Bạn đã bao giờ nghĩ rằng, khoảnh khắc chìm vào giấc ngủ, chính là lúc bạn rời khỏi Trái Đất?

Một buổi sớm mai mưa lại rơi.

Tiếng chuông báo thức điện tử tích tắc suốt hai mươi chín giây, người đang ngủ say mới chịu mở mắt.

Thò tay từ chăn ra tắt chuông, Bạch Điềm nằm im nhìn lên trần nhà, chiếc đèn chùm màu vàng tươi lơ lửng phía trên khiến cô nhất thời không phân biệt được mình đang ở đâu.

Dĩ nhiên, cô không thể không nhận ra đây là nhà mình, phòng ngủ mình, khung trần nhà quen thuộc mỗi sớm mai thức giấc.

Chỉ là hồn cô vẫn còn đắm chìm trong giấc mơ vừa rồi, lẫn lộn giữa mộng và thực.

Lấy điện thoại từ dưới gối ra, cảm giác mát lạnh trơn mịn trên tay khiến Bạch Điền vô cớ thở phào nhẹ nhõm.

Mở khóa màn hình, nhìn ngày tháng và giờ giấc hiện lên, cô ngồi dậy, với lấy chiếc áo ngủ trên ghế bên cạnh khoác vào rồi chậm rãi đứng lên khỏi giường.

Cơn đau từ vết căng dây chằng đùi mấy hôm trước vẫn còn âm ỉ đeo bám, mỗi bước đi đều khó chịu lạ kỳ.

"Đủ thứ không thuận." Bạch Điềm lẩm bẩm một mình khi bước vào phòng tắm, cầm lên bàn chải và tuýp kem đánh răng.

Hương bạc hà tràn ngập khoang miệng, cô nheo mắt lại, thưởng thức cảm giác kích thích tươi mát lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Bạch Điềm vừa đánh răng vừa tắt chế độ máy bay trên điện thoại, ngay lập tức vài tin nhắn thoại bật ra.

Cô nhíu mày, mở tin nhắn, quả nhiên lại là mấy đoạn voice dài cả phút.

Nhổ bọt kem đánh răng, rửa mặt sạch sẽ, lau khô nước trên mặt xong, Bạch Điềm mới cầm điện thoại lên bật chế độ chuyển giọng nói thành văn bản.

Vài phút sau, cô gọi điện cho trưởng ban giáo vụ.

"Alo, chào chú Lý ạ, cháu là Bạch Điềm đây. Dạ vâng, sáng nay cháu có xem tin nhắn rồi ạ, về việc đi chấm thi ở thành phố S, thực ra hôm kia cháu đã viết đơn xin nghỉ rồi vì có việc phải đi tỉnh khác, chú xem có thể..."

Người bên kia đầu dây ngắt lời cô. Tay Bạch Điềm đặt trên tay nắm cửa, kiên nhẫn nghe đối phương nói không ngừng.

"Dạ vâng, cháu hiểu, nhưng mà..." Lời cô lại bị cắt ngang lần nữa.

Bạch Điềm hít một hơi sâu, tay siết chặt tay nắm cửa.

Đối phương dường như đang trên đường, tiếng ồn ào của xe cộ lấn át giọng nói khiến cô phải căng tai ra nghe để không bỏ sót thông tin.

Mười phút sau, Bạch Điềm tắt máy, bực bội vuốt tóc.

"Đủ thứ không thuận." Cô lại lẩm bẩm câu quen thuộc rồi thở dài, mở tủ lạnh chuẩn bị bữa sáng.

Đơn giản với trứng ốp la, hâm nửa ly sữa, lấy từ tủ lạnh hộp cơm nắm tam giác sắp hết hạn bỏ vào lò vi sóng, Bạch Điềm bưng khay đồ ăn vào phòng khách, ngồi xuống trước chiếc bàn vuông rồi bật tivi xem tin tức.

