Sau hơn một tiếng đi bộ, An Ninh cứ thấy trạm nghỉ nào là lại lấy cớ mệt hay muốn ngắm cảnh để kéo Mộc Nhan vào nghỉ. Thế nên, dù chỉ mới đến lưng chừng núi, cả hai đã mất gần một tiếng đồng hồ mới đến được chùa Vân Không. Lúc này, đồng hồ đã chỉ gần 1 giờ chiều.

An Ninh, vốn có thói quen sinh hoạt rất đúng giờ, cảm thấy bụng mình cồn cào nên đề nghị: "Chị Mộc, chúng ta nghỉ ngơi ở đây một chút rồi ăn gì đó đi."

Ngôi chùa Vân Không tuy không có lịch sử lâu đời, thực chất được xây dựng vội vã khi núi Vân Không sắp trở thành khu du lịch quốc gia, nhưng nhờ nằm gần thành phố lớn nên kiến trúc khá hoành tráng. Tường đỏ bao quanh ngôi chùa với những mái ngói tinh xảo đan xen, gạch đỏ ngói vàng, cột kèo chạm trổ tỉ mỉ, toát lên vẻ cổ kính.

Vừa bước vào cổng chùa, du khách sẽ thấy ngay một lư hương lớn ở giữa sân lát gạch đá. Bên cạnh lư hương là khung sắt treo đầy dải lụa đỏ, chính giữa cắm ba cây nhang lớn. Nhiều người đã mua nhang và dải lụa cầu may tại cửa hàng công đức và đang thành kính cầu nguyện trước lư hương.

An Ninh và Mộc Nhan không mấy bận tâm đến những điều này. An Ninh đi tìm sư tiếp khách để hỏi đường đến nhà ăn, rồi cả hai mua phần cơm chay dành cho du khách. Hai người ngồi ở bàn đá phía trước nhà ăn, vừa ăn bánh bao vừa trò chuyện để lót dạ.

"Ưm, ngon quá đi!" An Ninh thực sự rất đói, vừa ăn ngấu nghiến từng miếng vừa gật gù khen ngon.

Trái ngược hẳn với vẻ vội vã của An Ninh, Mộc Nhan lại tỏ ra điềm đạm hơn nhiều. Cô xé bánh thành từng miếng nhỏ và từ từ thưởng thức mà chẳng cần dùng tới thức ăn kèm.

Lúc này, nhà ăn đã qua giờ cao điểm nên chẳng còn mấy ai xung quanh. Dưới bóng cây cổ thụ xanh mát, hai người lặng lẽ dùng bữa, bầu không khí bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

Đáng tiếc, sự yên tĩnh ấy chẳng kéo dài được bao lâu.

"Không được, không được."

Đang ăn dở bữa, An Ninh bỗng nghe thấy một giọng nói lẩm bẩm bên cạnh.

Miệng vẫn còn ngậm đầy bánh bao, nàng ngẩng đầu nhìn đầy vẻ khó hiểu. Trước mắt cô là một vị sư thầy béo tròn, mặc áo cà sa đang đứng ngay bên bàn. Vị sư thầy nọ trừng mắt nhìn nàng, miệng lầm bầm lẩm bẩm.

Chẳng lẽ thầy ấy đang nói chuyện với mình sao?

An Ninh nuốt vội miếng bánh bao, ngờ vực hỏi: "Dạ, thưa đại sư có chuyện gì ạ?"

Vừa nghe nàng nói, vị hòa thượng kia như người máy nhận lệnh, mở to mắt, bước đến ngồi phịch xuống bên cạnh An Ninh.

An Ninh: "..."

Thôi xong, chắc nàng không nên lên tiếng thì hơn.

An Ninh cười ngượng với vị sư thầy rồi định tiếp tục ăn, thì ông cất lời:

"Ta thấy tiểu hữu có khí vận rất tốt, mấy ngày tới chắc chắn sẽ có tin vui lớn."

"Ơ..."

An Ninh dù có ngây thơ đến đâu cũng hiểu mình vừa gặp phải một thầy bói, nhưng nàng chẳng biết từ chối thế nào, cũng không thể đuổi thẳng người ta đi được.

"Hừ," nghe thấy tiếng cười khẽ của Mộc Nhan, An Ninh vội vã đưa mắt cầu cứu. Nàng thấy trong ánh mắt sâu thẳm của Mộc Nhan ẩn chứa chút trêu chọc. Mộc Nhan quay sang hỏi vị hòa thượng kia: "Đại hỉ gì cơ?"

