Chỉ là đến buổi chiều ngày hôm đó, Tôn Lục Chi cùng Bạc Mạnh Thương đột nhiên vội vã trở về Tiềm Lương Sơn, có người nói sắc mặt bọn họ vô cùng lo lắng. Kể từ đó, Phó Bình An liền luôn ở trong thư phòng.

Mãi đến tận tối ngày thứ ba, Lạc Quỳnh Hoa mới lại nhìn thấy Phó Bình An.

So với buổi tối hôm trước, sắc mặt Bình An lần nữa trở nên trắng bệch, trông có vẻ vô cùng mệt mỏi.

Lạc Quỳnh Hoa có chút đau lòng, bưng bát canh sâm lại gần, nói: "Thần thiếp đã dặn nhà bếp nấu canh sâm, bệ hạ có thể dùng một ít."

Phó Bình An gật đầu, nhưng không uống, chỉ ngẩng đầu hỏi nàng: "Danh sách bệnh nhân ngươi đều đã xem qua chưa? Hiện tại, những ai có bệnh chứng, không bệnh chứng, đã chữa khỏi, có bao nhiêu người ngươi có thể nhớ rõ?"

Lạc Quỳnh Hoa từng người một đáp lại.

Những ngày qua, ngoài khoảng thời gian nửa canh giờ ban ngày dành để trò chuyện cùng Mục Đình Vân, phần lớn thời gian nàng đều quan tâm đến chuyện này.

Nàng nhanh chóng phát hiện, phương thuốc Nhậm Đan Trúc kê đơn không hề thần kỳ như phương thuốc mà bệ hạ cho Vân Bình Quận chúa uống.

Thảo dược có sử dụng, nhưng tác dụng là dần dần phát huy, sau hai ngày uống thuốc, những bệnh nhân nhẹ thì mắt thấy khỏi hẳn, còn những người bệnh nặng cũng thoát khỏi tình trạng nguy kịch.

Dù chỉ như vậy, mọi người cũng đã kinh ngạc đến mức như gặp thần tiên.

"... Bây giờ ai ai cũng cảm thấy bệ hạ là thần nhân, có thể cảm hóa thiên địa, phương thuốc kia chính là tiên phương, còn nói nên lập miếu để thờ."

Phó Bình An nghe vậy khẽ cười, nhưng lông mày lại nhíu chặt: "Nhưng ngươi có biết A Chi cùng Bạc Châu Mục khi đi dò xét đã phát hiện ra điều gì không? Ở một số ngôi làng cách đây trăm dặm, đã không còn ai sinh sống. Mỗi nhà đều có người qua đời, thậm chí có nơi còn chẳng ai lo hậu sự, chỉ cần đẩy cửa vào liền thấy căn phòng trống không, bởi vì chủ nhân đã bệnh đến mức nằm liệt trên giường. Dân chúng bị bệnh, ruộng đồng bị bỏ hoang, trẫm ở đây xử lý, Quận thủ ở đó cũng xử lý, vậy mà không ai báo cáo chuyện này. Ngươi có biết vì sao không?"

Lạc Quỳnh Hoa kinh hãi: "Vì sao?"

Phó Bình An cười lạnh: "Bởi vì dịch bệnh còn chưa lan đến trong thành. Bọn họ nghĩ rằng chỉ cần ngăn cản dân chạy nạn ở bên ngoài thành thì sẽ không sao. Nếu báo lên có dịch bệnh, điều đó sẽ trở thành vết nhơ trong sự nghiệp làm quan của họ. Vậy nên có thể tránh thì tránh, có thể trốn thì trốn."

Càng nói càng giận, Phó Bình An đập mạnh bát xuống bàn, tiếp tục: "Đây chính là Huyện lệnh của trẫm! Đây chính là Quận thủ của trẫm! Mỗi ngày khi gà gáy trẫm liền lên triều, gần như chưa từng đến muộn, ngày ngày lâm triều đều nghe báo cáo về cảnh sắc an lành. Cứ như thể ngoài biên cương Mạc Bắc có ngoại địch, còn lại Đại Ngụy chính là trời yên biển lặng! Trước mặt trẫm, bọn họ nói trẫm là thần nhân, nói trẫm được trời cao che chở, nhưng thực tế chỉ là coi trẫm như kẻ ngu để lừa gạt!"