Bản tin tài chính đã kết thúc, cô chuyển kênh ngẫu nhiên, nghe tiếng lò vi sóng reo vội chạy lại lấy cơm nắm ra.

Mùi cá ngừ thơm phức bốc lên. Bạch Điềm cẩn thận bóc lớp vỏ rồi từ từ quay lại phòng khách.

"...Mới đây, bộ phim gây tranh cãi 'Ca Nữ' bất ngờ bị thu hồi giấy phép chiếu. Đạo diễn Hà Tuyển lúc 4h sáng nay đã đăng tải trên weibo xác nhận sự việc và tuyên bố chấm dứt hợp tác vô thời hạn với diễn viên chính. Giới chuyên môn đồn đoán việc thu hồi phim có liên quan đến nữ diễn viên này..."

Bạch Điềm dùng đũa chọc vào lòng đào trứng ốp, nhìn dòng lòng đỏ vàng óng chảy ra, bỗng thấy mất cảm giác ngon miệng.

Chiếc tivi chỉ là cỗ máy vô tri, không thể tự thay đổi theo cảm xúc con người, nên tiếng phát thanh viên vẫn tiếp tục:

"...Sau khi phỏng vấn nhiều nguồn tin, phóng viên chúng tôi đã liên lạc được với một nhân viên đoàn làm phim. Người này tiết lộ nữ diễn viên do không hài lòng với kịch bản nên để diễn viên đóng thế thực hiện 60% cảnh quay, đồng thời vắng mặt không lý do hai lần khiến quá trình sản xuất bị đình trệ, thiệt hại nặng nề. Một nguồn tin khác khẳng định đã chứng kiến nữ diễn viên cãi vã và đánh đập diễn viên mới trong hậu trường..."

Bạch Điềm với lấy điều khiển tắt phụt cái tivi.

Trứng ốp la đã nguội ngắt, cô nhét vội vào miệng, nhai một cách máy móc rồi nuốt chửng, sau đó nâng ly sữa lên uống một hơi cạn đáy. Đứng dậy thu dọn bát đĩa, cô bước vào bếp.

Vòi nước chảy xối xả, Bạch Điềm cầm đĩa rửa hồi lâu mới nhận ra mình quên đổ nước rửa chén. Cô bóp mạnh vào chai nhựa trắng bên cạnh, bóp mãi chẳng ra giọt nào, lắc mạnh mới biết chai đã rỗng không. Nhưng cô vẫn bình thản lắc chai, mỗi lần một mạnh hơn, cuối cùng giật nắp ra, mới vắt được chút dư lượng còn sót lại.

Lặng lẽ rửa xong chén đĩa, lau khô cất vào tủ, Bạch Điềm vẩy tay cho ráo nước, lùi lại dựa vào quầy bếp.

Chiếc điện thoại trong túi áo ngủ rung lên, nhưng cô đứng im như không nghe thấy.

Một phút sau, điện thoại lại rung, lần này là chuông gọi đến.

Bạch Điềm áp bàn tay lạnh ngắt lên mặt tỉnh táo lại, rồi mới rút điện thoại nghe máy.

"A Viễn, anh ra khỏi nhà rồi hả?" Giọng cô bỗng trở nên nhẹ nhõm lạ thường.

Bên kia đầu dây không nhận ra điều gì, vẫn hào hứng đáp: "Anh qua đón em nhé?"

Bạch Điềm ngẩng đầu, xoa xoa thái dương, mới ngập ngừng: "Xin lỗi anh, sáng nay em nhận được thông báo đột xuất, bị điều đi thành phố S chấm thi, chiều nay phải lên đường rồi. Dù em đã xin nghỉ trước nhưng trưởng ban giáo vụ nói thiếu người quá, không thể..."

Chàng trai im lặng một chút, rồi an ủi: "Không sao, còn nhiều dịp khác mà. Anh đổi vé máy bay là xong. Em đừng bận tâm, chuyện nhỏ thôi."

