Cảnh Thanh Hạ mở chiếc ô có họa tiết dâu tây màu hồng phấn ra để che nắng cho cả hai.

"Da chúng ta trắng thế này, đừng để bị phơi đen nhé."

Động tác che ô của cô trông đã rất quen thuộc.

Chung Mính Tuyết mỉm cười, chủ động xích lại gần Cảnh Thanh Hạ, cơ thể cô mang theo hơi lạnh mát mẻ.

Cảnh Thanh Hạ bỗng thấy cổ họng khô khốc, thầm tiếc nuối sao lúc nãy ở khách sạn không uống thêm chút nước.

Chung Mính Tuyết mặc một chiếc váy dài mỏng qua gối. Tà váy bay trong gió, thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng lướt qua đôi chân thon trắng của Cảnh Thanh Hạ. Mặc quần short, Cảnh Thanh Hạ cảm nhận được cảm giác nhồn nhột bên đùi, cơ thể bất giác căng cứng lại.

Đúng lúc đó, có hai người đi bộ từ phía trước tiến lại gần.

Chung Mính Tuyết tự nhiên nắm lấy tay Cảnh Thanh Hạ, kéo cô đi sát vào phía trong lề đường.

Cánh tay đang nóng lên của Cảnh Thanh Hạ được bàn tay mát lạnh của Chung Mính Tuyết làm dịu đi, một cảm giác dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể.

Và Chung Mính Tuyết đã không buông tay ra.

Bóng hai người nép vào nhau dưới chiếc ô dâu tây màu hồng, dính sát đến mức gió biển cũng chẳng thể lọt qua kẽ hở giữa hai cánh tay họ.

Cảnh Thanh Hạ thậm chí không dám quay đầu lại nhìn.

Cô chậm rãi nuốt nước bọt, trái tim đập thình thịch vì căng thẳng.

Mùi rượu chanh ướp lạnh thoang thoảng bên cạnh quả nhiên xua tan đi cái nóng, còn hiệu quả hơn cả gió biển.

Cảnh Thanh Hạ mím môi, cố nén một nụ cười.

Rượu chanh ướp lạnh, đúng là hợp với mùa hè thật.

Cô rất thích mùi hương này.

Thích lắm.

Thích ư?

Trong đầu Cảnh Thanh Hạ như có một luồng sáng lóe lên, cô dường như đã có một định nghĩa mới cho cảm giác này.

Cảm giác này... chính là "thích"?

Thích giữa bạn bè có giống thế này không? Thích giữa bạn thân thì sao?

Thích bạn bè sẽ không khiến người ta căng thẳng.

Thích bạn thân sẽ không làm tim đập loạn nhịp.

Chỉ có một "kiểu thích khác" mới khiến cô không thể kìm được nụ cười vui sướng trên môi.

Cô len lén liếc nhìn Chung Mính Tuyết, lại bất ngờ bắt gặp ngay ánh mắt của đối phương.

Giống như một tên trộm bị bắt quả tang, rõ ràng chỉ muốn trộm một chút mát mẻ và dễ chịu, vậy mà lại giật mình hoảng hốt, vội vàng dời mắt đi.

Nhận thấy trạng thái bất thường của Cảnh Thanh Hạ, Chung Mính Tuyết mỉm cười vỗ nhẹ vào tay cô: "Còn nói là giữ tâm lý bình thường, không căng thẳng cơ mà, đây không phải là đang lo lắng sao? Đừng lo quá, ai cũng sẽ hồi hộp thôi. Chúng ta cứ thi hết sức mình là được, có giải hay không cũng không sao cả."

Suy đoán của Chung Mính Tuyết đã hoàn toàn đi chệch hướng, bỏ lỡ câu trả lời chính xác.

"Có giải hay không đúng là không quan trọng," Cảnh Thanh Hạ cố giữ giọng nói bình thản.

Chung Mính Tuyết ngửi thấy mùi quế thoang thoảng trong không khí, cô khẽ nhíu mày rồi liếc nhìn sau gáy Cảnh Thanh Hạ.

Miếng dán ngăn mùi (blocker) vẫn còn đó.

"Pheromone của cậu hơi bất ổn rồi đấy, lát nữa trước khi vào phòng thi, tìm chỗ nào thoáng đãng thay miếng dán khác đi," Chung Mính Tuyết nhắc nhở.

Cảnh Thanh Hạ nghịch lọn tóc của Chung Mính Tuyết: "Vậy cậu cũng thế, cả hai chúng ta đều phải thay."

