"Thế nào rồi?" Khương Minh Nhuận vừa cúp điện thoại, hai người đàn ông nhìn chằm chằm bà đồng thanh hỏi, vẻ mặt đầy mong đợi.

Khương Minh Nhuận lườm họ một cái, hừ lạnh: "Muốn biết thì tự đi hỏi đi." Vì mối quan hệ với Đàm Doanh, bà không dám nói gì nhiều, chỉ nhắc đến chuyện của Đàm Hựu, hy vọng Đàm Doanh và Bạc Thanh Xuyên có thể tiếp xúc với nhau nhiều hơn. So với Diệp Tử Chân, bà vẫn thích Bạc Thanh Xuyên hơn.

Đàm Hành thở dài, vuốt ve chén trà: "Con cháu có phúc của con cháu, kệ chúng nó đi." Ông và ông lão nhà họ Diệp có mối quan hệ tốt, ông cũng hiểu tâm tư của Diệp Tử Chân nên đã có ý định vun đắp cho hai đứa. Nhưng bây giờ... con gái nhà mình đã nói rõ không có ý đó, ông cũng không thể ép buộc.

Ở một phía khác, Đàm Doanh nắm chặt điện thoại, ngả người trên ghế sofa. Lông mày nàng nhíu chặt, ánh mắt lấp lánh.

Giọng của mẹ Khương Minh Nhuận khi nhắc đến Bạc Thanh Xuyên rất quen thuộc, mối quan hệ dường như không bình thường. Nếu chỉ là bạn bè thông thường, mẹ nàng sẽ biết sao? Nhưng tại sao trong nhà lại không có bức ảnh nào liên quan đến Bạc Thanh Xuyên? Nàng cũng chưa từng nghe bố mẹ hay anh chị dâu nhắc đến Bạc Thanh Xuyên? Có phải nàng đã cố tình xóa bỏ? Cùng với việc quên đi một số chuyện, những gì xảy ra với nàng cũng dần trở nên bí ẩn.

Nghĩ đến việc Đàm Hựu bắt nạt Bạc Như Ý, đầu nàng càng lúc càng đau! Thằng nhóc này không học được cái gì tốt sao? Cứ nhất định phải học những thói xấu!

Đàm Doanh mở khung chat với Bạc Thanh Xuyên. Nàng soạn đi soạn lại mấy lần rồi mới gửi đi một tin nhắn: "Cô Bạc, mẹ tôi muốn gặp cô." Có lẽ vì nhận ra câu nói này có vẻ đường đột, nàng do dự một lát rồi nói thêm: "Bà ấy đã biết chuyện của Đàm Hựu rồi, muốn trực tiếp xin lỗi cô và con bé."

Đàm Doanh không biết rằng Bạc Thanh Xuyên vừa mới cầm điện thoại di động lên. Nhìn thấy câu hỏi đầu tiên của nàng, lòng Bạc Thanh Xuyên đột nhiên dấy lên một cơn sóng lớn.

Mẹ Đàm Doanh muốn gặp cô, lẽ nào Đàm Thanh đã về nhà và nói gì đó rồi? Vậy Đàm Doanh cũng biết luôn sao? Nếu họ muốn đưa Như Ý đi thì phải làm thế nào? Lông mày Bạc Thanh Xuyên nhíu chặt, nhiệt độ cơ thể cô giảm xuống nhanh chóng. Đôi môi cô run rẩy, tay chân lạnh ngắt. Cô nhìn chằm chằm vào khung chat, đến nỗi mắt cay xè.

Một lúc sau, khi nhìn thấy tin nhắn tiếp theo của Đàm Doanh, tảng đá lớn trong lòng cô đột ngột rơi xuống.

Đàm Doanh vẫn không biết gì cả. Nhưng dù vậy, cô cũng không thể dễ dàng đến nhà họ Đàm. Đàm Doanh có thể không biết, nhưng Đàm Thanh thì khác. Suy nghĩ của Bạc Thanh Xuyên hoàn toàn bị Đàm Doanh làm cho rối loạn. Cô suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Không cần làm phiền, chuyện này đã được giải quyết rồi." Cuối cùng, cô nói thêm: "Gần đây rất bận."

"Bận rộn" đến mức nào thì Đàm Doanh cũng hiểu rõ. Họ đang ở cùng một đoàn phim mà. Nhìn câu trả lời của Bạc Thanh Xuyên, Đàm Doanh gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của cô ấy. Nàng cắn ngón tay, "hừm" một tiếng, rồi tiếp tục gõ: "Vậy cũng tốt, thật sự xin lỗi, tôi xin lỗi thay cho thằng nhóc Đàm Hựu. Tôi có thể tự mình nói chuyện với Như Như không?"

Bạc Thanh Xuyên: "..." Cô muốn trực tiếp trả lời ba chữ "Mơ đi nhé", nhưng khi lý trí trở lại, cô lại xóa từng chữ mà cô đã gõ trong lúc kích động, và trả lời: "Rất tiếc, Như Như ngủ rồi."