Bạch Điềm gượng cười, giọng đầy áy náy: "Nhờ anh xin lỗi gia đình giúp em, lần đầu gặp mặt đã thất hẹn, em thật có lỗi quá."

"Đừng lo, dạo này mẹ anh mải lo học nhảy, sắp tới lại theo đoàn người già đi Thái Lan du lịch. Em không đến bà còn có thời gian chơi nhiều hơn đấy!"

Giọng nói ấm áp của anh khiến nỗi bực dọc trong lòng cô tan biến đôi phần.

Cô gật đầu, vừa nghe điện thoại vừa quay về phòng chuẩn bị đồ đạc.

"À mà em đi thành phố S phải không?" Chàng trai bỗng hỏi.

"Ừ, sao thế anh?"

Diệp Lê bật cười, một tay nắm vô lăng, trước tiên chỉnh to âm lượng tai nghe Bluetooth, sau đó liếc nhìn điện thoại trên giá đỡ: "Trùng hợp thật, chị gái anh bảo dạo này đang ở S nghỉ dưỡng đấy."

Bạch Điềm ngẩn người, hơi bối rối hỏi: "Anh còn có chị gái sao? Hình như chưa nghe anh nhắc đến bao giờ."

Diệp Lê cũng giật mình, suy nghĩ giây lát rồi bật cười: "Hình như anh quên kể với em rồi."

"Thực ra không phải chị ruột, là con gái của bố dượng anh." Diệp Lê hai tay nắm vô lăng, mắt nhìn con đường phía trước, chậm rãi nói: "Mấy năm trước sau khi bố dượng mất, chị ấy ít về nhà lắm. Bình thường anh và chị cũng ít liên lạc, thêm nữa chị ấy bận việc nên càng hiếm khi gặp mặt."

Bạch Điềm nhìn chiếc vali đã thu xếp từ tối qua, phủi nhẹ bụi trên chiếc quần ngủ rồi ngồi xuống giường chăm chú lắng nghe.

"Lần này cũng hiếm hoi nhận được tin nhắn của chị, bảo đang nghỉ dưỡng ở S. Anh vốn định nhân dịp này mời chị về nhà, em cũng có thể gặp mặt."

"Nghe có vẻ hai người khá thân thiết." Cô nghe xong, không nhịn được cảm thán.

Diệp Lê vốn là người cởi mở giản đơn, sau thời gian dài tiếp xúc, Bạch Điềm có thể dễ dàng nhận ra nhiều điều từ giọng điệu của anh.

Nhưng người bên kia đầu dây lại nói: "Thực ra trước đây chúng anh quan hệ rất tệ, nhưng chuyện đã qua rồi, giờ anh chỉ biết chị ấy là chị gái tôi, là người thân duy nhất trên đời này ngoài mẹ anh ra."

Giọng anh hiếm khi nghiêm túc như vậy, Bạch Điềm cảm nhận được trong những lời này ẩn chứa nhiều câu chuyện, nhưng đều là những điều cô không biết, cũng không nên tò mò. Thế là cô ngồi trên giường đung đưa chân, hỏi: "Vậy... anh cũng định đến S à?"

"Không hổ là em, luôn đoán đúng ý anh. Có câu nói gọi là 'tới sớm không bằng tới đúng lúc' anh sẽ báo với chị, lần này hẹn gặp ở S trước đã. Lần sau tìm thời gian khác về thăm mẹ, như thế em cũng đỡ áp lực."

Bạch Điềm không có ý kiến gì, cô cũng cảm thấy gặp chị gái áp lực nhẹ nhàng hơn nhiều so với gặp mẹ.

"Vậy đổi vé máy bay, đến S vậy."

Thế là đã quyết.

S là một nơi tốt, cũng là thành phố hoa lệ mơ ước của vô số người trẻ.

Nhưng đối với Bạch Điềm, nếu có thể, cô định cả đời sẽ không bước chân đến thành phố này nữa.

