"Chú thím, nghe nói chị A Chỉ đã trở về, tôi vừa về nhà mẹ, tiện thể đến thăm chị. Ôi, Cố giải nguyên cũng ở đây à, nhà họ Nguyễn chúng ta đúng là có phúc, có con gái lấy được người như Vũ Quý Tinh." Nữ tử đó vén chiếc trâm vàng trên tóc, mỉm cười chào hỏi mọi người, nhìn thấy Cố Thanh Từ thì tỏ ra thân thiện hơn.

"Đây là con gái nhà chú, Nguyễn Tân. Đã gả cho Hàn lâm Trịnh Hán Lâm ở Quý Đức phủ." Tần Nhược Phương giới thiệu với Cố Thanh Từ.

Dù đã nghỉ hưu, nhưng khi nhắc đến tên cũ cũng là để tôn trọng, tạo vẻ ngoài cho đẹp mắt.

Cố Thanh Từ nhìn nữ tử này, cảm thấy có phần giả tạo.

Mặc dù gọi Nguyễn Chỉ là chị, nhưng nàng ta trông già dặn hơn Nguyễn Chỉ nhiều.

Trâm vàng trên tóc trông không hợp, lại càng khiến nàng ta có vẻ già cỗi hơn.

Vì Tần Nhược Phương không vui khi nhắc đến nàng ta, Cố Thanh Từ cũng không muốn quá nhiệt tình với nàng.

"Chào Hàn Lâm phu nhân. Cử nhân này, công lao lớn nhất đều là nhờ phu nhân nhà tôi. Nếu không có sự ủng hộ của phu nhân, tôi cũng không thể đỗ cao như vậy. Có thể lấy được phu nhân chính là vận mệnh của tôi." Cố Thanh Từ nhẹ nhàng cúi đầu nói.

Lời nói của nữ tử này, Cố Thanh Từ không thích lắm.

"Cố giải nguyên thật biết nói. Biết quý trọng phu nhân của mình. Giống như nhà chúng tôi và Trịnh Hán Lâm vậy." Nguyễn Tân bị khen ngợi, vẻ mặt hơi ngạc nhiên rồi lại mỉm cười.

"A Chỉ chị, chúng ta đã lâu không gặp, tôi rất nhớ chị. Biết chị đến, tôi đặc biệt mang một ít quà tới. Kim Ngọc Phường lại có mẫu mới của trang sức vàng bạc, nghe nói là kiểu từ Yến Kinh mang tới, rất đặc biệt. Trước đây, Trịnh Hán Lâm đã đặt cho tôi mấy bộ trang sức, tôi đâu có thể đeo hết. Đặc biệt mang tới cho chị. Ồ, chị, sao lại giản dị vậy, trâm cài tóc lại là gỗ, bộ đồ cũng..."

Nguyễn Tân nói đến đây, như nhớ ra gì đó liền che miệng lại.

"Nhớ ra rồi, trước tết tôi sinh con trai, Trịnh Hán Lâm đã giúp tôi chuyển hộ tịch, tôi quên mất chị vẫn là người buôn bán. Cố giải nguyên có tiền đồ, nếu chị có con, chuyển hộ tịch sẽ nhanh chóng thôi."

Nguyễn Tân tiếp tục nói.

Nguyễn Chỉ nghe những lời của Nguyễn Tân, trong lòng không có gì dao động lớn.

Nguyễn Tân gả cho Trịnh Hán Lâm đã gần năm sáu mươi tuổi, tóc đã bạc trắng, để lấy được người đó, gia đình đã tiêu gần hết gia sản, hy vọng có thể nhờ đó thay đổi số phận.

Lời nói của Nguyễn Tân về trang sức thực chất là tiền của Nguyễn Tân, vì Trịnh Hán Lâm làm gì có tiền, đều là từ của hồi môn của nàng ấy.

Đứa trẻ mà Nguyễn Tân sinh ra rất yếu, không nuôi được lâu sẽ chết yểu, vì vậy nàng cũng bị lạnh nhạt, sống trong u sầu.

Nói ra cũng là một người đáng thương.

Nhưng người đáng thương cũng có chỗ đáng ghét.

Cũng không phải có tâm địa xấu, chỉ là luôn thích so sánh với Nguyễn Chỉ.

Ngày trước có thể gả cho Trịnh Hán Lâm làm vợ lẽ, dù tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc, nhưng mặt mũi cũng giữ được, không biết nàng ta tự mãn thế nào.

Hôm nay tới thăm có vẻ muốn làm quen, nhưng lại không kìm được mà khoe khoang.

Còn dám so sánh Trịnh Hán Lâm với Cố Thanh Từ.

Chỉ riêng về ngoại hình, Cố Thanh Từ đã vượt qua nhiều người rồi.

Nhưng có những người, có thể sẽ quan trọng thân phận, địa vị, tuổi tác hay ngoại hình, điều đó chỉ có họ mới hiểu.

Nguyễn Chỉ rất bình thản, nhưng Cố Thanh Từ lại nghe ra được sự tức giận.

Cái sự khoe khoang lộ liễu này, thật sự đang chế nhạo.

Ban đầu Nguyễn Chỉ mặc gì cũng đẹp, Cố Thanh Từ nhìn quen rồi.

Nghe Nguyễn Tân nói, cũng nhận ra một chút.

Nếu không chuyển hộ tịch, Nguyễn Chỉ sẽ mãi chỉ là người buôn bán, địa vị thấp.

Không những bị coi thường, mà còn không tự do trong việc ăn mặc.

Nguyễn Chỉ chuẩn bị cho nàng nhiều vải lụa, gấm vóc quý giá, nhưng nàng lại phải mặc vải bông đơn giản, rất mộc mạc.

Nếu Nguyễn Chỉ ăn mặc sặc sỡ, đeo vàng bạc, không biết sẽ đẹp đến mức nào.

Chỉ tiếc là hiện giờ nàng vẫn chưa có khả năng giúp Nguyễn Chỉ chuyển hộ tịch.

"Ôi, nếu không thể sinh được, thì phải đợi thôi. Nếu không vào được khoa bảng, chỉ có thể đi biên cương để nhận chức. Chỉ có có chức tước mới có thể chuyển hộ tịch cho chính thê. Không biết phải đợi bao lâu. Chị, đã kết hôn mấy tháng rồi, có tin vui gì không?"

Cố Thanh Từ chưa kịp nói gì, Nguyễn Tân lại tiếp tục nói lải nhải.

"Cái này phải xem duyên phận, tôi không ép buộc. Chồng tôi chưa đến hai mươi, tương lai còn dài, gấp gáp gì chứ? Cô em sao lại có thời gian đến đây, Trịnh Hán Lâm dạo này thế nào, không cần em chăm sóc sao?"

Nguyễn Chỉ vốn không muốn tranh cãi với Nguyễn Tân về chuyện này, nhưng nàng ta cứ bám riết không tha, đành phải dùng lời lẽ để kích nàng ta, kết thúc câu chuyện.

Lời của Nguyễn Chỉ khiến Nguyễn Tân tức thì không nói nên lời, sắc mặt hơi xấu hổ và tức giận.

Trịnh Hán Lâm có thể khoe khoang về thân phận, nhưng tuổi tác và tình trạng sức khỏe chính là điểm yếu của nàng ta.

"Gần đây cơ thể đã khá lên nhiều, có con rồi tâm trạng tốt, cơ thể tự nhiên cũng khỏe lại. Chúng ta không nói mấy chuyện này nữa. Các người năm sau có phải sẽ đi Yến Kinh không, Trịnh Hán Lâm có một vài người bạn cũ ở Yến Kinh, nếu cần thì tôi sẽ bảo anh ấy viết thư, đến Yến Kinh cũng có người đỡ đần." Nguyễn Tân chuyển chủ đề nói.

Cô có thể về thăm nhà mẹ đẻ cũng là nhờ có Cố Thanh Từ giúp đỡ.

Trịnh Hán Lâm bảo cô trở lại, để giao lưu tình cảm với bên này.

Nếu chỉ là một tú tài, cô cũng chẳng thèm để ý.

"Vậy thì không cần đâu. Văn quan và Võ quan khác nhau mà. Không làm phiền Trịnh Hán Lâm đâu. Tôi đã sai người đi Yến Kinh xem cửa hàng và nhà cửa rồi. Năm sau đi sẽ có người tiếp đãi." Nguyễn Chỉ đáp.

"Cũng được. Mấy ngày gần đây công việc của các người làm càng lúc càng phát đạt. Có tiền thì làm gì cũng dễ." Nguyễn Tân nói, giọng hơi chua.

