Chính là cái kiểu "trước lạ sau quen", ở cùng nhau vài lần là thành quen. Ặc... khụ, khụ... xin bỏ qua ba chữ cuối. Tóm lại đại khái là như vậy. Đây đã là lần thứ ba Sở Diệc Nặc đến văn phòng của Diệp lão sư, nên đường đi cũng quen thuộc, chỉ mất một lúc đã đến được tòa office building nơi Diệp Tịch Ngôn làm việc.

Cô gõ cửa. Nghe bên trong vang lên tiếng "Vào đi", mang theo một chút hồi hộp không chắc chắn, cô đẩy cửa bước vào. Thấy Diệp lão sư đang vội vàng chuẩn bị giáo án, dáng vẻ nghiêm túc, cẩn thận không hề có nửa phần lơ là... Trong khoảnh khắc, Sở Diệc Nặc cảm thấy không khí đột nhiên ngột ngạt. Những câu dạo đầu đã chuẩn bị trước đó bỗng bay biến sạch. Cô chỉ biết ngây ngốc nhìn Diệp lão sư, trong đầu tự diễn thử hàng tá tình huống đối thoại.

Diệp Tịch Ngôn đang tập trung soạn bài, nhất thời không để ý người mới đến. Vì sáng thứ Hai có buổi tọa đàm quan trọng, nhưng hôm nay lại phải giải quyết một số chuyện riêng, nên cô dồn công việc làm sớm. Thời gian từng phút trôi qua, công việc trong tay cũng gần xong. Lúc này cô mới nhớ người đứng đó từ nãy vẫn chưa nói lời nào, liền nghi hoặc ngẩng đầu.

Vừa nhìn thấy, Diệp Tịch Ngôn rõ ràng sững lại, vẻ mặt lập tức trở nên phức tạp. Cô cố điều chỉnh nhịp thở mấy lần, lạnh mặt hỏi:

"Cô tới làm gì?"

Sở Diệc Nặc đảo mắt nhìn lén cô một cái, ánh mắt chớp loạn, líu ríu đáp:

"Tôi... tôi... tôi có chuyện muốn tìm lão sư."

"Nói!" Diệp Tịch Ngôn khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh nhạt: "Muốn nói thì nói nhanh, tôi rất bận!"

Không khí lập tức rơi vào im lặng. Vài phút trôi qua, cô vẫn mãi ấp úng. Đến khi ánh mắt Diệp Tịch Ngôn lạnh đến mức gần như muốn hóa băng, cuối cùng Sở Diệc Nặc nghẹn ra được một câu:

"Ờm... Diệp lão sư, ngươi ăn sáng chưa ạ?"

Vừa nói xong, cô chỉ muốn đập đầu chết luôn cho rồi. Trời đất chứng giám, đây tuyệt đối không phải điều cô định hỏi! Chỉ là ánh mắt và giọng điệu của Diệp lão sư lạnh quá, lạnh đến mức làm não cô đông cứng mất rồi.

Ánh mắt Diệp Tịch Ngôn càng thêm lạnh. Cô nhếch môi, giọng mỉa mai:

"Ra ngoài."

Ra... ngoài? Sở Diệc Nặc ngơ người. Đuổi cô ngay lập tức? Cô không cam lòng! Cô còn chưa nói được gì mà!

Cắn răng, cô quyết tâm liều chết. Dù sao cũng đã惹 Diệp lão sư rồi, chọc thêm chút nữa cũng chẳng khác gì.

"Diệp lão sư... người hôm qua... người hôm qua là bạn trai của ngài sao?"

Trong khoảnh khắc, Diệp Tịch Ngôn hơi thất thần, ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Tay đang khoanh trước ngực khẽ siết lại. Cô không hiểu vì sao con nhóc này lại hỏi kiểu đó... Trong lòng dấy lên chút xao động, nhưng nét mặt vẫn lạnh lẽo:

"Đó không phải chuyện cô nên hỏi."

"Vậy... đó có phải bạn trai ngài không? Ngài thích anh ta sao?" Sở Diệc Nặc tiếp tục truy hỏi.

Không đoán được ý cô, Diệp Tịch Ngôn có chút bực bội, bật cười lạnh:

"Có hay không thì liên quan gì đến cô?"