Chung Mính Tuyết sững lại. Cô chỉ để ý đến Cảnh Thanh Hạ mà quên mất rằng trong không khí không chỉ có một mùi hương. Độ tương thích cực cao khiến hai luồng pheromone ngay khi tiếp xúc với không khí đã bắt đầu tìm kiếm nhau.

Giờ đây, chúng tựa như bóng hai người dưới tán ô, hòa quyện làm một.

Chung Mính Tuyết khẽ "ừ" một tiếng.

Cứ như vậy, hai người họ, giống như hai con robot gỉ sét di chuyển chậm chạp, từ từ tiến về phía khu vực thi.

Cái nóng nực của mùa hè ở Nam Thành đã để lại trong lòng họ một ấn tượng khó phai.

Lúc này, họ không biết rằng liệu lần sau quay lại đây, trời có còn nóng như hôm nay không, có còn nóng đến mức khiến tim họ đập loạn lên vì bối rối hay không.

Họ không biết điều gì sẽ thay đổi, và mối quan hệ giữa họ sẽ trở thành gì.

...

Khi kỳ thi kết thúc, nhiều thí sinh vẫn còn đang băn khoăn về đề bài và đáp án.

Còn Cảnh Thanh Hạ thì chẳng thèm bận tâm, cô vội vã chạy đi tìm Chung Mính Tuyết.

Chung Mính Tuyết vừa thu dọn xong đồ đạc, ngẩng đầu lên đã thấy Cảnh Thanh Hạ lao vào tầm mắt mình.

Cả hai nhìn nhau cười.

Các học sinh khác trong phòng thi đều bị nụ cười đó làm cho lóa mắt.

*Đúng là mỹ nữ chỉ chơi với mỹ nữ. Hai người này rốt cuộc là đến để thi hay là mặc đồ đôi để thể hiện tình cảm vậy?*

Không chút do dự, Chung Mính Tuyết bước nhanh ra khỏi lớp, tự nhiên nắm lấy tay Cảnh Thanh Hạ.

Bài thi hôm nay của Chung Mính Tuyết rất suôn sẻ. Ngay cả câu hỏi phụ, cô cũng tìm được hướng giải quyết phù hợp. Lúc này, cô đang cố gắng tiếp cận câu trả lời cho một "bài toán" khác cũng khiến cô vui sướng không kém.

Ánh mắt của những người xung quanh ngày càng đổ dồn về phía họ.

Vài Alpha đang định đến xin phương thức liên lạc của Chung Mính Tuyết đều chần chừ khi nhìn thấy Cảnh Thanh Hạ.

Cảm nhận được những ánh nhìn đó, Cảnh Thanh Hạ quét mắt một vòng. Bản năng chiếm hữu của một Alpha khiến cô muốn giải phóng pheromone ngay lập tức.

Đã lâu rồi cô không có cảm giác muốn mất kiểm soát như thế này.

Cô nhíu mày, khó khăn lắm mới nén lại được sự thôi thúc đó.

Trước ánh mắt của các thí sinh khác, cô nắm ngược lại tay Chung Mính Tuyết, đổi thành mười ngón tay đan chặt vào nhau một cách vô cùng thành thục.

Thấy vậy, các Alpha đang rục rịch trong lớp đều biết ý mà dẹp bỏ suy nghĩ của mình, ngoan ngoãn nhìn hai mỹ nữ tay trong tay rời đi.

Trên đường đưa Chung Mính Tuyết đến điểm tập trung của đội tuyển, Cảnh Thanh Hạ mới dần bình tĩnh lại, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cô nói đùa: "Chung Mính Tuyết, xem ra thân phận này của tớ cũng hữu dụng phết, giúp cậu chặn được không ít 'đào hoa nát'."

"Ừ," Chung Mính Tuyết thản nhiên đáp, cô muốn xem Cảnh Thanh Hạ đang muốn đánh trống lảng hay thật sự muốn bày tỏ điều gì. *Ý đồ của người ra đề, thí sinh thật khó mà nắm bắt.*

Đôi mắt màu hổ phách của Cảnh Thanh Hạ lấp lánh dưới nắng: "Vậy cậu không để ý sao? 'Đào hoa' của cậu bị tớ cắt hết rồi."

"Không phải cậu nói là 'đào hoa nát' sao? Cắt đi thì có gì không tốt?" Chung Mính Tuyết hỏi lại.

Cảnh Thanh Hạ thiếu tự tin, mím môi: "Tớ chỉ nói bừa thôi, nhỡ đâu có người nào đó không tồi thì sao?"

"Mới nhìn cậu một cái đã không có gan thì chắc chắn cũng không bằng cậu rồi," Chung Mính Tuyết nhìn thẳng về phía trước, giọng nói mang ý cười.