Nhà họ Nguyễn hợp tác với cửa hàng quan, mở quán trà ở Mân Sơn và Quý Đức phủ, rất đắt khách, hội Tụ Thành mà họ mở cũng lấy Nguyễn Mậu Lâm làm trưởng.

Cô lấy Trịnh Hán Lâm, coi việc buôn bán là hổ thẹn, ngược lại công việc kinh doanh không được tốt.

Nhớ lại Nguyễn Chỉ vẫn còn là người trong ngành thương mại, Nguyễn Tân lại vui vẻ lên.

"Thời gian đến kỳ thi mùa xuân không còn bao lâu nữa, Cố giải nguyên phải chuẩn bị cho tốt. Nghe nói kỳ thi sẽ có vài tướng quân trẻ tuổi có công trạng được đặc cách tham gia, còn có một số người con nhà quân tướng có suất tham gia. Những người đó đều là người từng trải chiến trường, rất dũng cảm. Nếu phải thi võ, nhất định phải cẩn thận." Nguyễn Tân thân thiện nhắc nhở.

Những kỳ thi sau này càng lúc càng khó, muốn được bổ nhiệm chức quan, nhất là Võ quan, khó khăn hơn Văn quan một chút.

Nguyễn Chỉ đáp rằng có đủ thời gian, xem như cô ấy phải đợi vài năm nữa.

Cũng không cần Nguyễn Tân phải nói, Cố Thanh Từ cũng đã hiểu rõ những điều này.

Mấy ngày nay cô không phải chỉ vui chơi vô ích với Vân Nhân Duy.

Kỳ thi Võ cử và Đình thi khó khăn dần dần.

Ngoài việc tăng độ khó với các bài thi cưỡi ngựa, bắn cung, đá cầu, còn phải thi đấu võ thuật, luyện tập chỉ huy quân đội.

Văn thi cũng có những đề khó hơn, có cả việc mô phỏng chiến sự, tổng hợp các yếu tố như địa hình, quân đội đóng tại biên giới, quân địch, bố trí quân đội v.v.

Có thể nói từ một võ sĩ đơn thuần, đã lên đến tầm chỉ huy quân đội.

Cố Thanh Từ chỉ tự tin vào khả năng bắn cung của mình, thi võ thì cũng có chút tự tin, còn những môn khác mà cô chưa tiếp xúc qua, cô hoàn toàn không có khái niệm.

Vì thế, đối với kỳ thi mùa xuân năm sau, Cố Thanh Từ cũng không có quá nhiều tự tin.

"Cảm ơn phu nhân Trịnh Hán Lâm đã lo lắng. Tôi sẽ chuẩn bị thật tốt. Sớm muộn gì cũng sẽ thi đỗ công danh, chuyển quốc tịch cho phu nhân." Cố Thanh Từ nói với vẻ nghiêm túc.

Cô muốn đấu tranh để phu nhân Nguyễn Chỉ không bị người khác coi thường, có quyền tự do mặc y phục, vì thế cô cũng phải cố gắng một phen.

Trước đây cô cứ nghĩ Nguyễn Chỉ sẽ gặp phải Diệp U Lư, và sẽ nhờ Diệp U Lư giúp Nguyễn Chỉ chuyển quốc tịch.

Không phải việc của cô.

Thậm chí khi thi đỗ tú tài, cô cũng không muốn cố gắng nữa.

Giờ đây đã là cử nhân, vượt qua kỳ vọng từ trước.

Bây giờ, Cố Thanh Từ muốn dựa vào sức lực của mình để giúp Nguyễn Chỉ chuyển quốc tịch.

Cô còn muốn giúp em trai Nguyễn Chỉ, Nguyễn Cẩn Du, chuyển quốc tịch nữa.

Dù sao thì, Nguyễn Chỉ hiện giờ là vợ của cô, chứ không phải của Diệp U Lư!

Để Diệp U Lư giúp đỡ chẳng phải là chuyện gì hay ho.

Cô không chỉ muốn thi đỗ tiến sĩ, mà còn muốn đỗ vào loại nhất, như vậy sẽ được cấp chức quan ngay.

Đỗ vào loại nhị, tam cũng phải vào Quốc Tử Giám học ba năm mới có thể nhận chức.

Nếu không thì chỉ có thể xin đi biên cương, lúc đó mới có thể được cấp chức, mà đi biên cương thì chính là mạo hiểm mạng sống.

Mục tiêu trong cuộc sống của Cố Thanh Từ chưa cao đến vậy.

Cô chỉ muốn sống một cuộc sống nhẹ nhàng và vui vẻ.

Cố gắng thêm một chút, kỳ thi mùa xuân và Đình thi sau này, nếu thi tốt, được cấp chức quan, lúc đó có thể hoàn toàn nghỉ ngơi.

"Vậy thì tôi xin chúc Cố giải nguyên thành công trước nhé." Nguyễn Tân cười nói.

Nguyễn Chỉ liếc nhìn Cố Thanh Từ, hiếm khi thấy cô nghiêm túc như vậy.

Nói chuyện vài câu xã giao, Nguyễn Tân phải về chăm sóc con cái, nên không ở lâu.

Sau khi tiễn Nguyễn Tân đi, Tần Nhược Phương thở dài.

"Cố Thanh Từ, con đừng có căng thẳng quá. Nguyễn Tân ấy, cái miệng cứ luyên thuyên. Con còn trẻ mà đã là Võ cử nhân rồi, rất tuyệt rồi." Tần Nhược Phương nói với Cố Thanh Từ.

Trước đây bà mong Cố Thanh Từ tiến bộ, nhưng giờ lại hơi lo lắng.

Sợ Cố Thanh Từ tiến bộ quá mức.

Biết đâu lại chán Nguyễn Chỉ thì sao?

Dù có chuyển quốc tịch cũng không thể thay đổi một số sự thật.

Nhà họ Nguyễn có thể giúp Cố Thanh Từ, chỉ có tiền.

Không thể giúp được quan trường, không thể giúp được công danh.

"Con hiểu ý của mẹ rồi. Dù sao con cũng sẽ cố gắng." Cố Thanh Từ nói.

Cố Thanh Từ nhìn có vẻ đầy hăng hái.

Mọi người trò chuyện một lúc, Nguyễn Chỉ muốn nói chuyện riêng với mẹ, còn Nguyễn Cẩn Du và Cố Thanh Từ đi chơi ở sân ngựa phía sau, Nguyễn Mậu Lâm đi cùng để tháp tùng.

"Nguyễn Chỉ, con có muốn mời bác sĩ đến xem không? Các con đã thành thân mấy tháng rồi. Đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện buôn bán, tiền bạc kiếm không hết đâu, có một đứa con mới là chuyện quan trọng." Cố Thanh Từ vừa đi, Tần Nhược Phương kéo Nguyễn Chỉ nói.

Vừa rồi Nguyễn Tân cũng đã nhắc cô một chuyện.

Nguyễn Chỉ đã lâu như vậy mà vẫn chưa có thai.

"Mẹ, con khỏe lắm, chúng con vẫn ổn mà. Sao mẹ cũng giống như Nguyễn Tân vậy?" Nguyễn Chỉ bất đắc dĩ đáp.

Làm sao họ có thể có con? Chỉ là một ký hiệu tạm thời mà thôi.

Cả đời này, Nguyễn Chỉ chưa bao giờ nghĩ đến chuyện có con.

Cô không muốn bị đánh dấu vĩnh viễn, bị đóng dấu ấn không thể xóa đi, từ những ảnh hưởng sinh lý đến cả ảnh hưởng tinh thần.

Hơn nữa, vài năm tới không phải là thời điểm thích hợp để có con.

"Mẹ lo cho con thôi mà. Giờ Cố Thanh Từ đã là cử nhân rồi, khác trước rồi. Nhìn thì thấy ổn nhưng con không thể chỉ nhìn trước mắt. Có một đứa con bên cạnh mới có thể bền lâu." Tần Nhược Phương nói.

Nguyễn Chỉ im lặng một lúc, an ủi vài câu để mẹ đừng quá lo lắng về chuyện này.

Một lát sau, Nguyễn Mậu Lâm đến, Nguyễn Chỉ bắt đầu nói về chuyện buôn bán.

Kinh doanh của nhà họ Nguyễn và của Nguyễn Chỉ là tách biệt.

Nguyễn Chỉ đã cho Nguyễn Mậu Lâm mở quán trà ở Mân Sơn và Quý Đức phủ, còn cô thì không mở quán ở hai nơi này.

Sổ sách giữa hai nhà được tính rất rõ ràng.

