cùng Văn Nhân Duy.

Mọi người mất hai ngày để đến Quý Đức phủ, rồi mất nửa ngày nữa để tới Mân Sơn.

Về nhà, mọi người đã nhận được thông báo, vì vậy ai cũng biết Cố Thanh Từ đã đỗ giải nguyên.

Khi xe ngựa của họ vừa vào Mân Sơn, không ngừng có người đến chúc mừng.

Mặc dù trước đó khi họ không có ở nhà, đã nhờ Tần bà tử phát chút tiền mừng, lần này lại phát thêm một đợt nữa.

Tần bà tử nhận được tin, đã chuẩn bị sẵn cơm nước, căn nhà cũng được dọn dẹp, chăn gối đều là đồ mới phơi.

Dù không sống lâu ở Cố gia, nhưng trở về vẫn cảm thấy thân quen hơn nhiều.

Vừa ăn xong, Tạ Tam Nương đến.

Tạ Tam Nương thời gian qua không đi đâu, toàn ở lại Cố gia.

Biết Cố Thanh Từ trở về, nàng liền thu xếp một chút rồi đến thăm, mang theo hai nha hoàn xinh đẹp.

"Ái Từ có thành tựu rồi, đỗ giải nguyên! Tổ mẫu, công chúa Văn Ngọc đã phù hộ, Ái Từ chắc chắn sẽ làm rạng danh tổ tông." Tạ Tam Nương chắp tay niệm vài lời, có chút kích động.

Tạ Tam Nương không gây chuyện, không còn nói những lời không hay với Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ cũng lịch sự đáp lại.

"Ái Từ, giờ con đã khác trước rồi, chỉ có một tiểu thư đồng hầu hạ là không đủ đâu. Mẹ đã mua hai tiểu nha hoàn, dạy dỗ bọn họ một thời gian, để lại hầu hạ con đi."

Cố Thanh Từ đang nghĩ rằng Tạ Tam Nương có chút giống mẹ, thật lòng vui mừng vì nàng, thì Tạ Tam Nương lại đến ngay lúc này.

"Nô tỳ Nguyệt Hạ (Nguyệt Như) xin chào chủ nhân!"

Khi Tạ Tam Nương vừa dứt lời, hai nha hoàn liền hành lễ với Cố Thanh Từ, nhìn thấy mặt nàng đỏ lên.

Cố Thanh Từ liếc nhìn Nguyễn Chỉ bên cạnh, Nguyễn Chỉ vẫn cúi đầu xem lại sổ sách của Cố gia, chẳng thèm ngẩng đầu.

"Ái Từ, con thấy thế nào? Có phải rất xinh đẹp không? Nguyệt Hạ giỏi cắm hoa, Nguyệt Như lại giỏi nấu nướng, tính cách của bọn họ dịu dàng, rất biết chăm sóc người." Tạ Tam Nương nói, ánh mắt mong đợi nhìn Cố Thanh Từ.

"Mẹ, con không cần thêm nha hoàn nữa đâu, mẹ giữ lại dùng đi." Cố Thanh Từ nghiêm túc nói với Tạ Tam Nương.

Khi Nguyễn Chỉ không có ở nhà, Tạ Tam Nương có chút tự do, chuyên đi chọn những nha hoàn xinh đẹp ở cửa hàng.

Bà ta đang nén cơn tức, chờ Cố Thanh Từ trở về, để nàng nhận lấy, rồi khéo léo nói chuyện bên gối, khiến Cố Thanh Từ chuyển hướng từ Nguyễn Chỉ sang.

Ai ngờ Cố Thanh Từ vừa mở miệng đã từ chối ngay.

"Ái từ, mẹ vất vả lắm mới..." Tạ Tam Nương nhìn thấy sắc mặt của Cố Thanh Từ, muốn nói mà không nói ra lời.

"Mẹ đừng lo lắng về chuyện này nữa. Đoàn bà tử kia thật là, sao lại hầu hạ mẹ khiến mẹ vất vả thế, lại còn mua nha hoàn rồi tự mình dạy dỗ?" Cố Thanh Từ vừa nói vừa liếc nhìn đoàn bà tử đi theo Tạ Tam Nương.

Đoàn bà tử chính là thầy bói mà lúc trước Tạ Tam Nương mời về.

Bà ta chịu trách nhiệm chăm sóc Tạ Tam Nương, nhưng vì Tạ Tam Nương muốn mua cho mình một nha hoàn xinh đẹp, đoàn bà tử thấy đó là chuyện tốt, lại nghĩ Cố Thanh Từ cũng sẽ vui vẻ nhận.

Ai ngờ đoán sai.

Tạ Tam Nương nghe Cố Thanh Từ nói như vậy, không dám nói thêm gì nữa, chỉ cảm thấy con gái mình thật sự đã mê muội, không cứu nổi nữa rồi.

