Sáng mai có hai tiết đầu, Doãn Nhã đã thức trắng đêm để chỉnh sửa dàn ý cho cuốn tiểu thuyết mới. Cô ăn vội vài miếng bánh mì nướng rồi đi rửa mặt, định sẽ nghỉ ngơi sớm một chút.

Trong lúc đánh răng, Doãn Nhã bắt đầu suy nghĩ xem tối nay phải dùng lý do gì để qua mặt Thương Lan Yên, khiến nàng ấy vẫn nghĩ rằng mình chưa nhận ra huyễn cảnh đã thay đổi. Lão yêu tinh này thật sự quá tinh ranh, cô không dám chắc liệu việc dùng đi dùng lại một chiêu có khiến Thương Lan Yên nghi ngờ hay không.

Ngoài ra, cô còn phải nghĩ cách đối diện với Thương Lan Yên đang giả dạng làm Lam Yên. Trước khi cả hai cùng vạch trần thân phận của đối phương, cô không thể đối xử quá tốt với Lam Yên, nếu không Thương Lan Yên sẽ ghen tuông mà giận dỗi. Nhưng cô cũng không thể cố tình giữ khoảng cách với Lam Yên — việc Thương Lan Yên đã từ bỏ mục tiêu báo thù của Lam Yên để chọn ở lại bên cô cũng cho thấy Thương Lan Yên dự định sẽ tiếp tục dây dưa với nàng trong mơ.

Nếu đây là một màn "kéo co" tình cảm trong tiểu thuyết, cô cảm thấy mình sẽ sắp xếp một ngoại lực để thay đổi tình trạng giằng co này của các nhân vật chính. Chẳng hạn, cuộc sống hàng ngày bình yên trên đảo bị phá vỡ bởi những kẻ xâm lược hủy hoại bộ tộc. Để ngăn chặn tình huống này xảy ra lần nữa, Lam Yên dứt khoát chọn trở về tộc giao nhân, dẫn quân giao chiến với kẻ thù đã hủy hoại bộ tộc. Cứ như vậy, hai nhân vật chính sẽ tạm thời chia xa, tình cảm dành cho nhau cũng sẽ không ngừng được khuếch đại trong nỗi nhớ, từ đó tiến triển đến một giai đoạn mới.

Doãn Nhã quyết định tối nay thử một lần, dù sao cô đã thiết lập Hủy tộc là hiếu chiến, tham ăn, nên việc hải đảo bị Hủy tộc xâm lược là điều có khả năng xảy ra.

Tối nay Thương Lan Yên lại rất yên tĩnh. Khi Doãn Nhã đang mài dàn ý cho cuốn tiểu thuyết mới trong phòng ngủ, nàng ấy đọc sách và học chỉnh sửa video trong phòng khách.

Khi Doãn Nhã rửa mặt xong trở lại phòng ngủ, cô chào Thương Lan Yên, rồi lên giường nằm ngửa tắt đèn, ôm gối ôm cá heo, giả vờ đang chìm vào giấc ngủ.

Khi mùi bạc hà thoang thoảng bay vào mũi, Doãn Nhã không khỏi tò mò không biết Thương Lan Yên đã dùng pháp thuật gì. Lúc cô viết dàn ý trên giường thì không ngửi thấy mùi bạc hà, nhưng khi ôm gối ôm, cứ như thể có một công tắc mùi hương nào đó được bật lên.

Có lẽ vì trong lòng có chuyện, dù không cố tình làm mình tỉnh táo, Doãn Nhã cũng khó có thể chìm vào giấc ngủ. Nhưng cô vẫn kiên trì không dùng điện thoại để giết thời gian, vì tối qua cô vừa nói với Thương Lan Yên là "cố gắng tự mình vượt qua", mà chơi điện thoại thì không phải là phương pháp hỗ trợ giấc ngủ thích hợp.

Không biết đã qua bao lâu, cô mới bắt được một chút động tĩnh nhỏ. Mở mắt ra nhìn, Thương Lan Yên đang đóng cửa phòng ngủ. Cô không nhịn được khẽ gọi một tiếng, thấy Thương Lan Yên nhìn về phía mình, liền vội buông gối ôm ngồi dậy, đường hoàng nói: "Em không ngủ được." Cô không quên, tối qua Thương Lan Yên đã nói trước khi dỗ cô ngủ rằng nếu không ngủ được thì phải nói ra sớm.