Tuy nhiên, Nguyễn Mậu Lâm biết rằng mình đã lợi dụng Nguyễn Chỉ và Cố Thanh Từ, vì vậy vừa rồi khi đi qua sân sau đã tặng Cố Thanh Từ một trang viên, địa chỉ gần Yến Kinh.

Nguyễn Chỉ muốn nhờ Mẫn Quý Nghĩa huấn luyện lại đội bảo vệ và đội ngũ hộ tống của nhà họ Nguyễn, đồng thời bàn bạc với Nguyễn Mậu Lâm về việc luân chuyển và sắp xếp thời gian.

Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ ăn cơm xong ở nhà họ Nguyễn thì trở về.

Cố Thanh Từ quyết định tập trung vào việc chuẩn bị kỳ thi, từ chối tất cả các cuộc giao tiếp.

Ngày hôm sau, cô bắt đầu đến học ở võ học viện.

Võ học viện có lớp học cho học sinh nhỏ và lớp học cho cử nhân, nội dung giảng dạy khác nhau.

Khi lên lớp cử nhân, số lượng học viên đã ít đi, chỉ có một lớp, bao gồm cả những người thi đỗ lần này và những người không thi đỗ các kỳ trước, chỉ có khoảng chục người.

Không ít người chê bai việc giảng dạy ở một huyện nhỏ như vậy, một số đã chuyển đến Quý Đức phủ, có điều kiện thì thậm chí còn lên Yến Kinh vào Quốc Tử Giám học võ.

Những người chuẩn bị thi lâu dài và có tài sản, có người đã dọn cả gia đình đến nơi học.

Cố Thanh Từ trước đây không hề có kế hoạch này khi ở U Châu, nên giờ đây cô chẳng biết gì cả.

Vì vậy, mười mấy học sinh và huấn luyện viên Tôn Bành Đồn đều ngạc nhiên khi thấy Cố Thanh Từ.

Đã là giải nguyên rồi mà còn đi học võ ở một võ học viện huyện, tài nguyên giảng dạy có hạn mà.

Huấn luyện viên Tôn Bành Đồn còn không phải là đối thủ của Cố Thanh Từ, vậy thì làm sao dạy cô được?

Ngày đầu tiên học, Cố Thanh Từ tự học một lúc rồi chạy đến hỏi Tôn Bành Đồn.

"Kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của em không ai có thể dạy thêm nữa. Thử sức chiến đấu thực tế xem sao, em có thể đến quân đội thử xem, xem có thể tham gia vào huấn luyện hàng ngày của họ không, cứ đánh nhiều với người khác là có kinh nghiệm thôi. Còn bài thi đấu quân đội và chỉ huy là trong kỳ thi Đình mới có. Nếu em tự tin, cũng có thể bàn với Tướng quân Triệu để làm thêm huấn luyện."

"Về văn thi, nơi chúng ta có người giàu kinh nghiệm và giỏi nhất chính là Lão tướng quân Tống Thiên Ký. Nếu em có thể tìm được ông ấy để dạy, chắc chắn sẽ đỡ mất công sức hơn nhiều."

Tôn Bành Đồn đưa ra lời khuyên cho Cố Thanh Từ.

Nơi quân đội đóng quân và nơi ở của Tống Thiên Ký đều khá xa, nếu đi và về trong ngày thì không thể làm gì khác được.

Nếu muốn đi thì phải ở lại, đi mấy ngày một lần.

Cố Thanh Từ hơi do dự.

Cô không muốn xa Nguyễn Chỉ quá lâu.

Nhưng chỉ tự mình luyện tập như vậy thì không đủ.

Ngày hôm đó, khi trở về, Cố Thanh Từ có vẻ hơi chán nản.

Nguyễn Chỉ thấy Cố Thanh Từ không vui liền lại gần hỏi.

"Tôi không muốn rời đi quá xa." Cố Thanh Từ nói xong một vài kế hoạch học tập và huấn luyện, cuối cùng mới nói tiếp.

"Em thật sự muốn nỗ lực để thi? Có người đã thi mấy lần mà vẫn không đậu, đó là chuyện bình thường. Em có thể thư giãn một chút, lần sau thi đậu cũng được." Nguyễn Chỉ nói.

Nguyễn Chỉ nghĩ rằng Cố Thanh Từ chỉ nói cho có, không ngờ cô lại nhanh chóng hành động.

"Chỉ cần nỗ lực có thể đậu ngay lần đầu, tôi không muốn thi lại lần thứ hai, dù có muốn hay không thì tôi cũng phải đi thi." Cố Thanh Từ nói.

Nguyễn Chỉ nhìn vẻ mặt của Cố Thanh Từ, nhớ lại những gì cô từng nói.

Cô ấy không muốn nỗ lực, chỉ muốn sống một cuộc sống an nhàn.

Bây giờ mà phải cố gắng như thế quả thật là làm khó cô ấy rồi.

"Vậy thử xem, nếu cảm thấy mệt thì về. Ở độ tuổi của em mà thi đỗ tiến sĩ thì trong thành Mân Sơn này cũng là chuyện hiếm." Nguyễn Chỉ nói với Cố Thanh Từ.

Về chuyện chuyển hộ tịch, quy định ăn mặc, Nguyễn Chỉ không quá bận tâm. Cô chủ yếu muốn chuyển hộ tịch cho Nguyễn Cẩn Du để cậu có thể vào học viện, tham gia kỳ thi cử.

Việc này cũng không nhất thiết phải nhờ Cố Thanh Từ mới làm được.

Khi có đủ tài lực, cô có thể giao dịch với người khác, chẳng hạn như Diệp U Lư.

Nguyễn Chỉ không tạo áp lực cho Cố Thanh Từ.

Nhưng lại vô tình tạo thêm áp lực cho Cố Thanh Từ.

Ôi trời, chị đại giàu có như vậy, không thể để người khác coi thường được, phải có tự do ăn mặc!

Cố Thanh Từ tự tạo cho mình một kế hoạch huấn luyện.

Một tháng chia thành ba phần, một phần đi huấn luyện đối kháng thực tế ở quân đội, một phần cùng Mẫn Quý Nghĩa huấn luyện để nâng cao sức mạnh, học các chiêu thức, phần còn lại là đến gặp Tống Thiên Ký học về binh pháp, diễn tập chiến lược, v.v.

Ở quân đội, trước đây Nguyễn Chỉ đã nhờ Nguyễn Mậu Lâm quyên góp một số vật phẩm, và đã tạo được mối quan hệ tốt với Tướng quân Triệu trong quân đội. Vì Cố Thanh Từ vốn là võ cử nhân, hiện tại không có chiến tranh, nên cô gia nhập huấn luyện rất thuận lợi.

Còn với Tống Thiên Ký, lão tướng quân rất trọng dụng tài năng, đặc biệt là đối với người đỗ giải nguyên từ Quý Đức phủ, vì vậy khi Cố Thanh Từ đến xin học, ông không đòi hỏi điều kiện gì mà để cô ở lại học.

Mặc dù Cố Thanh Từ chưa được học võ thuật cao cấp hơn, nhưng những "thầy" này đều rất giỏi.

Trong một tháng, chỉ khi đi học cùng Mẫn Quý Nghĩa, Cố Thanh Từ mới có thể trở về nhà và gặp Nguyễn Chỉ, còn lại đều ở ngoài, không thể về nhà.

Thời tiết ngày càng lạnh, huấn luyện cũng ngày càng vất vả.

Cố Thanh Từ vẫn kiên trì.

Mệt thì mệt, nhưng chỉ mệt trong vài ngày này thôi, nếu cố gắng học tập và rèn luyện, thi đỗ tiến sĩ, làm quan để giúp Nguyễn Chỉ chuyển hộ tịch, tất cả đều xứng đáng.

Ngoài công việc kinh doanh, nghiên cứu đường trắng, pha chế trà sữa, làm muối mịn, v.v., Nguyễn Chỉ đều đang sắp xếp, khi Cố Thanh Từ trở về sẽ thử nếm thử các món.

Dù Cố Thanh Từ có đến quân đội hay đến Tống Thiên Ký, Nguyễn Chỉ vẫn cho người gửi đồ ăn để đảm bảo dinh dưỡng của cô.

Sau vài tháng huấn luyện, Cố Thanh Từ lại cao thêm một chút.

Khi mới đến đây, Cố Thanh Từ còn không cao bằng Nguyễn Chỉ, giờ thì đã cao hơn cô một chút.

Thân hình thon dài, ngay cả khi không nhìn mặt, cũng rất thu hút.

