"Bố, bố ạ." Ánh mắt cô bé lảng tránh, một lúc lâu mới lắp bắp nói ra hai chữ.

Cả hai người lớn cùng lúc im lặng. Một lúc sau, An Ninh khẽ kéo áo Mộc Nhan: "Chị Mộc..."

Vẻ mặt của người phụ nữ giống như mặt hồ đóng băng vào mùa đông sâu thẳm. Rõ ràng không có một chút dao động nào, nhưng sự lạnh lẽo vẫn không ngừng tỏa ra.

Cho đến khi bị giọng nói của An Ninh đánh thức, cô mới từ từ nhắm mắt lại, bình ổn lại cảm xúc đang dâng trào.

Cô bé có lẽ cũng bị biểu cảm của cô dọa sợ, co rúm lại trên ghế không dám nhúc nhích.

"Không sao đâu, chúng ta tắm cho con. Hôm nay con ngủ lại đây, không ai sẽ làm con đau đâu." Mộc Nhan thả lỏng biểu cảm, trở lại vẻ bình thường, dịu dàng nhìn cô bé. Câu nói này không biết là đang an ủi cô bé hay đang an ủi chính mình.

Cô bé đầy vẻ sợ hãi quét mắt nhìn hai người, thấy họ không có ý trách mắng mình, mới khẽ gật đầu.

Vì trên người cô bé có vết thương, việc tắm rửa không thể quá kỹ lưỡng. Nhưng ngay cả như vậy, sau khi thay nước trong chậu một lần, hai người nhìn cô bé ngoan ngoãn ngồi trong chậu nước đều có chút sững sờ.

Khuôn mặt đầy vết bẩn đã được rửa sạch, lộ ra những đường nét thanh tú.

Mặt nhỏ nhắn, đôi mắt đen láy to tròn, mũi thanh tú, miệng chúm chím. Dù làn da thô ráp và sạm đen vì phơi nắng, cằm nhọn vì thiếu dinh dưỡng, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra đây là một đứa trẻ rất xinh đẹp.

Lúc này, đầu cô bé đầy bọt xà phòng, tựa vào thành chậu tắm, mở to đôi mắt đen láy nhìn hai người. Vẻ sợ hãi ban đầu đã dịu đi dưới sự đối xử dịu dàng của họ, trong mắt lộ ra một chút tò mò và lấy lòng, trông vô cùng đáng yêu.

Càng như vậy, người ta càng cảm thấy khó chịu vì những gì cô bé đã phải chịu đựng.

Rốt cuộc là cha mẹ nhẫn tâm đến mức nào mới nỡ đối xử với con cái mình như vậy?

Sau khi tắm rửa cho Triệu Đồng xong, hai người để cô bé ngủ trên chiếc giường trống. Mộc Nhan không quen ngủ chung với người khác, An Ninh vốn định ngủ cùng cô bé, nhưng thấy Triệu Đồng nhìn mình vẫn còn chút dè dặt, sợ sẽ làm cô bé ngủ không được, nên đành thôi.

Khi đèn tắt, căn phòng chìm vào bóng tối. An Ninh ôm Mộc Nhan, ngón tay vô thức vuốt ve bộ đồ ngủ mềm mại của cô ấy. Mặc dù nhắm mắt đã lâu nhưng nàng vẫn không có ý định ngủ.

Thân hình nhỏ bé đầy vết thương của cô bé cứ như một bộ phim kinh dị tự động tua lại, không ngừng ám ảnh, cào cấu trái tim cô.

Trong đó có cả sự đau lòng và phẫn nộ trước những gì Triệu Đồng đã trải qua, nhưng còn có một nỗi đau không thể diễn tả bằng lời, không phải dành cho Triệu Đồng, mà là dành cho Mộc Nhan.

Nàng nhớ lại những vết bầm tím mà nàng thường thấy trên người Mộc Nhan khi còn nhỏ. Chỉ là lúc nàng bắt đầu có ký ức, Mộc Nhan đã mười mấy tuổi. Một đứa trẻ lớn đã học được cách che giấu cảm xúc của mình. Vẻ mặt cô ấy luôn xa cách và lạnh lùng, không giống Triệu Đồng còn có thể thể hiện nỗi sợ hãi của mình.

