Đầu ngón tay khẽ run, Lạc Quỳnh Hoa lúc này nhớ đến lời của mẫu thân, nhưng nếu nàng từ chối, bệ hạ có thất vọng không?

Nàng nhìn về phía Phó Bình An, phát hiện Phó Bình An cũng vừa vặn nhìn mình. Tim Lạc Quỳnh Hoa đập mạnh như trống, đầu óc trống rỗng. Thành thật mà nói, vào lúc này, suy nghĩ của nàng đã hoàn toàn rối loạn, căn bản không hề có bất kỳ sự suy xét nào.

Hoàn toàn là phản ứng vô thức, nàng khẽ gật đầu một cái.

Phó Bình An liền nở nụ cười, rồi ngẩng đầu nhìn về phía đài biểu diễn.

Đến khi buổi biểu diễn kết thúc, não bộ nàng mới dần hoạt động trở lại, lúc này nàng mới ý thức được mình vừa làm gì...

Lại nói, bây giờ nếu nàng đi theo bệ hạ, chẳng phải vừa nãy chỉ là hành động ấm đầu nhất thời sao? Nếu bây giờ xin một cơ hội trả lời lại, có phải sẽ lập tức bị kéo đến ngoài Triều Dương Cung chém ngang lưng?

Nàng lại nghĩ, thực ra nàng và bệ hạ vốn dĩ chưa từng có bất kỳ cuộc đối thoại nào, liệu có phải nàng đã hiểu lầm không? Biết đâu vừa rồi thứ mà Liễu Thao nhận được cũng là Ngọc Như Ý?

Nàng theo bản năng lách qua đám đông để nhìn về phía Liễu Thao. Liễu Thao đang trò chuyện với người khác, trên tay cầm phần thưởng của bệ hạ ban cho. Lạc Quỳnh Hoa quan sát kỹ hơn, cảm thấy đồ vật đối phương nhận được dường như lớn hơn của nàng một chút, không giống như là Ngọc Như Ý.

Nhưng lỡ đâu chỉ là ảo giác của nàng thì sao?

Trong cung, ngự thiện tinh xảo vô cùng, nhưng nàng lại ăn nhạt như nước ốc. Nàng nghĩ rằng bệ hạ có lẽ sẽ cho nàng thêm ám chỉ, nhưng bất kể nàng dùng ánh mắt thế nào, bệ hạ cũng không hề nhìn về phía nàng lần nào nữa, mãi đến khi xuất cung.

Tại cửa cung, Thường Mẫn đã lái xe bò đến đón nàng. Vừa thấy nàng đi ra, liền vội vã bước tới, hỏi: "Không có gặp rắc rối chứ?"

Vừa nói xong, ánh mắt bà liền rơi vào vật được bọc trong vải đỏ trên tay Lạc Quỳnh Hoa. nàng đang định hỏi thì nhìn thấy ngay phía sau, một nữ nhân mặt tròn cũng đang ôm một món đồ được bọc vải đỏ tương tự, kinh ngạc thốt lên: "Ngươi cũng được ban thưởng sao?"

Nghe vậy, Lạc Quỳnh Hoa quay sang nhìn mẫu thân, có chút bất mãn: "Ta thì làm sao mà không thể nhận được ban thưởng chứ?"

Thường Mẫn giải thích lúng túng: "Ta không có ý đó... Chỉ là sau khi ngươi vào cung, ta mới biết lần này không được phép mang kiếm vào, nên nghĩ rằng ngươi không có cơ hội biểu diễn thôi."

Lạc Quỳnh Hoa vừa lên xe vừa đáp: "Bệ hạ cho ta mượn ."

"Cái gì...?" Thường Mẫn vẫn chưa kịp hiểu ra, Lạc Quỳnh Hoa đã bước hẳn vào trong xe. nàng không thể làm gì khác hơn là cũng theo sau, quyết định nhất định phải hỏi rõ ràng chuyện này.

Thế nhưng, khi đã vào trong xe, lại nhận ra sắc mặt nữ nhi có chút hoảng hốt. Hỏi đến năm câu nàng mới đáp một câu, trông có vẻ đờ đẫn, nàng đành nhìn về phần thưởng trong tay nàng, nói: "Mệt sao? Thôi vậy, để vi nương xem thử ngươi nhận được cái gì."

Vừa xốc lớp lụa đỏ lên, Lạc Quỳnh Hoa mới giật mình lấy lại tinh thần, nhưng muốn ngăn cản thì đã không kịp. Chiếc Ngọc Như Ý đã lộ ra trước mặt Thường Mẫn.

Đó là một chiếc Như Ý toàn thân bích lục, không hề có chút tạp chất, hoàn mỹ đến mức gần như không thật.

Thường Mẫn lẩm bẩm: "Thật sự ban thưởng cái này sao?"

