Nguyễn Nhân Mộng nghe thấy tiếng bánh xe lăn phía sau, theo bản năng bước sang một bên.

Nhưng chiếc xe đột ngột phanh lại ngay cạnh chị.

Chị nhìn thấy Trì Sinh dừng lại bên mình.

Nguyễn Nhân Mộng thoáng ngừng lại, quay đầu nhìn về phía cổng trường. Học sinh ở đó dường như bị điểm huyệt, ánh mắt do dự nhìn về phía này.

Nguyễn Nhân Mộng nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì nghe thấy Trì Sinh gọi tên chị: "Nguyễn Nhân Mộng."

Nguyễn Nhân Mộng quay lại nhìn Trì Sinh bên cạnh.

Trì Sinh xuống xe đạp, hai tay vịn vào tay lái, thân người nghiêng về phía chị: "Chị định đi đâu? Em sẽ đi cùng chị."

Cô cười nhẹ nhàng, đôi mắt trong trẻo phản chiếu hình bóng của chị.

Nguyễn Nhân Mộng sững người nhìn Trì Sinh. Chị nhận ra ý nghĩa của hành động này, dừng lại một lúc, mới nói: "Trì Sinh, em..."

Người này chỉ vài ngày trước còn tránh né chị trước mặt mọi người, cực kỳ để tâm đến công việc của chị, vậy mà bây giờ lại chủ động đuổi theo.

"Em thật sự không cần..." Câu nói chưa kịp thoát ra khỏi miệng Nguyễn Nhân Mộng đã bị Trì Sinh cắt ngang: "Nếu chị không cho em đi cùng, em sẽ cứ bám theo. Đường phố rộng thế này, chẳng có quy định nào cấm em và chị đi chung đường cả."

Cô nói rất nhanh, nhưng đáy mắt vẫn lấp ló một chút căng thẳng. Lời nói của lần trước vẫn còn văng vẳng bên tai, cộng thêm nửa tháng qua không gặp mặt, điều này đã mặc nhiên thừa nhận rằng họ không còn liên lạc nữa.

Bây giờ cô làm vậy, rõ ràng là thay đổi quyết định. Cô sợ Nguyễn Nhân Mộng sẽ không chấp nhận cô thêm lần nữa.

Sự căng thẳng của Trì Sinh, sự che giấu của cô, sự thận trọng từng chút một của cô, tất cả đều được thể hiện vô cùng chân thực dưới ống kính.

Cô không do dự đứng cạnh Nguyễn Nhân Mộng trước ánh mắt của mọi người, nhưng lại run rẩy vì lo lắng khi đối diện với ánh mắt của chị.

Cô vừa dũng cảm, vừa sợ hãi.

Nguyễn Nhân Mộng nhìn cô một lúc, không nói gì thêm, rồi quay người tiếp tục bước đi.

Trì Sinh đứng nguyên tại chỗ một lúc, chợt bật cười, đẩy xe đuổi theo. Cô lén nhìn chị, cô cảm giác rằng vừa rồi Nguyễn Nhân Mộng dường như mỉm cười, nhưng quá nhanh, cô không kịp nhìn rõ.

Cô theo sát Nguyễn Nhân Mộng tiến về phía trước, để lại trường học, bạn bè và ánh nắng mùa hè phía sau. Cô không ngoảnh đầu lại lấy một lần.

Họ đến ngân hàng. Nguyễn Nhân Mộng vào quầy giao dịch, Trì Sinh đợi bên ngoài. Cô đứng trong bóng râm, nhưng vẫn đổ mồ hôi vì nóng.

Thời tiết quá oi bức, nhưng tâm trạng cô rất tốt.

Nguyễn Nhân Mộng bước ra từ ngân hàng, Trì Sinh vẫn tiếp tục theo chị. Họ không nói gì suốt dọc đường, cho đến khi đi ngang một cửa hàng điện thoại, Trì Sinh đưa tay kéo chị lại: "Này, chờ em với."

Cô sắp đi học đại học, cần mua một chiếc điện thoại. Bà nội đã nhắc nhở cô nhiều lần, nhưng Trì Sinh không có nhu cầu dùng điện thoại lắm, nên chưa vội mua. Bây giờ tiện đường, cô quyết định mua luôn.

Cô dựng xe đạp gọn gàng, bước vào cửa hàng, rồi quay đầu nhìn Nguyễn Nhân Mộng, mỉm cười lấy lòng, mắt cong như vầng trăng khuyết, muốn chị cùng vào với mình.

