Chính ngọ, ánh nắng rơi qua cửa sổ, chiếu lên chiếc bình sứ trắng đặt trên bàn gỗ. Trong bình, một cành đào nghiêng nghiêng, cánh hoa theo gió rơi, khẽ phiêu lạc xuống mép giường.

Giang Tử Khanh cẩn thận ngẩng mắt liếc nhìn người trên giường, giây tiếp theo liền rụt về.

Giờ phút này, nàng nào còn giữ được chút dáng vẻ Vương gia ngày thường. Trên người chỉ mặc áo vải giản dị, đầu gối quỳ bên mép giường, mái tóc đen hơi rối rũ xuống, khuôn mặt uể oải cúi thấp. Ngoại trừ sống lưng vẫn giữ thẳng tắp, toàn thân nàng toát ra một vẻ vừa đáng thương vừa cung kính.

Lại lén nhìn lần nữa, người nằm nghiêng trên giường vẫn giữ vẻ mặt nhạt nhẽo. Đôi mắt đào hoa nửa khép, không còn nụ cười ngày trước, như bị đêm xuân lạnh lẽo bao vây. Dù ánh nắng gay gắt hắt vào, vẫn chẳng làm khí lạnh quanh người nàng tan đi.

Giang Tử Khanh rụt cổ, lại một lần oán trách chính mình — tại sao phải chọc người ta giận đến mức này chứ?

Đêm qua, sau khi Hứa Phù Sinh dặn dò xong, Giang Tử Khanh ngoan ngoãn kể lại mọi chuyện, nhất là khi nhắc đến lúc a nương qua đời, Hứa Phù Sinh một phen áy náy, ôm nàng an ủi đến khi nàng buồn ngủ, cuối cùng hai người ôm nhau ngủ say.

Sáng sớm, y sư tới thay thuốc. Giang Tử Khanh theo bản năng định nhảy xuống giường trốn, nhưng bị Hứa Phù Sinh nắm chặt tay giữ lại. Lúc này nàng mới hiểu, vị y sư kia là người của Hứa Phù Sinh, hôm trước còn là người nàng bí mật sai theo dõi Ngũ hoàng tử.

Giang Tử Khanh tức đến nghiến răng — đều do người này khiến nàng sợ hãi suốt nửa ngày. Lại bị nàng an ủi dỗ dành, nhiều lần hứa sẽ không bao giờ giấu giếm nàng nữa.

Nhưng ngay khi lời hứa còn văng vẳng, Giang Tử Khanh chợt nhớ — có một chuyện nàng chưa thành thật nói ra.

Hứa Phù Sinh… vẫn chưa biết nàng biết võ.

Tuy Hứa Phù Sinh không xem nàng là kẻ yếu ớt như Lương Quý, nhưng cũng nghĩ nàng thân thể mỏng manh, không biết giơ đao múa kiếm. Nếu không, nàng đâu cần lén đưa cho nàng mấy con thỏ trong buổi săn hôm ấy.

Khi nghe xong sự thật, Hứa Phù Sinh khẽ cười, nhưng giây tiếp theo, không chút lưu tình, một cước đá nàng xuống giường.

Chuyện này so với những gì đã thú nhận trước đó, quả thật chẳng đáng gì. Nhưng trong mắt Hứa Phù Sinh, đây là sự lừa dối thật sự. Chỉ là nàng còn chưa mở miệng trách phạt, Giang Tử Khanh đã “bịch” một tiếng quỳ xuống, thái độ vô cùng thành khẩn, thốt lên:
“Ta sai rồi.”

Vì vậy…

Vì sự nhận lỗi quá mức thành khẩn, tiểu Giang đại nhân liền bị phạt quỳ cho đến tận bây giờ.

Nàng lại lén liếc nhìn, thấy người kia vẫn lạnh lùng như cũ, liền cúi đầu ủ rũ, lặng lẽ nhấc đầu gối lên.

Tư thế này, nhìn qua thì đơn giản, nhưng lại vô cùng khảo nghiệm thể lực. Không phải ngẫu nhiên mà có người nói đây là hình phạt, vì quỳ lâu chân sẽ tê dại, đau nhức đến phát run.

