"Không sao, không sao, đừng sợ, đừng sợ." Khoảnh khắc người đàn ông buông tay, An Ninh vội vàng ôm lấy toàn bộ cơ thể nhỏ bé của cô bé vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về, trấn an cơ thể còn đang run rẩy không ngừng của cô.

Tiếng động của chiếc xe đã đánh thức những người khác. Khá nhiều phòng ký túc xá vốn đã tắt đèn lại sáng lên, một số người còn bước ra ngoài để xem xét.

Mộc Nhan bước xuống xe. Cô nhìn về phía hướng người đàn ông đã chạy để chắc chắn rằng ông ta đã đi xa, rồi mới chầm chậm đi đến bên cạnh An Ninh và Triệu Đồng.

Cô không nói một lời, khẽ cúi đầu xuống, làm dịu đi những đường nét sắc lạnh trên khuôn mặt. Trong bóng tối, vẻ mặt của cô phảng phất một chút xót thương.

Một lúc sau, cô ngập ngừng đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của cô bé.

Cứ như là được cho phép, cô bé vốn đang run rẩy trong vòng tay An Ninh và không thốt nên lời, cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình. Cô bé bật ra một tiếng khóc nấc nghẹn, rồi òa khóc nức nở.

Tiếng khóc của cô bé thật lớn, thật tự do, như thể muốn trút bỏ tất cả những tủi hờn mà cô bé đã chịu đựng từ khi sinh ra.

Cả sân trường rộng lớn vang vọng tiếng khóc của cô bé, và những người lớn im lặng lắng nghe câu hỏi đơn giản nhất của một đứa trẻ dành cho thế giới.

Sáng hôm sau, hai viên cảnh sát cùng người đàn ông đã bỏ chạy tìm đến gặp Mộc Nhan và An Ninh.

"Chào các cô..." Viên cảnh sát trẻ hơn có chút do dự khi nhìn hai người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề. Ánh mắt anh dừng lại trên người Mộc Nhan lâu hơn một chút, rồi nhường người đàn ông ra phía sau và nói, "Vị tiên sinh này nói các cô đã cưỡng ép bắt cóc con gái của anh ta, chúng tôi đến đây để xác minh."

Anh nói chuyện khách sáo như vậy là vì hai người phụ nữ trước mặt, so với người đàn ông mặt mũi đầy vết bẩn và nồng nặc mùi rượu phía sau, giống nạn nhân hơn nhiều. Hơn nữa, làm gì có kẻ bắt cóc nào lại ở lại hiện trường chờ cảnh sát đến tận cửa.

Người đàn ông thấy cảnh sát nói chuyện không đứng về phía mình, lập tức lăn ra đất vừa rên rỉ vừa la hét: "A a a, cảnh sát không vì dân mà làm chủ à! Có ai quản không đây!"

Tiếng la hét thu hút sự chú ý của những người xung quanh, khiến việc quay phim cũng phải tạm thời dừng lại.

Viên cảnh sát trẻ tuổi muốn kéo người đàn ông kia lên, nhưng suýt chút nữa bị ông ta kéo ngã. Viên cảnh sát lớn tuổi hơn bất lực nhìn hai người phụ nữ: "Làm phiền hai cô giải thích rõ tình hình một chút. Dù sao ông ta cũng là người giám hộ của đứa trẻ, chúng tôi không thể bỏ qua vụ báo án này."

May mà hôm nay thấy Triệu Đồng tâm trạng không tốt nên đã để con bé ở trong ký túc xá. Nếu không, con bé nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ sợ hãi lắm.

An Ninh thầm thở phào, vừa định mở lời giải thích thì bị Mộc Nhan ngắt lời.

"Chúng tôi là người đã giữ đứa trẻ lại," Mộc Nhan nói với vẻ mặt bình tĩnh, giọng nói không hề khách khí. "Nếu các anh yêu cầu, chúng tôi có thể để ông ta đưa con bé đi ngay bây giờ." Cô chỉ tay vào người đàn ông đang lăn lộn trên đất, nhếch mép cười lạnh. "Nhưng tôi mong rằng, khi đứa bé bị ông ta đánh chết, các anh cũng sẽ tuân thủ pháp luật như bây giờ."

"Cô nói gì vậy?" Viên cảnh sát lớn tuổi nhíu mày, bị thái độ của cô làm cho khó chịu.

"Chị Mộc..." An Ninh khẽ kéo tay áo cô, ra hiệu rằng lời nói của cô hơi nặng nề.

