Sự bất thường của Diệp Vãn đã có từ trước.

Nhưng ngoại trừ Bạch Điềm, không ai nhận ra sự bất thường ấy. Vì vậy khi sự việc xảy ra, đa số mọi người đều không thể chấp nhận được.

Ngày 9 tháng 2, kỳ thi cuối kỳ lớp 10 trường Trường số 7 chính thức bắt đầu.

Lý Học Dân chưa bao giờ lo lắng về thành tích thi cử của lớp A. Ông quan tâm đến sự tích lũy kiến thức và trạng thái tinh thần hàng ngày của học sinh. Chỉ cần các em thực sự hiểu bài, thì một kỳ thi với yếu tố may rủi như thế này chẳng là gì cả.

Dù vậy, ông vẫn rất mong chờ xem học trò mình sẽ làm bài thi như thế nào. Một học kỳ sắp kết thúc, đã đến lúc nhìn lại thành quả của mọi người.

Trong lớp này, hai người ông ít lo nhất chính là Bạch Điềm và Diệp Vãn.

Bạch Điềm thì thành tích lúc nào cũng ở mức trung bình, ông đã quá quen. Nhưng Diệp Vãn thì khác, dù luôn đứng đầu khối, cô ấy vẫn không ngừng tiến bộ.

Thước đo cho sự tiến bộ ấy, chính là bản thân cô của quá khứ.

Một học sinh không kiêu ngạo, luôn thách thức bản thân và không ngừng tiến lên như thế, không thầy cô nào không yêu quý.

Vì vậy, mỗi lần thi cử, Lý Học Dân đều mang theo một chút mong đợi.

Lần này, Diệp Vãn sẽ đạt bao nhiêu điểm tuyệt đối?Vừa nghĩ ông vừa bước vào phòng thi lớp 11, bắt đầu phát đề.

Chuông reo đúng giờ, Lý Học Dân thong thả ngồi trên bục giảng uống trà, nhìn lũ trẻ chăm chú làm bài.

Những khuôn mặt tràn đầy sức sống ấy khiến ông bật cười. Trong số này, tương lai sẽ có người kinh doanh, người bước vào chính trường, người nghiên cứu khoa học, hay tiếp tục ở lại giảng đường như ông.

Cuộc đời của mỗi đứa trẻ vẫn chưa thực sự bắt đầu, vẫn còn vô vàn khả năng. Vào khoảnh khắc này, không ai biết tương lai chúng sẽ ra sao, nhưng chẳng ngại dùng những từ ngữ đẹp đẽ nhất để mong chờ.

Lý Học Dân đã dạy vô số học sinh trong đời, có thể nói là trò giỏi đầy thiên hạ. Nhưng ông chẳng bao giờ quan tâm sau này chúng thành đạt thế nào, đạt được bao nhiêu thành tựu.

Sự nghiệp của ông nằm ở quá trình giảng dạy này.

Chính quá trình ấy khiến ông lưu luyến không rời.

Môn thi đầu tiên là Ngữ văn. Khi thu bài, Lý Học Dân nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc trên từng tờ giấy rồi lắc đầu, nghĩ bụng nên đề nghị hiệu trưởng tổ chức hoạt động luyện chữ để rèn nét viết cho lũ học trò.

Ông xếp gọn đống bài thi vào túi niêm phong, rồi hướng về phía văn phòng mình.

Dãy nhà dành cho khối 11 tách biệt với khối 10, cách nhau một khoảng không xa lắm. Lý Học Dân thong thả bước xuống hành lang thì đụng mặt cô giáo dạy tiếng Anh khối 10, đúng người phụ trách lớp ông, với vẻ mặt đầy lo lắng.

"Cô Chu, có chuyện gì thế?" Ông vội hỏi.

Nữ giáo viên trẻ đeo kính thấy ông, gần như chạy đến nắm lấy tay áo: "Thầy Lý, lớp trưởng lớp thầy có xin phép nghỉ không ạ?"

Lý Học Dân sửng sốt: "Nghỉ vì lý do gì?"

"Không ổn rồi" Mồ hôi lấm tấm trên trán cô Chu. Dù dạy giỏi nhưng cô còn trẻ, thiếu kinh nghiệm nên lộ rõ nét lo lắng.

"Giờ này em ấy vẫn chưa đến trường. Đứa bé này bình thường không bao giờ như thế, em hy vọng không xảy ra chuyện gì"

Lý Học Dân nghe xong cũng giật mình, nhưng ngay lập tức nhớ lại lần Diệp Vãn vắng thi trước. Càng nghĩ ông càng thấy bất ổn. Ông vội trấn an cô Chu, bảo cô tiếp tục về coi thi còn mình sẽ xử lý.

Cuộc gọi đầu tiên vẫn là đến điện thoại Diệp Vãn. Nghe âm báo tắt máy, Lý Học Dân đắn đo rồi gọi cho hiệu trưởng.

Lần này thậm chí chẳng ai bắt máy.

Ông lão lầm bầm chửi thầm cái tật mất tích đúng lúc quan trọng của Diệp Thành Trạch, xoay người hướng thẳng đến văn phòng hiệu trưởng.