Cảnh Thanh Hạ nghĩ sang hướng khác: "Hử? Vậy còn người như Hướng Gia Hữu và Tô Thái thì sao? Bọn họ có gan đấy."

"Biết rõ chúng ta là một đôi mà vẫn muốn đào góc tường thì nhân phẩm chắc chắn có vấn đề, cũng không bằng cậu," Chung Mính Tuyết trả lời dứt khoát.

Nghe được câu trả lời, Cảnh Thanh Hạ có chút vui sướng, bèn được đà lấn tới: "Vậy theo logic của cậu, chẳng phải là không ai bì được với tớ sao?"

"Đúng vậy," Chung Mính Tuyết cũng cười theo.

*Vị giáo viên ra đề này, cô định tự cho đáp án chuẩn luôn sao?*

Lúc này, các thành viên đội tuyển nhìn thấy Cảnh Thanh Hạ và Chung Mính Tuyết, một người mặc đồ đen, một người mặc đồ trắng, tay trong tay vừa đi vừa cười nói vui vẻ trên con đường trong sân trường.

"Đủ người rồi thì chúng ta nói vài câu nhé. Buổi chiều các em có thể tự do hoạt động, nhưng phải giữ liên lạc. Tối nay địa chỉ quán nhậu chúng tôi sẽ gửi vào nhóm," thầy giáo phụ trách nói sau khi gọi họ lại.

Mọi người gật đầu. Sau khi nghe giáo viên dặn dò thêm vài điều về những trò lừa đảo thường gặp và các lưu ý khi du lịch ở Nam Thành, cả đội giải tán tại chỗ.

Cảnh Thanh Hạ cảm nhận được ánh mắt của Hướng Gia Hữu từ phía sau lưng, nhưng cô chỉ nhếch mép, không quan tâm, kéo Chung Mính Tuyết đi tìm Nguyên Nhạc Sơn và Đoạn Nhã Khiết.

...

Hai người Nguyên Nhạc Sơn và Đoạn Nhã Khiết ở khách sạn một lúc thấy chán nên đã chạy ra bãi biển, sau đó liên tục spam tin nhắn trong nhóm chat để rủ rê mọi người.

Nhưng khi đến nơi, Cảnh Thanh Hạ có chút hối hận.

Cô không ngờ hai người kia đã thay sẵn đồ bơi và giờ còn đang lôi kéo cô và Chung Mính Tuyết vào cửa hàng để mua một bộ.

"Đến biển thì đương nhiên phải xuống nước rồi, không lẽ lại ngồi chơi cát như con nít à!" Nguyên Nhạc Sơn vừa nói vừa vung vẩy cái xẻng xúc cát trong tay.

Dáng người cô nhỏ bé, mặc bộ đồ bơi màu hồng dễ thương có dây buộc hình nơ bướm, trông chẳng khác nào một cô bé. Mà có lẽ, cô bé này đúng là nên đi chơi cát thật.

Đoạn Nhã Khiết không nhịn được mà ấn nhẹ lên đầu Nguyên Nhạc Sơn.

"Làm gì đấy, lại ấn đầu tớ, lùn đi cậu có chịu trách nhiệm không?" Nguyên Nhạc Sơn bực bội nói.

Đoạn Nhã Khiết bật cười: "Chắc cậu hết cơ hội cao lên rồi nhỉ?"

"Grừ..." Nguyên Nhạc Sơn gầm gừ trong cổ họng, nghe như tiếng hổ con, chẳng có chút sức uy hiếp nào.

Cảnh Thanh Hạ cũng mỉm cười.

Mặc dù cô hơi ngại mặc đồ bơi ở nơi công cộng, nhưng... cô liếc nhìn Chung Mính Tuyết.

Chung Mính Tuyết đã bắt đầu lựa đồ trong tiệm.

*Đồ bơi của Chung Mính Tuyết...*

Cảnh Thanh Hạ hít một hơi sâu rồi bước theo Chung Mính Tuyết vào trong.

Trong lúc Nguyên Nhạc Sơn và Đoạn Nhã Khiết vẫn còn đang đùa giỡn bên ngoài, Cảnh Thanh Hạ và Chung Mính Tuyết đã chọn xong đồ bơi.

Chính xác hơn là do Chung Mính Tuyết chọn.

"Cậu không ngại mặc đồ đôi với tớ chứ?"

Trái tim Cảnh Thanh Hạ khẽ rung động.

Cô nhìn bộ đồ bơi trong tay Chung Mính Tuyết.

Lại là đồ đôi sao?