Liên quan chứ! Ta muốn biết rõ mà! — Sở Diệc Nặc phun tào trong lòng: Diệp lão sư, người không thể trả lời thẳng một câu sao!

"Vậy... vì sao cô muốn hỏi?" Diệp Tịch Ngôn thấp giọng, chậm rãi nói. Trong ánh mắt mơ hồ mang theo một tia mong chờ.

"Ừm... chỉ là... em tò mò. Vì em thấy Diệp lão sư hình như thích người đó."

Căn phòng lập tức yên tĩnh đến mức khó chịu. Đợi khoảng mười phút, đột nhiên vang lên tiếng cười lạnh.

"Ha... ha hả... ha hả..." Giọng cười quái dị, như cười nhạo bản thân, cũng như châm biếm người trước mặt. Cười xong, gương mặt cô không còn chút cảm xúc nào, nhìn Sở Diệc Nặc bằng đôi mắt lạnh như băng:

"Cút."

"Dạ?" Sở Diệc Nặc như nghe nhầm, lắp bắp: "Diệp lão sư..."

Bất ngờ, một vật màu trắng bay thẳng về phía cô. Sở Diệc Nặc hoàn toàn không nghĩ Diệp lão sư sẽ ném đồ. Cô vô thức giơ tay trái lên đỡ. "Choang!" – chiếc ly rơi xuống đất vỡ vụn. Miệng vết thương cũ trên tay trái bị va trúng, lại nứt ra, máu chảy ra tươi rói. Đau đến mức cô "tê" một tiếng.

Đây... gọi là tai bay vạ gió sao? Che cánh tay, Sở Diệc Nặc dở khóc dở cười. Không còn tâm trí hỏi gì nữa, cô quay đầu muốn rời đi. Nhưng chưa đi được mấy bước đã bị gọi lại.

"Cô... đứng lại."

Giọng Diệp Tịch Ngôn đầy lửa giận, nhưng trong đáy lòng lại có tia lo lắng không tự chủ. Thấy con nhóc này ôm tay bỏ chạy, cô cuối cùng vẫn mở miệng gọi.

Nghe tiếng, Sở Diệc Nặc rùng mình, quay đầu lại, biểu cảm đầy hoảng sợ— chẳng lẽ muốn ném tiếp?

Bỏ qua vẻ mặt ngốc nghếch đó, Diệp Tịch Ngôn nhìn thẳng vào tay trái cô, lạnh giọng:

"Đưa tay đây."

Sở Diệc Nặc lập tức che tay bị thương, còn lùi lại mấy bước, mặt đầy cảnh giác: Ngươi định làm gì? Định hành hạ thêm à?

Đúng là đồ ngốc! — Diệp Tịch Ngôn thầm nghiến răng. Cô bước tới, trực tiếp kéo tay áo cô lên. Thấy băng gạc đã thấm đỏ, ánh mắt cô lập tức tối lại.

"Bị thế nào vậy?" Giọng nói trầm thấp, khó đoán được cảm xúc.

"Ờm... em... em đi đường bất cẩn đụng vào."

"Thật không?" Diệp Tịch Ngôn nheo mắt, rõ ràng không tin. "Ngồi xuống."

Nói rồi cô vào phòng nhỏ bên trong. Một lát sau quay ra với hộp thuốc.

Lúc này, nhìn Diệp lão sư nghiêm túc băng bó lại vết thương cho mình, từng động tác cẩn thận, thần sắc tập trung... trái tim Sở Diệc Nặc bỗng dâng lên cảm giác ấm áp khó tả.

"Cảm ơn ngài, Diệp lão sư..."

Nghe thanh âm chân thành đó, Diệp Tịch Ngôn nhẹ giọng hơn:

"Chỉ cần cô đừng惹 tôi tức điên, vậy chính là cảm ơn tôi rồi."

Sở Diệc Nặc cúi đầu lí nhí:

"Em... xin lỗi..."

Cô thật sự không rõ vì sao Diệp lão sư cứ nổi giận với mình, cũng không biết bản thân làm gì sai. Chỉ biết... Diệp lão sư cứ tức giận vì cô.

"Ai... Sở Diệc Nặc, rốt cuộc cô thật sự không hiểu, hay là..." Diệp Tịch Ngôn thở dài, gương mặt xinh đẹp thoáng hiện một tia bất đắc dĩ, pha chút tự giễu.