Lạc Quỳnh Hoa đáp: "Ta không biết..."

Rồi lại nhẹ giọng bổ sung: "Nhưng ta cảm thấy... hình như không phải..."

Cùng lúc đó, xe ngựa của Thanh Châu lướt qua bên cạnh. Trong xe, Liễu Thao cũng vừa xốc lên lớp lụa đỏ, bên trong là một bộ kim bính điêu khắc tinh xảo.

Bên cạnh nàng, một lão nhân lên tiếng hỏi: "Thật sự ban thưởng cái này sao?"

Liễu Thao thấp giọng đáp: "Không rõ... Nhưng ta cảm thấy... hình như không phải."

Nàng cúi đầu cắn môi. Khi xe ngựa lướt qua bên cạnh Lạc Quỳnh Hoa, cơn gió nhẹ nhàng thổi tung vạt lụa đỏ. Nàng nhớ rất rõ, thứ mà mình nhìn thấy khi nãy không phải vàng... mà là một vệt xanh ngắt màu xanh lục.

...

Khi thừa tướng lần thứ hai dâng chiết tử khuyên bệ hạ lập hậu, Phó Bình An đưa ra phản hồi, nàng quyết định chờ đến lúc hạ triều sẽ tự đề cử ứng cử viên bản thân.

Vì vậy, khi ngày lâm triều đến, vừa đến cửa Chu Tước Cung, đã có không ít quan viên ngồi trên xe ngựa bàn luận - rốt cuộc, ai sẽ trở thành Hoàng Hậu tương lai?

"Ta nghe cung nhân nói, ngày ấy bệ hạ cố ý ban thưởng cho con gái Thanh Châu mục cùng con gái Anh Quốc Công, thế nhưng..." Hắn hạ giọng, "Nghe nói, bệ hạ nhìn con gái Anh Quốc Công nhiều lần hơn."

"Nghe nói con gái Anh Quốc Công còn xinh đẹp hơn một chút."

"Anh Quốc Công có tướng mạo thế kia, sao có thể sinh ra một nữ nhi xinh đẹp được?"

"Ta thấy các ngươi thân là mệnh quan triều đình mà nói chuyện chẳng khác gì tiểu thương ngoài chợ, chọn Hoàng Hậu có thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài sao?"

"Nhưng quan trọng vẫn là bệ hạ quyết định, bệ hạ vẫn còn trẻ."

"Con gái Anh Quốc Công xét trên nhiều phương diện cũng khá phù hợp. Hơn nữa, Anh Quốc Công xuất chinh lập công lớn, nếu bệ hạ phong nữ nhi của hắn làm Hoàng Hậu, chẳng phải sẽ là một vinh quang a?"

"Danh sách ứng cử viên đều do các đại thần bàn bạc đưa ra, sao có thể sai lệch được?"

"Suỵt suỵt, đừng nói nữa, thừa tướng đến rồi!"

Tại cửa Triều Dương Cung, Trần Tùng Như cùng Phạm Nghị chạm mặt. Phạm Nghị quan sát kỹ sắc mặt của Trần Tùng Như rồi hỏi: "Xem ra, thừa tướng đã biết ứng cử viên là ai?"

Trần Tùng Như chỉ đáp: "Ta nghe nói Phạm Thái phó dạo này rất bận rộn."

Phạm Nghị thở dài: "Trần thừa tướng ngài có thể đóng cửa lại thì không ai làm phiền. Hạ quan thì không dám."

Trần Tùng Như và Phạm Nghị vốn làm quan theo hai con đường khác nhau. Trần Tùng Như dựa vào xuất thân quyền quý và công lao, từng là gia chủ tiền nhiệm của Trần gia, lại trợ giúp Cao Tổ giành thiên hạ. Trong khi đó, Phạm Nghị từng bị biếm quan, nhưng nhờ vào mối quan hệ rộng rãi, cuối cùng vẫn có thể quay lại triều đình và giữ vững chức vị.

Trần Tùng Như hiểu rõ điều này nên chỉ cười nhạt rồi nói: "Thượng thư cục đã viết xong chiếu thư, hôm qua bệ hạ triệu ta đến để chỉnh sửa một chút. Vì vậy, ta cơ bản đã biết nội dung."

Phạm Nghị khẽ cau mày: "Bệ hạ dạo này dường như càng thích dùng nội quan. Chiếu thư lập hậu, vốn nên do thừa tướng toàn quyền soạn thảo mới đúng."

Trần Tùng Như làm như không nghe ra hàm ý trong lời của hắn, chỉ thản nhiên đáp: "Đây là đại sự trong cuộc đời của bệ hạ. Nếu nàng muốn tự tay viết thì cũng có thể hiểu được a."

