Bóng đêm lạnh lẽo nặng nề, tuy đã khoác lên áo choàng lông cáo, gió lạnh vẫn len vào cổ, thấu tận xương. Phó Bình An nhìn A Chi đang quỳ trên nền đất lạnh băng, thấy nàng rét đến mức cắn chặt hàm răng, liền mở miệng nói: "Vào đi."

Nàng xoay người bước vào đại điện trước, rất nhanh sau đó nghe thấy tiếng bước chân phía sau, rồi tiếp đến là âm thanh cánh cửa nặng nề khép lại. Quay đầu lại, nàng thấy bóng lưng đơn độc của A Chi, bộ y phục trên người nàng ấy rộng đến mức đung đưa theo từng cử động. Đai lưng buộc càng chặt, làm nổi bật vòng eo mong manh.

【 Dương nước nước kim kim: Nàng gầy quá đi, ta hâm mộ muốn giảm cân như vậy. 】

【 Asleep: Gầy đến mức này có chút đáng sợ, ta chỉ từng thấy ở người mắc chứng biếng ăn nặng. 】

【 Bình An bảo bảo thật đáng yêu: Vẫn là sức khỏe quan trọng nhất. 】

【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: Này, cần các ngươi phải nói sao? Lẽ nào nàng vì giảm cân mới thành ra thế này? Rõ ràng là ăn không đủ no mà! 】

【 Khoai nghiền ba ba trà sữa: Xét về lý thuyết, ở thời cổ đại năng suất thấp, người ăn no mới là số ít. 】

【 Bất luận Ngụy Tấn: Thật ra nhìn lâu rồi, ta vẫn thấy khó chịu, cảm giác như người ta không được xem như con người vậy. Đặc biệt là ban ngày còn phải nghe Cầm Hà bị giáo huấn, haiz... 】

【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: Ngươi đang nói gì đấy? Đây là chế độ phong kiến, ngươi còn mong chủ nghĩa cộng sản sao? 】

【 Khoai nghiền ba ba trà sữa: Nếu vậy thì Bình An nên lật đổ chính mình trước. 】

【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: Lật đổ sao? Không có cách mạng công nghiệp, năng suất vẫn thấp, ngày xưa người nguyên thủy đã có thể ăn no sao? 】

【 Đông y: Sao ngươi hung dữ vậy, quản lý phòng chat chặt ghê, chủ bá nên đổi người quản lý đi. 】

【 Bình An bảo bảo thật đáng yêu: Ta cũng là quản lý phòng mà. 】

【 Chạy điều ca hậu Vương A gạo: Ta đồng ý, nên có thêm người quản lý, ít nhất phải có sự phân quyền, độc tài không tốt đâu. 】

【 Hạc đừng Thanh Sơn: Chủ bá đang dần dần bước lên con đường độc tài rồi nha. 】

Màn đạn lại đang bàn luận về mấy chuyện nàng không hiểu, Phó Bình An dứt khoát không để ý tới nữa. Nàng đi đến trước mặt A Chi, đưa tay kéo cánh tay đối phương. A Chi theo bản năng né tránh, Phó Bình An liền nói: "Đừng nhúc nhích."

A Chi quả nhiên không cử động nữa, nhưng khi Phó Bình An nắm lấy cánh tay nàng, A Chi vẫn không nhịn được nhíu mày.

"Trên tay cũng có thương tích? Là ai đánh ngươi?" Phó Bình An có chút tức giận.

Nói ra thì, nàng và A Chi vốn chẳng thân thuộc gì, thậm chí đến bây giờ nàng vẫn không rõ A Chi rốt cuộc là người của ai.

Nhưng nàng vẫn nhớ lúc mình mới vào kinh, còn ngơ ngác chẳng hiểu gì, đối phương sẵn sàng đứng ra chỉ đường cho nàng. Giống như bây giờ, nàng vẫn luôn cảm thấy Bạc Trường Sử chính là người thầy tốt nhất của mình.

A Chi cúi đầu lúng túng: "Là nô tỳ không cẩn thận va vào."

Phó Bình An nói: "Ngươi không nói thật, có phải là Cầm Hà?"

A Chi lắc đầu.

Phó Bình An vòng quanh nàng một vòng, đột nhiên từ phía sau kéo tay nàng, vén tay áo lên.