"Em..." Sở Diệc Nặc định nói thì bị cô đưa tay lên ngăn lại.

"Đi cùng tôi đến một nơi, được không?"

Trên khuôn mặt cô xuất hiện nỗi buồn hiếm thấy, có chút thê lương.

"... Được." Sở Diệc Nặc gật đầu thật nghiêm túc. Lúc này, Diệp lão sư trông yếu đuối hơn thường ngày, thậm chí có chút bất lực... khiến người ta muốn bảo vệ.

...

Trời âm u. Xe của Diệp Tịch Ngôn dừng trước một nghĩa địa ở ngoại ô. Những hàng tùng bách lưa thưa, những con quạ đen thi thoảng lượn qua, khung cảnh cô tịch vô cùng. Diệp lão sư chỉ mặc sơ mi chiffon trắng, thân người khẽ run. Sở Diệc Nặc ngập ngừng rồi cởi áo khoác khoác lên vai cô.

Diệp Tịch Ngôn hơi sững lại, rồi mỉm cười nhẹ, dắt tay cô đi đến một ngôi mộ quen thuộc. Tới khu mộ số 5, cô dừng lại. Tuy là khu mộ cũ nhưng được chăm rất sạch sẽ.

Thấy ảnh người phụ nữ trên bia mộ, Sở Diệc Nặc giật mình. Người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, tóc đen dài, dung mạo rất giống Diệp lão sư, chỉ có nụ cười dịu dàng hơn.

"Đây là mẹ tôi. Bà mất khi tôi mười tuổi vì bệnh." Giọng Diệp Tịch Ngôn nghèn nghẹn, mắt đỏ lên. Cô cúi xuống đặt bó hoa dâm bụt trước bia mộ, rồi tựa nhẹ vào đó, ngón tay khẽ vuốt lên khuôn mặt trên ảnh.

Nhìn Diệp lão sư đau lòng như vậy, Sở Diệc Nặc chỉ biết đặt tay lên vai cô, khẽ gọi:

"Diệp lão sư..."

Trong lòng bỗng trào dâng cảm giác ấm áp. Sự quan tâm ngô nghê nhưng chân thành của Sở Diệc Nặc khiến trái tim Diệp Tịch Ngôn mềm xuống. Cô khẽ cười, nhìn vào ảnh mẹ:

Mẹ à, người yên tâm. Từ giờ, con có lẽ sẽ không còn cô đơn nữa...

...

Trời càng lúc càng tối, như sắp mưa. Diệp Tịch Ngôn nhìn lại ảnh mẹ lần cuối, rồi đứng dậy, dắt Sở Diệc Nặc về xe. Vừa ngồi vào xe, bên ngoài đã đổ mưa lất phất.

Nhìn những hạt mưa rơi qua cửa kính, Diệp Tịch Ngôn kéo chặt áo khoác. Cô quay sang, giọng mang theo mong mỏi:

"Sở Diệc Nặc... cô sẽ luôn mang đến ấm áp cho tôi chứ?"

Sở Diệc Nặc ngẩn ra, không hiểu ý:

"Cái... cái gì ạ? Lão sư... ngài còn thấy lạnh sao?"

Nhìn gương mặt ngây ngốc kia, lòng Diệp Tịch Ngôn hơi chua xót. Cô đưa tay vuốt nhẹ gò má Sở Diệc Nặc, khẽ thở dài:

"Sở Diệc Nặc... tôi sẽ chờ cô lớn lên. Chờ cô hiểu được lòng tôi."

Nói xong, cô chẳng ngạc nhiên khi thấy Sở Diệc Nặc hóa đá ngay tại chỗ. Bất lực lắc đầu, ánh mắt Diệp Tịch Ngôn khẽ dừng trên đôi môi cô gái nhỏ. Một cảm giác đặc biệt dâng lên, rồi cô nhắm mắt, cúi xuống...

Hôn.

Đôi mắt sau kính của Sở Diệc Nặc mở to hết cỡ. Cô nhìn gương mặt tuyệt mỹ trước mắt, cảm nhận hơi lạnh, mềm mại, nhẹ nhàng áp xuống môi mình... Tim cô—