Trong cửa hàng điện thoại có khá đông người, hầu hết là học sinh, nhân cơ hội sau kỳ thi đại học được cha mẹ hoặc bạn bè dẫn đi chọn một chiếc điện thoại ưng ý.

Vừa bước vào, nhân viên bán hàng đã nhiệt tình giới thiệu các mẫu mã cho Trì Sinh.

Điện thoại thẳng, gập, trượt, đủ loại màu sắc, thương hiệu, giá cả cũng khác nhau rất nhiều.

Trì Sinh bị hoa mắt trước quá nhiều lựa chọn. Sau khi nghe nhân viên giới thiệu xong, cô nhận ra rằng chức năng của chúng đều tương tự nhau, chỉ khác về kiểu dáng. Cô chọn một chiếc trông vừa mắt, nhân viên lập tức khen ngợi nhiệt tình, rồi báo giá.

Đắt quá!

Trì Sinh lén kéo tay Nguyễn Nhân Mộng. Chị vẫn im lặng từ nãy đến giờ, nhưng khi nhận được tín hiệu cầu cứu của Trì Sinh, chị liền nhanh chóng bước lên mặc cả, cuối cùng mua được chiếc điện thoại với mức giá thấp hơn nhiều.

Khi bước ra khỏi cửa hàng, Trì Sinh không ngừng cười, như thể vừa kiếm được món hời lớn, cười mãi không dừng, đến nỗi Nguyễn Nhân Mộng phải nhìn cô, không nhịn được mà nói: "Đừng cười nữa."

Vừa nói xong, chính chị cũng không kiềm được nụ cười, cười một lúc, rồi quay đầu định nói gì đó, nhưng phát hiện Trì Sinh đang lặng lẽ mỉm cười nhìn mình.

Người ở độ tuổi này dường như hoàn toàn không biết che giấu là gì. Ghét thì ghét công khai, thích thì cũng không hề che giấu. Dù có bịt mắt lại, sự yêu thích vẫn sẽ lộ ra từ khóe môi.

"Em bây giờ không sợ nữa sao?" Nguyễn Nhân Mộng hỏi.

Chị đang hỏi, có phải cô đã không còn sợ bị người khác nhìn thấy cô ở bên chị, hay sợ bị phát hiện mối quan hệ giữa hai người?

Trì Sinh hiểu rõ ý nghĩa câu hỏi. Cô nói: "Sợ, nhưng nội tâm em muốn làm như vậy."

Nguyễn Nhân Mộng dừng bước, Trì Sinh cũng dừng theo. Trên phố người qua kẻ lại.

Nguyễn Nhân Mộng không hề cười, ngược lại đầy lo âu.

Trì Sinh hiểu, cô vẫn luôn hiểu. Cô không ngốc.

Nhưng cô không muốn nghe Nguyễn Nhân Mộng nói lại câu "Em biết chị là người như thế nào thì tốt" một lần nữa.

Lúc này cô mới nhận ra, lý do cô ám ảnh câu nói ấy là bởi nó không chỉ là sự hạ thấp bản thân của chị, mà còn là sự coi thường dành cho cô.

Cô quyết định không nghĩ nữa, leo lên xe đạp, cười với Nguyễn Nhân Mộng: "Em chở chị về nhà."

Nguyễn Nhân Mộng không động đậy.

Nụ cười của Trì Sinh suýt chút nữa không giữ được, nhưng cô vẫn cố gắng duy trì giọng điệu vui vẻ: "Em lái xe rất vững."

Nguyễn Nhân Mộng chợt có cảm giác rằng, nếu chị từ chối, Trì Sinh có thể sẽ khóc. Giọng nói của cô đã hơi run run.

Vì vậy, chị ngồi lên yên sau.

Chiếc xe quả thật rất vững vàng, Trì Sinh thỉnh thoảng lại nói chuyện.

"Em sẽ lưu số của chị là người đầu tiên trong danh bạ. Sau này nếu chị có chuyện gì, cứ gọi em. Em sẽ đến ngay!"

"Hai tháng nữa em sẽ đi học đại học, ở Chu Thành, đi tàu mất nửa ngày, nhưng cũng không xa lắm phải không? Em sẽ thường xuyên về thăm chị."

"Nguyễn Nhân Mộng."

"Chúng ta thử xem nhé, chúng ta có thể thử xem không? Em sẽ dũng cảm vì chị."