Mộc Nhan chỉ liếc nàng một cái, ra hiệu yên tâm. Cô lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh và đưa cho viên cảnh sát: "Đây là những vết thương trên người đứa trẻ. Con bé đã nói rất rõ ràng," cô nhấn mạnh từng chữ, "Những vết thương này là do bố của con bé đánh."

Trong ảnh, phần thân trên của cô bé bị chiếc khăn mặt che đi phần lớn, nhưng trên cánh tay vẫn có thể thấy rõ những vết bầm tím và vết bỏng do tàn thuốc.

Bất kỳ ai có đạo đức bình thường khi nhìn thấy cảnh này đều sẽ phẫn nộ, chưa nói đến những viên cảnh sát có nhiệm vụ bảo vệ người dân.

Viên cảnh sát lớn tuổi chỉ liếc qua, sắc mặt đã trở nên nghiêm trọng. Anh quay sang người đàn ông trên đất, nghiêm nghị nói: "Anh có ngược đãi con mình không?!"

Người đàn ông đang lăn lộn khựng lại, vẻ mặt đầy vết bẩn lộ ra vài phần chột dạ. Ông ta vẫn không chịu đứng lên, lẩm bẩm: "Đó là con gái tôi, tôi có đánh chết nó cũng không liên quan đến người ngoài..."

"Anh!" Viên cảnh sát chỉ vào ông ta, không nói nên lời. Về lý mà nói, họ nên bắt người đàn ông này. Nhưng ông ta vẫn là người giám hộ hợp pháp của cô bé. Nếu có thể trực tiếp phán tử hình thì tốt, nhưng tội ngược đãi trẻ em nặng nhất cũng chỉ là ngồi tù vài năm. Khi ông ta ra tù, cô bé cũng chưa quá 10 tuổi, vẫn sẽ rơi vào tay ông ta. Chúa mới biết tên khốn này sẽ làm ra những gì.

Đây là lỗ hổng của pháp luật, và cảnh sát là người thi hành cũng không thể làm gì hơn. Tuy nhiên, họ đương nhiên sẽ không giúp người đàn ông này, thậm chí lúc này họ còn mong An Ninh và Mộc Nhan có thể bớt tuân thủ pháp luật hơn một chút, tốt nhất là đưa đứa trẻ này đi thật xa.

"Chúng tôi sẽ đưa ông ta về đồn để thẩm vấn trước, còn chuyện sau đó..." Viên cảnh sát lớn tuổi thở dài, "Cứ từ từ tính vậy."

"Chị Mộc." Sau khi hai viên cảnh sát kéo người đàn ông rời khỏi trường, An Ninh quay sang nhìn Mộc Nhan, vẻ mặt có chút lo lắng.

Ánh mắt đầy oán độc của người đàn ông khi rời đi khiến nàng rùng mình. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông ta đã đổ hết thù hận lên người cả hai cô và Triệu Đồng. Cô bé tuyệt đối không thể quay về bên ông ta được.

Nhưng cứ kéo dài mãi thế này cũng không phải là cách hay. Cô gái trẻ phiền não gãi đầu. Nàng không thể nào hiểu được tại sao một người như vậy lại có tư cách làm người giám hộ.

"Đừng gãi nữa, tóc rụng hết bây giờ." Trái với suy nghĩ của cô, Mộc Nhan, người lẽ ra phải xúc động hơn trước hoàn cảnh của Triệu Đồng, lại vô cùng bình tĩnh, không hề có dấu hiệu tức giận. Cô kéo tay An Ninh đang gãi rối xuống, thản nhiên nói: "Cứ như viên cảnh sát nói thôi, đi đến đâu hay đến đó. Tên đó ngoài việc không biết xấu hổ thì có gì có thể so với chúng ta?"

Thật kỳ lạ, nỗi bất an của An Ninh khi nghe Mộc Nhan nói vậy lại dịu đi rất nhiều.

Cũng đúng, dù cô không được, vẫn còn có chị Mộc. Người phụ nữ này luôn đáng tin cậy 100% khi xử lý mọi việc ngoài cô ra. Chẳng lẽ cô ấy lại không đấu lại một tên lưu manh sao?

Nàng cười khúc khích, tiến đến ôm cổ Mộc Nhan, làm nũng: "Vâng, được, đều nghe chị Mộc."