Giang Tử Khanh tập võ từ nhỏ, vậy mà cũng thấy mỏi nhừ, chỉ có thể thay phiên nhấc từng chân để đỡ mỏi.

Đúng lúc nàng đang âm thầm nâng chân phải nghỉ ngơi, ngẩng đầu lên, liền bắt gặp đôi con ngươi hồng ánh của Hứa Phù Sinh — đang cười mà không cười, nhìn thẳng vào nàng.

Cũng không biết Hứa Phù Sinh nhìn nàng bao lâu.

Giang Tử Khanh căng thẳng, lập tức thu hồi ánh mắt, đầu gối rơi “bịch” xuống đất, sống lưng càng thẳng tắp hơn.

Bên cạnh, giọng nói sâu kín vang lên:
"Giang gia chủ, bộ bàn này luyện còn kém một chút, là vội vàng học diễn kịch sao?"

Giang Tử Khanh: "..."

Nàng nào dám đáp lại, chỉ mím môi, rồi lại ngoan ngoãn nâng tay đặt lên vành tai, tỏ ra càng thêm thành khẩn.

Người trên giường nhìn đến vừa tức vừa buồn cười, lạnh giọng nói:
"Giang gia chủ rất thuần thục a? Có phải trước kia bị Omega nào dạy dỗ rồi, chưa thành thật nói với ta?"

Lời này không giải thích không xong, Giang Tử Khanh vội vàng quay đầu, ngữ khí kiên định:
"Không có! Ta chỉ thích mỗi ngươi."

Lời thật lòng, như khúc gỗ khô nở ra một đoá hoa.

Hứa Phù Sinh nhướng mày, sắc mặt dịu lại đôi chút, nhưng vẫn ngoài cười trong không cười:
"Vậy tín vật đính ước của Tần Duẫn Nhi đâu? Người nào đó quý trọng đến mức rơi xuống đất cũng phải nhặt lên thổi hai lần."

Giang Tử Khanh lập tức mặt mày ủ rũ. Nàng biết người này tâm tư nhỏ hẹp, nhưng sao còn so đo như trẻ con thế? Đành bất đắc dĩ giải thích:
"Nàng chỉ là một tiểu hài tử."

"Tiểu hài tử thì được tùy tiện đính ước?" Hứa Phù Sinh đáp lại ngay.

Giang Tử Khanh lúng túng:
"Cái gì đính ước, chỉ là trò đùa trẻ con thôi. Ngày sau nàng trưởng thành, nghĩ lại cũng thấy buồn cười không chịu nổi...

"Giang gia trưởng còn tưởng nàng thật lòng sao?"

"Cái đó… cái đó..."

Nói không lại, Giang Tử Khanh chỉ có thể yếu ớt làm nũng:
"Tỷ tỷ."

Lại là cái bộ dạng này.

Hứa Phù Sinh liếc nàng một cái, chân hơi nhấc, gót chạm khẽ vào eo nàng. Tấm váy ngủ lụa ôm lấy đường cong mềm mại, băng gạc quấn quanh vai và cổ, mái tóc bạc rủ xuống. Không những không có vẻ uy hiếp, ngược lại quyến rũ đến tận cùng.

Giang Tử Khanh nhìn mà hầu kết khẽ lăn, từ khi bị đá xuống giường đến giờ vẫn chưa uống một ngụm nước, quả thật khát khô.

Người trên giường làm sao không biết nàng đang nghĩ gì. Ánh mắt lạnh lẽo trừng nàng, hận không thể kéo nàng lên, đá xuống giường thêm hai lần mới hả giận.

Nhìn nàng giả bộ ngoan ngoãn, trong lòng hờn dỗi lại dâng cao, Hứa Phù Sinh lạnh giọng:
"Quỳ trở về."

Giang Tử Khanh vừa mới dịch chuyển, lập tức quay lại vị trí cũ.

"Tay."

Nàng không cẩn thận buông tay xuống, liền vội vàng đưa lên bên tai.