Nàng hơi dừng lại rồi nói tiếp: "Bệ hạ vốn đã rất hiền minh, mọi thứ đều do chúng ta tuyển chọn. Phạm Thái phó có ứng viên phù hợp, vậy chẳng phải cơ hội thắng rất lớn sao?"

Phạm Nghị lắc đầu: "Lần này không giống như trước."

Nói xong, hắn lập tức rảo bước rời đi, như thể chỉ đến gặp Trần Tùng Như để nói câu đó. Trần Tùng Như thoáng sững sờ, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

Hôm nay nhất định sẽ có chuyện xảy ra.

Nàng rất muốn nhắc nhở bệ hạ, thế nhưng buổi chầu đã bắt đầu, tất cả quan viên đều đã vào vị trí của mình. Chưa kịp theo lệ tuyên giảng, Cung Môn Tư Mã đã bước ra, nghiêm trang tâu: "Thần có việc khẩn cấp cần dâng tấu. Vì sự việc quá gấp, thần không dám trì hoãn, mong bệ hạ cho phép thần tấu trình trước."

Trong lòng Trần Tùng Như trầm xuống.

Phó Bình An dù không được ai nhắc nhở như Trần Tùng Như, nhưng cũng cảm thấy có gì đó không ổn, liền lên tiếng: "Chuyện gì?"

Trong đầu nàng nhanh chóng lướt qua lý lịch của Cung Môn Tư Mã - Triệu Quy Minh. Hắn xuất thân quan lại nhỏ, không thuộc về bất kỳ đại thế gia nào, mà hoàn toàn dựa vào năng lực để từng bước thăng tiến. Hắn làm việc nghiêm minh, có thể nói là khắt khe. Trước đây, khi điều tra vụ cấu kết với Bạc gia thế gia, dù nhiều người không muốn nhúng tay, hắn vẫn quyết liệt theo đuổi đến cùng, nhờ đó mà được thăng chức. Nhưng cũng vì vậy mà đắc tội không ít người.

Một người như vậy, rốt cuộc muốn tấu trình chuyện gì?

Triệu Quy Minh trầm giọng: "Đêm qua, vào thời điểm cấm đi lại ban đêm, thuộc hạ của thần phát hiện phía Đông thành có khói lửa bốc lên. Sau khi truy xét, phát hiện tại Huyền Vũ Hạng có người đang đốt cháy giấy viết thư. Thần lập tức thu thập những mảnh giấy còn sót lại, ghép lại với nhau, kết quả phát hiện, đó là thư từ của một quan chức triều đình gửi cho người của Quỷ Nhung!"

Phó Bình An tiếp nhận tấu chương Triệu Quy Minh dâng lên, bên trong còn kèm theo những mảnh giấy viết thư cháy dở, nhưng lại là văn tự của Quỷ Nhung.

Nàng hỏi: "Trên đó viết gì?"

Triệu Quy Minh đáp: "Thần đã tìm quan dịch thuật của điển khách phủ để phiên dịch... Là... có người truyền tin tức trong kinh thành cho người của Quỷ Nhung. Nội dung tờ giấy này viết rằng... đại quân dự kiến ngày mùng 7 tháng 4 xuất chinh, dự tính tháng 5 đến Mạc Bắc."

Phó Bình An nhíu mày: "Nói cách khác, đây là chứng cứ tư thông với địch?"

Triệu Quy Minh gật đầu: "Một mảnh giấy khác có hồi âm, nói rằng điện hạ... đối với dị tượng của Ngụy Kinh thiên tử cảm thấy rất hứng thú, mong được nghe chi tiết."

Phó Bình An trầm giọng: "Vậy ngươi nói, vị quan chức triều đình nào có liên quan đến việc này?"

Triệu Quy Minh đáp: "Gia đinh chịu trách nhiệm đốt thư ngày đó đã tự sát. Chúng ta tra ra được... hắn là gia đinh của phủ Anh Quốc Công."

Phó Bình An: "..."

Nàng cảm thấy đau đầu, đưa tay day trán rồi hỏi: "Vậy có nghĩa là... Anh Quốc Công tư thông với địch?"

Triệu Quy Minh cắn răng nói: "... Chính là như vậy."

Phó Bình An theo bản năng quay đầu nhìn về phía Vương Tế, người đang ghi chép đình luận ở bên cạnh. Rõ ràng nàng cũng ngây người, cây bút trong tay khựng lại không di chuyển. Bên cạnh tay nàng là một phần chiếu thư, chính là chiếu thư lập hậu mà nàng đã thức trắng mấy đêm để viết, quyết định phong con gái Anh Quốc Công, Lạc Chi, làm hoàng hậu.

Chuyện này... Chẳng phải công sức thức đêm đều uổng phí rồi sao?

Không đúng, đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là... chuyện này có phải thật không?

Sắc mặt Phó Bình An sa sầm, giọng nói hiếm thấy trở nên nghiêm khắc: "Ngươi có chắc chắn không? Nếu đây là tin giả, tức là ngươi vu hãm thượng quan, theo luật phải chém."