Nguyễn Chỉ cảm thấy mỗi lần Cố Thanh Từ trở về lại như thay đổi một chút, cao lên, và có vẻ... dễ thương hơn, đẹp hơn một chút.

Vào những ngày lạnh nhất, tay Cố Thanh Từ bị nứt nẻ vì lạnh, nhưng cô vẫn không ngừng huấn luyện.

Nguyễn Chỉ thấy mà không đành lòng, đã tìm ra công thức thuốc và tự tay nấu thuốc mỡ để bôi cho Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ nói rằng nỗ lực là để thi đỗ làm quan, rồi chuyển hộ tịch cho Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ luôn cảm thấy điều này hơi mơ hồ.

Ai mà không muốn lập công danh, phát triển trong quan trường?

Ai lại muốn làm quan chỉ để chuyển hộ tịch cho vợ?

Sự bình tĩnh của Nguyễn Chỉ khiến cô đè nén mọi suy nghĩ đó xuống.

Cô chỉ lặng lẽ chăm sóc Cố Thanh Từ, làm tròn bổn phận của một người vợ.

Đến cuối năm, Cố Thanh Từ mới ngừng huấn luyện, trở về Cố gia, đón Tết cùng Nguyễn Chỉ.

Sau Tết, vào ngày mùng 10, Nguyễn Chỉ đã sắp xếp xong đồ đạc, cùng Cố Thanh Từ và đoàn thương nhân nhà họ Nguyễn lên đường đến Yến Kinh.

Thời tiết vẫn còn rất lạnh, trên đường phải mặc áo dày, tay lò sưởi và nước nóng không thể thiếu.

Ban ngày đi đường, tối đến nghỉ tại khách sạn, không vội vã.

Đến khi đến U Châu thành, trời vẫn còn sớm, họ quyết định dừng lại nghỉ ngơi tại khách sạn.

Nguyễn Chỉ ra ngoài kiểm tra tình hình các cửa hàng, xem xét sổ sách.

Cố Thanh Từ thì đi gặp Vân Nhân Duy.

Vân Nhân Duy thời gian này đang học tại võ học viện ở U Châu thành.

Sau khi gặp mặt, Vân Nhân Duy thu xếp đồ đạc, chuẩn bị cùng Cố Thanh Từ lên đường.

Ngày hôm sau, đoàn lại chỉnh đốn và xuất phát.

Cố Thanh Từ không quan tâm đến công việc, đoàn xe có thêm người hay bớt người cô cũng không để ý đếm.

Mấy ngày trước, Cố Thanh Từ thường xuyên tìm Vân Nhân Duy chạy ngựa.

Chán rồi thì ngồi trên xe ngựa ngủ.

Cô không chú ý đến sự thay đổi của Nguyễn Chỉ.

Mãi cho đến một ngày, khi Nguyễn Chỉ trở về xe ngựa, trên người có một mùi hương khác biệt, Cố Thanh Từ mới nhận ra có gì đó không ổn.

Mùi này giống hệt mùi cô đã ngửi được khi Nguyễn Chỉ gặp Diệp U Lư lần trước.

Liên Duệ ngày nào cũng gọi Nguyễn Chỉ vài lần, Nguyễn Chỉ xuống xe rồi sang một chiếc xe ngựa khác, nói là đi kiểm tra sổ sách, đi lâu một chút, khi quay lại thì trên người lại có mùi đó.

Điều này khiến Cố Thanh Từ nghĩ đến một khả năng.

Diệp U Lư lén lút gia nhập đoàn xe của họ!

Diệp U Lư thật quá tinh ranh!

Cô ấy lén lút ở trong đoàn xe này, bí mật gặp Nguyễn Chỉ, rốt cuộc là yêu đến mức nào? Thật đáng ghét!

Trước đây, Cố Thanh Từ lười suy nghĩ, mọi việc đều dựa vào Nguyễn Chỉ, không chú ý đến những điều này.

Nhưng bây giờ cô bắt đầu để ý, khi ra ngoài chạy ngựa, cô nhận thấy trong đoàn xe thực sự có một số gương mặt lạ, đặc biệt là người đánh xe của chiếc xe mà Nguyễn Chỉ thường đi, nhìn là biết người luyện võ, là người mà Cố Thanh Từ trước đây chưa từng gặp.

Cố Thanh Từ kiềm chế đến tối.

Đoàn xe tìm một khách sạn để nghỉ lại.

Cố Thanh Từ nhìn thấy một người phụ nữ cao ráo bước xuống từ chiếc xe ngựa đó, đội mũ nên không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Với chiều cao này, dáng đi lảo đảo như thế, không phải Diệp U Lư thì là ai?

Trang phục trông đơn giản, nhưng chất liệu thì rất tốt.

Cố Thanh Từ đã chắc chắn đó là Diệp U Lư.

Đội mũ giả trang thành Khoa Nga, thật là khiến người ta không thể chấp nhận.

Nguyễn Chỉ bảo Triệu Nương Tử sắp xếp chỗ cho những người còn lại, còn mình thì vào phòng của Diệp U Lư ở một lúc.

Chăn gối trong phòng Diệp U Lư vẫn là loại mà Nguyễn Chỉ chuẩn bị cho cô và Cố Thanh Từ, vải cao cấp và lông thú.

Món ăn, đồ ăn vặt, đều đặc biệt dành cho Diệp U Lư sử dụng.

Cố Thanh Từ trở về phòng của mình và Nguyễn Chỉ, bĩu môi tức giận.

Chờ khá lâu, Nguyễn Chỉ mới về.

Ngoài trời rất lạnh, Nguyễn Chỉ mỗi lần ra ngoài đều mang tay lò sưởi, khi vào lại không thấy tay lò sưởi đâu nữa.

"Phu nhân, em đi làm gì mà giờ mới về?" Cố Thanh Từ nhìn Nguyễn Chỉ, giả vờ vô tình hỏi.

"Có chút việc ngoài đó cần sắp xếp." Nguyễn Chỉ nói, tháo bộ da thú trên người xuống, khi muốn đặt tay vào lò sưởi thì bị bàn tay của Cố Thanh Từ nắm lấy.

"Phu nhân, tay lò sưởi của em đâu rồi?" Cố Thanh Từ cảm nhận được nhiệt độ lạnh lẽo trên tay Nguyễn Chỉ và hỏi.

"Không biết nó rơi ở đâu rồi." Nguyễn Chỉ hơi ngẩn người, nhìn Cố Thanh Từ nói.

Bàn tay của Cố Thanh Từ rất ấm, bàn tay Nguyễn Chỉ được cô nắm trong lòng bàn tay để giữ ấm, cảm giác rất dễ chịu với những ngón tay lạnh cóng.

Nhưng toàn thân lại cảm thấy hơi không thoải mái.

"Em sao vậy?" Nguyễn Chỉ hỏi Cố Thanh Từ, cảm nhận ánh mắt của Cố Thanh Từ giống như lần trước khi chủ động đánh dấu cô, có một sự xâm lấn lạ lẫm.

Kể từ lần đánh dấu đó, có lẽ vì lượng tin tức tố quá nhiều, Nguyễn Chỉ đã mấy tháng không có kỳ động tình.

Lần đánh dấu trước để lại một chút ám ảnh cho Nguyễn Chỉ, cô chỉ hy vọng lần sau có thể kéo dài thêm một chút nữa.

Cố Thanh Từ ngày ngày huấn luyện, bận rộn vô cùng, cũng không nhận ra có dấu hiệu động tình.

Có phải là bây giờ nó đến rồi không?

Cố Thanh Từ kéo tay Nguyễn Chỉ, lôi cô từ ghế ngồi dậy.

Nguyễn Chỉ không chịu nổi lực kéo, bị kéo vào lòng Cố Thanh Từ, tay cô chống nhẹ mới không ngã vào lòng Cố Thanh Từ.

Sự mạnh mẽ đột ngột khiến Nguyễn Chỉ có chút lúng túng.

Cố Thanh Từ muốn hỏi gì đó, nhưng vừa rồi Nguyễn Chỉ đã che giấu vài lần, hỏi tiếp liệu có lại giấu diếm không?

Nguyễn Chỉ không phải là người không thẳng thắn.

Diệp U Lư lén lút vào đoàn xe của họ, chắc chắn có lý do, lại còn ra lệnh cho Nguyễn Chỉ không được nói cho ai biết.

Nguyễn Chỉ không nói, cô cũng hiểu.

Lý trí bảo cô, Nguyễn Chỉ là người giữ lời, sẽ không làm những việc không đúng trong hôn nhân.

Nhưng, vẫn có một cảm giác thôi thúc khiến cô không thoải mái.