Hứa Phù Sinh khẽ hừ một tiếng, ánh mắt phức tạp — giờ mới biết sai, vậy trước kia sao không chịu nhận lỗi?

Một kẻ “ốm yếu không biết võ” ư? Trên đường đào vong cũng cố gắng giả bộ, tình nguyện ăn quả dại, địch nhân tới gần cũng ném đao, dùng chính lưng mình chắn lấy nhát chém trí mạng cho Hứa Phù Sinh. Chỉ vì không muốn để lộ bí mật, nàng thà cược bằng mạng sống.

Hứa Phù Sinh nhớ đến liền siết răng — trách không được người này có thể dễ dàng thoát ra nơi hoang dã kia, hóa ra vẫn luôn biết võ...

Nàng càng nghĩ càng tức, ánh mắt lạnh băng. Tối qua còn thấy Alpha này thanh tú đáng yêu, giờ nhìn thế nào cũng chướng mắt:
"Chưa ăn cơm à? Eo ưỡn không nổi nữa rồi."

Đúng là chưa ăn. Từ lúc vào đây, Giang Tử Khanh đã quỳ suốt, tự thấy lưng mình thẳng tắp, nhưng vẫn chớp chớp mắt không dám phản bác, hận không thể có cái thước dựng sau lưng chứng minh mình ngay ngắn.

Cốc! Cốc!

Tiếng gõ cửa vang lên, kèm giọng nam trầm ổn:
"Chủ thượng."

Cả hai trong phòng lập tức cứng đờ.

Không có lệnh Hứa Phù Sinh, người ngoài không dám vào, chỉ đứng chờ yên lặng.

Giang Tử Khanh cũng không dám nhúc nhích, ngoan ngoãn quỳ dưới đất.

Hứa Phù Sinh liếc mắt, thấy tay chân nàng lộ ra vết bầm, đè nén cơn giận:
"Đi mặc quần áo vào."

Lúc này Giang Tử Khanh mới đứng dậy. Da nàng trắng, đầu gối vì quỳ lâu mà tím bầm, bước đi cũng khập khiễng.

Hứa Phù Sinh dời mắt, không muốn nhìn:
"Tìm chỗ ngồi."

Nhìn nàng ủy khuất đáng thương, chẳng giống một Alpha chút nào.

Giang Tử Khanh khoác áo rộng, len lén tiến lại gần mép giường ngồi xuống, tay xoa đầu gối, thầm nghĩ: Bảo sao Lăng Đi luôn bắt Lăng Thúc quỳ, thì ra đau thế này…

Ngoài cửa, hộ vệ được cho phép bước vào, bắt gặp cảnh Giang Tử Khanh cúi đầu, ngồi ngoan ngoãn bên giường.

Không hổ là chủ thượng, hắn thầm khen, Alpha kiêu ngạo đến đâu cũng hóa cún ngoan.

Hắn nghiêm giọng bẩm:
"Chủ thượng."

Hứa Phù Sinh không biết hắn nghĩ gì, gật đầu, nhưng lại đá nhẹ một cái dưới chân.

Lần này không phải trả thù, mà là Giang Tử Khanh đang tựa vào chân nàng.

Giang Tử Khanh chớp mắt, lặng lẽ dịch sang bên, dính sát chân giường, trông đáng thương vô cùng.

"Nói." Hứa Phù Sinh không để ý trò diễn kịch của nàng, kéo chăn che vai, rồi ra lệnh.

Người kia cúi đầu, chỉ dám nhìn sàn, giọng trầm:
"Sáng nay Lương Quý truyền thánh chỉ, lệnh Đại hoàng tử Nam Lương lập tức lên đường tới biên thành, hiện giờ đã chuẩn bị xuất phát."

Nghe xong, Giang Tử Khanh khựng lại, trong mắt lóe lên tia suy tư khó đoán.

Chuyện này không lạ. Biên thành đang chiến sự khẩn cấp, mười vạn đại quân đã xuất phát từ mấy ngày trước, triều đình giờ mới vội định chủ soái. Lương Quý gấp gáp cũng là phải. Chỉ là Đại hoàng tử này kém xa Tam hoàng nữ, khó trách hoàng đế không mấy vui, đến màn phụ tử tình thâm cũng bỏ qua, vội vàng chạy ra biên thành, sợ người khác không thấy hắn muốn giành công.