Nói xong, thấy xung quanh yên tĩnh, cung nhân đều cúi đầu không dám thốt lời, vẻ mặt sợ hãi, nàng mới im lặng, thở dài một hơi.

Nàng nhìn sang Lạc Quỳnh Hoa, thấy nàng hai mắt trợn tròn, vừa giận vừa sợ: "Bọn họ càng như vậy..."

Nàng lại thoáng nghi hoặc: "Nhưng vì sao lại phải làm như vậy?"

Phó Bình An suy nghĩ một chút, phất tay ra hiệu cho Tịnh Nguyệt và Cầm Hà: "Các ngươi lui xuống trước đi."

Đợi tất cả cung nhân rời đi, Phó Bình An hướng về phía Lạc Quỳnh Hoa vẫy tay: "A Hoa, lại đây."

Giọng điệu này có phần thân mật.

Lạc Quỳnh Hoa liền kéo ghế ngồi sát bên Phó Bình An.

Phó Bình An hỏi: "Ngươi có từng nghĩ, nếu ngươi làm quan, ngươi sẽ làm thế nào không?"

Lạc Quỳnh Hoa ngạc nhiên: "Ta làm quan?"

"Nếu ngươi chưa từng nghĩ tới, cũng là chuyện bình thường. Dù sao trong nhà ngươi, chắc hẳn cũng không có cơ hội tiếp xúc với những chuyện này..."

"Không, ta đã từng nghĩ tới." Lạc Quỳnh Hoa đột nhiên nói, nhưng sau đó lại có chút chột dạ, "... Lúc trước, bởi vì quan lại nhỏ của Kinh Triệu Doãn phủ lúc nào cũng đến Tây Thị, ăn uống mua đồ mà không trả tiền. Đại gia ai cũng giận nhưng không dám nói gì. Thế là ta từng nghĩ, nếu ta làm Kinh Triệu Doãn, nhất định sẽ đặt ra quy định không cho phép quan lại nhỏ lạm dụng chức quyền."

Phó Bình An: "..."

"Làm sao vậy?" Lạc Quỳnh Hoa chớp mắt.

Phó Bình An: "Bọn họ không trả tiền?"

"Đúng, không trả."

Phó Bình An không nói gì, che mặt: "... Trẫm biết quan lại có hư hỏng, nhưng không ngờ chuyện lại quá đáng đến mức này. Ở kinh thành Đại Ngụy mà vẫn có chuyện như vậy sao? Chỉ từ điều này cũng có thể thấy, quan liêu tầng tầng lớp lớp, tin tức trẫm nhận được bị sai lệch quá nhiều. Trẫm trách Quận thủ, nhưng có lẽ Quận thủ cũng có khả năng đang trách trẫm đây."

Nàng thả tay xuống, rồi lại khá bất ngờ mà liếc nhìn Lạc Quỳnh Hoa: "Ngươi biết rất nhiều, có những thời điểm, ngươi còn biết nhiều hơn trẫm."

Lạc Quỳnh Hoa kinh ngạc: "A?"

Phó Bình An mặt lộ vẻ suy tư: "Ngươi so với trẫm năm đó mạnh hơn nhiều, không trách được nhanh như vậy liền tìm ra môn đạo. Cẩn thận nghĩ lại, đại thần trong triều ngươi cũng đều biết, thậm chí đối với bọn họ ngầm đức hạnh cũng có hiểu biết. Sau này, trẫm nói không chừng còn phải thỉnh giáo ngươi."

Lạc Quỳnh Hoa bị khen đến mức xấu hổ, khiêm tốn nói: "Thật sao... Cũng còn tốt thôi. Bệ hạ, ngươi uống nhanh canh sâm đi, canh sâm sắp lạnh rồi."

Phó Bình An lúc này mới nhớ tới canh sâm, nhưng lại không uống, trái lại nắm lấy tay Lạc Quỳnh Hoa, đặt lên mặt mình.

Lạc Quỳnh Hoa mặt đỏ bừng.

Chỉ là ánh đèn tối tăm, Phó Bình An không nhìn ra.

Nàng mở miệng: "Trẫm không mệt, chỉ là trên mặt có dính chút đồ."

Lạc Quỳnh Hoa mất một hồi lâu mới lý giải được câu nói này.

Khoảnh khắc Phó Bình An đặt tay nàng lên mặt mình, nàng liền ngây người.