Triệu Quy Minh nói: "Thần không biết chuyện này là thật hay giả, chỉ biết rằng chứng cứ xác thực đều chỉ ra như vậy."

Phó Bình An nói: "Truyền dịch quan đến đây -- đừng tìm người đã phiên dịch phần này hôm qua, gọi người khác."

Dịch quan là tiểu quan, bình thường không lên triều, chỉ phụ trách công việc phía sau. Vì vậy, sau một hồi lâu, mới thấy một người dáng vẻ hấp tấp chạy tới, mồ hôi đầy trán. Hắn vừa vào đã thấy không khí triều đình yên lặng đến đáng sợ, ánh mắt tất cả quan viên đều lạnh lùng nghiêm nghị, khiến hắn không khỏi bất an.

Rất nhanh, hắn tiếp nhận tấu chương, bên trong có một số mảnh thư tín, trên đó đều là văn tự Quỷ Nhung.

Bệ hạ mở miệng: "Phiên dịch." Giọng điệu không hề lộ ra cảm xúc.

Dịch quan nơm nớp lo sợ nói: "... Công sở nói Ngụy... Ngụy..." Hắn không dám đọc tiếp.

Phó Bình An lạnh giọng: "Đọc tiếp. Nếu không, ngươi sẽ bị trị tội thất trách."

Dịch quan không thể làm gì khác hơn là cắn răng đọc thật nhanh: "Công sở nói, dị tượng của Ngụy Thiên tử... tại hạ từng có ghi chép, nhưng không biết bây giờ triều đình có gì thay đổi..."

Phó Bình An làm bộ như đang nghiêm túc lắng nghe, nhưng thực tế, nàng đang nhìn màn đạn thảo luận.

Màn đạn trực tiếp cung cấp tính năng phiên dịch, vì vậy ngay khi tấu chương được trình lên, màn đạn đã tự động dịch đoạn văn tự Quỷ Nhung. Hơn nữa, bản dịch còn chính xác hơn hẳn dịch quan đang quỳ trước mặt.

Thực tế mà nói, nội dung không khác biệt mấy, vẫn là những gì Triệu Quy Minh đã báo cáo.

Màn đạn lập tức náo loạn --

【Lông dê thùng thùng: Không thể nào, tuyệt đối không thể nào.】

【Bình an vô sự: Đây có phải là vu hại không? Khoan đã, sao ta cảm thấy vu hại này có chút lộ liễu quá?】

【Phóng ngựa lại đây: Tại sao các ngươi lại nghĩ là vu hại?】

【Cùng với trước tiên: Ngươi mới ngày đầu tiên vào xem à? Bởi vì chúng ta đã đọc nguyên tác.】

Nhưng Phó Bình An không chỉ vì nguyên tác.

Mà còn bởi vì... màn kịch vu hại này thật sự quá vụng về... Nhưng từ một góc độ nào đó, lại có thể nói là rất tinh vi.

Dịch quan đã phiên dịch xong, thậm chí không dám đứng lên, chỉ nơm nớp lo sợ quỳ một chỗ.

Phó Bình An nhìn xuống hàng quan chức phía dưới, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng vị công khanh đứng đầu, rồi cất giọng: "Chư vị, các ngươi nghĩ thế nào?"

Vừa dứt lời, bên ngoài có một binh sĩ vội vã chạy vào, cao giọng hô: "Biên quan cấp báo! Biên quan cấp báo!"

Người binh sĩ kia khoác bộ giáp vải đơn giản, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, đúng là kỵ binh truyền tin từ biên quan. Hắn quỳ xuống giữa điện, hai tay dâng lên một bức trướng thư, dõng dạc bẩm báo:

"Anh Quốc Công vô cớ chém giết Phụ Quốc Đại Tướng quân Lư Cảnh Sơn, lại còn tư thông với địch, nhận chiếu thư của ngụy triều. Hắn có lòng mưu nghịch, chuyện này đã được xác thực rõ ràng. Kính xin bệ hạ minh xét!"

Phó Bình An đưa tay ấn trán, trầm giọng: "Việc này can hệ trọng đại, bãi triều trước. Công khanh cùng Cung Môn Tư mã theo trẫm vào Tuyên Thất điện nghị sự."

Nhưng rất nhanh, một Gián quan bước ra, chắp tay nói: "Bệ hạ, chính vì chuyện này can hệ trọng đại, nên càng phải tỏ rõ thái độ ngay trên triều. Nếu hết thảy đều do bệ hạ cùng Tam công Cửu khanh quyết định, vậy triều đình này cần chúng thần để làm gì?"

Phó Bình An cố nhịn một tiếng cười lạnh, chậm rãi hỏi: "Ồ? Vậy các vị thấy thế nào?"