Phó Bình An nghe tin Phó Linh Tiễn muốn yết kiến, khi ấy đang ngồi trước mặt Anh Quốc Công bàn luận xem bản thân có còn khả năng tiến bộ hay không.

Nghe tin này, nàng vô cùng kinh ngạc, thậm chí còn hỏi: "Chỉ có một mình nàng sao?"

Trước đây, mỗi lần Phó Linh Tiễn vào cung, bên cạnh luôn có người đi cùng-khi thì các đại thần, khi thì Vân Bình Quận chúa. Phó Bình An suy đoán đây là vì nàng lo lắng có thể sẽ rơi vào một hồi Hồng Môn yến.

Dù bản thân không có ý nghĩ đó, nhưng việc Phó Linh Tiễn cẩn thận như vậy, nàng hoàn toàn có thể hiểu được.

Rất nhanh, A Chi vào báo: "Chỉ có một mình, không mang kiếm, trên tay chỉ ôm một hộp gỗ."

Phó Bình An trầm ngâm, trong thực tế là đang lặng lẽ theo dõi màn đạn kịch liệt thảo luận.

【 Yến Kinh Hàn: Nhiếp Chính Vương đây là có ý gì? Lúc này mà tiến cung, sẽ không phải là đến thị uy chứ? 】
【 Gia Nhiên ngoài vòng tròn bạn gái: Đừng vội suy diễn ác ý, biết đâu là đến xin vào thành. 】
【 Vũ Đại Manh: Không phải vấn đề ác ý hay không, mà là trong tình hình này, nàng đến đây là để thêm phiền phức, hay là để đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi? 】

Phó Bình An cũng rất tò mò về điều này, may mắn là chẳng mấy chốc sẽ có câu trả lời.

Nàng ngồi trên long ỷ, thấy Phó Linh Tiễn khuất sáng mà bước tới, trên người mặc triều phục chỉnh tề-nhưng không phải bộ chế phục cao quý, mà là một bộ thường phục.

Trong lòng đã có phỏng đoán, nhưng trên mặt nàng chỉ lộ vẻ kinh ngạc: "Cô mẫu vào lúc này đến đây, có chuyện gì quan trọng sao?"

Phó Linh Tiễn nâng hộp gỗ lên cao, sau đó cúi người hành lễ.

Phó Bình An giật mình, vội vàng đứng dậy: "Cô mẫu đây là có ý gì? Lại không có người ngoài, trẫm chẳng phải đã nói, trong âm thầm không cần hành đại lễ thế này sao?"

Sắc mặt Phó Linh Tiễn nghiêm trọng: "Văn Đế từng triệu thần từ biên cương trở về, bản ý là lo Huệ Đế tuổi nhỏ, không thể quán xuyến triều chính. Nhưng hôm nay bệ hạ sớm đã trưởng thành, dù không có thần, cũng đủ sức xử lý quốc sự. Vì vậy, vị trí Nhiếp Chính Vương này, thần có thể lui xuống."

Phó Bình An kinh ngạc: "Sao lại nói vậy? Trẫm vẫn chưa thành niên, đương nhiên cần tông thân phụ chính."

Lời này là thật lòng.

Càng tiếp xúc với triều chính, nàng càng nhận ra quyết định khi xưa của Thái Hậu lập Phó Linh Tiễn làm Nhiếp Chính Vương là vô cùng sáng suốt.

Trước hết, danh xưng này tuy cho Phó Linh Tiễn quyền lực lớn, nhưng đồng thời cũng đặt nàng lên một địa vị đạo đức cao vời. Là Nhiếp Chính Vương, tức là thân phận nửa chủ nửa thần, nếu muốn tạo phản thì lại không thích hợp-bởi lẽ, nếu bệ hạ không được nuôi dưỡng chu toàn, thì chính nàng cũng mang trọng trách, lấy cớ gì để phản nghịch?