Nếu cứ tiếp tục như thế, hai người sẽ có tình cảm với nhau thì sao?

Nguyễn Chỉ ban đầu đã đồng ý ly hôn, là cô kiên quyết không muốn ly hôn.

Cô là người ép buộc.

"Đã đến kỳ động tình rồi sao?" Nguyễn Chỉ nhìn sắc mặt Cố Thanh Từ, cố gắng kiềm chế cảm giác không thoải mái, lên tiếng hỏi, phát tán thông tin tố muốn làm dịu Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ nghe thấy câu hỏi của Nguyễn Chỉ, lấy lại tinh thần, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Nguyễn Chỉ, không phủ nhận, khẽ rên một tiếng.

Không phải động tình, mà là cơn chiếm hữu bộc phát.

"Phu nhân, tôi muốn đánh dấu em." Cố Thanh Từ tiến lại gần, mũi gần như chạm vào má Nguyễn Chỉ, thấp giọng nói.

Nguyễn Chỉ đã nói không thích có mùi của người khác trên người Cố Thanh Từ, Cố Thanh Từ cũng không thích có mùi của người khác trên người Nguyễn Chỉ.

Khi tiến lại gần má Nguyễn Chỉ, cảm nhận mùi hương lạ lẫm khiến Cố Thanh Từ càng cảm thấy khó chịu hơn.

Thông tin tố phát tán ra, xua tan những mùi hương lạ đó.

Sau khi đánh dấu tạm thời, Nguyễn Chỉ sẽ lưu lại mùi thông tin tố của Cố Thanh Từ trong vài ngày, cho đến khi nó hoàn toàn được đào thải ra.

Cô muốn lại lần nữa tuyên bố quyền sở hữu với Diệp U Lư.

Cố Thanh Từ di chuyển đến vùng cổ của Nguyễn Chỉ, Nguyễn Chỉ hơi vùng vẫy một chút, vẻ mặt có phần khó xử.

Cố Thanh Từ cần cô, có thể để cô đánh dấu.

Nhưng người bên ngoài kia, không thích mùi của Cố Thanh Từ.

Lúc này, khi tính khí của người kia không tốt, nếu lại bị Cố Thanh Từ đánh dấu, ai mà biết cô ấy sẽ gây ra chuyện gì.

Sự vật lộn và do dự của Nguyễn Chỉ khiến Cố Thanh Từ cảm thấy càng khó chịu hơn.

Đã đến gần tuyến điểm trên cổ của Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ không buông tay.

Một tay của cô đặt trên eo Nguyễn Chỉ, ấn người xuống.

Tuyến điểm đã gần sát môi của Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ không lập tức cắn vào, chỉ nhẹ nhàng mút vào chỗ đó.

Nguyễn Chỉ hơi thở hắt ra.

"Phu nhân, ngoài kia có việc cần phu nhân đi một chuyến."

Cố Thanh Từ chưa kịp cắn xuống, tiếng gõ cửa vang lên, giọng Liên Duệ truyền đến.

Nguyễn Chỉ giật mình, vỗ nhẹ vào tay Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ vẫn cố chấp ôm Nguyễn Chỉ, nhẹ nhàng mút vào làn da ở tuyến điểm cổ.

"Cố Thanh Từ, em ra ngoài một chút." Nguyễn Chỉ khẽ gọi tên Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ ôm Nguyễn Chỉ chặt hơn một chút, như bị mê hoặc, mặt áp vào cổ Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ có chút tức giận, bắt đầu giãy giụa.

Cố Thanh Từ sắp sửa cắn vào tuyến điểm của Nguyễn Chỉ thì ngẩng đầu lên.

Buông Nguyễn Chỉ ra.

Nguyễn Chỉ đứng dậy, sắc mặt hơi đỏ lên.

"Em đợi một chút, sẽ quay lại nhanh thôi." Nhìn thấy vẻ mặt Cố Thanh Từ cúi xuống có chút buồn bã, cô chỉ nói một câu.

Trước khi đi, Nguyễn Chỉ tháo áo ngoài ra, từ trong tủ quần áo lấy một chiếc áo choàng mới mặc vào rồi mới ra ngoài.

Cố Thanh Từ đứng dậy ra cửa nhìn, quả nhiên Nguyễn Chỉ đã vào phòng của Diệp U Lư.

Không lâu sau, Nguyễn Chỉ ra ngoài, trên tay cầm một hộp thức ăn, chỉ có một mình cô vào, không để ai khác vào theo.

Cố Thanh Từ làm theo phương pháp hít thở sâu mà Mẫn Quý Nghĩa dạy, hít vài lần, nhưng tâm trạng vẫn không thể bình tĩnh.

Cô cảm thấy suốt thời gian qua, việc ngày ngày luyện tập, cố gắng thi đỗ làm tiến sĩ, như là một trò cười.

Nguyễn Chỉ căn bản không cần điều đó.

Vì vậy, cô mới đối xử với cô ấy như vậy, cho cô ấy ăn uống đầy đủ, đừng nghĩ quá nhiều, lần thi này không đỗ còn có lần sau, từ từ thôi, đừng vội, hoàn toàn không có ý nghĩ mong "phu nhân" trở thành một nhân vật nổi bật.

Cố Thanh Từ đứng ở cửa phòng, ngẩn người một lúc, rồi mở cửa đi ra ngoài, tìm Vân Nhân Duy để chơi cờ.

Ở một bên khác, trong phòng nơi Nguyễn Chỉ đang ở, trên giường, một người phụ nữ tóc xõa, mặt tái nhợt, đôi mày nhíu lại, vẻ mặt cực kỳ đau đớn.

Người phụ nữ ấy chính là Diệp U Lư, lúc này, cái lò sưởi mà Nguyễn Chỉ dùng trước đó đang được cô ôm trong tay.

Trên sàn cạnh giường đầy những mảnh bát sứ vỡ, và mùi thuốc nhẹ nhàng thoang thoảng.

"Cô chắc chắn rằng uống canh do cô nấu sẽ đỡ hơn chút không?" Diệp U Lư ngước mắt nhìn Nguyễn Chỉ, sắc mặt uể oải, ánh mắt lại lộ rõ vẻ tức giận.

"Nguyên liệu đều là do tay tôi chuẩn bị. Nếu công chúa tin tưởng tôi, thì thử xem. Giận dữ cũng vô dụng, trước tiên ngồi dậy đi." Nguyễn Chỉ có chút bất đắc dĩ nói.

"Cô dám! Tôi sẽ tịch thu tài sản của cô!" Diệp U Lư nói, nhưng vì thiếu khí lực, lời nói không có chút uy hiếp nào.

"Uống xong rồi hẵng nói." Nguyễn Chỉ đáp, như thể hoàn toàn không để tâm.

Diệp U Lư mặt đầy tức giận, nhưng vẫn ngồi dậy.

Cô nhận lấy bát canh thuốc mà Nguyễn Chỉ mang tới, nhấp môi uống vài ngụm.

Thật ngọt.

Hoàn toàn không đắng.

Còn khá dễ uống.

Diệp U Lư uống xong một bát canh thuốc, cảm thấy cơ thể ấm lên rất nhiều, cơn đau từ bụng cũng dịu đi không ít.

Diệp U Lư ngẩng đầu nhìn Nguyễn Chỉ.

Nếu bát canh này thực sự làm cô cảm thấy dễ chịu hơn, thì Nguyễn Chỉ...

Cô nghĩ rằng Nguyễn Chỉ không ngại ở cạnh mình là cố ý kết thân, ai ngờ...

Vấn đề còn nghiêm trọng hơn.

"Công chúa yên tâm, đây là tôi tự tay nấu, bã thuốc đều bỏ vào lửa rồi. Công thức là bí truyền, chỉ có tôi biết." Nguyễn Chỉ nhẹ nhàng nói.

Đây là phương thuốc do Vân Nhân Duy nghiên cứu riêng cho tình trạng cơ thể của Cố Thanh Từ, đã thử qua không biết bao nhiêu lần.

Nguyễn Chỉ may mắn biết công thức, từng nấu cho Cố Thanh Từ vài lần.

Không ngờ lại dùng đến lúc này.

"Cô không sợ bị tịch thu gia sản, tiêu diệt cả gia tộc sao?" Diệp U Lư ánh mắt lạnh lẽo, trên khuôn mặt tái nhợt hiện lên sự nghiêm khắc.

"Lẽ nào không phải tôi đã hoàn toàn gắn bó với công chúa rồi sao? Từ nay công chúa có thêm một trợ thủ lớn. Không phải công chúa buộc tôi, mà chính tôi mới bị công chúa buộc." Nguyễn Chỉ nhìn Diệp U Lư, giọng điệu chậm rãi, không vội vàng.