Tuy nhiên, đời người mười phần thì chín phần không như ý.

Khi Bạch Điềm theo một nhóm đồng nghiệp lên chuyến bay đến S, cô không hề nghĩ tới, chuyến trở lại chốn cũ đột ngột này, sẽ mang đến điều gì cho cuộc sống vừa bước vào quỹ đạo ổn định của mình.

Cô chỉ ngồi yên tại chỗ, trong lòng thầm than "đủ thứ không thuận", rồi lại một lần nữa vì sự thỏa hiệp của bản thân mà điều chỉnh tâm trạng, bình thản nhìn lớp mây dày đặc bên ngoài cửa sổ máy bay, chờ đợi đến nơi.

Những đồng nghiệp bên cạnh đang cười nói về chuyện gì đó thú vị, nhưng Bạch Điềm đã mất tập trung, không nghe rõ.

Suy nghĩ trong đầu cô nhanh chóng nhảy cóc, qua vài lần rồi dừng lại ở cuộc gặp sắp tới.

Chị gái của Diệp Lê sẽ là người như thế nào đây? Bạch Điềm không nhịn được mà suy nghĩ.

Đã không có quan hệ huyết thống, vậy thì hai người có lẽ cũng không giống nhau. Bạch Điềm chống cằm, trong lòng đột nhiên cảm thấy bồn chồn.

Tính cách chị ấy có dễ gần không? Chị ấy sẽ không thích món quà mình mua chứ? Hay thậm chí, không thích chính bản thân mình? Nếu thực sự xảy ra tình huống tồi tệ như vậy, cô nên xử lý thế nào mới tốt?

Bạch Điềm nghĩ tới nghĩ lui, rốt cuộc lại cảm thấy buồn ngủ, không tự chủ mà ngủ thiếp đi trên ghế.

"Có một cây hướng dương nở rất đẹp, nó nhè nhẹ đung đưa trong gió, điều này khiến tôi nhớ đến cậu."

Thiếu nữ đứng trong hồ nước quay lưng về phía ánh sáng, khẽ nghiêng đầu. Cô ấy dường như đã mỉm cười, nhưng ngược sáng nên không thể nhìn rõ.

"Nhưng tôi rất nhanh nhận ra, việc tôi nhớ đến cậu, không liên quan gì đến hoa hướng dương."

Dòng nước xanh biếc trong hồ theo từng bước chậm rãi của thiếu nữ mà gợn sóng lăn tăn, mỗi gợn sóng đều đi kèm với tiếng nước rào rào, vang vọng trong thế giới trống rỗng.

"Mà là vì chính bản thân tôi đã say mê cậu."

Thiếu nữ dừng lại cách chỉ một tấc, khom người vốc nước trong hồ, tưới lên vầng hào quang dưới ánh mặt trời. Dòng nước chảy qua những ngón tay thon dài, trong làn hơi nước mờ ảo, cô đột nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng về phía mình.

"Bạch Điềm."

"Bạch Điềm, tỉnh dậy đi."

Bạch Điềm mở mắt, đôi mắt từ từ lấy lại tiêu điểm, ngơ ngác vài giây rồi mới hoàn toàn tỉnh táo. Cô gật đầu, cầm lấy đồ dùng cá nhân ngồi thẳng dậy.

Trong khoang máy bay vang lên giọng thông báo ngọt ngào, mọi người xung quanh bắt đầu thu dọn đồ đạc, những hành khách đang ngủ cũng đều tỉnh giấc, thở phào nhẹ nhõm vì sắp đến nơi, hoặc háo hức hoặc vui mừng.

Giữa biển người ồn ào đó, Bạch Điềm im lặng và lạc lõng.

"Tôi đã trở lại rồi." Cô lặng lẽ thì thầm, cúi mắt che giấu cảm xúc.

Nơi khởi nguồn của những giấc mơ tuyệt đẹp và cũng là nơi những cơn ác mộng bắt đầu.