Một bộ màu lam, một bộ màu xanh lục. Vải cũng không nhiều lắm, nhưng đồ bơi thì làm gì có nhiều vải được? Chẳng lẽ lại mặc đồ lặn? So với bộ đồ hai dây mát mẻ của Nguyên Nhạc Sơn, bộ này đã kín đáo hơn nhiều rồi.

Cảnh Thanh Hạ tưởng tượng ra dáng vẻ của Chung Mính Tuyết khi mặc nó, vội vàng nhận lấy bộ màu xanh lá rồi bước nhanh về phía phòng thay đồ, miệng lí nhí: "Không ngại."

Chung Mính Tuyết thấy vành tai ửng đỏ của Cảnh Thanh Hạ, không khỏi mím môi cười.

Cô định đi sang một phòng thay đồ khác.

Nhưng lúc này, Cảnh Thanh Hạ lại bước ra từ phòng đầu tiên và giữ Chung Mính Tuyết lại.

"Sao thế, hối hận à?" Chung Mính Tuyết cười hỏi. Cô có thể hiểu nếu Cảnh Thanh Hạ đổi ý, vì lúc nãy cô đã nhận ra Cảnh Thanh Hạ có vẻ không thoải mái.

Cảnh Thanh Hạ lắc đầu, nói nhỏ: "Phòng này tớ kiểm tra rồi, không có vấn đề gì, cậu vào đi. Lúc nãy Nhã Khiết nói có một phòng khóa không chắc chắn, tớ sợ cậu gặp chuyện."

Chung Mính Tuyết lại kéo Cảnh Thanh Hạ lại: "Tại sao chỉ có tớ gặp chuyện mà cậu thì không? Hay là chúng ta thay phiên nhau, cùng dùng phòng này."

"Không cần đâu, cậu còn không tin vào tay nghề của tớ à? Không sao đâu, cậu vào đi," Cảnh Thanh Hạ đẩy Chung Mính Tuyết vào phòng thay đồ, còn mình thì đi sang phòng bên cạnh.

Thực ra, Cảnh Thanh Hạ có chút tính toán riêng.

Cô muốn cả hai thay đồ cùng lúc để khi bước ra, cô có thể là người đầu tiên nhìn thấy đối phương. Cô muốn là người đầu tiên ngắm Chung Mính Tuyết, và ngắm lâu hơn một chút.

Cô cũng không hiểu tại sao mình lại có suy nghĩ này. *Có lẽ Chung Mính Tuyết nói đúng, mình thật trẻ con.*

Cảnh Thanh Hạ bật cười trước tấm gương trong phòng thay đồ.

Rồi cô sững lại, nụ cười và ánh mắt dần tắt khi nhìn vào chiếc gương toàn thân.

Cô cảm thấy không thoải mái khi đối diện với gương toàn thân.

Đó là thói quen từ kiếp trước, một di chứng của PTSD (Rối loạn căng thẳng sau sang chấn).

Một di chứng từ những vết thương trên chiến trường.

Cô không quen nhìn cơ thể mình, ngay cả lúc tắm cũng tránh né. Thậm chí ban đầu, chỉ cần nhìn thấy vết thương là ký ức đau đớn sẽ ùa về, ảnh hưởng đến toàn bộ cơ bắp, khiến cô run rẩy không kiểm soát.

Sau khi trải qua trị liệu tâm lý, cô mới bắt đầu chấp nhận nhìn thẳng vào chúng.

Chỉ riêng chiếc gương toàn thân là cô vẫn phải né tránh.

*Hít...*

Cảnh Thanh Hạ khẽ thở ra.

Quay lưng về phía gương để thay đồ thì không thành vấn đề.

Khi cởi bỏ quần áo, cô ngắm nhìn cơ thể hiện tại của mình. Dùng từ "làn da như ngọc" để miêu tả cũng không quá lời. Với làn da này, nói cô không phải tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ chắc chẳng ai tin.

Cảnh Thanh Hạ thầm nghĩ, *có lẽ, cơ thể này sẽ không sao đâu.*

Cô từ từ xoay người lại.

Trong gương toàn thân, một Cảnh Thanh Hạ khác dường như đang cười với cô, nhưng nụ cười đó nhanh chóng trở nên không thân thiện.

Cánh tay, eo, chân, lưng, ngực… những vết sẹo ngang dọc hiện ra.

Mặc dù chúng tượng trưng cho chiến công, nhưng chúng vẫn là những vết sẹo dữ tợn, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

*BÙM! ĐOÀNG!*

Tiếng nổ, tiếng súng vang vọng trong đầu cô.

Cơn đau ập đến không thể kiểm soát.

"Rầm!" một tiếng, Cảnh Thanh Hạ va vào vách tường, hai mắt nhắm nghiền.