Tạ Tam Nương thất vọng, dẫn theo nha hoàn nhỏ rời đi. Cố Thanh Từ để lại đoàn bà tử và dặn dò vài câu, đoàn bà tử hiểu ý Cố Thanh Từ, liên tục gật đầu đáp ứng.

Mọi người đi rồi, Cố Thanh Từ ngồi xuống thở dài một hơi.

"Chủ nhân sao không nhận?" Nguyễn Chỉ thấy Cố Thanh Từ thở phào một hơi liền hỏi.

"Nhận về làm gì? Có Thị Mặc hầu hạ là đủ rồi. Người nhiều sẽ phiền phức." Cố Thanh Từ vẫy tay nói.

"Chủ nhân làm trạng nguyên, là nửa chức quan rồi, có thêm mấy nha hoàn cũng là chuyện bình thường. Những nha hoàn này, nếu chủ nhân thích, cũng có thể nhận làm phòng riêng." Nguyễn Chỉ nói.

"Phu nhân, người khác có nhận phòng riêng hay không tôi không quan tâm. Dù sao tôi thì không làm vậy. Trước đây tôi đã nói rồi, phu nhân là đủ rồi, không cần người khác." Cố Thanh Từ vội vàng nói.

Nguyễn Chỉ thấy Cố Thanh Từ nói nghiêm túc, lại nhớ đến lời Cố Thanh Từ muốn nuôi vũ cơ ca cơ trước kia.

Những vũ cơ ca cơ mà chủ nhân nuôi dưỡng, thân phận còn không bằng thiếp thất, gần như đều mặc định là phòng riêng, tùy ý chủ nhân thu nhận.

"Mấy hôm nay sẽ có nhiều người đến thăm chủ nhân, không thiếu người sẽ mang quà biếu, nếu như có vũ cơ ca cơ thì chủ nhân không nhận sao?" Nguyễn Chỉ hỏi.

"Vũ cơ ca cơ? Phu nhân, vậy chúng ta có thể nhận và nuôi trong nhà không?" Cố Thanh Từ như mở ra một công tắc, hào hứng nói.

Bây giờ nàng có chút bạc, không nhiều, nhưng nếu nuôi một người, mỗi ngày nghe một vài bản nhạc cũng tốt.

"Không được." Nguyễn Chỉ ngay lập tức làm mặt lạnh.

Cái gì gọi là chỉ cần nàng một người là đủ?

"Phu nhân, sao lại không được?" Cố Thanh Từ hỏi, nghĩ cách để làm vui lòng Nguyễn Chỉ, mong nàng đồng ý.

"Cũng không phải là không được, sau khi ly hôn, muốn nuôi bao nhiêu cũng được." Nguyễn Chỉ nói.

"... Vậy thôi, không nuôi nữa." Cố Thanh Từ quyết đoán đáp.

Nguyễn Chỉ thấy Cố Thanh Từ trả lời nhanh chóng, tâm trạng đột nhiên tốt lên một chút.

Nguyễn Chỉ phải bận, Cố Thanh Từ ngồi một lúc, rồi ra ngoài xem tình hình bên Mẫn Quý Nghĩa.

Mẫn Quý Nghĩa và gia đình được sắp xếp ở một viện nhỏ khác, có hai nha hoàn chăm sóc sinh hoạt của cả nhà họ.

"Mẫn huynh, nếu có thiếu gì thì bảo nha hoàn tìm Triệu nương tử bổ sung." Cố Thanh Từ nói với Mẫn Quý Nghĩa, mấy ngày nay Cố Thanh Từ và Mẫn Quý Nghĩa đã rất quen thuộc.

"Phu nhân sắp xếp rất chu đáo, không thiếu thứ gì." Mẫn Quý Nghĩa cười đáp.

"Chủ nhân đến rồi!" Khi Cố Thanh Từ đang nói chuyện với Mẫn Quý Nghĩa, một giọng nói dễ thương vang lên, là con gái Mẫn Quý Nghĩa, Mẫn Uyên Nhi.

Mẫn Uyên Nhi vừa mới tới tuổi cập kê, nhỏ hơn Cố Thanh Từ một chút, là kiểu tiểu thư ngọt ngào.

Cố Thanh Từ trước kia đã cứu nàng, nàng rất cảm kích, mỗi lần nhìn thấy Cố Thanh Từ, mắt nàng sẽ cong thành vầng trăng khuyết, vui vẻ chào hỏi.

"Chủ nhân, phu nhân bảo tôi làm xong cái bao đựng tiền rồi. Lần trước chủ nhân bảo đừng thêu hoa lá, phải thêu động vật, tôi đã thêu chó nhỏ và mèo nhỏ trên đó, đưa cho chủ nhân và phu nhân mỗi người một cái." Mẫn Uyên Nhi đưa cái bao đựng tiền trong tay cho Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ nhìn qua, những con chó nhỏ và mèo nhỏ thêu trên đó ngây thơ đáng yêu, rất dễ thương.

Mẫn Uyên Nhi trước đây cùng mẹ đã sống bằng nghề làm nữ công, kiếm chút bạc để phụ giúp gia đình, tay nghề rất khéo léo.