Nói rồi, cô liếc nhìn An Ninh: "Em cứ ăn tiếp đi."

"À, vâng." An Ninh thấy vậy thì yên tâm, cúi đầu tiếp tục ăn mà không để ý đến vị hòa thượng nữa.

Vị hòa thượng chớp mắt, hiểu rằng Mộc Nhan mới là người có tiếng nói. Ban đầu ông thấy cô ăn mặc sang trọng, lại có vẻ không dễ động vào, nên định bắt chuyện với An Ninh trước. Nhưng giờ Mộc Nhan đã tự đưa mình tới cửa, ông đương nhiên không thể bỏ qua, lập tức quay sang Mộc Nhan.

Hai người phụ nữ này trông có vẻ ngang tuổi nhau, nhưng một người thì ra dáng, chững chạc hơn nhiều. Chắc là chị em rủ nhau đi chơi. Xem ra vẫn phải dùng chiêu nhân duyên thôi, phụ nữ nào mà chẳng quan tâm đến chuyện đó.

"Tiểu hữu đây mang theo thụy khí màu hồng nhạt, trong vòng hai tháng sẽ gặp được ý trung nhân, lại còn là một chàng rể quý tài sắc vẹn toàn nữa đấy!"

"Phụt... Khụ khụ khụ!" An Ninh đang cắm cúi ăn cơm thì sặc, suýt nữa úp mặt vào bát.

Thụy khí màu hồng nhạt, chàng rể quý... hai từ này hình như chẳng liên quan gì đến nàng cả.

Nàng tưởng tượng ra cảnh bản thân mình được một luồng sương hồng bao phủ, bỗng rùng mình.

Một cốc nước được đẩy đến trước mặt, An Ninh ngẩng đầu lên thì thấy Mộc Nhan vừa thu tay lại, ánh mắt đã chẳng còn ý cười nữa.

Chị ấy giận rồi sao?

An Ninh lặng lẽ uống nước, thầm cầu nguyện cho vị hòa thượng vẫn đang thao thao bất tuyệt kia.

Phần lớn thời gian, An Ninh khó mà nhận ra khi Mộc Nhan tức giận. Nhờ mấy ngày sống chung và cái trực giác trời ban, nàng mới có thể lờ mờ đoán được.

Bây giờ cũng vậy, giọng nói của Mộc Nhan vẫn bình thản: "Rể quý như thế nào?"

"Cái này thì khó lường lắm, cao tám thước, mặt mày đoan chính, còn là quan chức nữa. Thế nhưng..." Vị hòa thượng nói được nửa chừng thì lộ ra vẻ mặt nghiêm trọng.

"Đây là sắp giở trò rồi."

An Ninh nghĩ, chiêu lừa đảo này quá vụng về, đến cả nàng còn nhìn ra.

Cả hai người đều không tiếp lời, nhưng vị hòa thượng kia lại có mặt dày, tự mình nói tiếp:

"Thế nhưng, người đó lại có rất nhiều nhân duyên xấu. Tiểu hữu muốn giữ chân được người đó thì phải dùng một chút mánh khóe."

Vị hòa thượng liền làm phép từ trong ngực lấy ra một chuỗi hạt màu đỏ: "Chuỗi hạt này đã được cúng dường trước mặt Quan Âm Bồ Tát đủ 49 ngày. Chỉ cần đeo lên, nhân duyên sẽ bền chặt. Hôm nay ta thấy chúng ta rất có duyên, nên chỉ lấy 999 tệ tiền công, tặng lại cho tiểu hữu. Thế nào?"

Cả 999 tệ, còn nói là tặng gì chứ?

An Ninh đã cạn lời, chỉ có thể quay sang nhìn Mộc Nhan.

Mộc Nhan chỉnh lại ống tay áo, thản nhiên đáp lại một câu: "Chúng tôi đã kết hôn rồi."

An Ninh: "..."

Cô chỉ thấy đôi mắt hẹp của vị hòa thượng trợn tròn, to hơn cả mắt bò, giống như bị ai giẫm phải đuôi.

Rất muốn cười nhưng phải nhịn.

Lời Mộc Nhan nói vẫn chưa dứt, giọng điệu của cô vẫn điềm tĩnh: "Ông tự thú hay để tôi gọi cảnh sát đây?"