Chờ đến khi đại não khôi phục vận hành, nàng "Ồ" một tiếng, sau đó trợn mắt: "Lau cái gì? Bột chì sao?"

Đương thời, các quý nhân yêu thích nhất chính là bột chì, vì sau khi bôi lên, sắc mặt sẽ trắng tinh như ánh trăng.

Phó Bình An lại nói: "Bột chì có độc, không nên dùng. Nếu ngươi muốn trang điểm, có thể dùng cái này."

Nàng lấy từ trong lòng ra một hộp trang vật, đưa cho Lạc Quỳnh Hoa.

Lạc Quỳnh Hoa nhận lấy, đón ánh đèn quan sát tỉ mỉ. Hộp này được làm từ chất liệu chưa từng thấy qua, bóng loáng như ngọc thạch, lại nhẹ hơn ngọc thạch rất nhiều. Nàng kinh ngạc hỏi: "Đây là gì?"

"Thật giống như gọi là phấn bính."

Lạc Quỳnh Hoa mờ mịt ngẩng đầu: "Ăn sao?"

Thời đại này, phàm là đồ ăn làm từ bột mì đều được gọi là "bính" - canh bính, chưng bính, bánh nướng...

Nhìn bộ dạng mờ mịt luống cuống của Lạc Quỳnh Hoa, Phó Bình An bỗng nhiên cảm thấy trong lòng như bị một sợi lông vũ nhẹ nhàng quét qua.

Lúc nhỏ, nàng chẳng biết gì, nhưng vẫn có người nguyện ý dõi theo nàng, bởi vì một đứa trẻ xinh đẹp với ánh mắt ngây thơ thực sự có một loại đáng yêu đặc biệt.

May mà lúc này đã muộn, vốn định đi nghỉ, nàng liền trực tiếp đẩy hộp phấn đến trước mặt Lạc Quỳnh Hoa.

Nàng đột nhiên nảy sinh ý nghĩ.

Hoàng hậu của nàng đáng yêu như vậy, nàng chỉ hy vọng chính mình là người duy nhất có thể nhìn thấy.

Nàng mở hộp phấn bính mua từ thương thành bằng năm điểm, lấy ra một ít, thoa lên mu bàn tay của Lạc Quỳnh Hoa.

Tuy rằng mu bàn tay vốn đã trắng nõn mịn màng, nhưng vì loại phấn này có tên "Trăn Bạch Lượng Nhan Nước Tẩy Phấn Bính", sắc trắng tinh khiết, nên vẫn lưu lại một vệt trắng rõ ràng.

"Vẫn giống bột chì." Lạc Quỳnh Hoa ghé sát vào ngửi, cảm thán: "Thơm quá."

"Bên trong này không có chì, chì có độc. Sau này nếu muốn trang điểm, có thể dùng cái này." Nói xong, nàng suy nghĩ một chút rồi nói thêm: "Nhưng mà, ngươi vẫn là không cần thoa phấn thì đẹp hơn."

Lạc Quỳnh Hoa chợt nghĩ đến câu "Thanh thủy xuất phù dung, thiên nhiên bất điêu sức."

Nàng cúi đầu ngượng ngùng một lúc, rồi đột nhiên nhớ ra chính sự, ngẩng đầu hỏi: "Nhưng bệ hạ, tại sao lại phải ngụy trang?"

Phó Bình An hồi tưởng khoảng thời gian trước cùng Lạc Quỳnh Hoa ở chung, cảm thấy chuyện này bây giờ có thể nói cho nàng biết.

Thế là nàng mở miệng: "Trẫm thân thể suy yếu, không phải vì mắc bệnh, mà là vì trúng độc."

Lạc Quỳnh Hoa lập tức nín thở.

Trúng độc?

"Ngày đăng cơ, trẫm đã trúng độc. Khi còn bé chữa trị xong, chỉ còn tình trạng trúng độc nhẹ, nhưng hơn nửa năm trước, tình trạng lại nghiêm trọng hơn. Bây giờ trẫm... khụ... xem như là nhờ trời cao giúp giải độc. Nhưng không muốn đánh rắn động cỏ, nên bên ngoài vẫn duy trì dáng vẻ như trước, để tránh dẫn xà xuất động."

Lạc Quỳnh Hoa dường như ngây người.