Thứ hai, một Nhiếp Chính Vương tay nắm quân quyền và quân công hiển hách như Phó Linh Tiễn là mối uy hiếp lớn với tông thất, công thần tiền triều cùng chư hầu đất phong. Ít nhất trước khi chính nàng tạo phản, những kẻ khác cũng không thể tùy tiện hành động.

Khi Hoàng đế còn nhỏ, chưa đủ quyền phát ngôn, Nhiếp Chính Vương chính là cán cân giữ vững sự cân bằng giữa hoàng quyền và triều đình.

Dù về sau có phát sinh một số vấn đề, nhưng lợi ích vẫn vượt xa tác hại.

Vì vậy, trước khi bản thân chính thức trưởng thành, nàng tuyệt đối không thể để danh xưng Nhiếp Chính Vương này rời khỏi Phó Linh Tiễn.

Thế nên, những lời tiếp theo hoàn toàn xuất phát từ chân tâm nàng:

"Mới vừa bình định xong, tông thất vẫn còn trong cơn hoảng loạn. Nếu lúc này cô mẫu từ bỏ vị trí Nhiếp Chính Vương, người ngoài chẳng phải sẽ nghĩ rằng quan hệ giữa chúng ta không tốt sao? Hiện tại triều đình vốn đã thần hồn nát thần tính, vẫn là không nên đột ngột tạo ra biến cố thì hơn."

Phó Linh Tiễn không ngờ Phó Bình An lại từ chối.

Nàng vốn tưởng rằng, Phó Bình An sẽ vui vẻ tiếp nhận chuyện này.

Thế nên, kịch bản đã chuẩn bị sẵn có phần khó tiếp tục. Nhưng dù vậy, nàng vẫn mở hộp gỗ trong tay, nói:

"Sắc phong Nhiếp Chính Vương, sách ngọc ấn vàng, cùng với Hổ phù của Nam Bắc hai quân, tất cả đều ở đây. Thần thực lòng muốn thoái ẩn núi rừng."

Sắc mặt Phó Bình An trở nên nghiêm túc:

"Càng nói càng quá đáng. Ngươi là tông thất trung nhân, làm sao có thể thoái ẩn núi rừng? Lẽ nào giang sơn tổ tông để lại, ngươi hoàn toàn không để tâm sao?"

Nàng chậm rãi bước đến gần Phó Linh Tiễn, khoảng cách gần đến mức có thể thấy rõ nét mặt đối phương.

Phó Linh Tiễn rũ mắt, hàng mày hơi chau lại, gương mặt thấp thoáng vẻ sốt ruột xen lẫn mờ mịt.

【 Ngươi không uống thuốc: ... Ta lại muốn cưng chiều mất rồi, nhìn như thế này, cứ như một chú đại cẩu ấy. 】
【 Lam Nhược: Có khi nào trước đây chúng ta đã nghĩ quá xấu về Nhiếp Chính Vương không? Có lẽ nàng thực sự không có dã tâm quá lớn, đúng như trong tiểu thuyết miêu tả-bị đẩy vào đường cùng thôi. Dù sao trong truyện nàng còn muốn cướp người nữa mà. 】
【 Sâm: Cướp người? Cướp ai? Ta chưa từng đọc tiểu thuyết, cũng không định đọc. Có ai thuật lại nội dung vở kịch không? 】
【 T-REX: Đừng bàn chuyện này nữa, chủ bá vẫn còn nhỏ, không nên thảo luận những nội dung kỳ quái như vậy. 】
【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: ... Có thể đọc lại thông cáo trước không? Đừng tùy tiện bàn luận nội dung tiểu thuyết trên màn đạn nữa. 】

Phó Bình An nhíu mày, kìm nén sự hiếu kỳ trong lòng, tiếp tục nhìn chằm chằm Phó Linh Tiễn.