Lần duy nhất nàng nhìn thấy vẻ sợ hãi trên khuôn mặt Mộc Nhan là khi nàng ngăn cản người cha trên danh nghĩa của cô ấy ra tay.

Nàng vẫn nhớ khi đó, nàng đưa Mộc Nhan trốn về nhà mình. Cô gái nhỏ gầy gò co ro trong góc ghế sofa, run rẩy không ngừng.

Giống hệt Triệu Đồng lúc nãy.

Chị Mộ hồi nhỏ, có sợ hãi như cô bé đó không?

Nàng lại một lần nữa oán hận bản thân đã không ra đời sớm hơn vài năm, không ở bên cạnh Mộc Nhan sớm hơn.

Ngay khi suy nghĩ của nàng đang đi xa, một bàn tay mềm mại khẽ luồn vào lòng bàn tay nàng.

"Chị Mộc..." An Ninh khẽ gọi.

Nàng đoán Mộc Nhan có lẽ cũng không ngủ được, nhưng không biết phải nói gì với cô ấy. Hiện tại, trò chuyện về chủ đề này chẳng khác gì khơi lại vết sẹo chưa lành của Mộc Nhan suốt bao năm qua.

"Đừng suy nghĩ nhiều, ngủ đi." Người phụ nữ xoa xoa lòng bàn tay nàng, rúc vào lòng nàng. Giọng nói không thể hiện cảm xúc gì.

"Vâng." nàng chỉ có thể đáp lời, siết chặt tay ôm lấy Mộc Nhan, nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy, nhắm mắt lại một lần nữa cố gắng chìm vào giấc ngủ.

Ít nhất bây giờ, nàng và Mộc Nhan không còn là những đứa trẻ bất lực, chỉ biết mặc người khác ức hiếp. Họ nên có cách để giải quyết hoàn cảnh khó khăn của Triệu Đồng.

Mộc Nhan nghe tiếng hít thở dần đều của An Ninh, vùi mặt vào lồng ngực ấm áp của cô ấy, những suy nghĩ hỗn loạn mới dần bình tĩnh trở lại.

Khi nhìn thấy những vết thương trên người Triệu Đồng, cảm xúc đầu tiên của cô không phải là phẫn nộ, mà là sợ hãi.

Có những chuyện, với người chưa từng trải qua, đó là một hành vi tàn ác đáng bị lên án. Nhưng với người đã từng trải qua, đó lại là một cơn ác mộng khắc sâu vào tận xương tủy.

Cảm giác có một người thân cảm xúc bất ổn, có thể làm tổn thương bạn bất cứ lúc nào, nhưng bạn lại không thể không sống chung với họ, là như thế nào?

Chỉ cần bạn quay về nơi gọi là nhà, trên người bạn như bị đặt một tảng đá ngàn cân. Bạn không dám nói to, không dám thể hiện bất kỳ cảm xúc thừa thãi nào. Nhưng ngay cả khi bạn không làm gì sai, khi họ muốn đánh bạn, bạn vẫn không thể trốn thoát.

Chỉ cần bạn ở đó, mọi quy tắc trên thế giới này đều không liên quan đến bạn. Bạn chỉ có thể làm theo yêu cầu của họ, không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Nhiều khi, cô cũng nghĩ rằng giá như mình không được mẹ sinh ra thì tốt.

Chính bà ấy không thực hiện được giấc mơ nghệ thuật của mình, không tìm thấy người yêu đáng tin cậy thì liên quan gì đến cô? Mẹ muốn tra tấn con như thế nào?

Triệu Đồng...

Đây là lần đầu tiên cô có cảm giác quan tâm đến một người ngoài An Ninh.

Không phải vì thích hay đồng cảm, mà chỉ đơn thuần là đồng cảnh ngộ.

Những gì cô bé đã trải qua thậm chí còn bi thảm hơn cô một chút.

Ít nhất, mẹ cô vẫn nuôi cô ăn học tử tế.