Mộc Nhan liếc nàng một cái, gạt tay nàng xuống: "Đứng đàng hoàng. Máy quay đang bật, trông thế nào chứ?"

An Ninh mặc kệ, không chút do dự lại quấn lấy cô ấy, như một con gấu túi treo trên người, "Em thấy thế này rất tốt."

Mộc Nhan nhìn người quay phim đang cười đến méo miệng, chỉ biết im lặng.

Khi hai người làm xong công việc buổi sáng, mang đồ ăn về cho Triệu Đồng, người đã trốn trong phòng cả buổi trưa, họ thấy cô bé đang ngồi ngay ngắn trên ghế. Vẻ mặt nhỏ nhắn lại có chút kiên quyết, như thể có điều muốn nói với họ.

"Đồng Đồng, có chuyện gì vậy con?" An Ninh đặt đồ ăn xuống, đi đến bên cạnh cô bé, xoa đầu và nhẹ nhàng hỏi.

Từ sau sự việc tối qua, Triệu Đồng đã thân thiết với nàng hơn rất nhiều.

Ngược lại, Mộc Nhan dường như biết Triệu Đồng sắp nói gì, khoanh tay đứng cạnh cửa, ánh mắt lạnh lùng nhìn cô bé trên ghế, chờ đợi câu trả lời.

Ánh mắt Triệu Đồng và Mộc Nhan chạm nhau trong giây lát. Đôi mắt đen trắng rõ ràng của hai người như hai tấm gương phản chiếu hình ảnh của đối phương.

Một ánh mắt kiên định, một ánh mắt lạnh lùng.

Cô bé từ từ cúi đầu, đôi môi nhỏ nhắn trề xuống, như thể cuối cùng đã hạ quyết tâm. Em ngẩng đầu lên nhìn hai người, giọng vẫn nhỏ nhưng đầy kiên quyết, "Con... vẫn là về với bố đi ạ."

"Con đang nói gì vậy?!" An Ninh quá đỗi kinh ngạc, không kiểm soát được âm lượng, khiến câu hỏi nghe như một lời chất vấn, "Con có biết không..."

Nói đến nửa chừng, nàng cảm thấy ngữ khí của mình quá nặng nề nên dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Bố con không phải người tốt, con về với ông ấy sẽ lại bị đánh đấy."

Cô bé không trả lời, chỉ nghiêm túc nhìn An Ninh, ánh mắt ẩn chứa những cảm xúc phức tạp đến mức khiến An Ninh phải nghi ngờ về tuổi thật của em.

"Con sợ liên lụy chúng ta, đúng không?" Lúc này, Mộc Nhan, người nãy giờ vẫn tựa cửa quan sát cuộc giằng co của hai người, cuối cùng cũng lên tiếng. Với vẻ mặt lạnh nhạt, cô bước đến trước mặt Triệu Đồng, ngồi xổm xuống và nhìn thẳng vào mắt em, "Con nghĩ mình đang gây phiền phức cho chúng ta, nên thà trở về để bố đánh còn hơn, phải không?"

"Chị Mộc!" An Ninh cảm thấy lời của Mộc Nhan quá nặng nề. Nàng cũng ngạc nhiên khi một đứa trẻ nhỏ như Triệu Đồng lại có thể suy nghĩ nhiều chuyện như vậy, nhất thời ngoài gọi tên Mộc Nhan ra thì không nói thêm được câu nào khác.

Triệu Đồng siết chặt nắm tay, cố gắng kìm nén cơn khóc, nhưng nước mắt vẫn tuôn ra ướt đẫm hốc mắt, làm nhòe đi khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng của người phụ nữ trước mặt.

Sáng nay, khi cảnh sát đến, em đã lẳng lặng đứng ở cửa sổ nhìn ra ngoài. Mặc dù khi thấy bố, em sợ đến mức toàn thân run rẩy, nhưng em không trốn đi như mọi lần.

Ngay cả một đứa trẻ ở tuổi của em cũng hiểu rằng cảnh sát tìm đến cửa không phải chuyện tốt lành gì. Mà Mộc Nhan và An Ninh là những người tốt nhất em từng gặp trong đời. Em sợ vì mình mà hai người sẽ bị cảnh sát bắt đi, nên thà từ bỏ.

Người phụ nữ trước mặt trong mắt em lúc này chỉ còn lại một hình dáng mờ ảo, nhưng lại giống như một biểu tượng của sự an toàn, khiến em không thể kìm lòng muốn đến gần.