"Cái này, cái này, cái này..." Vị hòa thượng hốt hoảng đứng dậy, mồ hôi nhễ nhại trên trán: "Chỉ là bần tăng nhìn lầm thôi, đâu cần phải làm vậy..."

"Ông là hòa thượng gì?" Mộc Nhan ngắt lời ông ta: "Phật giáo tin rằng mọi cảnh đều do tâm sinh. Đệ tử xem trộm nhân quả đã là phá giới, nói sai lại càng phải xuống địa ngục rút lưỡi."

Giọng cô không lớn, cũng chẳng hề gay gắt, nhưng vị hòa thượng kia đã run lẩy bẩy. Ông ta chắp tay hành lễ rồi định bỏ chạy.

Mộc Nhan không ngăn cản: "Ông đi đi. Tôi sẽ gọi cảnh sát ngay bây giờ. Nếu ông chạy xuống núi kịp trước khi họ đến thì coi như ông có thần thông."

Vị hòa thượng vẫn nuôi hy vọng, cất bước bỏ chạy. Thế nhưng, chưa đi được hai bước, tay ông ta đã bị một người nắm chặt, kéo lại khiến ông ta lảo đảo.

Quay đầu lại, ông ta chạm mặt một khuôn mặt trông rất hiền lành. Cô gái trẻ mà ông ta nhắm đến ban đầu vẫn nở nụ cười hiền hậu, nhưng bàn tay đang nắm chặt cánh tay ông ta lại cứng như gọng kìm, không thể nào thoát ra được.

"Lừa gạt người là không đúng. Ông nên đi gặp các sư trong chùa này thì hơn."

Cuối cùng, hai vị hòa thượng của chùa đã đến và áp giải vị đại sư giả mạo này xuống núi.

"Đa tạ hai vị thí chủ đã giúp chùa trừ hại."

Hóa ra, vị đại sư kia là một kẻ tái phạm, đã lảng vảng quanh chùa Vân Không nhiều năm, làm ảnh hưởng đến danh tiếng của chùa. Việc bắt được ông ta đã làm kinh động đến cả phương trượng của chùa. Ông đặc biệt mời hai người đến chính điện, làm lễ tạ ơn theo nghi thức Phật giáo: "Bức tượng nhỏ này là do Đại sư Diệu Không ở chùa Viên Giác tặng. Tuy không thể cầu may tránh họa, nhưng nó có chút linh thiêng, có thể giúp ngăn cản tai ương. Đây là chút lễ mọn, mong hai vị thí chủ nhận lấy."

"Đa tạ." Mộc Nhan không từ chối, chỉ đáp lễ rồi cùng An Ninh rời khỏi chùa Vân Không.

Vừa ra khỏi cổng chùa, Mộc Nhan đã đưa pho tượng trong tay cho An Ninh: "Cho em này."

Đó là một bức tượng Quan Âm bằng ngọc trắng, chất ngọc sáng bóng, đường nét chạm trổ tinh xảo, rõ ràng không phải là đồ công nghiệp rẻ tiền.

"Em không thể nhận được." An Ninh vội lắc đầu. Dù sao, nếu không có Mộc Nhan, nàng cũng không đủ can đảm để tóm gọn kẻ lừa đảo kia. Hơn nữa, đây là báu vật có thể tránh tai ương mà. An Ninh không tin vào những thứ này, nhưng nàng cảm thấy đây là một điềm lành, đáng lẽ Mộc Nhan nên giữ lại.

"Chị không dùng đến." Thấy An Ninh không nhận, Mộc Nhan liền nhét bức tượng ngọc vào ba lô của nàng.

"Chị ấy muốn nói mình dễ gặp họa hơn à?" An Ninh dở khóc dở cười: "Chị Mộc, chị tin vào những chuyện này sao?"

Người phụ nữ đang đi trước mặt nàng khựng lại, quay đầu nhìn nàng một cái.

Ánh mắt ấy sâu thẳm đến mức An Ninh có cảm giác không phải cô đang nhìn mình, mà là đang nhìn xuyên qua nàng, về một người nào đó rất lâu về trước.

"Tin hay không thì cũng chẳng sao," Mộc Nhan quay đầu, tiếp tục bước đi.

Nếu nó thực sự có thể che chở cho nàng, thì tin hay không cũng chẳng quan trọng.

--------------------

Lời của tác giả

Mọi người đừng tin vào mê tín dị đoan nhé, đừng học theo Mộc lão sư. Cô ấy có tiền và có cả An Ninh nữa.