Diệp U Lư còn trẻ, còn khá non nớt, nhưng trong tình huống này, vẫn giữ tính khí như cũ, thích nói những lời cứng rắn.

"...Cô thật là tự cao tự đại! Tài sản của cô có thể làm được gì?!" Diệp U Lư mặt đầy tức giận nói.

Nếu là người khác, biết được bí mật của Diệp U Lư, chắc chắn cô sẽ không ngần ngại, sai thủ vệ đến diệt khẩu.

Nhưng thái độ bình thản của Nguyễn Chỉ, như thể đã biết mọi chuyện, lại khiến Diệp U Lư trong tiềm thức cảm thấy tin tưởng.

"Chưa thể nói trước. Công chúa uống xong thuốc cảm thấy khá hơn rồi chứ, đưa tôi bát đi, công chúa ngủ một chút nhé." Nguyễn Chỉ nói, đưa tay đón lấy bát.

Diệp U Lư vô thức đưa bát cho Nguyễn Chỉ, sắc mặt càng tệ hơn.

Người này không chỉ không sợ cô, mà còn rất biết "ra lệnh" cho cô!

"Trong thuốc có thành phần an thần, ngủ một lúc, ngày mai uống lại lần nữa, sẽ khỏi hẳn." Nguyễn Chỉ nhẹ nhàng nói, giọng đầy an ủi.

Diệp U Lư nhíu mày, nhưng vẫn nằm xuống.

"Nếu cô dám nói cho người khác, tôi nhất định sẽ không tha cho cô!" Diệp U Lư vừa nhắm mắt lại, lại nói thêm.

"Ừm." Nguyễn Chỉ đáp một tiếng.

Diệp U Lư lúc này mới nhắm mắt.

Khi Diệp U Lư ngủ, Nguyễn Chỉ thở dài nhẹ nhõm, từ từ rút lui khỏi phòng.

Khi trở lại phòng nơi Cố Thanh Từ đang ở, Nguyễn Chỉ phát hiện Cố Thanh Từ không có trong phòng.

Hỏi Liên Duệ, cô mới biết Cố Thanh Từ đã đi đến chỗ Vân Nhân Duy.

Nguyễn Chỉ bảo Liên Duệ đi nói với Cố Thanh Từ là cô đã xong việc, bảo cô ấy quay lại.

"Chủ nhân nói cô ấy đang trò chuyện vui vẻ với Vân Nhân Duy, bảo phu nhân cứ ngủ trước." Liên Duệ một lát sau quay lại nói với Nguyễn Chỉ.

"......" Nguyễn Chỉ không nói gì nữa.

Cô cảm giác Cố Thanh Từ đang giận rồi.

Chẳng lẽ cô ấy phát hiện ra Diệp U Lư rồi sao?

Diệp U Lư luôn ở trong xe ngựa, hôm nay chỉ vì tình huống đặc biệt mà khiến Nguyễn Chỉ phải đến thăm cô ấy nhiều lần.

Trước đây, thỉnh thoảng Nguyễn Chỉ cũng vào xe ngựa của vợ con Mẫn Quý Nghĩa, hoặc đến chỗ Triệu Nương Tử để thảo luận công việc.

Cố Thanh Từ không quản lý việc này, mấy ngày qua đều cùng Vân Nhân Duy cưỡi ngựa trò chuyện, có khi còn ở lại chỗ Vân Nhân Duy một hai tiếng đồng hồ.

Nguyễn Chỉ không chắc chắn lắm.

Về chuyện của Diệp U Lư, Nguyễn Chỉ không biết có nên nói cho Cố Thanh Từ biết không.

Với tính cách của cô, khi say rượu thường nói ra những lời thật lòng, Nguyễn Chỉ thực sự sợ cô ấy sẽ để lộ bí mật.

Nguyễn Chỉ có chút đau đầu.

Sau khi rửa mặt xong, lên giường tính toán một chút, nhưng Cố Thanh Từ vẫn chưa về.

Nguyễn Chỉ đành nằm xuống ngủ.

Không biết qua bao lâu, khi Nguyễn Chỉ mơ màng chuẩn bị ngủ, Cố Thanh Từ mới về.

Cô ấy mang theo hơi nước từ việc rửa mặt.

Nguyễn Chỉ cảm thấy mệt mỏi, không nhúc nhích.

Cô cảm giác chăn bị mở nhẹ, cơ thể bị ôm lấy, đặt trong vòng tay ấm áp.

Cả hai đều mặc áo ngủ, sát gần nhau.

Nguyễn Chỉ tai đỏ ửng.

Cố Thanh Từ chỉ ôm một chút rồi nhanh chóng buông ra, chui vào một chiếc chăn khác.

Nguyễn Chỉ mới thở phào nhẹ nhõm.

Sáng hôm sau, Cố Thanh Từ dậy sớm, cùng Vân Nhân Duy ra ngoài tập luyện một lúc.

Khi trở về, đoàn người đã bắt đầu dọn dẹp.

Cố Thanh Từ và Vân Nhân Duy ăn sáng cùng nhau.

"Chủ nhân, găng tay đã làm xong, chủ nhân xem thử có vừa không."

Ăn sáng xong, chuẩn bị quay về phòng sắp xếp đồ đạc, một cô gái nhỏ đến tìm Cố Thanh Từ, chính là Mẫn Uyên Nhi.

Lần này đi Yến Kinh, Mẫn Quý Nghĩa cũng đi cùng, Mẫn Uyên Nhi cũng muốn theo, Mẫn Quý Nghĩa đã nhờ Nguyễn Chỉ thêm một người đi cũng không sao, hơn nữa Mẫn Uyên Nhi có thể giúp đỡ rất nhiều, thế là Nguyễn Chỉ đã đồng ý cho cô ấy đi cùng.

Thông thường, Mẫn Uyên Nhi và Liên Duệ đều ngồi chung một chiếc xe ngựa.

Cố Thanh Từ nhận lấy găng tay mà Mẫn Uyên Nhi làm và thử đeo.

Đến mùa đông, Cố Thanh Từ mới nhận ra, thế giới này không có loại găng tay ngón rời.

Sau đó, cô nhớ ra, bảo Mẫn Uyên Nhi khéo tay giúp làm thử một đôi.

Không ngờ lại làm nhanh như vậy.

Nhẹ nhàng, ấm áp, và khi tách ngón ra, cưỡi ngựa sẽ tiện hơn nhiều.

"Chủ nhân, vừa không?" Mẫn Uyên Nhi hỏi.

"Vừa vặn. Cảm ơn Uyên Nhi, tay của cô rất khéo!" Cố Thanh Từ cảm ơn.

"Chủ nhân đừng khách sáo. Đây là Uyên Nhi nên làm. Tôi sẽ làm thêm mấy đôi nữa, thử dùng chất liệu khác." Mẫn Uyên Nhi mặt hơi đỏ nói tiếp.

"Trước tiên làm cho Vân Nhân Duy một đôi, chất liệu giống như vậy. Vân Nhân Duy, tôi biết ngài muốn, để Uyên Nhi đo giúp." Cố Thanh Từ nhìn Vân Nhân Duy, trước khi cô ấy mở miệng đã nói trước.

"Biết tôi nhất là Cố công tử rồi. Găng tay này nhìn rất tốt!" Vân Nhân Duy cười, đưa tay để Mẫn Uyên Nhi đo.

Chờ Mẫn Uyên Nhi đi rồi, Cố Thanh Từ vào phòng khách sạn nhìn qua, mọi thứ đã được sắp xếp xong.

Đồ của Cố Thanh Từ, bao gồm bình nước, lò sưởi tay, áo choàng da, đều đã được Thị Mặc mang xuống.

Nguyễn Chỉ không có ở đó, Cố Thanh Từ đợi một lúc, rồi thấy Nguyễn Chỉ mang theo hộp thức ăn vào phòng Diệp U Lư.

Cố Thanh Từ dừng lại một chút, rồi bảo Thị Mặc mang đồ đến xe ngựa của Vân Nhân Duy.

"Ôi, tôi nói này, sao lại giận vợ nữa rồi? Không thể rộng lượng hơn một chút sao?" Khi thấy Cố Thanh Từ mang đồ vào, Vân Nhân Duy lên tiếng.

"Cậu không hiểu đâu." Cố Thanh Từ nói với vẻ ảm đạm.

"...Được, tôi không hiểu. Hôm nay còn đi cưỡi ngựa ngoài trời không?" Vân Nhân Duy hỏi.

"Tất nhiên là đi." Cố Thanh Từ đáp.