Thương Lan Yên không từ chối, cũng không nghi ngờ. Giống như tối qua, nàng ấy thuấn di lên giường, ôm Doãn Nhã cùng với chăn mềm mại, rồi lại thuấn di về giường dưới.

"Em không thể cai được đâu," nàng ấy lạnh nhạt nói.

"Không cai được thì không cai được đi," Doãn Nhã nói xong liền vùi mặt vào ngực nàng ấy. "Ngủ ngon!"

"...Ngủ ngon."

Giọng nói từ trên đỉnh đầu vọng xuống mang theo một chút bất đắc dĩ, nhưng Doãn Nhã rất rõ ràng, Thương Lan Yên trong lòng thực ra đang lén lút vui vẻ. Cũng chính vì cảm nhận được niềm vui này, cô hiện tại vô cùng thấp thỏm.

Cô ban đầu không nghĩ quá nhiều, nhưng hôm nay khi dựa vào lòng Thương Lan Yên, cô lại bắt đầu nghi ngờ động cơ của mình khi mượn ngoại lực để phá vỡ cục diện bế tắc.

Có phải cô đang trốn tránh điều gì không?

Doãn Nhã không biết phải đối mặt với Thương Lan Yên thế nào khi biết sự thật, nên cô đã cố gắng giả vờ không hay biết gì, cố ý dùng ngoại lực để ngăn cản cơ hội hai người ở bên nhau trong mơ. Nhưng hậu quả của việc này sẽ là gì? Vạn nhất Thương Lan Yên cảm thấy cô đang cố tình thay đổi cốt truyện, khiến Lam Yên không thể không rời xa Lam Huyền Tử, rời khỏi đảo nhỏ để trở về Nam Hải, thì Thương Lan Yên sẽ nghĩ thế nào đây?

Doãn Nhã nghĩ đến đó mà sống lưng lạnh toát, nhưng cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại lại ập đến đúng lúc này — cô biết, Thương Lan Yên đã nóng lòng muốn đi vào huyễn cảnh. Cô cuối cùng vẫn buông bỏ mọi sự chống cự, chậm rãi chìm vào giấc mộng được dệt nên từ "Giao nhân hoan."

Giấc mộng đêm nay không hề yên bình, giống như cơn mưa lớn ngoài cửa sổ.

Khi Doãn Nhã khôi phục ý thức, cô chỉ nghe thấy một giọng nói xa lạ liên tục gọi mình. Mở mắt ra, cô thấy một nữ tử đứng bên cạnh, vẻ mặt lo lắng. Nhìn trang phục, nàng ấy hẳn là người trong thôn.

"Tiên trưởng, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi!" Nữ tử nói nhanh như gió. "Kết giới hộ đảo bị hở rồi, trên đảo đột nhiên xuất hiện yêu xà, đã có rất nhiều thôn dân bị thương! Cầu xin ngài mau cứu họ!"

Doãn Nhã bị bất ngờ, đầu óc còn đang ong ong, nhưng người đã đứng dậy, đi theo nữ tử ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi phòng, cô đã thấy có người đang khiêng người bị thương vào sân, cẩn thận đặt xuống đất. Cô chưa từng thấy cảnh máu me be bét như vậy. Chỉ nhìn một chút, cô đã cảm thấy dạ dày bắt đầu cồn cào, nhịp tim cũng vô thức đập nhanh hơn.

Cô nghe thấy rất nhiều tiếng van xin "Cứu mạng!" và "Phù hộ!" từ xa. Ánh mắt cô xuyên qua cánh cổng mở rộng, nhìn thấy bên ngoài cổng đã quỳ xuống một đám người, toàn là người già, phụ nữ và trẻ em. Ngoài những tiếng cầu xin, dường như còn có tiếng khóc than tuyệt vọng xé lòng của những người mất đi người thân.

Doãn Nhã chưa bao giờ trải qua trường hợp như vậy, cô chỉ cảm thấy tứ chi bắt đầu mềm nhũn, cái đầu vốn đang ong ong giờ lại càng thêm choáng váng.

Nhưng cô lập tức nghĩ đến đây là suy nghĩ của mình trước khi ngủ, là cốt truyện cô đã áp đặt cho nhân vật chính. Huống chi, Lam Huyền Tử vốn là người bảo hộ của hòn đảo này. Cô cắn chặt răng, bóp chặt lòng bàn tay mình, cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, tập trung ý niệm vào việc sử dụng phép thuật giải độc và trị liệu cho những người bị thương. Hai tay cô bắt đầu vụng về kết ấn.