Nguyễn Chỉ biết mẹ con họ có tài này, liền bảo họ rảnh rỗi thì làm một ít nữ công, trả tiền theo sản phẩm, không cần phải ra ngoài tìm việc nữa, tránh để xảy ra những chuyện như trước.

Vì vậy, thỉnh thoảng nàng sẽ nhờ họ giúp làm chút đồ.

Cố Thanh Từ nhận lấy túi thêu, cảm ơn Mẫn Uyên Nhi.

Trở về Tú Nghi Viên, Cố Thanh Từ đưa túi thêu cho Nguyễn Chỉ.

"Trông dễ thương phải không? Phu nhân chọn cái nào đi." Cố Thanh Từ nói với Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ lấy chiếc túi thêu hình chú chó con, để lại cho Cố Thanh Từ chiếc túi thêu hình mèo con.

Chiếc túi này vừa đúng ý Cố Thanh Từ.

Chú mèo trắng trong tranh được thêu rất sống động, trông rất đẹp và tinh xảo, như một đám tuyết nhỏ.

Cố Thanh Từ cảm thấy có phần giống Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ rất tôn trọng Mẫn Quý Nghĩa và cũng rất quan tâm đến vợ con ông.

Mẫn Uyên Nhi tính tình đơn giản và tốt bụng, Nguyễn Chỉ cũng có ấn tượng tốt về cô.

Nhận được túi thêu, Nguyễn Chỉ bảo Liên Duệ mang bạc và ít thức ăn đến nhà Mẫn Quý Nghĩa, coi như lời cảm ơn.

Ngày hôm đó, Nguyễn Chỉ và Cố Thanh Từ không ra ngoài, đến ngày hôm sau, mang quà đi thăm nhà họ Nguyễn.

Trước đó đã thông báo qua, Nguyễn Cẩn Du sớm chạy ra đón, gặp nhau trên đường, lên xe ngựa của Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ cùng trở về nhà họ Nguyễn.

Vì hiện nay Cố Thanh Từ là một cử nhân, địa vị của Nguyễn Mậu Lâm ở Mân Sơn Huyện cũng cao lên rất nhiều.

Những ngày gần đây, Tần Nhược Phương và Nguyễn Mậu Lâm cứ như đang sống trong giấc mơ.

Ai mà ngờ được, người mà Nguyễn Chỉ ngày xưa lấy, lại đỗ cử nhân và còn là người đứng đầu!

Khi hai người đến nơi, nhìn thấy chức danh "Giải nguyên cử nhân" trên biển hiệu của Cố Thanh Từ, họ vẫn cảm thấy hơi ngỡ ngàng.

"Trước đây, chúng tôi muốn làm ăn với các cửa hàng quan, thật là khó khăn vô cùng, dù có làm được cũng phải lỗ vốn. Bây giờ, ông Lý đã cho người đến mấy lần, gặp mặt thì rất khách khí, giá cả cũng hợp lý. Cái này trước đây làm sao dám nghĩ tới? Đều nhờ có ân huệ của A Từ." Tần Nhược Phương cảm thán.

"Nhạc mẫu nói thế là khách sáo rồi, chúng ta vốn là một nhà. Con còn phải nhờ ơn nhạc phụ mẫu, có phu nhân tuyệt vời như vậy làm vợ." Cố Thanh Từ cười nói, với thái độ giống như khi còn là người đỗ tú tài, câu khen ngọt ngào này làm Tần Nhược Phương và Nguyễn Mậu Lâm cười đến nở mày nở mặt.

Nguyễn Chỉ mặt hơi đỏ, người này khi nói những lời hoa mỹ thì không chút xấu hổ.

Đang nói chuyện, một tiểu sai vặt đến báo.

"Nguyễn nhị nương đã đến cùng người."

Tiếng của tiểu sai vặt vừa dứt, ngoài cửa đã có thể nghe thấy tiếng người.

"Cô ta tới làm gì? Chắc là biết con về nên mới tới." Tần Nhược Phương nghe tiểu sai vặt nói xong, có vẻ không vui.

"Là ai vậy?" Cố Thanh Từ tò mò hỏi.

"Là em họ của A Chỉ, nàng ấy đang làm vợ lẽ cho một lão học sĩ đã về hưu, thân phận không giống nhau." Tần Nhược Phương cau mày nói.

Cố Thanh Từ nhìn vẻ mặt không vui của Tần Nhược Phương, định hỏi thêm vài câu, thì âm thanh đã càng lúc càng gần.

Không lâu sau, một nữ tử đội vàng trang sức, mặc y phục thêu kim tuyến bước vào, cười rạng rỡ.

Cố Thanh Từ hơi không quen khi nhìn thấy nàng ta trang điểm lộng lẫy, vì Nguyễn Chỉ bình thường luôn ăn mặc giản dị, đã quen với việc này, giờ nhìn thấy một người đầy vàng bạc trang sức thì cảm thấy hơi kỳ lạ.