Cô lắng nghe mùi hương ngọt ngào trên người cô gái, từ từ nhắm mắt lại.

Ít nhất mình còn có An Ninh.

Sáng ngày hôm sau, An Ninh xin đoàn làm phim nghỉ nửa ngày. Hai người đưa Triệu Đồng đi tìm giáo viên chủ nhiệm của cô bé.

Giáo viên chủ nhiệm là một cô gái trẻ, tuổi tác chỉ lớn hơn An Ninh một chút. Cô ấy ngồi trên ghế, ánh mắt nhìn hai người đầy vẻ thận trọng.

An Ninh cười hiền hòa mở lời: "Cô đừng lo, chúng tôi không có ý gì khác, chỉ muốn hỏi cô một chút về chuyện gia đình của đứa trẻ này thôi."

Triệu Đồng rúc vào sau lưng Mộc Nhan, cúi thấp cái đầu nhỏ, không nói lời nào.

"Cô khách sáo rồi," giáo viên chủ nhiệm cười một cách cẩn trọng, bất lực liếc nhìn Triệu Đồng một cái, "Hoàn cảnh gia đình của đứa bé này không được tốt lắm. Mẹ qua đời sớm, còn bố em ấy... là một kẻ lưu manh thích gây sự. Anh ta không chăm sóc con được tốt, cũng không cho người khác can thiệp. Trước đây tôi chỉ hỏi thêm hai câu thôi, đã bị anh ta chỉ thẳng vào mặt chửi rủa cả nửa ngày. Vì vậy, tôi cũng không dám quản nhiều."

Nói đến đây, cô giáo trẻ áy náy cúi mắt xuống.

An Ninh và Mộc Nhan liếc nhìn nhau, không tiếp tục làm khó vị giáo viên này nữa. Sau khi cảm ơn cô, họ dẫn Triệu Đồng rời khỏi văn phòng.

"Chị Mộc, giờ phải làm sao?" Ra khỏi văn phòng, An Ninh hỏi, nhìn về phía người phụ nữ không chút biểu cảm.

Tình hình hiện tại không nghi ngờ gì là tệ nhất. Nếu người giám hộ của Triệu Đồng chỉ coi cô bé là gánh nặng và không muốn quan tâm, thì họ chỉ cần nhờ trường học chăm sóc cô bé nhiều hơn, cho thêm một chút tiền là có thể giải quyết.

Nhưng qua lời kể của giáo viên chủ nhiệm, đối phương không coi Triệu Đồng là gánh nặng, mà là tài sản riêng của mình. Rõ ràng là ngược đãi cô bé nhưng lại không cho người khác nhúng tay. Nếu hai người họ can thiệp, đối phương chắc chắn sẽ không bỏ cuộc.

Mộc Nhan cúi đầu nhìn cô bé đang nắm vạt áo mình. Triệu Đồng dường như cũng hiểu rằng quyết định của hai người sẽ định đoạt số phận của mình. Cô bé ngẩng đầu nhìn Mộc Nhan, trong mắt có vài phần mong đợi và lo lắng. Cái miệng nhỏ nhắn, tròn tròn, hồng hào mấp máy, như muốn mở lời cầu cứu, nhưng cuối cùng lại không nói gì, im lặng cúi thấp đầu, giao quyền lựa chọn cho cô ấy.

Ánh mắt đó, Mộc Nhan rất quen thuộc, bởi vì trong tuổi thơ của mình, cô đã trải qua rất nhiều lần.

Bạn không có tư cách lựa chọn số phận của mình, chỉ có thể đặt hy vọng vào lòng tốt của người khác.

May mắn là cô đã gặp An Ninh. An Ninh luôn có thể hiểu cô muốn gì, và giúp cô hoàn thành khi cô không dám mở lời.

Bây giờ, cô đang đóng vai An Ninh ngày xưa.

Và cô cũng giống như An Ninh ngày xưa đã hứa với cô, chấp nhận lời cầu xin chưa nói ra của cô bé.