Phó Bình An liền tiếp tục nói: "Hôm nay nói với ngươi chuyện này, cũng là hy vọng ngươi ngày thường chú ý một chút. Kẻ hạ độc trẫm đến nay vẫn không có manh mối, thủ đoạn hạ độc cũng là một câu đố. Sau này nếu thân thể ngươi không khỏe, hãy sớm nói cho trẫm biết."

Lạc Quỳnh Hoa vẫn không lên tiếng.

Phó Bình An có chút khó chịu, nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng: "Làm sao vậy?"

Môi Lạc Quỳnh Hoa khẽ run, viền mắt cũng dần đỏ.

"Bệ hạ sống trong cung, thật sự nguy cơ tứ phía như vậy sao?"

Lạc Quỳnh Hoa rất muốn khóc.

Thế nhưng bệ hạ lại bình thản kể ra việc này, nếu mình khóc thì có vẻ quá mức mềm yếu. Thế nhưng, cảm giác xót xa trong lòng không thể khống chế, cuối cùng vẫn biến thành nước mắt đong đầy trong mắt.

Nàng nhớ lại trước khi xuất giá, mẫu thân từng khuyên nàng đừng làm Hoàng Hậu, rồi hỏi: "Vậy ngươi cảm thấy bệ hạ hạnh phúc sao?"

Lúc đó, nàng vô cùng tự tin đáp: "Bệ hạ nhất định rất hạnh phúc."

Nhưng hóa ra, những gì bệ hạ trải qua lại kinh tâm động phách đến như vậy.

Phó Bình An sợ hết hồn, lấy khăn tay ra giúp Lạc Quỳnh Hoa lau nước mắt, dịu dàng nói: "Đừng khóc a, chuyện đều đã qua, trẫm hiện tại đã khỏe rồi."

"Làm bệ hạ vất vả như vậy, bệ hạ sao có thể hạnh phúc được đây? Mẫu thân còn nhận ra, mà ta lại không phát hiện được, quả nhiên, ta không bằng mẫu thân..." Nàng nức nở nói.

Phó Bình An nhìn Lạc Quỳnh Hoa rơi lệ, trong lòng cũng thắt lại, nhưng nghe nàng nói vậy thì hơi ngạc nhiên: "Thường phu nhân từng nói trẫm không hạnh phúc sao?"

Lạc Quỳnh Hoa khóc không thể kiềm chế, không nhịn được mà vùi đầu vào ngực Phó Bình An: "Bình An, tại sao hôm nay ngươi mới nói cho ta biết? Trước đây ta thật sự nghĩ rằng ngươi chỉ là thể nhược, ta đúng là kẻ ngu si!"

Phó Bình An vỗ nhẹ lưng nàng, bất đắc dĩ nói: "Trẫm không có không hạnh phúc, trẫm hiện tại đã giải độc, nguy cơ trước mắt cũng đã được hóa giải. Giờ điều quan trọng nhất là tìm ra kẻ đã hạ độc."

Nghe vậy, Lạc Quỳnh Hoa lập tức ngồi thẳng dậy, vội vàng lau nước mắt: "Đúng, đúng!"

Thấy điều này có thể giúp nàng ngừng khóc, Phó Bình An liền nói tiếp: "Thực ra lần này trẫm đến Tiềm Lương Sơn, còn có một dự định khác. Đó là muốn thỉnh giáo Phó Lịch Đường huynh - chính là Đạo Ẩn cư sĩ, hỏi về chuyện năm đó, xem từ góc nhìn của hắn, tình huống khi ấy rốt cuộc ra sao. Không ngờ Đạo Ẩn cư sĩ dường như có thành kiến với trẫm. Ai, mấy ngày nay lại bận rộn như vậy, không tìm ra thời gian đi gặp hắn."

Lạc Quỳnh Hoa vẫn còn chút nước mắt lấp lánh trong mắt: "Các ngươi lúc nhỏ từng gặp sao?"

"Trẫm tiến cung thì hắn đã bị phế, ẩn cư trong cung, sống ở đạo quán. Khi đó trẫm không có tự do, cũng không thể gặp hắn."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, nhưng dường như có thể hình dung ra sự gian nan của năm đó.

Lạc Quỳnh Hoa không khóc nữa. Nàng nghĩ, bất luận bây giờ Bình An muốn thế nào, nhưng lại phải an ủi nàng, thì thật sự quá vô dụng.

"Chưa từng gặp mặt, nhưng hắn lại có thành kiến với ngươi, Bình An không tức giận sao?"