Mẹ...

Trong những ký ức vui vẻ ít ỏi của em, vẫn còn dấu ấn của mẹ.

Mẹ em cũng là một người phụ nữ gầy gò như thế, vì gầy yếu nên khi đối mặt với những cái tát của bố, bà hoàn toàn không có sức chống cự. Cơ thể bà luôn đầy những vết thương, mười ngày thì có năm ngày là ốm.

Nhưng dù vậy, mẹ vẫn luôn ôm chặt em vào lòng mỗi khi bố định đánh em.

Vòng tay của mẹ, đối với những đứa trẻ khác có thể là bến cảng để nũng nịu, nhưng với em, đó lại là nơi trú ẩn an toàn duy nhất.

Em đã từng mong lớn thật nhanh, kiếm thật nhiều tiền để đưa mẹ trốn đi thật xa, không bao giờ phải sống chung với bố nữa.

Nhưng mẹ đã không chờ em lớn, bà đã nằm trong một chiếc quan tài chật hẹp.

Ngày chôn cất, em đã nằm úp mặt trên quan tài không chịu rời đi, cuối cùng bị bố nắm tóc kéo ra.

Đó là lần đầu tiên em chống cự bố. Mặc dù chỉ để lại trên tay ông một vết cắn nhỏ, nhưng cú đánh sau đó đã khiến em đau đến mất ngủ mấy ngày. Dù vậy, so với nỗi đau mất mẹ, những thứ đó chẳng đáng là gì.

Ngay từ lần đầu gặp Mộc Nhan, em đã có một cảm giác đặc biệt và tràn đầy hy vọng.

Bởi vì nhiều khi, vẻ mặt của mẹ em cũng lạnh nhạt, đờ đẫn như vậy.

Em biết nếu mẹ còn sống, chắc chắn sẽ cứu em.

Nhưng em cũng hiểu Mộc Nhan suy cho cùng không phải là mẹ mình.

Dù ký ức lâu năm đã làm méo mó và tô vẽ hình ảnh mẹ trở nên đẹp hơn, thì người phụ nữ này vẫn đẹp, băng lãnh và mạnh mẽ hơn mẹ em trong ký ức rất nhiều.

Họ không phải là một người.

Vì vậy, Mộc Nhan sẽ không bao giờ cười, xoa đầu em, ôm em và kể chuyện cổ tích như mẹ.

Ánh mắt người phụ nữ này nhìn em giống như đang nhìn một vết sẹo cũ, dù cảm thấy đau nhưng không hề chứa đựng chút yêu thương nào.

Ánh mắt em nhìn cô An Ninh, người luôn quan tâm chăm sóc em, mới gần gũi với hình ảnh của mẹ trong ký ức.

Tinh nghịch, dịu dàng, trách mắng, và đầy ý cười.

Triệu Đồng hiểu rõ, mình không được Mộc Nhan yêu thương.

Vì thế em không thể gây thêm phiền phức cho Mộc Nhan nữa.

"Ơ..." An Ninh lúng túng nhìn hai người, một lớn một nhỏ, giống như đang chơi trò người gỗ. Cô bé thì khóc đến nhòa cả mặt, còn người lớn thì vẫn thờ ơ.

Nếu người ngoài không biết chuyện nhìn vào, có lẽ sẽ nghĩ cô Mộc Nhan đang bắt nạt trẻ con mất.

An Ninh đang miên man suy nghĩ thì Mộc Nhan liếc nhìn nàng một cái, rồi quay sang Triệu Đồng, bất mãn nói: "Khăn giấy đâu?"

"À!" An Ninh vội vàng chạy đến bàn, lấy hộp khăn giấy dúi vào tay Mộc Nhan.

Xem ra chị Mộc không giận, nàng cứ tưởng Mộc Nhan thực sự đang đối đầu với Triệu Đồng cơ.

Ngay sau đó, An Ninh thấy Mộc Nhan rút hai tờ khăn giấy, động tác dịu dàng lau nước mắt cho cô bé, nhưng giọng điệu vẫn lạnh lùng:

"Em thật sự nghĩ như vậy sao?"

Câu nói này nghe kiểu gì vẫn thấy không thân thiện cho lắm.

--------------------

Lời của tác giả

An Ninh: Cái đứa trẻ này, sao lại có cái kiểu hy sinh bản thân giống ai kia vậy nhỉ?

Mộc lão sư: ... Nói một đằng ám chỉ một nẻo à?