"Để con bé ở lại với chúng ta," giọng người phụ nữ lạnh lùng, "Chị muốn xem tên lưu manh kia mặt dày đến mức nào."

Nhưng có một điểm khác biệt. Lòng tốt của cô không phải vì tình yêu dành cho Triệu Đồng, mà là vì cô quá hiểu nỗi đau bị từ chối.

Vì vậy, cô không nhìn đôi mắt đột nhiên mở to và ngấn lệ của cô bé, chỉ xoa đầu cô bé rồi gạt tay đi, tự ý rời khỏi.

"Ừm, con cứ ở lại với chúng ta, chúng ta sẽ bảo vệ con!" An Ninh ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào cô bé đang mong ngóng nhìn theo bóng Mộc Nhan, cười nói: "Đừng bận tâm, dì ấy tuy trông có vẻ khó gần, nhưng lòng tốt lắm."

Ánh mắt cô bé cuối cùng cũng quay lại từ Mộc Nhan sang An Ninh. Mãi sau cô bé mới khẽ gật đầu, yếu ớt nói: "Con biết ạ."

Hai ngày sau, Triệu Đồng sống cùng hai người trong trường. Ăn uống, ngủ nghỉ đều ở cạnh họ. Có lẽ vì sợ bị bỏ rơi, hoặc vì cuộc sống bi thảm trước đây đã mài mòn sự sắc sảo, cô bé tỏ ra ngoan ngoãn và nghe lời hơn hẳn những đứa trẻ cùng tuổi. Khi được gắp thức ăn, cô bé ăn hết không thừa chút nào, không hề kén cá chọn canh. Khi đi ngủ cũng không cần người ở bên.

An Ninh vốn thích trẻ con, trong hai ngày này đã bị sự khôn ngoan của cô bé làm tan chảy vô số lần, bắt đầu thân mật gọi cô bé là "Đồng Đồng".

Ngược lại, Mộc Nhan, mặc dù là người chủ động giữ Triệu Đồng lại, nhưng rất ít khi chủ động gần gũi với cô bé như An Ninh, chỉ lặng lẽ tham gia vào việc chăm sóc.

Ngay cả như vậy, An Ninh vẫn có thể cảm nhận được Triệu Đồng dường như muốn gần gũi với Mộc Nhan hơn nàng.

Đây có phải là cái gọi là đồng tính tương hút?

Nàng không đến mức ghen với một đứa trẻ nhỏ như vậy, ngược lại còn cảm thấy vui cho Mộc Nhan.

Sự quan tâm của Mộc Nhan dành cho Triệu Đồng là điều có thể thấy rõ. Đối với Mộc Nhan, đây chưa hẳn là một chuyện xấu.

Về phần người cha lưu manh của Triệu Đồng, hai ngày này dường như cũng đã quên con gái mình, không hề xuất hiện.

Hai người từ lúc đầu cảnh giác dần dần thả lỏng. Có lẽ lời nói của cô giáo chủ nhiệm đã có phần phóng đại.

Cho đến tối ngày 5 tháng 10, An Ninh đưa Triệu Đồng đi vệ sinh trong tòa nhà, Mộc Nhan ở lại ký túc xá đọc sách.

Khi rời đi, chỉ cần quyên góp một khoản tiền cho trường, nhờ họ chăm sóc Triệu Đồng là được.

Ánh mắt lạnh lùng của người phụ nữ lướt qua những dòng chữ trên trang sách, tâm trạng vốn bị chuyện này làm phiền đã tốt hơn một chút.

"Ông buông con bé ra!"

Trong sân đột nhiên truyền đến tiếng la đầy giận dữ của An Ninh. Mộc Nhan cộp một tiếng buông sách trong tay, đứng dậy nhanh chóng bước ra khỏi phòng.

Dưới ánh đèn lờ mờ, cô gái cao ráo đang ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé của Triệu Đồng, đối diện với một người đàn ông.