Bây giờ rõ ràng là Diệp U Lư ở đó, Cố Thanh Từ càng phải ra ngoài một chút.

Đoàn thương đội có thể sẽ gặp phải cướp, Cố Thanh Từ đã xem trên TV rồi.

Có Diệp U Lư ở đây, nếu có chuyện gì, sẽ rất phiền phức.

Đồ đã được mang lên xe, đoàn xe ngoài kia cũng gần như chuẩn bị xong, khi Nguyễn Chỉ và mọi người lên xe ngựa, đoàn xe xuất phát.

Nguyễn Chỉ biết rằng Cố Thanh Từ ngay cả đồ đạc cũng không cho vào xe của họ, nhìn thấy Cố Thanh Từ và Vân Nhân Duy cưỡi ngựa chạy về phía trước, khẽ ấn trán.

Nhìn bề ngoài, giống như một con chó ngoan ngoãn, nhưng cũng có cá tính riêng.

Làm sao để dỗ dành đây?

Nói thế nào cho phải?

Trong xe ngựa, Nguyễn Chỉ nhìn thấy Cố Thanh Từ cưỡi ngựa phi qua, trước đây cô ấy luôn là người tràn đầy khí thế, nhưng hôm nay lại có vẻ ủ rũ, tâm trạng không tốt.

Nguyễn Chỉ cảm thấy trong lòng hơi khó chịu.

Cô chắc chắn rồi, Cố Thanh Từ thật sự đã biết về sự tồn tại của Diệp U Lư.

Với suy nghĩ trước đây rằng họ là "cặp đôi được sắp xếp", có lẽ cô đã hiểu nhầm nghiêm trọng.

Để giải thích sự hiểu lầm này, cô nhất định phải nói ra bí mật về Diệp U Lư.

Nguyễn Chỉ nhìn Cố Thanh Từ cưỡi ngựa qua lại ngoài cửa sổ, trong lòng thở dài.

Có vẻ như bí mật của Diệp U Lư không quan trọng bằng tâm trạng của Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ vẫn đang chạy ngựa ngoài, Nguyễn Chỉ không tìm được cơ hội để nói chuyện với cô.

Đến khi gần trưa nghỉ ngơi, Mẫn Quý Nghĩa bảo mọi người dừng lại nghỉ một chút.

Nguyễn Chỉ định gọi Cố Thanh Từ qua, nhưng lại thấy Cố Thanh Từ và Mẫn Quý Nghĩa cưỡi ngựa đi về phía trước.

Phía trước là rừng rậm một bên và một ngọn đồi cao một bên, Mẫn Quý Nghĩa bảo nơi đó thích hợp để mai phục, muốn đi xem thử, Cố Thanh Từ liền cùng ông ta đi.

Mẫn Quý Nghĩa có chút kinh nghiệm, nhanh chóng phát hiện ra mấy người đang ẩn nấp trong đám cỏ.

Họ đều ăn mặc tả tơi, sắc mặt tái nhợt, nhìn không có chút sức chiến đấu nào.

Dù rằng cướp đường là do bị ép buộc, nhưng muốn dùng cách này để xin tiền, Cố Thanh Từ không định nuông chiều họ.

Mẫn Quý Nghĩa lại cho họ một ít bạc vụn, hỏi vài câu rồi đuổi họ đi.

"Tiền mua bình yên, phu nhân cũng nói rồi. Đừng thấy họ yếu, nếu thật sự nhớ thù thì cũng phiền phức." Mẫn Quý Nghĩa nói với Cố Thanh Từ khi quay lại.

Cố Thanh Từ hiểu rằng có lý do trong đó, cũng không bận tâm.

Mọi người nghỉ ngơi một lát, lại tiếp tục lên đường.

Cố Thanh Từ vẫn chưa lơ là, theo sát Mẫn Quý Nghĩa kiểm tra hai bên.

Khi đi qua nơi Mẫn Quý Nghĩa cho rằng dễ bị mai phục, mọi người mới có chút thả lỏng.

Cố Thanh Từ chưa kịp thả lỏng, đột nhiên cảm giác nguy hiểm cảnh giác.

"Mọi người cẩn thận!" Cố Thanh Từ hô lên, cùng lúc đó, vài tiếng rít của mũi tên vang lên, Cố Thanh Từ cúi người trên ngựa tránh một mũi tên.

Những người khác lại không kịp phản ứng như vậy, vài tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng ngựa hí, mũi tên đã trúng vào người trong đoàn thương đội, cả ngựa cũng bị trúng.

Một lúc, đội ngũ trở nên hỗn loạn.

Mẫn Quý Nghĩa lớn tiếng yêu cầu mọi người nhanh chóng tìm chỗ nấp sau xe ngựa hoặc xe hàng, tránh mũi tên.

Một vài vệ sĩ võ công tốt đã lấy kiếm chắn mũi tên, các vệ sĩ của đoàn thương đội cũng tìm nơi che chắn, lấy cung tên ra.

Là có người mai phục trên đồi cao một bên.

Họ đã giấu kín rất kỹ, ngay cả lúc này chỉ thấy mũi tên bay tới mà không thấy người bắn.

Trước đó Cố Thanh Từ và mọi người không hề nhận ra.

Lúc này họ mới bất ngờ xuất hiện.

Cố Thanh Từ lo lắng cho Nguyễn Chỉ, vội vàng cưỡi ngựa chạy về phía xe ngựa của Nguyễn Chỉ.

Xe ngựa của Nguyễn Chỉ ở giữa đoàn, ngựa hoảng sợ, hí vang rồi giậm vó.

Xung quanh có vài vệ sĩ khéo léo.

Một vài người bị trúng tên, những người không bị thương thì giúp giữ ngựa, có người lấy kiếm chắn mũi tên.

Khi Cố Thanh Từ cưỡi ngựa chạy về phía Nguyễn Chỉ, liền gọi to:

"Thị Mặc, cung lớn!"

Cố Thanh Từ lập tức mang theo cung tên, nhưng chỉ là cung nhỏ, nhẹ.

Thực lực của Cố Thanh Từ trong thời gian qua đã có tiến bộ, cung nhỏ đối với cô mà nói khá dễ dàng, còn cung nặng thì là cực hạn của cô.

Kẻ địch ở trên sườn đồi, nếu bắn từ dưới lên sẽ mất sức, mà khoảng cách xa, dùng cung nhẹ dù có bắn trúng cũng không gây đau đớn.

Khi Cố Thanh Từ chạy đến gần Nguyễn Chỉ, Thị Mặc đã lấy ra cung nặng hai đá từ trong xe ngựa, kèm theo túi tên, đưa cho Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ nghiêng người cầm cung, lần lượt cắm ba mũi tên vào phía có mũi tên bay tới.

Mặc dù có lá cây che khuất, không nhìn thấy kẻ bắn, nhưng từ hướng mũi tên bay tới có thể phán đoán.

Cố Thanh Từ bắn ba phát, tần suất bắn của kẻ mai phục từ trên đồi đã giảm đi khá nhiều.

Tuy nhiên, những rắc rối trước đó vẫn khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

Ngựa kéo xe không phải ngựa chiến, hoảng loạn lại bị trúng tên, liên tục hí lên rồi lao đi, người đánh ngựa không thể kiểm soát.

Cố Thanh Từ nhanh chóng đến gần xe ngựa của Nguyễn Chỉ.

Nghe tiếng hét, Cố Thanh Từ thấy Mẫn Uyên Nhi bị ngã từ trên xe xuống, ngựa kéo xe của Nguyễn Chỉ hoảng loạn, đang lao về phía cô ấy.

Cố Thanh Từ cưỡi ngựa vội vàng lao xuống, kéo Mẫn Uyên Nhi lên, tránh được móng ngựa.

Xung quanh không an toàn, Cố Thanh Từ dùng lưng ngựa mình, nhảy lên lưng ngựa hoảng loạn kia.

"Vào trong!" Nguyễn Chỉ nói với Mẫn Uyên Nhi, đẩy cô ấy vào trong xe ngựa.

Khi rèm xe ngựa được vén lên, Cố Thanh Từ nhìn thấy Nguyễn Chỉ ngồi co ro trong góc, trán nhíu chặt, còn Diệp U Lư thì ôm lấy cánh tay Nguyễn Chỉ, gần như nép vào người cô ấy.

Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ nhìn nhau một lúc, xác nhận rằng Nguyễn Chỉ không sao, trong lòng nhẹ nhõm thở phào.

Khi nhìn thấy Diệp U Lư, cảm xúc chưa kịp dâng lên, cô đã nhanh chóng hành động, nắm chặt dây cương điều khiển ngựa.

