Về đến nhà, mở cánh cửa sắt xám xịt, thấy ánh đèn trắng lóa chiếu xuống, Đinh Nghệ mới nhẹ nhàng thở phào.

"Cậu sao vậy?" Chung Kỳ đang ngủ, vẫn nhớ để lại đèn cho Đinh Nghệ. Nghe tiếng cửa mở liền từ phòng ngủ bước ra, xoa đôi mắt hỏi.

"Ừm... Không có gì." Đinh Nghệ tháo giày, do dự một chút, vẫn ấp a ấp úng kể lại sự việc vừa nhìn thấy.

"Hả, tớ cứ tưởng có chuyện gì," Chung Kỳ xua xua tay, cầm lấy ly nước trên bàn ừng ực uống một hơi dài, sau đó liếm môi, chớp mắt với Đinh Nghệ: "Mấy cái tiệm mát xa, tiệm cắt tóc ở đây, đa phần đều ngấm ngầm làm cái này. Cậu lần sau về trễ thì gọi tớ nhé, tớ sẽ ra đón cậu."

Đinh Nghệ cúi đầu, ánh mắt có chút dao động. Chung Kỳ trông còn giống người phương Bắc hơn cô, cực kỳ hào phóng, về đến nhà kéo rèm cửa rồi cứ thế khỏa thân đi lại.

Mái tóc dài rối tung trên bộ ngực trần, làm bỏng mắt Đinh Nghệ. Chung Kỳ đã sớm quen với sự thẹn thùng của Đinh Nghệ, duỗi cái eo lười biếng:

"Tớ muốn ngủ tiếp, cậu tắm rửa xong cũng nhanh vào ngủ đi."

"Ừm..."

Đinh Nghệ hoảng loạn trốn vào phòng tắm.

Trước kia tuy rằng đã từng ở chung ký túc xá với Chung Kỳ, nhưng chưa bao giờ ngủ chung trên một cái giường như bây giờ. Lúc Đinh Nghệ nhẹ nhàng rón rén bò lên giường, Chung Kỳ đã ngủ say. Điện thoại vẫn sáng, được cô ấy đặt trên ngực, bộ phim truyền hình đang tạm dừng ở khuôn mặt đỏ hồng không rõ vì lý do gì của nam diễn viên.

Thời tiết thật nóng, Đinh Nghệ nằm xuống thật nhẹ nhàng, cảm giác trên sống lưng mình đổ một lớp mồ hôi nóng. Xoay người thấy điện thoại vẫn nằm trên ngực Chung Kỳ. Thật trắng, theo tần suất hô hấp lúc lên lúc xuống.

Đinh Nghệ vươn tay, nhẹ nhàng cầm lấy điện thoại, tắt đi, sau đó kéo chiếc chăn bên cạnh bị Chung Kỳ đạp ra, đắp lên ngực cô ấy.

...

Ngày hôm sau, Đinh Nghệ thực sự không có tinh thần. Cô ngủ không ngon. Chẳng hiểu sao, nằm trên giường, nghe tiếng Chung Kỳ ngủ say lại cảm thấy nóng bức.

Hoàn thành công việc cuối cùng, cô đóng máy tính, nghĩ thầm, xem ra vẫn nên bật điều hòa. Dù có tốn thêm tiền điện cũng phải bật.

Nhìn đồng hồ, đã hơn 10 giờ.

Xuống xe ở trạm Châu Thôn, đầu ngõ vẫn rất náo nhiệt. Càng đi vào, càng yên tĩnh. Đến nơi đã đi qua ngày hôm qua, Đinh Nghệ cúi đầu, ngón tay nắm chặt.

Dưới ánh đèn đường lờ mờ, một cô gái tóc dài dựa vào tường, trong tay cầm điện thoại có ánh sáng. Cô gái không nhìn điện thoại mà nhìn chằm chằm mặt đất. Đinh Nghệ không biết có phải là cô gái ngày hôm qua không. Cô không dám nhìn nhiều, cúi đầu bước nhanh qua, cố gắng đi thật nhẹ nhàng. Nhưng đôi sandal đế bằng đi trên nền xi măng vẫn không tránh khỏi phát ra tiếng xẹt xẹt.