Dưới ánh đèn đường, người đàn ông lưng còng, quần áo rách nát. Khuôn mặt bẩn thỉu đến nỗi khó mà phân biệt được biểu cảm. Một tay ông ta nắm lấy tay nhỏ của Triệu Đồng, tay kia cầm một chai rượu, miệng chửi bới không ngớt: "Con ranh con này, hai ngày nay mày chạy đi đâu? Hóa ra là bỏ mặc bố mày để hưởng sung sướng à! Đây là con gái tao! Mày là đứa nhà quê nào! Buông ra!"

An Ninh sợ làm Triệu Đồng đau nên không dám dùng sức giằng co, chỉ có thể bị người đàn ông kéo loạng choạng về phía trước. Nàng cố gắng cạy bàn tay ông ta ra, nhưng vì không thể dùng sức nên hiệu quả quá nhỏ.

Còn Triệu Đồng, đối tượng giằng co của hai bên, chỉ mở to đôi mắt sợ hãi, phát ra tiếng thét không giống tiếng người. Dường như nỗi sợ hãi đã giữ chặt lấy cổ họng cô bé.

Mộc Nhan nhìn cảnh tượng vừa buồn cười vừa kinh khủng trước mắt, trong đầu lại hiện lên cơn ác mộng của chính mình ngày xưa.

Cha cô đã đánh mẹ cô, gầy yếu, ngã sang một bên. Ông ta đưa bàn tay to lớn ra, túm chặt tóc cô và kéo mạnh.

"Mày là con gái tao!"

Nhưng cô đã không còn là đứa trẻ chỉ biết chịu đựng như năm nào. Cô cũng sẽ không để cho tên khốn trước mắt này làm tổn thương An Ninh và Triệu Đồng.

Người phụ nữ đưa tay mạnh mẽ xoa đầu đang đau nhói, tay kia đưa vào túi.

Cô có thói quen mang theo một con dao trang trí bên người.

Nhưng trước khi tìm thấy con dao, tay cô lại chạm phải một vật nặng khác.

Người đàn ông giằng co một lúc lâu vẫn không thể kéo Triệu Đồng ra khỏi vòng tay của An Ninh. Thấy cô gái xinh đẹp kia có vẻ mặt kiên định, không hề sợ hãi, không những không buông tay mà còn dám chống cự, ông ta tức giận đến mức giơ chai rượu trong tay lên định đập vào cả Triệu Đồng lẫn An Ninh.

Một tiếng còi chói tai đột ngột vang vọng khắp sân, ánh đèn sáng chói chiếu thẳng vào hai người đang giằng co.

An Ninh và người đàn ông đều sững sờ, vô thức nhìn về phía ánh đèn.

Chiếc xe SUV cao lớn lao tới như một con thú hoang đang gầm thét, dừng lại cách người đàn ông vài mét, rồi từ từ tiến lại gần.

Chị Mộc!

An Ninh chỉ có thể nhìn thấy khóe miệng căng thẳng của Mộc Nhan qua khe hở của ánh đèn không quá sáng, nhưng nàng vẫn thở phào nhẹ nhõm, trái tim bất an đã ổn định trở lại.

Kỹ năng lái xe của Mộc Nhan rất tốt. Mặc dù khoảng cách giữa An Ninh và người đàn ông rất gần, chiếc đầu xe cao lớn vẫn vững vàng hướng thẳng về phía ông ta.

Tiếng còi vang lên, động cơ gầm rú. Chiếc SUV màu xanh như một con quái thú đang chờ thời cơ, liên tục phát ra tín hiệu đe dọa. Mỗi khi còi vang lên, đầu xe lại tiến gần thêm một chút.

Vẻ mặt của người đàn ông từ ngạc nhiên dần chuyển sang sợ hãi. Ông ta biết rõ chai rượu và cơ thể rệu rã vì rượu của mình không thể chịu nổi một cú va chạm nhẹ của chiếc xe khổng lồ này.

Còn về việc người lái xe có dám đâm hay không, ai sẽ lấy mạng mình ra để đánh cược xem một người lạ có phải là kẻ điên hay không?

Vì vậy, ông ta rất không có khí phách mà buông tay ra, dứt khoát bỏ chạy.

--------------------

Lời nhắn của tác giả

Món đồ chơi này còn dễ dùng hơn cả dao.