Đối phương thở dài một hơi, sau đó quỳ xuống đất hành lễ:

"Bệ hạ, vậy ít nhất hãy để thần giao nộp Hổ phù. Bây giờ trên triều phong thanh bất ổn, khiến thần sốt ruột bất an. Bệ hạ có thể nói thật với thần không? Bệ hạ có từng hoài nghi, việc Phòng Thừa tướng phản ứng kịch liệt như vậy, là do thần đứng sau thao túng không?"

Câu hỏi quá mức thẳng thắn, quá mức chân thành, đến mức khiến Phó Bình An sững sờ.

Nàng không thể phủ nhận-đã từng có hoài nghi ấy.

Nhưng Phó Linh Tiễn hiểu rõ điều đó, chỉ khẽ gật đầu:

"Quả nhiên... Nhưng bệ hạ, việc này thật sự không liên quan đến thần."

【 Khoai nghiền ba ba trà sữa: Nàng đang lùi một bước để tiến hai bước sao? 】
【 Cô tinh lưu lãng giả: Ta thấy nàng không có tâm cơ đâu. Nhưng nàng rất biết sợ-biết rằng nếu bây giờ không giao, đợi chủ bá vượt qua cửa ải khó khăn này, đến lúc đó có giao cũng chẳng còn ý nghĩa. Thế nên mới chọn thời điểm này. Xét cho cùng, cũng là một nước cờ thông minh. 】
【 Trường An hoa: Nhưng đây là cơ hội tốt đúng không? Nếu như Nhiếp Chính Vương thật sự có thể đứng về phía Bình An... 】

Quả thật là như vậy.

Dù có là lùi một bước để tiến hai bước, thì với Phó Bình An, đây vẫn là một cơ hội.

Phó Linh Tiễn nguyện ý đứng về phía nàng, tức là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Phó Bình An hơi rũ mắt, im lặng thật lâu không nói.

Giữa mùa hè, nàng có thể thấy rõ giọt mồ hôi lăn dài trên trán Phó Linh Tiễn, thấm ướt cả cổ áo.

Đối phương đã lâu không xuất chinh, làn da dưỡng đến trắng hơn, lại là dáng vẻ nàng từng thấy khi mới gặp ở Thiên Thu Cung-cao, gầy, trắng cùng lạnh lùng.

Ngày ấy, nàng thán phục khí thế của đối phương. Nhưng hôm nay nhìn lại, chỉ thấy thần thái lãnh mạc, không phải dáng vẻ mang theo ý đồ sâu xa gì.

Phó Bình An ngồi xổm xuống, nắm lấy tay Phó Linh Tiễn.

Bàn tay ấy lớn hơn tay nàng một tấc, cũng lạnh lẽo và gầy gò như nàng.

Lần đầu tiên, giữa tiết hè oi ả, nàng phát hiện có người có đôi tay lạnh như mình.

Nàng siết nhẹ ngón tay đối phương, hỏi:

"Trẫm vẫn nghe nói cô mẫu có vết thương cũ, nhưng không biết tổn thương ấy rốt cuộc ở đâu, lại là vì sao mà có?"

Phó Linh Tiễn thoáng lộ ra vẻ hồi tưởng, chậm rãi nói:

"Chuyện đó đã là mười mấy năm trước. Trong một trận chiến, thần chém rơi đầu trưởng tử của thủ lĩnh Quỷ Nhung, nhưng cũng bị một mũi tên xuyên thủng từ sau lưng."

Phó Bình An: "Ở đâu?"

Phó Linh Tiễn ngồi dậy, kéo cổ áo xuống. Quả nhiên, ngay bên dưới xương quai xanh, Phó Bình An nhìn thấy một vết sẹo dữ tợn.

【 Mất ngủ từng ngày từng ngày: Lại bị làm mờ rồi. 】
【 Đông Ngung: Tại sao cái gì cũng phải làm mờ vậy chứ? Nền tảng nghĩ chúng ta là trẻ con sao?! 】
【 Tán gẫu tặng một cành xuân: A... nhưng mà đường nét bờ vai thật đẹp... 】

Phó Bình An than nhẹ:

"Không trách hoàng cô mẫu lúc nào cũng gầy như vậy... Mũi tên này, hẳn là đã mất không ít máu. Có biết ai bắn không?"