Đàm Doanh liếc nhìn đồng hồ, đầy nghi ngờ. Mới có gần 7 giờ tối thôi, lừa ai vậy?!

Nhưng cho dù biết Bạc Thanh Xuyên đang nói dối, Đàm Doanh cũng không thể làm gì được, chẳng lẽ nàng chạy đến nhà người ta sao? Đàm Doanh thở dài, nghĩ thầm tại sao Bạc Như Ý lại đáng yêu đến thế nhỉ? Đứa cháu trai kia trong nhà thì nàng chẳng nhớ ra được gì. Nàng cúi đầu nhìn khung chat, quả nhiên không có tin nhắn nào từ Bạc Thanh Xuyên nữa. Nàng mở ảnh đại diện của Bạc Thanh Xuyên, nhìn chằm chằm một lúc, rồi đổi ghi chú của Bạc Thanh Xuyên thành: "Tên lừa đảo vô tình."

Bạc Thanh Xuyên không biết cô đã bị Đàm Doanh gọi là "tên lừa đảo."

Sau khi tắm xong, Bạc Như Ý nằm trong lòng Bạc Thanh Xuyên, rút ra một quyển sách từ trên kệ và nói to: "Mẹ đọc thơ cho con nghe." Bạc Như Ý không biết nhiều chữ, chỉ biết vài bài thơ cổ như Tĩnh Dạ Tư hay Vịnh Nga. Quyển sách trên kệ là sách của Bạc Thanh Xuyên đọc. Cô bé lật vài trang, lập tức bĩu môi nói: "Mẹ ơi, không có vần, không biết chữ nào cả."

Bạc Thanh Xuyên cảm thấy buồn cười, quyển sách này không phù hợp cho trẻ nhỏ. Cô nhận lấy quyển sách từ tay Bạc Như Ý và dịu dàng nói: "Như Như, đổi quyển khác đi."

"Không, con muốn quyển này!" Bạc Như Ý bướng bỉnh, níu lấy Bạc Thanh Xuyên làm nũng.

Bạc Thanh Xuyên khẽ thở dài, theo ý con, cô mở sách ra và lướt qua một lượt, nụ cười trên mặt đột nhiên đông cứng lại.

Đó là một bài thơ của Hoàng Cảnh Nhân.

Nhưng điều khiến cô xao xuyến không phải là câu thơ, mà là một tờ giấy được kẹp ở giữa.

"Từ đây chia lìa mấy năm sau, liệu có thể trùng phùng dưới hàng lê cũ." ¹

Đây là lời Đàm Doanh đã nói khi họ chia tay. Nàng ấy đã sửa vài chữ trong bài thơ gốc, viết lên giấy và kẹp vào cuốn sách.

"Mẹ?" Bạc Như Ý nhận ra tâm trạng Bạc Thanh Xuyên không tốt, cô bé vuốt mặt mẹ, giọng nói đầy lo lắng.

Bạc Thanh Xuyên mỉm cười, cúi đầu nói: "Không có gì đâu." Cô nhìn ánh mắt bối rối của con gái, khẽ thì thầm: "Vài lần ngồi thổi tiêu dưới hoa, ánh sao đỏ rọi vào vọng lầu..." Giọng cô ai oán, u sầu. Đôi mắt Bạc Như Ý sáng lên, vỗ tay nói: "Hay quá, mẹ hát đi!"

Bạc Thanh Xuyên bất lực cười, gấp sách lại và đặt sang một bên. Cô chiều ý con, khẽ ngân nga một bài hát thiếu nhi.

Bạc Như Ý cũng đã có một ngày mệt mỏi. Cô bé không cần đợi Bạc Thanh Xuyên gọi video nữa, mà đã chìm vào giấc mơ trong tiếng hát nhẹ nhàng của mẹ. Bạc Thanh Xuyên nhẹ nhàng đặt con gái lên giường, đợi đến khi con ngủ say, cô mới rón rén tắt đèn và rời khỏi phòng.

Cô còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, màn hình điện thoại đã nhấp nháy một số quen thuộc nhưng xa lạ. Đã nhiều năm trôi qua, cô không muốn hồi tưởng lại, nhưng không thể hoàn toàn quên đi.

Bạc Thanh Xuyên cụp mắt, khuôn mặt ẩn trong bóng tối toát ra vẻ lạnh lùng. Đối phương kiên trì, gọi lại liên tục sau khi cô cúp máy. Bạc Thanh Xuyên có chút phiền, cô bắt máy, bước nhanh đến cửa sổ nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn đêm, giọng nói lạnh lùng như nước: "Alo..."

"Ai? Thanh Xuyên à? Lâu rồi không liên lạc nhỉ."

"Liên lạc gì chứ? Người ta đi thành phố lớn phát đạt rồi thì quên chúng ta những người họ hàng nghèo này là phải thôi."

"Bố, bố im lặng đi, còn có chuyện đây."

. . .