Bước chân ông như gió, cái dáng người đứng tuổi đi nhanh hơn cả lũ học sinh cấp ba khiến đám học trò xung quanh trầm trồ.

"Thầy Lý chậm lại thôi,
đừng ngã!"

Có đứa hò reo trêu ghẹo, nhưng lúc này Lý Học Dân không rảnh để dạy dỗ chúng. Ông rảo bước đến phòng giáo vụ.

Văn phòng hiệu trưởng ở tầng hai. Ông thở hồng hộc leo lên cầu thang, đẩy mạnh cửa vào thì phát hiện bên trong trống trơn.

Lý Học Dân lại gọi cho Diệp Thành Trạch. Chuông điện thoại vang lên sau vài giây, từ chính chiếc bàn làm việc.

"Lại quên điện thoại, lại quên điện thoại!" Ông thầy béo tức giận đi vòng quanh phòng. Ông tắt máy, tiếp tục gọi cho Diệp Vãn, nhất quyết phải gọi bằng được.

Diệp Thành Trạch vừa đi vệ sinh về đẩy cửa bước vào, trông thấy Lý Học Dân liền nhíu mày hỏi: "Thầy Lý, có chuyện gì thế?"

Lý Học Dân trông thấy hắn, lập tức quát: "Con gái anh không đến trường anh có biết không? Cả ngày anh làm cái trò gì vậy? Nó không phải con ruột của anh à? Anh còn quản nó nữa không?"

Diệp Thành Trạch bị mắng một trận tơi bời như vậy, sắc mặt cũng khó coi, nhưng trước mặt dù sao cũng là thầy giáo cũ của mình, bị mắng cũng đành nhẫn nhịn.

"Thầy Lý, thầy đừng kích động, thầy nói rõ xem chuyện gì đã xảy ra?" Hắn bước tới đỡ Lý Học Dân ngồi xuống sofa, lại rót một ly nước mời.

Lý Học Dân nhìn bộ dạng không sốt ruột của hắn càng tức giận, ông đập tay xuống bàn trà, cao giọng chất vấn: "Tôi đã dặn anh mấy lần phải chú ý đến tâm trạng con bé, anh có nghe vào không? Đứa trẻ này dễ cực đoan đến mức nào anh không thấy sao? Người không thấy đâu rồi mà anh còn không sốt ruột ở đây, làm cha như anh thế đấy à?"

Diệp Thành Trạch bị mắng đến mức không nói nên lời, đành cầm điện thoại trên bàn làm việc gọi cho Diệp Vãn.

Vẫn là tắt máy.

"Đến giờ nó vẫn chưa đến thi?" Diệp Thành Trạch không nhịn được hỏi.

Lý Học Dân thở không ra hơi, uống một ngụm nước rồi nói: "Tôi không quan tâm anh cãi vã với mẹ nó thế nào, nhưng làm cha anh có trách nhiệm quan tâm đến nó. Mẹ nó vừa mất, đứa trẻ chịu đựng được sao? Hôm nay anh đừng đi đâu cả, lập tức đi tìm con bé về ngay."

Diệp Thành Trạch trầm ngâm suy nghĩ, có chút ngượng ngùng nói: "Chuyện này có lẽ không liên quan đến mẹ nó."

Lý Học Dân nhìn biểu cảm của hắn liền hiểu ra. Trong số học trò của ông, Diệp Thành Trạch là người gắn bó lâu nhất, hai người cùng công tác ở trường suốt thời gian qua. Lý Học Dân có thể nói là hiểu rất rõ tính cách cũng như chuyện gia đình của hắn.

"Đừng bảo thầy là anh đã đưa nhân tình về nhà rồi đấy."

Diệp Thành Trạch im lặng, nhưng Lý Học Dân đâu còn gì không rõ. Ông đứng phắt dậy, ngón tay chỉ thẳng vào hắn run run, một lúc lâu không thốt nên lời.

"...Anh đúng là mê muội!"

Lý Học Dân tức giận, khoanh tay sau lưng đi đi lại lại mấy vòng, rồi lại chỉ tay mắng tiếp: "Tính cách con gái anh thế nào? Anh rõ hơn tôi mà, phải không? Tại sao anh phải đúng lúc này đưa người ta về nhà? Anh muốn ép nó đến mức không nhận cha mới hả lòng hả dạ phải không?"

"Mẹ nó vừa mất, nó lại đang ở cái tuổi nhạy cảm. Sắp thi đại học rồi, anh cố ý không muốn nó yên ổn phải không?"

Diệp Thành Trạch cảm thấy oan ức, vội vàng giải thích: "Thầy Lý, tôi làm thế này cũng là bất đắc dĩ. Tôi có nỗi khổ riêng, con người của tôi thầy hiểu rõ mà. Nặng nhẹ tôi vẫn phân biệt được, tất cả đều có nguyên do cả."

"Vãn Vãn bây giờ chỉ là tâm trạng không tốt, thời gian trôi đi, nó sẽ hiểu cho tôi." Hắn nói rồi cúi đầu thở dài.

Câu nói này, ngay chính Diệp Thành Trạch cũng chẳng mấy tự tin.