Cô không biết mình đã thi triển bao nhiêu lần phép thuật mới khiến những người bị thương đầy sân hồi phục thần trí, đứng dậy trở lại. Sau đó, cô đưa họ vào phòng bệnh mà Lam Huyền Tử đã xây dựng, sắp xếp giường ngủ xong xuôi cho họ, rồi mới đột nhiên nhận ra bên cạnh mình từ đầu đến cuối thiếu mất một người.

"Lam Yên đâu?!" cô vội vàng kéo người dân làng bên cạnh hỏi. "Tiểu đồ nhi giao nhân của ta đâu rồi?"

"Đại nhân Lam Yên đi xử lý yêu xà rồi!" Người kia nhanh chóng trả lời. "Chỉ có, chỉ có Đại nhân Lam Yên mới đối phó được những con yêu xà đó!"

Thần sắc Doãn Nhã chợt biến, cô chạy nhanh ra ngoài, gọi linh kiếm rồi bước lên, gào thét bay về phía dưới núi. Cô thậm chí còn quên hỏi Lam Yên ở đâu, nhưng một cảm giác từ sâu thẳm chỉ dẫn cô không chút do dự bay về một nơi nào đó trên hải đảo.

Khi cô đến nơi, đã thấy trên bờ cát khắp nơi là máu tươi và thi thể của Hủy tộc. Đại dương gần bãi biển cũng bị máu nhuộm thành màu ửng đỏ. Bởi vì bản thể của Hủy tộc là rắn độc, đã có không ít cá lật bụng trắng, chết nổi trên mặt biển. Hủy tộc đã chết không còn một con. Mấy thanh niên thân thể cường tráng đang mặc giáp da, đeo mạng che mặt chống độc, cầm xiên cá, cảnh giác nhìn chằm chằm mặt biển, tuần tra qua lại.

"Tiên trưởng!" Một thanh niên dẫn đầu nhìn thấy Doãn Nhã, vội vàng hô to với cô: "Yêu xà lên bờ đã chết hết rồi!"

Doãn Nhã cảm thấy mình đã tê dại, việc cô còn có thể di chuyển phần lớn là do nỗi lo lắng dành cho Thương Lan Yên, cùng với ý chí của chính cơ thể này. Nghe thấy tiếng, cô vội hỏi: "Lam Yên đâu? Lam Yên ở đâu rồi?!"

"Đại nhân Lam Yên nàng..." Thanh niên kia lại bị hỏi, há hốc mồm, lại không thể nói ra một câu nào.

Doãn Nhã không nhịn được nhắm một mắt lại. Kinh nghiệm xem phim và viết tiểu thuyết đều khiến cô lập tức ý thức được chuyện gì đã xảy ra.

Cô để một thanh niên khác trông có vẻ vẫn còn tỉnh táo dẫn đường. Chẳng bao lâu, cô đã được đưa đến bờ biển.

"Tiên trưởng, độc của yêu xà quá mạnh, chúng tôi tạm thời không thể đi qua bên kia," Thanh niên chỉ tay về phía biển, giọng run rẩy mang theo tiếc nuối. "Ngài vẫn nên... tự mình đi đón Đại nhân Lam Yên đi ạ."

Doãn Nhã không bao giờ ngờ rằng, bản thân lại gặp Thương Lan Yên đang giả dạng Lam Yên trong tình huống này.

Cô đạp trên linh kiếm, bay qua mặt biển bị máu độc ô nhiễm, cuối cùng tìm thấy một thân thể đang trôi lơ lửng trên mặt biển.

Khi cúi người ôm lấy Lam Yên, Doãn Nhã cảm thấy tim mình đau đớn đến mức sắp ngất đi. Lam Yên vẫn còn sống, có hơi thở và nhịp tim, thậm chí còn có thể mở mắt nhìn về phía cô. Nhưng cô đã không thể phân biệt được Lam Yên sắp chết hay vừa mới sống lại từ cõi chết.

— Cái thân thể mà cô đang ôm trong lòng, chỉ có thể dùng hai từ "vỡ vụn" để hình dung.