Âm thanh hỗn tạp lọt vào tai, lông mày Bạc Thanh Xuyên nhíu chặt, gương mặt lộ rõ vẻ chán ghét. Cô đương nhiên quen thuộc với những giọng nói này. Sự xuất hiện của họ giống như một cơn ác mộng, cô sẽ không quên cách họ đã chèn ép bố cô và bức bách hai mẹ con cô.

Giọng nói ở đầu dây bên kia lúc to lúc nhỏ, có vẻ chiếc điện thoại đang được chuyền qua tay vài người, cuối cùng dừng lại ở tay một người phụ nữ.

Giọng người phụ nữ mang theo vẻ giả tạo và sự thân thiết ghê tởm. Bạc Thanh Xuyên không đợi bà ta nói hết, lạnh lùng ngắt lời: "Có chuyện gì không? Không có thì cúp máy đây."

"Con gái út nhà bác vừa tốt nghiệp, Thanh Xuyên à, người trong nhà cả, cháu giúp em tìm một công việc được không? Làm trợ lý bên cạnh cháu cũng được." Người phụ nữ có vẻ sợ Bạc Thanh Xuyên sẽ cúp máy, nên không vòng vo mà đi thẳng vào yêu cầu.

Bạc Thanh Xuyên cười lạnh: "Tại sao?"

Người đàn ông ở đầu dây bên kia nghe thấy giọng cô, không thể chịu nổi thái độ đó, giật lấy điện thoại từ tay người phụ nữ, lớn tiếng nói: "Bạc Thanh Xuyên, cháu cứng đầu rồi đấy à? Bố cháu còn sống cũng không thế đâu! Bác là bác hai của cháu, giúp em gái một chút thì sao?"

"Không sao cả, chỉ là cháu không muốn thôi." Bạc Thanh Xuyên nhếch môi, giọng điệu nhẹ nhàng. Bác hai của cô, Bạc Trạch, là kẻ vô học và nghiện cờ bạc. Vì ông nội cô thiên vị, còn bố cô lại mềm lòng, nên cả nhà bác ta đã bòn rút không ít máu mủ của ông. Đến cả ngôi nhà ở quê cũng bị bác hai lừa lấy. Bác ấy dựa vào đâu mà nghĩ rằng cô sẽ giống bố cô chứ?

"Bác hai, lúc trước trước linh cữu của bố cháu, bác đã bức bách hai mẹ con cháu như thế, sao bác không nhớ đến những điều tốt đẹp bố cháu đã làm cho bác? Bố cháu không bận tâm, nhưng cháu thì có. Hay là thế này, bác tự đi hỏi bố cháu đi?" Bạc Thanh Xuyên nói với giọng đầy châm biếm. Bạc Trạch hiển nhiên tức giận đến mức chửi bới ầm ĩ. Bạc Thanh Xuyên liền cúp máy và chặn số đó.

Trong màn đêm, sự sắc sảo và cay nghiệt mà cô đã giấu ban ngày giờ mọc lên như cỏ dại.

Bạc Thanh Xuyên nhắm mắt suy nghĩ.

Ở một nơi nhỏ bé như Uyển thành, có rất nhiều hủ tục và quy tắc lỗi thời. Dù bác hai Bạc Trạch là kẻ ăn chơi lêu lổng, bị người ta coi thường, nhưng hễ bố cô ngừng giúp đỡ, người bị chỉ trích sẽ luôn là bố cô. Khi cô trở lại Uyển thành, cô cũng đã phải nghe không ít lời đồn thổi ác ý trên mạng, thậm chí còn hơn thế. Mỗi người đều lấy danh nghĩa vì tốt cho cô mà làm những chuyện không ra gì, miêu tả hai mẹ con cô một cách cực kỳ tồi tệ.

Những người đó dựa vào đâu mà làm thế? Họ cam tâm chìm đắm, nhưng không có nghĩa là cô phải chịu chung số phận với họ.

"Uyển thành," Bạc Thanh Xuyên khẽ nhẩm lại hai chữ đó, rồi bật cười nhẹ. Cô ngước mắt nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ, ánh sáng phản chiếu qua kính lấp lánh như những mảnh băng nhỏ.

Lời của tác giả

Hoàng Cảnh Nhân [Khởi Hoài · Thập Tứ]: Từ thử phiêu bồng thập tải hậu, khả năng trùng đối cựu lê hoa.

Chú thích

"Từ thử phiêu bồng thập tải hậu, khả năng trùng đối cựu lê hoa." (从此飘蓬十载后，可能重对旧梨花.)

Đây là hai câu trong bài Khởi Hoài (绮怀), bài thứ 14 trong chùm thơ 16 bài của Hoàng Cảnh Nhân (黄景仁). Câu thơ này mang ý nghĩa: "Từ đây phiêu bạt mười năm sau, liệu có thể gặp lại dưới gốc lê xưa?"

Bài thơ thể hiện nỗi buồn ly biệt, sự bất định của cuộc đời và khao khát được trở về cố hương, gặp lại người xưa sau một thời gian dài phiêu dạt. Câu thơ của Hoàng Cảnh Nhân đã được nhiều người yêu thích và trích dẫn, trở thành một biểu tượng của nỗi nhớ nhung và sự nuối tiếc.