Không ai hiểu rõ hơn hắn mối quan hệ giữa hắn và Diệp Vãn bây giờ tồi tệ đến mức nào.

Đó gần như là bước trên băng mỏng, chỉ cần sơ sẩy một chút, quan hệ cha con cũng chấm dứt.

"Tính cách đứa bé này, quá giống mẹ nó rồi." Diệp Thành Trạch xoa xoa mặt, tâm trạng chán nản.

Lý Học Dân nhìn hắn, lắc đầu, một lúc sau mới lên tiếng: "Thành Trạch, tình phụ tử là phải vun đắp. Đừng để anh thực sự làm tổn thương trái tim con gái mình."

"Nó là đứa trẻ ngoan, cũng là niềm tự hào của trường ta. Thầy nhìn nó từ lúc mới sinh đến lớn như bây giờ, nó xuất sắc như vậy đều là do tự nỗ lực, chưa từng dựa vào quan hệ của anh."

"Hãy suy nghĩ kỹ cách cứu vãn đi, đừng để chuyện hồi cấp hai của nó tái diễn lần nữa."

Lý Học Dân nói xong, thở dài quay về phòng thi.

Diệp Thành Trạch ngồi trong văn phòng, cầm điện thoại lên lật mở. Hắn nhìn tấm ảnh trên màn hình, cười khổ.

Giữa hai cái hại chọn cái nhẹ hơn, chọn đâu phải cái nhẹ, chọn là mạng sống của hắn.

"Alo, lão Triệu à. Nhờ anh giúp tôi việc này." Diệp Thành Trạch áp điện thoại vào tai, tay rút cây bút bi viết lên giấy một dãy địa chỉ.

"Tôi cho anh một địa chỉ, anh thuê giúp tôi. Tìm người dọn dẹp sạch sẽ, có thể ở được hai người là được."

"Cảm ơn, hôm khác mời anh nhậu."

Bạch Điềm làm bài thi môn cuối cùng theo đúng trình tự, vẫn không thấy Diệp Vãn đến trường.

Theo tin đáng tin cậy từ Lưu Nhiên, Lão Lý hói đã lo lắng suốt cả ngày về chuyện này, thậm chí còn tìm gặp hiệu trưởng.

Thi xong, Bạch Điềm trả lại cây bút mực đã mượn, thu dọn đồ đạc rồi nhanh chóng chuồn khỏi trường dưới ánh mắt đã quá quen thuộc của Lưu Nhiên.

Hôm nay trời lạnh hơn, Bạch Điềm quấn chặt chiếc áo lông vũ mới mà chú mua cho hôm qua. Sợ leo tường làm rách áo, cô đành phải chui qua lỗ chó để ra ngoài.

Vừa ra khỏi trường, cô lập tức lấy điện thoại gọi cho Diệp Vãn.

Tắt máy.

Bạch Điềm không ngạc nhiên, thậm chí cũng chẳng sốt ruột.

"Đáng lẽ phải như thế này từ lâu rồi", cô nghĩ.

Với tính cách của Diệp Vãn, làm chuyện như vậy mới là bình thường, bình thường đến mức Bạch Điềm thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.

Cô gọi vào số điện thoại bàn của cửa tiệm, nghe Vệ Tranh bắt máy liền hỏi: "Hôm nay cậu ấy có đến không?"

Vệ Tranh ấp úng mãi mới trả lời: "Em ấy không cho tôi nói."

Bạch Điềm hiểu ý, lập tức bắt taxi đến cửa tiệm.

Vệ Tranh vừa cúp máy, quay đầu đã thấy Diệp Vãn đứng sau lưng từ lúc nào. Anh hoảng hồn vỗ ngực: "Sao em không lên tiếng gì vậy?"

Diệp Vãn liếc anh ta: "Tôi mà lên tiếng thì anh còn cơ hội để phản bội tôi sao?"

"Đừng nói khó nghe thế chứ, tôi đang tạo cơ hội cho em đấy." Vệ Tranh cười hề hề.

Diệp Vãn chẳng thèm để ý.

Khi Bạch Điềm vén tấm rèm dày bước vào, Diệp Vãn đang tính toán ở quầy thu ngân. Cô không ngẩng đầu, trực tiếp nói: "Hôm nay đừng nấu nướng gì nữa."

Người vừa bước vào hai tay trống không, trợn mắt nhìn cô: "Tôi đâu phải đầu bếp được cậu thuê, đến đây chỉ để nấu ăn sao?"

Diệp Vãn cười, cất cuốn sổ sách đã tính toán xong, khóa ngăn kéo lại.

"Đi thôi." Cô nhấc chiếc điện thoại bên cạnh, bước về phía Bạch Điềm.

Bạch Điềm ngơ ngác nhìn cô: "Đi đâu?"

Tay đột nhiên bị nắm lấy, Bạch Điềm đờ đẫn để Diệp Vãn kéo mình ra khỏi cửa tiệm. Thiếu nữ mặc đồ trắng mùa đông quay đầu lại, mỉm cười nói với cô:

"Hôm nay tâm trạng tốt, chúng ta đi hẹn hò đi."