Độc của Hủy tộc đã ăn mòn mái tóc tuyết trắng và làn da của Lam Yên, khiến cơ thể cá của nàng nhiều chỗ bị lở loét. Khắp thân nàng chi chít những vết thương lớn nhỏ. Dù Doãn Nhã không phải người học y, cô cũng biết không ai có thể sống sót sau những vết thương như thế này.

Mặt biển không phải là nơi thích hợp để chữa trị. Doãn Nhã cẩn thận nâng giao nhân trong lòng lên, định ngự kiếm bay về nơi ẩn cư, thì cảm giác ống tay áo bị kéo nhẹ.

"Kết... giới..."

Giao nhân trong lòng cô khó nhọc hé môi, máu không ngừng chảy ra từ khóe miệng.

Doãn Nhã biết Thương Lan Yên muốn cô đi sửa chữa kết giới hộ đảo đang bị phá hủy trước. Nhưng lúc này, lòng cô tràn đầy ý muốn chữa trị cho Thương Lan Yên, thế mà vô thức muốn lắc đầu.

Thế nhưng, khi đối diện với đôi mắt hổ phách của nàng ấy, Doãn Nhã không còn dao động nữa. Cô cố nén nước mắt cõng giao nhân lên, ngự kiếm bay về phía lỗ hổng kết giới mà thôn dân đã nói.

Khi cô sửa chữa xong kết giới, trời đã xế chiều.

Thi thể của Hủy tộc được vận chuyển đến một cái hố lớn vừa đào, rồi bị Doãn Nhã dùng một đạo hỏa chú hóa thành tro tàn. Tro cốt được đựng trong những chiếc thùng trữ vật đặc chế để ngăn ngừa độc tố còn sót lại ô nhiễm môi trường.

Giấc mơ này khiến cô kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần, và hối hận không thôi. Một ý nghĩ bốc đồng của cô suýt nữa đã phá hủy hòn đảo bình yên này, và khiến người mình yêu lâm vào nỗi đau khổ tột cùng. Dù chỉ là giấc mơ, cô cũng đã sám hối trong lòng vô số lần vì điều đó.

Khi Doãn Nhã về đến nhà, Lam Yên vẫn còn thức, gối lên vai cô nhắm mắt dưỡng thần. Nhưng chỉ cần cô hơi có chút động tĩnh, Lam Yên liền lập tức phản ứng.

Doãn Nhã thả rất nhiều thuốc vào thùng gỗ, dùng ý niệm khiến chén thuốc có tác dụng chữa trị ngoại thương, sau đó đặt giao nhân vào, rồi thi pháp giúp nàng ấy hấp thu dược hiệu.

Kể từ khi Doãn Nhã chọn đi sửa chữa kết giới và xử lý thi thể Hủy tộc vào buổi chiều, hai cô từ đầu đến cuối không nói chuyện với nhau nữa.

Doãn Nhã cảm thấy Thương Lan Yên hẳn đã phát hiện ra điều bất thường, nhưng cô không dám hỏi, cũng không hy vọng Thương Lan Yên trong tình trạng trọng thương như vậy phải trả lời mình. Cô dứt khoát giữ im lặng, một lòng chỉ lo chữa trị cho nàng ấy.

Nếu không xóa bỏ ký ức, thì mọi cảm xúc trong huyễn cảnh "Giao nhân hoan" đều sẽ được đưa vào hiện thực, bất kể là người trúng chú hay người thi chú. Cô không muốn Thương Lan Yên vừa tỉnh dậy sáng mai đã phải chịu đựng đau khổ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Sau nửa đêm, cơ thể của Lam Yên đã được chữa trị như lúc ban đầu. Nhưng Doãn Nhã đã tiêu hao linh lực nhiều hơn thu vào, cô phải cố gắng giữ tinh thần tỉnh táo mới không thiếp đi.

"Còn đau không?" cô nằm ở kế thùng nước dược liệu, nhẹ giọng hỏi.

Lam Yên lắc đầu, thậm chí còn đưa tay ra chạm vào đỉnh đầu cô, nhẹ nhàng vuốt ve.

Doãn Nhã bỗng giật mình, vô thức rụt cổ lại, giơ tay nắm chặt lấy tay nàng ấy, kéo tay nàng ấy ra. Cô chăm chú nhìn vào mắt Lam Yên, cuối cùng vẫn thở dài một tiếng, dùng giọng khẩn cầu hỏi: "Em không muốn quên giấc mơ này, có được không?"