Trì Sinh nói rất nhiều, nhưng Nguyễn Nhân Mộng không đáp lại một lời.

Chị không hiểu tại sao mọi thứ lại trở thành như vậy. Rõ ràng đã nhạt dần, đã không gặp nhau nửa tháng, nhưng Trì Sinh vẫn chạy đến bên chị ngay khi nhìn thấy.

Ánh mặt trời gay gắt, Nguyễn Nhân Mộng ngẩng đầu lên, nhìn thấy giọt mồ hôi từ mái tóc Trì Sinh chảy xuống, dính vào cổ chị.

Chị có thể kiềm chế bản thân không đáp lại, nhưng khoảnh khắc này, chị không thể kiểm soát được bàn tay mình. Đầu ngón tay chạm nhẹ vào làn da nơi cổ áo của Trì Sinh, lòng bàn tay áp vào lưng cô.

Trì Sinh im lặng lại.

Hai người cùng nhau về nhà. Chiếc xe đạp lăn bánh vào con hẻm nhỏ đầy cây phượng, hẹp và cũ kỹ, một góc nhỏ bé không đáng kể trên thế giới. Còn họ, càng nhỏ bé hơn, như hai hạt bụi vô danh trong vũ trụ.

Ống kính quay từ phía sau, ghi lại hình ảnh Ninh Trĩ chở Thẩm Nghi Chi dần dần biến mất khỏi tầm mắt, trở nên nhỏ bé hơn bao giờ hết.

Bàn tay Thẩm Nghi Chi đặt trên lưng Ninh Trĩ, hơi ấm cơ thể truyền qua lớp vải mỏng manh. Ninh Trĩ dừng lại, chống chân giữ thăng bằng cho chiếc xe. Cô không nhắc Thẩm Nghi Chi xuống xe, cũng không quay đầu lại.

Thẩm Nghi Chi ở phía sau cô. Cả hai đều im lặng, không ai nói gì, không ai cử động.

Cho đến khi nhóm người đi sau đuổi kịp, đưa khăn và nước, Ninh Trĩ mới cảm nhận được trọng lượng phía sau nhẹ đi, Thẩm Nghi Chi đứng dậy rời đi.

Ninh Trĩ cúi đầu, hít một hơi thật sâu, nhưng vẫn cảm thấy một nỗi khó chịu không thể giải tỏa.

Cô không thể phân biệt rõ đó là vì Trì Sinh, hay vì chính mình.

Buổi chiều hôm đó, Giang Bằng đến. Ninh Trĩ phải rời đoàn làm phim hai ngày để tham gia một sự kiện quan trọng, điều này đã được sắp xếp từ trước, và đạo diễn Mai đã đồng ý cho cô nghỉ.

Ninh Trĩ rời đi cùng Giang Bằng. Trước khi đi, cô vô thức tìm kiếm Thẩm Nghi Chi, nhưng dù có nhìn khắp phim trường, cô cũng không thấy bóng dáng chị đâu.

Có lẽ chị đang ở trong phòng nghỉ. Ninh Trĩ mang chút thất vọng bước lên xe, hướng đến sân bay.

Dọc đường, Giang Bằng nói liên tục về việc thời gian gấp rút thế nào, rồi lại nói về tầm quan trọng của buổi lễ trung niên này.

Ninh Trĩ chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ. Giang Bằng phát hiện ra điều bất thường, ngừng lại, ra hiệu bằng mắt hỏi Dương Dương, Dương Dương lắc đầu.

Địa điểm tổ chức lễ trung niên nằm ở một thành phố phía Bắc. Khi vừa ra khỏi sân bay, thoát khỏi sự ẩm ướt nóng bức của miền Nam, Ninh Trĩ cảm nhận làn gió đêm khô ráo và mát lạnh thổi qua, giống như bước vào một thế giới khác.

Giang Bằng đưa cô thẳng tới khách sạn đã được sắp xếp. Sau khi tắm rửa, Ninh Trĩ lăn ra ngủ. Khi tỉnh dậy, nhìn căn phòng tối om, cô hầu như không thể nhận ra mình đang ở đâu.

Lúc này Dương Dương bước vào, kéo rèm cửa ra. Ánh sáng rực rỡ chiếu vào khiến Ninh Trĩ phải nheo mắt, đưa tay che bớt ánh nắng.

"Đến giờ làm việc rồi." Dương Dương vỗ tay, ra hiệu Ninh Trĩ mau dậy.