【 Ta muốn ăn sửng sốt: Cảnh tượng này là...? 】

【 Bình An bảo bảo thật đáng yêu: Chín tuổi, chú ý lời nói, chủ bá mới chín tuổi! 】

【 Ta muốn ăn sửng sốt: Ta chỉ muốn nói, chủ bá làm việc rất nhanh nhẹn. 】

Phó Bình An thực sự không nghĩ gì khác, nàng chỉ muốn xem vết thương trên tay A Chi. A Chi như bị dọa sợ, vội vàng lùi về sau hai bước, nhưng Phó Bình An đã kịp thấy những vết hằn đỏ cùng vết bầm loang lổ.

Dưới ánh đèn mờ tối, những dấu vết đó càng thêm đáng sợ. Phó Bình An trầm ngâm: "Ngươi không phải người của Thái Hậu, cũng tuyệt đối không phải người của Nhiếp Chính Vương. Rốt cuộc ngươi ở bên cạnh trẫm là vì cái gì?"

【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: Chuẩn rồi, chênh lệch địa vị quá lớn, đánh chó còn phải nhìn mặt chủ, mà chủ này rõ ràng chẳng có chút quyền thế nào. 】

A Chi nghe vậy liền ngẩng đầu, ánh mắt cực kỳ cảnh giác. Nàng nhìn quanh bốn phía, sau đó còn cẩn thận tìm kiếm một hồi trong góc tối, dường như để xác nhận trong điện không còn ai khác. Sau đó, nàng bước đến trước mặt Phó Bình An, vừa định quỳ xuống, Phó Bình An lập tức ngăn lại.

A Chi nói: "Bệ hạ, xin hãy để nô tỳ quỳ nói, nếu không, nô tỳ trong lòng không yên."

Phó Bình An thu tay về, A Chi cúi đầu nói: "Nô tỳ đúng là do người sắp xếp đưa vào Dịch Đình. Người đó bảo nô tỳ chờ đến khi điện hạ hiểu được giấu dốt, thấu hiểu đạo lý, thì mới có thể báo cho bệ hạ thân phận của hắn."

【 Một quyển không đứng đắn: Nghe có vẻ rất lợi hại. 】

Phó Bình An hỏi: "Vậy ngươi cảm thấy trẫm đã hiểu đạo lý chưa?"

A Chi đáp: "Nô tỳ nghĩ, nếu bệ hạ có thể đoán ra nô tỳ không phải người của Thái Hậu, cũng không phải người của Nhiếp Chính Vương, thì ít nhất đã có chút hiểu biết về thời cuộc."

Phó Bình An lại lắc đầu: "Thực ra trẫm vẫn chưa biết rõ, chỉ là ngươi có thể yên tâm, dù trẫm có biết chủ nhân của ngươi là ai, cũng sẽ không dễ dàng để lộ ra."

A Chi nói: "Nô tỳ nghĩ, người đó không phải sợ bệ hạ tiết lộ, mà là lo bệ hạ quá nóng vội. Dù sao tình cảnh của bệ hạ, cả triều văn võ đều rõ."

Phó Bình An chợt nghĩ ra điều gì: "Hắn là quan trong triều? Nếu có thể nhét người vào Dịch Đình, nhất định là một đại thần có thế lực."

Sự phấn khởi bỗng nhiên trỗi dậy, giống như giữa đầm lầy sâu thẳm, nàng đột nhiên nhìn thấy một sợi dây thừng. Phó Bình An không khỏi cảm thấy, chỉ cần nắm lấy dây thừng này, nàng liền có thể thoát ra khỏi vũng bùn.

Nhưng màn đạn ngay lập tức giội nước lạnh:

【 Khoai nghiền ba ba trà sữa: Đừng vội vui mừng, hắn sợ ngươi quá phấn khích nên mới bảo A Chi đừng nói ngay từ đầu, rõ ràng là hắn chẳng làm được gì cả. 】

【 Chân chân lão bà: Hóa ra "sợ nóng vội" là ý này. Kiểu như, "Tuy ta có đứng về phía ngươi, nhưng ta chẳng làm được gì đâu, ngươi đừng mong đợi quá." 】

Phó Bình An: "..."

A Chi dường như xác nhận suy đoán của màn đạn, khẽ thở dài nói: "Dù là đại thần trong triều, nhưng hiện tại, cả trong lẫn ngoài cung đều bị Thái Hậu và Nhiếp Chính Vương khống chế, nên cũng rất khó làm gì."

Phó Bình An nhanh chóng trấn tĩnh lại, bình tĩnh hỏi: "Ta biết, vậy đó là ai?"

A Chi ngước mắt nhìn Phó Bình An, thấy ánh mắt nàng thực sự bình tĩnh, trong lòng không khỏi thán phục.