Cô gái kia ngẩng đầu.

Đinh Nghệ cảm giác được cô ấy đang nhìn mình, trong lòng căng thẳng, ôm chặt túi xách, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và nhìn thẳng về phía trước. Ngay khi cô đi ngang qua mặt cô gái, cô gái lại cúi đầu xuống.

Nhưng Đinh Nghệ vẫn thoáng nhìn thấy mặt cô ấy. Lớp trang điểm hơi đậm, không nhìn ra tuổi.

Trong lòng vẫn có chút tò mò. Những người như họ chỉ tồn tại trong tiểu thuyết, điện ảnh, phim truyền hình. Đối với Đinh Nghệ, họ vừa mơ hồ xa lạ, vừa rẻ tiền mà lại bí ẩn, sống trong những lời nói hoặc thèm thuồng hoặc khinh bỉ của người khác. Thậm chí ở quê nhà cô, nhiều đàn ông còn coi việc mua bán khoái cảm này là chủ đề để khoác lác.

Thoạt nhìn, họ dường như cũng không có gì khác biệt so với người thường.

Đinh Nghệ bước chân nhanh hơn, con hẻm vang lên tiếng huýt sáo thô tục.

Hai bức tường đen kịt hai bên dựng lên vài cánh cửa, là nơi nương náu qua ngày của một gia đình. Cánh cửa sập đó che đậy khó khăn, dơ bẩn, dục vọng. Ngẫu nhiên có ánh mặt trời chiếu vào ngõ nhỏ, họ cũng không ngại mà chống cửa lên, phóng thích một chút mùi vị khó ngửi.

Cứ đến tối, nơi đây sẽ vang lên hết đợt này đến đợt khác tiếng đóng cửa.

Lại vang lên một tiếng đột ngột. Đinh Nghệ bỗng dưng quay đầu lại, cô gái phía sau ngẩn ra.

Chiếc váy liền màu đỏ, trong đêm tối tựa như máu tươi loang lổ. Đinh Nghệ chợt nghĩ đến không khí trong phim kinh dị, càng sợ đến mức run rẩy.

"Đừng sợ..." Cô gái lấy lại tinh thần, dường như theo thói quen, nở một nụ cười duyên dáng, "Tôi cũng về nhà."

Đại khái là giọng địa phương. Là người tỉnh ngoài, Đinh Nghệ có một nỗi sợ hãi không tên đối với những người bản địa xa lạ. Cô không đáp lời, xoay người đi ngay. Hai bóng dáng, một trước một sau, một cao một thấp. Người phía trước thấp thỏm, lúc nhanh lúc chậm; người phía sau kiên nhẫn, từng bước theo sát.

Đinh Nghệ lại quay đầu lại, nghiêng người nhường đường: "Cô đi trước đi."

Con hẻm này hẹp như vậy, cô nghĩ cô gái kia muốn vượt qua mình. Cô gái xua tay, vẫn đi chậm rãi.

Đinh Nghệ sửng sốt một chút, cảm thấy chắc là mình bị thần kinh rồi.

Đi thêm vài bước, liền đến phòng trọ. Đinh Nghệ cảnh giác liếc nhìn cô gái kia, rồi móc thẻ ra mở cổng. Cô gái cũng dừng lại, còn nhìn cô mỉm cười. Đinh Nghệ cảm thấy không thể hiểu được.

Mở cửa, Đinh Nghệ chui vào. Cánh cửa là khung chạm rỗng, qua khe hở cô nhìn thấy cô gái ấy còn nhìn xung quanh mấy lần, sau đó mới chậm rãi xoay người rời đi.

Đinh Nghệ nhẹ nhõm thở phào. Vừa rồi cô thiếu chút nữa đã buột miệng thốt ra câu "Tạm biệt" rồi.

Thật quỷ dị.