Đều xuất thân từ gia tộc quân sự, Tam hoàng nữ còn biết diễn, huống chi người khác? Đây cũng là điều Giang Tử Khanh muốn thấy. Vô thức xoa đầu gối, vừa nghĩ vừa phân tích.

Hứa Phù Sinh tối qua đã nói rõ, vụ tập kích đúng là do nàng sắp đặt. Để thoát hiềm nghi, nàng đẩy vụ này sang ba vị hoàng tử và hoàng nữ, bản thân chỉ giả vờ chắn cho Lương Quý một nhát, khiến viên đạn lệch hướng, chỉ làm xước tay hắn.

Hiện tại, mục tiêu của hai người đã nhất trí: chỉ giết Lương Quý thôi thì không thể giải quyết được tất cả. Trước tiên phải làm Nam Lương hỗn loạn, diệt hoàng thất thì mới có thể chấm dứt mối thù máu này.

Hiện giờ, ba người thừa kế hoàng vị bề ngoài trông có vẻ cân bằng. Nhưng nếu Lương Quý chết, quân đội chắc chắn sẽ ủng hộ Đại hoàng tử lên ngôi. Tam hoàng nữ và Ngũ hoàng tử dù không cam lòng cũng không thể chống lại sức mạnh quân đội.

Nhưng lúc này, Đại hoàng tử rời kinh thành, hai người kia liền có thêm cơ hội ra tay...

Đầu gối bầm tím của Giang Tử Khanh đang dần bớt đau, nàng chìm vào suy nghĩ. Hộ vệ báo cáo xong thì rời đi, tiếp đó là đám tôi tớ mang bữa sáng đã chuẩn bị đến.

Tối qua, Ngũ hoàng tử từng hẹn nàng đến phủ dự tiệc, nhưng Giang Tử Khanh còn nghĩ buổi tối phải đến tìm Hứa Phù Sinh nên từ chối.

Nhưng giờ Đại hoàng tử đã xuất chinh, Ngũ hoàng tử chắc chắn tâm trạng bồn chồn. Nếu không nhân cơ hội này mà thêm dầu vào lửa, thì chẳng phải bỏ lỡ thời cơ tốt sao?

Đang suy nghĩ, Hứa Phù Sinh trên giường đã chống dậy. Thân là Omega cấp cao, nàng hồi phục cực nhanh, hơn nữa chỉ là vết thương ngoài da, ngoại trừ lúc ngủ phải nằm sấp và đi lại phải cẩn thận, thì hầu như không ảnh hưởng gì.

Giang Tử Khanh nghe động tĩnh liền hoàn hồn, vội vàng đứng dậy đỡ nàng, còn cẩn thận khoác thêm áo cho nàng.

Sự ân cần ấy gần như khiến người ta tưởng nàng mọc ra cái đuôi, cứ vẫy liên hồi để tỏ ra mình ngoan.

Đồ ăn trong phủ công chúa không xa hoa như tưởng tượng, chỉ vài món đơn giản bày trên bàn gỗ. Giang Tử Khanh liếc qua cũng không thấy bất ngờ. Hứa Phù Sinh không quá để ý chuyện ăn uống, có lẽ vì thời thơ ấu từng trải qua những ngày tháng khổ cực, miễn là không khó ăn đến mức tệ hại thì đều chấp nhận được.

Giang Tử Khanh đỡ nàng ngồi xuống, vừa định ngồi ghế bên cạnh thì nghe Hứa Phù Sinh hừ lạnh một tiếng. Đầu gối nàng mềm nhũn, lập tức quỳ xuống bên chân, rất biết điều.

Hứa Phù Sinh gật đầu hài lòng, rồi cầm chiếc màn thầu trên bàn, rõ ràng là muốn cho nàng một bài học.

Nhưng Giang Tử Khanh nào chịu để nàng coi thường, rũ vai chạm nhẹ vào chân Hứa Phù Sinh, liên tục dụi dụi như cún con nịnh nọt, giọng mềm yếu, mỗi tiếng càng thêm đáng thương, kiều mị:

"Tỷ tỷ, ta sai rồi mà..."