Nàng vẫn còn nhớ nửa năm trước, đối phương chẳng hiểu gì, hoàn toàn là dáng vẻ của một đứa trẻ. Khi đó, A Chi thậm chí còn thấy thương cảm, cho rằng trong chốn cung đình sâu thẳm này, nàng sẽ sớm bị vùi lấp.

Cuối cùng, A Chi mở miệng: "Bệ hạ còn nhớ mẫu thân của ngài, Vĩnh An Vương phi, họ gì không?"

Phó Bình An trầm tư một lát, chậm rãi nói: "... Điền?"

"Đúng vậy, là Điền gia tộc trưởng đương nhiệm, Điền Phán đại nhân, đã đưa nô tỳ vào cung."

Phó Bình An nhớ lại những đại thần mình từng thấy, nghi hoặc nói: "Trẫm chưa từng thấy cái tên này."

A Chi đáp: "Nô tỳ vào cung rồi thì rất khó tiếp xúc với chuyện triều chính. Chỉ biết trước khi tiến cung, hắn từng được phong làm Ngự Sử Đại Phu."

Phó Bình An lắc đầu: "Nhưng hiện tại, Ngự Sử Đại Phu là Cao Nham, huynh trưởng của Thái Hậu."

A Chi không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ nói: "Như vậy, khoảng chừng là đã từ quan, Điền đại nhân từng nói, nếu triều cục có biến, cần phải tạm thời tránh mũi nhọn. Nhưng chỉ cần có cơ hội, sẽ tìm cách truyền tin tức vào cung."

Phó Bình An thở dài, nhìn A Chi từ trên xuống dưới, hỏi: "Nếu ngươi đến để giúp trẫm, vậy tại sao lại cảm thấy thẹn trong lòng?"

Sắc mặt A Chi hơi thay đổi, dù dưới ánh đèn không rõ ràng, nhưng vẫn có thể nhận ra sự căng thẳng. Dù vậy, nàng vẫn kiên định mở miệng: "Một thần không thờ hai chủ. Dù nô tỳ chỉ là một nô tỳ, nhưng cũng chỉ muốn trung thành với bệ hạ."

Phó Bình An sững sờ.

Câu nói ấy khiến nàng lập tức căng thẳng, thậm chí không nhịn được mà ngồi thẳng lưng hơn một chút. Nàng lo lắng rằng khi nghe một lời như vậy, dáng người mình vẫn chưa đủ đoan chính.

Gò má nóng lên, nhưng nàng giả vờ bình tĩnh, lên tiếng: "Trẫm... rất vui mừng."

【 Bình An bảo bảo thật đáng yêu: Bảo bảo đỏ mặt rồi! 】

【 Trường An hoa: Cười chết mất, lại đâu có ai tỏ tình với nàng, sao lại kích động thế? 】

【 Online mò cá: Ha ha ha, ta cảm giác chuyện này còn kích thích hơn cả tỏ tình! 】

Để che giấu nụ cười sắp không nhịn nổi, Phó Bình An hơi cúi người xuống, thậm chí hạ giọng để giọng nói nghe trầm ổn hơn: "Ngươi có tấm lòng này rất tốt. Chỉ là nhìn bộ dạng ngươi bây giờ, trẫm còn lo, chưa kịp cống hiến gì thì mạng ngươi đã chẳng còn rồi. Mau nói, ai đã khiến ngươi thành ra thế này? Đừng giấu giúp hắn, ngươi không nói, trẫm có thể đi hỏi ma ma."

A Chi thở dài, cuối cùng lên tiếng: "Là A Anh..."

Phó Bình An kinh ngạc quay người lại: "Nàng? Nàng tại sao... lại dựa vào cái gì?"

A Chi chậm rãi kể lại. Thì ra từ lâu A Anh đã ghi hận vì A Chi được Phó Bình An coi trọng hơn mình. Nhưng khi vào cung, vì Cầm Hà chèn ép, A Chi không thể bám víu vào ai, lại không giỏi lấy lòng người, nên chẳng bao lâu chỉ có thể làm những việc nặng nhọc, vặt vãnh. Ngược lại, A Anh kết giao với phe Thái Hậu, trái lại đạt được chút chỗ tốt.

Phó Bình An càng nghe càng tức giận: "Vậy nên nàng liền ức hiếp ngươi? Ngay cả cơm cũng không để phần? Việc nặng việc vặt đều đẩy hết cho ngươi? Ngươi như vậy cũng không giận, còn muốn che giấu cho nàng? Còn chuyện pha nước với mảnh sành, nàng thật đúng là nghĩ ra được!"