Vừa mới giải quyết xong nguy cơ từ xe ngựa, cảm giác nguy hiểm của Cố Thanh Từ lại tái hiện.

Cố Thanh Từ vội vàng tránh sang một bên, chỉ kịp nhìn thấy một mũi tên to hơn mũi tên cô thường dùng bay tới, cắm sâu xuống đất, chừng nửa mũi tên.

Phía đối diện có một cung thủ cực kỳ tài giỏi, lại còn sức mạnh rất lớn!

Với lực này, có lẽ ngay cả xe ngựa cũng sẽ bị xuyên thủng.

Cố Thanh Từ đoán cây cung đó chắc chắn có lực ba tạ.

Cảm giác trong lòng Cố Thanh Từ chùng xuống, không kịp nghĩ ngợi, cô rút một mũi tên của mình, nhắm thẳng vào hướng đó.

Lúc trước Cố Thanh Từ không nhìn rõ vị trí mũi tên bay đến, cô chờ một lát, rất nhanh lại thấy một mũi tên bay đến.

Khi nhìn thấy mũi tên, Cố Thanh Từ lập tức điều chỉnh góc bắn, nhắm về hướng đó mà bắn.

Hai mũi tên lướt qua nhau.

Lần này cảm giác nguy hiểm của Cố Thanh Từ không cảnh báo cô, nhưng cô đã thấy rõ hướng bay của mũi tên, trong lòng tự động vẽ ra một đường cong, đó là hướng xe ngựa, mũi tên này tuyệt đối không thể bắn vào xe ngựa!

Không kịp suy nghĩ gì thêm, Cố Thanh Từ nhảy khỏi lưng ngựa, dựa vào kinh nghiệm phán đoán, khi nhảy lên cô nắm lấy thân mũi tên.

Nếu là kim loại ma sát, chắc chắn sẽ tạo ra tia lửa.

Cố Thanh Từ dùng tay mình để nắm, dù có đeo găng tay nhưng vẫn bị cọ xát, tay cô bị xước, nhưng lực tay không buông lỏng, lòng bàn tay cũng bị xước, ngay sau đó, Cố Thanh Từ bị lực kéo mạnh khiến cả người bị kéo ra ngoài.

Một tiếng "bùm" vang lên, Cố Thanh Từ bị đẩy mạnh và va vào xe ngựa.

Mũi tên vì Cố Thanh Từ kéo mà lực tác động giảm, hướng bắn cũng lệch, vút qua phía sau xe ngựa.

Cố Thanh Từ bị va đập đau đớn khắp người, đau nhất là cánh tay.

Cánh tay vừa rồi nắm mũi tên chịu lực chính giờ không thể nâng lên được.

"Cố Thanh Từ!" Cố Thanh Từ nghe thấy tiếng kêu hoảng hốt của Nguyễn Chỉ.

Rất hiếm khi nghe thấy giọng nói lo lắng đến vậy từ nàng.

"Đừng động! Nằm xuống tránh đi!" Cố Thanh Từ nghiến răng hét lên.

Nguyễn Chỉ không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, chỉ biết Cố Thanh Từ đang ở ngoài.

Nghe thấy tiếng rên rỉ của cô, biết người đụng phải xe ngựa cũng chính là cô.

Điều đó khiến trái tim nàng như muốn nhảy ra ngoài.

Muốn ra ngoài xem tình hình, lại sợ làm Cố Thanh Từ thêm rối, chỉ đành trốn ở trong.

"Xe hàng chắn trước xe ngựa có người, mũi tên đều bắn về hướng đó!" Tiếng Mẫn Quý Nghĩa vang lên, ông cũng nhận ra sự nguy hiểm ở phía đó.

Sau khi bị xe hàng che chắn, tình hình đã an toàn hơn một chút.

Mặc dù không thể sánh với loại cung nặng kia, nhưng người đó cũng không bắn nữa.

Mẫn Quý Nghĩa chỉ huy mọi người bắn theo hướng đó, mọi người liền bắn sang hướng đó.

Không lâu sau, hướng đó đã yên tĩnh.

Mẫn Quý Nghĩa phụ trách thăm dò, dẫn người đi dọn dẹp.

Cố Thanh Từ lúc này không thể quan tâm đến những chuyện khác.

Lòng bàn tay bỏng rát, cánh tay đau nhức như xuyên thấu.

"Cố Thanh Từ!" Một giọng nói vang lên, là Văn Nhân Duy tới.

"Cánh tay phải, có thể bị gãy rồi..." Cố Thanh Từ khẽ nói, có chút tiếc nuối.

Văn Nhân Duy kiểm tra cho Cố Thanh Từ, trong khi đó Nguyễn Chỉ trên xe ngựa vội vàng xuống, không màng đến đất bẩn, quỳ xuống nhìn Cố Thanh Từ.

"Cô ấy sao rồi?" Nguyễn Chỉ nhìn Cố Thanh Từ, giọng nói run rẩy, tay cũng không dám chạm vào Cố Thanh Từ.

"Chủ yếu là hai tay, cô cũng thấy rồi đấy, da bị rách, thịt cũng rách, may mà xương tay không sao, không bị gãy... nhưng vai bị trật, cánh tay gãy..." Văn Nhân Duy vừa xử lý vết thương cho Cố Thanh Từ, vừa nói.

Nguyễn Chỉ nhìn thấy vết thương trên tay Cố Thanh Từ, cảm thấy như có thứ gì đó đang siết chặt trái tim mình.

Cố Thanh Từ đau đớn thở gấp, khi nhìn thấy Nguyễn Chỉ, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Nhưng không nói gì, chỉ nâng tay kia lên định lau đi nước mắt không nghe lời, nhưng Nguyễn Chỉ đã nhanh chóng dùng khăn lau đi trước.

Tiếng khóc đột ngột vang lên, đó là Mẫn Uyên Nhi vừa xuống xe ngựa đang khóc.

"Chủ nhân... ô ô ô... đều là lỗi của tôi, chủ nhân, là vì cứu tôi..." Mẫn Uyên Nhi khóc không ngừng, thở hổn hển.

Cô ta nghĩ là do khi Cố Thanh Từ kéo mình dậy từ dưới đất để cứu mình mà bị thương.

"Không phải, không liên quan đến cô." Cố Thanh Từ miễn cưỡng nói.

"Vì sao lại như vậy?" Nguyễn Chỉ hỏi.

"Trong số những kẻ mai phục có một người lực lưỡng, lại có tài bắn cung. Cố tướng quân tránh được một mũi tên, nhưng sau đó lại có mũi tên bắn vào xe ngựa, lực của mũi tên đó rất mạnh, Cố tướng quân sợ sẽ xuyên thủng xe ngựa, nên mới lao ra ngăn lại..." Văn Nhân Duy giải thích.

Vừa lúc đó, Văn Nhân Duy đang cưỡi ngựa đến đây để trợ giúp, nhìn rõ mọi chuyện.

Nguyễn Chỉ không biết phải nói gì nữa.

Người trước đó còn tức giận, đến lúc nguy cấp lại là người đầu tiên chạy đến bên cô.

Biết rõ nguy hiểm, vẫn phải mạo hiểm chắn mũi tên...

Mẫn Quý Nghĩa trở lại, ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ.

Văn Nhân Duy đã xử lý xong vết thương cho Cố Thanh Từ.

Hai tay được băng bó như xác ướp, một cánh tay bị treo.

"Tôi xem trong đội có thuốc gì không, lát nữa nấu cho cô. Cô nghỉ ngơi đi, hai tay tuyệt đối đừng động đậy." Văn Nhân Duy nói với Cố Thanh Từ.

"Giúp tôi đứng dậy, tôi muốn lên xe ngựa của các người." Cố Thanh Từ nói, giơ tay gỗ lên.

Văn Nhân Duy hơi do dự, nhưng Nguyễn Chỉ đã nhanh chóng đỡ Cố Thanh Từ dậy.

"Đi lên xe ngựa của chúng ta. Cô cần người chăm sóc, Văn Nhân Duy là người hiểu y thuật, còn phải lo cho người khác." Nguyễn Chỉ nói, đỡ Cố Thanh Từ.

"Lên xe ngựa, tôi sẽ chăm sóc cô, không rời đi dù chỉ một bước." Cố Thanh Từ còn muốn từ chối, nhưng Nguyễn Chỉ nhẹ nhàng vỗ đầu Cố Thanh Từ, giọng nói vô cùng dịu dàng.

"..." Cố Thanh Từ khựng lại, bị Nguyễn Chỉ đỡ đi về phía xe ngựa của họ.