Phó Linh Tiễn: "Sau đó tra ra, là tam nữ của thủ lĩnh. Nghe nói dạo gần đây, nàng ta đã lên làm người đứng đầu."

Phó Bình An: "Vậy còn hai người kia?"

Phó Linh Tiễn: "Bệ hạ có điều chưa biết, Quỷ Nhung vốn dã man, không có quy tắc kế thừa ngôi vị. Chỉ cần giết hết huynh đệ tỷ muội cùng thế hệ, liền có thể lên làm thủ lĩnh."

Phó Bình An trầm tư một lúc lâu, sâu xa nói:

"Xác thực... Triều ta cũng bởi vì giảng lễ, nên trẫm mới có thể ngồi lên Hoàng vị khi vẫn còn là một đứa trẻ."

Sau lưng Phó Linh Tiễn, mồ hôi đã thấm ướt vải áo, dán chặt vào da thịt. Một lát sau, nàng mới mở miệng:

"Đúng là như thế, vì vậy, tuy rằng hiện tại triều đình có nhiều lời chỉ trích bệ hạ, những tên thư sinh kia cũng chỉ giỏi dùng bút làm vũ khí, nhưng bệ hạ nhất định không thể để chuyện này lớn hơn nữa."

Nói xong, nàng lại không nghe thấy bệ hạ đáp lời.

Trong lòng càng thêm bất an, nàng ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt nặng nề của Phó Bình An. Đối phương lẳng lặng nhìn nàng, trong đáy mắt là trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Theo bản năng, nàng hỏi: "Sao vậy?"

Phó Bình An thầm nghĩ: Màn đạn đúng là có nhiều lời kỳ quái thật.

Nhưng ngoài miệng lại nói:

"Hoàng cô mẫu, ngài cũng biết, trẫm vẫn mong có thể đối thoại với ngài như thế này. Trẫm vẫn hy vọng, ngài có thể dạy trẫm một ít chân chính học vấn..."

Phó Linh Tiễn ngây người.

Sau đó sắc mặt khẽ biến, trong lòng dâng lên một dự cảm-bệ hạ quả nhiên đã nhận ra điều gì đó.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng thật kỳ lạ.

Bao nhiêu năm qua, bệ hạ không có người giáo dục thực sự. Những lão sư kia, hoặc là kẻ già đời, hoặc là chỉ biết đọc sách như vẹt. Ngay cả người nhìn có vẻ ra hồn nhất-Bạc Mạnh Thương-cũng chỉ là một kẻ giỏi thủ thành, chứ không phải tài năng kiệt xuất.

Vậy mà, bệ hạ cái gì cũng hiểu.

Nàng cười khổ:

"Bệ hạ... không phải thần không muốn dạy ngài chân chính học vấn. Mà là thần... cũng không hiểu a."

Bây giờ, nàng chỉ có thể nói như vậy.

Phó Bình An đỡ lấy Phó Linh Tiễn, nhưng đối phương vẫn kiên quyết không đứng dậy.

Thế là, nàng cũng thẳng thắn ngồi xuống đất.

Cầm Hà và A Chi thấy vậy, vội vàng mang đệm mềm tới. Nhưng Phó Bình An xua tay từ chối, nói:

"Vậy thì không bàn chuyện học vấn nữa. Trẫm muốn hỏi cô mẫu-đạo của bậc thủ sĩ, rốt cuộc là gì? Làm thế nào để đánh giá quan lại trong triều, biết được ai thực sự có tài đức để nắm giữ vị trí?"

Phó Linh Tiễn nhìn sâu vào ánh mắt Phó Bình An.

Đối phương rất nghiêm túc, tựa hồ thực lòng muốn hỏi.

Trong lòng nàng khẽ động.