"Không tức giận." Phó Bình An cụp mắt, nhẹ giọng nói: "Không có gì đáng để tức giận cả."

Lạc Quỳnh Hoa ngưỡng mộ nhìn nàng: "Quả nhiên chỉ có Bình An mới có thể làm thiên tử."

Phó Bình An nở nụ cười: "Nhưng nếu hôm nay trẫm ở vị trí của hắn, có lẽ cũng không có khí lượng lớn như vậy. Khí lượng là nhờ tích lũy mà thành."

Lạc Quỳnh Hoa nghe mà như hiểu như không, trong lòng như có trăm móng vuốt cào xé, chỉ muốn giúp đỡ Bình An nhiều hơn một chút. Nghĩ ngợi một lúc, nàng liền mở miệng: "Bình An không có thời gian, nhưng ta có. Ngày mai, ta sẽ đi gặp Đạo Ẩn cư sĩ một lần."

Phó Bình An ngẩn người, hơi nhíu mày.

Lạc Quỳnh Hoa căng thẳng: "Ta nói sai rồi sao?"

Phó Bình An lắc đầu: "Không, chỉ là... đúng là một ý kiến hay. Trẫm sao lại không nghĩ tới chuyện này chứ. Ngươi là Hoàng Hậu, hắn cũng coi như tông thân, ngươi đi gặp hắn một lần cũng hợp lý."

Lạc Quỳnh Hoa thấy mình có thể giúp được, liền vội vàng gật đầu thật mạnh.

Phó Bình An liền dặn dò: "Nhưng trước mặt hắn, không thể như trước mặt trẫm mà rụt rè như vậy."

Lạc Quỳnh Hoa vội nói: " Bình An coi khinh ta, trước mặt người khác, ta vẫn rất ra dáng!"

Phó Bình An tự nhiên biết, thường ngày thấy ngươi xử lý cung vụ, thậm chí đã được cho là lão luyện, nhưng chẳng biết vì sao lúc này lại muốn trêu chọc ngươi, liền cố ý cau mày nói: "Thật không? Trẫm làm sao chưa từng thấy?"

Lạc Quỳnh Hoa bắt đầu mặt lộ vẻ nghiêm nghị: "Thật không, lẽ nào... chỉ có chính ta cảm giác hài lòng?"

Ánh mắt bắt đầu sốt ruột: "Thường ngày Cầm Hà nói cũng là gạt ta sao?"

Phó Bình An xì xì cười ra tiếng.

Lạc Quỳnh Hoa giờ mới hiểu được mình bị lừa, gò má nhô lên, giơ tay nện xuống cánh tay Phó Bình An.

Muốn đánh để trút giận, nhưng tay lại bị Phó Bình An nắm lấy.

Lạc Quỳnh Hoa nhìn về phía Phó Bình An, bốn mắt chạm nhau, đột nhiên trong lòng rung động, lại chậm rãi cúi đầu.

Chuyện giường chiếu, trước khi tiến cung, Triệu ma ma đã cố ý dạy dỗ.

Lúc trước, Lạc Quỳnh Hoa không hiểu, chỉ cảm thấy vừa thẹn thùng vừa thú vị. Nàng không biết vì sao ma ma lại nghiêm túc đến thế, nhưng khi hỏi, đối phương lại không nói rõ, chỉ bảo rằng tương lai liền sẽ hiểu.

Có lẽ cái gọi là tương lai đó chính là hôm nay. Nhìn khuôn mặt trắng mịn dưới ánh đèn lay động, nàng dường như đã hiểu đôi chút.

Mà lúc này, Phó Bình An đã quên hết những gì mình từng đọc trong sách dạy học.

Nàng chỉ nhìn thiếu nữ trước mắt, đôi mắt trong veo lấp lánh, hai gò má ửng hồng, trên quai hàm còn vương chút nước mắt, như cánh hoa đọng sương, khẽ rung động trước mắt, muốn nói lại thôi.

Nàng đang vì mình mà hài lòng, cũng vì mình mà rơi lệ.

Đây chính là Hoàng Hậu của nàng, thê tử của nàng. Nàng nhớ rằng mình yêu thích nàng ấy.

Vì vậy, nàng kéo thiếu nữ vào lòng, môi nhẹ nhàng đặt lên trán đối phương, rồi chậm rãi di chuyển xuống dưới, phủ lên đôi môi hồng hào ấy.

Lại mềm mại... lại ngọt.