Hứa Phù Sinh liếc mắt, cuối cùng cũng “ban thưởng” cho nàng một miếng màn thầu. Alpha lập tức ngửa đầu đón lấy, đầu lưỡi còn cố tình lướt qua ngón tay đối phương, nhưng gương mặt vẫn tỏ ra bình thản như không có gì xảy ra.

Omega nhướng mày, ánh mắt long lanh như có tia sáng, càng thêm quyến rũ. Nàng dùng ngón tay cái khẽ miết qua ngón trỏ dính chút nước, rồi đưa thêm một miếng màn thầu khác.

Mái tóc đen buông xuống che nửa gương mặt, đôi mắt như hắc diệu thạch trong veo, Giang Tử Khanh lại một lần nữa ngửa đầu, ngậm lấy miếng màn thầu kia.

Khóe môi Hứa Phù Sinh cong nhẹ, nhưng trong mắt lại tối lại.

Alpha ngoan ngoãn, mặc kệ trong miệng còn đầy, mỗi lần đối phương đưa là nàng ăn hết. Quai hàm bị giữ chặt, trông như sóc con gặm nhấm, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn, giống như đang cầu thưởng.

Hứa Phù Sinh cho ăn hết màn thầu trong tay, vậy mà Alpha vẫn không chịu buông, khẽ chạm ngón tay nàng, nhỏ giọng cầu xin:

"Tỷ tỷ... khát..."

Ăn bánh bao xong quả nhiên khát, hơn nữa Giang Tử Khanh từ lúc rời giường chưa uống ngụm nước nào, khát khô cả cổ.

Hứa Phù Sinh liếc mắt nhìn ly sữa đậu nành trên bàn, khóe môi cong lên thành nụ cười lạnh, ngón trỏ chậm rãi trượt xuống theo cằm Giang Tử Khanh, một giọt chất lỏng ấm chảy xuống nơi cổ mảnh khảnh. Bất ngờ, nàng siết chặt lấy cổ đối phương, kéo nhẹ khóe môi, giọng cười như không cười:

“Không có nước đâu.”

Bàn tay nàng khẽ ma sát lên động mạch cổ, khiến làn da mỏng manh lập tức hiện lên vệt đỏ.

Giang Tử Khanh vẫn quỳ, nhưng rõ ràng thấy được trên bàn có đồ uống. Nàng dịch đầu gối, tiến sát gần hơn, ngẩng cằm để cổ tựa vào bàn tay Hứa Phù Sinh, như đang khiêu khích lại như đang nịnh nọt.

Nàng biết rõ Hứa Phù Sinh thích gì nhất, và cũng biết cách nào mới khiến nàng nguôi giận.

Ngoài cửa sổ, một cánh hoa đào cuối cùng bị gió thổi rơi, khẽ đáp xuống đất. Ngón tay thon dài luồn qua mái tóc đen, ấn mạnh xuống, ép sát đầu nàng.

Đầu gối bầm tím lại nhói lên ngứa ngáy, nhưng lần này Giang Tử Khanh đã quen, kiên nhẫn chịu đựng mà không hề tránh né.

Hứa Phù Sinh vẫn luôn có cách chế ngự nàng. Thanh âm nàng ép xuống thấp, từng chữ trầm nhẹ, khiến cơn khát khô trong lòng Giang Tử Khanh dần được giải tỏa.

Bên ngoài, thành thị dần thức giấc, tiếng ồn ào náo động lan khắp đường phố. Những cành cây lướt qua mái hiên, gió ấm len vào khe cửa. Người hầu thấp giọng than thở vì trận mưa lớn đêm qua đã phá hỏng những bông hoa khó nhọc chăm sóc. Lúc này, ánh nắng rực rỡ rọi vào phòng, mọi thứ đều sáng bừng.

Có người nuốt xuống ngụm nước cuối cùng, giọng khàn khàn khẽ cầu xin:

“Tỷ tỷ… ta sai rồi.”