Rõ ràng giữa nàng và bệ hạ có sự khác biệt quá lớn-nàng lúc nào cũng lo được lo mất, cân nhắc vị trí của bản thân. Nhưng phản ứng đầu tiên của Phó Bình An, lúc nào cũng là nghĩ xem làm thế nào để trị quốc cho tốt.

Nàng trầm ngâm giây lát, sau đó ngồi thẳng dậy, quỳ gối nghiêm chỉnh:

"Thần trong những năm qua, quả thực có một ít thiển kiến. Thánh nhân từng nói, khắc kỷ phục lễ-đây chính là phương pháp tốt nhất..."

Bệ hạ nghiêng đầu nhìn nàng, hỏi:

"Là ý chỉ nâng cao đạo đức của bản thân, để thu hút hiền tài sao?"

Phó Linh Tiễn gật đầu:

"Nghe thì có vẻ trống rỗng, nhưng thực tế đúng là như vậy. Với bệ hạ mà nói, dù ngài không làm gì, chỉ cần không phạm phải sai lầm trong lễ nghi, hiền tài tự nhiên sẽ quy tụ dưới trướng."

Phó Bình An lại hỏi:

"Vậy cô mẫu nghĩ sao về tường thụy?"

Phó Linh Tiễn bình thản đáp:

"Tin thì có, không tin thì không."

Phó Bình An bật cười:

"Vậy ngài tin không?"

Phó Linh Tiễn khẽ lắc đầu, lại gật đầu:

"Nói không rõ... Có lẽ tin một chút đi."

Nàng nhìn chằm chằm Phó Bình An.

Nàng vẫn còn nhớ, mấy năm trước, vào ngày Phó Bình An vào thành, trời đổ một trận mưa xối xả. Khi cơn mưa ngừng lại, đúng vào lúc hoàng hôn, bầu trời rực rỡ muôn màu. Dân gian đồn rằng, hôm ấy có ngũ sắc điểu giáng thế.

Ai mà biết được, có lẽ trên bầu trời ngày ấy, thực sự có ngũ sắc điểu đến đón chân quân chăng?

...

Lần này, Phó Bình An cũng cảm thấy Phó Linh Tiễn không giống như trước. Nàng đúng là đã nói ra rất nhiều lời thật lòng. Hai người trò chuyện đến tận khuya.

Phó Bình An vốn định giữ Phó Linh Tiễn lại trong cung nghỉ ngơi, nhưng nàng thẳng thắn từ chối, nói rằng trong phủ vẫn còn chuyện cần xử lý.

Phó Bình An cũng không hỏi thêm, để nàng rời cung.

Vừa trở về phủ, Phó Linh Tiễn liền lập tức hỏi hạ nhân:

"Nghiêm Úc đang ở đâu?"

Hạ nhân đáp: "Nghiêm lang quân ra phủ từ chiều, đến giờ vẫn chưa trở về."

Phó Linh Tiễn dẫn người vào phòng của Nghiêm Úc.

Bên trong vẫn gọn gàng ngăn nắp, không thiếu thứ gì, chỉ là đã ít đi mấy bộ quần áo. Trên bàn, một mảnh bạch bố bị chặn dưới chiếc nghiên mực.

Nàng cầm lên, nhìn thấy trên đó viết-

【 Quân đã có hắn tâm, từ nay về sau, hữu duyên gặp lại. 】

Phó Linh Tiễn bật cười, sau đó đem mảnh vải ném vào lửa.

Nghiêm Úc, quả nhiên vẫn rất thông minh.

Hôm nay nàng không ra tay giết hắn ngay tại pháp trường, thực chất là vì lo lắng bản thân khó giữ được mạng.

Nhưng xem ra, Nghiêm Úc lại rất có lòng tin vào nàng.

Nhìn tro bụi bay lên, nàng thở dài một hơi, rồi ngồi xuống ghế.

Hôm nay, quả thực cả người đều mệt mỏi.

Nhưng sáng mai lên triều, vẫn còn một trận đại chiến đang chờ đón.