A Chi hạ giọng nói: "Chỉ là nghĩ rằng sau này nàng sẽ không làm vậy nữa. Nô tỳ cùng nàng vốn quen biết nhau từ khi còn ở Dịch Đình, cũng đã cùng nhau dìu dắt mà đi..."

Phó Bình An giận dữ nói: "Ngươi đúng là thiện tâm!"

Nhưng nói xong câu này, nàng lại bất giác nghĩ, có lẽ cũng chính vì lòng tốt, mà ngày ấy trên đường nàng mới ra tay giúp đỡ A Chi.

Cơn giận bỗng dưng lắng xuống, chỉ còn lại cảm giác khó chịu. Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ vì A Chi đã dâng lòng trung thành cho nàng, vậy mà nàng lại không thể bảo vệ A Chi, điều này khiến nàng cảm thấy không dễ chịu chút nào.

Nàng mở miệng: "Được rồi, chuyện này trẫm sẽ xử lý, ngươi lui xuống đi."

A Chi do dự định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Phó Bình An chỉ nói: "Trẫm có cách."

Hôm sau trời vừa sáng, Phó Bình An rửa mặt sau khi rời giường đi tới cửa, Phó Bình An bước ra cửa, phát hiện những cung nhân thường ngày lười nhác hôm nay lại chăm chỉ làm việc, ai cũng rất nghiêm túc. Đây là lần đầu tiên nàng nhận thức được tầm quan trọng của "quản lý".

Đang trầm ngâm suy nghĩ, nàng chợt liếc thấy A Anh đang lén lút trốn sau cây cột hành lang, lập tức lên tiếng: "A Anh, ngươi lại đây."

Sắc mặt A Anh tái nhợt, nhưng không dám trái lệnh, đành quỳ xuống trước mặt Phó Bình An. Nàng đảo mắt nhìn xung quanh, nói: "Trẫm thấy viện này bụi bặm xám xịt, rất khó coi. Có lẽ là do dọn dẹp không kỹ, ngươi là cẩn thận nhất, trẫm giao cho ngươi lau sạch sẽ viện tử này trong hôm nay."

Nàng nói như thế xong, lại nghiêm nghị nói: "Nếu không lau sạch, trẫm nhất định nghiêm trị không tha."

A Anh run rẩy dập đầu nhận lệnh.

Trên đường đến Thiên Lộc Các, Phó Bình An liếc nhìn A Chi bên cạnh, khẽ trừng mắt. A Chi chỉ bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng ngay sau đó lại không nhịn được mà nở nụ cười.

Mặc dù các lão sư ở Thiên Lộc Các vẫn chẳng dạy được gì ra hồn, nhưng Phó Bình An lại cảm thấy cuộc sống dường như có hy vọng hơn. Dù sao thì, ít nhất nàng cũng biết rằng trong triều đình vẫn còn người bảo vệ hoàng thất, chỉ là họ đang chờ một cơ hội mà thôi.

Cuối tháng, Phó Bình An đến phủ Nhiếp Chính Vương để chúc thọ, chuyến đi này khiến nàng phát hiện ra một điều bất ngờ.

Phủ Nhiếp Chính Vương không hề xa hoa như nàng tưởng, mà ngược lại vô cùng mộc mạc. Bài trí trong phủ chẳng những không thể so với Thái Hậu, mà ngay cả Kim Quế Cung vừa được tu sửa cũng đẹp hơn không ít. Đến cả số lượng gia nhân trong phủ cũng chẳng có bao nhiêu.

Nhưng những người hầu trong phủ lại có dáng vẻ kiên nghị, hành động nghiêm cẩn, có phong thái quân đội.

Điều này khiến Phó Bình An càng cảm thấy bất an.

Đặc biệt là sau Tết, tin tức từ phương Nam truyền đến — chư hầu Nam Việt khởi binh tạo phản. Cả triều đình đồng loạt dâng sớ, thỉnh cầu Nhiếp Chính Vương xuất binh thảo phạt.

【 Khoai nghiền ba ba trà sữa: Nếu nàng thắng trận này, danh tiếng sẽ càng lên một bậc. 】

【 Trường An hoa: ... Nhưng cũng đừng trù nàng gánh không nổi chứ, chư hầu phản loạn, không phải chuyện đùa đâu. 】

【 Vạn vạn muốn ngắm trăng: Không đâu, ta cảm thấy đây là một cơ hội. 】