Ninh Trĩ vệ sinh cá nhân, thay quần áo, ăn chút gì đó, rồi theo xe đã được sắp xếp đến hiện trường buổi lễ. Tại đây, cô chuẩn bị trang điểm, thay đồ và bước vào hội trường.

Hiện trường đông nghịt người, có cả ngôi sao lẫn phóng viên, phần lớn đều là những gương mặt quen thuộc với Ninh Trĩ.

Khác hẳn với bầu không khí ngập tràn cảm xúc của phim trường, nơi đây như được phủ đầy ánh hào quang từ mọi góc cạnh. Ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, mọi thứ đều lấp lánh và rực rỡ đến mức không thể buồn được.

Ninh Trĩ bị nhiều người vây quanh. Liên tục có người tiến đến trò chuyện, có người được giới thiệu với cô, và cô cũng được dẫn đến gặp những người có địa vị cao hơn.

Giống như có một đôi bàn tay bận rộn đẩy cô hòa nhập vào bầu không khí hiện trường, khiến cô quên sạch mọi chuyện ở phim trường.

Cô bước trên thảm đỏ, tham gia buổi lễ, nhận hai giải thưởng quan trọng, trả lời phỏng vấn của vô số tờ báo, rồi theo dòng người rời đi, được đưa về khách sạn.

Khi nằm xuống giường khách sạn, tâm trí tĩnh lặng của cô mới bắt đầu hoạt động trở lại.

Hai ngày rời khỏi phim trường dường như khá tốt. Cuối cùng, cảm xúc của cô đã thực sự thuộc về chính mình, thay vì bị ảnh hưởng bởi bầu không khí của bộ phim.

Ninh Trĩ lấy điện thoại ra, chia sẻ tin vui này với 0929.

Thẩm Nghi Chi vẫn ở phim trường. Chị cũng nhận được lời mời tham dự buổi lễ, nhưng đã từ chối từ sớm.

Trên Weibo tràn ngập hình ảnh, tất nhiên cũng có ảnh của Ninh Trĩ. Trên gương mặt cô là nụ cười rạng rỡ, hoàn toàn khác với vẻ mặt mà cô thường bày tỏ trước mặt Thẩm Nghi Chi.

Thẩm Nghi Chi hơi nhíu mày, thì nhận được tin nhắn từ "chó con".

"Tôi đi công tác rồi!", chỉ vỏn vẹn bốn chữ, nhưng cả dấu câu cũng lộ rõ sự phấn khởi.

Ngón tay Thẩm Nghi Chi khựng lại, chị trả lời: "Vui lắm à?"

"Ừ."

"Ồ."

Ninh Trĩ không để tâm đến việc 0929 trả lời ngắn gọn. Cô tiếp tục: "Không phải gặp đồng nghiệp kia thật sự thoải mái hơn nhiều."

"Ừ." Người dùng mạng tên 0929 trả lời.

Thật là hời hợt. Ninh Trĩ nghĩ vậy, nhưng 0929 vốn dĩ ít nói, cô đã quen rồi.

Cô định nói thêm vài lời xấu xa về Thẩm Nghi Chi, nhưng chưa kịp nghĩ ra điều gì, tâm trạng vui vẻ ban nãy chợt lại thoáng qua một chút chán nản.

Ảnh hưởng của Thẩm Nghi Chi đối với cô quá lớn. Ngay cả khi không ở bên cạnh, chỉ cần nhắc đến chị, cô cũng cảm thấy phiền não.

"Không muốn nói về chị ấy nữa, thật đáng ghét." Ninh Trĩ bực bội nói.

Tối mai cô sẽ trở lại Bình Thành, lại phải đối diện với Thẩm Nghi Chi, lại bị ảnh hưởng từ mọi khía cạnh.

Ninh Trĩ bực tức vỗ mạnh lên giường, nhưng kỳ lạ thay, trong lòng cô không hề có quá nhiều sự kháng cự.

Quá kém cỏi.

Cô cố gắng xua đuổi Thẩm Nghi Chi ra khỏi tâm trí. Hôm nay cô gặp rất nhiều ngôi sao nổi tiếng, nghĩ một chút, cô quyết định hỏi 0929 có thích ngôi sao hoặc ca sĩ nào không, và nói rằng cô có thể giúp xin chữ ký.

Chưa kịp gõ xong câu chữ, tin nhắn của 0929 đã gửi đến.

"Cô ấy chẳng có ưu điểm nào sao?"